เวนิส ไข่มุกแห่งทะเลเอเดรียติก
ด้วยคลองอันแสนโรแมนติก สถาปัตยกรรมอันน่าทึ่ง และความเกี่ยวข้องทางประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ เวนิส เมืองที่มีเสน่ห์บนชายฝั่งทะเลเอเดรียติก ดึงดูดผู้มาเยือนให้หลงใหล ศูนย์กลางที่ยิ่งใหญ่ของ...
เบลเกรด เมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดของเซอร์เบีย ตั้งอยู่บนทำเลอันโดดเด่น ณ จุดที่แม่น้ำซาวาและแม่น้ำดานูบมาบรรจบกัน เปรียบเสมือนจุดบรรจบระหว่างที่ราบแพนโนเนียนและคาบสมุทรบอลข่าน ประวัติศาสตร์อันยาวนานของเบลเกรดนั้นน่าทึ่งอย่างยิ่ง พื้นที่รอบเบลเกรดมีผู้อยู่อาศัยมาอย่างน้อย 7,000 ปี ทำให้เป็นหนึ่งในเมืองที่มีการตั้งถิ่นฐานอย่างต่อเนื่องยาวนานที่สุดในยุโรป ตลอดหลายพันปี ชุมชนแห่งนี้เติบโตจากหมู่บ้านยุคก่อนประวัติศาสตร์สู่ป้อมปราการของชาวเคลต์ และต่อมาได้กลายเป็นเมืองโรมัน ซิงกิดูนัมเมืองในปัจจุบันเต็มไปด้วยประวัติศาสตร์อันยาวนาน กำแพงโบราณตั้งตระหง่านอยู่ใต้ถนนที่พลุกพล่านเพียงไม่กี่เมตร และอนุสรณ์สถานจากยุคสมัยต่างๆ ตั้งอยู่บนเส้นขอบฟ้าร่วมกัน ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา เบลเกรดได้สร้างเอกลักษณ์อันโดดเด่น ชื่อเมืองในภาษาเซอร์เบีย เบลเกรด แปลว่า "เมืองสีขาว" ตามตัวอักษร ซึ่งเป็นชื่อที่เหมาะสมที่สืบทอดมาจากหินปูนสีสดใสของป้อมปราการที่ตั้งตระหง่านอยู่
เบลเกรดมีลักษณะที่โดดเด่นแตกต่างอย่างโดดเด่น กำแพงหินสีขาวยุคกลางเหนือแม่น้ำกลมกลืนไปกับมัสยิดยุคออตโตมันและอาคารสไตล์บาโรกของออสเตรีย-ฮังการี ขณะที่ตึกรามบ้านช่องแบบสังคมนิยมสมัยใหม่ตั้งตระหง่านเคียงข้างหอคอยกระจกใหม่เอี่ยม ใต้ดินเป็นที่ตั้งของท่อส่งน้ำโรมันและบังเกอร์สมัยสงครามเย็น เหนือพื้นดิน ทางเดินเล่นกว้างขวาง สวนสาธารณะที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ และชายหาดริมฝั่งแม่น้ำ บรรจบกับตลาดที่คึกคัก ร้านกาแฟกลางแจ้ง และสถานบันเทิงยามค่ำคืนระดับโลก การผสมผสานระหว่างตะวันออกและตะวันตก อดีตและปัจจุบันนี้ ทำให้เบลเกรดมีชื่อเสียงในฐานะเมือง “ที่โลกปะทะกัน” อุดมไปด้วยทั้งมรดกทางวัฒนธรรมและความประหลาดใจ เรื่องราวของเมืองจะเผยให้เห็นร่องรอยของวัฒนธรรมโบราณและนวัตกรรมสมัยใหม่ ซึ่งทุกข้อเท็จจริงล้วนได้รับการสนับสนุนจากการเปลี่ยนแปลงและการฟื้นฟูหลายศตวรรษ
เรื่องราวของเบลเกรดเริ่มต้นในยุคก่อนประวัติศาสตร์ ดินแดนริมฝั่งแม่น้ำดานูบมีร่องรอยการตั้งถิ่นฐานย้อนไปไกลถึงยุคหินใหม่ในยุควัฒนธรรมวินชา (ประมาณ 5500–4500 ปีก่อนคริสตกาล) อันที่จริง โบราณวัตถุจากวินชาปรากฏอยู่ที่นี่ก่อนยุคสำริดเสียอีก ในทางโบราณคดีสมัยใหม่ เบลเกรดเป็นหนึ่งในแหล่งที่อยู่อาศัยอย่างต่อเนื่องที่เก่าแก่ที่สุดของยุโรป เมื่อถึงสหัสวรรษแรกก่อนคริสตกาล ชนเผ่าเคลต์สกอร์ดิสชี ได้สร้างป้อมปราการที่ชื่อว่า ซิงกิดุน ในพื้นที่ (ชื่อ ซิงกิดูนัม ต่อมาได้กลายเป็นเวอร์ชันโรมัน) ป้อมปราการนั้น (น่าจะตั้งอยู่บนสันเขาคาเลเมกดันในปัจจุบัน) ถูกโรมยึดครองในภายหลังในช่วง 34–33 ปีก่อนคริสตกาล ซิงกิดูนุมในฐานะเทศบาลโรมันในศตวรรษที่ 2 ได้พัฒนาเป็นเมืองสำคัญในแม่น้ำดานูบ ซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยเลจิโอที่ 4 ฟลาเวีย บนฝั่งแม่น้ำซาวา
หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมัน เมืองที่ต่อมากลายเป็นเบลเกรดต้องเผชิญกับการอพยพย้ายถิ่นฐานครั้งแล้วครั้งเล่า ผู้ปกครองจากไบแซนไทน์ สลาฟ และแมกยาร์ได้เข้ามาควบคุมเมืองนี้อย่างต่อเนื่อง ในปี ค.ศ. 878 เมืองสลาฟชื่อ Beograd (“เมืองสีขาว”) ได้รับการบันทึกไว้ในจดหมายของสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 8 ตลอดหลายศตวรรษต่อมา เบลเกรดได้เปลี่ยนมือระหว่างจักรวรรดิบัลแกเรีย ไบแซนไทน์ ราชอาณาจักรฮังการี และในที่สุดก็คือเซอร์เบีย ในปี ค.ศ. 1405 เบลเกรดได้กลายเป็นเมืองหลวงของเผด็จการเซิร์บ ตอกย้ำสถานะศูนย์กลางแห่งชาติ บทบาทนี้ยังคงดำเนินต่อไปเมื่อมีการก่อตั้งเซอร์เบียสมัยใหม่ หลังจากได้รับเอกราชจากเซอร์เบีย เบลเกรดได้รับการสถาปนาเป็นเมืองหลวงในปี ค.ศ. 1841 นับแต่นั้นมา เบลเกรดก็ยังคงเป็นศูนย์กลางทางการเมืองและวัฒนธรรมของเซอร์เบีย
ปัจจุบัน นักเขียนต่างโอ้อวดว่า “เบลเกรดสามารถสืบย้อนการดำรงอยู่ได้นานกว่า 7,000 ปี” แม้ว่าวันที่แน่นอนจะแตกต่างกันไป แต่บันทึกทางโบราณคดีและบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรยืนยันอย่างชัดเจนว่ารากฐานของเมืองนี้มีอายุย้อนไปถึงยุคโบราณ มีอายุมากกว่าเมืองอย่างปารีสหรือลอนดอนหลายพันปี เมื่อไม่นานมานี้ สิ่งหนึ่งที่มักพบเห็นได้บ่อยคือเบลเกรดมีอายุประมาณ 7,000 ปี ความมีอายุยืนยาวนี้เป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ของเมือง เมืองนี้ถูกหล่อหลอมโดยวัฒนธรรมโบราณมาอย่างต่อเนื่องจนถึงยุคปัจจุบัน
ประวัติศาสตร์อันยาวนานของเบลเกรดสะท้อนให้เห็นได้จากชื่อต่างๆ มากมาย ในแทบทุกภาษาและทุกยุคสมัย ชื่อของเมืองนี้มีความหมายว่า "เมืองสีขาว" หรือ "ป้อมปราการสีขาว" ส่วนชื่อภาษาสลาฟ เบลเกรดเองก็เป็นคำผสมของ มีชีวิตอยู่ (“สีขาว”) และ ระดับ (“เมือง” หรือ “ป้อมปราการ”) และปรากฏอยู่แล้วในเอกสารจากปี ค.ศ. 878 ชาวโรมันได้ทำให้ภาษาละตินเป็น ซิงกิดูนัมแต่ภายใต้การปกครองในยุคหลัง ชื่อเมืองได้เปลี่ยนไปโดยยังคงรักษาแก่นแท้ของ "สีขาว" เอาไว้ ตัวอย่างเช่น ชาวกรีกไบแซนไทน์เรียกเมืองนี้ว่า เวเลกราดอน (หมายถึง “เมืองสีขาวอันยิ่งใหญ่”) และแหล่งข้อมูลทางตะวันตกเรียกมันแตกต่างกันไป อัลบาของกรีก หรือ กรีก-ไวท์เทนเบิร์กซึ่งแท้จริงแล้วคือ “ปราสาทสีขาวของกรีก” ในสมัยที่ยังเป็นป้อมปราการของอาณาจักรไบแซนไทน์
ชาวฮังการีในยุคกลางเรียกเมืองนี้ว่า นันดอร์เฟเฮร์วาร์ (Nándorfehérvár) โดยที่เฟเฮร์วาร์ (fehérvár) หมายถึง “ป้อมปราการสีขาว” และ “นันดอร์” หมายถึงภาษาบัลแกเรีย ซึ่งสะท้อนถึงยุคก่อนหน้าภายใต้การปกครองของบัลแกเรีย ชาวเติร์กออตโตมันเรียกเมืองนี้ว่า เบลกราต (Belgrat) ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นการทับศัพท์จากชื่อภาษาสลาฟ (บางครั้งในภาษาอาหรับจะแปลว่า ดาร์ อัล-ญิฮาด (Dar al-Jihad) ซึ่งแปลว่า “บ้านแห่งการต่อสู้”) แม้กระทั่งในศตวรรษที่ 20 ก็ยังมีการบิดเบือนชื่ออยู่บ้าง โดยนาซีได้วางแผนเปลี่ยนชื่อเมืองเป็น พรินซ์-เออเกนชตัดท์ ตามชื่อนายพลราชวงศ์ฮับส์บูร์ก แม้ว่าจะไม่เคยได้ผลก็ตาม ตลอดการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ อัตลักษณ์ของเมืองในฐานะ “เมืองสีขาว” ยังคงอยู่ ดังที่ประวัติศาสตร์วิกิพีเดียบันทึกไว้ว่า “เบลเกรดมีชื่อเรียกมากมายตลอดประวัติศาสตร์ และในเกือบทุกภาษา ชื่อนี้แปลว่า ‘เมืองสีขาว’” การตั้งชื่อที่ซับซ้อนนี้สะท้อนให้เห็นว่าเบลเกรดเป็นจุดตัดของวัฒนธรรมต่างๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นเซลติก โรมัน สลาฟ ออตโตมัน ออสเตรีย-ฮังการี และอื่นๆ อีกมากมาย ต่างก็ทิ้งร่องรอยไว้ แม้แต่ในชื่อของเมืองเองด้วยซ้ำ
หนึ่งในบทที่น่าทึ่งที่สุดในเรื่องราวของเบลเกรดคือวัฒนธรรมวินชายุคก่อนประวัติศาสตร์ ซึ่งเจริญรุ่งเรืองราว 5,500-4,500 ปีก่อนคริสตกาลในที่ราบทางตอนใต้ของเมือง การขุดค้นเมื่อไม่นานมานี้รอบเบลเกรดได้ค้นพบเศษเครื่องปั้นดินเผาและซากการตั้งถิ่นฐานของวินชา ซึ่งบ่งชี้ถึงสังคมยุคหินใหม่ที่ตั้งถิ่นฐานอย่างสงบสุขและทันสมัยที่นี่มานานก่อนที่จะมีการบันทึกประวัติศาสตร์ แหล่งโบราณคดีวินชาบางแห่งใกล้เบลเกรดมีอายุเก่าแก่กว่าเมืองแรกๆ ในเมโสโปเตเมีย ประวัติศาสตร์การท่องเที่ยวอย่างเป็นทางการของเบลเกรดอวดอ้างว่าพื้นที่นี้เคยมีผู้อยู่อาศัยในยุคหินเก่า ซึ่งเน้นย้ำว่าช่วงเวลา 7,000 ปีนี้ทำให้เบลเกรดเป็น “หนึ่งในเมืองที่เก่าแก่ที่สุดในยุโรป” ชั้นโบราณคดีเหล่านี้ ได้แก่ เครื่องมือหิน รูปปั้นดินเผา และเตาไฟโบราณ ถูกฝังอยู่ใต้เมืองสมัยใหม่ เผยให้เห็นว่าความสำคัญของเบลเกรดมีมาก่อนยุคโรมันและเซิร์บหลายพันปี
ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่า เบลเกรดเริ่มต้นการตั้งถิ่นฐานมาอย่างยาวนานเมื่อ 8,000 ปีก่อนอย่างไร (บางแหล่งระบุว่าตั้งถิ่นฐานมานานกว่า 8,000 ปีแล้ว) แต่ยุควินชาเป็นหลักฐานที่เป็นรูปธรรมที่สุดของชีวิตยุคแรกเริ่มของที่นี่ ยุคนี้บอกเราว่าก่อนที่ผู้พิชิตผู้มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์จะมาถึง มนุษย์บนแม่น้ำดานูบได้เคยเลี้ยงพืชและสัตว์ สร้างบ้านเรือนขนาดใหญ่ และค้าขายกับผู้คนในดินแดนห่างไกล ผู้เยี่ยมชมที่สนใจในเบลเกรดโบราณยังคงสามารถชมโบราณวัตถุทางวัฒนธรรมของวินชาได้ในพิพิธภัณฑ์ (เช่น พิพิธภัณฑ์นารอดนี) ในแง่นี้ เบลเกรดสมัยใหม่ตั้งอยู่บนชั้นต่างๆ ของเมืองยุคก่อนประวัติศาสตร์ ทุกครั้งที่เราสร้างหรือขุดค้นแกนกลางเก่า เราก็ได้ค้นพบหลักฐานชีวิตมนุษย์จากยุคอดีตอย่างแท้จริง
ในศตวรรษที่ 1 ชาวเคลต์แห่งเผ่าสกอร์ดิสซีได้สร้างเมืองที่มีป้อมปราการขึ้นบนเนินสูง ซึ่งปัจจุบันคือป้อมปราการคาเลเมกดัน ต่อมาชาวโรมันได้ยึดครองเมืองนี้ และเมืองนี้ได้กลายเป็นป้อมปราการของกองทหารโรมัน ในศตวรรษที่ 2 ซิงกิดูนุมเป็นเมืองโรมันที่สมบูรณ์ มีห้องอาบน้ำ ถนน และกำแพงเมือง ทำหน้าที่เป็นป้อมปราการป้องกันชายแดนแม่น้ำดานูบของกรุงโรม นักโบราณคดีได้ค้นพบซากกำแพงปราสาทโรมันและบ่อเก็บน้ำขนาดใหญ่ใต้กำแพงเมืองเก่าของเบลเกรด แม้กระทั่งทุกวันนี้ หากคุณเดินใกล้ป้อมปราการคาเลเมกดัน คุณจะยังคงยืนอยู่เหนือซากปรักหักพังของเมืองโรมันโบราณแห่งนี้
หลายศตวรรษต่อมา หลังจากที่อำนาจโรมันเสื่อมถอยลง ความสำคัญของเมืองก็เปลี่ยนแปลงไป แต่ก็ไม่เคยเลือนหายไป ภายใต้การปกครองของจักรวรรดิไบแซนไทน์ บัลแกเรีย หรือฮังการี เมืองนี้ยังคงเป็นศูนย์กลางของภูมิภาค แหล่งข้อมูลในยุคกลางยืนยันว่าเนินเขาลูกเดิมถูกนำมาใช้เป็นป้อมปราการทุกครั้งที่ผู้รุกรานมาเยือน กล่าวโดยสรุปคือ ชื่อเมือง เบลกราด – ปรากฏครั้งแรกในปี ค.ศ. 878 – สะท้อนถึงสถานที่ที่เคยเป็นเมือง อย่างต่อเนื่อง เป็นเวลาหลายศตวรรษก่อนหน้านั้น ในเรื่องราวของเบลเกรด ยุคโรมันเป็นเพียงบทหนึ่งในหนังสือ 7,000 ปี กรุงเบลเกรดในปัจจุบันยังคงยกย่องผลงานของชาวโรมัน ชื่อซิงกิดูนัมปรากฏอยู่บนตราประจำเมืองอย่างเป็นทางการ และสิ่งของที่ค้นพบในยุคโรมันยังจัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ
ทุกภาษาที่เคยสัมผัสเบลเกรดแปลชื่อเมืองนี้ว่า "เมืองสีขาว" ชื่อภาษาเซอร์เบีย เบลเกรด (หรือ เบลเกรด ในภาษาสลาฟใต้บางภาษา) มาจาก มีชีวิตอยู่ แปลว่า “สีขาว” และ ระดับ หมายถึง "เมือง" หรือ "ป้อมปราการ" การกล่าวถึง "เบลี กรัด" ครั้งแรกที่ยังหลงเหลืออยู่คือจดหมายของสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 8 ลงวันที่เมษายน ค.ศ. 878 ซึ่งใช้ชื่อเมืองในภาษาสลาฟอยู่แล้ว นักประวัติศาสตร์ยุคกลางระบุว่าชื่อนี้ถูกเลือกเนื่องจากสีสันสดใสของกำแพงป้อมปราการที่มองเห็นแม่น้ำ กล่าวอีกนัยหนึ่ง เบลเกรดเป็น "เมืองแห่งป้อมปราการ (สีขาว) ที่สดใส" ตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง
ทำไมต้องเป็นสีขาว? เพราะหินบนสันเขาป้องกันเหนือเบลเกรดเป็นหินปูนสีซีดจางอย่างน่าประหลาด ในช่วงต้นยุคกลาง นักเดินทางบนแม่น้ำดานูบมองเห็นป้อมปราการเปล่งประกายระยิบระยับภายใต้แสงอาทิตย์ แหล่งข้อมูลหนึ่งเล่าว่า “ความขาวของสันเขาหินปูนที่สร้างป้อมปราการไว้นั้นเด่นชัดแต่ไกล ทำให้เมืองนี้เป็นที่รู้จักในชื่อเบลี กรัด ('เมืองสีขาว')” หินปูนเดียวกันนี้ (จากพื้นที่ที่เรียกว่าทัสไมดัน) ถูกนำมาใช้สร้างกำแพงและโบสถ์ เสริมให้เมืองมีสีขาวมากขึ้น ดังนั้นเมืองนี้จึงได้รับชื่อที่อธิบายลักษณะที่แท้จริงของเมืองได้อย่างแท้จริง ในเอกสารภาษาละติน เบลเกรดปรากฏเป็น เบลกราด, อัลบาของกรีก, หรือ บัลแกเรียขาว – ทุกคำมีความหมายว่า “ขาว” หรือ “สว่าง” ในภาษาของพวกเขา กล่าวโดยสรุป นิรุกติศาสตร์และภูมิประเทศสอดคล้องกัน: เบลเกรด มีอยู่เพราะผู้ก่อตั้งกรุงเบลเกรดเห็นป้อมปราการหินสีขาวอยู่ริมน้ำ จึงตั้งชื่อเมืองใหม่ตามนั้น
แก่นกลางของกรุงเบลเกรดยุคแรกคือคาเลเมกดัน ที่ราบสูงที่มีป้อมปราการตั้งอยู่บริเวณจุดบรรจบแม่น้ำดานูบ-ซาวา ณ ที่แห่งนี้ ป้อมปราการโรมันขนาดเล็กได้กลายมาเป็นป้อมปราการยุคกลาง ที่สำคัญ ป้อมปราการแห่งนี้สร้างด้วยหินปูนสีอ่อน ซึ่งสว่างไสวจนเรือที่แล่นผ่านสามารถมองเห็นได้ คำอธิบายทางโบราณคดีเน้นย้ำว่า “ป้อมปราการแห่งนี้มีกำแพงสูง สร้างขึ้นจากหินปูนทัสไมดันสีขาว” ในสมัยโรมัน แม้จะผ่านความขัดแย้งมาหลายศตวรรษ แต่หินก้อนนั้น (ซึ่งปัจจุบันผ่านการใช้งานมานาน) ก็ยังคงทำให้คาเลเมกดันมีสีซีดจาง กำแพงสีขาวกลายเป็นสัญลักษณ์ที่บ่งบอกถึงถิ่นฐานของคาเลเมกดัน จนนักเขียนชาวสลาฟเรียกเมืองนี้ว่า “เมืองสีขาว” (เบลี กราด) ป้อมปราการทางประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการบันทึกไว้ว่าชาวสลาฟยุคแรกมองเห็น “ความขาวของสันเขาหินปูนที่สร้างป้อมปราการไว้” จึงได้ตั้งชื่อเมืองนี้ว่าเบลี กราด
ในช่วงยุคกลาง กำแพงเมืองคาเลเมกดันได้รับการสร้างขึ้นใหม่และขยายออกไป แต่รูปแบบหินปูนยังคงหลงเหลืออยู่ นักเดินทางในศตวรรษที่ 15 และ 16 บรรยายถึงป้อมปราการที่ทำด้วยหินและปูนสีสดใส แม้แต่ในสมัยจักรวรรดิออตโตมัน ก็ยังใช้ชื่อเบลกราด (หรือเบโยกลูในภาษาตุรกี หมายถึงถนนเมืองสีขาว) ในปัจจุบัน สวนสาธารณะคาเลเมกดันยังคงตั้งอยู่บนที่ราบสูงแห่งนี้ นักท่องเที่ยวที่เดินเล่นไปตามสนามหญ้าของป้อมปราการสามารถมองเห็นหินปูนสีเหลืองอมขาวบางส่วนที่มองเห็นอยู่บนเชิงเทิน ซึ่งเป็นซากของกำแพงเมืองเดิม กล่าวอีกนัยหนึ่ง “ป้อมปราการสีขาว” ที่เป็นสัญลักษณ์ของเมืองนี้ยังคงตั้งตระหง่านอยู่จนถึงปัจจุบัน ดังนั้น ชื่อของเมืองจึงยังคงเป็นคำอธิบายถึงแก่นแท้ทางประวัติศาสตร์ของเมืองอย่างแท้จริง นั่นคือ เมืองที่สร้างขึ้นรอบปราสาทสีขาวอันโดดเด่น
ตำแหน่งที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ของเบลเกรด ซึ่งตั้งอยู่บนหน้าผา ณ จุดตัดแม่น้ำสายหลักของคาบสมุทรบอลข่าน ทำให้เบลเกรดเป็นที่ต้องการของจักรวรรดิและกองทัพมาหลายศตวรรษ น่าเศร้าที่สิ่งนี้ยังหมายความว่าเบลเกรดถูกปิดล้อม ยึดครอง หรือสู้รบมากกว่าเมืองใดๆ ในยุโรป อันที่จริง นักประวัติศาสตร์นับว่ามีสงคราม 115 ครั้งที่เกี่ยวข้องกับเบลเกรดโดยตรง และจากการประมาณการครั้งหนึ่งพบว่าเมืองนี้ถูกทำลายราบเป็นหน้ากลองถึง 44 ครั้ง ทุกครั้งที่ถูกทำลาย เมืองก็ได้รับการสร้างขึ้นใหม่ จนได้รับฉายาว่า "ฟีนิกซ์ขาว" ภัณฑารักษ์ของยูเนสโกตั้งข้อสังเกตว่า ความสามารถในการฟื้นคืนชีพจากเถ้าถ่านของเบลเกรดเป็นหนึ่งในลักษณะเด่นของเมือง แท้จริงแล้ว สัญลักษณ์ประจำป้อมปราการสีขาวของเมืองคือนกฟีนิกซ์
สงครามที่เล่าขานกันมานี้ไม่ได้เป็นเพียงนามธรรม แต่มันได้หล่อหลอมการเติบโตของเมืองในทุกศตวรรษ ยกตัวอย่างเช่น ในปี ค.ศ. 1521 จักรวรรดิออตโตมันได้ยึดครองเบลเกรดหลังจากการปิดล้อมอันยาวนาน และยังคงเป็นป้อมปราการชายแดนที่สำคัญของจักรวรรดิออตโตมันจนถึงปี ค.ศ. 1867 ระหว่างปีเหล่านั้น ราชวงศ์ฮับส์บูร์กได้พยายามหลายครั้ง ในปี ค.ศ. 1688 และอีกครั้งในปี ค.ศ. 1717 พวกเขาได้ยึดครองเบลเกรดและสร้างกำแพงและโบสถ์ขึ้นใหม่ (ปัจจุบันมีรูปปั้นโพเบดนิกตั้งอยู่บนป้อมปราการแห่งหนึ่งในยุคฮับส์บูร์ก) ระหว่างปี ค.ศ. 1427 ถึงสงครามโลกครั้งที่สอง มีการล้อมเมืองทั้งหมด 45 ครั้ง ซึ่งรวมถึงการสู้รบระหว่างชาวบัลแกเรีย ฮังการี ชาวเซิร์บ ชาวออสเตรีย รัสเซีย และชาวเติร์ก แม้แต่กองทัพของนโปเลียนก็ยังเดินทัพผ่านเมืองในศตวรรษที่ 19 การยึดครองแต่ละครั้งได้ทิ้งร่องรอยไว้ ตั้งแต่ซากปรักหักพังที่ว่างเปล่าไปจนถึงซากปืนใหญ่หรือฐานรากโบสถ์เล็กๆ แต่ชาวเมืองก็ยังคงฟื้นฟูสิ่งที่สูญเสียไปอยู่เสมอ
ในศตวรรษที่ 20 เบลเกรดต้องเผชิญกับสงครามสมัยใหม่เช่นกัน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 กรุงเบลเกรดถูกโจมตีอย่างหนัก (โดยเฉพาะในช่วงปี 1914-1915) ขณะที่กองทัพเซอร์เบียและออสเตรีย-ฮังการีสู้รบกันในคาบสมุทรบอลข่าน ในสงครามโลกครั้งที่ 2 กองกำลังนาซีได้โจมตีกรุงเบลเกรดจากทางอากาศในปี 1941 ทำลายพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมือง ภายในสิ้นปี 1944 อาคารต่างๆ ของเบลเกรดประมาณครึ่งหนึ่งกลายเป็นซากปรักหักพัง (บางรายงานระบุว่าเสียหาย 50-52%) รวมถึงย่านต่างๆ ทั้งหมดด้วย ความเสียหายนี้เห็นได้ชัดเจนในย่านเก่าแก่บางแห่ง ซึ่งมีอาคารสมัยศตวรรษที่ 19 อยู่บ้างท่ามกลางพื้นที่ว่างเปล่า
ประวัติศาสตร์ปลายศตวรรษที่ 20 เพิ่มบทใหม่ ในปี 1999 ระหว่างสงครามโคโซโว นาโต้ได้เปิดฉากการทิ้งระเบิดเหนือเซอร์เบีย เบลเกรดถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยโจมตีสะพาน กระทรวงต่างๆ ระบบไฟฟ้า และแม้แต่สถานีโทรทัศน์แห่งชาติ สถานที่สำคัญๆ ที่ถูกโจมตี ได้แก่ อาคารวิทยุโทรทัศน์เซอร์เบีย (RTS) โรงแรมใจกลางเมือง และที่น่าเศร้าคือสถานทูตจีน (เนื่องจากความผิดพลาดในการนำทาง) โดยรวมแล้ว มีพลเรือนเสียชีวิตในเมืองหลายสิบคนระหว่างการโจมตีในฤดูใบไม้ผลิปี 1999 ผลกระทบยังคงปรากฏให้เห็นอยู่ อาคารบางส่วนที่ถูกระเบิดถูกทำลายได้รับการสร้างขึ้นใหม่ในรูปแบบที่เรียบง่ายขึ้น และจัตุรัสบางแห่งในปัจจุบันมีความกว้างเป็นสองเท่า (เพื่อสร้างพื้นที่สำหรับบังเกอร์ต่อต้านอากาศยานในยุค 1990 หรือเพื่อรำลึกถึงซากปรักหักพังที่ถูกกวาดล้าง)
โดยรวมแล้ว ประวัติศาสตร์ของเบลเกรดคือประวัติศาสตร์แห่งความยืดหยุ่น ชาวเบลเกรดร่วมสมัยมักพูดด้วยความภาคภูมิใจอย่างเงียบๆ ว่าเมืองนี้ “ฟื้นตัวได้เสมอ” ความขัดแย้งในแต่ละช่วงก็นำมาซึ่งการฟื้นฟูและการฟื้นฟูเช่นกัน ยกตัวอย่างเช่น ป้อมปราการคาเลเมกดัน (Kalemegdan Fortress) ที่มีสถาปัตยกรรมออตโตมัน ออสเตรีย และเซอร์เบียตั้งอยู่เคียงข้างกัน มักมีย่านใหม่ๆ ผุดขึ้นมาเหนือสนามรบ กล่าวโดยสรุป เกือบทุกชั้นเมืองของเบลเกรด ตั้งแต่กำแพงโรมันไปจนถึงอาคารสังคมนิยม ล้วนถูกสร้างขึ้นบนซากปรักหักพังของสิ่งก่อสร้างในอดีต มรดกแห่งความขัดแย้งดังกล่าวทำให้เบลเกรดมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร นั่นคือเป็นทั้งผู้รอดชีวิตและซากปรักหักพัง เป็นสถานที่ที่ประวัติศาสตร์ที่แตกหักได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรม
หนึ่งในลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่โดดเด่นที่สุดของเบลเกรดคือจุดบรรจบของแม่น้ำ เมืองนี้ตั้งอยู่คร่อมจุดที่แม่น้ำซาวา (ไหลมาจากทิศตะวันตก) บรรจบกับแม่น้ำดานูบ (ไหลไปทางเหนือ) จุดบรรจบนี้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างยิ่ง เพราะเป็นจุดที่น้ำจากคาบสมุทรบอลข่านส่วนใหญ่ไหลลงสู่ทะเลดำ หน้าผาสูงของคาเลเมกดานตั้งตระหง่านเหนือจุดบรรจบนี้ มอบทั้งทัศนียภาพอันงดงามและข้อได้เปรียบในการป้องกันตามธรรมชาติ (ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการตั้งถิ่นฐานจึงเริ่มต้นขึ้นบนเนินเขา) ปัจจุบัน วิวจากป้อมปราการแห่งนี้เป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่น มองเห็นแม่น้ำดานูบอันกว้างใหญ่ ไปจนถึงเกาะเกรตวอร์อันเขียวชอุ่มที่ปลายสุดของคาบสมุทร และขึ้นไปยังโค้งแม่น้ำซาวาสู่เมืองนิวเบลเกรด
ที่ตั้งที่แท้จริงของเบลเกรดอยู่เหนือระดับน้ำทะเลประมาณ 116 เมตร ทำให้แม่น้ำและหุบเขาเข้าถึงการขนส่งทางน้ำและการค้าได้อย่างสะดวกสบาย จากแม่น้ำเหล่านี้ คุณสามารถมองเห็นทางหลวงสายน้ำที่ต่อเนื่องข้ามทวีปยุโรป ชาวประมงและเรือสำราญเป็นภาพที่คุ้นเคย ในฤดูร้อน หนึ่งในกิจกรรมยอดนิยมของเมืองคือการล่องเรือชมแม่น้ำใต้สะพานสามแห่ง (สะพานกาเซลา สะพานซาวาเก่า และสะพานอาดา) หรือตกปลาตามแนวเขื่อนเซมุนและดอร์ชอล
เนื่องจากจุดบรรจบของแม่น้ำสายนี้ เบลเกรดจึงถูกล้อมรอบด้วยเกาะเล็กเกาะน้อยมากมาย รวมเป็น 16 เกาะตามบันทึกของเมือง เกาะส่วนใหญ่เป็นเกาะขนาดเล็กที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา แต่มีบางเกาะที่กลายเป็นสถานที่สำคัญของท้องถิ่น เกาะที่ใหญ่ที่สุดคือเกาะอาดาชิกันลิยา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเกาะในแม่น้ำซาวา แต่ปัจจุบันกลายเป็น "คาบสมุทร" ที่เชื่อมต่อกันด้วยสะพานและเขื่อนสองแห่ง อาดาชิกันลิยาเปรียบเสมือนรีสอร์ทริมชายหาดของเบลเกรด ภายในมีทะเลสาบเทียม ชายหาดยาว 7 กิโลเมตร สิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬา และป่าไม้ ในช่วงฤดูร้อน ผู้คนมากถึงสองแสนห้าหมื่นคน (มักจะมากกว่านั้นในช่วงสุดสัปดาห์ของฤดูร้อน) จะมารวมตัวกันที่นี่เพื่อว่ายน้ำ พายเรือคายัค เล่นเทนนิส หรือเพียงแค่ปิ้งบาร์บีคิวริมน้ำ ชาวบ้านเรียกเกาะอาดาว่า "ทะเลแห่งเบลเกรด" เนื่องจากความนิยมและขนาดของเกาะ
เกาะที่มีชื่อเสียงอีกแห่งหนึ่งคือเกาะเกรตวอร์ (Veliko ratno ostrvo) ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำดานูบของจุดบรรจบใกล้กับคาเลเมกดัน เกาะนี้ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ ยกเว้นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าเท่านั้น เป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครอง เต็มไปด้วยป่าและบึง ในฤดูใบไม้ผลิ นักดูนกจะมาเยือนเพื่อดูนกกระสา นกนางนวลแกลบ และเป็ดอพยพที่ทำรังอยู่ การเดินทางไปยังเกาะนี้ต้องนั่งเรือเล็กเท่านั้น ซึ่งยิ่งเพิ่มบรรยากาศอันบริสุทธิ์ให้กับเกาะนี้ นอกเหนือจากเกาะอาดาและเกรตวอร์แล้ว เกาะอื่นๆ เช่น เกาะอาดาเมซิกา (เกาะเล็กๆ ที่มีป่าปกคลุมอยู่เหนือน้ำของเกาะอาดาชิกันลิยา) และสันทรายเล็กๆ มักจะปรากฏขึ้นหรือเติบโตและหดตัวตามระดับน้ำในแม่น้ำ
เบลเกรดมีริมฝั่งแม่น้ำยาว 200 กิโลเมตร ซึ่งส่วนใหญ่สามารถเข้าถึงได้ในรูปแบบสวนสาธารณะหรือทางเดินเล่นริมฝั่ง ริมฝั่งเหล่านี้มีร้านอาหารบนเรือ ("splavovi") ท่าเรือประมง และสนามเด็กเล่น แม้แต่ในฤดูหนาวที่แม่น้ำกลายเป็นน้ำแข็ง แนวเขตน้ำที่ทอดยาวก็ยังคงเป็นตัวกำหนดเขตพื้นที่สีเขียวของเบลเกรด ความอุดมสมบูรณ์ของน้ำไม่เพียงแต่ส่งผลต่อเศรษฐกิจของเมือง (เช่น ท่าเรือ โรงสีข้าว ฯลฯ) เท่านั้น แต่ยังทำให้เบลเกรดมีภูมิทัศน์ที่นุ่มนวลกว่าเมืองหลวงหลายแห่งอีกด้วย
ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว อาดา ชิกันลิยา มีชื่อเสียงเป็นพิเศษ อาดาเป็นส่วนหนึ่งของเขตเทศบาลชูคาริซาอย่างเป็นทางการ ครอบคลุมพื้นที่สันทนาการประมาณ 8 ตารางกิโลเมตร จุดเด่นสำคัญคือทะเลสาบยาว 700 เมตร คูณ 6.3 กิโลเมตร สร้างขึ้นจากเขื่อนในช่วงทศวรรษ 1970 มีชายหาดน้ำจืดและเหมาะสำหรับการว่ายน้ำในฤดูร้อน ด้วยการจัดการสิ่งแวดล้อมมายาวนานหลายปี ทำให้คุณภาพน้ำในทะเลสาบอยู่ในระดับสูง และได้รับการประกาศให้เป็นพื้นที่คุ้มครองด้านสุขอนามัย สิ่งอำนวยความสะดวกบนเกาะอาดาประกอบด้วยสนามฟุตบอล เส้นทางปั่นจักรยาน สวนผจญภัย และแม้แต่เคเบิลสกีน้ำ มีทางเดินเล่นที่คึกคักตลอดริมทะเลสาบ พร้อมด้วยร้านกาแฟและคลับที่เปิดให้บริการจนถึงรุ่งสาง ชาวเบลเกรดนิยมเล่นน้ำบนชายหาดของอาดามากกว่า 200,000 คนต่อวันในช่วงฤดูท่องเที่ยว
เนื่องจากตั้งอยู่ใจกลางเมืองและพัฒนาแล้ว อาดาจึงให้ความรู้สึกเหมือนรีสอร์ทริมทะเลขนาดเล็ก ต้นไม้ให้ร่มเงาแก่เก้าอี้อาบแดด เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคอยลาดตระเวนชายหาด และครอบครัวต่างพากันมาแต่เช้าพร้อมตะกร้าปิกนิก ชาวบ้านพูดติดตลกว่าสมกับชื่อเล่นของที่นี่ว่า "More Beograda" (ทะเลแห่งเบลเกรด) สมควรได้รับอย่างยิ่ง พื้นที่นี้ยังถูกใช้ในฤดูหนาวอีกด้วย เมื่อทะเลสาบแข็งตัว ผู้คนจะมาเล่นสเก็ตน้ำแข็งหรือเล่นสไลเดอร์ ติดกับอาดา ชิกันลิยา คืออาดา เมซิกา เกาะขนาดเล็กกว่าที่ส่วนใหญ่เป็นป่า สามารถเข้าถึงได้โดยสะพานคนเดิน เกาะนี้เป็นสถานที่พักผ่อนที่เงียบสงบกว่า (ไม่อนุญาตให้รถยนต์เข้า) เกาะเล็กๆ อื่นๆ ที่มีคนอาศัยอยู่ ได้แก่ หมู่เกาะเซมุนทางตอนเหนือ (เรียกรวมกันว่า กรอคคา อาดา ซึ่งพัฒนาบางส่วนมีบ้านพักสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์) แต่ละเกาะมีลักษณะเฉพาะของตัวเอง แต่ทั้งหมดล้วนย้ำเตือนให้นักท่องเที่ยวรู้ว่าเบลเกรดไม่อาจแยกจากแม่น้ำได้
ป้อมปราการคาเลเมกดันที่โดดเด่นเป็นจุดเด่นของจุดบรรจบนี้ ปัจจุบันเป็นสวนสาธารณะที่ใหญ่ที่สุดของเซอร์เบีย สวนคาเลเมกดัน (ในภาษาตุรกีแปลว่า "ทุ่งป้อมปราการ") ทอดยาวเหนือกำแพงและบริเวณโดยรอบของป้อมปราการโบราณ สูงจากระดับน้ำ 125 เมตร เดิมทีเป็นสนามฝึกทหารแบบเปิดโล่ง แต่ปัจจุบันได้พัฒนาเป็นพื้นที่สาธารณะอันเขียวชอุ่ม นักท่องเที่ยวสามารถเดินเล่นไปตามเส้นทางคดเคี้ยวผ่านซากปรักหักพังของค่ายทหารโรมัน หอคอยยุคกลาง และป้อมปราการสมัยออสเตรีย ขณะเดียวกันก็เพลิดเพลินไปกับสนามหญ้าและสนามเด็กเล่น สวนแห่งนี้มองเห็นทิวทัศน์แม่น้ำแบบพาโนรามา และบริเวณริมฝั่งแม่น้ำยังมีร้านกาแฟและรูปปั้นวิกเตอร์ (Pobednik) ที่ตั้งตระหง่านเหนือแม่น้ำดานูบ
คาเลเมกดันเป็นสวนสาธารณะหลายรูปแบบในที่เดียว สวนเวลิกี (Veliki Park) ชั้นบน และ สวนมาลี (Mali Park) ใกล้ริมฝั่งแม่น้ำ ซึ่งได้รับการจัดภูมิทัศน์ในช่วงศตวรรษที่ 19-20 ปัจจุบันเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมของเมืองรองจากเซนต์ซาวา ชาวเบลเกรดมาวิ่งออกกำลังกาย ปิกนิก และเดินเล่นที่นี่ตลอดทั้งปี ในฤดูใบไม้ผลิ ดอกแมกโนเลียจะบานสะพรั่ง และในฤดูใบไม้ร่วง ของตกแต่งสวนสาธารณะเก่าๆ จะกลายเป็นสีทอง ป้ายบนต้นไม้ระบุว่าเป็นของขวัญจากหลายประเทศ (รวมถึงรัสเซียและกรีซ) เมื่อผ่านคาเลเมกดัน คุณจะสัมผัสได้ถึงประวัติศาสตร์อันซับซ้อนของเบลเกรดอย่างแท้จริง เสมือนปาลิมปัสอันเขียวขจีแห่งยุคสมัย ซึ่งได้รับการอนุรักษ์ไว้ในสวนสาธารณะขนาดใหญ่แห่งเดียว
โบสถ์เซนต์ซาวา (Hram Svetog Save) ตั้งอยู่บนที่ราบสูงวราชาร์ ถือเป็นแลนด์มาร์กที่โดดเด่นที่สุดของเบลเกรดยุคใหม่ มหาวิหารออร์โธดอกซ์เซอร์เบียนแห่งนี้เป็นหนึ่งในอาคารโบสถ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดมหินอ่อนสีขาวขนาดมหึมาสูงถึง 70 เมตร ประดับด้วยไม้กางเขนสีทองที่ยอด โบสถ์แห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงนักบุญซาวา ผู้ก่อตั้งโบสถ์เซอร์เบียนในศตวรรษที่ 13 ซึ่งเชื่อกันว่าร่างของท่านถูกเผาโดยชาวออตโตมันบนเนินเขาลูกนี้ การก่อสร้างเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1935 แต่ใช้เวลานานหลายทศวรรษ งานภายนอกส่วนใหญ่แล้วเสร็จในปี ค.ศ. 1989 ส่วนการตกแต่งภายในอันวิจิตรงดงามยังคงดำเนินการอยู่
ภายในโบสถ์เซนต์ซาวา (Saint Sava) โดดเด่นด้วยสถาปัตยกรรมอันน่าเกรงขาม สามารถรองรับผู้มาสักการะได้ประมาณ 10,000 คน ส่วนกลางของโบสถ์ใต้โดมมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 35 เมตร ให้ความรู้สึกถึงพื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาล ในปี ค.ศ. 2018 ได้มีการเปิดตัวโมเสกขนาดยักษ์ของพระเยซูคริสต์แพนโทคราเตอร์ (Christ Pantokrator) ภายในโดม ครอบคลุมพื้นที่กว่า 400 ตารางเมตร โมเสกนี้มีน้ำหนักประมาณ 40 ตัน และสร้างสรรค์โดยศิลปินหลายร้อยคน เมื่อเปิดไฟจากด้านล่าง ภาพพระเยซูคริสต์ที่ส่องประกายระยิบระยับนี้ดูเหมือนจะทอดพระเนตรลงมายังกรุงเบลเกรด และการเปิดตัวนี้ได้รับการยกย่องให้เป็นงานวัฒนธรรมที่สำคัญ ภายนอกโบสถ์ ผนังหินแกรนิตและหินอ่อนขัดเงารับแสงอาทิตย์ ทำให้วิหารสว่างไสวราวกับ “นครสีขาว” นักท่องเที่ยวมักขึ้นไปบนเนินเขาวราชาร์ (Vračar) เพื่อชื่นชมความงดงามของอาคารอันตระการตานี้ ซึ่งความยิ่งใหญ่อลังการนี้ได้กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งการฟื้นฟูทางวัฒนธรรมของเบลเกรด
ที่ตั้งของโบสถ์เซนต์ซาวาไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ ตามธรรมเนียมปฏิบัติ ในปี ค.ศ. 1595 ทางการออตโตมันได้ประหารชีวิตนักบุญซาวาโดยการเผาพระบรมสารีริกธาตุบนเนินเขาวราชาร์เพื่อปราบปรามอัตลักษณ์ประจำชาติของเซอร์เบีย หลายศตวรรษต่อมา ในปี ค.ศ. 1895 พระเจ้ามิลานได้ทรงสถาปนาโบสถ์แห่งนี้ขึ้น ณ ที่แห่งนี้เพื่อเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของนักบุญท่านนี้ ในแง่หนึ่ง อาคารหลังนี้เปรียบเสมือนคำประกาศความสืบเนื่องและศรัทธาของเซอร์เบีย จากกองไฟที่ดำมืดนั้น ได้กลายเป็นวิหารออร์โธดอกซ์ที่ใหญ่ที่สุดในยุคปัจจุบัน ดังนั้น ที่ตั้งของโบสถ์จึงเชื่อมโยงเส้นขอบฟ้าของเมืองหลวงเข้ากับมรดกทางวัฒนธรรมยุคกลาง
ป้อมปราการคาเลเมกดัน ซึ่งเราได้กล่าวถึงสวนสาธารณะไปแล้วนั้น ถือเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมที่มีประวัติศาสตร์อันซับซ้อน รากฐานของป้อมปราการนี้ย้อนกลับไปอย่างน้อยก็ในยุคเคลต์ (ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล) เมื่อชาวสกอร์ดิสซีได้สร้างออปปิดัม (oppidum) ที่เรียกว่าซิงกิดูน (Singidūn) ขึ้น ณ จุดสูงสุดนี้ ต่อมาชาวโรมันได้ขยายป้อมปราการนี้ให้เป็นเมืองที่มีป้อมปราการ ในอีกสองพันปีต่อมา อำนาจการพิชิตทุกด้านได้เพิ่มพูนขึ้นให้กับกำแพง หอคอย และประตูเมืองของคาเลเมกดัน วิศวกรชาวออตโตมัน ออสเตรีย-ฮังการี ไบแซนไทน์ และเซอร์เบีย ล้วนทิ้งร่องรอยไว้ ปัจจุบัน เมื่อเดินอยู่บนเชิงเทิน เราจะเห็นกำแพงอิฐสไตล์ออตโตมันตั้งอยู่ติดกับป้อมปราการของราชวงศ์ฮับส์บูร์ก
อนุสาวรีย์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของป้อมปราการแห่งนี้คือรูปปั้นโปเบดนิก (วิกเตอร์) รูปปั้นสัมฤทธิ์สูง 14 เมตรนี้ สร้างสรรค์โดยอีวาน เมชโตรวิช เป็นนักรบเปลือยถือเหยี่ยวและดาบ สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงชัยชนะของเซอร์เบียในสงครามบอลข่านและสงครามโลกครั้งที่ 1 โปเบดนิกสร้างขึ้นในปี 1928 ปัจจุบันตั้งตระหง่านเหนือแม่น้ำดานูบ เพื่อเฉลิมฉลองความทรหดอดทนของเมือง บริเวณใกล้กับรูปปั้นมีทัศนียภาพอันงดงามของแม่น้ำและเกาะต่างๆ ที่งดงามที่สุดแห่งหนึ่ง
คาเลเมกดันมีสิ่งก่อสร้างที่ยังคงหลงเหลืออยู่หลายสิบแห่ง ได้แก่ ห้องเก็บอาวุธโบราณของตุรกี (คลังแสงและคลังดินปืน) พิพิธภัณฑ์ทหารสมัยศตวรรษที่ 19 บ่อน้ำโรมัน และแม้แต่คุกใต้ดิน มักกล่าวกันว่านี่คือแหล่งกำเนิดของเบลเกรด เนื่องจากเมืองสมัยใหม่ทั้งหมดแผ่ขยายออกไปโดยรอบ การมาเยือนเบลเกรดจะไม่สมบูรณ์หากไม่ได้เดินชมตรอกซอกซอยหินของคาเลเมกดัน ปีนหอคอย หรือปิกนิกในสวน ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่ปลุกชีวิตชีวาให้กับจักรวรรดิที่เปลี่ยนแปลงไปหลายศตวรรษ
ตรงข้ามกับป้อมปราการเก่าอย่างสิ้นเชิงคือ Beograđanka (“สุภาพสตรีแห่งเบลเกรด”) ซึ่งเป็นตึกระฟ้าสมัยใหม่แห่งแรกของเมือง หอคอยกระจกและทองสัมฤทธิ์อันสง่างามแห่งนี้สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2517 ใจกลางเมือง มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า พระราชวังเบลเกรด ด้วยความสูง 101 เมตร (24 ชั้น) ในขณะนั้น อาคารแห่งนี้เป็นอาคารที่สูงที่สุดในเบลเกรด หน้าต่างกระจกสีของ Beograđanka ส่องประกายสีทองอร่ามเมื่อต้องแสงแดด จึงเป็นที่มาของชื่อเล่นที่ไม่เป็นทางการ การออกแบบของอาคารนี้เป็นสัญลักษณ์ของความปรารถนาของเบลเกรดในช่วงทศวรรษ 1960-1970 ที่จะเป็นมหานครที่ทันสมัยของยูโกสลาเวีย
ปัจจุบันอาคารแห่งนี้เป็นที่ตั้งของสำนักงานและร้านค้าต่างๆ ร้านอาหารทรงกลมเก่าแก่ที่ด้านบนสุด (ปัจจุบันปิดให้บริการแล้ว) มีชื่อเสียงในเรื่องวิวเมืองแบบพาโนรามา และภายในยังตกแต่งด้วยทองคำแท้อีกด้วย ในคู่มือสถาปัตยกรรม อาคารแห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องการผสมผสานความทันสมัยแบบสากลเข้ากับองค์ประกอบท้องถิ่น แม้ว่าหอคอยใหม่ๆ จะสูงแซงหน้าไปแล้ว แต่เบโอกรากันกาก็ยังคงเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นของเส้นขอบฟ้ากรุงเบลเกรด เป็นจุดบรรจบระหว่างเมืองเก่าและเมืองใหม่ (หันหน้าไปทางถนนคนเดิน Knez Mihailova)
ภูมิทัศน์เมืองเบลเกรดเปรียบเสมือนแกลเลอรีเปิดแห่งสไตล์ต่างๆ ยุคออตโตมัน (ศตวรรษที่ 16-17) ได้ทิ้งร่องรอยไว้ในย่านตลาดเก่า (ปัจจุบันคือเมืองล่างของคาเลเมกดาน) และในอาคารต่างๆ เช่น มัสยิดบัจราคลี ในศตวรรษที่ 16 (หนึ่งในมัสยิดไม่กี่แห่งที่ยังคงหลงเหลืออยู่) ในศตวรรษที่ 19 เมื่อเซอร์เบียได้รับเอกราช สไตล์ตะวันตกก็หลั่งไหลเข้ามา อาคารสไตล์นีโอคลาสสิกและโรแมนติกผุดขึ้นมากมาย เช่น โรงละครแห่งชาติ (ค.ศ. 1869) และพระราชวังเก่า (ค.ศ. 1884) เป็นตัวอย่างสถาปัตยกรรมแบบอิตาลี ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 สถาปนิกชาวเซอร์เบียได้นำเอาศิลปะอาร์ตนูโวและศิลปะนีโอเรอเนสซองส์แบบวิชาการมาใช้ โรงแรมมอสควา (ค.ศ. 1908) อันเลื่องชื่อและส่วนหน้าอาคารต่างๆ บนถนนสายหลัก ล้วนแสดงให้เห็นถึงลวดลายดอกไม้แบบอาร์ตนูโว
ผู้ที่มีสายตาเฉียบแหลมก็สามารถสังเกตเห็นองค์ประกอบการฟื้นฟูแบบไบแซนไทน์ได้เช่นกัน สถาปนิกชาวเซอร์เบียปลายศตวรรษที่ 19 ได้สร้างสถาปัตยกรรมที่ต่อมาเรียกว่า "เซอร์โบ-ไบแซนไทน์" ลองชมโบสถ์เซนต์มาร์ก (เริ่มสร้างในปี 1931) เพื่อสัมผัสรายละเอียดแบบนีโอไบแซนไทน์ เช่น หลังคาโดมหลายชั้น หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 พรรคคอมมิวนิสต์ได้เพิ่มมิติของตัวเองเข้าไป นั่นคืออาคารแบบอุตสาหกรรมโมเดิร์นนิสต์ "บรูทัลลิสต์" ในนิวเบลเกรด (ตั้งอยู่ทางเหนือของแม่น้ำซาวา) อาคารอพาร์ตเมนต์คอนกรีตรูปทรงบล็อกเหล่านี้ (ตั้งแต่ช่วงปี 1950-1970) ยังคงมองเห็นได้ชัดเจนจากอีกฟากหนึ่งของแม่น้ำ
แต่ละยุคสมัยจึงสลับสับเปลี่ยนกัน: ขณะเดินอยู่ในตัวเมือง เราอาจเดินผ่านร้านกาแฟสมัยออตโตมัน เข้าไปในซุ้มประตูสมัยศตวรรษที่ 19 และก้าวออกไปยังด้านหน้าอาคารกระจกอันทันสมัย การผสมผสานทางสถาปัตยกรรมนี้ ตั้งแต่ยุคบาโรกไปจนถึงเบาเฮาส์ ทำให้เบลเกรดเป็นเมืองที่โดดเด่นกว่าเมืองหลวงอื่นๆ ในยุโรป โดยรวมแล้ว เบลเกรดเป็นที่ตั้งของอนุสาวรีย์และประติมากรรมสาธารณะมากกว่า 1,650 ชิ้น ดังนั้นการเลี้ยวหัวมุมถนนเพียงมุมเดียวจึงให้ความรู้สึกเหมือนก้าวเข้าสู่อีกศตวรรษหนึ่ง
ในเมืองเก่าเช่นนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่เบลเกรดจะมีเครือข่ายพื้นที่ใต้ดินที่ซ่อนเร้นอยู่ ถ้ำและอุโมงค์ต่างๆ อยู่ใต้สวนสาธารณะและถนน ซึ่งมีเพียงนักสำรวจและนักประวัติศาสตร์เท่านั้นที่รู้ จากการศึกษาพบว่ามีทางเดินใต้ดินหลายร้อยแห่งรอบเบลเกรด บางแห่งเป็นถ้ำหินปูนธรรมชาติ บางแห่งถูกกัดเซาะตามกาลเวลาเพื่อการใช้งานทางทหารหรือพลเรือน ยกตัวอย่างเช่น ใต้อุทยานทัสมัจดัน (วราชาร์) มีถ้ำยุคหินเก่าอายุ 6-8 ล้านปีตั้งอยู่ ในสมัยโบราณ ถ้ำเหล่านี้ถูกใช้เป็นท่อส่งน้ำโรมัน ซึ่งยังคงมีร่องรอยหลงเหลืออยู่ในปัจจุบัน ต่อมา ชาวออตโตมันและชาวเซอร์เบียได้ใช้ส่วนหนึ่งของสุสานใต้ดินทัสมัจดันเป็นที่เก็บดินปืนและที่พักพิง คุณยังสามารถเยี่ยมชมถ้ำชาลิเทรนา (ตั้งชื่อตามดินประสิวที่พบในบริเวณนั้น) ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นคลังแสงลับ
ใต้ป้อมคาเลเมกดานมีอุโมงค์อันโด่งดังอีกชุดหนึ่ง ภายในคลังเก็บดินปืนยาวในย่านอัปเปอร์ทาวน์ นักโบราณคดีได้เปิดอุโมงค์นี้ขึ้นเป็นพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กที่จัดแสดงโบราณวัตถุสมัยโรมันและยุคกลาง นอกจากนี้ยังมี “บ่อน้ำโรมัน” ซึ่งเป็นปล่องใต้ดินตามตำนานเล่าว่าอาจเป็นคุกใต้ดินหรือบ่อเก็บน้ำจากศตวรรษที่ 2 ในช่วงสงครามเย็น อุโมงค์บางส่วนของป้อมได้กลายเป็นที่หลบภัยนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นที่หลบภัยเดียวกับที่พระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 1 ทรงใช้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 และที่ประธานาธิบดีติโตทรงจัดหาอุปกรณ์ให้ในภายหลัง เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก ระบุว่า “บังเกอร์ติโต” แห่งนี้อยู่ลึกลงไป 150 เมตร เดิมทีสร้างขึ้นสำหรับผู้นำยูโกสลาเวียและครอบครัว ปัจจุบัน บังเกอร์แห่งนี้ถูกปลดความลับ และบางครั้งเปิดให้นักท่องเที่ยวผู้รักการผจญภัยเข้าชม
ยังมีอุโมงค์สมัยสงครามอื่นๆ อีกด้วย เบลเกรดเป็นเมืองแรกในโลกที่มีระบบหลบภัยทางอากาศขนาดใหญ่ในปี 1915 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ชาวเยอรมันได้สร้างที่หลบภัยเพิ่มเติมใต้โรงเรียนและสะพานอเล็กซานดาร์ ดังนั้นจึงยังคงพบประตูบริการบนทางเท้าที่นำไปสู่บันไดมืดๆ และประตูสีปืนโลหะที่สลักสัญลักษณ์นาโต้หรือเยอรมัน
โดยสรุปแล้ว โลกใต้ดินของเบลเกรดสะท้อนประวัติศาสตร์อันซับซ้อนของมัน เกือบทุกระบอบการปกครองต่างขุดถ้ำหรือบังเกอร์ของตนเองไว้ใต้เมือง ตั้งแต่ถ้ำยุคก่อนประวัติศาสตร์ไปจนถึงหลุมหลบภัยยุคสงครามเย็นสมัยใหม่ เบลเกรดใต้ดินเปรียบเสมือนผืนพรมที่เรียงรายไปด้วยบ่อน้ำเก่าแก่ ทางเดินลับ และห้องใต้ดินที่สะท้อนเสียง (สำหรับนักท่องเที่ยว สิ่งที่น่าสนใจที่มักถูกพูดถึงคือทัวร์เดินชม “ใต้ดินของเบลเกรด” ซึ่งโดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะสำรวจถ้ำและอุโมงค์ลับของทัชไมดันบนเกาะคาเลเมกดัน)
เบลเกรดเป็นแหล่งกำเนิดวัฒนธรรมและนวัตกรรมในภูมิภาคนี้ หนึ่งใน “สิ่งแรก” ที่น่าภาคภูมิใจคือการนำวัฒนธรรมกาแฟเข้ามา ร้านกาแฟแห่งแรกในยุโรป ซึ่งเป็นร้านกาแฟสไตล์บอลข่านดั้งเดิม ได้เปิดขึ้นในเบลเกรดในปี ค.ศ. 1522 ไม่นานหลังจากการพิชิตของจักรวรรดิออตโตมัน (คำว่า “kafana” มาจากภาษาตุรกี “kahvehane” ซึ่งต่อมาเป็นภาษาเซอร์เบีย) ที่น่าสังเกตคือช่วงเวลาดังกล่าวเกิดขึ้นหลายทศวรรษก่อนที่ร้านกาแฟลักษณะเดียวกันนี้จะปรากฏขึ้นในปารีสหรือลอนดอน ปัจจุบัน ชาวเบลเกรดถือว่า “kafana” เป็นสถาบันประจำชาติ (ร้านกาแฟที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่คือ “Znak Pitanja” หรือเครื่องหมายคำถาม ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1833 ในย่านโบฮีเมียน) กาแฟและขนมอบใน “kafana” เป็นกิจกรรมยามว่างยอดนิยมมาช้านาน
ข้ออ้างอันโดดเด่นอีกประการหนึ่ง: ในวันที่ 3 กันยายน ค.ศ. 1939 เบลเกรดได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรถยนต์ที่รู้จักกันในชื่อเบลเกรด กรังด์ปรีซ์ ซึ่งเป็นการแข่งขันกรังด์ปรีซ์รายการใหญ่รายการเดียวในยุโรปในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 นักแข่งชื่อดังหลายคน รวมถึงทาซิโอ นูโวลารี จากอิตาลี ได้ร่วมแข่งขันในสนามรอบสวนคาเลเมกดัน (งานนี้จัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองวันคล้ายวันพระราชสมภพของกษัตริย์ยูโกสลาเวีย แต่กลับกลายเป็นว่าครั้งหนึ่งเคยเป็นการแข่งขันในช่วงสงคราม)
เมื่อไม่นานมานี้ เบลเกรดได้รับการยกย่องในด้านความคิดสร้างสรรค์สมัยใหม่ ในปี 2014 BBC Culture ได้ยกย่องเบลเกรดให้เป็นหนึ่งใน "ห้าเมืองที่มีความคิดสร้างสรรค์มากที่สุดในโลก" โดยเน้นย้ำถึงวัฒนธรรมเยาวชนและสถานบันเทิงยามค่ำคืนที่มีชีวิตชีวา ยูเนสโกยังยกย่องเบลเกรดให้เป็นเมืองแห่งดนตรี เพื่อยกย่องประวัติศาสตร์ดนตรีอันยาวนาน ในด้านศิลปะ อีโว อันดริช นักเขียนนวนิยาย (สาขาวรรณกรรมปี 1961) ผู้ได้รับรางวัลโนเบลเพียงคนเดียวของเซอร์เบีย ได้ใช้ชีวิตบั้นปลายชีวิตในเบลเกรด ซึ่งเชื่อมโยงเมืองนี้เข้ากับมรดกทางวรรณกรรมระดับโลก
เบลเกรดมักสร้างสถิติหรือกิจกรรมพิเศษต่างๆ ตัวอย่างเช่น เบลเกรดเป็นเจ้าภาพจัดงานเทศกาลเบียร์เบลเกรด ซึ่งเป็นหนึ่งในเทศกาลเบียร์ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป โดยมีผู้เข้าร่วมหลายแสนคนในแต่ละปี ในปี 2007 และ 2008 มีผู้เข้าชมมากกว่า 650,000 คน และ 900,000 คน ตามลำดับ เมืองนี้ยังสร้างสถิติโลกในด้านการสะสมภาพจิตรกรรมฝาผนังโบสถ์สไตล์ไบแซนไทน์ (ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์ที่มากที่สุดในที่เดียว) และเป็นหนึ่งในเมืองที่มีการฉีดวัคซีนสัตว์เป็นครั้งแรก (โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวเซอร์เบีย Đorđe Lobačev ในศตวรรษที่ 19) ช่วงเวลาแห่งการบุกเบิกเหล่านี้ ตั้งแต่วัฒนธรรมไปจนถึงวิทยาศาสตร์ ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของ "ครั้งแรก" ที่น่าสนใจของเบลเกรด
เบลเกรดได้รับชื่อเสียงในฐานะเมืองหลวงแห่งการปาร์ตี้ตลอดกาลของยุโรป สื่อท่องเที่ยวนานาชาติมักจัดอันดับสถานบันเทิงยามค่ำคืนของเมืองนี้ให้เป็นหนึ่งในสถานบันเทิงยามค่ำคืนที่ดีที่สุดในโลก โลนลีแพลนเน็ตและซีเอ็นเอ็นยกให้เบลเกรดเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการเที่ยวคลับ เหตุผลสำคัญประการหนึ่งคือสปลาฟ หรือที่เรียกกันว่า "แพ" หรือเรือที่ถูกดัดแปลงเป็นคลับลอยน้ำ ซึ่งเรียงรายอยู่ริมฝั่งแม่น้ำซาวาและดานูบ มีคลับและคาเฟ่ริมแม่น้ำเหล่านี้มากกว่าร้อยแห่ง เมื่อพลบค่ำ พวกเขาจะคึกคักไปด้วยดนตรีตั้งแต่เทคโนไปจนถึงเทอร์โบโฟล์ก หลายแห่งจอดเรือถาวร สร้างเส้นขอบฟ้าที่สว่างไสวด้วยแสงไฟนีออนเลียบไปตามริมแม่น้ำ นักท่องเที่ยวสามารถปาร์ตี้บนสปลาฟได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่ต้องขึ้นจากน้ำ
ถนนปาร์ตี้ชื่อดังแห่งหนึ่งคือ Stražanjića Bana หรือที่รู้จักกันในชื่อ "Silicon Valley" (ไม่ใช่เพราะเทคโนโลยี แต่เป็นเพราะบรรยากาศยามค่ำคืนที่ระยิบระยับ) ถนนสั้นๆ ในย่าน Dorćol แห่งนี้เต็มไปด้วยบาร์ที่ทอดยาวไปจนถึงระเบียง ส่วนในย่าน Old Town ย่านโบฮีเมียน Skadarlija ก็เป็นอีกหนึ่งย่านที่มีชีวิตชีวายามค่ำคืน Skadarlija ปูด้วยหินกรวดและเรียงรายไปด้วยคาฟานาเก่าแก่ ให้ความรู้สึกเหมือนกรุงเบลเกรดในศตวรรษที่ 19 มีวงดนตรีพื้นบ้านเล่นสดทุกคืนบนถนน และจิตรกรขายภาพเหมือนใต้โคมไฟแก๊ส ยังคงเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่มีผู้มาเยือนมากที่สุดของเมือง (รองจาก Kalemegdan)
วัฒนธรรมปาร์ตี้ของเบลเกรดมีตลอดทั้งปี ในฤดูร้อน คลับริมแม่น้ำจะคึกคัก แต่คลับในร่ม (บางครั้งในโรงงานร้าง) ก็เปิดให้บริการตลอดฤดูหนาวเช่นกัน ความสามารถในการจ่ายของเมืองก็ช่วยได้เช่นกัน ผู้คนสามารถเพลิดเพลินกับค่ำคืนที่นี่ได้ในราคาที่ถูกกว่าในยุโรปตะวันตกเพียงเล็กน้อย ชื่อเสียงระดับโลกส่วนหนึ่งมาจากสังคมวิทยา ประวัติศาสตร์อันยาวนานของเบลเกรดทำให้ผู้คนต่างหลงใหลในการเฉลิมฉลองชีวิตอย่างเปิดเผย ด้วยเหตุนี้ เบลเกรดจึงมัก เป็น ติดอันดับ “เมืองที่สร้างสรรค์และสนุกสนานที่สุด” ของโลก แม้ว่าคุณจะไม่ใช่นักท่องเที่ยวสายปาร์ตี้ แต่บรรยากาศยามค่ำคืนก็สัมผัสได้ เสียงเพลงดังกระหึ่มจากบาร์ สายลมแม่น้ำพัดผ่านจังหวะดนตรีคลับ ทำให้เบลเกรดตื่นตัวตลอดเวลา
อาหารเบลเกรดสะท้อนให้เห็นถึงมรดกทางวัฒนธรรมอันรุ่มรวยของเซอร์เบีย อาหารเซอร์เบียแบบดั้งเดิมนั้นเน้นเนื้อสัตว์เป็นหลัก โดยได้รับอิทธิพลจากอาหารออตโตมัน ออสเตรีย และฮังการี อาหารหลักของเบลเกรดมักเริ่มต้นด้วยเนื้อย่าง เชวาปี (เนื้อบดย่าง) และเพลเยสคาวิชา (เนื้อบด/หมูบดปรุงรสคล้ายเบอร์เกอร์) เป็นเมนูที่พบเห็นได้ทั่วไปในร้านอาหาร อาหารย่างเหล่านี้มักเสิร์ฟพร้อมกับโซมุน (ขนมปังแผ่นบางนุ่มฟู) ไคมัก (ชีสคล็อตเต็ดสเปรดเนื้อเนียน) และอัจวาร์ (ซอสพริกแดงย่างรสหวานและเผ็ด) ยกตัวอย่างเช่น คู่มือท่องเที่ยวระบุว่าลูกค้าในเบลเกรดมักจะขอเพิ่มไคมักหรืออัจวาร์เพื่อราดบนเชวาปี ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของรสชาติเซอร์เบีย: เครื่องปรุงรสเผ็ดหรือเปรี้ยวที่จะช่วยตัดความเข้มข้นของเนื้อ
อีกหนึ่งเมนูยอดนิยมคือ ซาร์มา หรือกะหล่ำปลีม้วนสอดไส้หมูและข้าว ปรุงในซาวเคราต์ (มักรับประทานในงานสังสรรค์ของครอบครัว) กิบานิกาเป็นอาหารยอดนิยมของคนทั้งชาติ ทั้งในรูปแบบอาหารเช้าและของว่าง พายฟิโลเนื้อกรอบสลับชั้นกับชีสสดจากฟาร์ม (คล้ายกับบูเรก แต่รสชาติชีสเข้มข้นเป็นพิเศษ) พายชีสชนิดนี้มักรับประทานคู่กับโยเกิร์ตบนโต๊ะอาหาร ชีสชนิดเดียวกันนี้ (ทวร์ดี เซอร์ หรือ คิเซโล มเลโก) มักพบในอาหารหลายจาน และเมื่อหมักแล้วจะเรียกง่ายๆ ว่า ไคมัก
อาหารเซอร์เบียจะสมบูรณ์แบบไม่ได้หากปราศจากราคิยา บรั่นดีผลไม้ประจำชาติ ราคิยาพลัม (šljiva) คือเครื่องดื่มคลาสสิก มักทำเองที่บ้าน รสชาติเข้มข้น และเสิร์ฟเป็นเครื่องดื่มเรียกน้ำย่อย ร้านกาแฟและบาร์ในเบลเกรดให้ความสำคัญกับราคิยาเป็นอย่างมาก มีรสชาติให้เลือกหลากหลาย (เช่น แอปริคอต ควินซ์ วอลนัท ฯลฯ) และยังมีประเพณีการทำราคิยาแบบ “ราคิยา” ที่ซับซ้อน นักท่องเที่ยวสามารถลิ้มลองราคิยาได้ที่ร้านราคิยาเฉพาะทาง ราคิยานี้เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรม ชาวเซิร์บจึงมักนำ “ราคิยาขนาดเล็ก” มาเสิร์ฟเมื่อเดินทางมาถึง
ขนมปังและขนมอบก็น่าภาคภูมิใจเช่นกัน เมืองนี้มีร้านเบเกอรี่ (pekara) เปิดให้บริการตั้งแต่เช้าตรู่ จำหน่ายบูเรก (ขนมปังไส้เนื้อหรือชีส) และขนมปังโพกาชาหวานๆ หนึ่งในเมนูเด็ดที่ขึ้นชื่อคือบูเรก ซา ไคมาคอม (burek sa kajmakom) บูเรกเนื้อรูปเกลียว ราดด้วยไคมาคครีมมี่ เรียบง่ายแต่รสชาติเยี่ยม รับประทานคู่กับโยเกิร์ตเป็นอาหารเช้าหรือของว่าง มรดกทางวัฒนธรรมออตโตมันยังคงอยู่ กาแฟสไตล์ตุรกีมักจะเสิร์ฟในถ้วยเล็กๆ รสหวานเข้มข้น พร้อมน้ำเปล่าหนึ่งแก้ว และบางครั้งก็มีโลคุม (ตุรกีดีไลท์) ด้วย
แม้ว่าอาหารประเภทเนื้อสัตว์จะโดดเด่นในอาหารแบบดั้งเดิม แต่ร้านอาหารในเบลเกรดยังนำเสนอปลาที่ย่างจากแม่น้ำดานูบ (ซอมหรือชารัน) สตูว์ผักรสเข้มข้น (เช่น ซุปของเบย์ – ซุปไก่) และสลัดมะเขือเทศสด แตงกวา และหัวหอมคลุกเคล้าด้วยซอส Kajmak ร้านอาหารหรูหรือร้านอาหารนานาชาติในเบลเกรดมักสะท้อนถึงรสชาติแบบสากล แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีกลิ่นอายของเซอร์เบียอย่างปาปริก้า Kajmak หรือราคิยาอยู่ในเมนู สรุปแล้ว การรับประทานอาหารในเบลเกรดคือการเฉลิมฉลอง ด้วยปริมาณที่มาก รสชาติเข้มข้น และบรรยากาศที่เป็นกันเอง
เบลเกรดเต็มไปด้วยกิจกรรมทางวัฒนธรรมตลอดทั้งปี หนึ่งในเทศกาลที่ใหญ่ที่สุดคือเทศกาลเบียร์เบลเกรด ซึ่งจัดขึ้นทุกเดือนสิงหาคมบนทางเดินเลียบแม่น้ำอูชเช (จุดที่แม่น้ำซาวาไหลมาบรรจบกับแม่น้ำดานูบ) เทศกาลนี้เข้าชมฟรี มีเวทีสำหรับคอนเสิร์ตดนตรีและแผงขายของจากโรงเบียร์ทั่วโลก มีผู้เข้าร่วมงานมากกว่าครึ่งล้านคนเป็นประจำ ตัวอย่างเช่น เทศกาลในปี 2009 มีผู้เข้าร่วมมากกว่า 650,000 คน และในปี 2010 มีผู้เข้าร่วมเกือบ 900,000 คน ทำให้เป็นหนึ่งในเทศกาลเบียร์กลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป
ผู้ที่ชื่นชอบภาพยนตร์ต่างทราบดีว่าเบลเกรดยังเป็นเจ้าภาพจัดเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติ FEST ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2514 FEST ฉายภาพยนตร์หลายร้อยเรื่องในแต่ละปี ตั้งแต่ภาพยนตร์ฮอลลีวูด ไปจนถึงภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์และภาพยนตร์ท้องถิ่นของบอลข่าน ประวัติศาสตร์กว่า 40 ปีของเทศกาลนี้ทำให้เทศกาลนี้กลายเป็นรากฐานสำคัญของวัฒนธรรมภาพยนตร์ระดับภูมิภาค นอกจากนี้ ในฤดูใบไม้ผลิของทุกปี เทศกาลดนตรีเบลเกรด (BEMUS) จะนำเสนอคอนเสิร์ตดนตรีแจ๊ส ดนตรีคลาสสิก และดนตรีโลกจากศิลปินนานาชาติและศิลปินชาวเซอร์เบีย ส่วนในช่วงฤดูร้อนจะมีการแสดงกลางแจ้งในสวนสาธารณะและจัตุรัสต่างๆ (เช่น วง Belgrade Philharmonic ใต้แสงดาว)
เบลเกรดได้อุทิศตนให้กับดนตรีและศิลปะมาสู่คนรุ่นใหม่ เมืองนี้เคยเป็นแหล่งกำเนิดของดนตรีร็อกแนวยูโกสลาเวียนิวเวฟในยุค 1980 วงดนตรีอย่าง VIS Idoli, EKV (Ekatarina Velika) และวงอื่นๆ เริ่มต้นจากคลับในเบลเกรดและบันทึกเสียงเพลงที่ยังคงเป็นเพลงคลาสสิกมาจนถึงทุกวันนี้ แม้แต่วงการฮิปฮอปของเซอร์เบียก็ยังมีรากฐานอยู่ที่นี่ กล่าวโดยสรุปคือวงการศิลปะของเบลเกรดมีความหลากหลาย วันหนึ่งคุณอาจได้ไปชมคอนเสิร์ตดนตรีโฟล์กแบบดั้งเดิมที่สกาดาร์ลิยา วันต่อมาคุณอาจได้ไปงานปาร์ตี้ดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ใต้ดินในโรงงานที่ดัดแปลงมา
ท้ายที่สุด สำหรับวัฒนธรรมภาพ เบลเกรดมีทัศนียภาพอันงดงามอย่างน่าประหลาดใจ ด้วยประติมากรรมสาธารณะกว่า 1,650 ชิ้นที่ประดับประดาอยู่ตามท้องถนนและสวนสาธารณะ ทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองเปรียบเสมือนพิพิธภัณฑ์กลางแจ้ง ตั้งแต่อนุสรณ์สถานแนวสัจนิยมสังคมนิยมอันยิ่งใหญ่ (เช่น นักรบพรรคปาร์ติส) ไปจนถึงผลงานศิลปะร่วมสมัยแนวอาวองการ์ด ศิลปะล้วนเต็มพื้นที่สาธารณะ โรงละครแห่งชาติ (สร้างขึ้นในปี 1869) เป็นหนึ่งในอัญมณีทางสถาปัตยกรรมของเมือง และจัดแสดงโอเปร่าและบัลเลต์ มีหอศิลป์มากมาย พิพิธภัณฑ์แห่งชาติมีคอลเล็กชันโบราณคดีและยุคกลางมากมาย ทำให้เบลเกรดเป็นเสมือนผืนผ้าที่ผสานวัฒนธรรมทั้งทางประวัติศาสตร์และสมัยใหม่ไว้อย่างกลมกลืน
บุคคลสำคัญระดับโลกหลายคนมีความเกี่ยวข้องกับเบลเกรด โนวัค ยอโควิช อาจเป็นที่รู้จักมากที่สุดในปัจจุบัน เขาเกิดที่เบลเกรดในปี 1987 และกลายเป็นนักเทนนิสคนแรกจากเมืองนี้ที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมและครองตำแหน่งมือ 1 ของโลก ในปี 2023 เขาครองสถิติแกรนด์สแลมเทนนิสชายมากที่สุด (23) และครองตำแหน่งมือ 1 ของโลกเป็นเวลารวมสัปดาห์ซึ่งเป็นสถิติโลก จุดเริ่มต้นอันต่ำต้อยของยอโควิชในสนามเทนนิสชานเมืองของเบลเกรด และการก้าวขึ้นสู่สถานะไอคอนกีฬาระดับโลก ถือเป็นความภาคภูมิใจของเมืองนี้
ในด้านวรรณกรรม เบลเกรดเป็นบ้านเกิด (ในช่วงบั้นปลายชีวิต) ของอีโว อันดริช (1892–1975) นักเขียนชาวยูโกสลาเวียผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมในปี 1961 เขาประพันธ์นวนิยายเรื่อง “The Bridge on the Drina” และนวนิยายอื่นๆ ที่บรรยายประวัติศาสตร์บอลข่าน แม้จะเกิดในบอสเนีย แต่เขาก็อาศัยและเสียชีวิตที่เบลเกรด มรดกแห่งรางวัลโนเบลของเขาได้รับการประกาศเกียรติคุณจากเมืองนี้ด้วยความภาคภูมิใจ
นิโคลา เทสลา บุคคลสำคัญทางวิทยาศาสตร์ระดับนานาชาติ มีพิพิธภัณฑ์ในกรุงเบลเกรด แม้ว่าเขาจะเกิดในโครเอเชียในปัจจุบันก็ตาม เขาใช้ชีวิตวัยเด็กบางส่วนในเบลเกรด และพิพิธภัณฑ์นิโคลา เทสลา (ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2495) เป็นที่เก็บรักษาสิ่งประดิษฐ์ เอกสารส่วนตัว และแม้แต่อัฐิของเขา พิพิธภัณฑ์แห่งนี้มีเอกสารประมาณ 160,000 ฉบับ และสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับเทสลาอีก 5,700 ชิ้น ผู้เข้าชมสามารถชมออสซิลเลเตอร์ดั้งเดิม มิเตอร์ และแบบจำลองการทำงานของมอเตอร์เหนี่ยวนำตัวแรก ซึ่งล้วนเป็นสิ่งประดิษฐ์ในมรดกทางวิทยาศาสตร์ของเบลเกรด
ในบรรดาศิลปินการแสดง มารีนา อบราโมวิช ถือเป็นบุคคลที่โดดเด่น เธอเกิดที่กรุงเบลเกรดในปี พ.ศ. 2489 และกลายเป็นผู้บุกเบิกศิลปะการแสดง ในปี พ.ศ. 2562 พิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัยในกรุงเบลเกรดได้จัดงานนิทรรศการย้อนหลังผลงานของเธอครั้งใหญ่ นิทรรศการนี้ (ซึ่งถือเป็นนิทรรศการที่ครอบคลุมครั้งแรกของเธอในบ้านเกิด) ดึงดูดผู้เข้าชมได้ประมาณ 100,000 คน และได้รับการยกย่องจากเดอะนิวยอร์กไทมส์ว่าเป็นหนึ่งในงานวัฒนธรรมที่สำคัญที่สุดในโลก ดังนั้น เบลเกรดจึงมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับศิลปินชื่อดังระดับโลกผู้นี้
ชาวเบลเกรดที่มีชื่อเสียงคนอื่นๆ ได้แก่ ชาร์ลส์ ซิมิช กวี (เจ้าของรางวัลพูลิตเซอร์ ซึ่งต่อมาย้ายไปอยู่สหรัฐอเมริกา) เอมีร์ คุสตูริซา ผู้กำกับภาพยนตร์ และเปรแดรก มัตเวเยวิช นักเขียน ในด้านกีฬานอกเหนือจากเทนนิส เมืองนี้มีชื่อเสียงในฐานะแหล่งผลิตดาวเด่นด้านฟุตบอลและบาสเกตบอล (สโมสรฟุตบอลเรดสตาร์ เบลเกรด คว้าแชมป์ยูโรเปียนคัพในปี 1991 และทีมบาสเกตบอลปาร์ติซาน คว้าแชมป์ยุโรปมาหลายสมัย) ร็อกสตาร์และป๊อปสตาร์ชาวเซอร์เบียหลายคน (เช่น บาจากา และโบรา ดอร์เชวิช ของริบลียา คอร์บา) เริ่มต้นชีวิตในเบลเกรด สรุปแล้ว อิทธิพลของเบลเกรดนั้นยิ่งใหญ่กว่าขนาดอันเล็กของเมืองมาก ด้วยจำนวนประชากรราว 1.2 ล้านคน เบลเกรดได้มอบบุคคลสำคัญ ศิลปิน และนักคิดมากมายให้กับโลก
นอกเหนือจากประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่แล้ว เบลเกรดยังเต็มไปด้วยความแปลกประหลาดอันน่าหลงใหล ตัวอย่างเช่น เมืองนี้ได้รับฉายาว่า “เมืองแห่งแมว” แมวจรจัดหลายสิบตัวเดินเตร่อย่างอิสระในย่านต่างๆ เช่น ดอร์ชอลและสกาดาร์ลิยา และชาวบ้านก็ดูแลพวกมันด้วยการวางอาหารไว้บนบันไดหรือบนกำแพงป้อมปราการ ประเพณีนี้ถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติมากกว่านโยบายอย่างเป็นทางการ แต่กลับทำให้เบลเกรดได้รับชื่อเสียงในฐานะเมืองที่เป็นมิตรกับแมว
ตำนานท้องถิ่นอีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวข้องกับจัตุรัสสลาวิยา ซึ่งปัจจุบันเป็นวงเวียนจราจรที่พลุกพล่าน ตามเรื่องเล่าเก่าแก่ ในช่วงทศวรรษ 1860 บริเวณที่สลาวิยาตั้งอยู่นั้นเคยเป็นบ่อน้ำที่นกน้ำมารวมตัวกัน ฟรานซิส แมคเคนซี นักอุตสาหกรรมชาวสก็อตแลนด์ เชื่อกันว่าได้ยิงเป็ดในบ่อน้ำนั้นในคืนหนึ่ง (หลังจากซื้อที่ดินแล้ว) แล้วจึงอ้างสิทธิ์ในที่ดินนั้น เรื่องเล่าที่มีสีสันนี้ ไม่ว่าจะจริงหรือไม่ก็ตาม ล้วนเป็นเหตุผลที่เกาะกลางถนนของจัตุรัสแห่งนี้บางครั้งถูกเรียกอย่างแปลกประหลาดว่า "บ่อเป็ด" (ปัจจุบันสามารถมองเห็นน้ำพุที่มีรูปปั้นหงส์เป็นสัญลักษณ์ประจำพื้นที่)
เบลเกรดก็มีประเพณีที่สนุกสนานเช่นกัน กล่าวกันว่าการชูสามนิ้ว (ซึ่งใช้โดยแฟนบอลและผู้รักชาติ) มีต้นกำเนิดมาจากคำสาบานในยุคกลาง แม้ว่าตำนานจะแตกต่างกันไป เมืองนี้ถูกกล่าวถึงในวิดีโอเกมและภาพยนตร์หลายเรื่อง เช่น เมืองสมมติในบอลข่านในเกม ครึ่งชีวิต ได้รับการขนานนามว่า "ป่าขาว" เพื่อเป็นการยกย่องฉายาของเบลเกรด แม้แต่ชื่อของรถรางหรือโรงเตี๊ยมบางแห่งก็ยังมีเรื่องราวเบื้องหลัง (ป้ายโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งมีรูปมือชูสามนิ้ว) อาคารหลายแห่งในย่านเมืองเก่ามีข่าวลือว่ามีสัญลักษณ์ลับ (บางคนบอกว่าสามารถพบเห็นลวดลายลึกลับของกลุ่มฟรีเมสันหรือสลาฟได้ หากรู้ว่าต้องมองหาที่ไหน)
การเดินเล่นในเบลเกรดบางครั้งอาจได้สัมผัสประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง ที่จัตุรัสสาธารณรัฐหรือคาเลเมกดัน บางส่วนของถนนถูกสร้างขึ้นบนทางเท้าและห้องใต้ดินโรมันโบราณ ใต้ฝ่าเท้าของคุณที่ป้อมปราการ คุณกำลังเดินอยู่บน "หลังคา" ของเมืองโรมันเบื้องล่าง ซึ่งยังคงจมอยู่ใต้ดิน 6-7 เมตร ในห้องใต้ดินของพิพิธภัณฑ์ คุณจะพบกับเศษโมเสกและแผ่นหินหลุมศพที่ถูกเปลี่ยนให้เป็นพื้น ประสบการณ์สุดแปลกเหล่านี้ – แมวทักทายคุณ หินโบราณใต้ฝ่าเท้า และตำนานกระซิบเกี่ยวกับกองทัพอัตติลาที่ถูกฝังอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ – ทำให้เบลเกรดเป็นสถานที่อันน่าหลงใหลไม่รู้จบสำหรับการสำรวจนอกเหนือจากข้อเท็จจริงในหนังสือนำเที่ยว
ปัจจุบันเบลเกรดเป็นเมืองหลวงที่มีชีวิตชีวาของยุโรป มีประชากรประมาณ 1.2 ล้านคนในตัวเมือง (ประมาณ 1.7 ล้านคนในเขตมหานคร) เบลเกรดเป็นที่ตั้งรัฐบาลของเซอร์เบียมาหลายศตวรรษ ครั้งแรกในฐานะเมืองหลวงของเผด็จการเซิร์บในปี ค.ศ. 1405 และต่อมาในปี ค.ศ. 1841 เมื่อมีการก่อตั้งรัฐเซอร์เบียสมัยใหม่ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1918 ถึง ค.ศ. 2003 เบลเกรดยังเป็นเมืองหลวงของยูโกสลาเวีย (เดิมคือราชอาณาจักรเซิร์บ โครแอต และสโลวีเนีย และต่อมาคือสาธารณรัฐสังคมนิยม) ในช่วงเวลานี้ สถาบันสำคัญๆ ของยูโกสลาเวียเกือบทั้งหมด ทั้งภาครัฐ อุตสาหกรรม และวัฒนธรรม ล้วนตั้งสำนักงานใหญ่อยู่ที่นี่
ปัจจุบันเบลเกรดเป็นศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมของเซอร์เบีย เมืองนี้ได้รับการจัดให้เป็น “เมืองเบตา-โกลบอล” เนื่องจากอิทธิพลทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค สถาบันสำคัญๆ ทั้งหมดตั้งอยู่ที่นี่ ได้แก่ รัฐสภาเซอร์เบีย กระทรวงต่างๆ ของรัฐบาล มหาวิทยาลัยและโรงพยาบาลที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ยกตัวอย่างเช่น ศูนย์คลินิกมหาวิทยาลัย ในกรุงเบลเกรดเป็นหนึ่งในศูนย์การแพทย์ที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค เบลเกรด อารีน่า (ปัจจุบันคือ ชตาร์ก อารีน่า) เป็นหนึ่งในสถานที่จัดกีฬาในร่มที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป โบสถ์เซนต์ซาวาตั้งตระหง่านเหนือเส้นขอบฟ้า และเรื่องราวประวัติศาสตร์เซอร์เบียทั้งหมดถูกเล่าขานในพิพิธภัณฑ์ของเมือง ประชากรกว่า 86% ของเบลเกรดเป็นชาวเซิร์บเชื้อสายเซิร์บ แต่ก็มีชุมชนชาวรัสเซีย โรมานี และชุมชนอื่นๆ จำนวนมากเช่นกัน
บนเวทีนานาชาติ เบลเกรดเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดและนิทรรศการเป็นประจำ เป็นที่เลื่องลือว่าเบลเกรดเคยจัดการประชุมสุดยอดขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด (Non-Aligned Movement) ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2504 และในปี พ.ศ. 2551 เบลเกรดได้จัดการประกวดเพลงยูโรวิชันหลังจากที่เซอร์เบียได้รับชัยชนะครั้งแรก นอกจากนี้ เบลเกรดยังเคยจัดการแข่งขันกีฬาสำคัญๆ มากมาย (เช่น ยูโรบาสเก็ต 3 ครั้ง, การแข่งขันกีฬาทางน้ำชิงแชมป์โลกปี พ.ศ. 2516 และการแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลกปี พ.ศ. 2552) และล่าสุด เบลเกรดได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพจัดงานเอ็กซ์โป 2027 ซึ่งเป็นงานมหกรรมระดับโลก ซึ่งตอกย้ำบทบาทของเบลเกรดในฐานะหน้าต่างสู่โลกของเซอร์เบีย
โดยพื้นฐานแล้ว เบลเกรดในยุคปัจจุบันคือเมืองหลวงที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจของประเทศเล็กๆ ถนนหนทางอันกว้างขวางและเขตประวัติศาสตร์ของเมืองเชื่อมโยงอาคารสมัยสาธารณรัฐและศูนย์กลางทางวัฒนธรรมใหม่ๆ เข้าด้วยกัน ในยามค่ำคืน ยอดแหลมและหอคอยของเมืองจะส่องสว่างสะท้อนลงบนแม่น้ำเบื้องล่าง เบลเกรดอาจไม่ได้อยู่แนวหน้าอีกต่อไป แต่ยังคงรู้สึกเหมือนอยู่ ณ จุดตัดของยุโรป มองไปทางตะวันตกสู่สหภาพยุโรป ขณะเดียวกันก็โอบรับความสัมพันธ์ระหว่างตะวันออกและบอลข่าน
เบลเกรดมีภูมิอากาศแบบทวีปที่พอเหมาะ แบ่งเป็น 4 ฤดูอย่างชัดเจน ฤดูหนาวอากาศหนาวและชื้น (อุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยในเดือนมกราคมประมาณ 1-2 องศาเซลเซียส) มีหิมะตกเล็กน้อยปีละหลายครั้ง ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม-พฤษภาคม) ค่อยๆ อบอุ่นขึ้นและมักจะมีฝนตกมากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเดือนพฤษภาคมจะมีอากาศเขียวชอุ่มก่อนที่ฤดูร้อนจะมาถึง ฤดูร้อนมีอากาศร้อนอบอ้าวและบางครั้งอาจร้อนอบอ้าว โดยเฉลี่ยแล้วมีประมาณ 45 วันต่อปีที่อุณหภูมิสูงกว่า 30 องศาเซลเซียส และในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2550 มีการบันทึกอุณหภูมิสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 43.6 องศาเซลเซียส (110.5 องศาฟาเรนไฮต์) คลื่นความร้อนอาจทำให้เดือนกรกฎาคม-สิงหาคมรู้สึกไม่สบายตัวหากคุณไม่ได้เตรียมตัว ดังนั้นควรพกน้ำและใช้ร่มเงาในสวนสาธารณะ
ฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน-พฤศจิกายน) อากาศจะเย็นลงอย่างรวดเร็วหลังจากเดือนสิงหาคม โดยมีวันที่อากาศแจ่มใสในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง ใบไม้ในสวนสาธารณะหลายแห่งของเบลเกรดจะเปลี่ยนสีสวยงามในช่วงปลายเดือนตุลาคม โดยรวมแล้ว เบลเกรดได้รับปริมาณน้ำฝนประมาณ 698 มิลลิเมตรต่อปี กระจายตัวค่อนข้างสม่ำเสมอ แต่มีปริมาณน้ำฝนสูงสุดในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ สภาพอากาศเอื้ออำนวยต่อการปลูกต้นไม้ใบกว้างในเมือง (เช่น ต้นเพลน ต้นโอ๊ก ต้นเกาลัดม้า) และคุณจะเห็นดอกไม้บานสะพรั่งและลูกเกาลัดเกาลัดที่เป็นสัญลักษณ์ของฤดูกาล
ในทางปฏิบัติ ฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงที่มีอากาศสบายที่สุดสำหรับการเที่ยวชม (อบอุ่นแต่ไม่ร้อนเกินไป) ช่วงเช้าและเย็นของฤดูร้อนเหมาะสำหรับการเดินเล่นริมแม่น้ำหรือชมคอนเสิร์ตกลางแจ้ง ฤดูหนาวสั้นและอากาศเย็นสบาย ดังนั้นหากเดินทางในช่วงเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ อย่าลืมนำเสื้อโค้ทมาด้วยสำหรับคืนที่อากาศหนาวเย็น (อุณหภูมิอาจลดลงต่ำกว่า 0°C ในหลายคืน และอุณหภูมิต่ำสุดอย่างเป็นทางการอยู่ที่ -26.2°C) อย่างไรก็ตาม ในทุกฤดูกาล ร่มหรือเสื้อกันฝนก็มีประโยชน์ เนื่องจากมีฝนตกเล็กน้อยตลอดทั้งปี
กีฬามีบทบาทสำคัญในอัตลักษณ์ของเบลเกรด เมืองนี้เป็นที่ตั้งของสโมสรฟุตบอล บาสเกตบอล และวอลเลย์บอลชั้นนำของเซอร์เบีย ซึ่งมีฐานแฟนบอลเหนียวแน่น ในวงการฟุตบอล Crvena zvezda (เรดสตาร์ เบลเกรด) และ Partizan Belgrade เป็นหนึ่งในทีมฟุตบอลที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคยูโกสลาเวีย (เรดสตาร์เคยคว้าแชมป์ยูโรเปียนคัพในปี 1991) บาสเกตบอลแทบจะกลายเป็นศาสนาของที่นี่เช่นกัน ทีมเหล่านี้ผลิตนักกีฬา NBA และแชมป์ยุโรป กีฬาขนาดเล็กก็ได้รับความนิยมเช่นกัน ทีมวอลเลย์บอล โปโลน้ำ และแฮนด์บอลจากเบลเกรดมักแข่งขันในลีกยุโรป
เบลเกรดเคยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติครั้งสำคัญๆ มาแล้วมากมาย เช่น จัดการแข่งขันว่ายน้ำชิงแชมป์โลก FINA World Aquatics Championships ครั้งแรกในปี 1973 ซึ่งถือเป็นการเปิดตัวการแข่งขันว่ายน้ำและกระโดดน้ำระดับโลกครั้งแรก นอกจากนี้ยังเคยร่วมจัดการแข่งขันฟุตบอลบางรายการในศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 1976 (ซึ่งยูโกสลาเวียเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ) เมื่อไม่นานมานี้ เบลเกรดได้จัดการแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อน 2009 (กีฬามหาวิทยาลัยโลก) และการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปและระดับโลกหลายรายการ ตั้งแต่คาราเต้ไปจนถึงโปโลน้ำ สนามกีฬาในร่มที่ใหญ่ที่สุดของเมือง (Štark Arena) สามารถรองรับผู้ชมได้ 20,000 คน ทำให้เบลเกรดสามารถจัดการแข่งขันระดับโลกได้ โดยรวมแล้ว มรดกทางกีฬาของเบลเกรดนั้นแข็งแกร่ง การชมการแข่งขันบาสเกตบอลหรือฟุตบอลที่นี่ให้ความรู้สึกเหมือนได้เข้าร่วมงานเทศกาลระดับชาติที่น่าหลงใหล
ข้อเท็จจริงที่ไม่ค่อยมีใครรู้เหล่านี้ล้วนเพิ่มสีสันให้กับภาพลักษณ์ของเบลเกรด แสดงให้เห็นว่านอกจากอนุสาวรีย์ที่ผู้คนต่างพูดถึงกันอย่างออกรสออกชาติแล้ว ยังมีเรื่องราวที่คาดไม่ถึงอยู่ทุกมุมถนน สรุปแล้ว เบลเกรดไม่เพียงแต่เป็นเมืองหลวงของเซอร์เบียเท่านั้น แต่ยังเป็นเมืองที่เต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่าและสิ่งแปลกประหลาดเล็กๆ น้อยๆ ที่ซุกซ่อนอยู่
เบลเกรดคือเมืองแห่งความแตกต่างและความต่อเนื่อง เมืองนี้ผ่านพ้นสงครามและการสร้างใหม่มามากมายกว่าที่ใด แต่จิตวิญญาณของเมืองยังคงไม่เสื่อมคลาย ตั้งแต่รากฐานวินชาโบราณ ไปจนถึงเส้นขอบฟ้าอันล้ำยุค เบลเกรดสอนให้ผู้มาเยือนรู้ว่าเมืองนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้มากมายเพียงใด แต่ก็ยังคงรักษาความเป็นตัวเองเอาไว้ได้ “เมืองสีขาว” คือตัวอย่างของความยืดหยุ่น: ทุกยุคทุกสมัยต่างเพิ่มสีสันให้กับเมือง ไม่ว่าจะเป็นการปูหินกรวดหรือประดิษฐ์ไฟนีออน
เบลเกรดในปัจจุบันทันสมัยและเป็นมิตร นักท่องเที่ยวสามารถสำรวจป้อมปราการยุคกลางอันกว้างใหญ่ในตอนกลางวัน และรับประทานอาหารค่ำในโรงเตี๊ยมอายุ 150 ปีในตอนกลางคืน ชื่นชมวิหารออร์โธดอกซ์ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป ก่อนจะเต้นรำจนถึงรุ่งสางที่คลับลอยน้ำ เดินเล่นยามค่ำคืนจะได้พบกับพระสงฆ์ออร์โธดอกซ์ นักดนตรีพังก์ร็อก และนักธุรกิจที่มานั่งร่วมโต๊ะริมทะเลสาบ นักท่องเที่ยวไม่ได้มาเพื่อชมสถานที่สำคัญอย่างโบสถ์เซนต์ซาวาขนาดมหึมา รูปปั้นวิคเตอร์ และวิวแม่น้ำดานูบเท่านั้น แต่ยังมาเพื่อสัมผัสสิ่งที่จับต้องไม่ได้ เช่น ผู้คนที่เป็นมิตร กาแฟเข้มข้น คาเฟ่สไตล์โบฮีเมียน และเสียงหัวเราะในตรอกซอกซอยแคบๆ
กล่าวโดยสรุป เบลเกรดมีเสน่ห์น่าหลงใหลเพราะไม่ยอมหยุดนิ่งอยู่กับกาลเวลา เบลเกรดยังคงแสดงประวัติศาสตร์อย่างเปิดเผย ทั้งในด้านสถาปัตยกรรม ชื่อสถานที่ และวิถีชีวิตประจำวัน แต่ยังคงความอ่อนเยาว์ “ความขาว” ของเบลเกรดไม่ได้เป็นเพียงกำแพงหิน หากแต่เป็นความเปิดกว้างของเอกลักษณ์เฉพาะตัว ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ เบลเกรดจึงโดดเด่นในฐานะอัญมณีแห่งยุโรปที่ถูกมองข้าม เป็นสถานที่ที่ผู้มาเยือนทุกคนสามารถค้นพบสิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับอดีต ปัจจุบัน และแม้แต่เกี่ยวกับตนเอง ท่ามกลางถนนหนทางอันสลับซับซ้อน
ด้วยคลองอันแสนโรแมนติก สถาปัตยกรรมอันน่าทึ่ง และความเกี่ยวข้องทางประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ เวนิส เมืองที่มีเสน่ห์บนชายฝั่งทะเลเอเดรียติก ดึงดูดผู้มาเยือนให้หลงใหล ศูนย์กลางที่ยิ่งใหญ่ของ...
กำแพงหินขนาดใหญ่ซึ่งสร้างขึ้นอย่างแม่นยำเพื่อเป็นแนวป้องกันสุดท้ายสำหรับเมืองประวัติศาสตร์และผู้คนในเมืองเหล่านี้ เป็นเหมือนป้อมปราการอันเงียบงันจากยุคที่ผ่านมา…
บทความนี้จะสำรวจความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ผลกระทบทางวัฒนธรรม และความดึงดูดใจที่ไม่อาจต้านทานได้ โดยจะสำรวจสถานที่ทางจิตวิญญาณที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดทั่วโลก ตั้งแต่อาคารโบราณไปจนถึงสถานที่น่าทึ่ง…
ในโลกที่เต็มไปด้วยจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยว สถานที่ท่องเที่ยวอันน่าทึ่งบางแห่งยังคงเป็นความลับและผู้คนส่วนใหญ่ไม่สามารถเข้าถึงได้ สำหรับผู้ที่กล้าเสี่ยงพอที่จะ...
ประเทศกรีซเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับผู้ที่มองหาการพักผ่อนริมชายหาดที่เป็นอิสระมากขึ้น เนื่องจากมีสมบัติริมชายฝั่งและสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกมากมาย รวมทั้งสถานที่น่าสนใจ…
