กวาดาลาฮาราเป็นเมืองหลวงของรัฐฮาลิสโกทางตอนกลางของเม็กซิโก และเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของประเทศ มีประชากรกว่าล้านคนครึ่ง (เรียกว่า “ทาปาโตส”) มันถูกจัดเป็นเมืองอาณานิคมแม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าสถาปัตยกรรมส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดมาจากยุคแห่งอิสรภาพ แม้ว่าจะมีกลิ่นอายแบบสบาย ๆ มากกว่าเม็กซิโกซิตี้ แต่ใจกลางเมืองก็อาจดูอบอ้าวและเต็มไปด้วยฝุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนเมื่อแดดออก โดยรวมแล้ว เป็นเมืองที่สวยงาม มีสถานที่เดินเล่นที่น่ารื่นรมย์หลายแห่ง ไม่เพียงแต่ในใจกลางเมืองเท่านั้น
กวาดาลาฮาราเป็นเมืองหลวงทางวัฒนธรรมของเม็กซิโกตะวันตกและเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมที่ใหญ่เป็นอันดับสองของประเทศ เป็นที่รู้จักกันอย่างเสน่หาในนาม "ไข่มุกแห่งทิศตะวันตก" แม้จะเป็นเมืองสมัยใหม่ แต่ก็รักษาขนบธรรมเนียมในชนบทของฮาลิสโกไว้มากมาย เช่น ดนตรีมาราชีและนิกายโรมันคาทอลิกที่เข้มแข็ง การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมเป็นกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในย่านประวัติศาสตร์ กวาดาลาฮาราเป็นศูนย์กลางการศึกษา มีวิทยาลัย 2005 แห่ง สถาบันสอนทำอาหาร 2016 แห่ง และศิลปะที่มีชีวิตชีวา กวาดาลาฮาราเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ 2016 แห่ง เช่น พิพิธภัณฑ์ประจำภูมิภาคฮาลิสโก พิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้ง พิพิธภัณฑ์เด็ก Trompo Mágico และพิพิธภัณฑ์มานุษยวิทยา Hospicio Cabaas ของศูนย์ประวัติศาสตร์เป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก ในการรับรู้ถึงคุณลักษณะเหล่านี้และอื่นๆ เมืองนี้จึงได้รับการประกาศให้เป็นเมืองหลวงแห่งวัฒนธรรมของอเมริกาในปี 2016
กวาดาลาฮาราประกอบด้วยหลายเขต ภูมิภาค Centro Historico และ Minerva – Chapultepec – Zona Rosa เป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม ถนนเหล่านี้วิ่งไปทางทิศตะวันออก-ตะวันตกตามถนนอ. Vallarta (เปลี่ยนชื่อเป็น Av. Juárez ใน Centro Historico) และเชื่อมต่อ Plaza Tapata/Plaza Mariachis ทางฝั่งตะวันออกกับ Fuente Minerva/Arcos Vallarta ทางฝั่งตะวันตก นอกเขตใจกลางเมือง มีสามพื้นที่ที่ควรค่าแก่การเยี่ยมชม: Tlaquepaque และ Tonalá ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของ centro และเป็นที่รู้จักสำหรับร้านค้าหัตถกรรมและตลาดและ Zapopan ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ centro และมีชื่อเสียงในด้านความเก่าแก่ -เสน่ห์ของเมืองและเป็นสถานที่แสวงบุญ สะดวกสบายด้วยเส้นทางรถประจำทาง 275 เส้นทแยงมุมที่เชื่อมต่อ Tlaquepaque กับ Zapopan ผ่านใจกลางเมือง ทำให้เข้าถึงสถานที่ทั้งหมดเหล่านี้ได้โดยง่าย
กวาดาลาฮาราเป็นโครงสร้างพื้นฐานทางอุตสาหกรรมและเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสามของเม็กซิโก คิดเป็น 37% ของผลผลิตมวลรวมภายในประเทศทั้งหมดของฮาลิสโก ฐานเศรษฐกิจมีความเข้มแข็งและหลากหลาย โดยเน้นที่การค้าและการบริการเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม การผลิตมีบทบาทสำคัญ ได้รับการจัดอันดับให้อยู่ในกลุ่มเศรษฐกิจ 10 อันดับแรกในละตินอเมริกาและอันดับสามในเม็กซิโกในแง่ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ ในการสำรวจความคิดเห็นในปี 2007 ที่ชื่อว่า "เมืองแห่งอนาคต" นิตยสาร FDi ให้คะแนนกวาดาลาฮาราเป็นอันดับแรกในบรรดาเมืองใหญ่ในเม็กซิโก และระบุว่าเมืองนี้มีศักยภาพทางเศรษฐกิจสูงเป็นอันดับสองของเมืองสำคัญๆ ในอเมริกาเหนือ รองจากชิคาโก ในปี 2007 FDI ระบุว่าเป็นเมืองที่เป็นมิตรกับธุรกิจที่ดีที่สุดในละตินอเมริกา
Moody's Investors Service ออกการจัดอันดับ Moody's Investors Service ที่ Ba1 (มาตราส่วนสากล สกุลเงินท้องถิ่น) และ A1.mx ในปี 2009 (ระดับชาติของเม็กซิโก) ผลการดำเนินงานทางการเงินของเทศบาลไม่สอดคล้องกันตลอดห้าปีที่ผ่านมา แต่เริ่มมีเสถียรภาพในช่วงสองปีที่ผ่านมา กวาดาลาฮารามีงบประมาณเทศบาลที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเม็กซิโก และตัวบ่งชี้รายได้ต่อหัว (Ps. $2,265) สูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศสำหรับเมืองที่ติดอันดับ Moody's
เศรษฐกิจของเมืองแบ่งออกเป็นสองส่วนที่แตกต่างกัน การค้าและการท่องเที่ยวจ้างคนส่วนใหญ่ คิดเป็นประมาณ 60% ของกำลังคน อีกประการหนึ่งคืออุตสาหกรรมซึ่งเป็นกลไกขับเคลื่อนการขยายตัวทางเศรษฐกิจและเป็นรากฐานของความสำคัญทางเศรษฐกิจระดับชาติของกวาดาลาฮารา ในขณะที่ใช้ประชากรไม่ถึงหนึ่งในสาม อุตสาหกรรมในภูมิภาคนี้ผลิตสินค้าที่หลากหลาย รวมทั้งอาหารและเครื่องดื่ม ของเล่น สิ่งทอ ชิ้นส่วนรถยนต์ อุปกรณ์ไฟฟ้า ยา รองเท้า และเฟอร์นิเจอร์ สิ่งทอและรองเท้าเป็นภาคส่วนที่สำคัญที่สุดสองภาคส่วน และในปัจจุบันทั้งสองส่วนก็มีชีวิตชีวาและเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ 60% ของสินค้าที่ผลิตขายในตลาดท้องถิ่น ในขณะที่ 40% ส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาเป็นส่วนใหญ่ ด้วยเหตุนี้ ความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจของกวาดาลาฮาราจึงเชื่อมโยงกับความมั่งคั่งของสหรัฐอเมริกาอย่างแยกไม่ออก ทั้งในฐานะแหล่งที่มาของการลงทุนและในฐานะตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์ของบริษัท
อย่างไรก็ตาม เมืองนี้ได้รับการขนานนามว่า "Silicon Valley of Mexico" โดยอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และเทคโนโลยีสารสนเทศ กวาดาลาฮาราเป็นผู้ผลิตซอฟต์แวร์ อิเล็กทรอนิกส์ และส่วนประกอบดิจิทัลรายใหญ่ที่สุดของเม็กซิโก การส่งออกอุปกรณ์โทรคมนาคมและคอมพิวเตอร์ของกวาดาลาฮาราทำรายได้ประมาณหนึ่งในห้าของการส่งออกอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของเม็กซิโก เมืองและชานเมืองเป็นที่ตั้งของบริษัทต่างๆ เช่น General Electric, IBM, Intel Corporation, Freescale Semiconductor, Hitachi Ltd., Hewlett-Packard, Siemens, Flextronics, Oracle, TCS, Cognizant Technology Solutions และ Jabil Circuit เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อมีการให้สัตยาบันข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ (NAFTA) บริษัทต่างชาติเริ่มดำเนินการในเม็กซิโก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกวาดาลาฮารา แทนที่บริษัทในประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านเทคโนโลยีสารสนเทศ ผลที่ตามมาประการหนึ่งคือในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำ บริษัทข้ามชาติขนาดใหญ่จะลดการดำเนินงานลง
ตามรายงานของนิตยสาร fDi กวาดาลาฮารามีศักยภาพทางเศรษฐกิจสูงเป็นอันดับสองของมหานครใหญ่ในอเมริกาเหนือ รองจากชิคาโกเท่านั้น กวาดาลาฮาราถูกระบุว่าเป็น "เมืองแห่งอนาคต" ในการศึกษาเดียวกันนี้ เนื่องจากมีประชากรอายุน้อย อัตราการว่างงานต่ำ และปริมาณธุรกรรมการลงทุนจากต่างประเทศล่าสุดที่มีปริมาณสูง มันถูกระบุว่าเป็นเมืองที่เป็นมิตรต่อธุรกิจมากเป็นอันดับสามของอเมริกาเหนือ
เมืองต้องแข่งขันกับจีน โดยเฉพาะในธุรกิจเช่น เครื่องใช้ไฟฟ้า ที่ต้องพึ่งพาปริมาณมาก และเงินเดือนราคาถูก ด้วยเหตุนี้ บริษัทจึงได้เปลี่ยนโฟกัสไปที่บริการแบบผสมสูง ปริมาณปานกลาง และเพิ่มมูลค่า เช่น ยานยนต์ อย่างไรก็ตาม ความได้เปรียบแบบดั้งเดิมของกวาดาลาฮาราในด้านความใกล้ชิดกับตลาดสหรัฐฯ ช่วยให้สามารถแข่งขันได้ เม็กซิโกอยู่ในอันดับที่สามในละตินอเมริกาในปี 2009 ในแง่ของการส่งออกบริการเทคโนโลยีสารสนเทศ รองจากบราซิลและอาร์เจนตินาเท่านั้น บริการประเภทนี้ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการให้ความช่วยเหลือด้านเทคนิคผ่านอีเมลและโทรศัพท์ ปัญหาหลักที่ต้องเผชิญกับอุตสาหกรรมนี้คือการขาดบัณฑิตมหาวิทยาลัยที่พูดภาษาอังกฤษ
