โรโตรัว

เมืองโรโตรัวเป็นเมืองที่มีชีวิตชีวาตั้งอยู่บนฝั่งใต้ของทะเลสาบโรโตรัวบนเกาะเหนือของนิวซีแลนด์ มีประชากรประมาณ 58,900 คน ทำให้เป็นเขตเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับ 13 ของประเทศและใหญ่เป็นอันดับ 2 ในภูมิภาคเบย์ออฟเพลนตี้ รองจากเมืองเทารังกา เมืองโรโตรัวตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีชื่อเสียงในเรื่องปรากฏการณ์ความร้อนใต้พิภพและวัฒนธรรมเมารีที่มีชีวิตชีวา เป็นศูนย์กลางการปกครองของเขตทะเลสาบโรโตรัว ซึ่งเป็นเขตปกครองที่รวมเมืองและหมู่บ้านใกล้เคียงหลายแห่งไว้ด้วยกัน

ประวัติศาสตร์ของ Rotorua เชื่อมโยงอย่างซับซ้อนกับวัฒนธรรมและการตั้งถิ่นฐานของชาวเมารี ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวเมารีกลุ่มแรกมาถึงที่นี่ในศตวรรษที่ 14 และก่อตั้ง pā (นิคมที่มีป้อมปราการ) ที่เจริญรุ่งเรืองที่ Ohinemutu ต่อมาอาณานิคมนี้ได้กลายเป็นฐานที่มั่นของชาว Ngāti Whakaue ซึ่งยังคงมีบทบาทโดดเด่นในแวดวงวัฒนธรรมของเมือง ในช่วงทศวรรษปี 1820 Rotorua เข้าไปพัวพันกับสงคราม Musket ที่รุนแรง โดย Ohinemutu พ่ายแพ้ต่อการโจมตีที่วางแผนโดยกองกำลังผสม Ngāpuhi ซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของ Hongi Hika และ Pōmare I ในปี 1823

ในศตวรรษที่ 19 ความสนใจของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปที่มีต่อภูมิภาคนี้เพิ่มมากขึ้น ทำให้กิจกรรมความร้อนใต้พิภพอันเป็นเอกลักษณ์ของโรโตรัวกลายเป็นส่วนสำคัญของการพัฒนา การพัฒนาเมืองให้กลายเป็นเมืองสปาเป็นผลมาจากความร่วมมือระหว่างชาวเมารีและผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรป ซึ่งส่งผลให้รัฐบาลเช่าที่ดินจาก Ngāti Whakaue เป็นเวลา 99 ปี ข้อตกลงนี้วางรากฐานให้กับการพัฒนาโรโตรัวให้เป็นจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวที่สำคัญ

ในช่วงแรก ภาคการท่องเที่ยวของเมือง Rotorua มุ่งเน้นไปที่ระเบียงสีชมพูและสีขาวซึ่งอยู่ติดกัน ซึ่งเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่ดึงดูดผู้คนจากสถานที่ห่างไกล การระเบิดอย่างรุนแรงของภูเขา Tarawera ในปี 1886 ทำให้ระเบียงเหล่านี้หายไป ทำให้เมืองนี้ต้องกำหนดนิยามใหม่ให้กับเสน่ห์ดึงดูดนักท่องเที่ยว แม้จะประสบปัญหานี้ แต่เมือง Rotorua ก็ยังคงเติบโตและพัฒนาต่อไป จนได้รับสถานะเป็นเขตเทศบาลในปี 1922 และต่อมาได้รับสถานะเป็นเมืองในอีกสี่ทศวรรษต่อมาในปี 1962

ปัจจุบัน Rotorua เป็นตัวอย่างความพากเพียรและความเฉลียวฉลาดของผู้อยู่อาศัย โดยได้พัฒนาจนกลายเป็นจุดหมายปลายทางที่ได้รับการยอมรับจากทั้งนักท่องเที่ยวในท้องถิ่นและชาวต่างชาติทั่วโลก ภาคการท่องเที่ยวมีอิทธิพลเหนือเขตนี้ โดยทำหน้าที่เป็นเครื่องจักรเศรษฐกิจหลัก นักท่องเที่ยวเดินทางมาที่ Rotorua เพื่อสำรวจความมหัศจรรย์ของความร้อนใต้พิภพและร่วมกิจกรรมทางวัฒนธรรมของชาวเมารี กิจกรรมความร้อนใต้พิภพของเมืองซึ่งมีต้นกำเนิดจากปล่องภูเขาไฟ Rotorua ซึ่งเมืองนี้ตั้งอยู่นั้น เห็นได้ชัดจากไกเซอร์และสระโคลนที่พวยพุ่งอย่างน่าทึ่ง ไกเซอร์ Pōhutu ที่ Whakarewarewa เป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง

บริเวณรอบ ๆ เมืองโรโตรัวมีทะเลสาบ 17 แห่ง ซึ่งมักเรียกกันว่าทะเลสาบแห่งเมืองโรโตรัว แหล่งน้ำมีความสำคัญต่อกิจกรรมนันทนาการของภูมิภาคนี้ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อนซึ่งเป็นช่วงที่ผู้คนนิยมตกปลา เล่นสกีน้ำ และว่ายน้ำ ทะเลสาบหลายแห่งเต็มไปด้วยปลาเทราต์จากฟาร์มเพาะเลี้ยงปลาและเกมนิวซีแลนด์ที่เมือง Ngongotahā ทำให้เหมาะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการตกปลา ทะเลสาบเหล่านี้เคยเป็นสถานที่จัดการแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติ เช่น การแข่งขันสกีน้ำชิงแชมป์โลกในปี 2007 และการแข่งขันเรือใบตาบอดชิงแชมป์โลกในปี 2009 ทะเลสาบโรโตรัวทำหน้าที่เป็นทั้งศูนย์กลางการพักผ่อนหย่อนใจและจุดขึ้นลงเครื่องบินลอยน้ำ ช่วยเพิ่มทางเลือกการเดินทางในเมืองด้วยการผจญภัย

Rotorua มีส่วนช่วยอย่างมากต่อผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ของนิวซีแลนด์ ในปี 2022 GDP ของเขต Rotorua อยู่ที่ 4,241 ล้านดอลลาร์ ซึ่งคิดเป็น 1.2% ของ GDP ของประเทศ ภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจของเขตนี้มีความหลากหลาย โดยบริการที่มีมูลค่าสูง เช่น อาชีพเฉพาะทาง ผู้บริหาร วิทยาศาสตร์ และเทคนิค ถือเป็นภาคส่วนที่ใหญ่ที่สุดที่ 20% ของ GDP ในท้องถิ่น อุตสาหกรรมการผลิตสินค้าคิดเป็น 17.8% ในขณะที่อุตสาหกรรมหลัก เช่น เกษตรกรรมและป่าไม้ มีส่วนสนับสนุน 10.2% ภาคการท่องเที่ยวมีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจของ Rotorua อย่างมาก โดยคิดเป็น 5.5% ของ GDP ของเขต ซึ่งต่างจากค่าเฉลี่ยของประเทศที่ 2.8%

การที่เมืองนี้ได้รับการกำหนดให้เป็นจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวที่โดดเด่นนั้นเห็นได้จากสถิติการจ้างงาน ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีผู้คนจำนวนมากที่ทำงานในอุตสาหกรรมโรงแรม (3.3%) เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยของประเทศ (1.1%) อุตสาหกรรมหลัก 4 ประเภทในเขตนี้ซึ่งกำหนดโดยสถิติการจ้างงาน ได้แก่ โรงพยาบาล โรงแรม ร้านกาแฟและร้านอาหาร และการศึกษาระดับประถมศึกษา ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญของทั้งอุตสาหกรรมบริการและบริการสาธารณะที่สำคัญต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่น

สภาพแวดล้อมทางสถาปัตยกรรมของเมือง Rotorua สะท้อนให้เห็นประวัติศาสตร์อันยาวนานในฐานะเมืองสปาและจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยว สวน Government Gardens ซึ่งตั้งอยู่ริมทะเลสาบทางเขตแดนทางทิศตะวันออกของเมือง ประกอบด้วยโครงสร้างที่เป็นสัญลักษณ์มากที่สุดของเมืองหลายแห่ง พิพิธภัณฑ์ศิลปะและประวัติศาสตร์ Rotorua ตั้งอยู่ในโรงอาบน้ำสไตล์ทิวดอร์ที่น่าประทับใจ และ Art Deco Blue Baths ซึ่งมีชื่อเสียงจากการนำการอาบน้ำแบบผสมเพศมาใช้ในช่วงทศวรรษปี 1930 ถือเป็นตัวอย่างของประเพณีนี้ ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2023 อาคารทั้งสองแห่งปิดให้บริการชั่วคราวเนื่องจากข้อกังวลด้านความปลอดภัยจากแผ่นดินไหว ซึ่งเน้นย้ำถึงปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในการปกป้องโครงสร้างเก่าในพื้นที่ที่มีกิจกรรมทางธรณีวิทยา

ลักษณะทางธรณีวิทยาที่กระจายอยู่ทั่วเมือง Rotorua และบริเวณใกล้เคียงยังคงเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญสำหรับนักท่องเที่ยว ซึ่งรวมถึง Kuirau Park ในใจกลางเมือง Government Gardens ที่มี Sulphur Point, Te Puia ในหุบเขาภูเขาไฟ Whakarewarewa (เป็นที่ตั้งของ Pōhutu Geyser ที่มีชื่อเสียง), Tikitere (เรียกอีกอย่างว่า Hell's Gate Geothermal Park & ​​Mud Spa), Te Wairoa (The Buried Village), ทะเลสาบ Rotomahana, Waimangu Volcanic Valley และ Waikite Valley Thermal Pools กลิ่นกำมะถันที่เป็นเอกลักษณ์ที่ฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ 'Te Ngae' ทางตอนกลาง-ตะวันออกนั้นเกิดจากแหล่งกำมะถันจำนวนมากซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับขอบด้านใต้ของ Government Gardens ในตำแหน่งที่ได้รับการกำหนดให้เป็น 'Sulphur Point' อย่างเหมาะสม

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Rotorua ได้รับการยกย่องให้เป็นจุดหมายปลายทางชั้นนำสำหรับการปั่นจักรยานเสือภูเขา ในปี 2015 สมาคม International Mountain Biking Association ได้กำหนดให้ Rotorua เป็นหนึ่งใน 6 สถานที่ปั่นจักรยานเสือภูเขาที่ดีที่สุดของโลก และได้รับการรับรองให้เป็นศูนย์ขี่จักรยานระดับทอง ป่า Whakarewarewa ซึ่งมีเส้นทางปั่นจักรยานเสือภูเขายาวกว่า 150 กิโลเมตร ได้กลายมาเป็นศูนย์กลางสำหรับผู้ชื่นชอบการปั่นจักรยาน ชื่อเสียงของ Rotorua ได้รับการตอกย้ำอีกครั้งเมื่อเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน UCI Mountain Bike and Trials World Championships ในเดือนสิงหาคม 2006 ตั้งแต่ปี 2015 เป็นต้นมา เมืองนี้ทำหน้าที่เป็นสถานที่จัดการแข่งขัน Crankworx World Tour อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นงานประจำปีที่ดึงดูดนักปั่นจักรยานเสือภูเขาชั้นนำจากทั่วโลก