อาติโช๊คตุ๋นกับถั่วลันเตา: เมนูคลาสสิกประจำฤดูใบไม้ผลิของโครเอเชีย

อาร์ติโชกกับถั่วลันเตา (หรือถั่วปากอ้าสด) เป็นอาหารหลักประจำฤดูใบไม้ผลิที่สืบทอดกันมายาวนานตามแนวชายฝั่งทะเลเอเดรียติกของโครเอเชีย เมื่ออาร์ติโชกเติบโตเต็มที่ในเดือนเมษายนหรือพฤษภาคม ครอบครัวริมชายฝั่งจะปลูกอาร์ติโชกร่วมกับถั่วลันเตาเขียวอ่อน (หรือถั่วลันเตาเขียวอ่อน) บ็อบ ถั่วฤดูใบไม้ผลิ) ในสตูว์แบบง่ายๆ อาหารจานนี้โดดเด่นด้วยใบอาร์ติโชกที่นุ่มละมุนลิ้น ผสานกับความสดชื่นหวานของถั่วลันเตา ไส้หรือชั้นของหัวใจอาร์ติโชกมักจะถูกยัดไส้ด้วยเกล็ดขนมปังและส่วนผสมกระเทียม จากนั้นนำไปเคี่ยวกับถั่วลันเตาในน้ำและน้ำมันมะกอกในปริมาณที่พอเหมาะ ผลลัพธ์ที่ได้คือราคุสีเขียวสดใสที่ให้ความรู้สึกสบายท้อง มีกลิ่นกระเทียม พาร์สลีย์ และมะนาวอ่อนๆ

สูตรนี้เป็นสูตรเฉพาะของโคโนบาส (โรงเตี๊ยม) และครัวบ้านในดัลเมเชียในช่วงฤดูใบไม้ผลิ อาร์ติโชกเป็นอาหารอันโอชะประจำภูมิภาคที่ใครๆ ก็ชื่นชอบ และเมื่อนำมาผสมกับถั่วจะช่วยดึงเอาจุดเด่นของทั้งสองส่วนผสมออกมา การปรุงอาร์ติโชกเข้าด้วยกันจะช่วยให้รสชาติกลมกล่อม ผักจะนุ่มละมุน และน้ำซุปจะมีความครีมเล็กน้อยจากเกล็ดขนมปัง เป็นอาหารจานหลักหรือเครื่องเคียงที่เบา ปราศจากเนื้อสัตว์ ให้ความรู้สึกหรูหราแต่ไม่หนักท้อง ในหลายครัวเรือนของชาวดัลเมเชีย อาหารจานนี้เป็นสัญลักษณ์แห่งการเปลี่ยนฤดูกาล ลองนึกถึงบรรยากาศริมทะเล อัคควาคอตต้า. ต้องใช้เครื่องปรุงรสเพียงเล็กน้อย เช่น กระเทียม ผักชีฝรั่ง น้ำมันมะกอก และมะนาวเล็กน้อย แต่ละส่วนผสมก็มีความโดดเด่น

ในการทำอาร์ติโชก ให้ใช้อาร์ติโชกทั้งลูก (ตัดใบแข็งๆ ด้านนอกออก) ลวกเพื่อขจัดความฝาดออก จากนั้นจัดวางในหม้อตั้งตรงบนแปลงถั่วลันเตา สอดไส้กระเทียม ผักชีฝรั่ง และเกล็ดขนมปังหยาบลงไประหว่างใบอย่างเบามือ เติมน้ำมันมะกอกและน้ำลงไปจนอาร์ติโชกจมลงไปครึ่งหนึ่ง ขณะที่หม้อเคี่ยวไฟอ่อนๆ ซึ่งบางครั้งอาจปิดฝาไว้ อาร์ติโชกจะนิ่มลงอย่างสมบูรณ์และดูดซับน้ำที่ต้มไว้ เมื่อใกล้จะสุกแล้ว ให้ใส่ถั่วลันเตา (หรือถั่วปากอ้า) ลงไปผัดจนสุกนุ่ม เสิร์ฟพร้อมน้ำที่ใช้ต้ม ซึ่งมักจะราดลงบนหรือรอบๆ อาร์ติโชก

รสชาติหวานอ่อนๆ หอมกลิ่นสมุนไพร กลีบดอกอาร์ติโชกที่ราดด้วยน้ำมันมะกอก สามารถปอกเปลือกและรับประทานทีละใบ (ขูดเนื้อนุ่มๆ ด้วยฟัน) หรือจะเด็ดใบออกเพื่อเผยให้เห็นเนื้อสัมผัสที่นุ่มละมุน แต่ละคำให้รสชาติของลมทะเลและเนินเขาในฤดูใบไม้ผลิ โรยหน้าด้วยผักชีฝรั่งสับสดและน้ำมันหรือน้ำมะนาวเล็กน้อยเพื่อเพิ่มความสดชื่นให้กับจาน มักรับประทานคู่กับขนมปังสดเพื่อซับน้ำที่เหลืออยู่