บ่อน้ำร้อนกวนจื่อหลิง

น้ำพุร้อน Guanziling ตั้งอยู่บนเนินเขาที่มีป่าไม้ในเขต Baihe ในไถหนาน ประเทศไต้หวัน ตั้งอยู่บนระดับความสูงเหนือน้ำทะเล 270 เมตร ครอบคลุมพื้นที่เชิงเขาที่มีดงไผ่หนาทึบและต้นโอ๊กเขียวชอุ่ม แม้ว่าพื้นที่โดยรวมจะตั้งอยู่บนที่ราบอันอุดมสมบูรณ์ แต่แอ่งน้ำบนที่สูงแห่งนี้ก็ดึงดูดความสนใจมานานกว่าศตวรรษแล้ว นับตั้งแต่มีการค้นพบโดยบังเอิญและเผยให้เห็นน้ำที่แปลกประหลาดของที่นี่ ในยามเช้าที่อากาศเย็นสบาย ไอหมอกบาง ๆ ก็ยังคงลอยขึ้นมาจากแอ่งน้ำสีดำ ซึ่งบ่งบอกถึงความอบอุ่นและพลังโบราณเบื้องล่าง

ในปี พ.ศ. 2441 กองพันทหารราบที่ 5 ของกองทัพญี่ปุ่น ซึ่งตั้งค่ายในบริเวณที่ปัจจุบันคือสวนสาธารณะหงเย่ ได้พบน้ำพุพวยพุ่งในหุบเขา ทหารสังเกตเห็นน้ำพุอุ่นไหลซึมไปตามหุบเขาตื้น และรายงานว่าน้ำนั้นใสและให้ความรู้สึกสบาย ข่าวเกี่ยวกับความรู้สึกผ่อนคลายของน้ำแพร่กระจายไปทั่วเหล่าทหาร จนนำไปสู่การสร้างห้องอาบน้ำแบบไม่เป็นทางการแห่งแรกขึ้น ภายในเวลา 6 ปี ผู้ประกอบการในท้องถิ่นได้สร้างโรงแรมโยชิดายะ ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อจิงเกิลกัง เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวพลเรือน เรียวกังไม้แห่งนี้เป็นที่พักสำหรับแขกที่จ่ายเงินเป็นกลุ่มแรกๆ และถือเป็นจุดเริ่มต้นของชุมชนที่หล่อหลอมขึ้นด้วยน้ำพุร้อน

ในปี 1913 ช่างเทคนิค Hayakawa Masataro และ Saeki Masaru จากสถาบันวิจัยผู้ว่าราชการไต้หวันได้จัดทำรายการสารเคมีของน้ำพุ รายงานของพวกเขาไม่เพียงแต่ระบุสารประกอบคาร์บอเนตและซัลเฟอร์ที่เป็นด่างเท่านั้น แต่ยังระบุเรเดียมในปริมาณเล็กน้อยด้วย ในเวลานั้น แพทย์เชื่อว่าเรเดียมมีคุณสมบัติในการรักษาโรค การค้นพบนี้จุดประกายความสนใจทั่วไต้หวัน และพ่อค้าเริ่มผลิต "เรเดียมโยกัง" ซึ่งเป็นขนมถั่วหวานที่เชื่อว่าสามารถดึงเอาคุณประโยชน์ของน้ำพุนี้มาใช้ได้ ในปีเดียวกันนั้น เจ้าหน้าที่เขตเจียอี้ได้จัดสรรเงินสาธารณสุขเพื่อสร้างโรงอาบน้ำแบบหลายชั้น ได้แก่ สระพิเศษ สระเหนือ และสระธรรมดา รวมถึงสระที่จัดไว้สำหรับผู้ป่วยโรคเรื้อน การก่อสร้างเริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคม แล้วเสร็จในเดือนพฤศจิกายน และเปิดให้บริการในวันที่ 14 ธันวาคม เจ้าหน้าที่ส่งเสริมสถานที่แห่งนี้ว่าเป็น "น้ำพุแห่งจิตวิญญาณแห่งแรกของโลก" ซึ่งเป็นวลีที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วเกาะ

ในปี 1916 ยาสุโนริ ซูกิยามะ ได้ขึ้นทะเบียน Guanziling ไว้ร่วมกับ Sichongxi, Beitou และ Yangmingshan ในบันทึกสถานที่และแหล่งประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงในไต้หวัน ชื่อดังกล่าวซึ่งเรียกกันทั่วไปว่า สี่บ่อน้ำพุร้อนหลัก ยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน แม้ว่ารีสอร์ตอื่นๆ จะมีชื่อเสียงโด่งดังมาแล้วก็ตาม แตกต่างจากรีสอร์ตอื่นๆ บ่อน้ำพุร้อนของ Guanziling ไหลด้วยสีเข้มและหนืด โคลนที่แวววาวเกิดจากเหล็กและซิลิกาผสมกับจุลินทรีย์ ทำให้มีสีสันและเนื้อสัมผัสที่แตกต่างกัน ก๊าซมีเทนที่ปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่องจะก่อให้เกิดเปลวไฟที่จุดกำเนิดน้ำและไฟ ซึ่งเป็นสระน้ำตื้นที่มีฟองก๊าซและจุดติดเมื่อสัมผัสกับอากาศ ชาวบ้านเล่าว่าไฟนี้ลุกโชนมาเป็นเวลาเกือบสามศตวรรษแล้ว โดยมีแสงเรืองรองอ่อนๆ ล้อมรอบด้วยเถาวัลย์ที่พันกันและหินที่เปียก

น้ำจะไหลออกมาที่อุณหภูมิประมาณ 75 องศาเซลเซียส ซึ่งไหลมาจากรอยเลื่อนที่ไหลลงสู่แหล่งน้ำใต้ดินคาร์บอเนตที่มีฤทธิ์เป็นด่างลึก กลิ่นกำมะถันอ่อนๆ จะลอยมาตามลมหายใจทุกครั้ง ผู้ที่ลงเล่นน้ำจะลงไปแช่ในโคลนที่นุ่มลื่น ปล่อยให้โคลนเกาะบนผิวหนังก่อนจะล้างออกในสระที่เย็นกว่า กระบวนการนี้อาจเกิดซ้ำหลายครั้ง ผู้ใช้บริการต่างยกเครดิตให้กับการบำบัดเหล่านี้ว่าช่วยบรรเทาอาการแพ้ผิวหนัง ลดความเหนื่อยล้า และทำให้ผิวเรียบเนียนขึ้น ผู้ที่นิยมการบำบัดแบบดั้งเดิมเสริมว่าภาวะทางเดินอาหารเรื้อรัง โรคไขข้ออักเสบรูมาตอยด์ และแม้แต่โรคเท้าของนักกีฬาก็อาจตอบสนองต่อการแช่น้ำเป็นประจำ การศึกษาทางคลินิกยังคงมีจำกัด แต่แร่ธาตุและความอบอุ่นของน้ำทำให้รู้สึกผ่อนคลายได้อย่างรวดเร็ว

รอบๆ บ่อน้ำพุร้อน ยอดเขาจะค่อยๆ สูงขึ้นตามลำดับ ได้แก่ ภูเขาต้าตงทางทิศเหนือ ภูเขาคันโถวทางทิศตะวันออก และภูเขาหมอนทางทิศตะวันตก เส้นทางเดินจะนำไปสู่เขตท่องเที่ยวน้ำพุร้อนกวนซื่อหลิง ซึ่งเป็นเครือข่ายเส้นทางเดินป่าและวัดที่ทอดยาวจากเขตซินหยิงประมาณ 20 กิโลเมตร สถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่ วัดฮัวหวางเย่ซึ่งมีเสาสีแดงตั้งตระหง่านท่ามกลางความเขียวขจีของเนินเขา และวัดฮัวซานปีหยุนซึ่งมีงานแกะสลักไม้ที่ประณีตซึ่งสะท้อนถึงงานฝีมือท้องถิ่น วัดไป่เหอต้าเซียนตั้งอยู่บนอาคารเตี้ย มีหลังคาโลหะที่ปกคลุมด้วยหมอกในตอนเช้าตรู่ ศาลเจ้าแต่ละแห่งมีแผ่นจารึกและที่จุดธูปที่สื่อถึงการบูชาในชนบทมาหลายศตวรรษ

ในฤดูใบไม้ร่วง Red Leaf Park ดึงดูดผู้ที่แสวงหาสีสันอันนุ่มนวลของฤดูกาล ต้นเมเปิลและต้นลิควิดแอมเบอร์ทำให้พื้นป่ามีสีสัน ในขณะที่ทางเดินไม้ช่วยให้ผู้เยี่ยมชมสามารถเดินเข้าไปใกล้ใบไม้ที่ร่วงหล่นและลำธารได้ สิ่งมหัศจรรย์ที่เงียบสงบกว่าคือ Water and Fire Origin ซึ่งเปิดตลอด 24 ชั่วโมงและเข้าชมฟรี มีป้ายบอกทางเพียงไม่กี่ป้าย นักท่องเที่ยวมักจะจำอักษรจีน (水火同源) ได้เพื่อค้นหาเส้นทางเข้าที่ซ่อนอยู่ ในเวลากลางคืน เปลวไฟจะสั่นไหวท่ามกลางความมืดโดยรอบ และความร้อนและไอระเหยที่ตัดกันจะสร้างภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจชั่วขณะหนึ่ง

การมาถึงกวนซื่อหลิงต้องมีการวางแผนก่อน โดยรถบัสท้องถิ่นจะออกเดินทางทุกชั่วโมงจากสถานีขนส่งถนนจงซานในเจียอี้ ซึ่งอยู่ห่างจากสถานีขนส่งของสำนักงานบริหารการรถไฟไต้หวันหลายร้อยเมตร การเดินทางอันแสนจะวุ่นวายนี้จะผ่านตำบลไป่เหอและหมู่บ้านน้ำพุร้อนเก่า และสิ้นสุดที่ยอดเขาใกล้กับรีสอร์ต Toong Mao ค่าโดยสารอยู่ที่ 79 ดอลลาร์ไต้หวัน ใช้เวลาเดินทางประมาณ 1 ชั่วโมง หากนั่งแท็กซี่จะช่วยลดเวลาเดินทางลงเหลือเพียง 400 ดอลลาร์ไต้หวัน

ทางเลือกอื่นคือจากไถหนานโดยใช้รถบัสสาย 33 ซึ่งมี 6 เที่ยวต่อวันระหว่างสถานี TRA หรือ HSR และกวนจื่อหลิง ในเวลาประมาณ 30 นาที จากสถานีรถไฟ HSR เจียอี้ นักท่องเที่ยวจะเปลี่ยนไปขึ้นรถบัสสายเดียวกัน ผู้ที่เลือกใช้การเรียกรถผ่านระบบอิเล็กทรอนิกส์จะต้องเผชิญกับคนขับรถเพียงไม่กี่คนบนเนินเขา ดังนั้นควรสอบถามหมายเลขโทรศัพท์ของคนขับก่อนลงรถเพื่อให้มั่นใจว่าจะได้นั่งรถกลับ จากสถานี TRA โหว่ปี้ รถแท็กซี่คิดค่าโดยสารประมาณ 600 ดอลลาร์ไต้หวันใหม่ และใช้เวลาเดินทางประมาณ 25 นาที

ภายในแอ่งน้ำ มี 2 เขตที่ให้บริการงบประมาณที่แตกต่างกัน Guanziling "เก่า" ตั้งอยู่ในหุบเขาข้างแหล่งน้ำพุร้อน ซึ่งมีโรงแรมเล็กๆ อยู่รอบๆ ท่อระบายน้ำที่ร้อนระอุ บนยอดเขาใกล้เคียง เขต "ยอดเขา" มีที่พักใหม่พร้อมสระว่ายน้ำส่วนตัวและวิวทิวทัศน์แบบพาโนรามา หากต้องการเดินเท้า จะต้องเดิน 2 กิโลเมตรไปตามถนนวน บันไดชันที่คนในท้องถิ่นเรียกว่าเนิน Haohan ซึ่งมีประมาณ 300 ขั้น หรือบันไดไม้ที่เลียบไปตามแหล่งน้ำพุร้อน แขกบางคนชอบปีนขึ้นไปเพื่อสัมผัสบรรยากาศที่เงียบสงบและป่าไม้ ในขณะที่บางคนก็จัดเตรียมรถรับส่งของโรงแรม

การบำบัดด้วยโคลนของ Guanziling ไม่เพียงแต่มีสระน้ำสาธารณะเท่านั้น ร้านขายของที่ระลึกยังขายโคลนแห้งครึ่งกิโลกรัมในราคาประมาณ 50 ดอลลาร์ไต้หวัน ซึ่งเชิญชวนให้ผู้มาเยี่ยมชมนำประสบการณ์นี้กลับบ้านไปด้วย รีสอร์ทต่างๆ เช่น King's Garden Villa มีแพ็คเกจสำหรับใช้ในระหว่างวัน ซึ่งมีราคาช่วงฤดูร้อนอยู่ที่ประมาณ 350 ดอลลาร์ไต้หวันต่อผู้ใหญ่ โดยให้คุณใช้บริการต่างๆ ได้อย่างครบครัน ไม่ว่าจะเป็นการทำเล็บเท้าด้วยปลา การนวดด้วยเครื่องจักร การแช่เท้า และสระว่ายน้ำหลายสระที่มีอุณหภูมิแตกต่างกัน (43.5 องศาเซลเซียส 39 องศาเซลเซียส และน้ำพุเย็นที่อุณหภูมิ 17 องศาเซลเซียส) นอกจากนี้ยังมีสระว่ายน้ำขนาดเล็กไว้ให้บริการพักผ่อนหลังจากแช่โคลน มีป้ายบอกทางและพนักงานที่พูดภาษาอังกฤษไม่มากนัก ทักษะการใช้ภาษาจีนกลางหรือหนังสือวลีบางเล่มก็มีประโยชน์

สารเคมีในน้ำพุและโคลนสีดำที่มีลักษณะเฉพาะทำให้ Guanziling เป็นเพียงหนึ่งในสามแห่งที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันในโลก รองจากเมืองคาโกชิม่าในญี่ปุ่นและเมืองวัลคาโนในอิตาลี ความหายากนี้เองที่อยู่เบื้องหลังความน่าดึงดูดใจของที่นี่ นักท่องเที่ยวเดินทางมาที่นี่เพื่อคาดหวังความสุขที่เรียบง่าย เช่น ความอบอุ่นของน้ำ การสัมผัสของโคลน แต่บ่อยครั้งที่ได้พบกับความสุขมากกว่านั้น พวกเขาใช้เวลาอยู่ในลานบ้านที่เงียบสงบ สังเกตพิธีกรรมในวัด และสังเกตว่าจังหวะในท้องถิ่นช้าลงในอากาศที่เต็มไปด้วยไอน้ำ

การถอดอักษรโรมันของชื่อเมืองนั้นแตกต่างกันไป แผนที่ของไต้หวันอาจระบุพื้นที่ว่า Guanziling (พินอินฮั่นหยู) Kuantzuling หรือ Kuantzeling ในเอกสารเก่าบางครั้งอาจระบุตัวอักษรเป็น 關仔嶺 ความแตกต่างดังกล่าวสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในอนุสัญญาการถอดเสียงมากกว่าการระบุสถานที่ คนในท้องถิ่นเรียกง่ายๆ ว่า 關子嶺溫泉 ซึ่งเป็นคำที่มักพบเห็นบนป้ายประกาศของรัฐบาลในปัจจุบัน

บ่อน้ำพุร้อน Guanziling ได้รับการยอมรับอย่างมั่นคงในวัฒนธรรมและสันทนาการของไต้หวันมาเป็นเวลากว่าศตวรรษ แม้ว่าบ่อน้ำพุร้อนแห่งนี้จะไม่ได้มีความหรูหราแบบเมืองเป่ยโถวหรือเทียบเท่ากับอุทยานอย่างเป็นทางการของหยางหมิงซาน แต่ก็ยังคงไว้ซึ่งคุณภาพที่ผู้คนอาศัยอยู่ โรงอาบน้ำที่ผุกร่อนตั้งอยู่เคียงข้างกับสปาสมัยใหม่ ทุ่งนาที่ลาดลงสู่ทุ่งนาที่ควายกินหญ้า ในตอนเย็น แสงไฟจากหน้าต่างของรีสอร์ทจะส่องประกายเหนือแอ่งน้ำราวกับสะท้อนถึงแสงเรืองรองของน้ำพุที่กำลังลุกไหม้ นักท่องเที่ยวจะออกเดินทางโดยถือสบู่สีดินเหนียวและกลิ่นกำมะถันอ่อนๆ เป็นของที่ระลึกจากประสบการณ์ที่ลงหลักปักฐานในดิน น้ำ และไฟ สำหรับผู้ที่กลับมา การต้อนรับไม่ได้อยู่ที่กระแสการท่องเที่ยว แต่เป็นการพบปะกับธรรมชาติ เช่น ความร้อนที่ซึมซาบเข้าสู่กล้ามเนื้อที่เหนื่อยล้า โคลนที่ทำให้ผิวเรียบเนียน และเปลวไฟมีเทนที่เผาไหม้ความอบอุ่นที่มองไม่เห็นให้กลายเป็นความทรงจำ