Sfenj – โดนัทรูปวงแหวนแอลจีเรีย

สเฟนจ์ (Sfenj) คือโดนัทมาเกรบีแบบดั้งเดิม โดนัทรูปวงแหวนเนื้อเบาบางที่พองขึ้นเมื่อทอดจนเหลืองทองอร่าม คำว่า “สเฟนจ์” มาจากภาษาอาหรับที่แปลว่า “ฟองน้ำ” ซึ่งเป็นชื่อที่เข้ากับเนื้อสัมผัสคล้ายฟองน้ำของโดนัทชนิดนี้ ในแอลจีเรีย โดนัทชนิดนี้เป็นอาหารหลักในตอนเช้าและอาหารริมทางยอดนิยม คุณจะพบพ่อค้าแม่ค้า (เรียกว่า “ซุฟนาจ” หรือ “Sufnaj”) ปั้นโดนัทเป็นรูปวงแหวนด้วยมือตามมุมถนนหรือในครัวของบ้านที่น้ำมันร้อนเดือดปุดๆ โดยทั่วไปแล้วสเฟนจ์จะโรยด้วยน้ำตาลทรายหรือน้ำผึ้ง มักรับประทานเป็นอาหารเช้าคู่กับชามินต์หรือเป็นของว่างยามบ่ายคู่กับกาแฟ ในแอลจีเรีย โดนัทชนิดนี้อาจเรียกว่า “สเฟนซ์” หรือ “คฟาฟ” โดยเฉพาะในภูมิภาคเบอร์เบอร์ แต่วิธีการทำก็คล้ายคลึงกัน

การทำสเฟนจ์ที่บ้านนั้นง่ายอย่างน่าประหลาดใจ เพียงแค่นำแป้งสาลี ยีสต์ เกลือ น้ำตาลเล็กน้อย และน้ำอุ่น มานวดจนเนียน แล้วพักไว้ให้ขึ้นฟูเป็นสองเท่า (อาจใช้เวลานานถึงหนึ่งชั่วโมง) จากนั้นจึงปั้นแป้งเหนียวด้วยมือให้เป็นวงแหวน ซึ่งมักจะใช้นิ้วที่ทาน้ำมันไว้พันเป็นก้อนกลมๆ แล้วปิดให้สนิทเป็นวงกลม จากนั้นนำแป้งแต่ละวงไปทอดในน้ำมันร้อนอย่างระมัดระวัง ใช้เวลาทอดด้านละประมาณหนึ่งถึงสองนาทีเท่านั้น เพราะแป้งบางมาก เมื่อนำออกจากน้ำมันแล้ว สเฟนจ์แต่ละชิ้นจะกรอบนอกนุ่มใน ขณะที่ยังอุ่นอยู่ โรยน้ำตาลหรือจุ่มลงในน้ำผึ้งให้ทั่ว

โดนัทเหล่านี้มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน ตำนานเล่าว่าโดนัทเหล่านี้ถูกคิดค้นขึ้นโดยบังเอิญในดินแดนมัวร์ของสเปน แต่กลับกลายเป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมไปทั่วแอฟริกาเหนือ เดิมทีโดนัทเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นอาหารริมทางเท่านั้น แต่ปัจจุบันผู้คนนิยมทำกันเองที่บ้าน โดยเฉพาะในช่วงเช้าของเดือนรอมฎอนหรือในโอกาสพิเศษต่างๆ Sfenj มีกลูเตนสูง (แป้งและยีสต์) และมีรสหวานเล็กน้อย จึงเหมาะอย่างยิ่งที่จะทานคู่กับชามินต์เข้มข้นเพื่อลดความเข้มข้น เคลือบน้ำตาลกรุบกรอบและเนื้อสัมผัสที่เหนียวนุ่มทำให้ทุกคำอร่อยอย่างที่สุด