ลีดส์มีเศรษฐกิจที่หลากหลาย โดยการจ้างงานในภาคบริการมีจำนวนมากกว่าภาคอุตสาหกรรมแบบดั้งเดิม เขตลีดส์มีพนักงานจดทะเบียน 401,000 คนในปี 2002 24.7 เปอร์เซ็นต์ทำงานในรัฐบาล การศึกษา และการดูแลสุขภาพ 23.9 เปอร์เซ็นต์ในด้านธนาคาร การเงินและการประกันภัย และ 21.4 เปอร์เซ็นต์ในการกระจายสินค้า โรงแรม และร้านอาหาร โครงสร้างทางการเงินของลีดส์มีความแตกต่างมากที่สุดจากพื้นที่และประเทศในอุตสาหกรรมการธนาคาร การเงินและการประกันภัย ภาคการเงินและบริการของลีดส์มีมูลค่า 2.1 พันล้านปอนด์ในปี 2011 ทำให้ใหญ่เป็นอันดับห้าของสหราชอาณาจักรรองจากลอนดอน เอดินบะระ แมนเชสเตอร์ และเบอร์มิงแฮม การค้าปลีก คอลเซ็นเตอร์ สำนักงาน และสื่อล้วนมีส่วนสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจในระดับสูง เมืองนี้ยังเป็นที่ตั้งของสำนักงานสาขาเพียงแห่งเดียวของ Bank of England ในสหราชอาณาจักร GVA ของเมืองอยู่ที่ 18.8 พันล้านปอนด์ในปี 2012 โดยเขตเมืองลีดส์โดยรวมสร้างเศรษฐกิจ 55 พันล้านปอนด์
เศรษฐกิจของลีดส์ขยายตัวช้ากว่าสหราชอาณาจักรโดยรวม โดยคิดเป็นร้อยละ 39 เทียบกับร้อยละ 44 ระหว่างปี 2002 ถึง พ.ศ. 2012 และยังคงตามหลังระดับสูงสุดก่อนเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปี 2.6 อยู่ที่ร้อยละ 2012
ลีดส์เป็นที่ตั้งของธนาคารทั้งในประเทศและต่างประเทศประมาณ 30 แห่ง ซึ่งหลายแห่งมีสำนักงานในภาคเหนือหรือภูมิภาค เป็นที่ตั้งของ Yorkshire Bank และกิจกรรม Barclays, HSBC, Santander, Lloyds Banking Group และ RBS Group รวมถึงสำนักงานใหญ่ของ First Direct
นอกจากนี้ เมืองนี้ยังเป็นศูนย์กลางหลักสำหรับทุน การลงทุน และความเสี่ยง YFM Equity Partners ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนที่ตั้งอยู่ในเมืองลีดส์ ปัจจุบันเป็นผู้จัดหาเงินทุนเพื่อความเสี่ยงชั้นนำของสหราชอาณาจักรให้กับธุรกิจขนาดเล็กและขนาดกลาง
William Hill, International Personal Finance, ASDA, Leeds Building Society และ Northern Foods เป็นหนึ่งในผู้ว่าจ้างที่สำคัญของเมือง TD Waterhouse, Capita Group, KPMG, Direct Line, Aviva, Yorkshire Building Society, BT Group, Telefónica Europe (หรือที่รู้จักในชื่อ O2) และ KPMG ล้วนมีบทบาทสำคัญในเมือง
ลีดส์เป็นที่ตั้งของบริษัทกฎหมายมากกว่า 150 แห่ง ซึ่งมีพนักงานประมาณ 6,700 คน “ลีดส์มีตลาดกฎหมายที่มีความซับซ้อนและมีการแข่งขันสูง รองจากลอนดอนเท่านั้น” ตามรายงานของ The UK Legal 500
การเงินองค์กร การปรับโครงสร้างองค์กรและการล้มละลาย การจัดหาเงินทุนโครงการระดับโลก การค้าและการลงทุน การดำเนินคดีเชิงพาณิชย์ การแข่งขัน การก่อสร้าง การริเริ่มทางการเงินส่วนตัวและความร่วมมือภาครัฐ ภาษี อนุพันธ์ ไอที การจ้างงาน เงินบำนาญ ทรัพย์สินทางปัญญา กีฬาและความบันเทิง ที่ลีดส์มีความเชี่ยวชาญด้านกฎหมายเฉพาะทาง
สถานที่ของลีดส์ในฐานะหนึ่งในศูนย์กฎหมายชั้นนำของสหราชอาณาจักรได้รับการประสานกันในเดือนเมษายน 2009 เมื่อมีการจัดตั้งศาลปกครองขึ้นในเมือง ก่อนหน้านี้ศาลพบเฉพาะในลอนดอนเท่านั้น
ลีดส์เป็นเมืองการผลิตที่ใหญ่เป็นอันดับสามของสหราชอาณาจักร โดยมีฐานอุตสาหกรรมครึ่งหนึ่งของประเทศภายในเวลาขับรถสองชั่วโมง สถานประกอบการผลิตในลีดส์มีพนักงานประมาณ 1,800 คน คิดเป็นร้อยละ 8.8 ของจำนวนพนักงานทั้งหมดของเมือง วิศวกรรม การพิมพ์และการพิมพ์ อาหารและเครื่องดื่ม เคมีภัณฑ์ และเทคโนโลยีทางการแพทย์เป็นสาขาย่อยที่สำคัญที่สุด
เมืองนี้ยังมีเศรษฐกิจสร้างสรรค์ที่เฟื่องฟู โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมเกมดิจิทัล Activision ผู้สร้างซีรีส์ Call of Duty เวอร์ชันมือถือและ Rockstar Leeds ผู้สร้างซีรีส์ Grand Theft Auto ทั้งคู่มีสตูดิโอในและใกล้เมือง นอกลอนดอน เมืองลีดส์เป็นเมืองเดียวที่จัดงาน Eurogamer Expo อย่างไรก็ตาม เบอร์มิงแฮมจะเป็นเจ้าภาพในปี 2014
โครงการสำนักงานซึ่งในอดีตเคยกระจุกตัวอยู่ในใจกลางเมือง ได้แผ่ขยายไปทางใต้ของแม่น้ำแอร์ มีพื้นที่รวม 11,000,000 ตารางฟุต (1,000,000 ตร.ม.) ระหว่างปี 2 ถึง 1999 มีการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ 2008 พันล้านปอนด์ในตัวเมืองลีดส์ รวมถึงสำนักงาน 2.5 ล้านปอนด์ ร้านค้าปลีก 711 ล้านปอนด์ พักผ่อน 265 ล้านปอนด์ และบ้านจัดสรร 389 ล้านปอนด์ ในเวลานั้น ใช้เงิน 794 ล้านปอนด์ในการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์แห่งใหม่เพื่อวัตถุประสงค์ในการผลิตและการจัดจำหน่าย ใจกลางเมืองมีพนักงาน 26 คน คิดเป็น 130,100% ของจำนวนพนักงานทั้งหมดในพื้นที่ ในปี 31 การเงินและธุรกิจจ้างงาน 2007 คน บริการสาธารณะจ้าง 47,500 คน และค้าปลีกและจัดจำหน่าย 42,300 คน ใจกลางเมืองลีดส์มีการจ้างงานในภาคการเงิน 19,500% ในภูมิภาค ขณะที่ 43% ของคนที่ทำงานในใจกลางเมืองอยู่ห่างออกไปมากกว่า 44 กิโลเมตร (5.6 ไมล์) ลีดส์เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญ ในปีพ.ศ. 2009 เป็นเมืองที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดเป็นอันดับแปดในอังกฤษโดยนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ เป็นเมืองที่มีนักท่องเที่ยวมาเยือนมากที่สุดเป็นอันดับที่ 13 จากต่างประเทศ ตามข้อมูลของ VisitEngland ตลาดผู้เยี่ยมชมรายวันในลีดส์ต้อนรับผู้เยี่ยมชม 24.9 ล้านคนในแต่ละปี ซึ่งสร้างรายได้ประมาณ 654 ล้านปอนด์ให้กับเมือง
ลีดส์ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในห้า “เมืองที่น่าจับตามอง” ในการศึกษาที่ออกโดย Centre for Cities ในเดือนมกราคม 2011 จากการวิจัยพบว่า คนทั่วไปในลีดส์มีรายได้ 471 ปอนด์ต่อสัปดาห์ ซึ่งทำให้พวกเขาอยู่อันดับที่ 30.9 ของประเทศ และ 4 เปอร์เซ็นต์ของ ชาวลีดส์มีใบรับรองระดับสูงของ NVQ2012+ ซึ่งจัดอยู่ในอันดับที่สิบห้าของประเทศ ในช่วงเดือนมิถุนายน 2013 ถึงมิถุนายน 68.8 การจ้างงานในลีดส์อยู่ที่ร้อยละ 9.6 ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศ ในขณะที่อัตราการว่างงานสูงกว่าอัตราของประเทศที่ร้อยละ 2014 นอกจากนี้ยังแนะนำว่าการลดสวัสดิการจะมีผลกระทบน้อยที่สุดต่อลีดส์ในปี 2015/125 โดยจะลดลง - 192 ปอนด์ต่อคนเมื่อเทียบกับ - 175 ปอนด์ในลิเวอร์พูลและ - 2016 ปอนด์ในกลาสโกว์ ลีดส์มีความขาดแคลนในระดับที่ต่ำกว่าเมืองใหญ่อื่นๆ ในสหราชอาณาจักร และรายได้เฉลี่ยก็สูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศ