สึเรกิ — ขนมปังถักหวาน

ซูเรกิเป็นขนมปังถักที่หอมหวาน เป็นสัญลักษณ์ของการเฉลิมฉลองเทศกาลอีสเตอร์ของกรีกออร์โธดอกซ์ ขนมปังนี้อบในวันพฤหัสบดีศักดิ์สิทธิ์ตามประเพณี และรับประทานกันในวันอาทิตย์อีสเตอร์ ขนมปังนี้อุดมไปด้วยคุณค่าทางวัฒนธรรมและรสชาติ ตัวแป้งอบด้วยเนย นม และไข่ เนื้อขนมปังนุ่มละมุน ปรุงรสด้วยเครื่องเทศอ่อนๆ จากเมล็ดเชอร์รี่บด (มาห์เลบ) และมาสติฮา (mastiha) ซึ่งเป็นยางไม้หอมจากเกาะคีออสของกรีก มักมีการเติมเปลือกส้มสดใสและกลิ่นกระวานเล็กน้อย ทำให้ซูเรกิมีกลิ่นหอมอบอุ่นและซับซ้อนขณะอบ เป็นที่รู้กันว่าไข่ต้มสุกที่ย้อมสีแดงสองสามฟองจะถูกสอดเข้าไปในขนมปังถักก่อนอบ ไข่แต่ละฟองเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตและการเริ่มต้นใหม่ เมื่อถึงเช้าวันอีสเตอร์ กลิ่นหอมของแป้งที่หวานละมุน กลิ่นส้ม และเครื่องเทศจะอบอวลไปทั่วครัว ครอบครัวต่างๆ มักจะหักขนมปังสีทองนี้เป็นส่วนหนึ่งของงานเลี้ยงฉลองเทศกาล แต่ละชิ้นเป็นเครื่องเตือนใจถึงฤดูใบไม้ผลิและการสิ้นสุดของเทศกาลมหาพรต

ในขณะที่มันดูคล้ายกับขนมปังที่มีส่วนผสมอื่นๆ (เช่น ขนมปังบัลแกเรีย โคซูนาส หรือชาวยิว ชาลลาห์) ซูเรกิมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวของชาวกรีกในการใช้มาห์เลบและโดยเฉพาะอย่างยิ่งมาสติฮา รสชาติของมาสติฮานั้นละเอียดอ่อน มีกลิ่นอายของบัลซามิกและกลิ่นสนเล็กน้อย ซึ่งสัมผัสได้เมื่อบดเรซินลงในแป้งเล็กน้อย เครื่องเทศเหล่านี้เมื่อผสมกับมาห์เลบ (ซึ่งมีรสชาติขมของอัลมอนด์และเชอร์รี่) จะทำให้ซูเรกิมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว ชาวกรีกหลายคนมองว่าขนมปังนี้เชื่อมโยงกับอดีต สูตรอาหารต่างๆ ได้ถูกสืบทอดต่อกันมาหลายชั่วอายุคน อันที่จริง ซูเรกิจัดอยู่ในตระกูลขนมปังสำหรับเทศกาลโบราณ และน่าจะมีวิวัฒนาการมาจากยุคไบแซนไทน์ มาคาเรีย (ขนมปังงานศพ) ซึ่งต่อมาถูกทำให้หวานขึ้นเพื่อการเฉลิมฉลอง ปัจจุบัน ขนมปังนี้กลายเป็นสายใยที่เชื่อมโยงชาวกรีกทั้งในประเทศและต่างประเทศเข้าด้วยกัน เป็นรสชาติที่คุ้นเคยซึ่งมาพร้อมกับเทศกาลอีสเตอร์ของกรีกในทุกที่ที่ครอบครัวมารวมตัวกัน

การทำซึเรกิเป็นกระบวนการที่อ่อนโยนและเกือบจะเหมือนการทำสมาธิ แป้งที่ผสมแล้วจะถูกผสมและนวดจนนุ่มและเหนียวเล็กน้อย จากนั้นปล่อยให้ขึ้นอย่างช้าๆ เป็นเวลาหลายชั่วโมง บางครั้งในเตาอบที่อบอุ่นหรือใกล้เตาจนกระทั่งแป้งขึ้นเป็นสองเท่า การพักแป้งที่ยาวนานนี้ทำให้ขนมปังที่เสร็จแล้วมีเนื้อสัมผัสนุ่มฟู เมื่อขึ้นฟูแล้ว แป้งจะถูกแบ่งออกเป็นเส้นและถักอย่างหลวมๆ เพื่อให้มีพื้นที่สำหรับการขึ้นฟูครั้งสุดท้าย ก่อนอบ ขนมปังจะถูกทาด้วยไข่ที่ตีแล้วและโรยด้วยงาหรืออัลมอนด์ฝาน ซึ่งจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลทองและกรอบในเตาอบ การอบเป็นเวลา 30 นาทีจะได้ขนมปังที่มีเปลือกสีมะฮอกกานีมันวาวและเนื้อในที่นุ่มและยืดหยุ่น

เมื่อนำออกจากเตาอบ ซูเรกิจะอร่อยที่สุดเมื่อรับประทานในวันที่ทำ เสิร์ฟอุ่นๆ หรือที่อุณหภูมิห้อง ตามธรรมเนียมแล้ว ซูเรกิมักรับประทานร่วมกันในเทศกาลอีสเตอร์ รับประทานคู่กับเนื้อแกะย่าง สลัดกรีก และชีสเฟต้า นอกจากนี้ยังสามารถนำไปทำเฟรนช์โทสต์หรือพุดดิ้งคัสตาร์ดได้อีกด้วย หากยังเหลืออยู่ ซูเรกิเพียงนิดเดียวก็ให้ความอบอุ่นสบาย สัมผัสได้ถึงรสชาติของฤดูใบไม้ผลิแบบกรีกและการกลับมาพบกันอีกครั้งอย่างมีความสุขของครอบครัว เนื้อสัมผัสนุ่มละมุน รสเนยเข้มข้น และกลิ่นอัลมอนด์อบอวล ช่วยให้ทุกคำสัมผัสของการเฉลิมฉลองเป็นไปอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ว่าคุณจะอบซูเรกิเพื่อรับประทานที่โบสถ์ สำหรับครอบครัว หรือเพียงเพื่อสืบสานประเพณีอันเป็นที่รัก สูตรซูเรกินี้พร้อมเชิญชวนให้คุณสัมผัสจิตวิญญาณอันเหนือกาลเวลาของเช้าวันอีสเตอร์แบบกรีก