Spanakopita (พายผักโขมและเฟต้า)

Spanakopíta คือพายกรีกคลาสสิกที่อบอวลไปด้วยรสชาติแสนอร่อย ทำจากใบผักโขมนุ่มละมุน ชีสเฟต้าเนื้อครีม และสมุนไพรหอมกรุ่นห่อด้วยแป้งฟิลโลบางเฉียบ พายนี้จึงได้รูปทรงสามเหลี่ยมทองคำที่กรอบนอกนุ่มใน มักรับประทานเป็นอาหารเช้าหรืออาหารกลางวัน เป็นของว่างหลักในร้านเบเกอรี่ของกรีก และเป็นที่ชื่นชอบในการสังสรรค์ของครอบครัว Spanakopíta มีความหลากหลายอย่างน่าทึ่ง สามารถอบเป็นหม้ออบขนาดใหญ่ หรือทำเป็นชิ้นเล็กๆ ถือด้วยมือได้ และยังคงความอร่อยไว้ได้แม้อุ่นๆ หรือที่อุณหภูมิห้อง

แม้จะดูเรียบง่าย แต่ต้นกำเนิดของสปานาโกปิตามีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายศตวรรษ อาจได้รับอิทธิพลจากโบเรกและพายไบแซนไทน์ของออตโตมัน แต่ชาวกรีกได้นำมาประยุกต์ใช้กับอาหารของตนเอง โดยเน้นผักโขมและชีสท้องถิ่นคุณภาพสูง ปัจจุบัน ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นสัญลักษณ์ของอาหารกรีกที่ให้ความรู้สึกสบายใจ กลิ่นหอมของฟิลโลเนยและไส้ผักโขมชวนให้นึกถึงห้องครัวในเอเธนส์และเกาะต่างๆ การทำพายชนิดนี้เชื่อมโยงพ่อครัวแม่ครัวกับประเพณีการทำอาหารแบบหมู่บ้านกรีกที่สืบทอดกันมายาวนาน

ส่วนผสมทำได้ง่ายๆ ผักโขมสดลวกแล้วคลุกเคล้ากับหัวหอมหรือต้นหอมหั่นเต๋า ไข่ ชีสเฟต้าบด และผักชีลาวหรือผักชีฝรั่งสดสำหรับปรุงรส บางสูตรอาจใส่ต้นหอมหรือริคอตต้า แต่สูตรดั้งเดิมจะใช้ผักโขมและชีสเฟต้าแทน ไส้จะถูกประกบด้วยแป้งฟิลโลที่ทาด้วยน้ำมันมะกอกหรือเนยละลาย อบจนกรอบและเหลืองทอง แต่ละคำจะผสมผสานความเข้มข้นของชีสเข้ากับความสดชื่นของผักโขมและสมุนไพร

ในทางปฏิบัติ การทำสปานาโกปิตาต้องใช้เทคนิคเล็กน้อยกับแป้งฟิลโล แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นคุ้มค่า แป้งหลายชั้นสร้างเปลือกที่โปร่งสบายและแตกละเอียดเมื่อกัดเข้าไป ส่วนผสมของชีสและผักโขมยังคงความชุ่มฉ่ำอยู่ภายใน มักเสิร์ฟอุ่นๆ บางทีอาจบีบมะนาวหรือโยเกิร์ตเป็นเครื่องเคียง ในกรีซ คุณอาจซื้อกลับไปทานระหว่างทางไปทำงาน หรือเสิร์ฟในมื้อสายสบายๆ ก็ได้ สปานาโกปิตาถ่ายทอดพรสวรรค์ของชาวกรีกในการเปลี่ยนวัตถุดิบธรรมดาๆ ให้กลายเป็นอาหารที่น่าจดจำ