Pasteli — บาร์งาดำและน้ำผึ้งกรีก

Pasteli (παστέλι) เป็นขนมหวานกรีกโบราณที่ทำจากเมล็ดงาและน้ำผึ้ง ซึ่งถือเป็นบาร์พลังงานดั้งเดิมของโลก ความเป็นมาของ Pasteli ย้อนกลับไปถึงยุคโฮเมอร์และยุคก่อนหน้านั้น เมื่อชาวกรีกทำขนมง่ายๆ จากเมล็ดงาคั่วที่มัดรวมกันกับน้ำผึ้ง ปัจจุบัน Pasteli ยังคงเป็นของว่างยอดนิยมของชาวกรีก เป็นแท่งงาเหนียวนุ่ม รสชาติกลมกล่อม ปราศจากกลูเตนและวีแกนตามธรรมชาติ อุดมไปด้วยโปรตีนและน้ำมันที่ดีต่อสุขภาพ ในฤดูร้อน ชาวเกาะไซคลาดิกมักจะตัด Pasteli เป็นรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนเล็กๆ แล้วเสิร์ฟบนใบมะนาวเป็นขนมหวานสำหรับงานแต่งงาน ที่เกาะโรดส์ มีบาร์ที่คล้ายกันชื่อว่า เมเลคูนี มีกลิ่นเปลือกส้ม

เสน่ห์ของพาสเทลลีอยู่ที่ความเรียบง่าย ส่วนผสมหลักมีเพียงสองอย่างเท่านั้น คือ เมล็ดงาคุณภาพดีและน้ำผึ้งบริสุทธิ์ คั่วเมล็ดอย่างเบามือจนเป็นสีเหลืองทองและมีกลิ่นหอม จากนั้นนำน้ำผึ้งไปต้มจนเดือดและเคี่ยวจนข้นเป็นคาราเมลอ่อนๆ คนให้เข้ากันแล้วกดเป็นแผ่น จะได้แท่งงาที่กรอบและแข็งตัวเมื่อเย็นลง รสชาติสะอาด หอมกลิ่นถั่ว ความหวานของน้ำผึ้งเข้ากันได้อย่างลงตัวกับรสชาติงาคั่ว พาสเทลลีแตกต่างจากขนมขบเคี้ยวสมัยใหม่ทั่วไปตรงที่ไม่มีน้ำตาลหรือน้ำมันขัดสี แต่ใช้ส่วนผสมจากธรรมชาติเท่านั้น ทำให้พาสเทลลีได้รับความนิยมไม่เพียงแต่เป็นของว่าง แต่ยังเป็นของว่างที่ดีต่อสุขภาพอีกด้วย ไม่ว่าจะเป็นอาหารสำหรับนักกีฬา อาหารสำหรับนักเดินทาง หรือของว่างหลังเลิกเรียนของเด็กๆ คุณค่าทางโภชนาการของงามีโปรตีน แคลเซียม ธาตุเหล็ก และสารต้านอนุมูลอิสระ ส่วนน้ำผึ้งให้พลังงานอย่างรวดเร็วและความหวานเล็กน้อยจากดอกไม้

ในครัวเรือนของชาวกรีก พาสเทลลีอาจปรากฏให้เห็นได้ตลอดทั้งปี เดิมทีพาสเทลลีทำขึ้นในช่วงถือศีลอดของนิกายออร์โธดอกซ์ (ซึ่งหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์นมและไข่) แต่เนื้อสัมผัสที่กรุบกรอบและขนาดพกพาสะดวกเหมาะกับทุกฤดูกาล คุณอาจพบพาสเทลลีได้ตามงานเทศกาลฤดูร้อนและแผงขายของริมถนนทั่วกรีซ อันที่จริง นักเดินป่ายุคใหม่และผู้ที่ชื่นชอบสุขภาพทั่วโลกได้ค้นพบแท่งงาอีกครั้งเนื่องจากให้พลังงานที่ยั่งยืนและกรุบกรอบที่น่าพึงพอใจ พ่อครัวแม่ครัวที่บ้านต่างชื่นชอบความรวดเร็วของพาสเทลลี เพราะไม่ต้องนวดแป้งหรืออุ่นด้วยเตาอบ เพียงแค่เคี่ยวบนเตาและรอให้เย็นลงเท่านั้น เมื่อพาสเทลลีเซ็ตตัวแล้ว แท่งงาสามารถเก็บรักษาไว้ที่อุณหภูมิห้องในภาชนะสุญญากาศได้อย่างดี

สูตรพาสเทลนี้ใช้วิธีการปรุงแบบง่ายที่สุด นั่นคือ ผสมงาและน้ำผึ้งในปริมาณที่เท่ากัน เมื่อทำแล้ว กลิ่นหอมหวานของงาคั่วจะอบอวลไปทั่วครัว หลังจากผสมแล้ว ส่วนผสมงาและน้ำผึ้งอุ่นๆ จะถูกทำให้แบน (มักจะวางเรียงบนกระดาษรองอบ) และเมื่อส่วนผสมแข็งตัวแล้วจะถูกตัดเป็นแท่งหรือสามเหลี่ยม เสิร์ฟของว่างสีทองอร่ามนี้บนจานพร้อมผลไม้หั่นบางๆ หรือจะใส่ในกล่องของขวัญขนมกรีกโฮมเมดก็ได้ แต่ละคำจะกรุบกรอบและเคี้ยวนุ่มเล็กน้อย เติมความหวานด้วยน้ำผึ้งตามธรรมชาติ นี่คือรสชาติเล็กๆ น้อยๆ ของประเพณีกรีก เป็นขนมที่เชื่อมโยงเราเข้ากับประวัติศาสตร์และรสชาติอันล้ำค่าของอาหารเมดิเตอร์เรเนียน