เป้าหมายของสังคมซาอุดิอาระเบียในการเป็นประเทศที่นับถือศาสนาอิสลาม ประกอบกับปัญหาทางเศรษฐกิจ นำไปสู่ปัญหาและความตึงเครียดมากมาย ผลสำรวจความคิดเห็นอิสระที่หายากซึ่งตีพิมพ์ในปี 2010 แสดงให้เห็นว่าความกังวลทางสังคมที่ใหญ่ที่สุดของชาวซาอุดิอาระเบียคือการว่างงาน (10 เปอร์เซ็นต์ในปี 2010) การทุจริต และลัทธิหัวรุนแรงทางศาสนา
อาชญากรรมไม่ได้เป็นปัญหาสำคัญ ในทางกลับกัน การกระทำผิดของเด็กและเยาวชนกำลังเพิ่มขึ้นจากการปฏิบัติเช่น tafheet (การแข่งขันที่ผิดกฎหมาย) การใช้ยาเสพติดและการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป การว่างงานสูงและชายหนุ่มรุ่นหนึ่งที่เต็มไปด้วยการดูหมิ่นราชวงศ์เป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อความมั่นคงทางสังคมของซาอุดิอาระเบีย ชาวซาอุดิอาระเบียบางคนรู้สึกว่ามีสิทธิได้รับงานรัฐบาลที่มีรายได้ดี และความล้มเหลวของรัฐบาลในการตอบสนองความรู้สึกถึงสิทธินี้ได้นำไปสู่ความไม่พอใจอย่างมาก
การล่วงละเมิดเด็ก
เด็กหนึ่งในสี่ในซาอุดิอาระเบียถูกทารุณกรรม ตามการศึกษาของ Dr. Nura Al-Suwaiyan ผู้อำนวยการโครงการความปลอดภัยของครอบครัวที่โรงพยาบาล National Guard สมาคมสิทธิมนุษยชนแห่งชาติรายงานว่าเกือบ 45% ของเด็กในประเทศประสบปัญหาการทารุณกรรมและความรุนแรงในครอบครัวบางรูปแบบ ในปี 2013 รัฐบาลได้ออกกฎหมายว่าด้วยความรุนแรงในครอบครัวต่อเด็ก
การลักลอบขนมนุษย์
มีการกล่าวอ้างว่าการค้าผู้หญิงเป็นปัญหาเฉพาะในซาอุดิอาระเบีย เนื่องจากประเทศนี้มีแรงงานทำงานบ้านที่เป็นหญิงเป็นชาวต่างชาติจำนวนมาก และช่องโหว่ในระบบส่งผลให้ผู้หญิงจำนวนมากตกเป็นเหยื่อของการทารุณกรรมและการทรมาน
การกีดกันเยาวชน
เช่นเดียวกับประเทศมุสลิมหลายๆ ประเทศในตะวันออกกลาง ซาอุดีอาระเบียมีอัตราการเติบโตของประชากรสูงและมีประชากรอายุต่ำกว่า 30 ปีในสัดส่วนที่สูง และสามารถคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในวัฒนธรรมซาอุดิอาระเบียได้เมื่อคนรุ่นนี้มีอายุมากขึ้น ปัจจัยหลายประการบ่งชี้ว่าชีวิตและระดับความพึงพอใจของเยาวชนจะแตกต่างจากรุ่นก่อนๆ ดังนี้
- แม้ว่าชาวซาอุดิอาระเบียอาจคาดหวังงานรัฐบาลที่ไม่ต้องการมากและมีค่าตอบแทนสูงมานานหลายทศวรรษ ความล้มเหลวของรายได้จากน้ำมันเพื่อให้ทันกับการเติบโตของประชากรได้ผลักดันให้มีการว่างงาน และการศึกษาที่ไม่ดีจำกัดโอกาสในการจ้างงานของภาคเอกชน คนหนุ่มสาวขาดความซาบซึ้งจากพ่อแม่ว่ามาตรฐานการครองชีพดีขึ้นมากเพียงใดตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 อายุเฉลี่ยของกษัตริย์และมกุฎราชกุมารคือ 74 ทำให้พวกเขามีอายุมากกว่าประชากรส่วนใหญ่ครึ่งศตวรรษ
- เปิดรับวิถีชีวิตของเยาวชนในโลกภายนอก ซึ่งขัดแย้งกับวัฒนธรรมพื้นเมืองของซาอุดิอาระเบียในการเชื่อฟังและปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด
- แนวโน้มของผู้ปกครองที่จะปล่อยให้การเลี้ยงดูเด็กแก่คนรับใช้ต่างชาติที่ไม่สามารถ “ส่งต่อตัวอย่างค่านิยมและประเพณีหลักของอิสลามที่เป็นรากฐานของสังคมซาอุดิอาระเบียมาโดยตลอด”
ในการสำรวจในปี 2011 เยาวชนซาอุดิอาระเบีย 31% เห็นด้วยกับข้อความที่ว่า “ค่านิยมดั้งเดิมนั้นล้าสมัยและ … ฉันต้องการยอมรับค่านิยมและความเชื่อสมัยใหม่” ซึ่งเป็นเปอร์เซ็นต์ที่สูงที่สุดในสิบประเทศอาหรับที่ทำการสำรวจ จำนวนที่เชื่อมั่นในทิศทางของประเทศลดลงจาก 98% (ในปี 2010) เป็น 62% แม้ว่าตัวเลขเหล่านี้อาจดูไม่ธรรมดาในสังคมส่วนใหญ่ แต่ในซาอุดิอาระเบียก็มีการต่อต้าน “การยอมรับอย่างไม่ต้องสงสัย … ของคนรุ่นก่อนๆ”
การแต่งงาน
อัตราการแต่งงานระหว่างลูกพี่ลูกน้องที่หนึ่งและที่สองในซาอุดิอาระเบียเป็นหนึ่งในอัตราที่สูงที่สุดในโลก ตามเนื้อผ้าถือว่าเป็นวิธีการ "รักษาความสัมพันธ์ระหว่างชนเผ่าและรักษาความมั่งคั่งของครอบครัว" การปฏิบัตินี้อ้างว่าเป็นปัจจัยในอัตราที่สูงขึ้นของโรคทางพันธุกรรมที่ร้ายแรง เช่น โรคซิสติกไฟโบรซิสหรือธาลัสซีเมีย ความผิดปกติของเลือด โรคเบาหวานประเภท 2 (ส่งผลกระทบประมาณ 32% ของผู้ใหญ่ชาวซาอุดิอาระเบีย), ความดันโลหิตสูง (ส่งผลกระทบต่อ 33%), โรคโลหิตจางเซลล์รูปเคียว, กล้ามเนื้อลีบกระดูกสันหลัง, หูหนวกและเป็นใบ้
ความยากจน
ประมาณการจำนวนชาวซาอุดิอาระเบียที่อยู่ใต้เส้นความยากจนแตกต่างกันไปจาก 12.7% ถึง 25% รายงานข่าวและการประมาณการของเอกชนจากปี 2013 “แนะนำว่าระหว่าง 2 ล้านถึง 4 ล้าน” ของชาวซาอุดิอาระเบียในท้องถิ่นอาศัยอยู่ “น้อยกว่าประมาณ 530 ดอลลาร์ต่อเดือน” – ประมาณ 17 ดอลลาร์ วัน - ซึ่งถือเป็นเส้นความยากจนในซาอุดิอาระเบีย ในทางตรงกันข้าม นิตยสาร Forbes ประเมินความมั่งคั่งส่วนตัวของกษัตริย์อับดุลลาห์ที่ 18 พันล้านดอลลาร์
ผู้หญิง
ผู้หญิงไม่มีสิทธิเท่าผู้ชายในอาณาจักร กระทรวงการต่างประเทศพิจารณาว่าการเลือกปฏิบัติต่อสตรีโดยรัฐบาลซาอุดิอาระเบียเป็น "ปัญหาสำคัญ" ในซาอุดิอาระเบีย และตั้งข้อสังเกตว่าสตรีมีสิทธิทางการเมืองเพียงเล็กน้อยเนื่องจากนโยบายการเลือกปฏิบัติของรัฐบาล รายงานของ World Economic Forum 2010 เกี่ยวกับการแบ่งแยกระหว่างเพศทั่วโลกที่เกี่ยวข้องกับความเท่าเทียมทางเพศถึง 129 ตำแหน่งของซาอุดิอาระเบียใน 134 ประเทศ แหล่งข้อมูลอื่นๆ บ่นว่าไม่มีกฎหมายว่าด้วยความรุนแรงต่อผู้หญิง
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2013 กฎหมายได้กำหนดโทษความรุนแรงในครอบครัวต่อสตรี การแบนรวมถึงการจำคุก 12 เดือนและปรับไม่เกิน 50,000 เรียล ($ 13,000)
ตามกฎหมายของซาอุดิอาระเบีย ผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ทุกคนต้องมีพ่อแม่ผู้ชายเป็น "ผู้ปกครอง" ซึ่งเธอต้องได้รับอนุญาตให้เดินทาง เรียน หรือทำงาน
Wajeha al- Huwaider นักสตรีนิยมและนักข่าวชื่อดังชาวซาอุดีอาระเบียกล่าวว่า “ไม่ว่าสถานะของพวกเขาจะเป็นอย่างไร ผู้หญิงซาอุดิอาระเบียก็อ่อนแอ แม้แต่คนที่อยู่” ก็เอาอกเอาใจ “ในหมู่พวกเขาเพราะพวกเขาไม่มีกฎหมายที่จะปกป้องพวกเขาจากการถูกโจมตีจากใครก็ตาม
ผู้หญิงต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติในศาลเมื่อคำให้การของชายคนหนึ่งตรงกับผู้หญิงสองคนในเรื่องครอบครัวและมรดก การมีภรรยาหลายคนได้รับอนุญาตสำหรับผู้ชาย และผู้ชายมีสิทธิฝ่ายเดียวในการหย่าภรรยา (ตาลาก) โดยไม่ต้องมีเหตุผลทางกฎหมาย ผู้หญิงสามารถหย่าได้ก็ต่อเมื่อได้รับความยินยอมจากสามีหรือในศาลหากสามีของเธอทำร้ายเธอ ในทางปฏิบัติ เป็นเรื่องยากมากที่ผู้หญิงซาอุดิอาระเบียจะได้รับการหย่าร้างตามกฎหมาย ส่วนสิทธิในการรับมรดกที่อัลกุรอ่านให้แก่ส่วนที่ตายตัวของมรดกของผู้ตายนั้นจะต้องเหลือไว้ ทายาทอัลกุรอาน และโดยทั่วไปทายาทจะได้รับส่วนแบ่งครึ่งหนึ่งของทายาทชาย
อายุเฉลี่ยของการแต่งงานครั้งแรกของสตรีชาวซาอุดีอาระเบียในซาอุดิอาระเบียคือ 25 ปี แม้ว่าการแต่งงานในวัยเด็กจะไม่ธรรมดาอีกต่อไป ในปี 2015 ผู้หญิงซาอุดิอาระเบียคิดเป็น 13% ของแรงงานพื้นเมืองของประเทศ เทียบกับ 51% ของบัณฑิตวิทยาลัยทั้งหมด อัตราการรู้หนังสือสำหรับผู้หญิงอยู่ที่ประมาณ 81% ซึ่งต่ำกว่าผู้ชาย
โรคอ้วนเป็นปัญหาในหมู่ชนชั้นกลางและชนชั้นสูงของซาอุดิอาระเบีย ซึ่งทำงานแบบเดิมๆ ที่บ้าน แต่ได้รับอนุญาตให้ขับรถได้ ดังนั้นการจำกัดคนจึงสามารถออกจากบ้านได้ ตั้งแต่เดือนเมษายน 2014 สภาชูราได้ขอให้ทางการซาอุดิอาระเบียที่กระทรวงศึกษาธิการพิจารณายกเลิกการห้ามกีฬาโรงเรียนของรัฐสำหรับเด็กผู้หญิง โดยที่กีฬาทั้งหมดต้องปฏิบัติตามกฎของเสื้อผ้าอิสลามและการแบ่งแยกเพศตาม SPA อย่างเป็นทางการ สำนักข่าว.
ตำรวจศาสนาที่เรียกว่า มูตาวา , ทำให้ ผู้หญิงในซาอุดิอาระเบียในที่สาธารณะ ข้อจำกัดหลายประการเกี่ยวกับ , รวมถึง ภาระผูกพัน แยกแผนกครอบครัวที่กำหนดไว้เป็นพิเศษให้นั่งในร้านอาหาร สวมชุดอาบายา และเพื่อปกปิดตัวเอง ผม. ห้ามผู้หญิงขับรถด้วย
แม้ว่าผู้หญิงในซาอุดิอาระเบียที่ใช้ตำรวจทางศาสนาทั่วประเทศจะกำหนดระเบียบการแต่งกายที่เข้มงวด แต่เป็นผู้อำนวยความสะดวกที่ทำงานให้กับเครือข่ายข่าวของอัล-อาระเบียที่เจ้าชายอับดุลอาซิซบางส่วนเป็นพระราชโอรสอยู่ในกลุ่มต้องห้าม ของกษัตริย์ฟาฮัดตอนปลายให้สวมผ้าคลุมหน้าและได้รับการสนับสนุนให้แต่งกายแบบตะวันตก
ผู้หญิงซาอุดิอาระเบียบางคนก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวิชาชีพแพทย์ ดร. ตัวอย่างเช่น Ghada Al- Mutairi ดำเนินการศูนย์วิจัยทางการแพทย์ในแคลิฟอร์เนีย และ Dr. Salwa Al- Hazzaa เป็นหัวหน้าแผนกจักษุวิทยาที่โรงพยาบาล King Faisal Specialist ในริยาดและเป็นจักษุแพทย์ประจำตัวของ King Fahad ที่เสียชีวิต
เมื่อวันที่ 25 กันยายน 2011 กษัตริย์อับดุลลาห์ประกาศว่าสตรีซาอุดิอาระเบียจะได้รับสิทธิในการออกเสียงลงคะแนน (และสิทธิในการออกเสียงลงคะแนน) ในการเลือกตั้งท้องถิ่น หากผู้ปกครองชายอนุญาต เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2015 ผู้หญิงได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนในที่สุด