South Tarawa เป็นเมืองหลวงและศูนย์กลางของสาธารณรัฐคิริบาส และเป็นที่ตั้งของประชากรเกือบครึ่งหนึ่งของประเทศ
ด้วยจำนวนประชากร 50,182 คน ศูนย์ประชากร South Tarawa ประกอบด้วยเกาะเล็กๆ ทั้งหมดตั้งแต่ Betio ทางตะวันตกไปจนถึง Bonriki ทางทิศตะวันออก ซึ่งเชื่อมกันด้วยถนนสายหลัก South Tarawa
South Tarawa เป็นที่ตั้งของรัฐบาล สถาบันเศรษฐกิจ และการศึกษาส่วนใหญ่ของคิริบาส รวมถึงท่าเรือและศาลสูงที่เบติโอ
Tarawa เป็นที่ตั้งของ Battle of Tarawa ซึ่งเป็นหนึ่งในความขัดแย้งที่รุนแรงที่สุดใน Pacific Theatre ของสงครามโลกครั้งที่สอง เดิมเป็นเมืองหลวงของหมู่เกาะกิลเบิร์ตและเอลลิซ ซึ่งเคยเป็นดินแดนของอังกฤษ