มเซมเมน (แพนเค้กหลายชั้น)

Msemen (บางครั้งเรียกว่า Msammen หรือ Rghaif) คือแพนเค้กสี่เหลี่ยมหลายชั้นที่เป็นที่ชื่นชอบกันทั่วทั้งแอลจีเรียและแอฟริกาเหนือ แป้งแผ่นนี้ทำโดยการรีดและพับแป้งเซโมลินาเนื้อนุ่มๆ หลายๆ ชั้น ทาเนยแต่ละชั้น แล้วนำไปทอดในกระทะจนกรอบเหลืองทอง ผลลัพธ์ที่ได้คือแพนเค้กสี่เหลี่ยมบางๆ กรุบกรอบ สอดไส้ชั้นในนุ่มละมุน แต่ละคำให้สัมผัสที่ตัดกันอย่างลงตัว ทั้งด้านนอกกรอบกรุบกรอบ ด้านในนุ่มละมุน Msemen มักรับประทานคู่กับอาหารเช้าแบบสบายๆ หรือรับประทานคู่กับชา ทำให้เป็นอาหารยอดนิยมที่ให้ความรู้สึกสบายใจ

ในแอลจีเรีย มักเสิร์ฟมเซมเมนแบบอุ่นๆ ไม่ว่าจะแบบธรรมดาหรือแบบทานเล่น เข้ากันได้ดีกับท็อปปิ้งหวานๆ อย่างน้ำผึ้ง แยม หรือน้ำเชื่อมอินทผลัมที่ละลายเป็นชั้นๆ เหมาะมากสำหรับรับประทานคู่กับอาหารคาว ฉีกเป็นชิ้นๆ แล้วตักใส่มะกอก ชีสนุ่มๆ หรือไข่แกงกะหรี่ กลิ่นหอมเนยเข้มข้นของขนมปังเข้ากันได้ดีกับชามินต์หรือกาแฟเข้มข้น พ่อค้าแม่ค้าและพ่อครัวแม่ครัวที่บ้านจะปั้นเป็นสี่เหลี่ยมด้วยมือบนพื้นผิวที่ทาน้ำมันไว้อย่างดี ชั้นบางๆ เหล่านี้คือหัวใจสำคัญ การขึ้นรูปแป้งด้วยรอยพับจะทำให้แป้งมีโครงสร้าง “นุ่มฟู” คล้ายกับแป้งบางๆ หลังจากอบเสร็จแล้ว อาจทาน้ำมันหรือเนยลงบนแพนเค้กอีกเล็กน้อยเพื่อเพิ่มความเงางามและรสชาติ

ขั้นตอนการทำมเซมเมนต้องอาศัยการฝึกฝน แป้ง (เซโมลินา แป้งสาลี และเกลือเล็กน้อย) ต้องนวดจนเนียนละเอียด หลังจากแบ่งแป้งเป็นก้อนแล้ว ให้แผ่แป้งแต่ละก้อนให้แบนและทาน้ำมันบางๆ จากนั้นคนแป้งจะโรยแป้งหรือเซโมลินาบางๆ ลงบนพื้นผิวและทาน้ำมันบางๆ ก่อนพับแป้งด้านหนึ่งทับอีกด้านหนึ่ง พับเป็นชั้นๆ หลายๆ ชั้น สุดท้ายพับแป้งอีกครั้งเป็นห่อสี่เหลี่ยมแน่นหนา ลำดับการพับอาจแตกต่างกันไปในแต่ละครอบครัว (บางคนพับสองครั้งในแต่ละทิศทาง) จากนั้นนำแป้งสี่เหลี่ยมสุดท้ายไปกดและทอดบนกระทะร้อนๆ อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ได้นั้นคุ้มค่าอย่างยิ่ง แป้งสี่เหลี่ยมสีเหลืองทองเคลือบเนย อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของแป้งทอด

มักทำ Msemen เป็นขนมสำหรับเทศกาลหรือวันหยุดสุดสัปดาห์ ซึ่งขึ้นอยู่กับเวลาที่ต้องใช้ การทำ Msemen หนึ่งชุดอาจต้องใช้สมาชิกในครอบครัวหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงรอมฎอนหรืองานสังสรรค์ในครอบครัว ความนิยมของ Msemen ทำให้ชาวต่างชาติหลายคนได้ลิ้มลอง Msemen มีลักษณะคล้ายแป้งกรอบหลายชั้นอย่าง Paratha ของอินเดียหรือ Gözleme ของตุรกี แต่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวด้วยรสชาติเข้มข้นของเซโมลินาและรูปทรงสี่เหลี่ยม บางแบบก็อาจเพิ่มรสชาติด้วยการใส่หัวหอมและสมุนไพรเพื่อเพิ่มรสชาติ หรือเติมน้ำตาลเล็กน้อยเพื่อเพิ่มความหวาน อย่างไรก็ตาม แต่ละสี่เหลี่ยมสีทองนี้สะท้อนถึงการต้อนรับและทักษะอันยอดเยี่ยม

ไม่ว่าจะรับประทานยามรุ่งอรุณหรือพลบค่ำ Msemen ก็เป็นตัวอย่างความสบายผ่านความเรียบง่าย ไม่ต้องใช้เตาอบและใช้วัตถุดิบเพียงไม่กี่อย่าง ซึ่งส่วนใหญ่มาจากครัวซองต์ แต่กลับให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่าด้วยสัมผัสและความอดทนของพ่อครัว ขนมปังสี่เหลี่ยมสีทองอร่ามประดับประดาโต๊ะอาหารมากมาย ตั้งแต่บ้านเล็กๆ ไปจนถึงร้านน้ำชา ชวนให้เพื่อนและครอบครัวมาแบ่งปันกันเสมอ ด้วยชั้นขนมปังที่เข้มข้นและรสชาติเนยที่หอมกรุ่น สัมผัสได้ถึงความทุ่มเทจากรุ่นสู่รุ่นในการรีดและทอดขนมมาเกรบีอันเป็นที่รักนี้