เมืองมานามามีแหล่งชอปปิ้งที่หลากหลายอย่างน่าทึ่ง คู่มือแนะนำเมืองระบุว่าบาห์เรนกำลังอยู่ในช่วง “ช้อปปิ้งอย่างบ้าคลั่ง” โดยมีห้างสรรพสินค้าใหม่ๆ ผุดขึ้น และแม้แต่ตลาดเก่าก็ได้รับการปรับปรุงใหม่ ประชากรหลากหลายวัฒนธรรมของเมือง – ชาวบาห์เรน รวมไปถึงชุมชนชาวอ่าวเปอร์เซียและชาวต่างชาติจำนวนมาก – ทำให้มีร้านค้าปลีกให้เลือกหลากหลายทั้งแบบท้องถิ่นและนานาชาติ สำหรับการชอปปิ้งแบบทันสมัย ศูนย์การค้าที่ใหญ่ที่สุด ได้แก่ Al A'ali Mall และ Seef Mall (ในเขต Seef) และ Dana Mall และ The Bahrain Mall (ในซานาบิส) แลนด์มาร์กแห่งใหม่ล่าสุดคือ City Centre Bahrain (เปิดในปี 2008) อย่างไรก็ตาม สถานที่ขนาดเล็กกว่าก็ให้บริการแก่ผู้อยู่อาศัยด้วยเช่นกัน ตัวอย่างเช่น Yateem Centre ตั้งอยู่ท่ามกลางตลาดเก่าของเมืองมานามา และศูนย์การค้าขนาดเล็ก Lulu Hypermarket ให้บริการแก่ชุมชนรอบนอก
ในเขต Seef ประสบการณ์การช้อปปิ้งเริ่มต้นที่ห้างสรรพสินค้า Al A'ali ซึ่งเปิดให้บริการในปี 1996 ในฐานะศูนย์การค้าขนาดใหญ่แห่งแรกใน Seef โดยห้างสรรพสินค้า Al A'ali ได้รับการออกแบบให้เป็นจุดหมายปลายทางระดับไฮเอนด์ ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้มี 3 ชั้น (รวมพื้นที่ประมาณ 52,000 ตร.ม.) ซึ่งผสมผสานองค์ประกอบการออกแบบร่วมสมัยและแบบดั้งเดิมของอาหรับเข้าด้วยกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่เจ้าของห้างให้ความสำคัญ ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้มีทางเข้าแยกกัน 5 ทางและที่จอดรถสำหรับรถยนต์ประมาณ 600 คัน และตั้งอยู่ในทำเลที่สะดวกใกล้กับสนามบินและสะพาน King Fahad ภายในห้างสรรพสินค้า Al A'ali ตั้งใจให้บรรยากาศของตลาดแบบเก่าๆ เกิดขึ้น โดยมีหลังคากระจกที่ให้แสงธรรมชาติส่องเข้ามาที่หน้าร้านที่ล้อมรอบด้วยประตูไม้แกะสลัก และรถเข็นขายของที่ระลึกเรียงรายอยู่ตามทางเดินที่โปร่งสบาย
ทางทิศตะวันออกของ Al A'ali คือ Seef Mall ซึ่งเปิดดำเนินการในปี 1997 ศูนย์การค้า Seef Mall มักถูกขนานนามว่าเป็นศูนย์การค้าแบบปิดแห่งแรกของบาห์เรน โดยมีพื้นที่ประมาณ 135,000 ตารางเมตร และมีร้านค้าประมาณ 315 ร้าน ศูนย์การค้าแห่งนี้ขึ้นชื่อในเรื่องสถาปัตยกรรมอันโดดเด่นและบรรยากาศครอบครัวที่มีชีวิตชีวา ร้านค้าหลัก ได้แก่ แบรนด์แฟชั่นและของใช้ในบ้านจากต่างประเทศ (Marks & Spencer, H&M, Sun & Sand Sports เป็นต้น) และซูเปอร์มาร์เก็ต Carrefour ขนาดใหญ่ ศูนย์การค้าแห่งนี้ได้รับการวางแผนให้เป็นศูนย์กลางของครอบครัว โดยชั้นล่างเป็นสวนสนุกในร่มที่เรียกว่า "Magic Island" (มีเครื่องเล่นและสนามเด็กเล่น) รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการดูแลเด็ก และยังมีโรงภาพยนตร์ 16 โรง (ซีนีเพล็กซ์ 6 โรงและเมกะเพล็กซ์ 10 โรง) ในตอนเย็น พ่อแม่สามารถจับจ่ายซื้อของได้ในขณะที่ลูกๆ หัวเราะในสนามเด็กเล่น กล่าวโดยสรุป Seef Mall ยังคงเป็นจุดหมายปลายทางชั้นนำสำหรับการช้อปปิ้งและความบันเทิงสำหรับครอบครัว
City Centre Bahrain เป็นห้างสรรพสินค้าที่ใหญ่ที่สุดบนเกาะ เป็นศูนย์การค้าแบบผสมผสานที่กว้างขวางในเมือง Seef ซึ่งเปิดให้บริการในปี 2008 ศูนย์การค้าแห่งนี้มีพื้นที่ขายปลีกประมาณ 160,000 ตารางเมตร และมีร้านค้าประมาณ 350 ร้าน (รวมถึง Zara, Debenhams และไฮเปอร์มาร์เก็ต Carrefour ขนาดใหญ่) แต่ City Centre ได้รับการออกแบบให้เป็นมากกว่าห้างสรรพสินค้า – เป็นศูนย์การค้าแบบครบวงจร สถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ ได้แก่ Wahooo! Waterpark (สวนสาธารณะในร่ม/กลางแจ้งขนาด 15,000 ตารางเมตร ซึ่งเป็นแห่งแรกในภูมิภาคนี้) และโรงภาพยนตร์ Cineco 20 (โรงภาพยนตร์ 20 โรง ซึ่งเป็นโรงภาพยนตร์ที่ใหญ่ที่สุดในบาห์เรน) ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้ยังมีศูนย์ความบันเทิงสำหรับครอบครัว “Magic Planet” สำหรับเด็กอีกด้วย นอกจากนี้ City Centre ยังรวมโรงแรมสองแห่ง (โรงแรม Westin และโรงแรม Le Meridien) เข้าด้วยกัน ทำให้สามารถรวมการช้อปปิ้ง การรับประทานอาหาร และการพักค้างคืนเข้าด้วยกันได้อย่างลงตัว โดยแท้จริงแล้ว City Centre Bahrain ได้สร้างมาตรฐานด้านความหรูหราและความหลากหลายในร้านค้าปลีกของเมืองมานามา
ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือในเขตซานาบิสคือห้างสรรพสินค้าบาห์เรน ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้เปิดทำการในปี 1997 โดดเด่นด้วยการออกแบบที่สะดุดตา โดยมีรูปร่างเหมือนป้อมปราการอาหรับแบบดั้งเดิม ทางเข้ามีคบเพลิงและน้ำตกที่ไหลลงมา และห้องโถงหลักมีหลังคาผ้าทรงเต็นท์พร้อมต้นปาล์มด้านล่าง ชวนให้นึกถึงโอเอซิสภายในอาคาร ผลที่ได้คือการผสมผสานร้านค้าปลีกสมัยใหม่เข้ากับลวดลายท้องถิ่น ภายในห้างสรรพสินค้าบาห์เรนนั้นเน้นไปที่ครอบครัวเป็นหลัก ผู้เช่ารายใหญ่ที่สุดคือไฮเปอร์มาร์เก็ต Geant (เครือร้านค้าของฝรั่งเศส) ที่ขายของชำ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ของเล่น และของใช้ในบ้านในราคาประหยัด ไฮเปอร์มาร์เก็ตแห่งนี้รายล้อมไปด้วยร้านค้าอีกกว่า 100 ร้าน รวมถึงแผงขายของแบบแผงลอยอีกประมาณ 30 แผง ร้านค้าเหล่านี้จำหน่ายเสื้อผ้า เครื่องประดับ น้ำหอม และขนมหวานแบบดั้งเดิม ปีกหนึ่งของห้างสรรพสินค้ามีร้านอาหารประมาณ 17 ร้าน รวมถึงคาเฟ่อาหรับแบบดั้งเดิมที่ตกแต่งด้วยเบาะรองนั่งและหม้อกาแฟทองเหลือง บรรยากาศโดยรวมเป็นกันเองและมีสีสัน เด็กๆ เล่นน้ำใกล้ๆ กับน้ำพุ ในขณะที่วัยรุ่นเดินดูร้านขายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ คนในพื้นที่ชื่นชมที่ The Bahrain Mall มีสินค้าเกือบทุกอย่างในที่เดียวในราคาที่เหมาะสำหรับตลาดครอบครัว
ฝั่งตรงข้ามถนนในซานาบิสคือห้างสรรพสินค้า Dana Mall ซึ่งเปิดดำเนินการในปี 2002 ภายนอกมีผนังหินสีซีดสไตล์จอร์แดนอันโดดเด่น ทำให้ดูสง่างาม ภายในมีโดมสูงตระหง่านพร้อมแผงกระจกสีทำให้แสงอ่อนๆ ส่องเข้ามาภายในได้ ผู้เช่าหลักที่นี่คือ Lulu Hypermarket (ร้านขายของชำและสินค้าทั่วไปขนาดใหญ่สองชั้น) และดึงดูดผู้คนได้อย่างแท้จริง หลังจากที่ Lulu เปิดดำเนินการ ผู้บริหารห้างสรรพสินค้ารายงานว่ามี "ชาวบาห์เรน ชาวอาหรับที่เดินทางมาเยี่ยมเยือน ชาวยุโรป และชาวเอเชียใต้ที่เดินซื้อของกันอย่างคึกคัก" นอกเหนือจากไฮเปอร์มาร์เก็ตแล้ว Dana Mall ยังมีบริการประจำวันมากมาย (ซ่อมรองเท้า ตัวแทนท่องเที่ยว ร้านค้าเคลื่อนที่ ฯลฯ) และบูติกแฟชั่นและคาเฟ่อีกหลายสิบแห่ง จุดเด่นของการปรับปรุงใหม่ล่าสุดคือการเพิ่มโรงภาพยนตร์ 12 จอ นอกจากนี้ Dana Mall ยังมีพื้นที่เล่น "Chakazoolu" สำหรับเด็กที่ชั้นบน พร้อมเครื่องเล่นในสนามเด็กเล่นและรถไฟเหาะในร่มขนาดเล็กสำหรับเด็กๆ ที่ต้องการความตื่นเต้น เมื่อถึงตอนเย็น ครอบครัวต่างๆ จะมารวมตัวกันที่ร้านอาหารหรือผ่อนคลายด้วยการดูหนัง ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้จึงให้ความรู้สึกเหมือนเป็นศูนย์กลางการสังสรรค์หลังพระอาทิตย์ตกดิน
Moda Mall ในย่านการทูตของมานามามอบประสบการณ์ที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง Moda Mall ตั้งอยู่ที่ฐานของตึกแฝด Bahrain World Trade Center โดยตั้งใจให้หรูหราสุดๆ ทุกอย่างเกี่ยวกับที่นี่ ตั้งแต่โถงกลางโดมกระจกไปจนถึงพื้นหินอ่อนขัดเงา ล้วนออกแบบมาเพื่อให้มีความพิเศษ Moda เปิดทำการในปี 2008 โดยเป็นศูนย์การค้าเฉพาะทางระดับไฮเอนด์ และปัจจุบันมีร้านบูติกประมาณ 150 ร้าน ซึ่งร้านค้าเหล่านี้เกือบทั้งหมดเป็นแบรนด์แฟชั่นหรู ร้านขายเครื่องประดับ และแบรนด์ดีไซเนอร์ (ซึ่งส่วนใหญ่ไม่พบในบาห์เรน) ผลลัพธ์ที่ได้คือบรรยากาศที่เงียบสงบและสง่างาม ซึ่งดูเหมือนโชว์รูมส่วนตัวมากกว่าห้างสรรพสินค้าที่พลุกพล่าน นักช้อปที่นี่อาจแวะที่คาเฟ่ในโถงกลางที่มีแสงส่องผ่าน หรือชื่นชมนาฬิการุ่นล่าสุดในตู้โชว์ที่เงียบสงบ ศูนย์การค้าแห่งนี้เน้นที่สไตล์และความทันสมัยเป็นอย่างมาก ดังคำอธิบายหนึ่งที่ระบุว่า Moda Mall "เป็นตัวแทนของสไตล์และความพิเศษ"
ศูนย์การค้า Yateem Centre เปิดให้บริการในปี 1981 และเป็นศูนย์การค้าปรับอากาศแห่งแรกของซาอุดิอาระเบีย ศูนย์การค้า Yateem Centre มีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับมาตรฐานในปัจจุบัน (ประมาณ 12,500 ตร.ม.) แต่เป็นส่วนหนึ่งของเมืองมาช้านาน ศูนย์การค้าแห่งนี้ตั้งอยู่บนถนน Al Khalifa Avenue ที่พลุกพล่าน และมีร้านค้าประมาณ 50 ร้านในสองชั้น ร้านค้าของศูนย์การค้าแห่งนี้เป็นทั้งร้านบูติกเสื้อผ้า ร้านขายเครื่องประดับ และร้านขายเครื่องใช้ไฟฟ้าขนาดเล็ก รวมถึงร้านขายเครื่องประดับทองและเงินแบบดั้งเดิมของบาห์เรนมากมาย ศูนย์อาหารที่มีร้านอาหารกว่าสิบร้าน (ให้บริการอาหารอาหรับ อินเดีย และอาหารอื่นๆ) เปิดออกสู่ห้องโถง ทำให้ศูนย์การค้าดูคึกคักโดยเฉพาะในช่วงมื้อเที่ยง สำหรับชาวเมืองมานามาหลายคน ศูนย์การค้า Yateem Centre ยังคงเป็นศูนย์กลางที่สะดวกสบายของท้องถิ่น มีที่จอดรถมากมาย และสามารถเดินไปยังที่ทำงานและบ้านเรือนในตัวเมืองได้ กล่าวโดยสรุป ศูนย์การค้า Yateem Centre อาจเก่า แต่ยังคงเป็น “ศูนย์การค้าของประชาชน” สำหรับการซื้อของใช้จำเป็นและการช้อปปิ้งแบบสบายๆ ในใจกลางเมืองมานามา
การช้อปปิ้งในมานามาจะไม่สมบูรณ์หากไม่มีตลาด อาคาร Bab Al Bahrain อันเก่าแก่ (ประตูเมืองที่สร้างขึ้นเมื่อปลายศตวรรษที่ 19) จะนำคุณไปสู่ตลาดมานามา ซึ่งความคึกคักและสีสันจะเปลี่ยนไปจากห้างสรรพสินค้าอย่างเห็นได้ชัด ตรอกซอกซอยแคบๆ เรียงรายไปด้วยร้านค้าเล็กๆ หลายร้อยร้าน ดังนั้นการช้อปปิ้งในบาห์เรนจะไม่มีวันสมบูรณ์หากไม่ได้สัมผัสกับตลาดแบบดั้งเดิมเหล่านี้ ในพื้นที่ Bab Al Bahrain เอง มีร้านค้ามากกว่าร้อยแห่งที่ขายเครื่องประดับและของประดับตกแต่งทองและเงิน บาห์เรนมีชื่อเสียงมายาวนานในด้านงานฝีมือเครื่องประดับ ร้านค้าสไตล์แอนทีคที่นี่จัดแสดงหม้อกาแฟและถ้วยทองแดง ขวดน้ำกุหลาบขนาดเล็ก และแม้แต่รูปปั้นพอร์ซเลนนำเข้าจากจีน ผู้ขายผ้าวางผ้าไหมอินเดียและผ้าลินินปักลายอ่าวเปอร์เซียบนเคาน์เตอร์ของพวกเขา ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงอิทธิพลของวัฒนธรรมหลายเชื้อชาติในละแวกนั้น แผงขายน้ำหอมทำให้กลิ่นกฤษณาและน้ำหอมกลิ่นดอกไม้ฟุ้งกระจายไปทั่ว การเดินไปตามตรอกซอกซอยเหล่านี้ให้ความรู้สึกเหมือนก้าวเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง คุณอาจได้รับการเสนอน้ำกุหลาบเล็กน้อยหรือกาแฟอาหรับจากเจ้าของร้านที่เป็นมิตร ในขณะที่คุณสำรวจตะกร้าที่ทอด้วยมือหรือจี้เงิน
ฝั่งตรงข้ามถนนใกล้ๆ กันคือตลาดกลาง (Souq al-Manama) ซึ่งเป็นตลาดแบบดั้งเดิมที่มีตรอกซอกซอยและลานบ้านอยู่ติดกัน ที่นี่คุณจะพบกับสิ่งสำคัญของมรดกทางวัฒนธรรมของบาห์เรน ได้แก่ ตะกร้าสานจากต้นอินทผลัมและพรมท้องถิ่นเนื้อหยาบ เตาเผาธูปและร้านขายน้ำหอม (ขายกำยาน น้ำมันกฤษณา และน้ำกุหลาบหอม) ไข่มุกซึ่งเคยเป็นกระดูกสันหลังของเศรษฐกิจบาห์เรน ยังคงจัดแสดงอยู่ ร้านขายอัญมณีหลายร้านในตลาดขายไข่มุกเลี้ยง และผู้ซื้อยังได้รับใบรับรองความถูกต้องอีกด้วย อันที่จริง ชื่อเสียงของบาห์เรนในฐานะศูนย์กลางการค้าไข่มุกยังคงดำรงอยู่เป็นประวัติศาสตร์ที่มีชีวิต ดังที่ UNESCO กล่าวไว้ว่า “การทำไข่มุกและการค้าที่เกี่ยวข้องได้หล่อหลอมเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของสังคมเกาะบาห์เรน” ซึ่งเป็นประเพณีที่ยังคงปรากฏให้เห็นเมื่อเราออกจากห้างสรรพสินค้าสมัยใหม่เพื่อไปยังตลาด โดยรวมแล้ว ตลาด Bab Al Bahrain และตลาดกลางจัดแสดงสินค้าที่ฝังรากลึกในวัฒนธรรมท้องถิ่น ตั้งแต่สิ่งทอและกาแฟแบบดั้งเดิมไปจนถึงงานหัตถกรรมพื้นบ้าน ซึ่งให้บรรยากาศที่แตกต่างและ "มีชีวิตชีวา" มากกว่าศูนย์การค้าที่หรูหรา
ในท้ายที่สุด การช้อปปิ้งในมานามาก็เป็นเรื่องวัฒนธรรมไม่แพ้การค้าขาย ห้างสรรพสินค้าทันสมัยและตลาดแบบดั้งเดิมของเมืองต่างก็เสริมซึ่งกันและกัน ไม่ว่าจะเป็นร้านค้าแบรนด์ดังระดับโลกและสถานที่ท่องเที่ยวสำหรับครอบครัวในห้างสรรพสินค้าปรับอากาศ ตรอกซอกซอยที่อบอวลไปด้วยกลิ่นเครื่องเทศและงานฝีมือที่สะท้อนถึงมรดกของบาห์เรน ทั้งสองฝั่งล้วนสะท้อนถึงเศรษฐกิจและสังคม ห้างสรรพสินค้าให้บริการประชากรต่างชาติและวิถีชีวิตสมัยใหม่ ในขณะที่ตลาดยังคงดำเนินกิจการค้าขายแบบดั้งเดิมของเกาะบาห์เรน ห้างสรรพสินค้าและตลาดในมานามาประกอบกันเป็นประสบการณ์ที่หลากหลาย โดยทุกทางเดินหรือตรอกซอกซอยจะเผยให้เห็นอดีตและปัจจุบันของประเทศ
บทความนี้จะสำรวจความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ผลกระทบทางวัฒนธรรม และความดึงดูดใจที่ไม่อาจต้านทานได้ โดยจะสำรวจสถานที่ทางจิตวิญญาณที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดทั่วโลก ตั้งแต่อาคารโบราณไปจนถึงสถานที่น่าทึ่ง…
ด้วยคลองอันแสนโรแมนติก สถาปัตยกรรมอันน่าทึ่ง และความเกี่ยวข้องทางประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ เวนิส เมืองที่มีเสน่ห์บนชายฝั่งทะเลเอเดรียติก ดึงดูดผู้มาเยือนให้หลงใหล ศูนย์กลางที่ยิ่งใหญ่ของ...
ฝรั่งเศสเป็นที่รู้จักในด้านมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่า อาหารรสเลิศ และทิวทัศน์อันสวยงาม ทำให้เป็นประเทศที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในโลก จากการได้เห็นสถานที่เก่าแก่…
ลิสบอนเป็นเมืองบนชายฝั่งของโปรตุเกสที่ผสมผสานแนวคิดสมัยใหม่เข้ากับเสน่ห์ของโลกเก่าได้อย่างแนบเนียน ลิสบอนเป็นศูนย์กลางศิลปะบนท้องถนนระดับโลก แม้ว่า...
ตั้งแต่อเล็กซานเดอร์มหาราชถือกำเนิดขึ้นจนถึงยุคปัจจุบัน เมืองนี้ยังคงเป็นประภาคารแห่งความรู้ ความหลากหลาย และความงดงาม ความดึงดูดใจที่ไม่มีวันสิ้นสุดของเมืองนี้มาจาก...
