ประเทศเอสวาตีนีมีลักษณะที่ตัดกันอย่างชัดเจน ราชอาณาจักรเอสวาตีนีตั้งอยู่ระหว่างละติจูด 25° ถึง 27° ใต้ และลองจิจูด 30° ถึง 32° ตะวันออก ถือเป็นดินแดนที่เล็กที่สุดแห่งหนึ่งของแอฟริกา โดยมีพื้นที่ไม่เกิน 17,000 ตารางกิโลเมตร แต่ภายในกรอบที่เล็กมากนี้ มีระดับความสูงตั้งแต่ต่ำกว่า 250 เมตรถึงมากกว่า 1,800 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ทำให้เกิดสภาพอากาศที่หลากหลาย ตั้งแต่อากาศเย็นสบายจากภูเขาไปจนถึงร้อนอบอ้าวแบบกึ่งแห้งแล้ง เขตแดนซึ่งแกะสลักขึ้นในช่วงที่เกิดการแย่งชิงแอฟริกาในปี 1881 ครอบคลุมถึงแอฟริกาใต้ 3 ฟากฝั่งและโมซัมบิกทางตะวันออกเฉียงเหนือ ล้อมรอบไปด้วยภูมิประเทศที่ใกล้ชิดและหลากหลาย
ดินแดนแห่งนี้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยรวมกันเป็นหนึ่งภายใต้จักรพรรดิ Ngwane III ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 ได้รับชื่อสมัยใหม่มาจากกษัตริย์ Mswati II ซึ่งครองราชย์ในศตวรรษที่ 19 และขยายอิทธิพลของสวาซี และมรดกของพระองค์ยังคงดำรงอยู่ในราชอาณาจักร ภายใต้สถานะคณะกรรมาธิการระดับสูงของอังกฤษตั้งแต่ปี 1903 ดินแดนที่รู้จักกันในชื่อสวาซิแลนด์ในตอนนั้นได้กลับมามีอำนาจอธิปไตยเต็มตัวอีกครั้งเมื่อวันที่ 6 กันยายน 1968 ในเดือนเมษายน 2018 กษัตริย์ได้เลือกที่จะใช้ชื่อตามภาษาพื้นเมืองของตน และเปลี่ยนชื่ออาณาจักรเป็นราชอาณาจักรเอสวาตินี
ภาพรวมของภูมิภาคทางภูมิประเทศทั้งสี่แห่งสร้างโครงสร้างให้กับเอสวาตินี ทางตะวันตก Highveld ตั้งอยู่บนหน้าผาสูงเฉลี่ย 1,200 เมตร สันเขาปกคลุมไปด้วยทุ่งหญ้าเขตอบอุ่นและยอดเขาที่มีหมอกปกคลุม เบื้องล่าง Middleveld ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Manzini ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางการค้าหลัก ทอดตัวยาวประมาณ 700 เมตร ดินอุดมสมบูรณ์แม้ว่าฝนจะตกไม่มาก ทางตะวันออกไกลออกไป พื้นที่ป่าพรุของ Lowveld ลาดลงไปประมาณ 250 เมตร ซึ่งหญ้าหนามและหญ้าสะวันนาจะทนต่อความแห้งแล้งตามฤดูกาล ในที่สุด ที่ราบสูง Lubombo ทอดตัวเป็นสันเขาหินทรายสูงเกือบ 600 เมตรตามแนวชายแดนโมซัมบิก ซึ่งแยกออกจากกันด้วยหุบเขาของแม่น้ำ Ngwavuma, Great Usutu และ Mbuluzi
ฝนตกส่วนใหญ่ในช่วงเดือนธันวาคมถึงมีนาคม มักเป็นพายุฝนฟ้าคะนองกะทันหัน และฝนจะตกน้อยลงทางทิศตะวันออกจาก 2,000 มิลลิเมตรของ Highveld เป็น 500 มิลลิเมตรของ Lowveld ทุกปี เดือนฤดูหนาวจะแห้งแล้งและแจ่มใส อุณหภูมิในฤดูร้อนของ Lowveld อาจสูงถึง 40 °C ในขณะที่อุณหภูมิบนที่สูงมักไม่เกิน 25 °C ความแตกต่างด้านระดับความสูงและภูมิอากาศเหล่านี้หล่อเลี้ยงระบบนิเวศขนาดใหญ่สามแห่ง ได้แก่ ป่าชายฝั่ง Maputaland ป่าไม้แซมเบเซียและโมปาเน รวมถึงทุ่งหญ้าภูเขา Drakensberg แต่มีเพียงประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ Eswatini เท่านั้นที่ยังคงได้รับการคุ้มครองอย่างเป็นทางการ สัตว์มีกระดูกสันหลังประมาณ 820 ชนิดและพืชมากกว่า 2,400 ชนิดเป็นเครื่องยืนยันถึงความสำคัญทางชีวภาพของอาณาจักรแห่งนี้ แม้ว่าการขยายพื้นที่ป่าปลูก การตัดไม้ และพืชรุกรานจะยังคงเป็นภัยคุกคามอย่างต่อเนื่อง
ประชากรเกือบหนึ่งล้านคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวสวาซี อาศัยอยู่ทั่วราชอาณาจักร ภาษาสวาซี (siSwati) เป็นภาษาที่คนส่วนใหญ่พูด ภาษาอังกฤษใช้ในโรงเรียน ธุรกิจ และสื่อ ชุมชนซูลูและซองกาช่วยเพิ่มพูนความรู้ทางภาษา ในขณะที่ภาษาอาฟริกันยังคงเป็นที่นิยมในหมู่คนเชื้อสายอังกฤษและอาฟริกันเนอร์ การเรียนการสอนภาษาโปรตุเกสซึ่งเป็นการเพิ่มเข้ามาในโรงเรียนบางแห่งเมื่อไม่นานนี้ เปิดรับผู้มาจากโมซัมบิก เอสวาตินีเป็นประเทศที่อายุน้อย โดยมีอายุเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 22 ปี และประชากรที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปีคิดเป็นมากกว่าหนึ่งในสามของประชากรทั้งหมด อย่างไรก็ตาม อายุขัยซึ่งอยู่ที่ 58 ปี ณ ปี 2018 ยังคงอยู่ในระดับต่ำที่สุดในโลก ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากอัตราการติดเชื้อเอชไอวีที่สูงกว่าผู้ใหญ่หนึ่งในสี่และอุบัติการณ์วัณโรคที่รุนแรง
ในทางเศรษฐกิจ เอสวาตีนีจัดอยู่ในกลุ่มรายได้ปานกลางถึงต่ำ การเป็นสมาชิกสหภาพศุลกากรแอฟริกาใต้และ COMESA ทำให้การค้าหลักอยู่ที่แอฟริกาใต้เป็นหลัก โดยรับส่วนแบ่งการส่งออกร้อยละเจ็ดสิบและจัดหาสินค้าเข้ามากกว่าร้อยละเก้าสิบ เพื่อรักษาเสถียรภาพของการแลกเปลี่ยน สกุลเงินลิลังเกนีจึงถูกผูกไว้กับแรนด์แอฟริกาใต้ นอกเหนือจากกลุ่มประเทศขนาดใหญ่ในภูมิภาคนี้แล้ว สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปยังกลายมาเป็นหุ้นส่วนหลักในต่างประเทศ โดยได้รับการสนับสนุนจากโครงการพิเศษต่างๆ เช่น AGOA สำหรับสิ่งทอและโควตาน้ำตาลของสหภาพยุโรป เกษตรกรรมและการผลิตใช้แรงงานส่วนใหญ่ร่วมกัน ที่ดินที่มีโฉนดทางการค้าให้ผลผลิตน้ำตาล ผลิตภัณฑ์ส้มและไม้ที่มีมูลค่าสูงภายใต้การชลประทานขั้นสูง ในขณะที่ชาวสวาซีสองในสามใช้แรงงานในระบบยังชีพบนที่ดินของชาติสวาซีซึ่งมีผลผลิตต่ำกว่า ภาคบริการ โดยเฉพาะบริการของรัฐบาล คิดเป็นครึ่งหนึ่งของ GDP ซึ่งสะท้อนถึงบทบาทสำคัญของรัฐ
การปกครองของราชอาณาจักรยังคงหลงเหลือร่องรอยของโครงสร้างก่อนยุคล่าอาณานิคม ราชอาณาจักรนี้ปกครองโดยระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ตั้งแต่ปี 1986 โดยกษัตริย์ Mswati III ซึ่งทรงมีอำนาจควบคู่กันทั้งตามประเพณีและบทบัญญัติของรัฐธรรมนูญกับอำนาจของพระราชินีหรือ ndlovukati แม้ว่ารัฐธรรมนูญปี 2005 จะกำหนดให้มีสภานิติบัญญัติแบบสองสภา แต่การเลือกตั้งสภานิติบัญญัติและวุฒิสภาจะเกิดขึ้นโดยไม่มีพรรคการเมือง ผู้สมัครจะต้องลงสมัครเป็นรายบุคคล ในระดับท้องถิ่น ประเทศแบ่งออกเป็น 4 ภูมิภาค ได้แก่ Hhohho, Lubombo, Manzini และ Shiselweni โดยแต่ละภูมิภาคจะแบ่งย่อยเป็น tinkhundla หรือเขตเลือกตั้ง ซึ่งเป็นพื้นฐานของโครงสร้างการเลือกตั้งและการพัฒนาที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด พื้นที่ในเมืองดำเนินการผ่านเทศบาล สภาเมือง หรือคณะกรรมการเมือง ในขณะที่คณะกรรมการ tinkhundla ในชนบท (bucopho) มีส่วนร่วมกับหัวหน้าเผ่าในการปกครอง โดยมี indvuna ye nkhundla เป็นประธาน
ชีวิตทางวัฒนธรรมผสมผสานกันเป็นพิธีกรรมใหญ่สองพิธี อินควาลาจัดขึ้นในช่วงกลางเดือนธันวาคมหรือต้นเดือนมกราคมในแนวเดียวกับพระจันทร์เต็มดวงที่ใกล้ครีษมายันมากที่สุด เรียกว่าพิธีราชาภิเษก ตลอดวัน กษัตริย์ ราชวงศ์ หัวหน้าเผ่า และกองทหารจะประกอบพิธีกรรมที่เชื่อมโยงประเทศชาติเข้าด้วยกัน และหากไม่มีกษัตริย์ พิธีกรรมก็ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ จุดสุดยอดคือ “อินควาลาอันยิ่งใหญ่” ซึ่งเป็นการชิมผลไม้แรก แม้ว่าช่วงเวลาดังกล่าวจะเป็นเพียงส่วนหนึ่งของขบวนแห่หลายชั้นที่แสดงถึงความสามัคคีของราชวงศ์และชุมชน ในช่วงปลายเดือนสิงหาคมหรือต้นเดือนกันยายน การเต้นรำกกอัมลังกาจะดำเนินไปเป็นเวลาแปดวัน เด็กสาวที่ยังไม่แต่งงานจะเก็บเกี่ยวกกและนำไปถวายแด่ราชินีแม่ก่อนจะเต้นรำ กิจกรรมนี้ประกอบด้วยการปฏิญาณตนว่าจะบริสุทธิ์ เป็นการให้เกียรติประเพณีการรับใช้ของราชินีแม่ และสานสัมพันธ์อันดีระหว่างผู้เข้าร่วม พิธีกรรมทั้งสองนี้สะท้อนให้เห็นประเพณีเก่าแก่ เช่น ความสำคัญของราชวงศ์อินควาลาในฐานะกษัตริย์และรากฐานของอัมลังกาในระบบอุมชวาโชของการเกณฑ์ทหารตามวัย แต่รูปแบบสมัยใหม่ของพิธีกรรมเหล่านี้ยังคงแสดงออกถึงเอกลักษณ์ประจำชาติ
ยาแผนโบราณเป็นส่วนเสริมของการดูแลสุขภาพอย่างเป็นทางการ ซังโกมาหรือผู้ทำนายดวงจะเข้ารับการฝึกฝน "คเวตฟวาสา" ซึ่งได้รับการบวชตามคำเรียกของบรรพบุรุษ เมื่อสำเร็จการศึกษา พวกเขาจะสื่อสารกับพลังที่มองไม่เห็น (คูบูลา) เพื่อวินิจฉัยโรคหรือเคราะห์ร้าย อินยังกาซึ่งเป็นหมอสมุนไพรใช้ความรู้ด้านพฤกษศาสตร์และ "คุชายา เอมัตสมโบ" ซึ่งเป็นการขว้างกระดูกเพื่อกำหนดยารักษา ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้มักจะยืนอยู่ที่จุดเปลี่ยนระหว่างแนวทางปฏิบัติทางประเพณีและทางชีวการแพทย์ โดยตอบสนองความต้องการด้านสุขภาพทั้งในบ้านเรือนในชนบทและในเขตเมือง
บ้านพักยังคงเป็นหน่วยหลักของชีวิตทางสังคมของชาวสวาซี รั้วไม้กลมล้อมรอบกระท่อมที่ทำด้วยหญ้าแห้ง โดยภรรยาแต่ละคนจะอาศัยอยู่ในบ้านของตนเอง ในขณะที่กระท่อมแยกกันจะทำหน้าที่ทำอาหาร เก็บของ และในบ้านหลังใหญ่จะมีห้องพักสำหรับแขกหรือห้องโสด ใจกลางบ้านคือคอกวัว ซึ่งเป็นคอกที่ล้อมด้วยท่อนไม้สำหรับเลี้ยงสัตว์ซึ่งแสดงถึงความมั่งคั่งและรองรับพิธีกรรมของชุมชน ตรงข้ามกับคอกวัวเป็นกระท่อมใหญ่ซึ่งเป็นที่อยู่ของแม่ของหัวหน้าเผ่า ซึ่งมีอำนาจหน้าที่ในการดูแลกิจการภายในบ้าน การดูแลทรัพย์สิน และการอบรมสั่งสอนเด็กชายให้เติบโตเป็นผู้ใหญ่
การท่องเที่ยวซึ่งได้รับอิทธิพลจากสถานะอันเป็นเอกลักษณ์ของเอสวาตีนีในยุคที่แบ่งแยกเชื้อชาติในภูมิภาค เคยเฟื่องฟูจากกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่ถ่ายทอดทางโทรทัศน์ เกม และการแข่งขันกีฬา ซึ่งไม่มีให้บริการในแอฟริกาใต้ในยุคการแบ่งแยกเชื้อชาติ จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นจากต่ำกว่า 90,000 คนในช่วงต้นทศวรรษปี 1970 เป็นเกือบ 260,000 คนในปี 1989 ก่อนจะลดลงเมื่อประเทศเพื่อนบ้านเปิดรับนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกอีกครั้งหลังจากเปลี่ยนผ่านสู่การปกครองโดยเสียงข้างมาก ปัจจุบัน คณะกรรมการการท่องเที่ยวเอสวาตีนีซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2003 ได้เน้นย้ำถึงพิธีการของราชวงศ์ หมู่บ้านวัฒนธรรม และเขตสงวนพันธุ์สัตว์ป่าอีกครั้ง โดยเชื่อมโยงการสำรวจข้ามพรมแดนผ่านข้อตกลงวีซ่าเดียวของเส้นทาง Lubombo กับแอฟริกาใต้และโมซัมบิก
งานหัตถกรรมพื้นบ้านแสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณแห่งความคิดสร้างสรรค์ของชาวเอสวาตีนี ช่างฝีมือกว่า 2,500 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ผลิตทุกอย่างตั้งแต่ตะกร้าสานและงานแกะสลักไม้ ไปจนถึงแก้วเป่าและของใช้ในบ้านตกแต่ง กิจการเหล่านี้ไม่เพียงแต่สะท้อนถึงประเพณี แต่ยังช่วยรักษาแหล่งรายได้และเชิญชวนให้คนภายนอกชื่นชมวัฒนธรรมที่ทั้งยืดหยุ่นและเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ
ในพื้นที่ที่คับแคบเช่นนี้ เอสวาตีนีผสมผสานหมอกหนาทึบของที่ราบสูงเข้ากับความร้อนของที่ราบลุ่ม สถาบันกษัตริย์บรรพบุรุษผสานกับรัฐสมัยใหม่ ทุ่งนาเพื่อการยังชีพผสานกับทางเดินอุตสาหกรรม เส้นทางคมนาคมเชื่อมต่อไร่นาสวนอ้อยกับตลาดในเมือง และเส้นด้ายแห่งพิธีกรรมเชื่อมโยงครอบครัวเข้ากับบัลลังก์ ความกะทัดรัดของอาณาจักรทำให้เกิดความแตกต่างอย่างเข้มข้น ทั้งทางภูมิศาสตร์ วัฒนธรรม เศรษฐกิจ และบังคับให้เกิดการสังเกตในระดับที่ไม่ค่อยพบเห็นที่อื่น ที่นี่ ท่ามกลางกลองที่ดังก้องกังวานและเงาของป่า ผู้คนจะพบกับอาณาจักรที่มีอำนาจอธิปไตยซึ่งมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเช่นเดียวกับชื่อของมัน
สกุลเงิน
ก่อตั้ง
รหัสโทรออก
ประชากร
พื้นที่
ภาษาทางการ
ระดับความสูง
เขตเวลา
สารบัญ
เอสวาตินี อาณาจักรเล็กๆ ที่ครั้งหนึ่งเคยเรียกว่าสวาซิแลนด์ ตั้งอยู่ระหว่างแอฟริกาใต้และโมซัมบิก ด้วยพื้นที่ประมาณ 17,364 ตารางกิโลเมตร (ประมาณรัฐนิวเจอร์ซีย์) เป็นหนึ่งในประเทศที่เล็กที่สุดในทวีปแอฟริกา ประชากรมีมากกว่า 1.3 ล้านคน ส่วนใหญ่เป็นชาวสวาซี พูดภาษาซีสวาตีและภาษาอังกฤษ เทือกเขาสูงชันและหุบเขาเขียวชอุ่มเปิดทางสู่ทุ่งหญ้าสะวันนาและต้นกก แม้ในเศรษฐกิจที่เงียบสงบเช่นนี้ นักเดินทางก็ยังค้นพบสมบัติล้ำค่าที่ซ่อนอยู่ในทุกหนทุกแห่ง
นี่คือระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ครั้งสุดท้ายของแอฟริกา สมเด็จพระราชาธิบดีอึมสวาตีที่ 3 ซึ่งขึ้นครองราชย์ในปี พ.ศ. 2529 ทรงเป็นทั้งประมุขแห่งรัฐและรัฐบาล โลบัมบาเป็นเมืองหลวงของราชวงศ์และนิติบัญญัติ (ซึ่งเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์แห่งชาติและรัฐสภา) ขณะที่เมืองอัมบาบาเนในที่ราบสูงอันปกคลุมไปด้วยหมอก เป็นเมืองหลวงของฝ่ายบริหาร กษัตริย์และพระราชินียังคงเป็นบุคคลสำคัญในชีวิตของชาวสวาซี วัฒนธรรมและสัตว์ป่าอันเป็นเอกลักษณ์ของเอสวาตีนีได้รับการยกย่องในหนังสือนำเที่ยว ยืนยันว่าดินแดนอันเงียบสงบแห่งนี้พร้อมต้อนรับนักสำรวจ
เสน่ห์ของเอสวาตีนีมาจากความหลากหลายที่อัดแน่นอยู่ในพื้นที่เล็กๆ สวนสัตว์ป่ามีซาฟารีแบบใกล้ชิดที่ปราศจากฝูงชน การพบช้างหรือสิงโตในอุทยานหลวงฮเลนอาจให้ความรู้สึกเป็นส่วนตัว ครอบครัวและผู้ที่ไปซาฟารีครั้งแรกต่างเพลิดเพลินกับสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบของมลิลวานี (ไม่มีแมวใหญ่) สำหรับการเดินป่าและปั่นจักรยาน นักท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมต่างเพลิดเพลินกับประเพณีที่ยังมีชีวิตอยู่ พิธีกรรมต่างๆ เช่น ระบำกกและอินควาลาผสมผสานพิธีกรรมเก่าแก่เข้ากับการเฉลิมฉลองแบบเปิดโล่ง นักท่องเที่ยวหลายคนต่างประทับใจกับการต้อนรับอย่างอบอุ่นและพื้นที่เปิดโล่งกว้างที่ทำให้ทุกการชมเป็นที่น่าจดจำ
ผู้ที่ชื่นชอบการผจญภัยจะได้พบกับความสนุกสนานมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการโหนสลิงผ่านยอดไม้ที่ Malolotja การล่องแก่งน้ำเชี่ยวในแม่น้ำ Usutu หรือการปั่นจักรยานเสือภูเขาไปตามเส้นทางชมวิวในเขตอนุรักษ์ หุบเขา Ezulwini เต็มไปด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกและสถานที่ท่องเที่ยวมากมาย ทั้งน้ำตก ตลาดงานฝีมือ และสปาและคาสิโน ซึ่งทั้งหมดนี้ใช้เวลาขับรถเพียงไม่นาน โดยพื้นฐานแล้ว เอสวาตีนีผสมผสานความเป็นป่าและวัฒนธรรมเข้าด้วยกันเป็นประสบการณ์ส่วนตัวที่ค่อยๆ เผยตัวตนออกมาอย่างไม่เร่งรีบ
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2561 สมเด็จพระราชาธิบดีอึมสวาติที่ 3 ทรงประกาศเปลี่ยนชื่อประเทศอย่างเป็นทางการเป็นราชอาณาจักรเอสวาตีนี คำว่า "เอสวาตีนี" ในภาษาท้องถิ่นแปลว่า "สถานที่ของชาวสวาซี" ซึ่งสะท้อนถึงมรดกทางวัฒนธรรมและขจัดความสับสนกับสวิตเซอร์แลนด์ ทั้งสองชื่อนี้ยังคงใช้กันอย่างไม่เป็นทางการ และหนังสือแนะนำการท่องเที่ยวหรือป้ายต่างๆ อาจระบุว่าเป็นสวาซิแลนด์ นักท่องเที่ยวควรสังเกตชื่อใหม่นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อค้นหาข้อมูลในท้องถิ่นหรือจองบริการต่างๆ
ภูมิประเทศของเอสวาตีนีมีขนาดกะทัดรัดแต่มีความหลากหลาย ทางตะวันตกของไฮเวลด์มีเทือกเขาเย็นสบายปกคลุมไปด้วยหมอก (ระดับความสูง 1,200–1,800 เมตร) มีทั้งป่าสนและทุ่งหญ้าเขียวชอุ่ม ปริมาณน้ำฝนสูงสุดที่นี่ และคืนฤดูหนาวอาจเกือบถึงขั้นเยือกแข็ง เมื่อเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกสู่มิดเดิลเวลด์ รวมถึงหุบเขาเอซุลวินี พื้นดินจะลาดเอียงและอากาศอบอุ่นกว่า ฤดูร้อน (พ.ย.–มี.ค.) อากาศอบอุ่นและมีพายุในช่วงบ่าย ฤดูหนาว (พ.ค.–ก.ย.) อากาศแจ่มใสและเย็นสบาย ถัดออกไปทางตะวันออก โลว์เวลด์จะลาดลงสู่ที่ราบร้อนและแห้งแล้ง (ต่ำกว่า 600 เมตร) ตามแนวแม่น้ำเกรตอูซูตูและชายแดนโมซัมบิก อุณหภูมิสูงสุดในตอนกลางวันมักอยู่ที่ประมาณ 30 องศาเซลเซียสกลางๆ ในฤดูร้อน อุทยานสะวันนา (ฮเลน, มคายา) ตั้งอยู่ที่นี่ เทือกเขาลูบอมโบตามแนวชายแดนด้านตะวันออกเพิ่มบุชเวลด์และเขตอนุรักษ์ชุมชน (ลูบอมโบคอนเซอร์แวนซี) โดยรวมแล้ว คุณสามารถขับรถจากภูเขาที่ชื้นแฉะไปยังที่ราบลุ่มที่แห้งแล้งได้ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ซึ่งเป็นเหตุผลที่นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสระบบนิเวศที่หลากหลายในทริปเดียว โดยทั่วไปแล้ว การมาเที่ยวในช่วงฤดูแล้ง (พฤษภาคม-ตุลาคม) จะเป็นช่วงที่เหมาะที่สุดสำหรับการชมสัตว์ป่า ส่วนช่วงกรีนซีซั่น (พ.ย.-เม.ย.) จะมีนกนานาพันธุ์และน้ำตกไหลรินที่สวยงามตระการตา แต่อย่างไรก็ตาม คาดว่าฝนในช่วงบ่ายและพืชพรรณอันเขียวชอุ่มอาจบดบังสัตว์ป่าขนาดเล็กได้
สามารถเพลิดเพลินกับเอสวาตินีได้ตลอดทั้งปี แต่ควรเลือกช่วงเวลาให้ตรงกับความสนใจของคุณ ฤดูหนาวที่แห้งแล้ง (พฤษภาคม-กันยายน) มอบอากาศเย็นสบายในยามเช้า และชมสัตว์ป่าในอุทยานได้อย่างเพลิดเพลิน ขณะที่สัตว์ต่างๆ รวมตัวกันอยู่รอบแอ่งน้ำ ฤดูร้อนที่ฝนตก (ตุลาคม-เมษายน) จะทำให้ผืนดินกลายเป็นสีเขียวมรกต มีน้ำตกไหลรินและนกอพยพมาเยือน แม้ว่าพายุในช่วงบ่ายอาจรบกวนการเดินทางบนท้องถนน หากคุณต้องการสัมผัสเทศกาลอันโด่งดังของเอสวาตินี ควรวางแผนการเยี่ยมชมให้เหมาะสม อัมลังกา (ระบำกก) มักจัดขึ้นในช่วงปลายเดือนสิงหาคมหรือต้นเดือนกันยายนของทุกปี บัตรมีจำนวนจำกัดและต้องจองล่วงหน้า อินควาลา (พิธีผลแรก) จัดขึ้นประมาณเดือนธันวาคม/มกราคม (พิธีกรรมราชาภิเษกหลังการเก็บเกี่ยว) โดยพิธีกรรมหลักส่วนใหญ่ปิดให้บริการ แต่สามารถชมช่วงแรกๆ ได้จากระยะไกล
จำนวนวันที่คุณใช้ขึ้นอยู่กับจังหวะของคุณ การเดินทาง 2-3 วัน (โดยทั่วไปเป็นทริปเสริมจากแอฟริกาใต้หรือโมซัมบิก) จะทำให้คุณได้สัมผัสไฮไลท์ต่างๆ เช่น ชมสัตว์ป่าหนึ่งวัน (Mlilwane หรือ Hlane) ชมวัฒนธรรม/ภูมิทัศน์หนึ่งวัน (น้ำตก Mantenga, หมู่บ้านวัฒนธรรม, หิน Sibebe) และอาจแวะตลาดงานฝีมือ ขยายเวลาเป็น 4-5 วันเพื่อการพักผ่อนที่ผ่อนคลายมากขึ้น: เพิ่มสวนสาธารณะแห่งที่สอง (ทัวร์ชมเรือนยอด Malolotja หรือเดินชมแรด Mkhaya) เพลิดเพลินกับกิจกรรมทางวัฒนธรรมอื่นๆ หรือเดินป่าพักผ่อน หนึ่งสัปดาห์ (7-10 วัน) หมายความว่าคุณสามารถเจาะลึกได้มากขึ้น: อาจใช้เวลาสองคืนในป่า ใช้เวลาทั้งวันในการปีนยอดเขา Malolotja และเข้าชมสถานที่ท่องเที่ยวชั้นนำด้วยจังหวะที่คงที่
หากพิจารณาในด้านค่าใช้จ่ายแล้ว เอสวาตีนีมีราคาไม่แพง นักท่องเที่ยวที่มีงบประมาณจำกัดสามารถหาที่พักแบบลอดจ์หรือที่ตั้งแคมป์ได้ในราคา 20–30 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อคืน โรงแรมระดับกลางและชาเลต์ซาฟารีมักมีราคา 60–150 ดอลลาร์สหรัฐฯ (พร้อมอาหารเช้า) ส่วนลอดจ์หรูมีราคา 200 ขึ้นไป ค่าอาหารในร้านอาหารท้องถิ่นอยู่ที่ 5–15 ดอลลาร์สหรัฐฯ ขณะที่ร้านอาหารหรูอาจอยู่ที่ 20–30 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อคน ค่าธรรมเนียมอุทยานมักจะไม่สูงมากนัก (ไม่กี่ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อคนต่อวัน) กิจกรรมนำเที่ยว เช่น การเดินชมแรดหรือทัวร์ชมเรือนยอดไม้ อาจมีค่าใช้จ่าย 50–100 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อคน ค่าเช่ารถอาจอยู่ที่ 40–80 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อวัน ขึ้นอยู่กับประเภทและฤดูกาล โดยรวมแล้ว ค่าใช้จ่ายรายวันอาจอยู่ที่ประมาณ 30 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ประหยัด) ไปจนถึง 150 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือมากกว่า (ระดับกลางสบายๆ)
ที่พัก: ค่าห้องพักรวมในโฮสเทลหรือแคมป์ปิ้งเริ่มต้นที่ 10–20 ดอลลาร์สหรัฐฯ เกสต์เฮาส์แบบเรียบง่ายหรือกระท่อมรังผึ้งราคา 30–60 ดอลลาร์สหรัฐฯ โรงแรมระดับกลางและซาฟารีลอดจ์ราคา 60–150 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อคืน (มักเป็นที่พักพร้อมอาหารเช้า) ลอดจ์ระดับไฮเอนด์ (แคมป์ปิ้งส่วนตัวพร้อมไกด์นำเที่ยว) ราคา 200–400 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อคืน (รวมทุกอย่างแล้ว)
อาหาร: มื้ออาหารที่ร้านอาหารท้องถิ่น (สตูว์และปาปาป) อาจมีราคา 3–5 ดอลลาร์สหรัฐฯ อาหารเย็นที่ร้านอาหารอาจอยู่ที่ 10–20 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อคน อาหารว่าง/อาหารจานด่วน (ไก่ เบอร์เกอร์) ราคาถูก (2–5 ดอลลาร์สหรัฐฯ) เบียร์ในบาร์ราคาสองสามดอลลาร์สหรัฐฯ
กิจกรรม: ค่าเข้าอุทยานเพียงไม่กี่ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน การขับรถซาฟารีเองไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมนอกเหนือจากค่าธรรมเนียมอุทยาน (มีไกด์นำทางให้เลือกใช้ในราคาประมาณ 10–20 ดอลลาร์สหรัฐต่อชั่วโมง) กิจกรรมพิเศษอย่างการเดินป่าชมแรด (60–100 ดอลลาร์สหรัฐ) หรือทัวร์ชมเรือนยอดไม้ (50–80 ดอลลาร์สหรัฐ) มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม การเช่ารถขับเคลื่อนสี่ล้ออาจมีค่าใช้จ่าย 80–100 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน (รวมประกันภัย)
ขนส่ง: การเช่ารถขนาดกะทัดรัดอาจมีราคา 40–50 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อวัน (นอกฤดูกาลท่องเที่ยวแบบประหยัด) หรือ 70–80 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ช่วงฤดูท่องเที่ยว) ส่วนแท็กซี่ร่วม ("คอมบิ") ระหว่างเมืองมีราคาต่ำกว่า 5 ดอลลาร์สหรัฐฯ ราคาน้ำมันใกล้เคียงกับราคาในแอฟริกาใต้
โดยรวมแล้ว เอสวาตีนีคุ้มค่ามาก นักท่องเที่ยวที่มีงบประมาณจำกัดอาจใช้จ่าย 50–100 ดอลลาร์ต่อวัน ซึ่งรวมค่าที่พัก อาหาร ค่าน้ำมัน และกิจกรรมอื่นๆ ไว้ด้วย
นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จากสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร สหภาพยุโรป แคนาดา ออสเตรเลีย และอีกหลายประเทศสามารถเข้าเอสวาตีนีได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าเป็นเวลา 30 วัน (รวมถึงประเทศในเครือจักรภพ ประเทศส่วนใหญ่ในแอฟริกา และอื่นๆ) เมื่อเดินทางมาถึง คุณจะได้รับตราประทับเป็นเวลา 30 วัน หนังสือเดินทางควรมีอายุการใช้งานอย่างน้อย 3-6 เดือนนับจากวันที่คุณพำนัก และมีหน้าว่างอย่างน้อยสองหน้า (พลเมืองแอฟริกาใต้สามารถเข้าประเทศโดยใช้เพียงบัตรประจำตัวประชาชน) หากคุณวางแผนที่จะอยู่ต่อ คุณสามารถยื่นขอต่ออายุ (รวมสูงสุด 60 วัน) ได้ที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองในเมืองอัมบาบาเนหรือมันซีนี
ไม่จำเป็นต้องฉีดวัคซีนป้องกันโรคไข้เหลือง เว้นแต่คุณจะเดินทางมาจากประเทศที่มีโรคไข้เหลืองระบาด (ซึ่งจะต้องมีใบรับรองที่ถูกต้อง) คุณอาจถูกขอให้แสดงตั๋วขากลับหรือตั๋วเที่ยวต่อเมื่อเดินทางมาถึง โปรดตรวจสอบกฎระเบียบล่าสุดกับสถานกงสุลหรือสายการบินในพื้นที่ของคุณก่อนเดินทาง
โดยทั่วไปแล้วเอสวาตีนีมีความปลอดภัยมากกว่าประเทศเพื่อนบ้านขนาดใหญ่หลายแห่ง แต่ก็มีอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้น อาชญากรรมรุนแรงต่อนักท่องเที่ยวนั้นพบได้น้อย อย่างไรก็ตาม ควรระมัดระวังด้วยสามัญสำนึก: หลีกเลี่ยงการอวดของมีค่า จอดรถในพื้นที่ปลอดภัย และล็อกประตู ในเมืองหลังมืด อย่าเดินคนเดียวในบริเวณที่มีแสงสว่างไม่เพียงพอ การขโมยจากรถยนต์ (หากมองเห็นสิ่งของ) และการล้วงกระเป๋าอาจเกิดขึ้นได้ในบริเวณตลาด สำหรับผู้หญิงที่เดินทางคนเดียว: สภาพแวดล้อมค่อนข้างอนุรักษ์นิยมและเป็นมิตร การดูแลเอาใจใส่โดยทั่วไปมักจะเป็นมิตร แต่ควรแต่งกายสุภาพเรียบร้อย เก็บสัมภาระให้เรียบร้อย และแจ้งให้ผู้อื่นทราบถึงแผนการเดินทางของคุณหากจะออกไปข้างนอกในเวลากลางคืน ใช้บริการขนส่งที่มีชื่อเสียงหลังมืด
การดูแลสุขภาพ: มีบริการทางการแพทย์พื้นฐานในเมืองอัมบาบาเนและมันซีนี มีคลินิกในชนบทแต่มีจำนวนจำกัด ควรพกยาประจำตัวติดตัวไปด้วย แนะนำให้ฉีดวัคซีนมาตรฐานสำหรับการเดินทาง (บาดทะยัก โปลิโอ ตับอักเสบเอ) โดยทั่วไปความเสี่ยงต่อโรคมาลาเรียจะต่ำ แต่พบได้ในเขตโลว์เวลด์ตั้งแต่ประมาณเดือนตุลาคมถึงเมษายน ควรพิจารณาใช้ยาป้องกันมาลาเรียและใช้สารไล่แมลงในพื้นที่ป่า น้ำประปาในเมืองได้รับการบำบัดและปลอดภัย ในพื้นที่ชนบท ควรใช้น้ำดื่มบรรจุขวดและหลีกเลี่ยงการใช้น้ำแข็ง เว้นแต่จะแน่ใจว่าบริสุทธิ์ หากมีปัญหาสุขภาพเรื้อรัง ควรนำใบรับรองแพทย์หรือใบสั่งยาติดตัวไปด้วย
ความปลอดภัยบนท้องถนน: ถนนในเอสวาตีนีได้รับการดูแลอย่างดี แต่การขับรถในเวลากลางคืนอาจก่อให้เกิดอันตรายได้ ผู้ขับขี่หลายคนใช้ไฟสูง สัตว์ (โดยเฉพาะปศุสัตว์) มักเดินออกมาบนถนนหลังจากมืดค่ำ ควรจำกัดการขับขี่ในเวลากลางคืนและระมัดระวังความเร็ว รถโดยสารประจำทางและรถมินิบัสสามารถขับเร็วบนถนนในชนบทได้ หากคุณเป็นผู้โดยสาร ควรคาดเข็มขัดนิรภัย การขับขี่ในเวลากลางวันจะปลอดภัยกว่ามาก
ประกันภัย: ประกันภัยการเดินทางที่ดีเป็นสิ่งจำเป็น สถานพยาบาลนอกเมืองอาจจำเป็นต้องอพยพหากได้รับบาดเจ็บหรือเจ็บป่วยร้ายแรง โปรดลงทะเบียนโรคเรื้อรังใดๆ กับบริษัทประกันของคุณ
เอชไอวี/เอดส์: เอสวาตีนีมีอัตราการติดเชื้อเอชไอวีสูง แต่กิจกรรมท่องเที่ยวทั่วไปไม่มีความเสี่ยงใดๆ เพียงแค่ระมัดระวังเรื่องสุขภาพเหมือนที่คุณทำทุกที่ และอย่าลังเลที่จะใช้ถุงยางอนามัยหากมีเพศสัมพันธ์
แม้ว่าเอสวาตีนีจะไม่มีทางออกสู่ทะเล แต่ก็สามารถเดินทางเข้าถึงได้สะดวก
ระยะทางสั้น: จากโจฮันเนสเบิร์กไปอัมบาบาเนประมาณ 380 กิโลเมตร (ขับรถ 6-7 ชั่วโมง) และจากเดอร์บันไปมันซินีประมาณ 350 กิโลเมตร (6-7 ชั่วโมง) การจราจรบริเวณชายแดนอาจใช้เวลานานขึ้นหนึ่งถึงสองชั่วโมงในช่วงเวลาเร่งด่วน (วันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดนักขัตฤกษ์) วางแผนแวะพักที่จุดพักรถในแอฟริกาใต้ – จุดพักรถชายแดนหลักของเอสวาตีนีมีสิ่งอำนวยความสะดวกมากมาย แต่เมื่อเข้าประเทศแล้ว ตัวเลือกต่างๆ จะน้อยกว่า
ท่าอากาศยานนานาชาติคิง อึมสวาตีที่ 3 (MBAB) มีขนาดเล็กแต่ใช้งานได้ดี รองรับเที่ยวบินประจำไป/กลับโจฮันเนสเบิร์ก และเที่ยวบินเช่าเหมาลำจากเมืองอื่นๆ ในแอฟริกาเป็นครั้งคราว สิ่งอำนวยความสะดวกประกอบด้วยร้านค้าปลอดภาษี ร้านกาแฟ และเคาน์เตอร์เช่ารถ มีเที่ยวบินให้บริการเพียงไม่กี่เที่ยวต่อวัน ดังนั้นควรวางแผนตารางเวลาให้ดี หากบินผ่านโจฮันเนสเบิร์ก Airlink เป็นทางเลือกที่ตรงที่สุด หากเดินทางมาถึงล่าช้า สนามบินอยู่ห่างจากเมืองอัมบาบาเน 15 กิโลเมตร ดังนั้นควรเผื่อเวลาไว้สำหรับแท็กซี่หรือรถรับส่งโรงแรม
การขับรถเป็นทางเลือกที่ยืดหยุ่น – เอสวาตีนีสามารถข้ามผ่านได้ง่ายภายในวันเดียว ด่านตรวจคนเข้าเมืองหลัก (Oshoek/Ngwenya, Golela/Lavumisa, Jeppes Reef/Matsamo) มีเครื่องหมายชัดเจน ที่ทางเข้า ผู้ขับขี่ทุกคนต้องมีใบขับขี่ ทะเบียนรถ และหนังสือเดินทาง คาดว่าจะมีการตรวจสอบยานพาหนะขั้นพื้นฐาน ใบอนุญาตขับขี่ของแอฟริกาใต้มีผลบังคับใช้ที่นี่ (ไม่จำเป็นต้องมีบัตรประจำตัวประชาชนสำหรับพลเมืองแอฟริกาใต้ โปรดตรวจสอบกฎระเบียบท้องถิ่นหากใบอนุญาตของคุณเป็นภาษาอื่น) ภายในเอสวาตีนี การจราจรจะเคลื่อนตัวทางด้านซ้าย ถนนโดยทั่วไปอยู่ในสภาพดี แต่อาจมีหลุมบ่อและทางหลวงที่มืดสลัวในเวลากลางคืน มีปั๊มน้ำมันในเมือง (ควรเติมน้ำมันก่อนออกจากเมือง)
หมายเหตุสำคัญ: ไม่แนะนำให้ขับรถหลังมืดค่ำ รถบรรทุกหนักและปศุสัตว์มักใช้ถนนร่วมกันในเวลากลางคืน และไฟถนนนอกเมืองก็หายาก การเดินทางถึงก่อนบ่ายแก่ๆ พักผ่อนให้เต็มที่ก่อนแสงกลางวัน และอาจขับรถกลับในเช้าวันรุ่งขึ้นจะปลอดภัยกว่า
พรมแดนและเวลาทำการหลักของ SA/Eswatini มีดังนี้:
– โอโชก (เอ็นกเวนยา): ใกล้เนลสปรุต (มปูมาลังกา) เปิด 07:00–24:00 น. ทางเข้าที่มีคนใช้มากที่สุดจากโจฮันเนสเบิร์ก
– โกเลลา (ลูวูมิซา): บนเส้นทางเดอร์บัน–มปูมาลังกา (เปิด 07:00–22:00 น.)
– Jeppes Reef (Matsamo): เชื่อมต่อกับอุทยานแห่งชาติครูเกอร์และโคมาติพอร์ต (เปิดทำการ 07:00–20:00 น.)
– วันหยุด/เกษียณอายุ: เชื่อมต่อกับมาปูโต (เปิด 07:00–20:00 น.)
– มลูเมนี/โกบา: ชายแดนไปมาปูโต 24 ชั่วโมง (มีประโยชน์หากเดินทางค้างคืน)
มีจุดรับฝากสัมภาระขนาดเล็ก (บางจุดเปิดทำการเฉพาะเวลาที่กำหนด) หากจำเป็น ณ จุดผ่านแดนใดๆ ด่านตรวจคนเข้าเมืองจะประทับตราหนังสือเดินทาง สำแดงสิ่งของมีค่าหรือสินค้าที่ต้องเสียภาษีเพื่อหลีกเลี่ยงค่าปรับ ควรเผื่อเวลาไว้มากพอสมควรในช่วงเวลาทำการของด่านชายแดน (ด่านมักจะปิดทำการตรงเวลาตามเวลาที่กำหนด)
มักมีเอสวาตีนีรวมอยู่ด้วย เส้นทางยอดนิยม: อุทยานแห่งชาติครูเกอร์ในแอฟริกาใต้ – เอสวาตีนี – ชายฝั่งโมซัมบิก ยกตัวอย่างเช่น นักท่องเที่ยวสามารถเที่ยวชมซาฟารีในครูเกอร์ ขับรถไปที่อุทยานฮเลนในเอสวาตีนีเป็นเวลาสองคืน จากนั้นออกเดินทางไปยังชายหาดโมซัมบิกผ่านแนวปะการังเจปเปส จากเดอร์บัน นักท่องเที่ยวมักจะขับรถขึ้นเหนือไปยังโกเลลาและเข้าสู่เอสวาตีนี โดยใช้เวลา 2-3 วันในการเดินทางกลับ หากเดินทางไปแอฟริกาใต้และโมซัมบิก คุณสามารถเข้าที่โอโชกและออกผ่านโลมาฮาชาได้ ขึ้นอยู่กับเส้นทาง อัตราแลกเปลี่ยน: เงินแรนด์แอฟริกาใต้เป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางทั้งในและนอกเอสวาตีนี มีเพียงเงินสกุลเอสวาตีนีเท่านั้นที่ไม่รับกลับในแอฟริกาใต้ ดังนั้นควรเตรียมเงินสดที่เหลือให้เหมาะสม
หากต้องการเที่ยวชมสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ในเอสวาตีนี วิธีที่ดีที่สุดคือการเช่ารถ การขับรถเองช่วยให้คุณได้เที่ยวชมเขตสงวน หมู่บ้าน และจุดชมวิวได้อย่างยืดหยุ่น บริษัทให้เช่ารถ (เช่น Avis, Budget เป็นต้น) ให้บริการที่สนามบินและในเมืองใหญ่ๆ สำหรับการเช่ารถ คุณต้องมีใบขับขี่ที่ถูกต้อง ซึ่งมักต้องมีใบอนุญาตขับขี่สากล (หรือตรวจสอบว่าใบอนุญาตขับขี่ในประเทศของคุณถูกต้องตามกฎหมายท้องถิ่นในปัจจุบันหรือไม่)
ถนนสายหลักส่วนใหญ่ปูด้วยยางมะตอยและมีป้ายบอกทาง รถเก๋งทั่วไปสามารถรองรับเส้นทางหลักได้ทั้งหมด ไม่จำเป็นต้องใช้รถขับเคลื่อนสี่ล้อสำหรับเส้นทางท่องเที่ยว (เว้นแต่คุณจะวางแผนเดินทางแบบออฟโรดสุดขั้ว) มีน้ำมันเชื้อเพลิงพร้อมใช้ในเมือง เติมน้ำมันให้เต็มถังทุกครั้งที่เข้าเมือง เคล็ดลับการขับขี่: ระวังหลุมบ่อและสัตว์บนถนนชนบท ใช้ไฟสูงเมื่อไม่มีรถสวนมา การขับขี่จะอยู่ทางด้านซ้าย วงเวียนเป็นเรื่องปกติ ที่จอดรถสะดวกสบายตามโรงแรมและสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญ
มีระบบขนส่งสาธารณะอยู่บ้างแต่มีจำกัด เช่น รถมินิบัส ("คอมบี") วิ่งระหว่างเมืองต่างๆ เช่น อัมบาบาเนและมันซีนี ค่าโดยสารถูกมาก (ต่ำกว่า 20 ยูโร) แต่มักจะต้องรอจนเต็ม แท็กซี่ในเมืองหาได้ยาก โรงแรมสามารถจัดรถรับส่งให้คุณได้ (อาจมีค่าบริการ 10 ดอลลาร์สหรัฐขึ้นไปสำหรับการเดินทางระยะสั้น) บริษัททัวร์บางแห่งมีบริการนำเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับหรือบริการรถรับส่ง (เช่น ทัวร์อุทยานพร้อมไกด์นำเที่ยว หรือบริการรับส่งสนามบิน)
แนะนำให้ขับรถเองเพื่อความเป็นอิสระ เอสวาตีนีมีขนาดเล็กจึงสะดวก (คุณสามารถข้ามจากตะวันตกไปตะวันออกได้ภายใน 3 ชั่วโมง) และการขับรถตามจังหวะของคุณเองก็เป็นอีกหนึ่งเสน่ห์ของที่นี่
บริษัทต่างชาติ (Avis, Hertz, Bidvest) และตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ท้องถิ่นมีสำนักงานในเมืองอัมบาบาเน มันซีนี และที่สนามบิน จองล่วงหน้าทางออนไลน์เพื่อรับราคาที่ดีที่สุด รถยนต์เริ่มต้นที่ประมาณ 40 ดอลลาร์/วัน (รถขนาดเล็กในช่วงนอกฤดูกาล) ไปจนถึง 80 ดอลลาร์/วัน (รถ SUV ในช่วงไฮซีซั่น) ควรทำประกันภัยเพิ่มเติม (ครอบคลุมกระจกหน้ารถ การโจรกรรม ฯลฯ) ขอแนะนำให้ทำใบขับขี่สากล (IDP) เว้นแต่ใบขับขี่ของคุณจะเป็นภาษาอังกฤษและมาจากประเทศที่ได้รับการรับรอง
เมื่อถึงชายแดน ให้แสดงสัญญาเช่าของคุณต่อสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง กฎเกี่ยวกับใบขับขี่: นักท่องเที่ยวจากหลายประเทศ (สหภาพยุโรป สหรัฐอเมริกา แอฟริกาใต้ ฯลฯ) ไม่จำเป็นต้องมี IDP นอกเหนือจากใบอนุญาตขับขี่ของประเทศตน โปรดพกหนังสือเดินทางติดตัวขณะขับรถ
แผนที่ GPS หรือสมาร์ทโฟนที่มีแผนที่ออฟไลน์ (Maps.me เป็นที่นิยม) มีประโยชน์มาก มีป้ายบอกทางสำหรับถนนสายหลัก แต่บางโค้งในชนบทมีป้ายบอกทางไม่ชัดเจน ปั๊มน้ำมันเป็นที่นิยมในบริเวณใกล้เคียงเมือง ควรเติมน้ำมันอย่างน้อยครึ่งถังเมื่อขับทางไกล ควรวางแผนการเติมน้ำมันให้เหมาะสม เนื่องจากระยะทางยาวๆ จะไม่มีบริการ
แทบจะไม่มีถนนเก็บค่าผ่านทางในเอสวาตีนี การเดินทางบนทางหลวงสะดวกสบายและผ่อนคลาย ในช่วงที่มีการจราจรหนาแน่น (ช่วงเทศกาลวันหยุด) อาจเกิดความล่าช้าเล็กน้อยในบางพื้นที่ที่มีการจราจรหนาแน่น แต่ก็ไม่ต่างจากทางหลวงสายหลัก
แท็กซี่คอมบิ (รถตู้ 15-20 ที่นั่ง) วิ่งระหว่างเมืองต่างๆ จุดจอดมักจะไม่เป็นทางการ คือรอรับผู้โดยสารเต็มและอาจไม่ได้วิ่งตามตารางเวลาที่แน่นอน ค่าโดยสารค่อนข้างต่ำ (มีรถ Emalangeni บ้างสำหรับระยะทางสั้นๆ) แต่การหาที่นั่งอาจเป็นเรื่องยาก ตัวอย่างเช่น รถตู้คอมบิจากเมืองอัมบาบาเนไปมันซินีราคาต่ำกว่า 20 ยูโร แต่อาจต้องรอรับผู้โดยสาร 15 คน
มีรถโดยสารประจำทางระหว่างเมืองเชื่อมต่อเมืองใหญ่ๆ (เช่น Transmagnific จากโจฮันเนสเบิร์กไปยังอัมบาบาเนทุกวัน) รถโดยสาร SWOICO ซึ่งดำเนินการโดยรัฐบาลมีเส้นทางให้บริการจำกัด สามารถเช่ารถแท็กซี่ได้ แต่รถแท็กซี่มิเตอร์มีน้อย ควรต่อรองราคากับคนขับให้แน่นอน สำหรับการรับส่งที่โรงแรมหรือทัวร์ต่างๆ โปรดสอบถามที่พักของคุณเพื่อขอจัดคนขับรถ
เนื่องจากมีตัวเลือกสาธารณะสำหรับสถานที่ที่อยู่ห่างไกลอย่างจำกัด ทัวร์ที่จัดเตรียมไว้หรือการเช่ารถส่วนตัวจึงมักจะสะดวกกว่าสำหรับนักเดินทางส่วนใหญ่
ที่พักของเอสวาตีนีมีตั้งแต่แบบเรียบง่ายไปจนถึงแบบหรูหรา โดยมักจะมีทิวทัศน์ที่สวยงามตระการตา
– Beehive Huts (เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า Mlilwane): กระท่อมทรงกลมอันเป็นเอกลักษณ์มีให้บริการที่จุดตั้งแคมป์ของ Mlilwane กระท่อมมุงจากเหล่านี้เรียบง่ายแต่อบอุ่น ประกอบไปด้วยเตียงเดี่ยว ตู้เสื้อผ้าผ้าใบ หลังคามุงจาก และฝักบัวอาบน้ำกลางแจ้ง การพักในกระท่อมรังผึ้งจะทำให้คุณรู้สึกเหมือนอยู่ท่ามกลางฝูงม้าลายที่กำลังเล็มหญ้า อย่าลืมนำมุ้งกันแมลงมาด้วย หรือตรวจสอบความพร้อมของถุงตาข่ายไฟฟ้า
– ซาฟารีลอดจ์และแคมป์บุช: ฮเลน มลิลวาเน และมาโลโลตจา มีที่พักภายในพื้นที่ มีตัวเลือกที่พักหลากหลาย ทั้งชาเลต์ราคาประหยัด (แคมป์ฮเลนมีห้องพักมุงจากแบบเรียบง่าย) ชาเลต์ระดับกลาง (หินรีลลีของมลิลวาเน) และแคมป์เต็นท์หรูหรา (ค่ายหินมคายา และกระท่อมโฟโฟนียาเน) ที่พักมักรวมค่าอาหารไว้แล้ว ที่พักเหล่านี้มีบริการขับรถชมสัตว์ป่า ที่หลบภัยสำหรับชมสัตว์ตอนกลางคืน และไกด์ท้องถิ่น
– เกสต์เฮาส์และโรงแรม (เมือง/ตำบล): ในอัมบาบาเน/มันซินี/เอซุลวินี คุณจะพบเกสต์เฮาส์และโรงแรมขนาดเล็กในราคาตั้งแต่ 50–120 ดอลลาร์ต่อคืน ตัวอย่างเช่น Foresters Arms (โรงแรมเก่าแก่บนชายแดนเอซุลวินี), Mantenga Lodge (ห้องพักในสวนในเอซุลวินี), Town Lodge (โรงแรมเครือมันซินี) หลายแห่งมี Wi-Fi ร้านอาหาร และสระว่ายน้ำ ที่พักเหล่านี้เหมาะสำหรับกิจกรรมที่ไม่ใช่ซาฟารี
– รีสอร์ทและสปา: Royal Swazi Spa (Ezulwini) เป็นรีสอร์ทขนาดใหญ่ที่มีคาสิโนและห้องอาบน้ำแร่ นอกจากนี้ยังมีที่พักแบบกอล์ฟและรีสอร์ทริมแม่น้ำ (เช่น Wattlebank Weir Resort บนแม่น้ำ Usutu)
– โฮสเทลราคาประหยัด: มีโฮสเทลแบ็คแพ็คเกอร์อยู่ไม่กี่แห่งใกล้เมืองอัมบาบาเนและเอซุลวินี มีเตียงรวมราคาประมาณ 15–20 ดอลลาร์สหรัฐฯ มีจุดกางเต็นท์ให้บริการในทุกอุทยาน (ประมาณคนละ 10 ดอลลาร์สหรัฐฯ) พร้อมพื้นที่บาร์บีคิวส่วนกลาง นำเต็นท์มาเองหรือเช่าก็ได้ (บางอุทยานมีเต็นท์ ถุงนอน และแก๊สให้เช่า) จุดกางเต็นท์มีบริการชำระล้างร่างกายขั้นพื้นฐาน
ควรพักอยู่ภายในหรือใกล้กับสวนสาธารณะเพื่อใช้เวลากับสัตว์ป่าให้คุ้มค่าที่สุด ตัวอย่างเช่น หากคุณมาเที่ยวเอซุลวินี ลองจองที่พักที่มลิลวาเน เพราะสัตว์ต่างๆ จะเดินเตร่เข้ามาตามบ้านพักตั้งแต่เช้าตรู่ หุบเขาเอซุลวินีมีโรงแรมมากที่สุด และถือเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวด้วยการผสมผสานระหว่างวัฒนธรรม ธรรมชาติ และความสะดวกสบาย
ช่วงพีค (กรกฎาคม-กันยายน, ธันวาคม-มกราคม) ราคาห้องพักจะสูงกว่าปกติและต้องจองล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม ที่พักในเอสวาตีนีมักจะขายหมดเกลี้ยงเนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวน้อย แต่ควรจองล่วงหน้า 2-4 เดือนเพื่อจองตัวเลือกที่ดีที่สุด (และราคาที่ดีที่สุด)
ภายในเมืองมลิลวาเน ตัวเลือกที่พักแบบแคมป์ (กระท่อมรังผึ้ง, แคมป์ปิ้ง) ประหยัดงบประมาณที่สุด ในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างฮเลนหรือมาโลโลตจา มีที่พักแบบชนบทพร้อมห้องน้ำรวมในราคาที่ถูกกว่า โรงแรมและเกสต์เฮาส์ระดับกลางในเมืองมักรวมอาหารเช้าไว้แล้ว ที่พักแบบบุชลอดจ์ระดับไฮเอนด์ (เช่น สโตนแคมป์ โฟโฟนยาเน) มีบริการอาหารแบบรวมทุกอย่างและกิจกรรมพร้อมไกด์นำเที่ยวในราคาพิเศษ
แพลตฟอร์มการจองและเว็บไซต์ท่องเที่ยวอย่างเป็นทางการของเอสวาตีนีมีตัวเลือกให้เลือกมากมาย ช่วงไฮซีซั่น (โดยเฉพาะเดือนสิงหาคมสำหรับอัมลังกา และเดือนธันวาคมสำหรับวันหยุด) อาจมีห้องว่างจำกัด แนะนำให้จองล่วงหน้า
เอสวาตีนีปกป้องสัตว์ป่าอันอุดมสมบูรณ์ในอุทยานเฉพาะทาง แต่ละเขตอนุรักษ์มีลักษณะเฉพาะและสายพันธุ์ประจำถิ่นของตนเอง:
ฮเลนเป็นอุทยานที่ใหญ่ที่สุดและมีความหนาแน่นของ “บิ๊กไฟว์” มากที่สุด ทุ่งหญ้าสะวันนาทอดยาวจากสำนักงานใหญ่ของอุทยาน ทอดผ่านแม่น้ำมบูลูซี มีชื่อเสียงในด้าน:
– สัตว์ป่า: สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ทั้งหมดของเอสวาตีนี สิงโตเดินเตร่ในอาณาเขตของฝูงใหญ่ตามแนวที่ราบน้ำท่วมถึง ทั้งแรดดำและแรดขาวกินหญ้าในทุ่งหญ้าโล่ง ช้างและฝูงควายมักจะมารวมตัวกันที่แอ่งน้ำถาวรในฤดูแล้ง นอกจากนี้ ยังพบยีราฟ ม้าลาย ฮิปโปโปเตมัส และแอนทีโลปจำนวนมาก เสือดาวก็มีให้เห็นแต่ขี้อายมาก
– ประสบการณ์ซาฟารี: คุณสามารถขับรถเที่ยวรอบหลักของ Hlane ได้ด้วยตัวเอง (บนเส้นทางกรวด) ด้วยรถยนต์ธรรมดา หากต้องการชมสัตว์ป่า ให้มุ่งหน้าไปยังถ้ำใกล้เขื่อนในตอนเช้า หรือเข้าร่วมกิจกรรมขับรถชมสิงโตและช้างยามพระอาทิตย์ตกดิน (มีไกด์นำทางของ Hlane ให้บริการโดยมีค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม) ไฮไลท์พิเศษคือ ล่องเรือ:มีเรือใบคาตามารันแบบมีหลังคาให้บริการบนแม่น้ำมบูลูซี พาคุณไปใกล้ชิดกับฮิปโปโปเตมัส จระเข้ และช้างที่กำลังดื่มน้ำอยู่ริมฝั่ง การล่องเรือ 1 ชั่วโมงครึ่งนี้เหมาะสำหรับครอบครัวและมอบมุมมองใหม่เกี่ยวกับทุ่งหญ้าสะวันนา
– การเดินป่ากับแรด: Hlane อนุญาตให้เดินชมแรดแบบมีไกด์นำทาง โดยจะมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าติดอาวุธคอยดูแล คุณจะได้เดินตามเส้นทางเพื่อเข้าใกล้แรดอย่างช้าๆ มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม (ประมาณ 60 ดอลลาร์) และต้องจองล่วงหน้าที่สำนักงานใหญ่ของอุทยาน ถือเป็นการผจญภัยที่น่าตื่นเต้นหากคุณต้องการสัมผัสประสบการณ์แรดตัวใหญ่ที่กินหญ้าอยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งเมตร
– ที่พัก: ฮเลนมีลอดจ์ในสวนสาธารณะ (ชาเลต์มุงจากพร้อมห้องน้ำในตัว) นอกจากนี้ยังมีลานกางเต็นท์พร้อมกระท่อมอีกด้วย ลอดจ์มีบาร์และระเบียงที่มองเห็นแอ่งน้ำที่มีแสงไฟส่องสว่าง จิบเครื่องดื่มพลางชมฮิปโปแช่น้ำในยามค่ำคืน
– เมื่อใดควรไป: ช่วงฤดูหนาวที่แห้งแล้งจะมีอุณหภูมิที่เย็นลงและมองเห็นสัตว์นักล่าได้ง่ายขึ้น หากคุณชอบสัตว์นักล่า ควรวางแผนพัก 2-3 คืน หากโชคดี คุณอาจได้ยินเสียงสิงโตตอนพลบค่ำ หรือเห็นพวกมันรอบๆ ที่พักในตอนเช้า
มลิลวาเนเป็นเขตอนุรักษ์ที่เก่าแก่ที่สุดของเอสวาตีนี ตั้งอยู่ในหุบเขาเอซุลวินี เหมาะสำหรับผู้มาเยือนครั้งแรก ประเด็นสำคัญ:
– สัตว์ป่า: ไม่มีสัตว์นักล่า หมายความว่าคุณสามารถเพลิดเพลินกับสัตว์ป่าได้อย่างอิสระ ฝูงม้าลาย วิลเดอบีสต์ อิมพาลา และเบลสบ็อค กินหญ้าเคียงข้างหมูป่าและวัวควาย วอเตอร์บัคและรีดบัคซุ่มอยู่ใกล้ทางน้ำ ฮิปโปโปเตมัสแช่น้ำในน้ำพุ ฝูงลิงเวอร์เวตวิ่งเล่นไปมาในที่ตั้งแคมป์ การดูนกก็ยอดเยี่ยม (นกกระสา นกกระสา และนกกระเต็น)
– กิจกรรม: อุทยานแห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อการขับขี่ด้วยตนเองและการสำรวจอย่างกระตือรือร้น ถนนสายหลักเป็นถนนลาดยางหรือถนนกรวดที่ดี เช่าจักรยาน (มีให้บริการในสถานที่) เพื่อขี่ผ่านฝูงแอนทีโลปที่กำลังกินหญ้าอย่างน่าจดจำ หรือเข้าร่วมกิจกรรมเดินป่าพร้อมไกด์นำทาง คอกม้าของ Mlilwane มีบริการขี่ม้าซาฟารี แม้แต่มือใหม่ก็สามารถขี่ท่ามกลางแอนทีโลปได้เป็นเวลาหนึ่งถึงสองชั่วโมง การขี่ม้าชมพระอาทิตย์ตกใต้ต้นอะคาเซียนั้นน่ารื่นรมย์เป็นอย่างยิ่ง
– การเดินป่า: เส้นทาง Execution Rock อันโด่งดัง ปีนขึ้นไปบนหินโผล่เพื่อชมวิวหุบเขาอันตระการตา ระยะทางไปกลับ 6 กิโลเมตร (ระดับความยากปานกลาง) เส้นทางสั้นๆ หลายเส้นจะพาคุณไปยังน้ำพุ พื้นที่ชุ่มน้ำ และแม้แต่ภาพเขียนบนหินยุคก่อนประวัติศาสตร์ ไกด์สามารถชี้ให้เห็นพืชสมุนไพรและสัตว์ป่าท้องถิ่นได้ โดยมีค่าธรรมเนียมเล็กน้อย
– ที่พัก: คุณมีตัวเลือกมากมาย Reilly's Rock Lodge (ชาเลต์ที่เป็นระเบียบเรียบร้อยพร้อมร้านอาหาร) และ Hilltop Backpackers (หอพัก แคมป์ปิ้ง) ต่างก็ตั้งอยู่ริมเขตสงวน ภายใน Mlilwane คุณสามารถพักในกระท่อมรังผึ้ง (กระท่อมพายเรือแคนู) หรือพื้นที่ตั้งแคมป์ได้ อย่าพลาดที่จะตื่นขึ้นมาเจอม้าลายหน้าประตูบ้าน
– เหตุใดจึงไป: มลิลวาเนเป็นการแนะนำซาฟารีแบบง่ายๆ ไม่จำเป็นต้องติดรถ เป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการพาเด็กๆ มา หรือลองปั่นจักรยานชมสัตว์ป่า กิจกรรมยามค่ำคืน ได้แก่ การเดินชมสัตว์ป่าพร้อมไกด์นำทางเพื่อฟังเสียงฮิปโปและนกฮูก ที่จอดรถฟรี และการบรรยายของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า (ที่สถานีภาคสนามแบบเรียบง่าย) มักจะสร้างความบันเทิงให้นักท่องเที่ยวด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับป่า
Mkhaya เป็นเขตอนุรักษ์เอกชนที่อุทิศตนเพื่อการอนุรักษ์แรดในเขต Lowveld ทางตอนใต้ จุดเด่น:
– แรด: เป็นบ้านของแรดดำประมาณ 50 ตัว และแรดขาวอีกจำนวนหนึ่ง ไกด์ที่นี่รู้จักชื่อของแรดแต่ละตัว ที่นี่เป็นหนึ่งในอุทยานแห่งเดียวในแอฟริกาที่มีบริการเดินซาฟารีพร้อมไกด์นำเที่ยว พาคุณไปใกล้ชิดกับแรดที่เดินเตร่อย่างอิสระ นับเป็นประสบการณ์ที่ใกล้ชิดและน่าประทับใจ
– บุชหรูหรา: ที่พักเดียวที่มีคือ Stone Camp อันอบอุ่น (เต็นท์ผ้าใบตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์ไม้และผ้าใบ) อาหารเป็นแบบรวม มีเตาผิง ค่ำคืนที่นี่ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในฟาร์มปศุสัตว์อันห่างไกล
– สัตว์ป่าอื่นๆ: Mkhaya จำกัดการเลี้ยงสัตว์เพื่อปกป้องแรด แต่คุณจะยังคงเห็นยีราฟ ม้าลาย วิลเดอบีสต์ วอเตอร์บัค และช้างฝูงเล็กๆ (ซึ่งย้ายมาอยู่ที่นี่) ชีวิตนกมีมากมาย (รวมถึงนกกินผึ้งคาร์ไมน์และนกล่าเหยื่อ) การขับรถตอนกลางคืนออกจาก Stone Camp มักจะพบเห็นสัตว์จำพวกแตน เม่น และแม้แต่ลูกบุชเบบี้
– ประสบการณ์ที่ได้รับคำแนะนำ: การสำรวจทั้งหมดจะดำเนินการกับเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าติดอาวุธหรือไกด์นำเที่ยว การเดินชมแรดและขับรถชมสัตว์ป่าต้องจองล่วงหน้าเมื่อทำการจอง เนื่องจากการควบคุมการเข้าถึงอย่างเข้มงวด คุณจึงไม่ต้องกังวลกับกลุ่มทัวร์อื่นๆ บรรยากาศเงียบสงบอย่างยิ่ง
– หมายเหตุการอนุรักษ์: การท่องเที่ยวที่ Mkhaya มอบทุนสนับสนุนความพยายามต่อต้านการลักลอบล่าสัตว์เพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับแรดเหล่านี้ เตรียมตัวจ่ายเบี้ยประกันเพิ่ม (อัตราค่าที่พักสูงที่สุดแห่งหนึ่งในเอสวาตีนี) แต่คุณกำลังสนับสนุนเรื่องราวความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของการอนุรักษ์สัตว์ป่าแอฟริกาโดยตรง
มาโลโลตจาปกป้องภูมิประเทศที่สูงที่สุดและขรุขระที่สุดของเอสวาตีนี คุณสมบัติหลัก:
– ภูมิประเทศ: อุทยานแห่งชาติไฮแลนด์ที่เย็นสบายและชื้น (สูงถึง ~2,325 เมตร) ทิวทัศน์งดงามตระการตา มีทั้งภูเขา ทุ่งหญ้าสูง และน้ำตกมันเต็งกาอันโด่งดังที่ไหลลงสู่หุบผา ยอดเขามคาลาและชีบาส์เบรสต์เป็นสองยอดเขาที่โดดเด่นสำหรับนักเดินป่า
– การเดินป่า: มีเส้นทางเดินป่ามากมาย ตั้งแต่เส้นทางเดินชมธรรมชาติระยะสั้นไปจนถึงเส้นทาง National Trail ที่ท้าทาย (เดินป่าแบบแบกเป้หลายวัน) เส้นทางยอดนิยม ได้แก่ Rhino Rock และ Tea Rooms Rock ซึ่งสามารถมองเห็นทัศนียภาพ 360 องศาของเอสวาตีนี และมองเห็นพื้นที่แอฟริกาใต้หรือโมซัมบิกได้ไกลสุดลูกหูลูกตาในวันที่อากาศแจ่มใส
– กิจกรรม: ทัวร์ Malolotja Canopy เป็นกิจกรรมหลักที่ไม่ควรพลาด มีทั้งซิปไลน์ (8 แพลตฟอร์ม) และสะพานแขวนพาดผ่านยอดไม้ รวมถึงการนั่งรถยกรถแทรกเตอร์ขึ้นสู่ยอดไม้ ซึ่งเป็นการเริ่มต้นที่สนุกสนาน จองล่วงหน้าได้เลย นอกจากนี้ยังมีบริการปั่นจักรยานเสือภูเขาและขี่ม้าในพื้นที่ที่เหมาะสม (ห่างจากหน้าผา)
– สัตว์ป่า: ไม่ค่อยมีสัตว์ใหญ่ๆ มากนัก (ไม่มีสิงโตหรือควายป่า) แต่ก็มีนกให้ดูเยอะ (นกไนส์นา ลูรี นกอินทรี นกกระเรียน) และบางครั้งก็เห็นดูอิเกอร์ ลิงบาบูน และแรดโดดเดี่ยว จุดสนใจของที่นี่อยู่ที่ทิวทัศน์
– การตั้งแคมป์/ที่พัก: มาโลโลตจามีจุดกางเต็นท์พื้นฐานสองแห่ง (แบบกระท่อมหรือเต็นท์) ใกล้ทางเข้า และจุดกางเต็นท์ที่ได้รับการพัฒนาแล้วที่น้ำตกมันเต็งกา นอกจากนี้ยังมีบ้านพักแบบชาเลต์ที่แฟร์วิวด้วย กลางคืนอาจหนาวมาก ควรนำถุงนอนอุ่นๆ ไปด้วย
– เวลาที่ดีที่สุด: ฤดูร้อนเหมาะสำหรับการดูนกและชมน้ำตก ช่วงเช้าฤดูหนาวอาจมีหมอก แต่ช่วงบ่ายจะอากาศแจ่มใส หากเดินป่าที่ Sheba's Breasts ควรเริ่มเดินป่าก่อนรุ่งสางเพื่อหลีกเลี่ยงเมฆในตอนกลางวัน ทัวร์ชมยอดไม้เปิดให้บริการตลอดทั้งปี ยกเว้นช่วงฝนตกหนัก
ใช่ – แต่เฉพาะในอุทยานบางแห่งเท่านั้น และไม่เคยพบทั้งหมดในที่เดียว สิงโตพบได้เฉพาะในอุทยานหลวงฮเลน แรดทั้งดำและขาวอาศัยอยู่ในฮเลนและมคายา (มลิลวาเนก็มีแรดขาวอยู่สองตัว) ช้างอาศัยอยู่ในฮเลนและมคายาเช่นกัน ควายป่าเคปพบได้ในฮเลนและมคายา เสือดาวพบได้ในฮเลนและมคายา แต่พบได้น้อยมาก
ดังนั้น หากคุณตั้งใจจะส่องสัตว์ทั้งห้าชนิด: ให้เลือก Hlane (สำหรับสิงโต ช้าง ควายป่า แรดขาว) และ Mkhaya (สำหรับแรดดำ) อย่างไรก็ตาม โปรดจำไว้ว่าเขตอนุรักษ์ของเอสวาตีนีมีขนาดเล็กกว่าครูเกอร์ ดังนั้นการพบปะสัตว์ป่าจึงเงียบสงบและเป็นส่วนตัวมากกว่า คุณมีโอกาสได้เห็นม้าลาย แอนทีโลป ยีราฟ และนกนานาชนิด ซึ่งล้วนน่าสนใจไม่แพ้กัน การอนุรักษ์ที่นี่หมายความว่าแรดและสิงโตจะอยู่รอดได้ การได้เพลิดเพลินกับพวกมันอย่างปลอดภัยพร้อมไกด์ที่เป็นมิตรก็ถือเป็นความสำเร็จอย่างหนึ่ง
วัฒนธรรมสวาซีมีชีวิตชีวาและผูกพันอย่างลึกซึ้งกับเอกลักษณ์ประจำชาติ นักท่องเที่ยวมีโอกาสอันหาได้ยากที่จะได้สัมผัสประเพณีโบราณ
ระบำอ้อ (อุมห์ลังกา) ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม/กันยายน เป็นการเฉลิมฉลองให้กับหญิงสาวที่ยังไม่แต่งงาน ซึ่งรวบรวมอ้อเพื่อถวายแด่สมเด็จพระราชินีนาถและแสดงรำถวายแด่พระมหากษัตริย์ นักท่องเที่ยวสามารถซื้อตั๋วเพื่อชมการแสดงในวันสุดท้ายจากระยะไกลได้ (ซื้อตั๋วล่วงหน้าหลายเดือน) การแต่งกายสุภาพเรียบร้อยและการแสดงที่สุภาพเรียบร้อยเป็นสิ่งจำเป็น มีข้อจำกัดในการขออนุญาตถ่ายภาพ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่พระราชพิธีเข้าเฝ้าฯ) ภาพหญิงสาวหลายร้อยคนที่ร่ายรำพร้อมกันด้วยอ้ออันยาวเหยียดเป็นภาพทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้ง สตรีที่เข้าร่วม (จากทั่วเอสวาตินีและแม้แต่จากต่างประเทศ) จะขับขานบทเพลงพื้นเมืองขณะเดินขึ้นเนินเขาด้านหลังพระราชวังหลวง พิธีนี้จัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ความบริสุทธิ์และชุมชน การเข้าร่วมชมฟรีแต่ต้องมีการวางแผน
อินควาลา (ผลแรก) ในเดือนธันวาคม/มกราคม เป็นพิธีสำคัญในการเป็นกษัตริย์ (เฉลิมฉลองการเก็บเกี่ยว) พิธีส่วนใหญ่จะจัดขึ้นเป็นการส่วนตัว แต่ผู้สังเกตการณ์สามารถรับชมพิธีกรรมสาธารณะบางอย่าง (เช่น การเลือกผลแรก) ได้จากระยะไกล เนื่องจากการเข้าถึงมีจำกัด นักท่องเที่ยวจำนวนมากจึงเพลิดเพลินกับการเฉลิมฉลองท้องถิ่นหรือการแสดงทางวัฒนธรรมในช่วงเวลาดังกล่าวแทน
เดือนกุมภาพันธ์/มีนาคมจะมีเทศกาลบูกานู (Buganu) หรือเทศกาลมารูลา ซึ่งเป็นงานฉลองการเก็บเกี่ยวผลผลิตที่นำเบียร์มารูลามารูลามาเสิร์ฟ งานนี้ค่อนข้างเป็นกันเอง มีดนตรีและการเต้นรำในหมู่บ้าน และมีการชิมเบียร์ท้องถิ่น กลุ่มเล็กๆ จะรวมตัวกันใต้ต้นมารูลาหรือศาลาประชาคม หากอยู่ในหมู่บ้าน ลองสอบถามดูว่ามีกิจกรรมบูกานูหรือไม่ (วันเวลาอาจแตกต่างกันไปตามการแจกผลไม้) เป็นโอกาสที่จะได้ฟังคณะนักร้องประสานเสียงกอสเปล เพลิดเพลินกับเพลงท้องถิ่น และลองชิมน้ำมารูลาหรือไวน์ (อย่างประหยัด!)
หากต้องการสัมผัสวัฒนธรรมในชีวิตประจำวัน ลองแวะไปที่หมู่บ้านวัฒนธรรมสวาซี หมู่บ้านวัฒนธรรมมันเต็งกาในเอซุลวินีและหมู่บ้านวัฒนธรรมสวาซี (ใกล้เมืองหลวง) จัดแสดงบ้านเรือนแบบดั้งเดิมและวิถีชีวิตประจำวัน มีไกด์นำเที่ยวอธิบายขนบธรรมเนียมประเพณี และมีการแสดงระบำพื้นเมืองเป็นประจำ หมู่บ้านวัฒนธรรมเอมโจ (ใกล้เมืองอัมบาบาเน) จัดแสดงการต่อสู้ด้วยไม้และงานฝีมือแบบดั้งเดิม ทัวร์หมู่บ้านจะสอนวิธีสร้างบ้านเรือน (กระท่อมระเบียงและบ้านรอนดาเวล) วิธีการเตรียมอาหาร (เตาผิงเล็กๆ ในครัว) และบทบาทของหัวหน้าและผู้อาวุโส
งานฝีมือและเวิร์กช็อป: เอสวาตีนีมีชื่อเสียงด้านเทียนหลากสีสัน ตะกร้าสาน และงานศิลปะแก้ว ชมช่างฝีมือทำงาน เช่น ศูนย์เป่าแก้ว Ngwenya (ลูกปัดแก้วและเครื่องประดับ) เทียน Swazi Candles in Malkerns (เทียนทรงกระบอกแกะสลักด้วยมือ) และช่างทอป่านศรนารายณ์ในสหกรณ์ชนบท การซื้อจากเวิร์กช็อปเหล่านี้ทำให้มั่นใจได้ว่าเงินจะเข้าบัญชีชุมชนช่างฝีมือโดยตรง แม้แต่สหกรณ์เครื่องปั้นดินเผาและงานแกะสลักไม้ก็มีอยู่ มักสามารถเข้าชมโรงงานหรือเยี่ยมชมเบื้องหลังได้
มารยาท: ถามก่อนถ่ายภาพบุคคลทุกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างการเต้นรำหรือในหมู่บ้าน ถอดหมวกเมื่อเข้าไปในพื้นที่เพาะปลูกหรือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ใช้มือขวาทักทายและรับประทานอาหาร การให้ทิปแก่ไกด์ท้องถิ่นหรือนักแสดง (E10–E20) และการกล่าวขอบคุณ (“Ngiyabonga”) ในภาษาสวาตี ถือเป็นมารยาทที่ดี การแสดงความสนใจในภาษาหรือลิ้มลองอาหารท้องถิ่นถือเป็นสิ่งที่น่าชื่นชม ท่าทางที่แสดงถึงความเคารพเหล่านี้มีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น
นอกเหนือจากอุทยานแห่งชาติแล้ว เอสวาตินียังมีไฮไลท์ทางธรณีวิทยา ประวัติศาสตร์ และการผจญภัยอีกด้วย:
โดมหินแกรนิตขนาดมหึมาใกล้เมืองอัมบาบาเน มีอายุราว 3 พันล้านปี และเป็นหินแกรนิตขนาดใหญ่ที่สุดเป็นอันดับสองของโลก (รองจากอูลูรู)
สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ (ใกล้ชายแดนประเทศโมซัมบิก) และเก็บรักษาภาพวาดบนหินของชาวซาน (บุชเมน) ที่มีอายุกว่าพันปีไว้
แหล่งโบราณสถานแห่งนี้ตั้งอยู่ใกล้กับโลบัมบา ถือเป็นเหมืองที่เก่าแก่ที่สุดในโลก
ใกล้ๆ กันนั้นมีโรงงานกระจก Ngwenya ที่เปลี่ยนขวดแก้วเก่าให้กลายเป็นงานศิลปะ
งานฝีมือของชาวเอสวาตีนีมีชื่อเสียง แหล่งช้อปปิ้งยอดนิยม ได้แก่:
ผู้ที่ชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้งมีตัวเลือกที่น่าตื่นเต้นมากมาย:
มุ่งหน้าสู่หุบเขาใกล้บิ๊กเบนด์เพื่อสัมผัสแก่งน้ำอันน่าตื่นเต้น (ระดับ 3–4) ผู้ให้บริการหลายราย (เช่น อุสุธู ซาฟารี) มีทริปเต็มวันพร้อมอุปกรณ์ความปลอดภัย คาดว่าจะมีแก่งน้ำระดับ 2–3 ปะปนกับแก่งระดับ 4 ในบางช่วงของน้ำสูง ไม่จำเป็นต้องมีประสบการณ์ ขอแค่มีจิตวิญญาณนักผจญภัยก็พอ
ไม่มีสัตว์ป่านักล่า หมายความว่าคุณสามารถขี่จักรยานได้เกือบทุกที่
ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่ามลิลวาเน มีบริการขี่ม้าซาฟารีพร้อมไกด์นำทาง ม้าที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีและไกด์ที่พูดภาษาอังกฤษจะพาผู้ขี่ม้าไปตามเส้นทางดินท่ามกลางแอนทีโลปและม้าลาย ไม่จำเป็นต้องมีประสบการณ์ มือใหม่สามารถขี่ม้าเป็นกลุ่มได้ คาดว่าจะใช้เวลา 1-2 ชั่วโมงบนเส้นทาง (พร้อมกล้อง) การขี่ม้าไปตามเส้นทาง Viewpanes Loop ในมลิลวาเนเป็นที่นิยม (ไม่มีสัตว์นักล่า มีเนินขึ้นลงเล็กน้อย)
นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมขี่ม้าจากพื้นที่ใกล้เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า Mantenga และ Mbuluzi สำหรับการขี่ม้าในเส้นทางที่ยาวขึ้น (สอบถามได้ที่ที่พักเหล่านั้น) ขอแนะนำให้สวมรองเท้าขี่ม้าหรือรองเท้าที่แข็งแรงและหมวก
นอกเหนือจากการเดินป่าในอุทยานแห่งชาติหลักที่กล่าวไปแล้ว ยังมีตัวเลือกอื่นๆ อีกด้วย:
เอสวาตีนีมีผู้เชี่ยวชาญด้านการผจญภัยหลายรายที่สามารถจัดประสบการณ์การปีนถ้ำหรือโรยตัวบนหน้าผาหินปูนทางตอนเหนือ กิจกรรมเหล่านี้เป็นกิจกรรมเฉพาะกลุ่ม หากสนใจสามารถสอบถามได้ที่เมืองฮเลนหรือมาโลโลตจา ผู้ประกอบการล่องแก่งบางรายยังมีบริการเดินป่าในหุบเขาหรือชิงช้าเชือกเสริมอีกด้วย
เอซุลวินี แปลว่า “หุบเขาแห่งสวรรค์” และสมกับชื่อที่ตั้งไว้ ที่นี่คือศูนย์กลางการท่องเที่ยวของเอสวาตีนี:
นักท่องเที่ยวที่มาเยือนครั้งแรกมักเลือกเอซุลวินี เพราะที่นี่ช่วยให้คุณนอนหลับสบายทุกคืน โดยใช้เวลาขับรถไม่เกินหนึ่งชั่วโมงจากที่ใดก็ได้ ถือเป็น "เมือง" ที่พัฒนาแล้วที่สุดของเอสวาตีนี แต่ยังคงรักษาบรรยากาศของหมู่บ้านสีเขียวไว้ได้ในบางพื้นที่ ในยามเช้าและพลบค่ำ คุณอาจเห็นฝูงม้าลายวิ่งข้ามทุ่งนาหน้าโรงแรมของคุณ โครงสร้างพื้นฐานของหุบเขาแห่งนี้ ตั้งแต่ศูนย์ข้อมูลนักท่องเที่ยว ร้านขายงานฝีมือ ไปจนถึง Wi-Fi ที่ดี ล้วนแต่หาที่เปรียบไม่ได้ในประเทศนี้
เอสวาตีนีมีศูนย์กลางเมืองใหญ่เพียงไม่กี่แห่ง แต่มีสามแห่งที่โดดเด่น:
เมืองหลวงของเอสวาตีนีตั้งอยู่บนความสูง 1,200 เมตรในหุบเขาที่เรียงรายไปด้วยต้นสน แม้จะดูเป็นเมืองที่มีระบบราชการมากกว่าเมืองท่องเที่ยว แต่ก็คุ้มค่าแก่การแวะพักระยะสั้นๆ
ขับรถเพียงระยะสั้นๆ จาก Ezulwini ก็จะถึง Lobamba ซึ่งเป็นที่ตั้งของสถาบันระดับชาติที่สำคัญของเอสวาตีนี:
มันซินีเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดของเอสวาตีนี (ประชากรประมาณ 110,000 คน) และคึกคักที่สุด มีสิ่งต่อไปนี้:
ฉากการทำอาหารเป็นการผสมผสานระหว่างอาหารหลักของแอฟริกันที่แสนอร่อยและอาหารนานาชาติบางชนิด:
การให้ทิป: ยินดีให้ทิป 10% ในร้านอาหาร แม้จะไม่ได้บังคับก็ตาม ที่พักไม่มีค่าบริการ ยกเว้นที่ระบุไว้ คนขับรถ ไกด์ และพนักงานที่พักโดยทั่วไปไม่ได้คาดหวังทิปมาก แต่การเผื่อเงินทิปไว้ 10-20 ยูโรสำหรับบริการที่ยอดเยี่ยมก็ถือว่าเป็นการใส่ใจ
ภาษาซีสวาตีและภาษาอังกฤษเป็นภาษาราชการ ภาษาซีสวาตีเป็นภาษางูนีที่มีความใกล้ชิดกับภาษาซูลู และคุณมักจะได้ยินคนพูดภาษานี้ในชีวิตประจำวัน แทบทุกคนในแวดวงธุรกิจ การท่องเที่ยว และการศึกษาพูดภาษาอังกฤษ ดังนั้นการสื่อสารจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับนักท่องเที่ยวที่พูดภาษาอังกฤษ การเรียนรู้วลีภาษาสวาซีง่ายๆ สักสองสามคำ (สวัสดี ขอบคุณ ใช่/ไม่ใช่) ถือเป็นการแสดงความเคารพอย่างยิ่ง
ไฮไลท์ 3 วัน: เดินทางผ่าน Oshoek วันที่ 1: เที่ยวชมเมืองเอซุลวินี – หมู่บ้านวัฒนธรรมและน้ำตกมันเต็งกา จากนั้นไปช้อปปิ้งงานฝีมือที่ตลาดมัลเคิร์นส์หรือตลาดเอซุลวินี ช่วงเย็น: ชมการแสดงนาฏศิลป์พื้นเมือง วันที่ 2: เที่ยวชมซาฟารียามเช้าที่เมืองมลิลวาเน (ปั่นจักรยานหรือเดิน) พักผ่อนที่ที่พัก ช่วงบ่ายขับรถขึ้นไปยังหินซิเบเบ และเดินป่าระยะสั้นหรือจุดชมวิว วันที่ 3: ช้อปปิ้งงานฝีมือยามเช้า (โรงงานและตลาดแก้วเอ็นเวนยา) จากนั้นเดินทางไปอัมบาบาเนเพื่อรับประทานอาหารกลางวันก่อนออกเดินทาง
ทัวร์ชมสัตว์ป่าและวัฒนธรรม 5 วัน: วันที่ 1-2: เอซุลวินีและมลิลวาเนตามข้างต้น วันที่ 3: ขับรถไปยังอุทยานแห่งชาติฮเลน (3 ชั่วโมง) ล่องเรือคาตามารันช่วงบ่าย และชมสิงโต (ไม่บังคับ) วันที่ 4: ขับรถชมสัตว์ป่าในตอนเช้าที่ฮเลน จากนั้นขับรถไปยังมาโลโลตจา (2 ชั่วโมง) ทัวร์ชมเรือนยอดไม้ในช่วงบ่าย วันที่ 5: เดินป่าระยะสั้นที่มาโลโลตจา (เช่น ไรโนร็อค) จากนั้นขับรถไปยังอัมบาบาเน/โลบัมบาเพื่อเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์วัฒนธรรมก่อนออกเดินทาง
ทัวร์แกรนด์ 7 วัน: วันที่ 1-2: เอซุลวินีและมลิลวาเน วันที่ 3-4: ฮเลน (พร้อมขับรถชมสัตว์ตอนกลางคืนและล่องเรือชมฮิปโปโปเตมัสยามเช้า) จากนั้นเดินทางไปยังมคายา (พร้อมขับรถชมสัตว์ป่าระหว่างทาง) วันที่ 5: เดินชมแรดมคายาและพักผ่อนที่สโตนแคมป์ วันที่ 6: เดินทางไปยังมาโลโลตจา (5 ชั่วโมง) พร้อมเดินป่าช่วงบ่าย วันที่ 7: เดินป่าหรือชมต้นไม้สุดท้ายที่มาโลโลตจา จากนั้นวนกลับผ่านหินซิเบเบเพื่อออกเดินทาง อาจมีการปรับเปลี่ยนตามเทศกาลหรือความสนใจ
คอมโบครูเกอร์: แพ็คเกจเสริมที่พบบ่อยคือการเข้าพัก 2 คืนในเอสวาตินีจากครูเกอร์ เข้าทาง Jeppes Reef เดินทางไป Hlane (1 คืน) และ Ezulwini/Mlilwane (1 คืน) จากนั้นออกทาง Oshoek กลับไปยังโจฮันเนสเบิร์กหรือเดอร์บัน
เอสวาตีนีอาจมีขนาดเล็ก แต่เต็มไปด้วยการผจญภัยที่ไม่เหมือนใคร ที่นี่คุณสามารถเดินตามรอยแรดในตอนเช้า เลือกซื้องานฝีมือทำมือในมื้อกลางวัน และเข้าร่วมพิธีเต้นรำของราชวงศ์ในตอนเย็น ด้วยขนาดที่กะทัดรัดของประเทศ ทำให้คุณไม่ต้องเสียเวลาเดินทางและมีเวลาสำรวจมากขึ้น สำหรับคนรักสัตว์ป่า โอกาสที่จะได้พบกับสัตว์ในตำนานของแอฟริกาอย่างปลอดภัยท่ามกลางสัตว์อื่นๆ เพียงไม่กี่ตัวนั้นถือเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง สำหรับผู้ที่ชื่นชอบวัฒนธรรม ประเพณีที่ยังคงดำรงอยู่ – การเชิดชูกษัตริย์และบรรพบุรุษ – จะช่วยเติมเต็มประสบการณ์การมาเยือนทุกครั้ง
ในทวีปที่เต็มไปด้วยซาฟารีปาร์คยอดนิยมและรีสอร์ทที่พลุกพล่าน เอสวาตินีนำเสนอทางเลือกที่สดชื่น ธรรมชาติอันดิบเถื่อน เงียบสงบ ผสมผสานเข้ากับการต้อนรับแบบสวาซีแท้ๆ ได้อย่างลงตัว เส้นทางของเอสวาตินีจะพาคุณเดินทางจากพื้นที่ล่าสัตว์โลว์เวลด์อันร้อนระอุไปจนถึงป่าเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอก ทำให้ทุกวันเป็นประสบการณ์ใหม่ คู่มือเล่มนี้ครอบคลุมทุกรายละเอียดที่คุณต้องการ ตั้งแต่เคล็ดลับวีซ่า ไปจนถึงรายละเอียดงบประมาณ และแผนการเดินทางในแต่ละวัน เพื่อให้คุณเริ่มต้นการผจญภัยในเอสวาตินีได้อย่างพร้อมสรรพ
ไม่ว่าคุณจะหลงใหลในสิงโตและแรด ชมการแสดงทางวัฒนธรรมอันน่าตื่นตาตื่นใจ หรือเพียงแค่อยากพักผ่อนอย่างสงบท่ามกลางธรรมชาติ เอสวาตินีก็พร้อมมอบประสบการณ์อันน่าประทับใจให้คุณ ดินแดนแห่งอัญมณีที่ซ่อนเร้นและน่าประทับใจ แม้จะเป็นดินแดนขนาดเล็ก แต่เปี่ยมไปด้วยเอกลักษณ์อันไร้ขีดจำกัด
ในโลกที่เต็มไปด้วยจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยว สถานที่ท่องเที่ยวอันน่าทึ่งบางแห่งยังคงเป็นความลับและผู้คนส่วนใหญ่ไม่สามารถเข้าถึงได้ สำหรับผู้ที่กล้าเสี่ยงพอที่จะ...
ลิสบอนเป็นเมืองบนชายฝั่งของโปรตุเกสที่ผสมผสานแนวคิดสมัยใหม่เข้ากับเสน่ห์ของโลกเก่าได้อย่างแนบเนียน ลิสบอนเป็นศูนย์กลางศิลปะบนท้องถนนระดับโลก แม้ว่า...
บทความนี้จะสำรวจความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ผลกระทบทางวัฒนธรรม และความดึงดูดใจที่ไม่อาจต้านทานได้ โดยจะสำรวจสถานที่ทางจิตวิญญาณที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดทั่วโลก ตั้งแต่อาคารโบราณไปจนถึงสถานที่น่าทึ่ง…
จากการแสดงแซมบ้าของริโอไปจนถึงความสง่างามแบบสวมหน้ากากของเวนิส สำรวจ 10 เทศกาลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์ ความหลากหลายทางวัฒนธรรม และจิตวิญญาณแห่งการเฉลิมฉลองที่เป็นสากล ค้นพบ...
ฝรั่งเศสเป็นที่รู้จักในด้านมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่า อาหารรสเลิศ และทิวทัศน์อันสวยงาม ทำให้เป็นประเทศที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในโลก จากการได้เห็นสถานที่เก่าแก่…
