10 อันดับสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดในฝรั่งเศส
ฝรั่งเศสเป็นที่รู้จักในด้านมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่า อาหารรสเลิศ และทิวทัศน์อันสวยงาม ทำให้เป็นประเทศที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในโลก จากการได้เห็นสถานที่เก่าแก่…
มอลตาสร้างความประทับใจให้นักเดินทางด้วยการผสมผสานมรดกทางวัฒนธรรมอันเก่าแก่ วัฒนธรรมอันมีชีวิตชีวา และภูมิประเทศอันอบอุ่นด้วยแสงแดด หมู่เกาะเมดิเตอร์เรเนียนเล็กๆ แห่งนี้อัดแน่นไปด้วยประวัติศาสตร์อันยาวนานหลายศตวรรษบนพื้นที่เพียง 316 ตารางกิโลเมตร (122 ตารางไมล์) วิหารหินใหญ่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ตั้งตระหง่านเคียงข้างป้อมปราการยุคกลางและมหาวิหารสไตล์บาโรก ล้อมรอบด้วยผืนน้ำสีฟ้าใสดุจคริสตัล แม้แต่นักเดินทางที่มากประสบการณ์ที่สุดก็ยังอดไม่ได้ที่จะหลงใหลในเสน่ห์อันหลากหลายของมอลตา ทั้งท่าเรือ หมู่บ้านบนยอดเขา และเสน่ห์ชายฝั่งที่อาบไล้ด้วยแสงแดด ตั้งแต่ถนนแคบๆ ที่ปูด้วยหินกรวดในวัลเลตตา ไปจนถึงอ่าวอันเงียบสงบในโกโซ ทุกซอกทุกมุมล้วนมีเรื่องราวที่หยั่งรากลึกมานานนับพันปี มอลตาเป็นภาพโมเสกแห่งความมหัศจรรย์ในหลายๆ ด้านที่ผสานทุกยุคสมัยเข้าด้วยกันเป็นประสบการณ์อันน่าประทับใจ
ท่าเรือของมอลตาดึงดูดพ่อค้าและผู้พิชิตทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมาหลายศตวรรษ ปัจจุบัน หมู่เกาะเหล่านี้ดึงดูดนักท่องเที่ยวยุคใหม่ในลักษณะเดียวกัน ภายใต้แสงแดดที่แผดเผาอย่างไม่หยุดยั้ง คุณสามารถยืนบนเชิงเทินโบราณและมองทอดสายตาไปยังท้องทะเลที่เต็มไปด้วยเรือประมง สัมผัสวัฒนธรรมอันหลากหลายที่หาชมได้ยาก ไม่ว่าจะเป็นวิหารเก่าแก่กว่าพีระมิด วิลล่าโรมัน ป้อมปราการออตโตมัน และท่าเรือสมัยอาณานิคมอังกฤษ ล้วนอยู่ไม่ไกล แต่มอลตากลับเป็นมากกว่าแหล่งรวมโบราณวัตถุ ผู้คนได้หล่อหลอมวัฒนธรรมเกาะอันมีชีวิตชีวาจากประวัติศาสตร์อันหลากหลายเหล่านี้ ร้านกาแฟเรียงรายบนลานหินปูนที่ชาวบ้านนั่งจิบกาแฟพูดคุยกัน ชาวประมงในท่าเรืออย่างมาร์ซักลอกก์จับปลาที่จับได้ในแต่ละวันใต้ยอดแหลมของโบสถ์ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นสมุนไพรเมดิเตอร์เรเนียนและขนมปังอบสดใหม่ มอลตาเชื้อเชิญให้นักท่องเที่ยวสำรวจทุกย่างก้าว เชิญชวนให้สัมผัสหิน ลิ้มรสอาหาร และร่วมเฉลิมฉลองไปกับเทศกาลต่างๆ
– ที่ตั้ง: หมู่เกาะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลาง ทางใต้ของซิซิลี และทางเหนือของลิเบีย
– เกาะ: รวมทั้งหมดแปดเกาะ โดยสามเกาะที่ใหญ่ที่สุดคือ มอลตา โกโซ และโคมิโน (เกาะเล็กๆ อื่นๆ ได้แก่ เกาะมาโนเอล โคมิโนตโต หมู่เกาะเซนต์พอล ฟิลฟลา และฟิลโฟเล็ตตา)
– เมืองหลวง: วัลเลตตา (เมืองหลวงที่เล็กที่สุดของยุโรปเมื่อวัดจากพื้นที่ มีพื้นที่ประมาณ 0.8 ตารางกิโลเมตร)
– ประชากร: ประมาณ 520,000 คน (ประมาณการในปี 2023) – เป็นหนึ่งในประเทศที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในยุโรป
– พื้นที่: ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 316 ตร.กม. (122 ตร.ไมล์) ครอบคลุมทุกเกาะ
– ภาษา: ภาษาทางการ ได้แก่ ภาษามอลตา (ภาษาเซมิติกที่เขียนด้วยอักษรละติน) และภาษาอังกฤษ ภาษาอิตาลีก็เป็นที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวางเช่นกัน
– สกุลเงิน: ยูโร (€)
– สมาชิกสหภาพยุโรป: ส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรป (ตั้งแต่ พ.ศ. 2547) เขตเชงเกน และยูโรโซน
แม้มอลตาจะเป็นประเทศขนาดเล็ก แต่กลับดำเนินกิจการอย่างคึกคักราวกับนครรัฐ ในแต่ละปี นักท่องเที่ยวได้เพิ่มจำนวนประชากรขึ้น แต่หมู่เกาะต่างๆ ก็ยังคงปลอดภัยและน่าอยู่อย่างน่าทึ่ง ภูมิภาคแกรนด์ฮาร์เบอร์มีการก่อสร้างอาคารจำนวนมาก ทำให้รู้สึกเหมือนว่าประเทศทั้งประเทศเป็นเขตเมืองที่เชื่อมต่อกัน ทว่าพ้นจากตัวเมืองไป ยังคงมีเสน่ห์แบบชนบทอันอบอุ่น ได้แก่ สวนมะกอก หุบเขาที่มีกลิ่นหอมของน้ำผึ้ง และแนวชายฝั่งอ่าวและหน้าผาที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา สำหรับประเทศเล็กๆ มอลตากลับอุดมไปด้วยความหลากหลาย แต่ละหมู่บ้านล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และแต่ละท่าเรือก็มีเรื่องราวเป็นของตัวเอง
ชื่อ "มอลตา" น่าจะมาจากคำภาษาฟินีเชียน มาเลธแปลว่า "ที่หลบภัย" ซึ่งสะท้อนถึงท่าเรืออันเงียบสงบของเกาะได้อย่างสมบูรณ์แบบ บางฉบับก็สืบย้อนไปถึงภาษากรีกโบราณ อัปเดตหรือ "น้ำผึ้งหวาน" ซึ่งเป็นการยกย่องประเพณีการเลี้ยงผึ้งและการผลิตน้ำผึ้งอันยาวนานของมอลตา ไม่ว่าจะอย่างไร ชื่อนี้ก็สื่อถึงความอุดมสมบูรณ์และการต้อนรับขับสู้ของเกาะนี้ ชาวมอลตา (ชาวมอลตา มอลตา) สะท้อนถึงการผสมผสานของวัฒนธรรมหลากหลาย ภาษาประจำชาติของพวกเขาคือภาษามอลตา ซึ่งพัฒนามาจากภาษาอาหรับซิซิลีในยุคกลาง แต่ปัจจุบันเขียนด้วยอักษรละตินและคำยืมจากภาษาอิตาลี ฝรั่งเศส และอังกฤษ ภาษามอลตาเป็นภาษาเซมิติกเพียงภาษาเดียวที่เขียนด้วยอักษรละติน ซึ่งเป็นตัวเชื่อมที่ยังคงมีชีวิตอยู่กับอดีตอันซับซ้อนของมอลตา
ในทางปฏิบัติ ชาวมอลตาแทบทุกคนสามารถพูดทั้งภาษามอลตาและภาษาอังกฤษได้อย่างคล่องแคล่ว ป้ายบอกทาง หนังสือพิมพ์ และบทเรียนในโรงเรียนมักจะสลับไปมาระหว่างสองภาษานี้อยู่เสมอ ภาษาอิตาลีก็เป็นที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวางเช่นกัน (ชาวมอลตาหลายคนเติบโตมากับการดูโทรทัศน์ภาษาอิตาลี) และคนท้องถิ่นบางคนก็รู้ภาษาฝรั่งเศสหรือภาษาอาหรับบ้างเล็กน้อย การผสมผสานภาษาเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน เมนูอาจมีรายการอาหารทั้งภาษามอลตาและภาษาอังกฤษ และข่าวโทรทัศน์อาจมีการสลับภาษากัน ผู้มาเยือนแทบจะไม่รู้สึกสับสนทางภาษา และด้วยภาษาทางการสองภาษาของประเทศนี้เองที่ทำให้ประเทศนี้ดูเป็นสากลมากขึ้น
ข้อเท็จจริงทางภาษา: ภาษามอลตาเป็นภาษาเซมิติกเพียงภาษาเดียวที่เขียนด้วยอักษรละติน ภาษานี้ผสมผสานรากศัพท์ภาษาอาหรับเข้ากับคำศัพท์นับพันคำจากภาษาอิตาลีและภาษาอังกฤษ สะท้อนให้เห็นถึงประวัติศาสตร์อันซับซ้อนของมอลตา
มีสถานที่เพียงไม่กี่แห่งบนโลกที่อวดอ้างถึงมรดกยุคก่อนประวัติศาสตร์อันล้ำค่าเช่นนี้ ระหว่าง 3600 ถึง 2500 ปีก่อนคริสตกาล ชาวเกาะยุคหินใหม่แห่งมอลตาได้สร้างวิหารหินขนาดใหญ่ซึ่งมีอายุเก่าแก่กว่าพีระมิดอียิปต์ มีวิหารหกแห่งที่ยังคงหลงเหลืออยู่ (ซึ่งล้วนเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก) ซึ่งเรียกรวมกันว่าวิหารหินใหญ่แห่งมอลตา แผ่นหินปูนขนาดมหึมาของวิหารเหล่านี้ก่อตัวเป็นห้องโค้งและแท่นบูชาสำหรับพิธีกรรมที่ถูกลืมเลือนมานาน
กกันติจา (โกโซ): Ġgantija ("หอคอยยักษ์") เป็นกลุ่มวิหารที่เก่าแก่ที่สุด มีอายุราว 3600–3200 ปีก่อนคริสตกาล วิหารไตรลิธอน (หินตั้งสองก้อนรองรับทับหลังแนวนอน) สูงเกือบหกเมตร ที่ Ġgantija นักโบราณคดีพบเครื่องปั้นดินเผาและรูปปั้นดินเหนียว ซึ่งเป็นหลักฐานของพิธีกรรมแห่งความอุดมสมบูรณ์ บนเกาะหลักของมอลตา วิหาร Ħaġar Qim และ Mnajdra (ประมาณ 3600–3000 ปีก่อนคริสตกาล) ตั้งอยู่บนยอดผาที่มองเห็นทะเล ห้องโถงหลักของ Mnajdra สร้างขึ้นเพื่อรับแสงอาทิตย์ขึ้นในวันวิษุวัต ซึ่งถือเป็นปฏิทินสุริยคติยุคก่อนประวัติศาสตร์ ถัดเข้าไปด้านในคือวิหาร Tarxien (ประมาณ 3150–2500 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งมีชื่อเสียงจากงานแกะสลักรูปเกลียวอันวิจิตรบรรจงและภาพนูนต่ำรูปสัตว์ ซึ่งบ่งบอกถึงประเพณีงานฝีมือโบราณอันประณีต
ใต้พื้นผิวมีสิ่งมหัศจรรย์อีกแห่งหนึ่งซ่อนอยู่ นั่นคือ Ħal-Saflieni Hypogeum วิหาร/สุสานใต้ดินแห่งนี้ (ประมาณ 4000–2500 ปีก่อนคริสตกาล) ถูกแกะสลักลึกลงไปในหินสามชั้นใน Paola นักท่องเที่ยวสามารถลงบันไดหินไปยังเขาวงกตอันมืดมิดของห้องต่างๆ ที่คล้ายกับวิหารที่อยู่เหนือพื้นดิน Hypogeum เป็นที่ฝังศพของผู้คนประมาณ 7,000 คน ผนังของ Hypogeum จัดแสดงภาพวาดยุคก่อนประวัติศาสตร์เพียงชิ้นเดียวที่รู้จักในมอลตา (ลวดลายเกลียวสีแดง) นักโบราณคดียังพบรูปปั้น “Sleeping Lady” ขนาดเล็กในซอกหนึ่ง ด้วยอายุและความเป็นเอกลักษณ์ของ Hypogeum ทำให้ UNESCO ยกย่องให้ Hypogeum เป็น “ผลงานชิ้นเอกแห่งอัจฉริยภาพทางความคิดสร้างสรรค์” (หมายเหตุ: การเข้าชมจำกัดเฉพาะกลุ่มเล็กๆ ที่มีไกด์นำเที่ยว ดังนั้นควรจองล่วงหน้า)
วัลเลตตา เมืองหลวงของมอลตา มีขนาดเล็ก (ประมาณ 0.8 ตารางกิโลเมตร) แต่เต็มไปด้วยอนุสาวรีย์มากมาย วัลเลตตาก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1566 โดยอัศวินแห่งเซนต์จอห์น หลังจากที่พวกเขาสามารถต้านทานการปิดล้อมครั้งใหญ่ในปี ค.ศ. 1565 ได้ วัลเลตตาเป็นหนึ่งในเมืองแรกๆ ที่ถูกวางผังตามแบบแผนของยุคเรอเนซองส์ ป้อมปราการที่เรียงรายไปด้วยตรอกซอกซอยที่กว้างขวางและป้อมปราการขนาดใหญ่ ถือเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรม ปัจจุบัน อาคารเกือบทุกหลังในวัลเลตตาล้วนมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ ทั้งโบสถ์สไตล์บาโรก คฤหาสน์สำหรับอัศวิน และพระราชวังที่เรียงรายอยู่ตามตรอกซอกซอยแคบๆ
เส้นขอบฟ้าของวัลเลตตาโดดเด่นด้วยโดมและหอระฆังของโบสถ์ โดมสีทองของมหาวิหารพระแม่แห่งภูเขาคาร์เมล และยอดแหลมเพรียวบางของมหาวิหารแองกลิกันเซนต์ปอลตั้งตระหง่านเหนือท่าเรือ หนึ่งในอัญมณีล้ำค่าที่สุดของเมืองคือมหาวิหารร่วมเซนต์จอห์น ภายนอกที่เรียบง่ายซ่อนความหรูหราแบบบาโรกไว้ภายใน ภายใน ทางเดินกลางโบสถ์เปล่งประกายด้วยเพดานโค้งทองคำเปลวและหลุมฝังศพหินอ่อนของเหล่าอัศวิน และภายในมีภาพวาดของคาราวัจโจอันเลื่องชื่อสองภาพบนผนังแท่นบูชา ถัดจากนั้นคือพระราชวังแกรนด์มาสเตอร์ (ปัจจุบันเป็นสำนักงานของประธานาธิบดี) ประกอบด้วยห้องโถงอันวิจิตรงดงามและคลังอาวุธยุคกลางขนาดใหญ่ สำหรับทิวทัศน์อันกว้างไกล นักท่องเที่ยวสามารถขึ้นไปที่สวนอัปเปอร์บาร์รักกา ซึ่งเป็นสวนขั้นบันไดที่มองเห็นแกรนด์ฮาร์เบอร์และสามนคร ทุกวันตอนเที่ยง ปืนใหญ่สลุตติงแบตเตอรีที่ได้รับการบูรณะจะยิงสลุตไปยังท่าเรือเบื้องล่าง
สถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ที่ต้องไปชมในวัลเลตตา ได้แก่:
– โบสถ์เรืออับปางเซนต์ปอล: โบสถ์ที่ตกแต่งอย่างวิจิตรงดงามว่ากันว่าบรรจุพระบรมสารีริกธาตุจากเหตุการณ์เรืออับปางของอัครสาวกเปาโลในปีค.ศ. 60
– ป้อมเซนต์เอลโม: ป้อมปราการรูปดาวที่ปลายสุดของเมืองวัลเลตตา ทำหน้าที่ป้องกันเมืองในปี ค.ศ. 1565 และปัจจุบันเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์สงครามแห่งชาติ
– Auberges และ Palaces: อัศวินได้สร้างบ้านพักอาศัยขนาดใหญ่สำหรับแต่ละภาษา (อิตาลี ฝรั่งเศส สเปน ฯลฯ) ปัจจุบันบ้านหลายแห่งใช้เป็นอาคารของรัฐบาลหรือพิพิธภัณฑ์
– ถนนประวัติศาสตร์: การเดินเล่นไปตามถนนสายต่างๆ เช่น ถนน Republic และถนน Merchant ให้ความรู้สึกเหมือนย้อนเวลากลับไปท่ามกลางโบสถ์หินปูนและประตูทางเข้าที่แกะสลัก
ยูเนสโกได้ขึ้นทะเบียนวัลเลตตาเป็นมรดกโลกในปี พ.ศ. 2523 เนื่องจากเป็นแหล่งรวมสถาปัตยกรรมและป้อมปราการเก่าแก่ ปัจจุบันเมืองนี้คึกคักไปด้วยร้านกาแฟ ร้านค้า และคอนเสิร์ต แต่ประวัติศาสตร์ยังคงมีชีวิตชีวา เดินเล่นชมป้อมปราการยามพระอาทิตย์ตกดิน หรือเพลิดเพลินกับเครื่องดื่มยามเย็นในจัตุรัสเก่าแก่หลายศตวรรษ แล้วคุณจะสัมผัสได้ว่าหินแต่ละก้อนมีเรื่องราวเป็นของตัวเอง
อดีตของมอลตาถักทอจากอารยธรรมมากมาย ราว 700 ปีก่อนคริสตกาล พ่อค้าชาวฟินิเชียนได้ตั้งถิ่นฐานบนเกาะและตั้งชื่อเมืองหลัก มาเลธในปี 218 ก่อนคริสตกาล มอลตาตกอยู่ภายใต้การปกครองของโรมัน ยังคงเป็นจังหวัดที่เงียบสงบของโรมัน ซึ่งต่อมาศาสนาคริสต์ได้หยั่งรากลึกลง (มีเรื่องเล่าว่านักบุญพอลได้นำความเชื่อนี้มาหลังจากที่เรืออับปางในปี ค.ศ. 60) ในปี ค.ศ. 870 ผู้พิชิตชาวอาหรับได้เดินทางมาถึง โดยนำการชลประทาน พืชผลใหม่ (เช่น ส้มและฝ้าย) และแม้แต่คำศัพท์ต่างๆ เข้ามาในภาษามอลตา ในปี ค.ศ. 1091 เคานต์โรเจอร์แห่งซิซิลี (นอร์แมน) ได้ยึดมอลตาจากชาวอาหรับ และกลายเป็นส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรซิซิลีในยุคกลาง และต่อมาคืออารากอน (สเปน)
บทสำคัญต่อไปเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1530 เมื่อจักรพรรดิชาร์ลส์ที่ 5 ทรงมอบมอลตาให้แก่อัศวินฮอสปิทัลเลอร์ (อัศวินแห่งเซนต์จอห์น) ตลอดกาล ตลอด 268 ปีต่อมา อัศวินเหล่านี้ได้เปลี่ยนเกาะแห่งนี้ให้กลายเป็นป้อมปราการแห่งศรัทธาคาทอลิก พวกเขาสร้างสะพานส่งน้ำและโรงพยาบาล ก่อตั้งเมืองต่างๆ (เช่น เปาลาและคัลคารา) และในปี ค.ศ. 1566 ก็ได้วางรากฐานเมืองหลวงใหม่หลังจากการปิดล้อมครั้งใหญ่ การเติบโตอย่างรวดเร็วของการก่อสร้างอันโด่งดังที่สุดของพวกเขาทำให้มอลตามีความสง่างามแบบบาโรก ทั้งพระราชวัง โบสถ์ และบ้านพักอาศัย ซึ่งยังคงเป็นมรดกทางวัฒนธรรมของมอลตามาจนถึงทุกวันนี้
กฎนี้สิ้นสุดลงอย่างกะทันหันในปี ค.ศ. 1798 เมื่อนโปเลียนยึดครองมอลตาระหว่างทางไปอียิปต์ การยึดครองของฝรั่งเศสใช้เวลาเพียงสั้นๆ ในปี ค.ศ. 1800 กบฏชาวมอลตาพร้อมด้วยความช่วยเหลือจากกองทัพเรืออังกฤษ ได้ขับไล่ฝรั่งเศสออกไป มอลตาจึงกลายเป็นรัฐในอารักขาของอังกฤษ และต่อมากลายเป็นอาณานิคม (ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1814) ภายใต้การปกครองของอังกฤษ มอลตาได้พัฒนาให้ทันสมัยขึ้น โรงพยาบาล โรงเรียน และโครงสร้างพื้นฐานขยายตัว และภาษาอังกฤษค่อยๆ เข้ามาแทนที่ภาษาอิตาลีในฐานะภาษาราชการร่วม
หลังสงครามโลกครั้งที่สอง การปกครองตนเองได้ขยายตัว มอลตาได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2507 โดยเริ่มแรกเป็นระบอบราชาธิปไตยเครือจักรภพภายใต้สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในปี พ.ศ. 2517 มอลตาได้เปลี่ยนเป็นสาธารณรัฐ (แม้ว่าจะยังคงอยู่ในเครือจักรภพ) ในทศวรรษต่อมา มอลตาได้เข้าร่วมสหประชาชาติ โครงการเจรจาของนาโต้ และในที่สุดก็เข้าร่วมสหภาพยุโรป (พ.ศ. 2547) และยูโรโซน (พ.ศ. 2551) ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา เรื่องราวของมอลตายังคงเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว นั่นคือประเทศเกาะที่มีวัฒนธรรมที่สะท้อนถึงสายสัมพันธ์อันไม่ขาดสาย ตั้งแต่เกษตรกรผู้สร้างวัดไปจนถึงสมาชิกสหภาพยุโรปในปัจจุบัน
สงครามโลกครั้งที่ 2 ได้ทดสอบมอลตาอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน หมู่เกาะแห่งนี้เคยเป็นฐานทัพสำคัญของฝ่ายสัมพันธมิตร ดังนั้นระหว่างปี 1940 ถึง 1942 ฝ่ายอักษะ (อิตาลีและเยอรมนี) จึงได้เปิดฉากโจมตีทางอากาศอย่างไม่หยุดยั้ง ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในปฏิบัติการทิ้งระเบิดที่หนักหน่วงที่สุดในสงคราม ตลอดระยะเวลาสองปีนั้น เครื่องบินของอิตาลีและเยอรมนีได้ทิ้งระเบิดประมาณ 6,700 ตันลงบนเมือง ท่าเรือ และสนามบินของมอลตา อาหาร เชื้อเพลิง และยารักษาโรคขาดแคลน พลเรือนชาวมอลตาต้องนอนในที่พักพิงที่ถูกตัดด้วยหินและต้องทนทุกข์ทรมานกับการปันส่วนอาหารอย่างเข้มงวด แต่จิตวิญญาณของเกาะแห่งนี้ก็ไม่เคยสลายไป
ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1942 ขบวนรถของฝ่ายสัมพันธมิตรที่สิ้นหวัง (ปฏิบัติการเพเดสทัล) ได้ส่งมอบเสบียงเพียงพอต่อการประคับประคองมอลตา เพื่อเป็นการยกย่องความอดทนของเกาะนี้ พระเจ้าจอร์จที่ 6 ทรงพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์จอร์จครอสให้แก่มอลตาเมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1942 ซึ่งเป็นเกียรติยศที่หาได้ยากที่มักจะมอบให้กับบุคคลทั่วไป แต่บัดนี้กลับมอบให้กับประชาชนทั้งหมด (มอลตายังคงประดับเครื่องราชอิสริยาภรณ์จอร์จครอสอย่างภาคภูมิใจบนธงของตน)
ปลายปี 1942 ฝ่ายอักษะหันเหความสนใจออกไป และการปิดล้อมก็สิ้นสุดลง มอลตาจึงกลายเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการรุกของฝ่ายสัมพันธมิตรเข้าสู่อิตาลี ปัจจุบัน ความกล้าหาญในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้รับการรำลึกถึง ณ สถานที่ต่างๆ เช่น ลาสคาริส วอร์รูม (ศูนย์บัญชาการใต้ดินในวัลเลตตา) และพิพิธภัณฑ์สงครามแห่งชาติ เรื่องราวของ “ป้อมปราการมอลตา” แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันน่าทึ่ง ชาวมอลตาสามารถรักษาเกาะของตนให้รอดพ้นจากการโจมตีทางอากาศหลายพันครั้ง และช่วยเปลี่ยนแปลงทิศทางของสงคราม
หมู่เกาะมอลตาประกอบด้วยเกาะหลายเกาะ โดยแต่ละเกาะก็มีลักษณะเฉพาะของตัวเอง:
เกาะเล็กเกาะน้อยอื่นๆ ได้แก่ เกาะโคมินอตโต (อยู่ติดกับเกาะโคมิโน มีถ้ำและชายหาดที่สวยงาม) เกาะมาโนเอล (นอกชายฝั่งกิซิรา เชื่อมต่อกันด้วยทางเดินเชื่อม และมีป้อมปราการรูปดาวจากศตวรรษที่ 18) หมู่เกาะเซนต์พอล (หินสองก้อนใกล้อ่าวเซนต์พอล ซึ่งเกี่ยวข้องกับตำนานเรืออับปางของอัครสาวก) และฟิลฟลา/ฟิลโฟเลตตา (เกาะหินที่ไม่มีคนอาศัยอยู่นอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ ปัจจุบันเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติและแหล่งทำรัง)
แต่ละเกาะมีบรรยากาศที่แตกต่างกันออกไป คุณสามารถเดินเล่นท่ามกลางวิหารโบราณบนเกาะมอลตา เดินเล่นตามตรอกซอกซอยอันเงียบสงบของชาวโกโซ และว่ายน้ำในทะเลสาบโคมิโนได้ภายในวันเดียว มีเรือเฟอร์รี่และเรือเล็กเชื่อมต่อเกาะต่างๆ เป็นประจำ (เรือเฟอร์รี่จากโกโซให้บริการทุก 20-30 นาที และเรือเล็กรับส่งผู้โดยสารไปยังโคมิโน) ด้วยขนาดที่กะทัดรัด การเดินทางไปยังเกาะต่างๆ จึงเป็นเรื่องง่าย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์แห่งมอลตา
วัฒนธรรมของชาวมอลตาเต็มไปด้วยความสนุกสนานและเน้นชุมชน ประชากรประมาณ 98% นับถือศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิก ประเพณีทางศาสนาและประเพณีพื้นบ้านจึงมีอยู่ทั่วไป ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือหมู่บ้าน งานสังสรรค์ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วง เกือบทุกเมืองและหมู่บ้านจะมีนักบุญอุปถัมภ์อย่างน้อยหนึ่งคน เทศกาลนี้เป็นการเฉลิมฉลองเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์เพื่อเป็นเกียรติแก่นักบุญ โดยบริเวณลานโบสถ์จะประดับประดาด้วยไฟประดับ วงดนตรีทองเหลืองจะเดินขบวนไปตามท้องถนน และชาวเมืองจะจุดดอกไม้ไฟทุกเย็น จะมีการแห่รูปปั้นนักบุญไปตามถนนที่ตกแต่งอย่างสวยงาม ในช่วงเทศกาลเหล่านี้ ทั้งชาวท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวต่างเพลิดเพลินกับดนตรี การเต้นรำ และอาหารประจำเทศกาลแบบดั้งเดิมที่ขายตามแผงลอยต่างๆ เป็นการแสดงศรัทธาและความภาคภูมิใจของชาวท้องถิ่นอย่างมีชีวิตชีวาในทุกมุมของเกาะ
ไฮไลท์ทางวัฒนธรรมอื่น ๆ ได้แก่:
– เทศกาลคาร์นิวัล (กุมภาพันธ์): เทศกาลมาร์ดิกราส์ของมอลตา โดยเฉพาะในวัลเลตตา ฟลอเรียนา และนาดูร์ (โกโซ) พบกับขบวนพาเหรด รถแห่ และงานเต้นรำสวมหน้ากากที่เต็มไปด้วยเสียงดนตรีและความสนุกสนาน
– ไวท์ไนท์ (ตุลาคม): เทศกาลศิลปะหนึ่งคืนในวัลเลตตาทุกฤดูใบไม้ร่วง พิพิธภัณฑ์ต่างๆ เปิดให้บริการจนดึก ท้องถนนเต็มไปด้วยนักแสดงเปิดหมวก และเมืองถูก "ทาสีขาว" เพื่อเฉลิมฉลอง
– การร้องเพลงพื้นบ้าน: ดนตรีพื้นบ้านแบบด้นสดดั้งเดิม (ปัจจุบันได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก) นักร้องจะร้องเพลงเกี่ยวกับเรื่องทั่วไป (มักเป็นเรื่องตลกหรือสะเทือนอารมณ์) ประกอบกับกีตาร์แบบมอลตา คุณสามารถหาการา (การแข่งขัน) ได้ตามบาร์ในหมู่บ้านหรือตามงานวัฒนธรรมต่างๆ
– สัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์และวันอีสเตอร์: มอลตามีขบวนแห่วันศุกร์ศักดิ์สิทธิ์อันเคร่งขรึม (บางเมืองมีรูปปั้นไม้ขนาดใหญ่ของพระมหาทรมาน) และพิธีมิสซาอีสเตอร์ที่รื่นเริง ที่เมืองเอ็มดินาและเมืองโบราณอื่นๆ ขบวนแห่ใต้แสงเทียนสร้างบรรยากาศที่น่าจดจำ
– วันหยุดราชการ : วันประกาศอิสรภาพ (21 กันยายน) วันสาธารณรัฐ (13 ธันวาคม) และวันเสรีภาพ (31 มีนาคม) จะมีการประดับประดาด้วยพิธีกรรมและดอกไม้ไฟ ส่วนวันฉลองอัสสัมชัญ (15 สิงหาคม หรือ “ซานตามารียา”) ได้รับการเฉลิมฉลองเป็นวันหยุดประจำชาติที่สำคัญ เมืองส่วนใหญ่จะจัดงานเลี้ยงฉลองอันยิ่งใหญ่พร้อมดอกไม้ไฟในสุดสัปดาห์นั้น
ชีวิตประจำวันในมอลตาก็ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นชุมชน ครอบครัวมักปิกนิกกลางแจ้งในวันอาทิตย์ เด็กๆ เดินไปโรงเรียนหรือโบสถ์อย่างปลอดภัยเพียงลำพัง และชาวมอลตา ร้านค้า (ร้านหัวมุม) เป็นจุดนัดพบของคนในท้องถิ่น ยามเย็นในฤดูร้อนอาจพบผู้สูงอายุนั่งจิบกาแฟตามจัตุรัสกลางเมือง ขณะที่คนหนุ่มสาวเพลิดเพลินกับชีวิตยามค่ำคืนริมทะเล งานฝีมือแบบดั้งเดิม เช่น การทำลูกไม้และเครื่องประดับลายฉลุยังคงได้รับความนิยม และบางคนอาจบังเอิญเจอร้านขายลูกไม้หรือเครื่องประดับในหมู่บ้านเล็กๆ กล่าวโดยสรุป วัฒนธรรมของมอลตาคือผืนผ้าทออันอบอุ่นที่ผสมผสานระหว่างความศรัทธา การเฉลิมฉลอง และการพบปะสังสรรค์ ซึ่งเป็นทั้งประเพณีที่ยังมีชีวิตอยู่และประวัติศาสตร์
การรับประทานอาหารในมอลตาคือการเฉลิมฉลองรสชาติแบบเมดิเตอร์เรเนียนผสมผสานกับกลิ่นอายท้องถิ่น อิทธิพลของซิซิลี อาหรับ และอังกฤษผสมผสานเข้ากับประเพณีอาหารจากฟาร์มสู่โต๊ะของชาวมอลตา อาหารประจำชาติคือ Stuffat tal-Fenek (สตูว์กระต่าย) ซึ่งเป็นกระต่ายตุ๋นในไวน์ มะเขือเทศ กระเทียม และสมุนไพร (เกร็ดความรู้: กระต่ายเคยได้รับการปกป้องจากการล่าเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการพึ่งพาตนเอง ดังนั้นสตูว์จึงกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งอิสรภาพ)
การมาเยือนมอลตาจะไม่สมบูรณ์หากไม่ได้พาสติซซี ขนมอบกรอบอุ่น ๆ มักสอดไส้ชีสริคอตต้าหรือถั่วลันเตาบดปรุงรส พาสติซซีมีขายตามร้านเบเกอรี่เล็ก ๆ ( ร้านพาสติซเซีย) แทบทุกหัวมุมถนน การกินพาสติซไส้ชีสหรือถั่วลันเตากับกาแฟยามเช้าแทบจะเป็นกิจกรรมยามว่างประจำชาติไปแล้ว
อาหารพิเศษท้องถิ่นอื่น ๆ ที่ควรลอง ได้แก่ :
– ขนมปังกับน้ำมัน: แซนด์วิชสไตล์ชนบทที่ทำจากขนมปังมอลตากรอบๆ ราดด้วยซอสมะเขือเทศสด สอดไส้ด้วยทูน่า มะกอก เคเปอร์ และน้ำมันมะกอก เรียบง่ายแต่อัดแน่นไปด้วยรสชาติ
– พายมะนาว: พายตามฤดูกาลที่ทำในฤดูใบไม้ร่วงจากลัมปูกิ (ปลาอินทรี) ผสมกับผักโขม มะกอก และสมุนไพร ห่อด้วยแป้งพาย
– บิกิลลา: น้ำจิ้มรสเข้มข้น ทำจากถั่วปากอ้าบดกับกระเทียมและผักชีฝรั่ง มักเสิร์ฟพร้อมขนมปังปิ้งหรือแครกเกอร์เป็นอาหารเรียกน้ำย่อย
– รังผึ้ง: แหวนน้ำผึ้งหวานกับงา อบแบบดั้งเดิมในช่วงคริสต์มาส
– ชีสท้องถิ่น: กเบจเนียต เป็นแผ่นชีสแพะหรือชีสแกะขนาดเล็ก มีจำหน่ายทั้งแบบสด (นิ่ม) และแบบแห้งและแบบพริกไทย มักรับประทานเป็นอาหารเช้าหรือเป็นของว่าง
เนื่องจากมอลตาเป็นเกาะ อาหารทะเลจึงอุดมสมบูรณ์และสดใหม่ ปลาหมึกย่าง ปลากะพงแดง ปลาดาบ และหอยแมลงภู่ปรากฏอยู่ในเมนูมากมาย ตราประจำตระกูลมอลตา โลมา และปลา มักประดับป้ายร้านอาหารทะเล ในฤดูหนาว ตลาดจะขายสเต็กปลาดาบ (บาร์เลย์) ทันทีที่ลงจากเรือ ไวน์มอลตากำลังกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง ลองไวน์แดงท้องถิ่นหรือไวน์ขาว Ġellewża สักแก้ว และอย่าพลาด คินนี่เครื่องดื่มสมุนไพรรสส้มที่เป็นเอกลักษณ์ของมอลตาที่มีรสหวานอมขมเล็กน้อย
ประเพณีอาหารว่าง: พาสติซซีเป็นที่ชื่นชอบของชาวมอลตามากจนร้านเบเกอรี่ในท้องถิ่นเริ่มเสิร์ฟพาสติซซีอุ่นๆ ตั้งแต่เช้าตรู่ พาสติซซีไส้ชีสหรือถั่วลันเตาถือเป็นพิธีกรรมอย่างหนึ่ง ลองทานคู่กับกาแฟยามเช้าเพื่อสัมผัสรสชาติแบบมอลตาแท้ๆ กันดูสิ!
มื้ออาหารในมอลตามักเป็นกิจกรรมทางสังคม มื้อกลางวันวันอาทิตย์อาจรวมตัวกันหลายรุ่นรอบโต๊ะอาหารสตูว์ พาสต้า และสลัด แม้แต่การรับประทานอาหารแบบสบายๆ ก็มักจะกลายเป็นมื้ออาหารแบบหลายคอร์สสบายๆ ซึ่งสะท้อนถึงจิตวิญญาณแห่งการต้อนรับของเกาะแห่งนี้
ทัศนียภาพอันหลากหลายและสถาปัตยกรรมเก่าแก่ของมอลตาทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์ยอดนิยม ท่าเรือโบราณกลายเป็นโรมหรือเยรูซาเล็ม ชายฝั่งหินกลายเป็นเกาะที่สวยงามแปลกตา ผลงานสร้างที่มีชื่อเสียงที่ถ่ายทำในมอลตา ได้แก่:
– กลาดิเอเตอร์ (2000): ป้อม Ricasoli (Kalkara) และบางส่วนของ Comino ถูกใช้เพื่อแสดงถึงสนามรบและสนามประลองของชาวโรมัน
– ทรอย (2004): ป้อมปราการ Ricasoli และผืนทรายของ Golden Bay เป็นสถานที่จำลองสนามรบในสมัยโบราณ
– เกมออฟโธรนส์: ฉากในซีซัน 1: ประตู Mdina และป้อม St. Angelo กลายเป็น King's Landing และ Azure Window บนเกาะ Gozo ที่พังทลายไปแล้ว เป็นสถานที่จัดงานแต่งงานของ Daenerys ที่เมือง Dothraki (ประตู Mdina อาจเป็นทางเข้าสู่ King's Landing ในตอนนำร่อง)
– เคานต์แห่งมอนเตคริสโต (2002): ถนนและป้อมปราการสไตล์บาโรกของเมืองวัลเลตตามีรูปร่างคล้ายกันกับเมืองมาร์กเซยในศตวรรษที่ 19
– ป๊อปอาย (1980): มีการสร้างฉากหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านที่ Anchor Bay เพื่อใช้แสดงละครเพลง ป๊อปอายปัจจุบัน “หมู่บ้านป๊อปอาย” เป็นสวนสนุกริมทะเลที่มีบ้านไม้สีสันสดใส
– มิดไนท์ เอ็กซ์เพรส (1978): ฉากหลายฉากที่เกิดขึ้นในเรือนจำตุรกีถูกถ่ายทำที่ป้อมเซนต์เอลโมและในคอสปิกัว (สามเมือง)
– ภาพยนต์เรื่องอื่นๆ: ธันเดอร์บอล (1965, เจมส์ บอนด์) และ ริมทะเล (2015, แองเจลินา โจลี/แบรด พิตต์) ใช้สถานที่ในมอลตา เช่นเดียวกับการผลิตของอิตาลี เช่น โตโล โตโล (2020).
การท่องเที่ยวเชิงภาพยนตร์เติบโตขึ้น โดยมีทัวร์พาชมสถานที่ที่มีชื่อเสียง ยกตัวอย่างเช่น แฟนๆ มักชอบจดจำประตูเมืองเอ็มดินาหรือท่าเรือในฉากโปรดของพวกเขา อุตสาหกรรมภาพยนตร์ยังส่งผลดีต่อเศรษฐกิจและภาพลักษณ์ระดับโลกของมอลตา ปัจจุบันรางวัลภาพยนตร์ประจำปีในมอลตาได้เชิดชูมรดกทางภาพยนตร์นี้ กล่าวโดยสรุป การมาเยือนมอลตาให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในกองถ่ายภาพยนตร์ ซึ่งถือเป็นโบนัสสำหรับคอหนัง!
แม้จะมีการพัฒนาอย่างเข้มข้น แต่มอลตาก็ยังคงมีทิวทัศน์ธรรมชาติที่สวยงาม สภาพภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนโดยทั่วไป คือ ฤดูร้อนที่ยาวนานและร้อนจัดและแห้งแล้ง และฤดูหนาวที่อบอุ่น ช่วงกลางวัน (มิถุนายน-กันยายน) อุณหภูมิจะอยู่ที่ประมาณ 30-33°C (86-91°F) ท้องฟ้าแจ่มใสและแจ่มใส ฤดูหนาว (ธันวาคม-กุมภาพันธ์) อากาศอบอุ่น (อุณหภูมิสูงสุดในตอนกลางวันอยู่ที่ประมาณ 15-18°C/59-64°F) และมีฝนตกน้อย ฝนตกส่วนใหญ่ในช่วงเดือนตุลาคมถึงมีนาคม สภาพอากาศเหล่านี้ช่วยแต่งแต้มภูมิทัศน์ของมอลตาให้งดงาม ทุ่งนาในฤดูใบไม้ผลิเต็มไปด้วยดอกป๊อปปี้สีแดงและดอกไซคลาเมน และสมุนไพรเมดิเตอร์เรเนียนที่แข็งแรงทนทานอย่างโรสแมรี่และไทม์ก็ส่งกลิ่นหอมไปทั่วผืนดินที่แห้งแล้ง
หนึ่งในสถานที่ธรรมชาติอันน่าหลงใหลที่สุดของมอลตาคือ Blue Rock Thrush (เมอร์ริลล์) ซึ่งเป็นนกประจำชาติ นกร้องเพลงสีฟ้าอมเทาขี้อายชนิดนี้ทำรังบนหน้าผาและร้องเพลงอย่างร่าเริงในยามรุ่งสาง สัตว์ป่าพื้นเมืองอื่นๆ ได้แก่ กิ้งก่ามอลตาและตุ๊กแกเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งบินว่อนไปตามโขดหินและกำแพง ในฤดูหนาว นกอพยพ เช่น นกฮูปโปและนกเหยี่ยวดำจะบินผ่าน ในทะเล นักดำน้ำอาจเห็นเต่าหัวโต ปลากระเบน และแม้แต่โลมากำลังกินปลาที่อุดมสมบูรณ์ น่านน้ำมอลตายังมีทุ่งหญ้าทะเลอันอุดมสมบูรณ์อีกด้วย โพซิโดเนีย — สวนใต้น้ำที่ทำให้ท้องทะเลใสสะอาดและมีชีวิตชีวา
ในทางธรณีวิทยา มอลตาโดดเด่นด้วยหินปูนสีทองอร่ามอันอ่อนนุ่ม หน้าผาอันน่าทึ่งอย่างหน้าผาดิงลี (253 เมตร / 830 ฟุต) โผล่พ้นน้ำทะเล มอบทิวทัศน์ที่สูงที่สุดในมอลตา ภูมิประเทศภายในส่วนใหญ่เป็นทุ่งนาขั้นบันไดและหิน การ์ริกชาวนาในสมัยโบราณได้แกะสลักขั้นบันไดบนเนินเขาเพื่อปลูกมะกอก องุ่น และส้ม ซึ่งยังคงใช้ปลูกพืชหลายชนิดมาจนถึงปัจจุบัน ตามแนวชายฝั่งมีอ่าวและถ้ำที่งดงาม เช่น ถ้ำบลูกร็อตโต (ทางใต้ของซูร์รีค) มีชื่อเสียงในเรื่องถ้ำทะเลที่เปล่งประกายสีน้ำเงินเข้มในแสงแดดยามเช้า และแอ่งเกลือเชย์นีบนเกาะโกโซ ซึ่งเป็นภูมิทัศน์ของแอ่งน้ำทรงเรขาคณิตที่เปลี่ยนเป็นสีชมพูเมื่อพระอาทิตย์ตกดินและดึงดูดนกฟลามิงโกในฤดูหนาว
ชายหาดและอ่าวต่างๆ ช่วยเพิ่มเสน่ห์ทางธรรมชาติให้กับมอลตา โกลเดนเบย์และเมลลิฮาเบย์บนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของมอลตาเป็นชายหาดทรายสีทองทอดยาว เป็นที่นิยมสำหรับการอาบแดดและกีฬาทางน้ำ บนเกาะโกโซ หาดทรายสีแดงของอ่าวรัมลาและทะเลสาบในร่มสำหรับว่ายน้ำในทะเลอินแลนด์เป็นจุดที่โดดเด่น แม้แต่เขตเมืองก็ยังมีธรรมชาติอยู่บ้าง เช่น หน้าผาดิงลี อ่าวที่ยังคงความงดงามตามธรรมชาติบนเกาะโกโซ หรือสวนบนเนินเขาที่อยู่ห่างออกไปเพียงระยะเดินสั้นๆ สำหรับนักเดินป่าและนักว่ายน้ำ การผสมผสานระหว่างท้องฟ้าแจ่มใส อากาศอบอุ่น และแนวชายฝั่งที่ขรุขระของมอลตาทำให้การผจญภัยกลางแจ้งเป็นเรื่องง่ายตลอดทั้งปี
ศาสนายังคงเป็นรากฐานสำคัญของวิถีชีวิตชาวมอลตา ตัวเลขอย่างเป็นทางการแสดงให้เห็นว่าชาวมอลตาประมาณ 98% นับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก สัดส่วนที่สูงนี้หมายความว่ามีโบสถ์อยู่ทุกหนทุกแห่ง เกือบทุกเมืองมีโบสถ์ประจำตำบลขนาดใหญ่ และมีโบสถ์น้อยในชนบทนับไม่ถ้วนที่เป็นสัญลักษณ์ของเส้นทางเก่าและพิธีกรรมทางศาสนาในท้องถิ่น มักมีคนกล่าวว่ามอลตามี "โบสถ์หนึ่งแห่งสำหรับทุกวันของปี" ซึ่งสะท้อนถึงจำนวนสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่มากมายมหาศาลสำหรับประชากรกลุ่มเล็กๆ
สถานที่สำคัญทางศาสนาที่โดดเด่น ได้แก่:
– มหาวิหารร่วมเซนต์จอห์น (วัลเลตตา): ดังที่ได้กล่าวข้างต้น มหาวิหารแห่งนี้เป็นผลงานชิ้นเอกสไตล์บาร็อคที่เต็มไปด้วยหินอ่อนและทองคำ สร้างโดยอัศวิน
– โมสตา โรทันดา: โบสถ์ทรงโดมขนาดใหญ่ในใจกลางมอลตา ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 โดมของโบสถ์รอดพ้นจากการถูกระเบิดหนัก 1,000 ปอนด์เจาะทะลุแต่ไม่ระเบิด ซึ่งถือเป็นปาฏิหาริย์อันโด่งดัง ปัจจุบันระเบิดที่ยังไม่ระเบิดถูกจัดแสดงอยู่ภายใน
– มหาวิหารมดินา: มหาวิหารเซนต์พอลในเมืองหลวงเก่า ภายในและโดมอันวิจิตรงดงามน่าชื่นชม ส่วนภายนอก ตรอกซอกซอยแคบๆ ที่เงียบสงบของเอ็มดินา ให้ความรู้สึกราวกับย้อนเวลากลับไปในอดีต
– ต้นสนบาซิลิกา (เพลิดเพลิน): โบสถ์แสวงบุญที่สร้างขึ้นตามรายงานการเห็นนิมิตของพระแม่มารีในปี 1883 โบสถ์แห่งนี้มีขนาดใหญ่ผิดปกติและตกแต่งอย่างวิจิตรงดงาม ท่ามกลางบรรยากาศชนบทอันเงียบสงบ
– โบสถ์ประจำหมู่บ้าน: โบสถ์ประจำตำบลในแต่ละเมืองตกแต่งอย่างหรูหราอลังการในแบบฉบับของตนเอง ในช่วงเทศกาล ชาวเมืองจะแห่รูปปั้นนักบุญอุปถัมภ์ไปตามถนน โบสถ์หลายแห่งมีอายุหลายศตวรรษและได้รับการออกแบบโดยสถาปนิกชื่อดัง
นอกจากนิกายโรมันคาทอลิกแล้ว มอลตายังมีชุมชนเล็กๆ อื่นๆ อีก เช่น ชุมชนมุสลิมเล็กๆ (ส่วนใหญ่เป็นแรงงานต่างชาติ) และโบสถ์ยิวที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของยุโรป (เปิดทำการมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1575) ตั้งอยู่ในวัลเลตตา แต่วันหยุดนักขัตฤกษ์จะตรงกับวันฉลองของศาสนาคริสต์ เช่น วันที่ 8 ธันวาคม (วันฉลองพระนางปฏิสนธินิรมล) และวันศุกร์ประเสริฐ ซึ่งเป็นวันหยุดราชการ แม้ว่าศาสนาจะมีความสำคัญมาก แต่ชาวมอลตาส่วนใหญ่ก็ผสมผสานความเชื่อเข้ากับวิถีชีวิตที่เรียบง่าย สำหรับนักท่องเที่ยว การสวดสายประคำในตอนเที่ยงวันหรือพิธีมิสซาวันอาทิตย์มักเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสีสันท้องถิ่น เช่น เสียงระฆังดังกังวานจากหอคอยและขบวนแห่ตามท้องถนน ผลที่ตามมาคือจิตวิญญาณในมอลตาเป็นที่เปิดเผยต่อสาธารณะ แต่ก็ผสานเข้ากับชีวิตประจำวัน
เศรษฐกิจของมอลตาในปัจจุบันถูกครอบงำด้วยภาคบริการ การท่องเที่ยวคือสิ่งสำคัญที่สุด เรือสำราญ ทัวร์ชมประวัติศาสตร์ การท่องเที่ยวดำน้ำ และเทศกาลต่างๆ ล้วนสร้างรายได้มหาศาล บริการทางการเงิน (ธนาคาร ประกันภัย เกมออนไลน์) ก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน อันที่จริง มอลตาเป็นที่รู้จักในฐานะศูนย์กลางของบริษัทพนันออนไลน์ในยุโรป เนื่องจากมีกฎระเบียบที่เอื้ออำนวย การขนส่งและโลจิสติกส์ได้รับประโยชน์จากทำเลที่ตั้งอันยอดเยี่ยมของมอลตาในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เกาะแห่งนี้มีอู่ต่อเรือที่คึกคักและเป็นหนึ่งในสำนักงานทะเบียนการเดินเรือที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป การเกษตรยังคงมีขนาดเล็ก (องุ่นสำหรับทำไวน์ มันฝรั่ง มะเขือเทศ ผลิตภัณฑ์นม) แต่อาหารส่วนใหญ่นำเข้า การผลิต (อิเล็กทรอนิกส์ ยา การแปรรูปอาหาร การต่อเรือ) ยังคงมีอยู่ แต่เป็นเพียงสัดส่วนเล็กน้อยของ GDP รายได้ต่อหัวของมอลตาสูงเมื่อเทียบกับยุโรปตะวันออก แม้ว่าค่าที่อยู่อาศัย (โดยเฉพาะในวัลเลตตาหรือพื้นที่ริมน้ำ) อาจค่อนข้างสูง
หัตถกรรมดั้งเดิมซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีความสำคัญต่อวิถีชีวิตท้องถิ่น ปัจจุบันยังคงหลงเหลืออยู่ในมรดกทางวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว หัตถกรรมที่โดดเด่นของชาวมอลตา ได้แก่:
– ลวดลายเงิน: เครื่องประดับอันประณีตบรรจงทำจากลวดเงินเส้นเล็กบิดเกลียว ช่างฝีมือสร้างสรรค์ผลงานไม้กางเขน ต่างหู และลวดลายลูกไม้อันประณีต งานฝีมือเหล่านี้มีมาตั้งแต่สมัยฟินิเชียนโบราณ ร้านขายเครื่องประดับลวดลายวิจิตรในวัลเลตตาและหมู่บ้านต่างๆ นำเสนอของที่ระลึกที่สวยงาม
– ลูกไม้โกโซ: ลูกไม้บ็อบบินทำมือ ตกแต่งด้วยลายไม้กางเขนแบบมอลตาเรขาคณิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่โกโซ มีชื่อเสียงในด้านช่างทำลูกไม้ที่สั่งสมประสบการณ์จากรุ่นสู่รุ่น ผ้ารองจานลูกไม้ ผ้าพันคอ และธงลูกไม้แบบโฮมเมดหาซื้อได้ตามตลาดและร้านขายของที่ระลึก
– เอ็มดินา กลาส: งานเป่าแก้วศิลปะและขึ้นรูปเป็นชาม ตุ้มกระดาษ และของประดับตกแต่ง นักท่องเที่ยวสามารถชมการทำงานของช่างเป่าแก้วที่สตูดิโอ Ta' Qali และเลือกซื้อเครื่องแก้วสีสันสดใสได้ตามร้านค้าต่างๆ
– นาฬิกามอลตา: นาฬิกาไม้แบบดั้งเดิมที่มีเข็มเดียว (แบบฉบับดั้งเดิมของ Caravaggio) นาฬิกาที่ประดับประดาอย่างวิจิตรนี้เป็นของสะสม
– งานแกะสลักไม้และแกะสลักหิน: ช่างฝีมือผู้ชำนาญแกะสลักรูปเคารพทางศาสนา ฉากประสูติ และแม้แต่ป้ายสมัยใหม่จากหินปูนท้องถิ่น ช่างไม้ทำของเล่นและตู้ไม้ คุณอาจเห็นช่างแกะสลักทำงานในตลาดหรือหมู่บ้านหัตถกรรม
หมู่บ้านหัตถกรรมตากาลี (ซึ่งเคยเป็นที่ตั้งของโรงเก็บเครื่องบินสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2) เป็นจุดแวะพักยอดนิยม มีร้านค้ามากมายที่จัดแสดงงานฝีมือเหล่านี้ ราคาสะท้อนให้เห็นถึงฝีมือที่แท้จริง แต่คุณภาพและความเป็นเอกลักษณ์นั้นชัดเจนเมื่อเทียบกับของเลียนแบบราคาถูก
มอลตาสมัยใหม่ผสมผสานมรดกทางวัฒนธรรมเข้ากับเทคโนโลยีขั้นสูง อินเทอร์เน็ตและสัญญาณโทรศัพท์เคลื่อนที่ครอบคลุมทั่วทั้งเกาะอย่างยอดเยี่ยม บริการสาธารณะ (รัฐบาลอิเล็กทรอนิกส์ การดูแลสุขภาพ และการศึกษา) อยู่ในระดับเดียวกับยุโรปตะวันตก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มอลตาได้ลงทุนในพลังงานหมุนเวียน (ฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ กังหันลม) เพื่อลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงนำเข้า สื่อภาษาอังกฤษช่วยให้ประชาชนติดตามข่าวสารจากทั่วโลกได้อย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน หมู่เกาะต่างๆ ยังคงรักษาบรรยากาศแบบหมู่บ้านไว้ได้ ในร้านกาแฟหลายแห่ง คุณจะได้ยินผู้อาวุโสชาวมอลตาพูดคุยกันเป็นภาษามอลตา เพื่อนบ้านนินทากันเป็นภาษาอิตาลี และเด็กๆ ส่งข้อความเป็นภาษาอังกฤษ ทั้งหมดนี้อยู่ในที่เดียวกัน การใช้ชีวิตในมอลตาให้ความรู้สึกเหมือนได้เพลิดเพลินกับยุโรปในแบบฉบับมนุษย์ มีทั้งกำแพงโบราณและ Wi-Fi ให้เห็นอยู่
ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา มอลตาได้กลายเป็นแม่เหล็กดึงดูดชาวต่างชาติ ชุมชนที่ใหญ่ที่สุดมาจากสหราชอาณาจักร อิตาลี ฝรั่งเศส และเยอรมนี แต่ก็มีผู้คนจากหลายประเทศอาศัยอยู่ที่นี่ จุดเด่นคือภาษาอังกฤษ อากาศแจ่มใส อาชญากรรมต่ำ และการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป มอลตามีขนาดเล็ก ทำให้ทุกอย่างอยู่ใกล้กัน ไม่ต้องเดินทางไปทำงานหรือเรียนไกลมาก แต่พื้นที่ก็จำกัดเช่นกัน ดังนั้นที่อยู่อาศัยในย่านใจกลางเมือง (เช่น วัลเลตตา สลีมา และเมืองริมทะเล) จึงอาจมีราคาแพง ปัญหาการจราจรติดขัดเป็นปัญหาที่มักพบ โดยเฉพาะบนถนนแคบๆ บนเกาะในช่วงเวลาเร่งด่วน โดยรวมแล้ว ชาวต่างชาติกล่าวว่าบรรยากาศที่เป็นมิตรมีมากกว่าความไม่สะดวกเหล่านี้
การศึกษา: มอลตามีโรงเรียนรัฐบาลฟรีสำหรับเด็กอายุ 5-16 ปี ในช่วงแรกๆ การเรียนการสอนจะเป็นภาษามอลตา แต่ภาษาอังกฤษจะเริ่มนำมาใช้ทันที จากนั้นจึงใช้ทั้งสองภาษา โรงเรียนเอกชนและโรงเรียนนานาชาติหลายแห่งสอนเป็นภาษาอังกฤษล้วน (โดยมีนักศึกษาจากหลายประเทศ) มหาวิทยาลัยมอลตา (ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1769) เปิดสอนหลักสูตรระดับอุดมศึกษาเป็นภาษาอังกฤษ โดยเปิดสอนหลักสูตรปริญญาด้านวิศวกรรมศาสตร์ วิทยาศาสตร์ ธุรกิจ และศิลปศาสตร์ บัณฑิตของมหาวิทยาลัยมักทำงานทั่วยุโรป นอกจากนี้ หลักสูตรภาษาอังกฤษยังเป็นที่นิยม โดยมอลตามีนักศึกษาชาวยุโรปจำนวนมากเข้าร่วมโครงการอบรมภาษาอังกฤษระยะสั้น อัตราการรู้หนังสือและผลสัมฤทธิ์ทางการศึกษาในมอลตาอยู่ในระดับสูงมาก
การดูแลสุขภาพ: ระบบการดูแลสุขภาพของมอลตาได้รับการจัดอันดับสูง ระบบการดูแลสุขภาพของรัฐครอบคลุมประชาชนทั่วไป โดยได้รับเงินทุนสนับสนุนจากภาษีและเงินสมทบจากประกัน โรงพยาบาลหลักคือ Mater Dei (เปิดในปี พ.ศ. 2550 ใกล้กับ Msida) มีความทันสมัยและมีอุปกรณ์ครบครัน พร้อมด้วยโรงพยาบาลประจำภูมิภาคบนเกาะมอลตาและเกาะโกโซ แพทย์ทั่วไปและแพทย์เฉพาะทางส่วนใหญ่ให้บริการผู้ป่วยทั้งภาครัฐและเอกชน ประชาชนสามารถรับบริการได้ฟรีหรือเสียค่าธรรมเนียมเล็กน้อย ชาวต่างชาติจำนวนมากที่ทำงานที่นี่มีคุณสมบัติตรงตามระบบของรัฐ หรือซื้อประกันสุขภาพเอกชนเพื่อใช้คลินิกเอกชน (สำหรับการรอคิวที่สั้นลงหรือการรักษาตามทางเลือก) ผู้คนมักยกย่องคุณภาพการดูแลสุขภาพของมอลตา ซึ่งเทียบเคียงได้กับประเทศส่วนใหญ่ในยุโรปตะวันตก มอลตายังดึงดูดนักท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ เช่น ทันตกรรมหรือศัลยกรรม จากภูมิภาคใกล้เคียงอีกด้วย
ไลฟ์สไตล์: ชีวิตประจำวันในมอลตาสะดวกสบาย มีร้านอาหารกลางแจ้งและคาเฟ่ริมถนนเปิดให้บริการตลอดทั้งปีเนื่องจากสภาพอากาศที่อบอุ่น ร้านค้ามีตั้งแต่ตลาดท้องถิ่นที่ขายผลไม้และปลามอลตาไปจนถึงซูเปอร์มาร์เก็ตแบรนด์ยุโรป ป้ายบอกทางและบริการต่างๆ เป็นภาษาอังกฤษ หมายความว่าแม้แต่งานราชการ (ธนาคาร ใบอนุญาตเทศบาล) ก็เดินทางสะดวก สาธารณูปโภค (ไฟฟ้า น้ำประปา) มีความน่าเชื่อถือ แม้ว่าค่าไฟฟ้าอาจสูง อินเทอร์เน็ตมีความเร็วสูงและแพร่หลาย ระบบขนส่งสาธารณะ (รถประจำทาง เรือเฟอร์รี่) ครอบคลุมทั่วถึง แต่อาจล่าช้าในช่วงฤดูร้อน การขับรถเป็นเรื่องปกติเมื่อออกจากเส้นทางชายฝั่งที่พลุกพล่าน และมีอัตราการเป็นเจ้าของรถยนต์สูง
สำหรับครอบครัว มอลตาให้ความปลอดภัยและบรรยากาศชุมชนที่เข้มแข็ง สำหรับคนโสดและคนหนุ่มสาว ชีวิตกลางคืนที่คึกคัก (ดูด้านล่าง) และกีฬาชายหาดมีอยู่มากมาย ผู้เกษียณอายุต่างสังเกตเห็นความผสมผสานของบรรยากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน การดูแลสุขภาพที่ดี และความพร้อมของภาษาอังกฤษ หลายคนเห็นพ้องต้องกันว่าอากาศอบอุ่น เทศกาลชุมชน และสังคมที่เป็นมิตรกับชาวอังกฤษ ทำให้มอลตามีข้อได้เปรียบมากกว่าข้อเสีย เช่น การจราจรหรือขนาดที่จำกัด กล่าวโดยสรุป มอลตายังคงรักษาชื่อเสียงในฐานะเมืองที่สะดวกสบายและผ่อนคลายสำหรับการอยู่อาศัย พร้อมกลิ่นอายแบบยุโรป
มอลตาเป็นประเทศที่ปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยวมาก อาชญากรรมรุนแรงเกิดขึ้นได้ยากและมีอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ น้อยมาก คุณสามารถเดินเล่นในเมืองและชายหาดยามดึกได้โดยไม่ต้องกังวล ความกังวลหลักคือการล้วงกระเป๋าในฝูงชน (บนรถโดยสารหรือตลาดนัด) ข้อควรระวังตามสามัญสำนึก (เช่น พกนาฬิกาติดตัวไปด้วย) ก็เพียงพอแล้ว สามารถติดต่อหน่วยบริการฉุกเฉินได้โดยโทร 112 (หมายเลขฉุกเฉินของสหภาพยุโรป) น้ำประปาสามารถดื่มได้ทุกที่ ดังนั้นควรพกขวดเติมน้ำติดตัวไว้แทนที่จะซื้อพลาสติก
การเดินทางเป็นเรื่องง่าย:
– เที่ยวบิน: สนามบินนานาชาติมอลตา (Luqa) เชื่อมต่อกับเมืองใหญ่ๆ ในยุโรปและแอฟริกาเหนือด้วยเที่ยวบินรายวันบ่อยครั้ง รวมถึงสายการบินราคาประหยัดจำนวนมาก
– เรือข้ามฟาก: มีเรือคาตามารันความเร็วสูงให้บริการระหว่างวัลเลตตาและซิซิลี (ปอซซัลโลหรือคาตาเนีย) หลายเที่ยวต่อวัน โดยเฉพาะในฤดูร้อน การเดินทางใช้เวลาประมาณ 1.5-2 ชั่วโมง เรือเฟอร์รี่ไปโกโซ (จาก Ċirkewwa ในมอลตาไปยัง Mgarr ในโกโซ) ออกทุก 20-45 นาที ใช้เวลาเดินทางประมาณ 25 นาที เรือขนาดเล็กหรือเรือคายัคสามารถพาผู้คนข้ามไปยังโคมิโนได้
– รถโดยสารประจำทาง: เครือข่ายรถโดยสารทาลลินจาของมอลตาครอบคลุมพื้นที่เกือบทั่วเกาะ รถโดยสารมีความทันสมัยและมีเครื่องปรับอากาศในเส้นทางหลัก รถโดยสารอาจล่าช้าในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนหรือช่วงที่มีการจราจรหนาแน่นในช่วงฤดูท่องเที่ยว แต่สามารถไปถึงเกือบทุกเมือง บัตรทาลลินจาการ์ด (บัตรเดินทางแบบจ่ายตามการใช้งาน) ช่วยให้การเดินทางสะดวกสบาย รถโดยสารกลางคืนจะให้บริการในเมืองต่างๆ ในช่วงสุดสัปดาห์
– บริการเช่ารถยนต์/สกู๊ตเตอร์: การขับรถให้ความยืดหยุ่น (หมายเหตุ: มอลตาขับทางซ้าย) ถนนมีตั้งแต่ทางหลวงหลายเลนไปจนถึงเลนแคบๆ ที่คดเคี้ยว GPS มีประโยชน์ในเมืองเล็กๆ ที่ป้ายจราจรภาษาอังกฤษอาจมีจำกัด ที่จอดรถในวัลเลตตาหรือสลีมาอาจคับแคบ โรงแรมหลายแห่งมีที่จอดรถให้ ราคาน้ำมันในมอลตาอยู่ในระดับเดียวกับยุโรปตะวันตก ทำให้ราคาน้ำมันค่อนข้างแพง
– แท็กซี่และรถร่วมโดยสาร: แท็กซี่วิ่งตามมิเตอร์หรืออัตราค่าโดยสารคงที่ และแอปพลิเคชันอย่าง Bolt ให้บริการทั่วมอลตา ค่าโดยสารอาจเพิ่มขึ้น ดังนั้นควรตกลงอัตราค่าโดยสารคงที่สำหรับการเดินทางไกล มีรถมินิบัสให้บริการระหว่างเมือง
– โดยการเดินเท้า: ในใจกลางเมืองอย่างวัลเลตตา มดินา หรือมาร์ (โกโซ) การเดินเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการสำรวจ มีหลายสถานที่รวมกันอยู่
เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชม: ฤดูใบไม้ผลิ (เมษายน-มิถุนายน) และต้นฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน-ตุลาคม) อากาศอบอุ่น ผู้คนน้อยกว่า และราคาถูกกว่า ฤดูร้อน (กรกฎาคม-สิงหาคม) ร้อนมาก และเป็นช่วงพีคของฤดูกาลท่องเที่ยว ชายหาดและคลับคึกคัก แต่คาดว่าราคาจะสูงขึ้นและสถานที่ที่คึกคัก ฤดูหนาวอาจมีฝนตก แต่อากาศจะอบอุ่น (15-18°C) และเป็นช่วงที่เงียบสงบสำหรับการเที่ยวชมสถานที่ต่างๆ (บางทัวร์อาจมีน้อยลง)
เคล็ดลับเพิ่มเติม:
– เงิน: ยูโรเป็นสกุลเงิน บัตรเครดิตใช้ได้ในเกือบทุกที่ ตู้เอทีเอ็มมีอยู่ทั่วไป ร้านค้าเล็กๆ หรือรถประจำทางในหมู่บ้านห่างไกลอาจต้องใช้เงินสด
– อะแดปเตอร์: มอลตาใช้ปลั๊กไฟแบบ G (เช่นเดียวกับสหราชอาณาจักร 230V) พกอะแดปเตอร์แบบสหราชอาณาจักรมาด้วย
– ภาษา: ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่พูดกันทั่วไป ดังนั้นการสื่อสารจึงเป็นเรื่องง่าย เรียนรู้วลีภาษามอลตาสักสองสามคำ ("สวัสดี" สวัสดี "ขอบคุณ" ขอขอบคุณ) ครับ.
– ชุด: ควรแต่งกายสุภาพในโบสถ์และเมื่อไปเยี่ยมชมหมู่บ้านดั้งเดิม ควรปกปิดไหล่และเข่าในโบสถ์ ส่วนชุดว่ายน้ำสามารถใส่ได้เมื่อไปที่ชายหาด แต่ไม่สามารถใส่ในเมืองหรือโบสถ์ได้
– การป้องกันแสงแดด: แดดฤดูร้อนแรงมาก ควรใช้ครีมกันแดด แว่นกันแดด และหมวก ดื่มน้ำให้เพียงพอในวันที่เดินป่าและไปเที่ยวทะเล
– การให้ทิป: ไม่มีข้อผูกมัด แต่ในร้านอาหารจะคิด 5–10% ถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติสำหรับการให้บริการที่ดี
โดยทั่วไปแล้ว การเดินทางในมอลตานั้นสะดวกสบาย ระยะทางสั้น (การขับรถจากเหนือจรดใต้อาจใช้เวลา 90 นาที) คุณสามารถใช้เวลาหนึ่งวันเดินป่าตามเส้นทางวัด และอีกวันดำน้ำตื้นจากเรือ ซึ่งการเดินทางระหว่างทางก็สะดวกสบาย การผสมผสานระหว่างสถานที่ท่องเที่ยวโบราณและความสะดวกสบายสมัยใหม่ของมอลตาทำให้มั่นใจได้ว่าคุณจะได้รับประสบการณ์วันหยุดที่หลากหลายและผ่อนคลาย
เคล็ดลับการเดินทาง: น้ำประปาของมอลตาปลอดภัยสำหรับการดื่ม พกขวดน้ำที่เติมน้ำได้ติดตัวไว้ เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและประหยัดเงิน
– Saflieni Hypogeum (Paola, มอลตา): วัดใต้ดินยุคก่อนประวัติศาสตร์อันเป็นเอกลักษณ์ ควรจองเข้าชมล่วงหน้าหลายเดือนเนื่องจากบัตรมีจำนวนจำกัด
– วิหารหินใหญ่: Ġgantija (Gozo), Ħaġar Qim & Mnajdra (Qrendi, มอลตา), วัด Tarxien กลุ่มหินยุคหินใหม่เหล่านี้ (ประมาณ 3600–2500 ปีก่อนคริสตกาล) เป็นแหล่งของ UNESCO
– วัลเลตตา (อาสนวิหารร่วมเซนต์จอห์น, พระราชวังแกรนด์มาสเตอร์, บาร์รักกาตอนบน): เช่นเดียวกับข้างต้น เมืองหลวงทั้งเมืองเต็มไปด้วยสถานที่ทางประวัติศาสตร์มากมาย อย่าพลาดชมระฆังปิดล้อมและการแสดง Malta Experience ริมท่าเรือ
– มดินา (“เมืองอันเงียบสงบ”): เมืองหลวงยุคกลางที่มีกำแพงล้อมรอบ เหมาะสำหรับการเดินเล่นไปตามถนนอันเงียบสงบ เยี่ยมชมมหาวิหารเซนต์พอล และเพลิดเพลินกับทัศนียภาพอันงดงามจากทางเดินในป้อมปราการหรือสวนชา Fontanella
– สามเมือง (Birgu/Vittoriosa, Senglea, Cospicua): อู่ต่อเรือและป้อมปราการเก่าแก่ตั้งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับวัลเลตตา ป้อมเซนต์แองเจโลใน Birgu ได้รับการบูรณะอย่างสวยงาม และมีร้านกาแฟริมน้ำ สวน Gardjola Garden ของ Senglea มอบวิวทิวทัศน์สุดคลาสสิกของวัลเลตตา
– บลูลากูน (โคมิโน): ในอ่าวระหว่างโคมิโนและโคมิโนตโต น้ำตื้นสีฟ้าครามเหมาะสำหรับการว่ายน้ำและดำน้ำตื้น ควรไปเที่ยวชมในช่วงเช้าตรู่หรือบ่ายแก่ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชน
– Golden Bay และ Mellieha Bay (มอลตา): ชายหาดทรายชั้นนำของมอลตา เป็นที่นิยมสำหรับการอาบแดดและชมพระอาทิตย์ตก
– อ่าวรามลา (โกโซ): ชายหาดทรายสีแดงและมีถ้ำคาลิปโซอันเลื่องชื่ออยู่ด้านบน
– Blue Grotto (ใกล้ Żurrieq, มอลตา): ถ้ำทะเลที่สามารถเข้าถึงได้ด้วยเรือทัวร์ แสงในตอนเที่ยงทำให้น้ำทะเลเป็นสีฟ้าเข้ม
– Dingli Cliffs (มอลตา): หน้าผาสูงที่สุดบนเกาะหลัก จุดชมวิวพระอาทิตย์ตกดินอันงดงาม มองเห็นทะเลและที่ราบเบื้องล่าง
– ป้อม Rinella (คัลคารา มอลตา): ป้อมปราการยุควิกตอเรียที่มีปืนใหญ่บรรจุปากกระบอกปืนที่ใหญ่ที่สุดในโลก (100 ตัน) จัดแสดงทุกวัน เป็นจุดแวะพักที่น่าสนใจสำหรับเรียนรู้ประวัติศาสตร์การทหาร
– หมู่บ้านป๊อปอาย (อ่าวแองเคอร์ มอลตา): ฉากภาพยนตร์สีสันสดใสและสวนสนุก (สำหรับภาพยนตร์ปี 1980 ป๊อปอาย) แปลกและเหมาะสำหรับครอบครัวหรือมาถ่ายรูป
– หมู่บ้านหัตถกรรมตากาลี: ปัจจุบันโรงเก็บเครื่องบินในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 เคยเป็นที่ตั้งโรงงานและร้านค้าจำหน่ายเครื่องแก้ว Mdina ลวดลายฉลุ ลูกไม้ และงานหัตถกรรมอื่นๆ ของมอลตา
– สลีมาและเซนต์จูเลียนส์ (ปาเชวิลล์): ย่านการค้าและสถานบันเทิงยามค่ำคืนหลักๆ สลีมามีทางเดินเล่นชมวิว เรือเฟอร์รี่ไปวัลเลตตา และโรงแรมมากมาย เซนต์จูเลียนส์ (โดยเฉพาะย่านเพซวิลล์) ขึ้นชื่อเรื่องบาร์ คลับ และร้านอาหาร ซึ่งถือเป็นศูนย์กลางความบันเทิงของมอลตา
สถานที่สำคัญแต่ละแห่งเหล่านี้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวของมอลตา ตั้งแต่ปริศนายุคก่อนประวัติศาสตร์ไปจนถึงความสนุกสนานริมทะเลยุคปัจจุบัน การสำรวจสถานที่สำคัญเหล่านี้ทำให้นักเดินทางได้สัมผัสประวัติศาสตร์อันซับซ้อนและความงามทางธรรมชาติของเกาะนี้ในการเดินทางครั้งเดียว
ประเทศมอลตามีชื่อเสียงในเรื่องใดมากที่สุด? มอลตาเป็นเมืองที่เปี่ยมไปด้วยประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมในพื้นที่เล็กๆ ผู้คนมักมาเยือนเพื่อชมวิหารยุคหินใหม่โบราณของมอลตา (เก่าแก่กว่าพีระมิด) เมืองหลวงวัลเลตตาที่มีป้อมปราการ และแสงแดดตลอดทั้งปีและน้ำทะเลเมดิเตอร์เรเนียนใสสะอาด (เช่น บลูลากูน) มอลตายังมีชื่อเสียงในเรื่องหมู่บ้านที่มีชีวิตชีวาอีกด้วย งานปาร์ตี้ ด้วยดอกไม้ไฟ กล่าวโดยสรุป มอลตาเป็นที่รู้จักในฐานะประเทศเล็กๆ ที่มีเรื่องราวยิ่งใหญ่ ที่ซึ่งเสน่ห์แบบเมดิเตอร์เรเนียนผสานกับมรดกอันยาวนานนับพันปี
ทำไมประเทศมอลตาจึงเรียกว่ามอลตา? ต้นกำเนิดของ "มอลตา" ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ ทฤษฎีหนึ่งบอกว่ามาจากภาษาฟินีเซียน มาเลธ หมายถึง "ที่หลบภัย" หรือ "ที่หลบภัย" ซึ่งหมายถึงท่าเรือที่ปลอดภัย อีกคำหนึ่งเชื่อมโยงกับภาษากรีก เรือ (“น้ำผึ้ง”) ซึ่งหมายถึงการค้าน้ำผึ้งโบราณของเกาะ ทั้งสองสิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงประวัติศาสตร์และทรัพยากรอันยาวนานของมอลตา
มอลตาประกอบด้วยเกาะกี่เกาะ? หมู่เกาะมอลตาประกอบด้วยเกาะและเกาะเล็กเกาะน้อย 21 เกาะ มีเพียง 3 เกาะเท่านั้นที่มีคนอาศัยอยู่ ได้แก่ มอลตา โกโซ และโคมิโน หมู่เกาะอื่นๆ (เช่น โคมิโนตโต เกาะมาโนเอล หมู่เกาะเซนต์พอล และฟิลฟลา) เป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติหรือพื้นที่ส่วนบุคคล
อาหารประจำชาติของประเทศมอลตาคืออะไร? สตูว์กระต่าย (สตูว์กระต่าย) ถือเป็นอาหารประจำชาติ ทำจากเนื้อกระต่ายนุ่มตุ๋นในไวน์ กระเทียม และมะเขือเทศอย่างช้าๆ สำหรับของว่างอย่างรวดเร็ว ชาวมอลตาชื่นชอบพาสติซซี (ขนมอบกรอบสอดไส้ริคอตต้าหรือถั่วลันเตา) ซึ่งมักถูกเรียกว่า "อาหารจานด่วนประจำชาติ" อย่างไม่เป็นทางการ
ในประเทศมอลตาพูดภาษาอะไรบ้าง? ภาษามอลตาและภาษาอังกฤษเป็นภาษาราชการ แทบทุกคนพูดทั้งสองภาษาได้อย่างคล่องแคล่ว ภาษาอิตาลีก็เป็นภาษาที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวางเช่นกัน (เคยเป็นภาษาราชการจนถึงปี 1934 และยังคงปรากฏอยู่ในโทรทัศน์และในโรงเรียน)
มอลตาเป็นส่วนหนึ่งของอิตาลีหรือเปล่า? ไม่ มอลตาเป็นประเทศเอกราช เคยอยู่ภายใต้การปกครองของต่างชาติหลายประเทศ (ชาวฟินีเซียน ชาวอาหรับ อัศวิน และชาวอังกฤษ) แต่ไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของรัฐอิตาลีในปัจจุบัน ทางภูมิศาสตร์ของมอลตาอยู่ใกล้กับซิซิลี แต่ทางการเมืองและวัฒนธรรมของมอลตาแยกจากกัน
เมืองหลวงของประเทศมอลตาคืออะไร? วัลเลตตา ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1566 และมีชื่อเสียงด้านป้อมปราการและอาคารสไตล์บาโรก (เอ็มดินาเคยเป็นเมืองหลวงของมอลตาในยุคกลาง แต่วัลเลตตาเป็นเมืองหลวงและศูนย์กลางการปกครองในปัจจุบัน)
เหตุใดวัลเลตตาจึงได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก? เนื่องจากวัลเลตตามีสิ่งก่อสร้างทางประวัติศาสตร์อันหนาแน่นเป็นพิเศษภายในเมืองยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาที่มีการวางแผนอย่างแม่นยำ ป้อมปราการ พระราชวัง โบสถ์ และผังเมืองอันเป็นเอกลักษณ์สะท้อนถึงศิลปะยุโรปและสถาปัตยกรรมทางทหารจากศตวรรษที่ 16-18 ยูเนสโกยกย่องความมั่งคั่งแบบบาโรกและผังเมืองที่ยังคงความสมบูรณ์ของวัลเลตตาให้เป็นมรดกอันโดดเด่น
วัดที่เก่าแก่ที่สุดในมอลตาคืออะไร และมีอายุเท่าไร? วิหาร Ġgantija (บนเกาะโกโซ) และวิหาร Ħaġar Qim, Mnajdra และ Tarxien (บนเกาะมอลตา) ถือเป็นวิหารที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่ง มีอายุย้อนกลับไปประมาณ 3600–2500 ปีก่อนคริสตกาล (ประมาณ 5,000–6,000 ปี) วิหาร Ġgantija บนเกาะโกโซเป็นวิหารที่เก่าแก่ที่สุด โดยมีอายุประมาณ 3600 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งเก่าแก่กว่าสโตนเฮนจ์หรือมหาพีระมิด
Hypogeum ของĦal-Saflieni คืออะไร? วิหารและสุสานใต้ดินยุคก่อนประวัติศาสตร์ในเมืองเปาลา (มอลตา) มีอายุราว 4,000–2,500 ปีก่อนคริสตกาล ประกอบด้วยชั้นหินสลักสามชั้น มีห้องและทางเดิน เป็นสถานที่ฝังศพศักดิ์สิทธิ์ ไฮโปเจียมมีความโดดเด่นในด้านความเป็นใต้ดินและการตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจง ทำให้ได้รับการยกย่องจากองค์การยูเนสโก
ประชากรของประเทศมอลตามีจำนวนเท่าใด? ประมาณ 520,000 คน (ปี 2023) ประชากรเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ชาวมอลตาส่วนใหญ่อาศัยอยู่บนเกาะหลัก โกโซมีประชากรประมาณ 37,000 คน และโคมิโนมีเพียงไม่กี่คน
สภาพภูมิอากาศของประเทศมอลตาเป็นอย่างไร? เมดิเตอร์เรเนียน: ฤดูร้อนอากาศร้อนและแห้งแล้ง ฤดูหนาวอากาศอบอุ่น อุณหภูมิสูงสุดในตอนกลางวันของฤดูร้อนมักสูงกว่า 30°C (86°F) และฤดูหนาวโดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 15–18°C (59–64°F) ฝนตกส่วนใหญ่ตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงมีนาคม ทะเลมีอากาศอบอุ่น (มากกว่า 20°C/68°F) ตั้งแต่ต้นฤดูร้อนถึงฤดูใบไม้ร่วง โดยรวมแล้ว มอลตามีแสงแดดประมาณ 300 วันต่อปี
สกุลเงินของประเทศมอลตาคืออะไร? ยูโร (€) มอลตาเข้าร่วมยูโรโซนในปี 2551
ประวัติศาสตร์การประกาศเอกราชของมอลตาเป็นอย่างไร? หลังจากอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษมาหลายศตวรรษ (ค.ศ. 1814–1964) มอลตาได้เจรจาเรื่องการปกครองตนเอง และได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 21 กันยายน ค.ศ. 1964 ในฐานะอาณาจักรเครือจักรภพ (โดยมีสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงเป็นประมุข) ในปี ค.ศ. 1974 มอลตาได้เปลี่ยนเป็นสาธารณรัฐ (ยังคงอยู่ในเครือจักรภพ) ต่อมามอลตาได้เข้าร่วมสหภาพยุโรป (ค.ศ. 2004) และนำเงินยูโรมาใช้ (ค.ศ. 2008)
ประเทศมอลตาเกี่ยวข้องกับสงครามโลกครั้งที่ 2 อย่างไร? มอลตาเป็นฐานทัพสำคัญของฝ่ายสัมพันธมิตรและต้องเผชิญกับการปิดล้อมอย่างโหดร้าย (ค.ศ. 1940–1942) ประชากรต้องอดทนต่อการทิ้งระเบิดอย่างหนักเพื่อยึดครองมอลตาไว้ในมือของฝ่ายสัมพันธมิตร การต่อต้านของเกาะนี้ทำให้มอลตาได้รับเหรียญกล้าหาญจอร์จครอส (พระราชทานโดยพระเจ้าจอร์จที่ 6) ปัจจุบัน พิพิธภัณฑ์และอนุสรณ์สถานสงครามในมอลตาได้เชิดชูประวัติศาสตร์ดังกล่าว
ทำไมมอลตาจึงถูกเรียกว่า “เกาะป้อมปราการ”? ชื่อเล่นนี้มาจากทำเลที่ตั้งเชิงยุทธศาสตร์ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของมอลตาและป้อมปราการอันกว้างขวาง อัศวินแห่งเซนต์จอห์นได้สร้างเครือข่ายป้อมปราการและกำแพงป้องกันรอบเกาะต่างๆ ในสงครามโลกครั้งที่ 2 การป้องกันของมอลตาภายใต้การปิดล้อมยิ่งตอกย้ำแนวคิดที่ว่าเกาะต่างๆ เหล่านี้คือป้อมปราการที่แข็งแกร่งและไม่อาจตีแตกได้
เทศกาลและการเฉลิมฉลองหลักๆ ของประเทศมอลตามีอะไรบ้าง? กิจกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคืองานวันนักบุญอุปถัมภ์ งานปาร์ตี้ เกือบทุกสุดสัปดาห์ในฤดูร้อน (แต่ละเมืองจะเฉลิมฉลองนักบุญประจำเมืองด้วยขบวนพาเหรดและดอกไม้ไฟ) ไฮไลท์อื่นๆ ได้แก่ เทศกาลคาร์นิวัล (กุมภาพันธ์) ขบวนแห่อีสเตอร์ วันชาติ (21 กันยายน) วันสาธารณรัฐ (13 ธันวาคม) และวันคริสต์มาส/ปีใหม่ ส่วนวันอัสสัมชัญ (15 สิงหาคม) จะมีการเฉลิมฉลองทั่วทั้งเกาะในชื่อ "ซานตามารียา" โดยมีดอกไม้ไฟในทุกเมือง
มีภาพยนตร์เรื่องใดถ่ายทำในมอลตา? มากมาย! ไฮไลท์ประกอบด้วย นักสู้กลาดิเอเตอร์, ทรอย, เกมออฟโธรนส์ (ซีซั่น 1) เคานต์แห่งมอนเตคริสโตภาพยนตร์เจมส์ บอนด์ ธันเดอร์บอล, มิดไนท์เอ็กซ์เพรส, ป๊อปอาย (1980) และ ริมทะเล (2015) สตูดิโอและสถานที่ต่างๆ ของมอลตาถูกใช้แทนสถานที่ต่างๆ มากมาย ตั้งแต่กรุงโรมโบราณไปจนถึงนิวยอร์ก
บลูลากูนคืออะไร? อ่าวสำหรับว่ายน้ำใสดุจคริสตัลบนเกาะโคมิโน น้ำทะเลสีฟ้าครามสดใส ทรายขาว และน้ำทะเลตื้น เป็นจุดพักผ่อนยอดนิยมสำหรับการอาบแดด ว่ายน้ำ และดำน้ำตื้นแบบไปเช้าเย็นกลับ
โกโซมีอะไรพิเศษ? เกาะโกโซเป็นพื้นที่ชนบทและเงียบสงบกว่า มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ชาวโกโซพูดภาษามอลตาที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย จุดเด่นของเกาะแห่งนี้ ได้แก่ วัดกกันติยา ป้อมปราการวิกตอเรียบนยอดเขา ชายหาดอันงดงามอย่างอ่าวรัมลา และงานหัตถกรรมท้องถิ่นอย่างงานปักลูกไม้ ชาวโกโซภูมิใจในวิถีชีวิตที่เรียบง่ายและชนบทของตน
เกิดอะไรขึ้นกับ Azure Window? Azure Window เป็นซุ้มประตูหินปูนธรรมชาติอันเลื่องชื่อบนอ่าว Dwejra บนเกาะโกโซ พังทลายลงสู่ทะเลเนื่องจากพายุเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2017 สถานที่แห่งนี้ยังคงคุ้มค่าแก่การเยี่ยมชม (ทะเลในและหน้าผายังคงอยู่) แต่ซุ้มประตูอันเป็นสัญลักษณ์นี้ได้หายไปแล้ว
จอร์จครอสคืออะไร? รางวัลอันทรงเกียรติแห่งสหราชอาณาจักรสำหรับความกล้าหาญ มอบให้แก่ประเทศมอลตา (โดยรวม) ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1942 เพื่อเป็นเกียรติแก่วีรกรรมของเกาะในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 กางเขนจอร์จปรากฏอยู่บนธงชาติและตราแผ่นดินของมอลตา เป็นสัญลักษณ์ของความภาคภูมิใจในความเข้มแข็งของชาติ
อุตสาหกรรมหลักของมอลตาคืออะไร? การท่องเที่ยวเป็นอุตสาหกรรมหลัก (โรงแรม ท่าเรือสำราญ การดำน้ำ การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม) อุตสาหกรรมหลักอื่นๆ ได้แก่ บริการทางการเงินและการพนัน (ธนาคาร ประกันภัย เกมออนไลน์) การขนส่งและซ่อมแซมเรือ การผลิตเบา (อิเล็กทรอนิกส์ ยา อาหาร) และในระดับที่น้อยกว่าคือเกษตรกรรมและการประมง ภาคพลังงานหมุนเวียนและเทคโนโลยีกำลังเติบโต
ระบบการศึกษาในประเทศมอลตาเป็นอย่างไรบ้าง? การศึกษาเป็นภาคบังคับตั้งแต่อายุ 5 ถึง 16 ปี โรงเรียนสอนทั้งภาษามอลตาและภาษาอังกฤษ มหาวิทยาลัยมอลตา (ก่อตั้ง ค.ศ. 1769) เปิดสอนหลักสูตรปริญญาที่หลากหลาย โดยเน้นภาษาอังกฤษเป็นหลัก ทำให้มอลตาเป็นศูนย์กลางการศึกษาระดับอุดมศึกษาในภูมิภาค นักศึกษาชาวมอลตาจำนวนมากยังศึกษาต่อในต่างประเทศอีกด้วย มอลตายังเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการเรียนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สอง โดยมีโรงเรียนสอนภาษาหลายแห่งที่ได้รับการรับรองจากสหภาพยุโรป
ระบบการดูแลสุขภาพของประเทศมอลตาเป็นอย่างไร? มอลตามีระบบการดูแลสุขภาพถ้วนหน้า โรงพยาบาลของรัฐ (เช่น Mater Dei ใน Msida) ให้บริการดูแลรักษาฟรีหรือได้รับการอุดหนุนแก่ประชาชนทั่วไป มาตรฐานการรักษาอยู่ในระดับสูงและบริการเทียบเท่ากับยุโรปตะวันตก ชาวต่างชาติและนักท่องเที่ยวสามารถใช้บริการฉุกเฉิน (ซึ่งดีมาก) ได้ มีคลินิกเอกชนให้บริการเพื่อลดระยะเวลารอคอยสำหรับหัตถการที่ไม่จำเป็น โดยรวมแล้ว ระบบการดูแลสุขภาพของมอลตามีประสิทธิภาพและเป็นที่ยอมรับ ซึ่งเป็นสิ่งที่ดึงดูดครอบครัวและผู้เกษียณอายุ
การใช้ชีวิตในมอลตามีข้อดีและข้อเสียอะไรบ้าง? ข้อดี: พูดภาษาอังกฤษได้และปลอดภัย เป็นสมาชิกสหภาพยุโรป อากาศอบอุ่น วัฒนธรรมและประวัติศาสตร์อันยาวนาน และบริการที่ดี (บริการด้านสุขภาพ อินเทอร์เน็ต) วิถีชีวิตแบบเมดิเตอร์เรเนียนผ่อนคลายและเน้นชุมชน ข้อเสีย: ขนาดเล็กหมายถึงถนนที่คับคั่งและพื้นที่จำกัด ที่อยู่อาศัยใกล้ชายฝั่งหรือในวัลเลตตาอาจมีราคาแพง ฤดูร้อนมีอากาศร้อนและเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยว การขนส่งสาธารณะอาจล่าช้า ชาวต่างชาติหลายคนรู้สึกว่าวิถีชีวิตและสภาพภูมิอากาศมีข้อเสียเหล่านี้มากกว่า
สถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงที่สุดของมอลตา: (สรุปอยู่ในส่วน “สถานที่สำคัญ” ด้านบน) – ป้อมปราการและอาสนวิหารของเมืองวัลเลตตา เมืองยุคกลางของเมืองเอ็มดินา วิหารสมัยหินใหม่ (Ġgantija, Ħaġar Qim เป็นต้น) ไฮโปเจียม บลูลากูน หน้าผาและชายหาดที่สวยงาม และหมู่บ้านที่งดงามเช่นมาร์ซักลอกก์และสามเมือง
แหล่งมรดกโลกของยูเนสโกในมอลตา: สาม: Ħal Saflieni Hypogeum (ใน Paola); วัดหินใหญ่ (Ġgantija, Ħaġar Qim/Mnajdra, Tarxien); และเมืองวัลเลตตา สิ่งเหล่านี้ได้รับการคุ้มครองตามคุณค่าทางประวัติศาสตร์ที่โดดเด่น
ชายหาดที่ดีที่สุด: Golden Bay, Mellieħa Bay, Għajn Tuffieħa บนมอลตา และ Ramla Bay บน Gozo (รวมถึง Blue Lagoon ของ Comino) ได้รับการจัดอันดับชายหาดยอดนิยมอย่างต่อเนื่อง แต่ละแห่งมีทรายนุ่มและน้ำสะอาด
ความท้าทายหลักที่มอลตาต้องเผชิญในปัจจุบันคืออะไร? ในฐานะเกาะเล็กๆ ที่มีประชากรหนาแน่น มอลตากำลังเผชิญกับแรงกดดันด้านที่ดินและทรัพยากร ความท้าทายต่างๆ ได้แก่ การควบคุมการพัฒนาเมือง ปัญหาการจราจรติดขัด ปัญหาการขาดแคลนน้ำ (มอลตาพึ่งพาการกำจัดเกลือออกจากน้ำทะเลเป็นหลัก) และความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม รัฐบาลและสังคมกำลังดำเนินการหาแนวทางแก้ไข เช่น โครงการรีไซเคิลขยะ โครงการพลังงานหมุนเวียน และแผนแบ่งเขตเมือง ความหวังคือการสร้างสมดุลระหว่างการเติบโตทางเศรษฐกิจกับการอนุรักษ์มรดกและความงามทางธรรมชาติของมอลตา
มอลตาคือดินแดนแห่งความแตกต่างที่ผสานกันอย่างลงตัว ขนาดกะทัดรัดของที่นี่เปิดโอกาสอันหลากหลาย ชั่วพริบตาเดียวที่คุณได้เดินท่ามกลางหินวิหารอายุ 5,500 ปี และชั่วพริบตาถัดมา คุณก็จะได้ลิ้มรสอาหารทะเลในคาเฟ่ริมท่าเรืออายุหลายศตวรรษ อาคารหินปูนเปล่งประกายสีทองอร่ามภายใต้แสงอาทิตย์ ขณะที่เสียงระฆังโบสถ์ก้องกังวานไปทั่วหุบเขา ปัจจุบันชาวมอลตาต้อนรับผู้มาเยือนด้วยความอบอุ่นเช่นเดียวกับบรรพบุรุษ เพื่อนบ้านมารวมตัวกันบนม้านั่ง ครอบครัวต่างดื่มไวน์ร่วมกันยามพลบค่ำ และเทศกาลสีสันสดใสที่ส่องสว่างแม้กระทั่งเมืองเล็กๆ
สำหรับนักเดินทาง การผสมผสานระหว่างอดีตและปัจจุบันของมอลตาสร้างความประทับใจไม่รู้ลืม ตรอกซอกซอย อ่าว และเทศกาลต่างๆ ล้วนสะท้อนเรื่องราว กำแพงเมืองวัลเลตตาอันแข็งแกร่ง ถนนอันเงียบสงบของมดินา และน้ำทะเลสีฟ้าครามเมดิเตอร์เรเนียนของบลูลากูน ล้วนโดดเด่นเป็นภาพที่น่าจดจำ ชาวบ้านที่เป็นมิตร อาชญากรรมต่ำ และภาษาอังกฤษทำให้การสำรวจเป็นเรื่องง่ายและสนุกสนาน ไม่ว่าจะแสวงหาประวัติศาสตร์ แสงแดด หรือวัฒนธรรมที่มีชีวิตชีวา มอลตามีทุกสิ่งให้คุณในที่เดียว มอลตาคือขุมทรัพย์แห่งเมดิเตอร์เรเนียน สถานที่ที่การเดินทางมากมายมาบรรจบกันเป็นความทรงจำอันยาวนาน
ฝรั่งเศสเป็นที่รู้จักในด้านมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่า อาหารรสเลิศ และทิวทัศน์อันสวยงาม ทำให้เป็นประเทศที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในโลก จากการได้เห็นสถานที่เก่าแก่…
การเดินทางทางเรือ โดยเฉพาะการล่องเรือ เป็นการพักผ่อนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและครอบคลุมทุกความต้องการ อย่างไรก็ตาม การเดินทางด้วยเรือมีทั้งข้อดีและข้อเสียที่ต้องคำนึงถึง เช่นเดียวกับการเดินทางด้วยเรือสำราญทุกประเภท
บทความนี้จะสำรวจความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ผลกระทบทางวัฒนธรรม และความดึงดูดใจที่ไม่อาจต้านทานได้ โดยจะสำรวจสถานที่ทางจิตวิญญาณที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดทั่วโลก ตั้งแต่อาคารโบราณไปจนถึงสถานที่น่าทึ่ง…
กำแพงหินขนาดใหญ่ซึ่งสร้างขึ้นอย่างแม่นยำเพื่อเป็นแนวป้องกันสุดท้ายสำหรับเมืองประวัติศาสตร์และผู้คนในเมืองเหล่านี้ เป็นเหมือนป้อมปราการอันเงียบงันจากยุคที่ผ่านมา…
จากการแสดงแซมบ้าของริโอไปจนถึงความสง่างามแบบสวมหน้ากากของเวนิส สำรวจ 10 เทศกาลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์ ความหลากหลายทางวัฒนธรรม และจิตวิญญาณแห่งการเฉลิมฉลองที่เป็นสากล ค้นพบ...
