Ko Pha Ngan

Ko Pha-ngan, güneyde on altı kilometre uzaklıktaki daha büyük kız kardeşi Ko Samui ile kuzeyde yaklaşık otuz beş kilometre uzaklıktaki daha küçük Ko Tao arasında aniden yer alır. Yaklaşık kırk kilometrelik bir kıyı şeridine sahip olan ada, kenarında ortalama on saatlik bir yürüyüşle, Tayland Körfezi'nin mavisinden aniden 635 metre yükseklikteki tek bir zirve olan Khao Ra'ya yükselir. Başlıca yerleşim yeri olan Thong Sala, hem günlük yaşamın merkezi hem de anakarada 55 kilometre uzaklıktaki Donsak'tan ve komşu adalardan gelen feribotların iniş noktasıdır.

Ko Pha-ngan'ın adı bile doğal özelliklerini çağrıştırıyor. Güney Tayca'da "ngan" "kumluk" anlamına gelir ve sığ sular boyunca, gelgitler ve akıntılar tarafından yarı batık adacıklara dönüştürülmüş ince soluk kum sırtları uzanır. Burada karaya çıkmak, daha sonraki sakinlerin daha kalıcı izler bırakmasına rağmen, nesilden nesile kaymış ve yeniden oluşmuş tortuya basmaktır.

Ada uluslararası güzergahlara katılmadan çok önce, Tayland hükümdarlarının dikkatini çekmişti. Kral Chulalongkorn, Rama V, saltanatı sırasında en az on dört kez ziyarette bulunmuş, körfezi kraliyet mavnası veya vapuruyla geçerek koylarını ve nehirlerini keşfetmişti. Yine de Ko Pha-ngan'daki insan varlığı, iyi belgelenmiş bu yolculukların çok ötesine uzanıyor. 1977'de arkeologlar, yakınlardaki Ko Samui'de MÖ 500 ila 100 arasına tarihlenen Đông Sơn kültürüne ait bir Bronz Davul buldular; bu, Avustronezyalı denizcilerin iki bin yıldan daha önce bu sulara yerleştiğinin kanıtıdır. Birçok bilim insanı, Malay Yarımadası'ndan ayrılan bu ilk gezginlerin, uzun teknelerinden Ko Pha-ngan'ın kayalık koylarına ve sığlıklarına dokunarak adanın ilk topluluklarının tohumlarını ekmiş olabileceğine inanıyor.

Onlarca yıldır ziyaretçiler Ko Pha-ngan'a Ko Samui'nin Raja Feribot Limanı'ndan araba vapuruyla ulaşıyordu - hala Thong Sala'dan beş kilometre uzaklıkta - veya Donsak'tan daha yavaş, daha seyrek teknelerle. 2012'de Kannithi Aviation (Kan Air), ATR 72 turboprop uçakları için 1.095 metrelik bir pistle günlük bin yolcuya kadar hizmet verebilecek bir havaalanı inşa etmek için otuz iki hektarlık arazi satın almaya başladı. Başlangıçta 900 milyon baht olarak bütçelendirilen maliyetler, çevresel değerlendirme gecikmeleri nedeniyle o zamandan beri iki katına çıktı ve bir zamanlar 2014 olarak planlanan açılış tarihi henüz doğrulanmadı.

İdari olarak Ko Pha-ngan, Ko Tao ve bir avuç adacıkla birlikte yaklaşık 148 kilometrekarelik bir alanı kaplayan kendi bölgesini oluşturur. Üç tambona ve on yedi mubana ayrılan bu bölge, yerel yönetimi sürekli büyüyen ziyaretçi nüfusunun ihtiyaçlarıyla dengeler.

Ko Pha-ngan, 2018 yılına kadar her yıl yaklaşık 458.000 misafir çekiyor ve her yıl 7.300 tondan fazla katı atık üretiyordu. Arıtılmamış atık su deşarjları, yükselen deniz sıcaklıkları nedeniyle zaten stres altında olan kıyı resiflerini tehdit ediyor. Buna karşılık, Tayland Turizm Otoritesi adayı "Yeşil Ada" olarak ilan etti ve ulusal ve yerel hükümetlerin, EcoThailand Vakfı ve Trash Hero gibi kâr amacı gütmeyen kuruluşların, Sea Flower Bungalows ve Sarikantang Resort gibi işletmelerin ve hem Taylandlı hem de yabancı sakinlerin kirliliği azaltmak, mercanları eski haline getirmek ve sürdürülebilir geçim kaynaklarını teşvik etmek için sarf ettikleri ortak çabaları yansıttı. Ulusal turizm ofisinin genel sekreter yardımcılarından biri, mütevazı önlemlerin bile "önemli iyileştirmelerle sonuçlanmayabileceği" konusunda uyardı ancak "hiç olmamasından daha iyi" olduğunu vurguladı.

İlginç bir şekilde, Ko Pha-ngan açıklarındaki sular bazen nadir, pembe renkli yunuslara ev sahipliği yaparken, karada organik çiftçiliğe doğru bilinçli bir dönüş (Raitiaviset çiftliği gibi girişimlerle örneklendirilir) yerel pazarlara meyve, sebze, doğal gübre ve böcek kovucular sağlar. Bu girişimler, ziyaretçilerin paralarını çevresel yöneticiliğe geri yönlendiren atölyeler ve çiftlikten sofraya deneyimler sunarak toplum turizmiyle iç içe geçmiştir.

Ko Pha-ngan'ın ünü, Alex Garland'ın etkili 1996 romanı The Beach'i palmiyelerle çevrili kıyılarına yerleştirdiğinde coğrafya ve ekolojinin ötesine uzandı. Ada daha sonra dolaylı da olsa Klaxons'un ("Magick", 2006) ve Ace of Base'in ("Vision in Blue", 2010) sözlerinde yer aldı ve Ozric Tentacles (1989), Ashley Wallbridge (2012) ve Infected Mushroom with Hatikva 6 (2016) gibi çeşitli elektronik sanatçılar için bir parça adı olarak ortaya çıktı. Daha yakın zamanda, 2022'de Vice muhabiri Tir Dhondy oradaki tantrik derslerdeki deneyimlerini anlattı ve televizyon dizisi The White Lotus'un üçüncü sezonu Haad Rin plajında ​​bir Dolunay Partisi düzenledi. Drain Gang'in Trash Island albümü bile bu yeri yansıtıyordu: Albümün büyük kısmı Ko Pha-ngan'daki bir tatil evinde kaydedilmişti ve kapağında yol kenarında biriken çöplerden oluşan bir yangın tasvir edilmişti; adanın çevre mücadelelerinin acımasız bir hatırlatıcısıydı.

Coğrafi olarak Ko Pha-ngan, yarımada ve koy, volkanik kaya ve kum setiyle şekillenmiştir. Batı kıyısı, lüks ceplerden tenha koylara kadar uzanan plajlara ev sahipliği yapar. Feribottan sadece yedi dakikalık yürüyüş mesafesindeki Ao Nai Wok, kano ve yelken için rüzgarlı barlar sunarken, kuzeybatıdaki Haad Salad, gezginleri beyaz kumlarına ve lüks tatil yerlerine çeker. Daha güneyde, Haad Chao Phao ve Haad Yao, uygun fiyatlı bungalovlar, şnorkelli resifler ve ara sıra 7-Eleven'dan oluşan ikiz bir koridor oluşturur.

Kuzeydoğuda, Haad Mae Haad, ulusal bir deniz parkının parçası olan Ko Maa'nın turkuaz sığlıklarına kadar uzanan bir kum diline uzanır. Köy kümesi ve küçük tatil köyleri dizisi, ziyaretçilerin geçişlerini gelgite göre zamanlamalarını sağladığı takdirde, onu en iyi şnorkelli yüzme alanlarından biri yapar. Chalok Lam ve Haad Mae Haad arasında yer alan Thonglang Koyu, neredeyse keşfedilmemiş durumdadır; yalnızlık arayanları ödüllendiren kısa bir sapma.

Kuzey ucunda, palmiye gölgesinin altındaki dar plajı yakındaki Şişe Plajı (Haad Khuat) ile keskin bir tezat oluşturan çalışan bir balıkçı köyü olan Chalok Lam yer alır. Chalok Lam'dan uzun kuyruklu tekneyle veya atılmış şişelerle işaretlenmiş iki ila üç saatlik yorucu bir yürüyüşle ulaşılabilen bu plaj, adanın en uzak ve sakin kıyılarından biri olmaya devam ediyor. Doğuda, Thong Nai Pan'ın ikiz koyları—Pan Yai ve Pan Noi—korunaklı sular, telaşsız restoranlar ve Kasım ayının muson dalgalarından bir mola arayan ailelere ve gezginlere hitap ediyor.

Güneydoğu köşesinde, Haad Rin'in çılgın enerjisine daha sessiz alternatifler olan Haad Thien ve Haad Yuan yer alır. Adanın güney ucundaki bu köy, neon ışıklı plaj barlarıyla doludur ve aylık Dolunay Partisi için binlerce kişiyi çeker. Yine de burada, parti bölgesinden dakikalar uzaklıkta, denizin bazen bulanık olduğu ve satıcıların gece kulübü projektörleri yerine yükselen hindistan cevizi ağaçlarının altında faaliyet gösterdiği Ban Kai ve Ban Tai plajlarını bulabilirsiniz.

Adanın iç kısımlarına doğru Phaeng Milli Parkı'ndan geçen patikalar ağını takip edin. Orada, Phaeng ve Dom Sila bakış noktaları ana şelalelerden kısa yürüyüşler sonrasında panoramik manzaralar sunar. İç kısımlardaki patikalar devam eder, dik arazide Bottle Beach'i Haad Khom'a bağlar veya sırtı Khao Ra'nın zirvesine kadar takip eder. Thong Sala'ya daha yakın bir yerde, birkaç kralın ziyaret ettiği Kraliyet Nehri'nden adını alan Than Sadet Milli Parkı bulunur. Şelalesi kurak aylarda belirgin şekilde azalır, ancak Andaman mavisi Sadet Körfezi'ne doğru çağlayan şelalesi küçük giriş ücretini değerli kılar.

Thong Sala'dan Chalok Lam'a giden yolda, körfeze bakan bir Çin tapınağı, ücretsiz giriş ve soluk kumların üzerinde sessiz bir bakış açısı sunar. Yakınlarda, bazıları yarım saatlik bir yolculuk için 300 baht ücret alan fil kampları ve dört aceminin Almanca konuşan rehberler eşliğinde pratik yapabileceği bir okçuluk poligonu bulunur.

Dalgaların altında, Tayland Turizm Otoritesi tarafından operatör güvenliğini sağlamak için sertifikalandırılmış Haad Yao ve Chalok Lam plajlarında dalış okulları sıralanmıştır. Ko Phangan ve Ko Tao arasındaki su altı zirvesi olan Sail Rock, 40 metre derinlikten yükselir, duvarları mercanlarla süslenmiştir ve resif ve pelajik türlerle doludur. Kara tabanlı eforu tercih edenler için, Haad Tien ve Thong Sala'daki Muay Thai kampları eğitim ve seyirci maçları sunarken, okçuluk, Wat Pho'daki bitkisel saunalar, Agama Yoga gibi yoga inzivaları ve Ao Nai Wok'ta rüzgar sörfünden Haad Salad'da kürek sörfüne kadar su sporları seçenekleri tamamlar. Yürüyüş parkurları plajları ve gözetleme noktalarını birbirine bağlar, ancak gezginler su ve yerel haritalar taşımalıdır: birkaç patika güvenilir tabelalar taşır.

Thong Sala'nın akşam pazarı mütevazı Tayland yemekleri için en iyi yer olarak öne çıkıyor: 40 baht'tan başlayan fiyatlarla pirinçli köriler, 30 baht'a çorbalar ve 20 baht'a krepler, hepsi ücretsiz Wi-Fi sunan sade bir çatı altında. Chalok Lam'ın 7-Eleven'ının önündeki sokak tezgahları ve yerel Tesco'nun önünde atıştırmalıklar ve yapışkan pirinç paketleri satılıyor, ancak ulaşım maliyetlerinin ve turist talebinin bir yansıması olarak Bangkok'unkinden daha yüksek fiyatlar beklenmeli. Bir zamanlar nadir bulunan sanat galerileri artık adayı süslüyor ve hem yabancıların hem de yerlilerin eserlerini sunuyor. Thong Sala'nın "Hamak Ev Galerisi"nde hamaklar ve el sanatları ürünleri bulunabilir, ancak gerçek pazarlıklar daha kolay pazarlık yapılabilen feribot iskelelerinden daha uzaktadır.

Ko Pha-ngan, yabancılar ve bazı yerel satıcılar arasında kabalığıyla ün salmıştır. Hediyelik eşya veya hizmet arayan ziyaretçiler nazik olmalıdır: sakinlerle yaşanan anlaşmazlıklar nadiren iyi sonuçlanır. Dolunay Partisi'nden önceki iki haftada düzenli olarak yol barikatları belirir ve sivil polisler Haad Rin'i devriye gezer; uyuşturucu bulundurmak ağır cezalar ve zorla idrar testleri riski taşır. Partiye katılanlar önlemler almalıdır: değerli eşyalarını güvenli bir yerde saklayın, şişe kovalarının contalarını kontrol edin, alkolü suyla değiştirin ve kırık camlarla dolu yollarda koşmaktan kaçının. Ateş poi performansları alevli copları tutuşturabilir; kontrol edildiğinde muhteşem, kontrol edilmediğinde tehlikelidir.

Yerel köpekler de izole yollarda tehlike yaratabilir. Gezginler yavaş hareket etmeli, yumuşak konuşmalı ve karşı karşıya kaldıklarında bölgeyi terk etmelidir. Bir ısırık Bangkok'ta kuduz profilaksisi için acil tedavi gerektirebilir.

Konaklama seçenekleri Than Sadet Plajı'ndaki rustik, sadece hayranlara özel kulübelerden Haad Thien'deki Sanctuary gibi şık, lüks tatil köylerine kadar uzanıyor. Haad Rin gece hayatının merkezi olmaya devam etse de, köyün neon ışıklarının ötesine geçmeye istekli olanları otuzdan fazla koy ve körfez bekliyor. Her biri kendi karakterini sunuyor: bazıları bütçe dostu bungalovlar ve gece ateş dansçısı gösterileriyle zenginleşirken, diğerleri neredeyse boş duruyor ve sadece kumdaki dalgaların sesini yankılıyor.

Ko Pha-ngan'ın cazibesi tam da bu karşıtlıktan kaynaklanır. Aynı anda hem hükümdarların anılarının hem de sırt çantalı gezginlerin eğlencelerinin adasıdır; partiye gidenlerin ayak izlerinin altında antik çöplük buluntularının yattığı; çevresel aciliyetin tabandan gelen aktivizmle buluştuğu; pembe yunusların masmavi koylarda yay çizdiği ve ay ışığında elden ele alkol dolu kovaların geçtiği bir yerdir. Burada zaman geçirmek, kendisiyle sürekli müzakere halinde olan bir manzaraya ve kültüre tanık olmaktır; dağınık, öngörülemez, bazen rahatsız edici, ancak her zaman ısrarla canlı. Koruma ve değişim arasındaki o hassas gerilimde, Ko Pha-ngan en kalıcı dersini sunar: güzellik - kıyılarındaki sığlıklar gibi - yalnızca akıntılar değiştiğinde, çarpıştığında ve kendilerini yeniden şekillendirdiğinde oluşur.