Hortopita — พายกรีกที่ทำจากผักใบเขียวและเฟต้า

Hortopita เป็นพายสไตล์กรีกดั้งเดิมที่นำผักใบเขียวและสมุนไพรป่าที่หาได้ตามธรรมชาติมาทำเป็นไส้พายแสนอร่อย ชื่อของมันแปลว่า "พายผักใบเขียว" ซึ่งมักทำในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ เมื่อผู้คนเก็บดอกแดนดิไลออน ตำแย ผักโขม และสมุนไพรใบเขียวอื่นๆ มาประกอบอาหาร ในเมนูนี้ พายผักสดเหล่านี้ สวนผัก (ผักใบเขียว) สับละเอียดแล้วผสมกับชีสเฟต้ารสเค็ม ไข่ที่ตีแล้ว และสมุนไพรหอมนานาชนิด เช่น ผักชีลาว สะระแหน่ และผักชีฝรั่ง ส่วนผสมจะถูกวางซ้อนกันระหว่างแผ่นฟิลโล แล้วนำไปอบจนขอบกรอบและเป็นสีเหลืองทอง ผลลัพธ์ที่ได้คือพายที่มีกลิ่นหอม รสชาติเข้มข้น และอุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการ

ในหมู่บ้านและฟาร์มของกรีก Hortopita เดิมทีทำจากผักใบเขียวที่มีอยู่ ซึ่งอาจเป็นการผสมผสานระหว่างผักโขม ผักโขมสวิสชาร์ด หรือผักป่า ปาซี และชิโครีที่ปลูกบนเนินเขา การใส่ผักใบเขียวรสขมอย่างแดนดิไลออนหรือชิโครีลงไป จะช่วยสร้างรสชาติเปรี้ยวเล็กน้อยที่สมดุลกับชีสเฟต้าเข้มข้น มักเติมน้ำมะนาวหรือลูกจันทน์เทศเล็กน้อยเพื่อเพิ่มรสชาติ ชีสเฟต้ารสเปรี้ยวจะจับตัวกับไข่จนเกิดเป็นไส้ครีมที่ชุ่มฉ่ำจากน้ำในผักใบเขียว พ่อครัวหลายคนยังใส่ต้นหอมหรือต้นกระเทียมลงไปเพื่อเพิ่มความหวาน และใส่กระเทียมลงไปเพื่อเพิ่มรสชาติ

Hortopita โดดเด่นด้วยรสชาติของสมุนไพรฤดูใบไม้ผลิ ขณะอบ กลิ่นหอมฉุยของผักชีลาวและผักชีฝรั่งอบกรอบจะอบอวลไปทั่วครัว มักโรยหน้าด้วยงาเพื่อเพิ่มความกรุบกรอบ ต่างจาก Spanakopita (พายผักโขม) ที่เป็นญาติห่างๆ Hortopita อาจใช้ผักใบเขียวหลากหลายชนิดและมีรสชาติเปรี้ยวอมหวานกว่า Hortopita สะท้อนถึงแก่นแท้ของอาหารเมดิเตอร์เรเนียน เรียบง่าย เน้นพืช และมีชีวิตชีวา ในด้านคุณค่าทางโภชนาการ Hortopita อุดมไปด้วยวิตามินและไฟเบอร์จากผักใบเขียว แต่ทุกคำยังให้ความรู้สึกอบอุ่นเหมือนได้ชีสและขนมอบ

พายชนิดนี้มักเสิร์ฟแบบอุ่นๆ หรือที่อุณหภูมิห้อง อร่อยได้ทั้งแบบทานเปล่าๆ หรือทานคู่กับเครื่องเคียงอย่างสลัดมะเขือเทศสด แตงกวา หรือมะกอก ในกรีซ พายฮอร์โทปิตามักปรากฏอยู่ในบรันช์วันอีสเตอร์ หรือบนโต๊ะอาหารกลางวันของครอบครัวในฤดูใบไม้ผลิ เข้ากันได้ดีกับไวน์ขาวเย็นๆ สักแก้ว หรือแม้แต่ไวน์แดงอ่อนๆ เนื่องจากไม่ใช้เนื้อสัตว์ จึงเป็นเมนูยอดนิยมในช่วงเทศกาลมหาพรต รับประทานในช่วงสัปดาห์ที่งดบริโภคอาหารจากสัตว์ อย่างไรก็ตาม พายนี้ยังมีปริมาณมากพอที่จะเป็นอาหารจานหลักมังสวิรัติที่อิ่มอร่อยได้

การทำฮอร์โทปิต้าที่บ้านนั้นง่ายมาก ผัดผักใบเขียวสับกับหัวหอมจนสุก จากนั้นผสมกับไข่ ชีสเฟต้าบด สมุนไพร ผิวเลมอนขูด และเครื่องปรุงรส เรียงไส้นี้ลงในถาดที่รองด้วยแผ่นฟิลโลที่ทาเนยไว้ แล้วโรยหน้าด้วยแผ่นฟิลโลอีกชั้น อบจนส่วนผสมสุกเหลืองทอง แต่ละช่องสี่เหลี่ยมจะได้ไส้สีเขียวสดสวยงามตัดขวาง ล้อมรอบด้วยแป้งกรอบเนย