เยรูซาเล็ม

เยรูซาเล็มตั้งอยู่บนที่ราบสูงขรุขระในเทือกเขาจูเดียน ซึ่งอยู่ระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและทะเลเดดซี เมืองนี้เป็นศูนย์กลางของอาณาจักรและความศรัทธามาเป็นเวลาหลายพันปี กำแพงหินปูนของเมืองเป็นที่ประดิษฐานของชัยชนะและพิธีกรรมต่างๆ มากมาย แม้ว่าเมืองนี้จะมีรูปร่างที่เด่นชัดซึ่งล้อมรอบด้วยหุบเขาคีดรอน ฮินนอม และไทโรโปออน แต่ร่องรอยของมนุษย์ในเยรูซาเล็มยังคงแผ่ขยายไปไกลกว่ากำแพงเมืองเก่าอันเลื่องชื่อ ซึ่งปัจจุบันเป็นสัญลักษณ์ของความศักดิ์สิทธิ์ที่คงอยู่ชั่วนิรันดร์และความขัดแย้งทางการเมือง

หลักฐานทางโบราณคดีที่เมืองดาวิดชี้ให้เห็นว่ามีการตั้งค่ายพักแรมของคนเลี้ยงแกะในช่วงฤดูกาลเล็กๆ ตั้งแต่ช่วงสหัสวรรษที่สี่ก่อนคริสตศักราช ในช่วงปลายยุคสำริด บันทึกของอียิปต์ได้ตั้งชื่อเมืองนี้ว่า Urusalim ซึ่งน่าจะหมายถึง "เมืองแห่งชาเลม" ตามชื่อเทพเจ้าคานาอัน ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของเมืองนี้ในระบอบการปกครองในภูมิภาคต่างๆ ราวศตวรรษที่สิบก่อนคริสตศักราช ผู้ปกครองท้องถิ่นซึ่งโดยทั่วไปเรียกขานกันว่ากษัตริย์ดาวิดและโซโลมอน บุตรชายของพระองค์ ได้เปลี่ยนเมืองบนยอดเขาแห่งนี้ให้กลายเป็นศูนย์กลางทางศาสนาของอาณาจักรยูดาห์ แม้ว่าวิหารของโซโลมอนจะถูกทำลายในภายหลัง แต่ก็ได้มอบน้ำหนักเชิงสัญลักษณ์ที่คงอยู่ได้นานกว่าการสร้างใหม่และการทำลายล้างครั้งแล้วครั้งเล่า

เยรูซาเล็มต้องเผชิญกับการล้อม ทำลายล้าง หรือโจมตีหลายสิบครั้ง ซึ่งจากการประมาณการพบว่ามีการโจมตีมากกว่าห้าสิบครั้งและการเปลี่ยนแปลงการควบคุมมากกว่าสี่สิบครั้งในศตวรรษต่อมา ในปี ค.ศ. 1538 สุลต่านสุไลมานผู้ยิ่งใหญ่แห่งออตโตมันได้สร้างกำแพงที่ยังคงโอบล้อมเมืองเก่าเอาไว้จนเสร็จ กำแพงสี่ส่วน ได้แก่ กำแพงของชาวอาร์เมเนีย คริสเตียน ยิว และมุสลิม ถูกสร้างขึ้นภายในกำแพงเหล่านี้ ในปี ค.ศ. 1981 สถานที่แห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก แม้ว่าจะยังคงจัดอยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ เนื่องจากหินต่างๆ ของที่นี่ต้องรับน้ำหนักจากแผ่นดินไหว แผ่นดินไหวจากมนุษย์ และจากการเมือง

สำหรับชาวยิว เยรูซาเล็มถือเป็นจุดยึดเหนี่ยวของชีวิตทางศาสนามาตั้งแต่ศตวรรษที่ 10 ก่อนคริสตศักราช วิหารบนภูเขาซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการสวมมงกุฎโดยวิหารแรกซึ่งพระราชโอรสของโซโลมอนสร้าง และต่อมาได้รับการสวมมงกุฎโดยวิหารที่สองของเฮโรด ยังคงเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของศาสนายิว กำแพงตะวันตกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเขตแดนของเฮโรด ทำหน้าที่เป็นสถานที่สวดมนต์ที่ใกล้ที่สุดที่สามารถเข้าถึงได้ ศาสนสถานยิวทุกแห่งทั่วโลกหันหน้าไปทางเยรูซาเล็ม โดยหันหีบศักดิ์สิทธิ์เข้าหาซากที่เหลือนี้ เสริมสร้างความผูกพันทางพื้นที่ที่ยั่งยืน

ความผูกพันของคริสเตียนที่มีต่อเยรูซาเล็มเติบโตมาจากเหตุการณ์ที่บรรยายไว้ในพันธสัญญาใหม่ ผู้แสวงบุญเคารพนับถือโบสถ์พระคูหาศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่เกี่ยวข้องกับการตรึงกางเขนและหลุมฝังศพที่ว่างเปล่า เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สำคัญที่สุดของคริสเตียน สุสานบนภูเขาไซอัน ซึ่งเป็นสถานที่ที่ประเพณีบรรจุอาหารมื้อสุดท้าย และโบราณวัตถุที่อยู่รอบๆ ก็ยิ่งตอกย้ำบทบาทของเมืองนี้ในการกำหนดรูปแบบพิธีกรรมและศิลปะของคริสเตียน

ในศาสนาอิสลาม เยรูซาเล็มอยู่ในอันดับที่สามรองจากเมกกะและเมดินา ชาวมุสลิมในยุคแรกมักละหมาดที่เมืองนี้ และประเพณีอิสลามได้บันทึกไว้ว่ามูฮัมหมัดได้เดินทางในยามค่ำคืนจากเมกกะไปยังเทมเปิลเมาท์ ซึ่งท่านได้เสด็จขึ้นสู่สวรรค์ โดมแห่งศิลาซึ่งสร้างเสร็จในช่วงปลายศตวรรษที่ 7 และมัสยิดอัลอักซอที่อยู่ติดกันตั้งอยู่ในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ถือเป็นสายสัมพันธ์ทางจิตวิญญาณที่แผ่ขยายไปทั่วโลกมุสลิม

สถานะที่ทันสมัยของกรุงเยรูซาเล็มสะท้อนถึงอดีตอันซับซ้อน แผนการแบ่งแยกดินแดนของสหประชาชาติในปี 1947 เสนอให้มีเขตสากลที่เป็นกลาง แต่สงครามในปี 1948 ได้แบ่งเมืองนี้ออกจากกัน เยรูซาเล็มตะวันตกตกเป็นของอิสราเอล เยรูซาเล็มตะวันออก รวมถึงเมืองเก่าตกเป็นของจอร์แดน ในปี 1967 อิสราเอลยึดครองเยรูซาเล็มตะวันออกและผนวกเข้าเป็นเขตอำนาจศาลของเทศบาลในเวลาต่อมา ซึ่งการเคลื่อนไหวดังกล่าวถือเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายโดยคนส่วนใหญ่ในโลก กฎหมายพื้นฐานของอิสราเอลในปี 1980 ประกาศว่าเมืองนี้ "สมบูรณ์และเป็นหนึ่งเดียว" โดยเป็นที่ตั้งของรัฐสภา ศาลฎีกา และบ้านพักทางการของประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรี ชาวปาเลสไตน์ก็มองว่าเยรูซาเล็มตะวันออกจะเป็นเมืองหลวงในอนาคตเช่นกัน การเรียกร้องทั้งสองกรณีไม่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติอย่างกว้างขวาง ทำให้เมืองนี้เป็นศูนย์กลางของการทูตและความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและปาเลสไตน์

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 เป็นต้นมา การพัฒนาได้แผ่ขยายออกไปนอกพื้นที่ 0.9 ตร.กม. ของเมืองเก่า ปัจจุบันเขตชานเมือง ถนนสายการค้า และย่านที่อยู่อาศัยครอบคลุมประชากรเกือบหนึ่งล้านคน ณ ปี 2022 ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ระบุว่าเป็นชาวยิว และ 40 เปอร์เซ็นต์เป็นชาวปาเลสไตน์ (รวมมุสลิมและคริสเตียน) ภายในเมืองเก่า ตรอกซอกซอยแคบๆ ยังคงแบ่งเขตประวัติศาสตร์ทั้งสี่เขตออกจากกัน และนอกเขตเหล่านั้น ยังมีเขตใหม่ๆ ที่บ่งบอกถึงการเติบโตอย่างรวดเร็วและการแบ่งแยกที่ยั่งยืน

เยรูซาเล็มตั้งอยู่บนที่ราบสูงและเนินเขาสูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 760 เมตร โดยมีภูเขามะกอกอยู่ทางทิศตะวันออก และภูเขาสโคปัสอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งถือเป็นจุดกำหนดป้อมปราการและทัศนียภาพของเมืองมาช้านาน หุบเขาคีดรอนทอดยาวไปทางทิศตะวันออก ในขณะที่หุบเขาฮินนอมทางทิศใต้เต็มไปด้วยเรื่องราวในพระคัมภีร์ หุบเขาไทโรโปออนซึ่งครั้งหนึ่งเคยแบ่งแยกแกนกลางของยุคกลางออกเป็นสองส่วน ถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักหักพังหลายชั้นในปัจจุบัน

น้ำเป็นอุปสรรคสำคัญมาโดยตลอด วิศวกรในสมัยโบราณได้แกะสลักท่อส่งน้ำ อุโมงค์ และถังเก็บน้ำเพื่อกักเก็บน้ำฝนที่ตกมาในปริมาณน้อย ปัจจุบัน ภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนกึ่งแห้งแล้ง โดยฤดูร้อนที่ร้อนและแห้งแล้งจะมีอุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ 24 องศาเซลเซียสในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม ในขณะที่ฤดูหนาวจะมีอุณหภูมิที่อุ่นสบายประมาณ 9 องศาเซลเซียสในเดือนมกราคม และปริมาณน้ำฝนประจำปีของเมืองส่วนใหญ่อยู่ที่ 537 มิลลิเมตรระหว่างเดือนตุลาคมถึงพฤษภาคม ไม่ค่อยมีหิมะตกปรอยๆ ทุกๆ หลายปี พายุหิมะที่รุนแรงกว่าจะพัดหิมะลงมาเป็นระยะๆ

จำนวนประชากรของเยรูซาเล็มเปลี่ยนแปลงไปอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่สิ้นสุดสงครามครูเสด ชาวมุสลิมยังคงครองอำนาจอยู่จนถึงปลายศตวรรษที่ 19 เมื่อการอพยพของชาวยิวและการเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติทำให้สมดุลเปลี่ยนไป การประมาณการในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 แตกต่างกันไป แต่ในช่วงกลางทศวรรษที่ผ่านมา ชาวยิวกลายเป็นชนกลุ่มใหญ่ เส้นแบ่งเขตหลังปี 1948 ได้ทำลายรูปแบบชุมชนอีกครั้ง และปัจจุบัน ชาวอิสราเอลและชาวปาเลสไตน์อาศัยอยู่ในละแวกที่แยกจากกันเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าการเคลื่อนย้ายของผู้คนและสินค้าจะทำให้เส้นแบ่งเหล่านี้เลือนลางไปในทางปฏิบัติ

นอกจากประชากรชาวยิวส่วนใหญ่แล้ว ชุมชนมุสลิมและคริสเตียนขนาดเล็กจำนวนมากยังช่วยเสริมสร้างชีวิตด้านภาษา การทำอาหาร และวัฒนธรรมอีกด้วย ชุมชนอัลตราออร์โธดอกซ์ ("ฮาเรดี") ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในภาคตะวันตก ช่วยเพิ่มบรรยากาศเคร่งขรึมให้กับการค้าขายและจังหวะชีวิตประจำวันของท้องถิ่น ในเยรูซาเล็มตะวันออก มีการตั้งถิ่นฐานใหม่ที่สร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1967 ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของชาวยิวเกือบ 200,000 คน ร่วมกับชุมชนอาหรับที่อาศัยอยู่มายาวนาน

เศรษฐกิจของกรุงเยรูซาเล็มเคยขึ้นอยู่กับผู้แสวงบุญเกือบทั้งหมด ซึ่งดึงดูดโดยสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ เมื่อมีการจัดตั้งเป็นรัฐ รัฐบาลอิสราเอลก็กลายเป็นนายจ้างชั้นนำ โดยยึดตำแหน่งงานในภาครัฐหลายพันตำแหน่งและกระตุ้นให้ภาคเอกชนเข้ามาลงทุน แม้ว่าเทลอาวีฟจะยังคงเป็นศูนย์กลางทางการเงินของประเทศ แต่คลัสเตอร์เทคโนโลยีขั้นสูงที่กำลังเติบโตซึ่งมีศูนย์วิจัยและพัฒนาที่ Har Hotzvim และ Jerusalem Technology Park เป็นแกนหลักก็เป็นอีกหนึ่งมิติ โดยจ้างงานบริษัทข้ามชาติตั้งแต่ Intel ไปจนถึง Teva

ทิวทัศน์ของเมืองมักนิยมสถาปัตยกรรมแบบโลว์ไรส์ แต่แผนการพัฒนาเมืองล่าสุดได้เสนอให้มีการสร้างอาคารสูงระฟ้าตามแนวถนน Jaffa Road และ King George Street รวมถึงเสนอให้สร้างตึกสูง 65 ชั้นด้วย อาคารสูง 12 อาคารใกล้กับสถานีขนส่งกลางจะรวมสำนักงาน โรงแรม ร้านค้าปลีก และระบบขนส่งสาธารณะเข้าด้วยกัน โดยเชื่อมด้วยสะพานและอุโมงค์ไปจนถึงเส้นทางรถไฟด่วนสายใหม่มุ่งหน้าสู่เทลอาวีฟ แผนการสร้างอาคารทางวัฒนธรรมและศาลยังส่งสัญญาณถึงความทะเยอทะยานที่จะฟื้นฟูใจกลางเมืองอีกด้วย

เครือข่ายการขนส่งของเยรูซาเล็มเชื่อมโยงศูนย์กลางเก่าแก่และเขตชานเมืองที่กว้างขวางเข้าด้วยกัน สถานีขนส่งกลางเยรูซาเล็มซึ่งเป็นหนึ่งในสถานีที่พลุกพล่านที่สุดของอิสราเอล จัดส่งเส้นทาง Egged, Dan และ Superbus ทั่วทั้งภูมิภาค รถไฟฟ้ารางเบาซึ่งเปิดตัวในปี 2011 ปัจจุบันให้บริการ 23 ป้ายจาก Pisgat Ze'ev ผ่านใจกลางเมืองไปยัง Mount Herzl ขนส่งผู้โดยสารได้มากถึง 200,000 คนต่อวัน รถไฟความเร็วสูงเชื่อมต่อไปยังเทลอาวีฟซึ่งสร้างเสร็จในปี 2019 สิ้นสุดที่สถานีใต้ดิน Navon ซึ่งอยู่ติดกับศูนย์การประชุมนานาชาติ

ถนนสายหลัก ได้แก่ ทางด่วน Begin ทางฝั่งตะวันตก และทางหลวงหมายเลข 60 ที่ผ่านบริเวณใกล้สายสีเขียว ถนนวงแหวนยาว 35 กม. ที่สร้างเพียงบางส่วนช่วยให้เข้าถึงชานเมืองได้เร็วขึ้น แต่กลับก่อให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับการใช้ที่ดินและผลกระทบต่อชุมชน สนามบิน Atarot แห่งเก่าของเยรูซาเล็มหยุดให้บริการในปี 2543 ข้อเสนอสำหรับสนามบินร่วมอิสราเอล-ปาเลสไตน์ในหุบเขาจอร์แดน อาคารผู้โดยสารแยกอิสราเอลและปาเลสไตน์ในพื้นที่ Atarot ที่ได้รับการพัฒนาใหม่ และการเชื่อมต่อทางรถไฟที่ดีขึ้นทำให้การบินยังคงอยู่ในวาระของเทศบาล

เอกลักษณ์ของกรุงเยรูซาเล็มนั้นขยายออกไปไกลเกินกว่าการแสวงบุญทางศาสนา พิพิธภัณฑ์อิสราเอลซึ่งมีผู้เยี่ยมชมเกือบหนึ่งล้านคนต่อปีนั้น เป็นที่เก็บรักษาสมบัติทางโบราณคดีและม้วนหนังสือทะเลเดดซีในศาลเจ้าแห่งหนังสือ ใกล้ๆ กันนั้น พิพิธภัณฑ์ Bible Lands และ Israel Antiquities Authority เป็นจุดศูนย์กลางของการมีส่วนร่วมทางวิชาการและสาธารณะชน ส่วน Ticho House และ Rockefeller Museum ชวนให้นึกถึงยุคก่อนๆ ของการค้นพบทางวิชาการ

ศิลปะการแสดงเจริญรุ่งเรืองในสถานที่ต่างๆ เช่น โรงละครเยรูซาเล็ม โรงละครข่าน และโรงละคร Cinematheque ในขณะที่งานประจำปี เช่น เทศกาลอิสราเอล เทศกาลภาพยนตร์เยรูซาเล็ม โรงละครริมถนนในเมืองเก่า สร้างความมีชีวิตชีวาให้กับพื้นที่สาธารณะ สุสานแห่งชาติบนภูเขาเฮิร์ซล์เป็นศูนย์กลางของวัฒนธรรมการรำลึก และพิพิธภัณฑ์ Holocaust ของ Yad Vashem นำเสนอหลักฐานอันเคร่งขรึมของประวัติศาสตร์ควบคู่ไปกับทรัพยากรทางวิชาการ

สถาบันทางวัฒนธรรมของปาเลสไตน์อยู่ร่วมกับสถาบันของอิสราเอล โครงการอนุรักษ์โรงละครแห่งชาติปาเลสไตน์และริวาคส่งเสริมมรดกของชาวอาหรับ ขณะที่ศูนย์วัฒนธรรม Yabous หอศิลป์ Al-Hoash และโรงเรียนดนตรี Edward Said กระตุ้นให้เกิดการสนทนาข้ามวัฒนธรรม โครงการริเริ่มร่วมกัน เช่น โครงการศิลปะของ Abraham Fund มุ่งหวังที่จะเชื่อมช่องว่างทางสังคม แม้ว่าความเป็นจริงทางการเมืองจะยังคงเต็มไปด้วยความขัดแย้ง

แผนที่ร่วมสมัยของเยรูซาเล็มผสมผสานความเก่าแก่และความทันสมัยเข้าด้วยกัน เมืองเก่าที่มีกำแพงล้อมรอบซึ่งมีพื้นที่เพียงหนึ่งตารางกิโลเมตร ล้อมรอบย่านประวัติศาสตร์สี่แห่งและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สามแห่ง ได้แก่ กำแพงตะวันตก โบสถ์พระคูหาศักดิ์สิทธิ์ และบริเวณอัลอักซอ พื้นที่เทศบาลที่กว้างกว่าของเยรูซาเล็มตะวันออกประกอบด้วยทั้งเขตศาสนาและเขตชานเมืองที่อยู่อาศัย ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของชาวมุสลิม คริสเตียน และชุมชนชาวยิวหลังปี 1967 เยรูซาเล็มตะวันตกซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1948 ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางการเมืองและการค้าของอิสราเอล เขตชุมชนฮาเรดีทำให้ภาคตะวันตกมีจังหวะชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ นอกเขตเมือง Ein Kerem ยังคงให้ความรู้สึกของหมู่บ้านบนเนินเขา โดยมีโบสถ์และหอศิลป์ตั้งอยู่ท่ามกลางสวนมะกอกแบบขั้นบันได

เยรูซาเล็มต่อต้านการจำแนกลักษณะอย่างง่ายๆ ถนนหินปูนของที่นี่สะท้อนถึงบทสดุดี คำเทศนา และการโต้วาทีของพลเมืองที่เพิ่มมากขึ้น เส้นขอบฟ้าของที่นี่มีโดม หอคอย และตึกสูงใหม่เรียงรายอยู่เคียงข้างกัน ยังคงเป็นโบราณวัตถุที่ยังมีชีวิตอยู่ เป็นที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับหลายๆ คน บางคนโต้แย้ง แต่กลับเป็นที่อยู่อาศัยของทุกคนที่เดินไปตามทางเชื่อมอันลึกซึ้งระหว่างประวัติศาสตร์ ศรัทธา และความทันสมัย ​​ในทุกก้อนหินและเรื่องราว เยรูซาเล็มเผยให้เห็นทั้งความต่อเนื่องที่ลึกซึ้งและแรงกดดันของการเปลี่ยนแปลง ซึ่งเป็นหลักฐานที่คงอยู่ตลอดไปถึงความปรารถนาและความซับซ้อนของมนุษย์