หมู่เกาะคานารีตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งของโมร็อกโกออกไปประมาณ 100 กิโลเมตร ครอบคลุมเกาะหลัก 7 เกาะ ได้แก่ เทเนรีเฟ เกาะกรานคานาเรีย เกาะลันซาโรเต เกาะฟูเอร์เตเบนตูรา เกาะลาปัลมา เกาะลาโกเมรา และเกาะเอลเอียร์โร โดยมีอุณหภูมิคงที่ตั้งแต่ 18 องศาเซลเซียสในเดือนมกราคมถึง 26 องศาเซลเซียสในเดือนสิงหาคม (อุณหภูมิสูงสุดในมหาสมุทรอยู่ระหว่าง 19–23 องศาเซลเซียส) ลมค้าขายช่วยบรรเทาความร้อนในช่วงฤดูร้อนบนเกาะทางตะวันออก ในขณะที่คืนฤดูหนาวจะลดลงหลายองศาในพื้นที่สูงภายใน (ควรนำเสื้อกันลมและเสื้อขนแกะบางๆ มาด้วยหากวางแผนจะขึ้นยอดเขาเตย์เดหรือเดินป่าบนเกาะ)
การเข้าถึงจะเน้นที่สนามบิน Tenerife South (TFS) และ Gran Canaria (LPA) ซึ่งทั้งสองสนามบินเชื่อมต่อกันด้วยเที่ยวบินตลอดทั้งปีจากแผ่นดินใหญ่ของสเปน (1.5 ชั่วโมง เที่ยวเดียว 50–120 ยูโร) และบริการตรงจากยุโรปตอนเหนือ เที่ยวบินระหว่างเกาะ (Binter และ Canaryfly) มีค่าใช้จ่าย 30–60 ยูโรต่อเที่ยว เรือเฟอร์รีระหว่าง Tenerife, La Gomera และ La Palma ออกจากท่าเรือ Los Cristianos (90 นาทีถึง La Gomera 25 ยูโร เที่ยวเดียว สามชั่วโมงถึง La Palma 40 ยูโร) การเช่ารถถือเป็นสิ่งสำคัญบนเกาะอื่นๆ นอกเหนือจาก Gran Canaria และ Tenerife ซึ่งเครือข่ายรถบัส (guaguas) วิ่งตามเส้นทางชายฝั่งบ่อยครั้ง แต่ป้ายจอดในชนบทจะปรากฏขึ้นทุกๆ 1–2 ชั่วโมงเท่านั้น (ตรวจสอบตารางเวลาได้ที่ naviera.com และเว็บไซต์ของผู้ให้บริการรถบัสในพื้นที่)
เทเนรีเฟ: ภูเขาไฟและรีสอร์ท
เทเนรีเฟเป็นอุทยานแห่งชาติภูเขาเตย์เดที่ระดับความสูง 3,718 เมตรและทุ่งลาวาที่ดูเหมือนดวงจันทร์ โดยมีแหล่งท่องเที่ยวอยู่ทั้งสองฝั่ง รีสอร์ททางชายฝั่งตอนใต้ เช่น Playa de Las Américas และ Los Cristianos มีชายหาดทรายที่ได้รับการปกป้องด้วยแนวกันคลื่น (ทรายนำเข้าจากทะเลทรายซาฮารา ส่วนทางเข้าชายฝั่งยังคงตื้นอยู่) โรงแรมต่างๆ รวมกันอยู่ภายในระยะ 1 กม. จากชายฝั่ง โดยคิดค่าใช้จ่าย 100–200 ยูโรต่อคืนในช่วงฤดูหนาว (ธันวาคม–กุมภาพันธ์) และ 80–150 ยูโรในช่วงฤดูร้อน รถเช่ารับที่ TFS หรือ Tenerife North (TFN) แต่โปรดทราบว่าถนนไปยังเตย์เด (TF-21) จะปิดในเดือนกุมภาพันธ์เนื่องจากหิมะตก โปรดดูข้อมูลการปิดถนนในเว็บไซต์ของอุทยานแห่งชาติ กระเช้าลอยฟ้าไปยังยอดเขาสูง 3,555 เมตรจะเปิดให้บริการทุกวัน เวลา 09.00–17.00 น. (เวลาทำการในฤดูหนาวจะสั้นลงหนึ่งชั่วโมง ตั๋วไปกลับราคา 27 ยูโร) แต่ใบอนุญาตในการเดินป่าเหนือสถานีด้านบนต้องยื่นคำร้องล่วงหน้าผ่านพอร์ทัลออนไลน์ของอุทยาน
เมืองชายฝั่งทางเหนือ ได้แก่ Puerto de la Cruz, Garachico และ La Orotava ตั้งอยู่บนพื้นที่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล โดยมีลมทะเลพัดมาช่วยคลายร้อนในช่วงบ่าย (อุณหภูมิสูงสุดจะต่ำกว่าทางใต้ 4 องศาเซลเซียส) ชายหาดทรายดำที่ Playa Jardín และ Playa del Bollullo ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกใดๆ ดังนั้นควรเตรียมของว่างและน้ำดื่มมาด้วย ร้านอาหารรอบๆ Plaza del Charco ใน Puerto de la Cruz เสิร์ฟซอสโมโจกับปลาที่ย่างแล้ว หากต้องการชิมอาหารพร้อมกับอาหารจานหลัก ให้สั่งทาปาสชิ้นเล็กๆ หนึ่งชิ้น ศูนย์การแพทย์ในเมืองใหญ่ๆ มีแพทย์ที่พูดภาษาอังกฤษได้ ห้องฉุกเฉินเปิดตลอด 24 ชั่วโมง แต่คิวจะยาวขึ้นหลังจาก 18.00 น.
Gran Canaria: ปากน้ำและมาสปาโลมา
เกาะกรานคานาเรียมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 50 กม. ประกอบไปด้วยเนินทรายในทะเลทรายทางตอนใต้และป่าสนทางตอนใน Maspalomas Dunes อยู่ด้านหลัง Playa del Inglés ซึ่งมีเจ้าหน้าที่กู้ภัยคอยลาดตระเวนตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายน (09:30–18:30 น.) Meloneras ที่อยู่ใกล้เคียงมีโรงแรมหรูหรา (รีสอร์ทระดับ 5 ดาวราคาเริ่มต้น 180 ยูโร/คืน) อยู่ริมทางเดินเลียบชายหาดที่เรียงรายไปด้วยต้นปาล์ม Las Palmas de Gran Canaria ทางตอนเหนือเป็นที่ตั้งของชายหาดในเมือง Las Canteras ซึ่งมีหาดทรายสีทองทอดยาว 3 กม. และแนวปะการังธรรมชาติ (มีเจ้าหน้าที่กู้ภัยคอยดูแลตลอดทั้งปี) รถบัสจากสถานีหลักให้บริการทุก ๆ 15 นาทีไปยัง Playa de San Agustín และเปอร์โตริโก ค่าโดยสารเที่ยวละ 3.50 ยูโร ในแผ่นดิน Roque Nublo ตั้งอยู่บนความสูง 80 เมตรเหนือฐานหิน โดยที่จอดรถบริเวณจุดเริ่มต้นเส้นทางจะเต็มภายในเวลา 10.00 น. ควรเริ่มเดินป่าก่อนเวลา 09.00 น. เพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนในช่วงเที่ยงวัน
ซูเปอร์มาร์เก็ต (HiperDino, Mercadona) เปิดให้บริการตั้งแต่ 09:00–21:00 น. ตลอดทั้งปี ร้านค้าขนาดเล็กจะปิดให้บริการในช่วงเที่ยงวันระหว่างเวลา 14:00–17:00 น. ตู้เอทีเอ็มจะจ่ายเงินสดเป็นยูโรโดยมีค่าธรรมเนียม 2–4 ยูโร คุณสามารถถอนเงินได้ 200 ยูโรขึ้นไปเพื่อลดต้นทุนต่อธุรกรรม ร้านขายยาจะผลัดเปลี่ยนเวรกันทำธุรกรรมกลางคืน โดยมองหาป้าย "Farmacia 24 h"
Lanzarote และ Fuerteventura: ชายฝั่งที่ลมพัดแรง
อุทยานแห่งชาติ Timanfaya ของ Lanzarote ครอบคลุมพื้นที่ภูเขาไฟ 51 ตารางกิโลเมตร Playa Blanca และ Puerto del Carmen ที่อยู่ใกล้เคียงมีชายหาดทรายพร้อมเก้าอี้อาบแดด (ราคา 10 ยูโรต่อวัน) และชิริงกิโตสที่เสิร์ฟปลาหมึกย่าง การเช่ารถเป็นสิ่งสำคัญ ถนนเช่น LZ-67 ไปยัง Fire Mountains เปิดให้บริการตลอดทั้งปี แต่รถขับเคลื่อนสี่ล้อไม่ได้ช่วยให้เข้าถึงได้ไกลกว่าถนนลาดยางในอุทยาน ทัวร์ชมแหล่งผลิตไวน์ในภูมิภาค La Geria จัดขึ้นทุกวัน เวลา 10.00 น. และ 16.00 น. (ชิมองุ่นพันธุ์ Malvasía ราคา 15 ยูโร รวม 3 ตัวอย่าง)
เกาะฟูเอร์เตเวนตูราซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องชายหาดทรายขาวยาวเหยียดนั้นเหมาะสำหรับกีฬาลมตลอดทั้งปี ชายฝั่งทางเหนือของเกาะคอร์ราเลโฮมีโรงเรียนสอนว่าวซึ่งเปิดทำการตั้งแต่ 10.00–18.00 น. (ลมเฉลี่ย 15–20 นอตในช่วงเดือนเมษายน–ตุลาคม โดยสามารถสวมชุดดำน้ำได้หลังเดือนพฤษภาคม) ชายฝั่งทางใต้ของเกาะโซตาเวนโตมีทะเลสาบยาว 9 กม. ซึ่งน้ำจะตื้นในช่วงน้ำลงและเหมาะสำหรับผู้เริ่มต้น เรือข้ามฟากไปยังเกาะโลโบสออกเดินทางจากเกาะคอร์ราเลโฮ (ไปกลับ 15 ยูโร ใช้เวลา 15 นาที) เตรียมน้ำดื่มและครีมกันแดดมาด้วย เนื่องจากไม่มีร้านค้าบนเกาะเล็ก ๆ
ที่พักและบริการในท้องถิ่น
ห้องมาตรฐานสำหรับ 2 คนทั่วเกาะมีราคา 70–150 ยูโรในช่วงฤดูร้อน และ 90–200 ยูโรในช่วงฤดูหนาว (คริสต์มาส–กุมภาพันธ์) อพาร์ตเมนต์และวิลล่าพร้อมบริการตนเองมีราคา 100–250 ยูโรต่อสัปดาห์ บวกกับค่าทำความสะอาด (40–60 ยูโร) มีสถานที่กางเต็นท์อยู่ใกล้ Maspalomas และ Corralejo โดยมีค่ากางเต็นท์คืนละ 20 ยูโร และบังกะโลราคา 60 ยูโร ร้านขายของชำเปิดให้บริการต่อเนื่องในเมืองใหญ่ๆ ดังนั้นควรวางแผนซื้อของก่อน 20:00 น. ในวันธรรมดาเพื่อหลีกเลี่ยงเวลาจำกัดในช่วงสุดสัปดาห์และวันหยุด
ศูนย์สุขภาพในเมืองหลวงของเกาะต่างๆ มีเจ้าหน้าที่ที่พูดได้สองภาษา คลินิกเอกชนโฆษณาว่าการรอคิวจะสั้นลง (ค่าปรึกษา 50 ยูโร) ตั๋วรถบัสเป็นแบบกระดาษ ซื้อบนรถ (เตรียมเงินเหรียญมาด้วย) หรือที่ตู้จำหน่ายตั๋ว การให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ยังคงสม่ำเสมอตลอดถนนเลียบชายฝั่ง คาดว่าจะมีช่องว่างเหนือระดับน้ำทะเล 1,000 เมตร
กิจกรรมและการทัศนศึกษา
เส้นทางเดินป่าแตกต่างกันไปตามเกาะ: เส้นทางขึ้นเขา Teide ของ Tenerife (ระยะทาง 6 กม. ต่อเที่ยว ความสูง 1,200 ม.) แตกต่างกับเส้นทางขึ้นเขา Bandama Caldera ของ Gran Canaria (เส้นทางวงกลม 3 กม. ความชันขั้นต่ำ) ทัวร์แคนยอนนิ่งพร้อมไกด์ใน Barranco del Infierno ของ Tenerife จะเริ่มเวลา 09.00–15.00 น. (ราคา 50 ยูโร รวมอุปกรณ์ดำน้ำ) โรงเรียนสอนดำน้ำลึกรอบๆ Puerto de la Cruz และ Puerto del Carmen เสนอบริการดำน้ำดูซากเรือและแนวปะการัง (ราคา 60–80 ยูโรต่อครั้ง อุปกรณ์ดำน้ำเพิ่มเติม 15 ยูโร)
ศูนย์วินด์เซิร์ฟและไคท์เซิร์ฟใน Corralejo และ El Médano มีบทเรียนให้เรียน (100 ยูโรสำหรับ 5 เซสชัน รวมค่าอาหาร) เรือชมปลาวาฬออกจากท่าเรือ Los Cristianos เวลา 09:00 น. และ 14:00 น. (40 ยูโร 2 ชั่วโมง ชมปลาวาฬนำร่องและปลาโลมา) เรือใบสองลำตัวรอบหาด Papagayo ใน Lanzarote ใช้เวลา 3 ชั่วโมง (50 ยูโร อาหารกลางวันไม่บังคับ)
สนามกอล์ฟปรากฏใน Costa Adeje และ Salobre Golf Resort โดยค่ากรีนฟีในช่วงฤดูร้อนอยู่ที่ 70–90 ยูโร ส่วนอัตราค่าพลบค่ำหลัง 15.00 น. ลดลง 20 เปอร์เซ็นต์
การพิจารณาตามฤดูกาลและในทางปฏิบัติ
ลมค้าขายแรงขึ้นในช่วงเดือนมิถุนายนถึงกันยายน คลื่นทะเลที่ชายฝั่งทางตอนเหนืออาจสูงถึง 2 เมตร ว่ายน้ำได้เฉพาะที่ชายหาดที่มีเครื่องหมายและปฏิบัติตามคำเตือนของธงเท่านั้น แสงแดดในฤดูหนาวยังคงแรง แต่อุณหภูมิสูงสุดในตอนเที่ยงอยู่ที่ประมาณ 24 องศาเซลเซียส ควรสวมเสื้อผ้าหลายชั้นในตอนเย็นและเดินป่าบนที่สูง ฝนตกส่วนใหญ่ในช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ (เฉลี่ย 5 วันต่อเดือน) ควรพกแจ็คเก็ตกันน้ำแบบเบาติดตัวเมื่อขับรถไปตามเกาะและเดินป่าขึ้นยอดเขา
สถานีบริการน้ำมันบนถนนสายหลักยังเปิดทำการจนถึงเวลา 21.00 น. ส่วนปั๊มน้ำมันในชนบทจะปิดทำการในเวลา 19.00 น. ระดับน้ำขึ้นลงไม่สูงนัก (0.5–1.5 เมตร) แต่ควรตรวจสอบตารางน้ำขึ้นลงก่อนวางแผนสำรวจแอ่งน้ำหรือตั้งแคมป์ที่ชายหาด การเก็บขยะจะปฏิบัติตามถังขยะรีไซเคิลอย่างเคร่งครัด โปรดสังเกตป้ายที่มีฝาปิดสีสำหรับขยะกระดาษ แก้ว และขยะอินทรีย์
ความปลอดภัยและประเพณีท้องถิ่น
กระแสน้ำรอบแหลมอาจทำให้ผู้ว่ายน้ำไม่ทันระวังตัวได้ ลงน้ำช้าๆ และขนานกับฝั่งจนเลยคลื่นไปแล้ว รองเท้าที่แข็งแรงจะช่วยป้องกันการลื่นล้มจากหินภูเขาไฟและหญ้าทราย การลักขโมยของเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นได้น้อย แต่ควรเก็บของมีค่าไว้ในตู้เซฟของโรงแรมและหลีกเลี่ยงการทิ้งกระเป๋าไว้โดยไม่มีใครดูแล เวลารับประทานอาหารเป็นไปตามมาตรฐานของหมู่เกาะคานารี คือ มื้อกลางวัน 13.00–15.00 น. มื้อเย็นหลัง 20.00 น. ร้านอาหารหลายแห่งปิดครัวระหว่าง 16.00–19.00 น. การให้ทิปยังคงขึ้นอยู่กับดุลพินิจ ปัดเศษค่าแท็กซี่หรือแบ่ง 5–10 เปอร์เซ็นต์สำหรับบริการที่โต๊ะ
แสงแดดตลอดทั้งปี ภูมิประเทศที่หลากหลาย และโครงสร้างพื้นฐานที่สม่ำเสมอทำให้หมู่เกาะคานารีเป็นจุดหมายปลายทางที่นักท่องเที่ยวนิยมไปมากที่สุด การผสมผสานความยืดหยุ่นในการขับรถเองเข้ากับการเชื่อมต่อระหว่างเกาะที่เชื่อถือได้ทำให้สามารถกำหนดเส้นทางได้เอง ไม่ว่าจะเป็นการปีนภูเขาไฟ ขี่คลื่นในมหาสมุทรแอตแลนติก หรือพักผ่อนบนเนินทราย การวางแผนล่วงหน้าเกี่ยวกับตารางการขนส่ง รูปแบบสภาพอากาศ และเวลาทำการในท้องถิ่นจะช่วยป้องกันปัญหาด้านการขนส่งและใช้เวลาอย่างคุ้มค่าภายใต้แสงแดดที่ส่องสม่ำเสมอของหมู่เกาะ