เกโระ

เมืองเกโระตั้งอยู่ในหุบเขาใจกลางจังหวัดกิฟุ ครอบคลุมพื้นที่ 851.21 ตารางกิโลเมตรของหุบเขาสูงชัน ป่าทึบ และทางน้ำที่ไหลเชี่ยว ณ วันที่ 31 ตุลาคม 2017 เทศบาลมีประชากร 33,283 คนใน 12,253 ครัวเรือน คิดเป็นความหนาแน่นของประชากร 39 คนต่อตารางกิโลเมตร พื้นที่กว่าร้อยละ 91 ของพื้นที่นี้ปกคลุมด้วยป่าไม้ ซึ่งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในอุทยานแห่งชาติฮิดะ-คิโซกาวะ แม่น้ำสองสาย ได้แก่ แม่น้ำฮิดะและแม่น้ำเขาวงกต ไหลผ่านภูมิประเทศ ในขณะที่ภูเขาออนตาเกะที่กว้างใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ทางทิศตะวันตก อย่างไรก็ตาม ชื่อเสียงของเมืองไม่ได้ขึ้นอยู่กับภูมิประเทศที่โดดเด่นเพียงอย่างเดียว แต่ยังขึ้นอยู่กับประเพณีน้ำพุร้อนที่สืบต่อมายาวนานกว่าหนึ่งพันปี

ฤดูร้อนของเกโระมีอากาศชื้นและอบอุ่น โดยอุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนสิงหาคมอยู่ที่ประมาณ 24.5 องศาเซลเซียส ส่วนฤดูหนาวอากาศจะเย็นสบาย โดยอุณหภูมิเฉลี่ยจะลดลงเหลือ 0.3 องศาเซลเซียสในเดือนมกราคม ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 2,440.3 มิลลิเมตร โดยเดือนกรกฎาคมจะเป็นเดือนที่มีฝนตกชุกที่สุด สภาพภูมิอากาศนี้เมื่อรวมกับร่มเงาของป่าซูกิและฮิโนกิ จะทำให้ผนังหุบเขามีสีเขียวชอุ่ม และยังทำให้สีสันตามฤดูกาลเปลี่ยนไปมา ตั้งแต่ดอกไม้สีซีดในฤดูใบไม้ผลิไปจนถึงใบไม้สีเหลืองอำพันและสีแดงเข้มในฤดูใบไม้ร่วง

ใต้เนินเขาที่ปกคลุมไปด้วยป่าไม้มีบ่อน้ำพุร้อนที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุ ซึ่งความร้อนและองค์ประกอบทางเคมีของบ่อน้ำพุร้อนเหล่านี้ได้รับการยกย่องมาตั้งแต่สมัย Engi (901–923) บ่อน้ำพุร้อน Gero ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในสามบ่อน้ำพุร้อนที่มีชื่อเสียงของญี่ปุ่น (Nihon Sanmeisen) และดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยี่ยมชมบ่อน้ำพุร้อนที่มีคุณสมบัติในการบำบัดรักษาอันเลื่องชื่อของบ่อน้ำพุร้อนแห่งนี้ น้ำพุร้อนเหล่านี้ผุดขึ้นมาจากรอยแยกในชั้นหินแกรนิต โดยมีอุณหภูมิสูงกว่า 60 องศาเซลเซียสเป็นส่วนใหญ่ และจะเย็นลงเหลือเพียง 40–42 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่พอเหมาะเมื่อมาถึงบ่อน้ำพุร้อนกลางแจ้ง

พื้นที่ที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อเกโระเคยเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดฮิดะ ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองโดยตรงของโชกุนโทกูงาวะในช่วงยุคเอโดะ ด้วยการปฏิรูปที่ดินตามระบอบเมจิ จึงตกอยู่ภายใต้การปกครองของเขตมาชิตะในจังหวัดกิฟุ ในวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1889 หมู่บ้านเกโระได้กลายมาอยู่ภายใต้ระบบเทศบาลสมัยใหม่ และได้รับการยกฐานะเป็นเมืองในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1925 และในวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 2004 ก็รวมเข้ากับเมืองใกล้เคียงอย่างฮางิวาระ คานายามะ และโอซากะ รวมถึงหมู่บ้านมาเซะ จนกลายเป็นเมืองในรูปแบบปัจจุบัน

การท่องเที่ยวถือเป็นอุตสาหกรรมหลักของเกโระ โรงแรมและเรียวกังตั้งเรียงรายอยู่ริมฝั่งทั้งสองฝั่งของแม่น้ำฮิดะ โดยด้านหน้าอาคารมีตั้งแต่บล็อกคอนกรีตไปจนถึงเรียวกังไม้ซึ่งสะท้อนให้เห็นสถาปัตยกรรมรีสอร์ทในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 สถานประกอบการหลายแห่งมีอ่างอาบน้ำส่วนกลางขนาดใหญ่ที่เปิดให้คู่รักและครอบครัวเข้าได้ โดยมักจะให้แขกสวมชุดคลุมยูกาตะที่ทำจากผ้าฝ้ายแบบดั้งเดิม นอกจากนี้ ยังมีห้องอาบน้ำสาธารณะราคาประหยัดและห้องแช่เท้าเรียงรายอยู่ตามถนนใกล้สถานีรถไฟและศูนย์กลางการค้า ทำให้ผู้คนที่ผ่านไปมาและคนในพื้นที่ได้สัมผัสประสบการณ์ออนเซ็น

ป่าไม้และเกษตรกรรมยังคงเป็นอาชีพรองที่สำคัญ ไม้ซีดาร์และไม้สนไซเปรสถูกขุดมาจากไร่บนที่สูง ในขณะที่ทุ่งนาขั้นบันไดก็ให้ผลผลิตข้าว วาซาบิ และผักภูเขาที่เป็นเอกลักษณ์ของภูมิภาคฮิดะ ช่างฝีมือในท้องถิ่นแปรรูปไม้เป็นเฟอร์นิเจอร์และเครื่องเขิน โดยรักษาประเพณีหัตถกรรมที่สืบทอดกันมายาวนานหลายศตวรรษ

สถานีเกโระบนสาย JR ทาคายามะ ตั้งอยู่บริเวณขอบด้านใต้ของย่านน้ำพุร้อน รถไฟด่วนพิเศษ “Wide View Hida” จากนาโกย่าวิ่งระยะทาง 105 กม. ในเวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 30 นาที (ค่าโดยสาร 4,620 เยน) จากทาคายามะ บริการเดียวกันนี้ใช้เวลา 45 นาที (2,240 เยน) ส่วนจากโทยามะวิ่งวันละ 4 เที่ยว ใช้เวลา 2 ชั่วโมงครึ่ง (4,940 เยน)

นักท่องเที่ยวที่เดินทางจากโตเกียวจะต้องเปลี่ยนรถไฟที่นาโกย่า โดยรถไฟชินคันเซ็นโนโซมิและไวด์วิวฮิดะจะใช้เวลาราวๆ 3 ชั่วโมงครึ่ง (13,880 เยน) หรือราวๆ 4 ชั่วโมงโดยรถไฟฮิคาริ ซึ่งครอบคลุมโดย Japan Rail Pass จากเกียวโตและโอซากะ นักท่องเที่ยวสามารถไปถึงเกโระได้ในเวลา 2 ชั่วโมงครึ่งและ 2 ชั่วโมงครึ่งตามลำดับ โดยขึ้นชินคันเซ็นและรถไฟด่วนพิเศษ (ค่าโดยสาร 9,130 ​​เยนและ 9,780 เยน) รถไฟด่วนพิเศษแบบไปกลับเที่ยวเดียวเชื่อมต่อสถานีโอซาก้าโดยตรง (ออกเดินทางเวลา 07:58 น.) ไปยังเกโระและเดินทางกลับ แต่การเดินทางจะใช้เวลา 3 – 3 ชั่วโมงครึ่งด้วยค่าโดยสารที่ถูกกว่า รถไฟท้องถิ่นจากนาโกย่าต้องใช้เวลาอย่างน้อย 2 ชั่วโมงครึ่ง (2,270 เยน) โดยต้องเปลี่ยนรถไฟหลายครั้ง ส่วนทากายามะใช้เวลาเดินทาง 65 นาที (970 เยน)

บริการรถบัสเชื่อมต่อเกโระกับนาโกย่า ทาคายามะ โทยามะ และโอซาก้าทุกวัน โดยทางถนน ทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 41 และ 257 จะบรรจบกันที่ตัวเมือง จากนาโกย่า ใช้ทางด่วนชูโอ E19 ไปยังเอนะหรือนาคาสึกาวะ จากนั้นใช้ทางหลวงหมายเลข 257 ขึ้น และทางหลวงหมายเลข 41 จะวิ่งตลอดเส้นทางสลับกันไป

ภายในเขตออนเซ็น ที่พักส่วนใหญ่ตั้งอยู่ทางเหนือของสะพานเหล็กยาวที่ทอดข้ามแม่น้ำฮิดะ นักท่องเที่ยวสามารถเดินไปมาระหว่างโรงแรมและห้องอาบน้ำสาธารณะได้อย่างสะดวก แม้ว่าแท็กซี่และรถบัสรับส่งจะคอยช่วยเหลือผู้ที่มีสัมภาระมากก็ตาม หากต้องการท่องเที่ยวนอกหุบเขา เช่น วัดที่ห่างไกล หุบเขา และเส้นทางเดินป่าบนภูเขา การเช่ารถหรือรถบัสท้องถิ่นก็เป็นทางเลือกที่ดี

สถานที่ท่องเที่ยวหลักในเกโระ:

• หมู่บ้านกัสโช
  หากนั่งรถบัส 5 นาที (150 เยน) หรือเดิน 20 นาทีจากสถานีเกโระ คุณจะพบกับบ้านหลังคามุงจากที่สร้างในสไตล์กัสโชสึคุริ ซึ่งเป็นหลังคาที่มีความลาดชันสูงเมื่อประสานมือกันสวดมนต์ ตรงกลางเป็นบ้านดั้งเดิมที่ถูกรื้อถอนจากชิราคาวาโกะเมื่อกลางศตวรรษที่ 19 นักท่องเที่ยวสามารถลองวาดภาพด้วยเครื่องปั้นดินเผาหรือทำกระดาษวาชิ โดยสามารถส่งของที่ระลึกไปยังบ้านที่อยู่ห่างไกลได้โดยเสียค่าธรรมเนียม สถานที่แห่งนี้มีการจัดแสดงเทศกาลในท้องถิ่นและพิพิธภัณฑ์รูปปั้นสุนัขเฝ้าบ้านโคมะอินุ ค่าเข้าชมผู้ใหญ่ 800 เยน เด็ก 400 เยน
• รูปปั้นชาร์ลี แชปลิน
  บนถนนที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ใกล้กับบริเวณออนเซ็น มีซากที่เหลืออยู่เพียงแห่งเดียวของ "ถนนภาพยนตร์" ที่วางแผนไว้ นั่นก็คือรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของชาร์ลี แชปลิน ที่ติดตั้งไว้ในปี 2001 แม้ว่าชาร์ลี แชปลินจะไม่เคยไปเยือนเกโระ แต่รูปปั้นนี้ทำให้เขานึกถึงความชื่นชมที่เขามีต่อการตกปลาด้วยนกกระทุงในจังหวัดกิฟุ
• พิพิธภัณฑ์เกโระออนเซ็น
  พิพิธภัณฑ์ขนาดกะทัดรัดแห่งนี้เปิดทำการตั้งแต่วันศุกร์ถึงวันพุธ เวลา 09.00–17.00 น. โดยจัดแสดงอุปกรณ์อาบน้ำในสมัยเอโดะ ตัวอย่างน้ำจากแหล่งน้ำต่างๆ ทั่วญี่ปุ่น และการทดลองปฏิบัติจริงแบบง่ายๆ ค่าเข้าชมผู้ใหญ่ 400 เยน เด็ก 200 เยน
• ศาลเจ้าโมริฮาจิมัน และวัดออนเซ็นจิ
  ศาลเจ้าโมริฮาจิมันตั้งอยู่ที่โมริในปี ค.ศ. 1321 โดยมีประตูโทริอิสีแดงสดเป็นสัญลักษณ์ที่แสดงถึงสถานที่สักการะของชาวท้องถิ่น ด้านเหนือของแม่น้ำคือวัดออนเซ็นจิที่ยูโนะชิมะในปี ค.ศ. 680 ซึ่งก่อตั้งขึ้นเพื่อแสดงความขอบคุณหลังจากที่นกกระสาสีขาวพาชาวบ้านไปยังแหล่งน้ำพุร้อนแห่งใหม่หลังจากเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในปี ค.ศ. 1265 นอกจากนี้ นกกระสาที่มีลักษณะพิเศษยังปรากฏอยู่บนฝาปิดท่อระบายน้ำของเทศบาลอีกด้วย
• พิพิธภัณฑ์อนุสรณ์ประวัติศาสตร์เกโระ ฟุรุซาโตะ
  พิพิธภัณฑ์แห่งนี้จัดแสดงโบราณวัตถุที่ค้นพบตั้งแต่สมัยโจมงจนถึงศตวรรษที่ 20 โดยมีทั้งห้องจัดแสดงในร่มและบ้านหลุมที่สร้างขึ้นใหม่ภายนอก
• หุบเขากันดาเตะและน้ำตกโอซาก้า
  การปะทุของภูเขาไฟกว่าห้าหมื่นปีได้หล่อหลอมหน้าผาสูงชันของภูเขากันดาเตะ สวนสาธารณะที่อยู่ติดกันได้รับการกำหนดให้เป็นอนุสรณ์สถานธรรมชาติประจำจังหวัด โดยมีเส้นทางสั้นๆ ไปยังน้ำตกฮิดะ-โอซากะ โดยต้องบริจาคเงิน 300 เยนเพื่อเข้าชม
• วัดเซ็นโชจิ
  วัดเซนสไตล์ราชวงศ์ซ่งที่ Hagiwara-chō, Chūro 1819 เปิดทุกวัน 08:30–16:30 น. ค่าเข้าชม 300 เยน สถาปัตยกรรมอันเรียบง่ายและสวนด้านในสะท้อนถึงสุนทรียศาสตร์แบบจีนคลาสสิก
• พิพิธภัณฑ์อนุสรณ์คาโตะ โซโม
  พิพิธภัณฑ์แห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงซามูไรท้องถิ่นที่รับราชการในคณะผู้แทนทางการทูตญี่ปุ่นชุดแรกในสหรัฐอเมริกาเมื่อปีพ.ศ. 2403 และเดินทางไปทั่วโลก นิทรรศการประกอบด้วยบทกวี จดหมาย และภาพร่างที่เขาเขียนขึ้นระหว่างการเดินทางครั้งนั้น
• นากายามะ ชิจิริ และหุบเขาโยโคทานิ
  Nakayama Shichiri หุบเขาที่ยาว 1 ไมล์ตามแนวเส้นทาง Takayama มีชื่อเสียงในเรื่องหินรูปร่างแปลกตาและดอกไม้ตามฤดูกาล ใกล้ๆ กันนั้น หุบเขา Yokotani เผยให้เห็นน้ำตก 4 แห่ง สูงตั้งแต่ 9 ถึง 33 เมตร ซึ่งสามารถเดินทางไปถึงได้ด้วยการนั่งรถบัส 8 นาทีและเดินป่าระยะสั้นๆ
• วัฒนธรรมความร้อนและพิธีกรรมชุมชน
  เพื่อส่งเสริมการสำรวจบ่อน้ำแร่หลายแห่ง Gero จึงเสนอ Yu-meguri Tegata ซึ่งเป็นบัตรไม้ที่ใช้แลกเข้าบ่อน้ำแร่ 3 แห่งจากบ่อน้ำแร่ทั้งหมด 30 แห่งได้ในราคา 1,300 เยน ทุกครั้งที่เข้าชม จะได้รับตราประทับที่ระลึกบนเครื่องรางซึ่งสามารถเก็บไว้เป็นของที่ระลึกได้

อ่างแช่เท้า (Ashiyu) มีอยู่ทั่วเมือง หลายแห่งสามารถเข้าถึงได้โดยสะดวกตามริมฝั่งแม่น้ำและใกล้กับร้านค้า หนึ่งในนั้นคือ “อ่างแช่เท้า Venus” ที่มีธีมโดดเด่นอยู่หน้าโรงแรม Shirasagi อ่างน้ำตื้นเหล่านี้ช่วยบรรเทาอาการปวดเมื่อยตามร่างกายด้วยน้ำที่อุดมด้วยแร่ธาตุซึ่งเชื่อกันว่าช่วยบรรเทาอาการปวดข้อและความเมื่อยล้า

เทศกาลต่างๆ จะช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์ในชุมชน ในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ พิธีทาโนะคามิ (ฮานากาสะ) จะเห็นนักเต้นท้องถิ่นสวมร่มดอกไม้ การแสดงคาบูกิสมัครเล่นจะทำให้ท้องถนนคึกคักขึ้นในเดือนพฤษภาคมและพฤศจิกายน ในขณะที่การแสดงดอกไม้ไฟถือเป็นการเฉลิมฉลองช่วงฤดูร้อนในช่วงต้นเดือนสิงหาคมและช่วงสิ้นปีในเดือนธันวาคม ในวันที่ 1–3 สิงหาคม เทศกาลไฟริวจินจะจัดขึ้นท่ามกลางคบไฟและกองไฟพิธีกรรม ซึ่งชวนให้นึกถึงประเพณีการบูชาภูเขาในสมัยโบราณ

เอกลักษณ์ของเกโระตั้งอยู่บนความสมดุลอันละเอียดอ่อนของภูมิประเทศที่ขรุขระ วัฒนธรรมการอาบน้ำที่เก่าแก่นับพันปี และการต้อนรับแบบร่วมสมัย เครือข่ายของสิ่งอำนวยความสะดวกออนเซ็นและเส้นทางต่างๆ ทอดยาวผ่านหุบเขาที่มีป่าไม้ซึ่งรูปร่างต่างๆ บ่งบอกถึงการปะทุของภูเขาไฟและความอดทนของมนุษย์ ที่นี่ซึ่งเป็นจุดที่แม่น้ำมาบรรจบกันและไอน้ำพุ่งออกมาจากชั้นหิน ผู้มาเยือนไม่เพียงแต่จะได้สัมผัสกับน้ำที่มีคุณสมบัติในการบำบัดเท่านั้น แต่ยังได้สัมผัสกับประวัติศาสตร์อันซับซ้อนของชุมชนที่ถูกหล่อหลอมโดยพลังแผ่นดินไหว การปกครองแบบศักดินา และความคงอยู่อย่างเงียบสงบของป่าไม้และเปลวไฟ ไม่ว่าจะถูกดึงดูดด้วยความอบอุ่นของสระน้ำพุร้อน แสงเรืองรองของใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วง หรือเสียงระฆังของวัด ผู้ที่กล้าเสี่ยงภัยในเกโระจะพบว่าธรรมชาติและวัฒนธรรมได้หลอมรวมเข้าด้วยกันเป็นสิ่งที่พิเศษอย่างเงียบสงบ