10 อันดับสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดในฝรั่งเศส
จุดหมายปลายทางยอดนิยมฝรั่งเศสเป็นที่รู้จักในด้านมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่า อาหารรสเลิศ และทิวทัศน์อันสวยงาม ทำให้เป็นประเทศที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในโลก จากการได้เห็นสถานที่เก่าแก่…
หมู่เกาะฮาวาร์ทอดตัวยาวข้ามน่านน้ำตื้นของอ่าวนอกชายฝั่งกาตาร์ เป็นหมู่เกาะห่างไกลที่มีที่ราบลุ่มเป็นพุ่มไม้ แอ่งน้ำเค็ม และแนวปะการังที่เป็นแหล่งรวมของสิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์ สำหรับคนทั่วไป หมู่เกาะเหล่านี้อาจดูรกร้างว่างเปล่า มีเนินทรายที่ถูกแสงแดดแผดเผาและแอ่งน้ำขึ้นน้ำลง ซึ่งแทบจะไม่เคยอยู่สูงจากระดับน้ำทะเลเกินไม่กี่เมตร จริงๆ แล้ว กลุ่มเกาะประมาณ 30–36 เกาะ (พื้นที่ทั้งหมดประมาณ 50–52 ตารางกิโลเมตร) นี้เป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งสุดท้ายที่ยังคงหลงเหลืออยู่ของบาห์เรน ดังที่การศึกษาการอนุรักษ์ระบุว่า “หมู่เกาะเหล่านี้เป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งสุดท้ายที่ยังคงหลงเหลืออยู่ของบาห์เรน” ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของฝูงนกที่สวยงาม หญ้าทะเลโบราณ ฝูงละมั่งทะเลทราย รวมถึงพะยูนและเต่าที่ใกล้สูญพันธุ์ หมู่เกาะฮาวาร์ตั้งอยู่ห่างจากเกาะหลักของบาห์เรนประมาณ 19 กม. (และห่างจากกาตาร์เพียง 2 กม.) มีความงามตามธรรมชาติอันขรุขระเป็นของตัวเอง นั่นคือเป็นพื้นที่ที่มีลมพัดแรงซึ่งวัฏจักรของธรรมชาติดำเนินไปโดยไม่ได้รับการรบกวนเป็นส่วนใหญ่
จากทางธรณีวิทยา กลุ่มเกาะฮาวาร์ประกอบด้วยหินปูนเป็นส่วนใหญ่ เกาะส่วนใหญ่มีลักษณะแบนราบและเป็นหิน ก่อตัวขึ้นจากตะกอนทะเลโบราณจนกลายเป็นหน้าผาเตี้ยๆ และที่ราบบนสันเขาชายหาด เกาะที่ใหญ่ที่สุดคือเกาะจาซิรัตฮาวาร์ มีความยาวประมาณ 17 กิโลเมตร และกว้างเพียงไม่กี่กิโลเมตรเท่านั้น โดยจุดสูงสุดมีความสูงเพียง 28 เมตร ซึ่งเรียกว่าเกาะอัลจาบัล เกาะขนาดเล็กที่อยู่โดยรอบมีชื่อเรียกต่างๆ เช่น เกาะรูบุด อัล-การบียะห์ เกาะสุวาด อัล-จานูบิยะห์ และเกาะอุมม์ ฮาซวาเราะห์ เกาะอื่นๆ อีกหลายเกาะเป็นเพียงเนินทรายหรือโคลนที่กลายเป็นเกาะเมื่อน้ำขึ้นสูง เขตชายฝั่งรอบๆ เกาะฮาวาร์ค่อนข้างตื้น (ไม่ค่อยลึกเกิน 6 เมตร) มีที่ราบระหว่างน้ำขึ้นน้ำลงจำนวนมากและทะเลสาบน้ำเค็ม (ซับขา) ที่มีความเค็มสูงถึง 80 ส่วนต่อพันส่วน
สภาพอากาศแห้งแล้ง: ที่ราบลุ่มที่เต็มไปด้วยเกลือและพืชพรรณเบาบางเป็นลักษณะเฉพาะของพื้นที่ภายในของฮาวาร์ ทางตะวันออกเฉียงเหนือมีโคลนเลนกึ่งปิดล้อมขนาดใหญ่ที่อุดมไปด้วยหญ้าทะเลและสาหร่าย ซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีความอุดมสมบูรณ์มากที่สุดบนเกาะ หนองบึงขนาดใหญ่และแอ่งน้ำขึ้นลงเหล่านี้อุดมไปด้วยสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่น ไส้เดือน สัตว์จำพวกกุ้ง และหอย ซึ่งเป็นอาหารของฝูงนกที่เดินลุยน้ำได้ ตามแนวชายฝั่งมีแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย: หาดทรายกว้างใหญ่บนชายฝั่งตะวันตกของฮาวาร์มีเนินทรายเตี้ยๆ ในขณะที่ฝั่งตะวันออกมีอ่าวรูปพระจันทร์เสี้ยวและแหลมหินเว้าลึก หมู่เกาะรูบุดทางทิศใต้มีโคลนเลนหนาแน่นซึ่งนกฟลามิงโกและนกกระสาตัวเล็กๆ จะกินหญ้าเมื่อน้ำลง มีเศษปะการังและแอ่งน้ำบนโขดหินนอกชายฝั่ง และหมู่เกาะทั้งหมดล้อมรอบด้วยแนวปะการังและสันดอนตื้น เมื่อมองจากด้านบน Hawars จะดูเหมือนกลุ่มหินสีเขียวจำนวนหนึ่งที่อยู่ในน้ำสีฟ้าเทอร์ควอยซ์ แต่ใต้ผิวน้ำและผืนทรายนั้น มีระบบนิเวศน์ที่อุดมสมบูรณ์อย่างน่าประหลาดใจ
เกาะฮาวาร์ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นพื้นที่คุ้มครองธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดของบาห์เรน รายงานของหน่วยงานการไฟฟ้าท้องถิ่นเน้นย้ำว่า “เกาะฮาวาร์เป็นพื้นที่คุ้มครองที่ใหญ่ที่สุดในบาห์เรน” โดยทางการบริหาร เกาะแห่งนี้อยู่ภายใต้เขตปกครองภาคใต้ของบาห์เรน แม้จะดูแห้งแล้ง แต่ก็ไม่มีการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์หลงเหลืออยู่เลยในระยะยาว ปัจจุบัน มีเพียงด่านตรวจชายฝั่งบาห์เรนขนาดเล็กและ (เมื่อไม่นานมานี้) รีสอร์ทท่องเที่ยวที่ครอบครองเกาะหลัก น้ำจืดมีน้อย – ในอดีต ชาวฮาวาร์จะเก็บน้ำฝนที่ไหลบ่าและปัจจุบันต้องพึ่งพาน้ำที่ผ่านการแยกเกลือที่ส่งมาหรือผลิตขึ้นในพื้นที่ – และนอกเหนือจากการระบายน้ำคล้ายหุบเขาที่ก่อตัวเป็นซับคาเค็มแล้ว พื้นดินก็แทบจะไม่มีชีวิตชีวาเลยระหว่างที่น้ำขึ้นสูง แต่ความแห้งแล้งและความโดดเดี่ยวนี่เองที่รักษาระบบนิเวศอันเปราะบางของเกาะฮาวาร์ไว้มาหลายพันปี
เรื่องราวของมนุษย์ในฮาวาร์ส่วนใหญ่เป็นเรื่องของนักเดินทางที่ผ่านไปมา ในศตวรรษที่ 19 หมู่เกาะนี้เคยมีชนเผ่าเร่ร่อนอาศัยอยู่บ้าง (โดยเฉพาะชนเผ่าที่แยกตัวออกมาจากกลุ่มดาวาซีร์) แต่ต่อมาก็ถูกทิ้งร้างไปเกือบหมด การสำรวจรายละเอียดครั้งแรกโดยคนนอกเกิดขึ้นภายใต้การปกครองของอังกฤษซึ่งมีเขตอารักขาในภูมิภาคนี้ ในปี 1939 อังกฤษได้ดำเนินการไกล่เกลี่ยข้อพิพาทเรื่องที่ดินระหว่างบาห์เรนและกาตาร์ โดยตัดสินว่าฮาวาร์เป็นของบาห์เรน การตัดสินใจครั้งนี้ไม่ใช่ "รางวัล" ในความหมายสมัยใหม่ แต่เป็นการกำหนดขอบเขตโดยพฤตินัยมาหลายทศวรรษ
ข้อตกลงดังกล่าวมีผลบังคับใช้จนกระทั่งบาห์เรนได้รับเอกราชและกาตาร์ประกาศเป็นรัฐแยกจากกัน ทั้งสองประเทศอ้างสิทธิ์เกาะฮาวาร์ เป็นเวลาหลายปีที่มีความตึงเครียดแต่ไม่มีการสู้รบ ในที่สุดในปี 1991 กาตาร์ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) ในกรุงเฮกเพื่อตัดสินเขตแดนทางทะเลและทางบกกับบาห์เรน รวมทั้งเกาะฮาวาร์ หลังจากการพิจารณาคดีอย่างละเอียดและคำพิพากษาชั่วคราว 2 คดี ICJ ได้มีคำตัดสินขั้นสุดท้ายเมื่อวันที่ 16 มีนาคม 2001 ศาลได้ตรวจสอบสนธิสัญญาเก่า เอกสารอาณานิคม และการใช้ทางประวัติศาสตร์ แต่ยังคงยืนยันคำตัดสินเดิมของอังกฤษ ผู้พิพากษาได้ระบุว่า "คำตัดสินของอังกฤษในปี 1939...ต้องถือเป็นคำตัดสินที่มีผลผูกพันตั้งแต่แรกเริ่มสำหรับทั้งสองประเทศ...ศาลได้ปฏิเสธข้อโต้แย้งของกาตาร์ที่ว่าคำตัดสินดังกล่าวเป็นโมฆะและสรุปว่าบาห์เรนมีอำนาจอธิปไตยเหนือหมู่เกาะฮาวาร์" ในท้ายที่สุด กาตาร์ได้รับเพียงเกาะเล็กๆ เกาะเดียวคือเกาะจานัน (และเกาะเล็กเกาะน้อยฮัดด์ จานัน) ทางใต้ของเกาะฮาวาร์ แต่ไม่ได้รับกลุ่มเกาะฮาวาร์เอง
ในทางปฏิบัติ การดำเนินการดังกล่าวได้ยุติข้อพิพาทที่กินเวลานานถึง 60 ปี โดยฮาวาร์เป็นของบาห์เรน นับแต่นั้นมา หมู่เกาะเหล่านี้ก็อยู่ภายใต้การปกครองของเขตปกครองทางใต้ของบาห์เรน (จานันยังคงเป็นชาวกาตาร์ ซึ่งเป็นเพียงความอยากรู้เกี่ยวกับคำตัดสินเรื่องเขตแดน) คำตัดสินของศาลยุติธรรมระหว่างประเทศทำให้การบริหารงานของบาห์เรนในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมามีความชอบธรรมอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม ความไม่ชัดเจนทางประวัติศาสตร์ของบันทึกทำให้บาห์เรนยังคงปฏิบัติต่อฮาวาร์เป็นดินแดนชายแดนที่ห่างไกล และกาตาร์มองว่าดินแดนเหล่านี้เป็นเพียงมรดกของการสร้างพรมแดนในยุคอาณานิคม ปัจจุบันไม่มีเครื่องหมายพรมแดนที่มองเห็นได้เหลืออยู่ แต่ธงเก่าได้เปลี่ยนไปแล้ว ไม่ว่าในกรณีใด อำนาจอธิปไตยไม่ใช่ปัญหาในปัจจุบันอีกต่อไป แต่ความสนใจได้เปลี่ยนไปที่วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการดินแดนอันบริสุทธิ์แห่งนี้แทน
จากมุมมองของสัตว์ป่า หมู่เกาะฮาวาร์ถือเป็นแหล่งสำคัญระดับโลก ในปี 1996 คณะรัฐมนตรีบาห์เรนได้ประกาศให้ฮาวาร์เป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครอง โดยตระหนักถึงคุณค่าทางนิเวศวิทยาอย่างชัดเจน ในปีถัดมา เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 1997 บาห์เรนได้ให้สัตยาบันต่ออนุสัญญาแรมซาร์และกำหนดให้ฮาวาร์เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำแรมซาร์ที่มีความสำคัญระดับนานาชาติ โดยในการดำเนินการดังกล่าว บาห์เรนได้ยอมรับว่าพื้นที่ชุ่มน้ำฮาวาร์นั้น ถึงแม้จะเป็นพื้นที่เค็มและดูเหมือนแห้งแล้ง แต่ก็เป็นที่อยู่อาศัยที่สำคัญของนกน้ำ ปัจจุบัน ฮาวาร์ยังคงอยู่ภายใต้กฎระเบียบการอนุรักษ์ที่เข้มงวด โดยไม่อนุญาตให้มีการพัฒนาเชิงพาณิชย์ใดๆ นอกเหนือจากขอบเขตของการวางแผนทางวิทยาศาสตร์หรือการท่องเที่ยว
บาห์เรนได้พยายามดำเนินการเพื่อให้ได้รับการรับรองในระดับนานาชาติ ในปี 2001 รัฐบาลได้จัดให้ฮาวาร์อยู่ในรายชื่อเบื้องต้นของ UNESCO สำหรับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก โดยเสนอให้เป็นพื้นที่ธรรมชาติ (การยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการนี้ใช้เกณฑ์สำหรับความงามตามธรรมชาติและกระบวนการทางนิเวศวิทยาที่โดดเด่น) แม้ว่าฮาวาร์จะยังไม่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกอย่างสมบูรณ์ แต่การดำเนินการครั้งนี้ก็ตอกย้ำมุมมองของรัฐบาลที่มีต่อฮาวาร์ว่าเป็น "ป่าดงดิบที่ไม่สามารถทดแทนได้" นักอนุรักษ์ได้เสนอให้ดำเนินการให้มากขึ้น เช่น กำหนดให้พื้นที่อนุรักษ์ชีวมณฑลที่กว้างขึ้นซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ฮาวาร์ โดยให้อุทยานสัตว์ป่า Al-Areen ของบาห์เรนบนแผ่นดินใหญ่ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการวิจัยและการศึกษา ข้อความนี้ชัดเจน: ระบบนิเวศที่สมบูรณ์ของฮาวาร์นั้นหายากในภูมิภาคที่มีประชากรหนาแน่นแห่งนี้ และบาห์เรนกำลังพยายามส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นในการอนุรักษ์ระบบนิเวศเหล่านี้
การคุ้มครองเหล่านี้มีรากฐานมาจากกฎหมายและนโยบายของบาห์เรน กฎบัตรแห่งชาติของบาห์เรนปี 1999 เรียกร้องให้มีการจัดการทรัพยากรธรรมชาติโดยไม่ทำลายสิ่งแวดล้อม ในทางปฏิบัติ กฎบัตรนี้หมายถึงหน่วยงานต่างๆ มากมายที่อยู่ภายใต้การควบคุมดูแล ได้แก่ คณะกรรมการสัตว์ป่าก่อนการประกาศเอกราช (ปัจจุบันคือคณะกรรมการแห่งชาติเพื่อการอนุรักษ์สัตว์ป่า) และสภาสูงสุดเพื่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งอยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลเช่นเดียวกับหน่วยงานไฟฟ้าและน้ำในด้านโครงสร้างพื้นฐาน องค์กรนอกภาครัฐ เช่น สมาคมประวัติศาสตร์ธรรมชาติของบาห์เรน ได้สนับสนุนเกาะฮาวาร์ และบาห์เรนยังเป็นภาคีของอนุสัญญาระดับภูมิภาคเกี่ยวกับนกอพยพและมลพิษทางทะเล ในทะเล พื้นที่บางส่วนรอบๆ เกาะฮาวาร์ได้รับการกำหนดให้เป็นเขตห้ามจับปลา และเกาะหลายแห่งก็ถูกปิดกั้นโดยพฤตินัย (อ่านรายละเอียดเพิ่มเติมด้านล่าง)
แม้จะมีกรอบทางกฎหมาย แต่ระบบนิเวศของเกาะฮาวาร์ยังคงเผชิญกับความท้าทาย โครงการฟื้นฟูในยุคเฟื่องฟูของบาห์เรนและการพัฒนาชายฝั่งบนเกาะหลักได้เปลี่ยนแปลงแนวชายฝั่งไปมาก ส่งผลให้แหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเลใกล้กับเกาะฮาวาร์ได้รับผลกระทบ มลพิษทางอุตสาหกรรม (การปล่อยน้ำมัน โลหะหนัก) และการประมงที่ไม่ได้รับการควบคุมได้สร้างความเสียหายต่อน่านน้ำอ่าวมาหลายทศวรรษ เครือข่ายอนุรักษ์ Med-O-Med เตือนว่าการขยายตัวของเมืองเป็น "ภัยคุกคามหลัก" ต่อความหลากหลายทางชีวภาพของบาห์เรน โดยอ้างถึงการขุดลอก การถมดิน และการทำประมงมากเกินไปโดยเฉพาะ พันธุ์ไม้รุกราน (เช่น พันธุ์ปาล์มอินทผลัมและพืชที่ไม่ใช่พันธุ์พื้นเมืองอื่นๆ) ยังบุกรุกแหล่งที่อยู่อาศัยของพันธุ์พื้นเมืองอีกด้วย กล่าวโดยสรุป แม้ว่าเกาะฮาวาร์เองจะอยู่ห่างจากโรงงาน แต่ก็ไม่ได้ดำรงอยู่โดยปราศจากการควบคุม ปัญหาสิ่งแวดล้อมในอ่าวอาจส่งผลกระทบต่อแนวปะการัง และการท่องเที่ยวหรือการพัฒนาที่ไม่ได้รับการควบคุมในบริเวณนั้นอาจสร้างความเสียหายต่อเนินทรายที่อ่อนไหวและแอ่งเกลือได้เช่นกัน
รัฐบาลตระหนักถึงความเสี่ยงเหล่านี้ รายงานจากโครงการอนุรักษ์สัตว์ป่าและสัตว์ป่าแห่งชาติในปี 2546 ระบุด้วยความกังวลว่า “ข้อเสนอแนะการพัฒนาหลายข้อ...อาจสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อพื้นที่” เว้นแต่จะมีการจัดการอย่างเคร่งครัด บาห์เรนได้ลงทุนในการสำรวจทางทะเล (โดยส่วนใหญ่เป็นอาสาสมัคร) เพื่อกำหนดเกณฑ์มาตรฐานสำหรับสายพันธุ์สำคัญ แต่การศึกษาที่ครอบคลุมยังคงขาดแคลน นักวิทยาศาสตร์มีฉันทามติที่ชัดเจนกันว่าการก้าวไปข้างหน้า ไม่ว่าจะเป็นการท่องเที่ยวหรือการวางผังเมือง จำเป็นต้องมีการกำกับดูแลสิ่งแวดล้อมอย่างเข้มงวด ดังที่ผู้เชี่ยวชาญสรุปไว้ว่า พื้นที่คุ้มครอง “เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสายพันธุ์ทางทะเลและบนบกที่หลากหลาย” ตั้งแต่พะยูนไปจนถึงนกอพยพ ดังนั้นกิจกรรมใดๆ จะต้องได้รับการออกแบบเพื่อรักษาแหล่งที่อยู่อาศัยนั้นให้คงอยู่
แม้จะมีการรบกวนจากมนุษย์เพียงเล็กน้อย แต่ระบบนิเวศของฮาวาร์ก็เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิต หมู่เกาะนี้ตั้งอยู่บนเส้นทางอพยพหลัก และมีการบันทึกนกไว้ประมาณ 150 สายพันธุ์ที่นั่น นกกระทุงโซโคตราขโมยซีนไปเต็มๆ จากการสำรวจครั้งหนึ่งในปี 1992 พบว่านกกระทุงโซโคตราโตเต็มวัยที่ผสมพันธุ์ได้มีจำนวน 200,000–300,000 ตัวในฮาวาร์ ซึ่งเป็นอาณานิคมที่ใหญ่ที่สุดของสายพันธุ์นี้ในโลก ในความเป็นจริง การศึกษาเน้นย้ำว่าอาณานิคมนกกระทุงโซโคตราของฮาวาร์เป็น "อาณานิคมที่ใหญ่ที่สุดในโลก" เป็นรองเพียง (ในบรรดาพะยูน) รองจากออสเตรเลียในด้านขนาดของประชากร นกทะเลประจำถิ่นอื่นๆ ได้แก่ นกนางนวลหางยาว นกนางนวลหงอนเล็ก และนกนางนวลแก้มขาว นกนางนวลของซอนเดอร์ส และชุมชนนกชายเลนที่เจริญรุ่งเรือง นกยางแนวปะการังตะวันตก (หรือที่เรียกว่านกกระสาแนวปะการัง) และนกเหยี่ยวเขม่า (เหยี่ยวสีซีดจากชายฝั่งทะเลทราย) ผสมพันธุ์กันที่นี่ในจำนวนที่มาก
ในช่วงเดือนที่อากาศเย็นลง นกอพยพหลายสิบสายพันธุ์จะบินว่อนไปทั่วท้องฟ้า นกฟลามิงโกขนาดใหญ่จะหากินในแอ่งน้ำเค็ม โดยอพยพเข้าออกทะเลสาบที่ปกคลุมไปด้วยน้ำ นกกระทุงขาว นกกระสา นกยาง และนกหัวโตจะแวะพักตามฤดูกาล องค์กร BirdLife International ได้กำหนดให้เกาะเหล่านี้กลายเป็นพื้นที่สำคัญสำหรับนก เนื่องจากเกาะเหล่านี้เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของนกชายฝั่งและนกอพยพจำนวนมาก
เมื่อมองจากบนบก สัตว์ป่าก็ดูน่าทึ่งไม่แพ้กัน บนเกาะฮาวาร์เอง มีฝูงละมั่งอาหรับจำนวนเล็กน้อยที่เข้ามาตั้งรกรากเมื่อหลายสิบปีก่อน ละมั่งที่สง่างามเหล่านี้ตอนนี้เดินเพ่นพ่านอยู่บนที่ราบกรวดของเกาะใหญ่ๆ ละมั่งทรายยังมีอยู่บ้างในจำนวนจำกัด ละมั่งทรายสูญพันธุ์ไปนานแล้วบนแผ่นดินใหญ่และดำรงอยู่ได้ในที่หลบภัยของอาหรับเพียงไม่กี่แห่ง ดังนั้นการมีอยู่ของละมั่งทรายที่นี่จึงถือเป็นสิ่งที่มีค่า พืชพรรณมีน้อย เช่น ต้นอะเคเซีย พุ่มไม้เค็ม และหญ้าที่ทนทานบนเนินทราย แต่ก็เพียงพอที่จะเลี้ยงสัตว์กินพืชเหล่านี้ได้
บางทีภาพที่กระตุ้นอารมณ์ได้มากที่สุดก็คือภาพของ “วัวทะเล” พะยูน (Dugong dugon) กินหญ้าทะเลเป็นอาหาร และมักพบรอยกินหญ้า (รอยรูปตัววีในหญ้า) รอบๆ เกาะฮาวาร์ รายงานการอนุรักษ์ในปี 2549 ระบุว่าประชากรพะยูนของเกาะฮาวาร์มีจำนวนมากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก รองจากออสเตรเลียเท่านั้น และน่านน้ำชายฝั่งตื้นเป็นแหล่งกินหญ้าที่สำคัญของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใกล้สูญพันธุ์เหล่านี้ เต่าทะเลสีเขียวยังทำรังบนชายหาดที่ซ่อนอยู่และหากินตามแนวปะการัง ในการสำรวจหนึ่งปี นักวิจัยประเมินว่ามีนกมากกว่า 150 สายพันธุ์ที่ใช้เกาะเหล่านี้ในการหาอาหาร นอนพัก หรือผสมพันธุ์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงระบบนิเวศทางทะเลที่มีความหลากหลายและอุดมสมบูรณ์อย่างน่าทึ่ง
ใต้ท้องทะเลรอบเกาะฮาวาร์เปรียบเสมือนขุมทรัพย์ของชาวประมง จากการสำรวจ (แม้จะไม่สมบูรณ์) พบว่ามีฝูงปลากะพงขาวและปลากะรัง รวมถึงปลาชนิดต่างๆ เช่น ปลากระบอก ปลาเก๋าเงิน ปลากะพงขาว และปลาเรนโบว์รันเนอร์ ชาวประมงพื้นบ้านจากบาห์เรนรายงานว่าสามารถจับปลาได้มากถึง 450 ตันต่อปีจากน่านน้ำของเกาะฮาวาร์ โดยปลากะพงขาวเพียงอย่างเดียวคิดเป็น 60% ของปริมาณการจับทั้งหมด ตัวเลขการจับเหล่านี้เน้นย้ำว่าหมู่เกาะทั้งหมดทำหน้าที่เป็นแหล่งอนุบาลสัตว์ทะเล เศษปะการัง แหล่งหญ้าทะเล และแหล่งน้ำขึ้นน้ำลงเป็นแหล่งอาศัยของปลาวัยอ่อนของสายพันธุ์ที่สำคัญทางการค้าหลายชนิด
การศึกษาวิจัยในปี 2003 ชี้ให้เห็นว่าปลาและหอยเกือบทุกกลุ่ม ตั้งแต่ปลากะพงที่หากินตามพื้นทะเลไปจนถึงสัตว์กินพืชที่อยู่รวมกันเป็นฝูง ต่างก็อาศัยอยู่ในแนวปะการังและทะเลสาบของฮาวาร์ นอกจากนี้ ทะเลสาบยังอุดมไปด้วยแพลงก์ตอนและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง (เช่น แมงกะพรุน ปูของสายพันธุ์เช่น Scylla serrata ไส้เดือน และหอย) ซึ่งเป็นฐานของห่วงโซ่อาหาร กล่าวโดยสรุปแล้ว ฮาวาร์ซึ่งอยู่ห่างไกลจากป่ารกร้างว่างเปล่า เป็นแหล่งรวมของนก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์เลื้อยคลาน ปลา และสัตว์จำพวกกุ้ง ทำให้ที่นี่กลายเป็นแหล่งรวมระบบนิเวศน์ที่สำคัญ ซึ่งเหนือกว่าทรัพยากรทางสิ่งแวดล้อมอื่นๆ ของบาห์เรนในด้านความหลากหลายทางชีวภาพ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บาห์เรนได้พลิกโฉมการใช้เกาะฮาวาร์ แทนที่จะขุดหรือปล่อยให้เกาะปิดทั้งหมด รัฐบาลมองว่าเกาะเหล่านี้เป็นแหล่งดึงดูดนักท่องเที่ยวที่มีศักยภาพ โดยต้องพัฒนาอย่างนุ่มนวล ในช่วงปลายปี 2024 โครงการแรกภายใต้วิสัยทัศน์ใหม่นี้ก็ได้เกิดขึ้นจริง นั่นคือ Hawar Resort by Mantis แหล่งข้อมูลอย่างเป็นทางการระบุว่านี่คือ "โครงการเชิงกลยุทธ์แห่งแรก" ของหมู่เกาะภายใต้แผนแม่บทสำหรับเกาะฮาวาร์ เมื่อรีสอร์ตหรูเชิงนิเวศแห่งนี้เปิดตัวในช่วงต้นปี 2025 ก็ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางในฐานะรีสอร์ตเกาะแห่งแรกของบาห์เรนอย่างแท้จริง
Hawar Resort by Mantis เป็นสถานที่พักผ่อนที่ “เน้นสิ่งแวดล้อม” ในอ่าวเปอร์เซีย ตั้งอยู่ริมฝั่งตะวันออกของเกาะฮาวาร์ มีห้องพักสำหรับแขก 104 ห้อง รวมทั้งห้องสวีทริมชายหาดและวิลล่าเหนือน้ำ สวนสไตล์สวนสาธารณะทอดยาวไปจนถึงชายหาดส่วนตัวยาว 1.8 กม. สิ่งอำนวยความสะดวก ได้แก่ ร้านอาหารหลายแห่ง (พร้อมเชฟชื่อดังที่ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมา) สปา สระว่ายน้ำ สนามกีฬา และแม้แต่กิจกรรมผจญภัย ตลาดรีสอร์ตแห่งนี้เน้นย้ำถึงคุณสมบัติสีเขียวของรีสอร์ตเอง โดยอวดอ้างว่าได้แทนที่พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวด้วยผลิตภัณฑ์จากไม้ไผ่ และใช้ “เทคนิคการอนุรักษ์ขั้นสูง” เพื่อปกป้องพืชและสัตว์ในท้องถิ่น คำแถลงอย่างเป็นทางการเน้นย้ำว่า “รีสอร์ตแห่งนี้สะท้อนถึงความเคารพอย่างลึกซึ้งต่อสิ่งแวดล้อม” และมรดกของบาห์เรน ซึ่งเป็นสัญญาณของความพยายามที่จะสร้างสมดุลระหว่างความสะดวกสบายกับการตระหนักถึงลักษณะธรรมชาติของเกาะฮาวาร์
In practice, Hawar Resort has brought the first significant visitor infrastructure to the islands. Guests arrive via a dedicated boat transfer: a 25-minute ride from the mainland al-Dur Marina (near the Durrat al Bahrain development) to the Hawar dock. (This supplants an older concept of a public ferry: currently there is no fixed-timetable passenger service, so tourists all come via the resort’s launch.) Although billed as a high-end family destination (complete with camel rides, falconry displays and even a planned Bear Grylls survival park), the marketing is also careful to emphasize birdwatching and nature experiences. The resort notes that Hawar’s biodiversity can be enjoyed year-round, with migratory birds arriving seasonally. This dovetails with Bahrain’s tourism strategy: officials have pointed out that the Hawar plan “capitalises on [Bahrain’s] unique position as the region’s only archipelagic nation, complemented by a rich marine environment and diverse islands”. In other words, Hawar Resort is intended as a nucleus for eco-conscious tourism that will – the hope is – create jobs and foreign revenue, rather than a belt of concrete hotels.
การมาถึงของรีสอร์ตได้กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาเพิ่มเติมแล้ว ในเดือนธันวาคม 2024 รัฐบาลได้เปิดตัวศูนย์ควบคุมไฟฟ้าและน้ำแห่งใหม่เป็นส่วนหนึ่งของการอัปเกรดโครงสร้างพื้นฐาน คณะรัฐมนตรีได้ระบุว่าศูนย์แห่งนี้จะช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพไฟฟ้าและน้ำ "และเพิ่มศักยภาพของราชอาณาจักรในการรองรับการพัฒนาในอนาคต" เบื้องหลัง มีโครงการไฟฟ้าและน้ำที่สำคัญอยู่ระหว่างดำเนินการ: การไฟฟ้าและน้ำของบาห์เรน (EWA) เสนอราคาความสามารถในการแยกเกลือออกจากน้ำทะเลใหม่และวางสายไฟฟ้าใต้น้ำไปยังฮาวาร์เพื่อแทนที่การผลิตไฟฟ้าดีเซลที่ไม่น่าเชื่อถือ การลงทุนเหล่านี้เน้นย้ำแนวทางอย่างเป็นทางการ: การส่งเสริมการท่องเที่ยวใดๆ ก็ตามต้องมาพร้อมกับโครงสร้างพื้นฐานที่มั่นคง
อย่างไรก็ตาม การออกแบบของ Hawar ยังคงมีการต้อนรับอย่างไม่หนาแน่น นอกจากพนักงานของรีสอร์ทและกรุ๊ปทัวร์ที่ได้รับอนุญาตแล้ว แทบจะไม่มีพลเรือนอาศัยอยู่บนเกาะเลย ตัวเลขการท่องเที่ยวในช่วงแรกนั้นค่อนข้างน้อย (รีสอร์ทให้บริการแขกหลายร้อยคนต่อเดือน ไม่ใช่หลายพันคน) ผู้ประกอบการเน้นประสบการณ์ที่ได้รับการควบคุมและมีไกด์นำทาง เช่น การดำน้ำตื้นในพื้นที่ที่กำหนด การเดินชมนกโดยมีไกด์นำทาง โซนเจ็ตสกีที่จำกัด เป็นต้น ซึ่งทั้งหมดนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อลดผลกระทบต่อมนุษย์ ตัวอย่างเช่น หมูป่าหรือกวางป่า (ซึ่งเกิดจากความพยายามอนุรักษ์ก่อนหน้านี้บนเกาะ Hawar) ห้ามแขกเข้าชม ยกเว้นการชม แผนเบื้องต้นเรียกร้องให้มีท่าจอดเรือขนาดเล็กและศูนย์นิเวศ ไม่ใช่สนามบินนานาชาติ แนวคิดคือผู้เยี่ยมชมจะเดินทางมาโดยเรือและพักบนเกาะใหญ่เพียงแห่งเดียว โดยปล่อยให้เกาะอีก 30 เกาะแทบไม่ได้รับการแตะต้อง ในเอกสารบรรยายสรุป บาห์เรนยังกล่าวถึงเกาะ Hawar ว่าเป็นโอกาสสำหรับ "การใช้ที่ดินสมัยใหม่ที่ยั่งยืน" รวมถึงการจัดการขยะและการพัฒนาพลังงานหมุนเวียนควบคู่ไปกับการท่องเที่ยว
การทดสอบที่แท้จริงคือการเติบโตจะสามารถจับคู่กับการปกป้องได้หรือไม่ ผู้สังเกตการณ์หลายคนตั้งข้อสังเกตว่าชะตากรรมของฮาวาร์จะขึ้นอยู่กับการบังคับใช้สถานะเขตสงวนของมัน สภาสิ่งแวดล้อมสูงสุด (SCE) และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องยังคงยืนกรานว่ากิจกรรมการท่องเที่ยวทั้งหมดจะต้อง "รับประกันการอนุรักษ์ทรัพยากรทางทะเล การปกป้องสิ่งแวดล้อม และการอนุรักษ์สัตว์ป่า" ขณะนี้กำลังมีการร่างกฎระเบียบใหม่ (โดยผู้มีอำนาจสูงสุด ดูด้านล่าง) เพื่อระบุเกณฑ์การลงทุนและพื้นที่แบ่งเขต ในขณะเดียวกัน ผู้ตรวจสอบสิ่งแวดล้อมจะคอยจับตาดูความสำเร็จของการทำรังนกและคุณภาพน้ำ เร็วเกินไปที่จะประเมินผลกระทบทางนิเวศวิทยาของรีสอร์ท แต่การมีอยู่ของฝ่ายบริหารมีจุดมุ่งหมายเพื่อหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดในอดีตที่เกิดขึ้นในที่อื่นในบาห์เรน (เช่น ต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมของโครงการถมดินในแผ่นดินใหญ่)
การโดดเดี่ยวหลายทศวรรษทำให้ระบบสาธารณูปโภคของ Hawar เป็นแบบพื้นฐาน จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ พลังงานบนเกาะมาจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลเก่า ส่วนน้ำมาจากโรงงานแยกเกลือขนาดเล็กที่เสริมด้วยการขนส่งจากเรือบรรทุกน้ำ ทั้งสองวิธีนี้ไม่สามารถรองรับการท่องเที่ยวสมัยใหม่หรือรักษาสิ่งแวดล้อมได้ (ควันดีเซลและการรั่วไหล รวมถึงการนำเข้าน้ำที่มีต้นทุนสูง) เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ บาห์เรนจึงได้เริ่มอัปเกรดอย่างครอบคลุมในช่วงต้นทศวรรษ 2020 ในปี 2020 บริษัทของไอร์แลนด์ (ESB International) ได้รับสัญญาให้ออกแบบการเชื่อมต่อไฟฟ้าใหม่ วิธีแก้ปัญหาคือวางสายเคเบิลใต้น้ำแรงดันสูง (66 กิโลโวลต์) จำนวน 3 เส้น รวมระยะทางประมาณ 25 กม. จากแผ่นดินใหญ่ไปยัง Hawar สายเคเบิลเหล่านี้วางจากสถานีไฟฟ้าย่อยที่ได้รับการอัปเกรดที่ Durrat al Bahrain ไปยังสถานีไฟฟ้าย่อยแห่งใหม่บนเกาะ Hawar เมื่อจ่ายไฟเต็มแล้ว สายเคเบิลเหล่านี้จะจ่ายไฟให้กับกริดอย่างเสถียร ทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้เชื้อเพลิงดีเซลที่มีเสียงดังและลดความเสี่ยงจากไฟป่าจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้า โครงการนี้ได้รับการเฉลิมฉลองโดย EWA ว่าเป็น "โครงการที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง" และมี "ความเป็นประวัติศาสตร์" โดยได้รับเงินทุนบางส่วนจากกองทุนการพัฒนาซาอุดีอาระเบีย
ในเวลาเดียวกัน บาห์เรนได้ออกประกวดราคาในปี 2024 สำหรับโรงงานกำจัดเกลือ SWRO แห่งใหม่บนเกาะฮาวาร์ โดยมีกลุ่มธุรกิจระหว่างประเทศ 5 กลุ่มเสนอราคาเพื่อสร้างโรงงานดังกล่าว กำลังการผลิตที่วางแผนไว้คือประมาณ 1–2 ล้านแกลลอนอิมพีเรียลต่อวัน (ประมาณ 4–9 ล้านลิตร) พร้อมถังเก็บน้ำคู่ แม้แต่ 1 MIGD ก็ยังเกินความต้องการในปัจจุบันอย่างมาก หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน จะมีการลงนามสัญญา EPC และโรงงานจะสร้างขึ้นภายในหนึ่งปี ในทางปฏิบัติ นั่นหมายความว่าในไม่ช้าเกาะฮาวาร์จะมีระบบน้ำที่ทันสมัย ซึ่งสูบจากทะเลและกรองให้ได้มาตรฐานน้ำดื่ม เพื่อให้บริการรีสอร์ทและการดำเนินการโดยไม่ต้องนำเข้าเชื้อเพลิงอย่างต่อเนื่อง เงื่อนไขการประกวดราคาของประเทศบาห์เรนเน้นย้ำถึงประสบการณ์จากโครงการที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าทางการตั้งใจที่จะสร้างโรงงานแบบครบวงจรที่มีการออกแบบล่าสุด
ด้วยไฟฟ้าและน้ำที่เชื่อถือได้ โครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ก็ตามมาด้วย ถนนต่างๆ ถูกสร้างขึ้นทั่วเกาะหลัก (ทางเดินแอสฟัลต์สำหรับงานเบา) และปัจจุบันมีท่าเรือ/ท่าเทียบเรือขนาดเล็กที่สามารถรองรับเรือรับส่งของรีสอร์ทและเรือฉุกเฉินได้ มกุฎราชกุมารทรงเปิดศูนย์ควบคุมสนามบินและน้ำแห่งใหม่ (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์ควบคุมไฟฟ้าและน้ำที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้) โดยได้รับการอธิบายว่าเป็นศูนย์ควบคุมเทคโนโลยีขั้นสูงเพื่อจัดการฮาวาร์และสาธารณูปโภคอื่นๆ ในพื้นที่ห่างไกล นอกจากนี้ ระบบสื่อสารยังได้รับการอัปเกรดอีกด้วย โดยมีการเชื่อมต่อไมโครเวฟจากบาห์เรนเพื่อจัดหาอินเทอร์เน็ตและโทรศัพท์ให้กับฮาวาร์ (เกาะแห่งนี้มีสัญญาณโทรศัพท์เคลื่อนที่จำกัดด้วยซ้ำ) การปรับปรุงทั้งหมดนี้ทำให้ฮาวาร์ไม่รู้สึกว่าอยู่นอกระบบอีกต่อไป แต่กลับถูกผูกเข้ากับกรอบโครงสร้างพื้นฐานแห่งชาติของบาห์เรน แม้ว่าจะมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูงก็ตาม
ช่วงเวลาดังกล่าวสะท้อนถึงการวางแผนระดับชาติ โดยวิสัยทัศน์เศรษฐกิจปี 2030 ของบาห์เรนและกลยุทธ์ด้านการท่องเที่ยวระบุว่าเกาะฮาวาร์เป็นพื้นที่สำคัญสำหรับการพัฒนา ในแถลงการณ์ของคณะรัฐมนตรี รัฐมนตรีได้ระบุว่าโครงการพลังงานและน้ำบนเกาะฮาวาร์จะ "ทำให้โครงการพัฒนาที่สำคัญมีความแข็งแกร่งขึ้นและช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจ" อันที่จริง เหตุผลประการหนึ่งในการเร่งสร้างโรงงานกำจัดเกลือในตอนนี้ก็เพื่อให้แผนแม่บทในระยะต่อไปสามารถดำเนินการได้ (นอกเหนือจากพื้นที่เดิมของรีสอร์ต) เราอาจได้เห็นสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติม เช่น สถานีวิจัย ท่าจอดเรือที่ขยายใหญ่ขึ้น หรือพลังงานหมุนเวียน (บาห์เรนได้เสนอให้มีการสร้างสวนพลังงานแสงอาทิตย์บนเกาะฮาวาร์) ซึ่งใช้ประโยชน์จากโครงสร้างพื้นฐานใหม่นี้
บางทีอาจมากกว่าปัจจัยอื่นใด การเข้าถึงเกาะฮาวาร์ไม่ได้กำหนดไว้ โดยการออกแบบและประเพณี การเข้าถึงการท่องเที่ยวทั่วไปถูกควบคุมอย่างเข้มงวด ก่อนที่รีสอร์ทจะเปิด ไม่มีเรือข้ามฟากสาธารณะไปยังเกาะ มีเพียงเรือส่วนตัวที่ใช้โดยนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและชาวประมง การเชื่อมต่อเกาะฮาวาร์อย่างเป็นทางการคือนั่งเรือข้ามฟาก 25 กม. จากมานามา แต่ในความเป็นจริงแทบไม่มีการให้บริการเชิงพาณิชย์ ผู้ที่ต้องการเยี่ยมชมจะต้องเดินทางโดยเรือที่ได้รับอนุญาตจากรัฐบาลหรือพักค้างคืน รีสอร์ท Mantis แห่งใหม่มีท่าเรือและทางลงเรือเป็นของตัวเอง ดังนั้นแขกจึงขึ้นเรือจากท่าจอดเรืออัลดูร์และล่องเรือออกไป (เส้นทางนี้ใช้เวลาเดินทางประมาณ 25-30 นาทีโดยเรือเร็ว) ในทางตรงกันข้าม สนามบินขนาดเล็กบนซิตราหรือในชนบทให้บริการเฉพาะเที่ยวบินจากแผ่นดินใหญ่เท่านั้น ไม่ใช่สนามบินฮาวาร์เอง
ในทางปฏิบัติ เกาะฮาวาร์เป็นประตูเดียวสำหรับนักท่องเที่ยว บนเกาะฮาวาร์มีสถานีตำรวจบาห์เรนและรีสอร์ตตั้งอยู่ ซึ่งถือเป็นโครงสร้างเดียวที่มีผู้อยู่อาศัย เกาะอื่นๆ ทั้งหมดในหมู่เกาะนี้ห้ามเข้า กฎระเบียบในท้องถิ่นห้ามไม่ให้ชาวประมงหรือนักท่องเที่ยวเข้าไปในเกาะเล็กๆ ยกเว้นการวิจัยที่ได้รับอนุญาตหรือการลาดตระเวนของรัฐบาล แหล่งข้อมูลหนึ่งระบุว่า นอกจากกองทหารรักษาการณ์และโรงแรมของเกาะฮาวาร์แล้ว “การเข้าถึงทุกอย่างยกเว้นเกาะฮาวาร์ถูกจำกัดอย่างเข้มงวด” ทำให้เกาะฮาวาร์เป็นเขตที่มีการจัดการอย่างเข้มงวด เนื่องจากหมู่เกาะส่วนใหญ่ยังคงเป็นเขตห้ามมนุษย์เข้า ซึ่งถือเป็นเขตปลอดภัยอย่างแท้จริง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กลุ่มเล็กๆ (ทั้งชาวบาห์เรนและชาวต่างชาติ) สามารถขอใบอนุญาตท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับสำหรับเกาะฮาวาร์ได้ แต่แม้แต่ใบอนุญาตเหล่านี้ก็ได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบจากหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อม การเยี่ยมชมโดยไม่ได้รับการควบคุมถูกห้ามและยังคงห้ามอยู่ ตัวอย่างเช่น เมื่อก่อนต้องมีใบอนุญาตพิเศษเพื่อจอดเรือยอทช์ส่วนตัวที่เกาะฮาวาร์
เมื่อมาถึงเกาะฮาวาร์แล้ว การเดินทางยังคงจำกัดอยู่ ไม่มีรถเช่าสาธารณะ รีสอร์ทมีบริการรถรับส่งแบบ 4×4 และจักรยานระหว่างชายหาด วิลล่า และสระว่ายน้ำ รถยนต์ของรัฐบาลให้บริการที่ด่านหน้าและบริการต่างๆ ทางเดินเท้าคดเคี้ยวไปรอบๆ บริเวณโรงแรมและบริเวณรอบนอกของป้อมปราการ แต่หลังจากนั้น นักท่องเที่ยวไม่สามารถเดินเตร่ไปในพื้นที่ป่าได้อย่างอิสระ กล่าวโดยสรุป อนุญาตให้ท่องเที่ยวได้เฉพาะในเขตที่กำหนดเท่านั้น (ปัจจุบันมีเพียงรอบรีสอร์ทเท่านั้น) พื้นที่ส่วนที่เหลือจะถูกจัดไว้สำหรับสัตว์ป่า โดยมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าคอยลาดตระเวน ซึ่งจะปรับหรือกักขังผู้บุกรุกที่ไม่ได้รับอนุญาต
ระบอบการปกครองที่เข้มงวดนี้ได้รักษาระบบนิเวศของ Hawar ไว้จนถึงปัจจุบัน แม้แต่ผู้จัดการของรีสอร์ทแห่งใหม่ก็ยังตั้งข้อสังเกตอย่างภาคภูมิใจว่าแขกไม่ได้เห็นเครื่องจักรหนักหรือสถานที่พัฒนาใดๆ ซึ่งให้ความรู้สึกว่า "ห่างไกล" แม้จะมีถนนสายใหม่ก็ตาม แท้จริงแล้ว ความแตกต่างกับโครงการท่องเที่ยวอื่นๆ ของบาห์เรน (เกาะที่มนุษย์สร้างขึ้น ท่าจอดเรือหรู) นั้นชัดเจนมาก การท่องเที่ยวใน Hawar นั้นจงใจให้อยู่ในระดับต่ำ โดยไม่มีห้างสรรพสินค้าหรือคาสิโน และสิ่งนี้น่าจะยังคงดำเนินต่อไป แผนแม่บทนี้มุ่งหวังให้มีเพียงที่พักเชิงนิเวศและสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการผจญภัยแบบสบายๆ เท่านั้น ซึ่งทั้งหมดอยู่ในพื้นที่ที่มีอยู่แล้ว การจราจรทางเรือได้รับการควบคุมเพื่อหลีกเลี่ยงแมวน้ำและเต่าที่รบกวน ในระยะปัจจุบัน Hawar ไม่ใช่จุดหมายปลายทางสำหรับการเดินเล่นแบบสบายๆ แต่เป็นสถานที่ที่ผู้คนไปสัมผัสความเงียบสงบท่ามกลางธรรมชาติ โดยมีบริการระดับไฮเอนด์ แต่ไม่ใช่สวนสนุก
การจัดการสมดุลนี้ตกเป็นหน้าที่ของทางการบาห์เรน ซึ่งได้พยายามเสริมสร้างการกำกับดูแลแม้กระทั่งในช่วงที่การท่องเที่ยวเริ่มต้นขึ้น มาตรการใหม่ที่สำคัญคือ หน่วยงานระดับสูงเพื่อการพัฒนาหมู่เกาะฮาวาร์ ซึ่งจัดตั้งขึ้นโดยพระราชกฤษฎีกาเมื่อเดือนธันวาคม 2024 โดยมีชีคอับดุลลาห์ บิน ฮามัด อัล คาลิฟา (ตัวแทนของกษัตริย์และหัวหน้าสภาสูงสุดด้านสิ่งแวดล้อม) เป็นประธาน หน่วยงานระหว่างกระทรวงนี้รวบรวมเจ้าหน้าที่ด้านสิ่งแวดล้อม การท่องเที่ยว การพัฒนาเศรษฐกิจ และเจ้าหน้าที่อื่นๆ รวมถึงที่ปรึกษาภาคเอกชน หน่วยงานนี้มีอำนาจหน้าที่กว้างขวาง ได้แก่ จะต้องเสนอแผนยุทธศาสตร์การท่องเที่ยวแบบบูรณาการสำหรับหมู่เกาะฮาวาร์ กำหนดขั้นตอนการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน และกำหนดระเบียบข้อบังคับสำหรับการลงทุน สิ่งสำคัญคือ พระราชกฤษฎีกานี้ระบุว่างานของหน่วยงานต้อง "รับประกันการอนุรักษ์ทรัพยากรทางทะเล การปกป้องสิ่งแวดล้อม และการอนุรักษ์สัตว์ป่า" โดยในทางปฏิบัติ หน่วยงานนี้มุ่งหวังที่จะเป็นศูนย์รวมที่เชื่อมโยงเป้าหมายทางเศรษฐกิจของบาห์เรนกับกฎหมายด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับโครงการหมู่เกาะฮาวาร์
การเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนถึงบทเรียนที่ได้เรียนรู้ตลอดหลายทศวรรษ ข้อเสนอก่อนหน้านี้สำหรับ Hawar (ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990) ถูกระงับเนื่องจากผู้วางแผนกลัวว่าข้อเสนอเหล่านี้จะทำให้เกาะต่างๆ เสื่อมโทรมลง มีเพียงการที่การท่องเที่ยวเชิงนิเวศเพิ่มขึ้นเท่านั้นที่บาห์เรนจึงรู้สึกว่าพร้อมที่จะผลักดันไปข้างหน้า ดังนั้น หน่วยงานระดับสูงจึงมีหน้าที่หลีกเลี่ยงทางลัด โดยจะตรวจสอบโครงการใดๆ เพื่อความยั่งยืน เช่นเดียวกับการศึกษาชีวมณฑลในปี 2003 ที่แนะนำว่าคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญนั้น "มีประสิทธิผลสูงสุด" ที่จะใช้กับการพัฒนา Hawar อำนาจของหน่วยงานนี้รวมถึงการแนะนำเกณฑ์การลงทุนด้านการท่องเที่ยวที่เข้มงวด มาตรฐานโครงสร้างพื้นฐาน และแม้แต่แผนการตลาด ตัวอย่างเช่น อาจจำกัดพื้นที่ชั้นของโรงแรม กำหนดให้รีไซเคิลน้ำเสีย หรือกำหนดเขตอนุรักษ์หลักที่ไม่อนุญาตให้สร้างอาคารใดๆ ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่ากฎเหล่านี้จะถูกบังคับใช้อย่างเข้มงวดเพียงใด แต่กรอบการทำงานนี้เป็นทางการแล้ว
นอกจากหน่วยงานใหม่เหล่านี้แล้ว นโยบายการอนุรักษ์ที่ดำเนินมายาวนานยังคงมีผลบังคับใช้ คณะกรรมการสัตว์ป่าแห่งชาติของบาห์เรน (ปัจจุบันอยู่ภายใต้ SCE) คอยตรวจสอบสถานะของหมู่เกาะ การนับจำนวนนกเป็นระยะๆ ยังคงดำเนินต่อไป โดยได้รับเงินทุนจากรัฐบาลหรือองค์กรพัฒนาเอกชน ในอดีต โครงการต่างๆ เช่น เขตอนุรักษ์ทางทะเลของเกาะ Mashtan (ประกาศเมื่อปี 2002) แสดงให้เห็นว่าบาห์เรนเต็มใจที่จะวาดเส้นบนแผนที่ และเกาะ Hawar ก็ได้รับประโยชน์จากแนวคิดดังกล่าว นอกจากนี้ องค์กรระหว่างประเทศ (UNESCO, Ramsar, BirdLife) และหน่วยงานระดับภูมิภาค (Gulf Environment Facility, ROPME สำหรับมลพิษทางทะเล) ต่างก็จับตาดูเกาะ Hawar ภัยคุกคามจากการตำหนิติเตียนจากนานาชาติหรือการสูญเสียเงินทุนเป็นแรงจูงใจให้รักษาสภาพของหมู่เกาะให้อยู่ในระดับสูง
ในขณะเดียวกัน ความท้าทายที่กล่าวถึงข้างต้นยังคงมีอยู่ ความสามารถในการบังคับใช้กฎหมายมีจำกัด เนื่องจากหน่วยงานสิ่งแวดล้อมของบาห์เรนมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและเรือตรวจการณ์เพียงไม่กี่ลำ การทำประมงผิดกฎหมายเกิดขึ้นเป็นครั้งคราวในเขตห้าม และความเสียหายต่อพื้นท้องทะเลจากสมอเรือก็เป็นปัญหาที่น่ากังวล การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเฉพาะระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและพายุที่รุนแรงขึ้น อาจทำให้พื้นที่ลุ่มน้ำบางส่วนท่วมและเปลี่ยนแปลงระบอบความเค็ม น้ำจืดสามารถแก้ไขได้ในทางเทคนิคด้วยการแยกเกลือออกจากน้ำ แต่ความล้มเหลวใดๆ ในระบบนั้น (พายุหรือการขาดแคลนเชื้อเพลิง) อาจทำให้ผู้อยู่อาศัยติดค้างอยู่ได้อย่างรวดเร็ว ศัตรูพืชรุกราน (เช่น งูที่ถูกพัดมาด้วยเรือ) มักถูกเกรงกลัวแต่ไม่ได้รับการตรวจสอบ ปัญหาเหล่านี้ได้รับการยอมรับในเอกสารกลยุทธ์ แต่ต้องเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง
นอกจากนี้ ในด้านการเงิน การบำรุงรักษาเกาะก็ไม่ใช่เรื่องง่าย การบำรุงรักษาสายไฟฟ้า การแยกเกลือออกจากน้ำ และการบำบัดของเสียบนแนวปะการังที่ห่างไกลมีค่าใช้จ่ายต่อหัวมากกว่าบนแผ่นดินใหญ่ บาห์เรนกำลังอุดหนุนสาธารณูปโภคของเกาะฮาวาร์เพื่อให้มีรายได้จากการท่องเที่ยวในภายหลัง การจัดทำบัญชีนี้ให้สมดุลขึ้นอยู่กับจำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งไม่สามารถรับประกันได้ในภูมิภาคที่มีการเมืองที่ไม่แน่นอน การคำนวณดังกล่าวเตือนใจนักวางแผนถึงความจริงที่กว้างขึ้น: มูลค่าของเกาะฮาวาร์ไม่ได้วัดกันที่เงินริยัลเท่านั้น แต่ยังวัดกันที่มรดกอีกด้วย รายงานของรัฐบาลเองระบุว่า แม้ว่าเกาะฮาวาร์จะกลายเป็นเขตสงวนชีวมณฑลแทนที่จะเป็นแหล่งท่องเที่ยว มูลค่าของเกาะฮาวาร์ในฐานะแบบจำลองสำหรับการอนุรักษ์ก็ยังคงวัดค่าไม่ได้
เมื่อมองไปข้างหน้า ทุกสายตาจับจ้องไปที่วิธีการที่บาห์เรนดำเนินการตามแผนอันทะเยอทะยานของตน หน่วยงานระดับสูง (ซึ่งมีตัวแทนจากหน่วยงานด้านการท่องเที่ยว วัฒนธรรม สิ่งแวดล้อม และการลงทุน) ได้กำหนดวาระในการทำให้ฮาวาร์เป็นแบบอย่างของการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน ซึ่งเป็นตัวอย่างให้กับภูมิภาค เจ้าหน้าที่กล่าวถึงการพัฒนาแบบแบ่งระยะอย่างรอบคอบ ตัวอย่างเช่น รีสอร์ท Mantis เรียกว่า "ระยะที่หนึ่ง" ของแผนแม่บท ระยะต่อไปอาจเพิ่มที่พักเชิงนิเวศขนาดเล็กหรือสถานีวิจัย หรือขยายท่าจอดเรือเล็กน้อย ซึ่งอยู่ภายใต้คำแนะนำของหน่วยงานระดับสูงเสมอ
สัญญาณบวกคือแนวทางที่เชื่อมโยงกัน กระทรวงการท่องเที่ยวทำงานร่วมกับหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมแทนที่จะทำงานอิสระ ตัวอย่างเช่น แผนพัฒนาการท่องเที่ยวกล่าวถึงการส่งเสริมมรดกและสัตว์ป่าของฮาวาร์ ไม่ใช่แค่ชายหาดเท่านั้น กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของบาห์เรนและนักลงทุนในท้องถิ่นมีส่วนร่วม ซึ่งบ่งชี้ว่าได้รับการสนับสนุนจากสาธารณชนอย่างแข็งแกร่ง นอกจากนี้ ความร่วมมือจากภูมิภาคก็กำลังเกิดขึ้น สายการบินในอ่าวกำลังเพิ่มเที่ยวบินไปยังบาห์เรนเพื่อดึงดูดชาวยุโรปและเอเชียให้มาที่อ่าวในช่วงนอกฤดูกาลฤดูร้อนของอ่าว เราสามารถจินตนาการได้ว่านักท่องเที่ยวจะรวมการเข้าพักในฮาวาร์เข้ากับงานสำคัญๆ ในบาห์เรน (เช่น การแข่งขันฟอร์มูล่าวันกรังด์ปรีซ์หรือเทศกาลทางวัฒนธรรม)
สำหรับเกาะฮาวาร์เอง อนาคตจะถูกตัดสินโดยระบบนิเวศของเกาะนั้นยังคงแข็งแกร่งหรือไม่ หากอาณานิคมนกกระทุงโซโคตรายังคงมีสุขภาพดี หากพะยูนยังคงกินหญ้าโดยไม่เป็นอันตราย หากชายหาดยังคงเป็นที่หลบภัยของเต่าทะเลภายใต้กระแสน้ำที่อ่อนโยนของดวงจันทร์ การดูแลจัดการดังกล่าวอาจเรียกได้ว่าประสบความสำเร็จ ในทางกลับกัน สัญญาณใดๆ ของการกัดเซาะ มลพิษ หรือการรบกวนใดๆ ก็อาจทำให้เกิดความกังวลได้ จนถึงขณะนี้ การผสมผสานระหว่างการคุ้มครองทางกฎหมายและการพัฒนาอย่างระมัดระวังทำให้ลักษณะป่าของเกาะฮาวาร์ยังคงสมบูรณ์ ความสามารถในการฟื้นตัวของเกาะจะมาจากธรรมชาติของเกาะบางส่วน (มีถนนน้อย ไม่มีอุตสาหกรรมหนัก) และบางส่วนมาจากการเลือกโดยเจตนา ดังที่การวิเคราะห์หนึ่งกล่าวไว้ว่า “พื้นที่คุ้มครองที่ได้รับการจัดการ...เป็นทรัพย์สินที่มีค่าสำหรับการเกิดขึ้นของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการพักผ่อนหย่อนใจกลางแจ้ง การศึกษา และการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ” แต่ก็ต่อเมื่อการพัฒนา "ไม่ลดความสนใจหรือความสมบูรณ์ของ...สิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น" คำเตือนดังกล่าวยังคงเป็นหลักการชี้นำสำหรับผู้พิทักษ์เกาะฮาวาร์
หมู่เกาะฮาวาร์เป็นเกาะที่มีลักษณะโดดเด่นในฐานะแหล่งธรรมชาติอันบริสุทธิ์ที่หายาก หมู่เกาะเหล่านี้ได้ก้าวข้ามจากยุคอาณานิคม สู่การพิพากษาของศาลโลก และกลายมาเป็นชายแดนด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ ปัจจุบัน หมู่เกาะเหล่านี้ได้มาถึงจุดเปลี่ยนสำคัญ เนื่องจากหมู่เกาะนี้ได้รับการยกย่องในเรื่องสัตว์ป่าและได้รับการกำหนดให้เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำแรมซาร์ แต่ในขณะเดียวกันก็ถูกมองว่าเป็นทรัพย์สินที่จะช่วยสร้างความหลากหลายให้กับเศรษฐกิจการท่องเที่ยวของบาห์เรน การตอบสนองของประเทศนี้ ได้แก่ การทุ่มทรัพยากรให้กับโครงสร้างพื้นฐาน การจัดตั้งหน่วยงานพัฒนาระดับสูง และการจัดตั้งรีสอร์ทหรูหราที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อม ซึ่งล้วนเป็นสัญญาณของความตั้งใจ
ไม่ว่าฮาวาร์จะสามารถกลายเป็น "จุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศระดับโลก" ตามที่ผู้วางแผนคาดหวังไว้ได้หรือไม่ ในขณะที่ยังคงเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า จะเป็นการทดสอบที่สำคัญอย่างหนึ่งในภูมิภาคอ่าวในทศวรรษนี้ จนถึงตอนนี้ สัญญาณต่างๆ ก็ยังคงมองในแง่ดีอย่างระมัดระวัง นั่นคือ การพัฒนาที่นี่เป็นไปอย่างเชื่องช้าและวัดผลได้ และกฎเกณฑ์การเข้าถึงที่เข้มงวดทำให้ส่วนใหญ่ของหมู่เกาะยังคงมีเพียงหินปูน หญ้าทะเล และท้องฟ้าเท่านั้น สำหรับบาห์เรน ความหวังคือฮาวาร์จะทำหน้าที่เป็นห้องเรียนที่มีชีวิต เป็นสถานที่ที่ประวัติศาสตร์ นิเวศวิทยา และวัฒนธรรมมาบรรจบกัน และเป็นสถานที่ที่การดูแลธรรมชาติของประเทศจะเปล่งประกายเจิดจ้าได้เท่ากับเส้นขอบฟ้าของเมืองหลวง
ฝรั่งเศสเป็นที่รู้จักในด้านมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่า อาหารรสเลิศ และทิวทัศน์อันสวยงาม ทำให้เป็นประเทศที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในโลก จากการได้เห็นสถานที่เก่าแก่…
ตั้งแต่อเล็กซานเดอร์มหาราชถือกำเนิดขึ้นจนถึงยุคปัจจุบัน เมืองนี้ยังคงเป็นประภาคารแห่งความรู้ ความหลากหลาย และความงดงาม ความดึงดูดใจที่ไม่มีวันสิ้นสุดของเมืองนี้มาจาก...
ค้นพบชีวิตกลางคืนที่มีชีวิตชีวาในเมืองที่น่าหลงใหลที่สุดในยุโรปและเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางที่น่าจดจำ! ตั้งแต่ความงามที่มีชีวิตชีวาของลอนดอนไปจนถึงพลังงานที่น่าตื่นเต้น...
แม้ว่าเมืองที่สวยงามหลายแห่งในยุโรปยังคงถูกบดบังด้วยเมืองที่มีชื่อเสียงมากกว่า แต่เมืองเหล่านี้ก็เป็นแหล่งรวมของมนต์เสน่ห์อันน่าหลงใหล จากเสน่ห์ทางศิลปะ…
ด้วยคลองอันแสนโรแมนติก สถาปัตยกรรมอันน่าทึ่ง และความเกี่ยวข้องทางประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ เวนิส เมืองที่มีเสน่ห์บนชายฝั่งทะเลเอเดรียติก ดึงดูดผู้มาเยือนให้หลงใหล ศูนย์กลางที่ยิ่งใหญ่ของ...
