คินุกาวะ ออนเซ็น

คินุกาวะออนเซ็นตั้งอยู่ในหุบเขาแคบๆ ที่ถูกกัดเซาะด้วยแม่น้ำคินุกาวะทางฝั่งตะวันตกของนิกโก้ จังหวัดโทชิงิ บ่อน้ำพุร้อนซึ่งเป็นที่มาของชื่อเมืองนี้ถูกค้นพบในช่วงต้นยุคเมจิ ไม่นานหลังจากปี 1870 ซึ่งเป็นช่วงที่นักสำรวจสังเกตเห็นถึงความอบอุ่นและคุณสมบัติในการบำบัดของน้ำเป็นครั้งแรก รีสอร์ตแห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากใจกลางกรุงโตเกียวโดยรถไฟ 2 ชั่วโมง และได้รับการโปรโมตว่าเป็น "ห้องรับรองภายใน" ของชนชั้นสูงในเมืองหลวง ซึ่งเป็นสถานที่พักผ่อนที่เข้าถึงได้สำหรับคนเมืองที่ต้องการหลีกหนีจากความวุ่นวายในเมืองเพื่อพักผ่อนที่เงียบสงบบนเนินเขาที่ปกคลุมด้วยต้นไม้

แม่น้ำที่ไหลผ่านเมืองนี้มีชื่อที่มักจะแปลว่า "แม่น้ำปีศาจโกรธ" แม้ว่านิรุกติศาสตร์ที่แน่นอนจะยังไม่ชัดเจน แต่บันทึกส่วนใหญ่ระบุว่าชื่อนี้มาจากการไหลของแม่น้ำที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเหมือนกระแสน้ำเชี่ยว ซึ่งก่อนที่จะมีการสร้างเขื่อน แม่น้ำสายนี้จะไหลเชี่ยวกรากอย่างรวดเร็ว เมื่อเวลาผ่านไป พื้นหุบเขาก็ถูกหล่อหลอมโดยทั้งน้ำและน้ำมือของมนุษย์ โรงแรมแบบเรียบง่ายถูกแทนที่ด้วยเรียวกังและโรงแรมขนาดใหญ่ สถาปัตยกรรมของที่นี่มีตั้งแต่โครงไม้แบบดั้งเดิมไปจนถึงอาคารหลายชั้นที่ทันสมัยกว่า

ในช่วงทศวรรษ 1970 คินุกาวะออนเซ็นได้ขยายตัวอย่างรวดเร็ว การปรับปรุงเส้นทางถนนและทางรถไฟทำให้ทัวร์แบบแพ็คเกจได้รับความนิยมมากขึ้น และเรียวกังขนาดใหญ่จำนวนมากก็ผุดขึ้นตามริมฝั่งแม่น้ำ นักวางแผนของเทศบาลและนักลงทุนเอกชนต่างมองว่ารีสอร์ตแห่งนี้เป็นเสาหลักของการพัฒนาภูมิภาค โดยเป็นส่วนเสริมให้กับสถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียงในเมืองนิกโก ทัวร์แบบกลุ่มสามารถเดินทางมาได้ด้วยรถโค้ชเช่าเหมาลำหรือรถไฟเฉพาะของ Tobu Railway โดยลงที่สถานีคินุกาวะออนเซ็นโดยตรง

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ความเจริญรุ่งเรืองที่ซ่อนอยู่ภายใต้เปลือกนอกนั้นก็มีความเปราะบางทางโครงสร้างอยู่ด้วย ภาวะเศรษฐกิจถดถอยของประเทศในช่วงทศวรรษ 1990 ทำให้ความต้องการของผู้บริโภคในการเดินทางภายในประเทศลดลง และสถาบันการเงินในท้องถิ่นอย่างธนาคาร Ashikaga ก็ล้มละลาย เมื่อการจองแบบกลุ่มลดลง โรงแรมขนาดใหญ่หลายแห่งก็พบว่าไม่สามารถชำระหนี้ได้ ปัจจุบันมีเปลือกหอยว่างเปล่าอยู่เต็มไปหมดริมแม่น้ำ ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจถึงการเก็งกำไรเกินควรและรูปแบบการพักผ่อนที่เปลี่ยนไป

ในปี 2548 ศาสตราจารย์ชิเงรุ อิโตะ ผู้เชี่ยวชาญด้านการวางผังเมือง ได้รวมคินุกาวะออนเซ็นไว้ในแผ่นพับของเขาที่มีชื่อว่า Ugly Japan (悪い景観100景) โดยจัดให้คินุกาวะออนเซ็นเป็นหนึ่งในโครงการพัฒนาที่น่าเกลียดที่สุดของประเทศ การกำหนดให้เป็น "อันดับที่สามที่น่าเกลียดที่สุด" เกิดจากการนำอาคารที่ยังสร้างไม่เสร็จหรือถูกทิ้งร้างมาเปรียบเทียบกับสภาพแวดล้อมที่มีเสน่ห์ทางธรรมชาติ การวิจารณ์ของอิโตะนั้นไม่ใช่แค่การพูดเกินจริง แต่เป็นการกระตุ้นให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในท้องถิ่นลงมือทำอะไรบางอย่าง ไม่กี่ปีต่อมา เมื่อราคาน้ำมันทั่วโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในปี 2551 นักท่องเที่ยวเริ่มเลือกจุดหมายปลายทางที่สามารถเดินทางไปถึงได้โดยรถไฟมากกว่าเครื่องบินหรือทางหลวง คินุกาวะออนเซ็นได้รับประโยชน์โดยตรงจากการเปลี่ยนแปลงนี้ ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดอีกครั้ง

ปัจจุบันรีสอร์ทแห่งนี้ยังคงรองรับนักท่องเที่ยวมากกว่าสองล้านคนต่อปี โดยหลายรายเดินทางมาโดยรถไฟ

ใจกลางของคินุกาวะออนเซ็นประกอบด้วยโรงแรมและเรียวกังหลายแห่ง ซึ่งแต่ละแห่งมีน้ำพุภายในสถานที่อย่างน้อยหนึ่งแห่ง น้ำในบ่อน้ำพุร้อนเหล่านี้เชื่อกันว่าช่วยบรรเทาอาการปวดเมื่อยกล้ามเนื้อและความเมื่อยล้าได้ เนื่องจากน้ำในบ่อน้ำพุร้อนมีสีขาวขุ่นซึ่งเกิดจากแร่ธาตุที่ละลายอยู่ในน้ำ แขกสามารถเลือกใช้ห้องอาบน้ำสาธารณะ ห้องอาบน้ำส่วนตัวสำหรับครอบครัว หรือ "โรเทนบุโร" แบบเปิดโล่งที่มองเห็นเนินเขาที่ปกคลุมด้วยต้นไม้ได้ แม้ว่าจะมีที่พักรกร้างอยู่บ้าง แต่ที่พักส่วนใหญ่ยังคงเปิดให้บริการ โดยมีที่พักหลากหลายประเภทตั้งแต่เกสต์เฮาส์สุดเรียบง่ายไปจนถึงรีสอร์ทบริการเต็มรูปแบบพร้อมอาหารแบบไคเซกิหลายคอร์ส

สำหรับผู้ที่ต้องการความเงียบสงบ น้ำพุร้อนคาวาจิและหมู่บ้านเล็กๆ ที่เรียกว่าโอคุคินุตั้งอยู่บริเวณต้นน้ำ โอคุคินุประกอบด้วยโรงแรมสไตล์ชนบทหลายแห่งที่ซ่อนตัวอยู่ในหุบเขาที่แคบลง ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถเดินป่าไปยังน้ำพุที่เงียบสงบท่ามกลางป่าบีชและป่าซีดาร์ได้

หากนั่งรถบัสจากสถานี Kinugawa Onsen เป็นเวลา 5 นาที ก็จะถึง Edo Wonderland Nikko Edomura ซึ่งเป็นสวนสนุกธีมวัฒนธรรมที่อุทิศให้กับยุคเอโดะ (ค.ศ. 1603–1868) พนักงานที่แต่งกายเป็นตัวละครต่างๆ เช่น ซามูไร เกอิชา และชาวเมืองทั่วไป จะมารวมตัวกันตามถนนและอาคารที่สร้างขึ้นใหม่ และสาธิตการยิงธนู การฟันดาบ และงานฝีมือแบบดั้งเดิมแบบโต้ตอบกัน นักท่องเที่ยวสามารถเข้าร่วมชมการแสดงสดของท่านินจา ชมขบวนโออิรัน (หญิงโสเภณีชั้นสูง) หรือสวมชุดสมัยนั้นเพื่อถ่ายรูป สวนสนุกเปิดให้บริการตลอดทั้งปี โดยเปิดทำการสั้นลงและปิดให้บริการเป็นช่วงๆ ในวันพุธและวันหยุดบางวันในช่วงฤดูหนาว ค่าเข้าชมประมาณ 4,700 เยนสำหรับผู้ใหญ่ และ 2,400 เยนสำหรับเด็ก

เดินจากคินุกาวะออนเซ็นไปแปดนาทีก็จะถึงโทบุเวิลด์สแควร์ ซึ่งมีโมเดลจำลองขนาด 1:25 ของแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกจำนวน 102 แห่งที่จำลองรายละเอียดอย่างละเอียดในขนาด 1:25 ตั้งแต่มหาพีระมิดแห่งกิซ่าไปจนถึงนครวัด นักท่องเที่ยวสามารถเที่ยวชมสถานที่สำคัญทั่วโลกได้ในบ่ายวันเดียว มีโมเดลจำลองขนาดเล็กกว่า 140,000 ชิ้นที่จัดเรียงไว้เพื่อสื่อถึงฉากในชีวิตประจำวัน เช่น แผงขายของในตลาด นักท่องเที่ยวถ่ายรูป และพิธีกรรมในท้องถิ่น สวนสาธารณะคิดค่าบริการประมาณ 2,500 เยนสำหรับผู้ใหญ่ และ 1,200 เยนสำหรับเด็ก นอกจากนี้ รถรับส่งจากสถานีคินุกาวะออนเซ็นยังให้บริการสถานที่ท่องเที่ยวแห่งนี้ในเวลาประมาณห้านาที

การเข้าถึงโดยตรงที่สุดไปยังคินุกาวะออนเซ็นคือโดยรถไฟโทบุจากสถานีอาซากุสะ บริการรถโดยสารประจำทางแบบธรรมดาซึ่งต้องเปลี่ยนรถประมาณ 2-3 ครั้ง ใช้เวลาประมาณ 3-3 ชั่วโมงครึ่งและมีค่าใช้จ่ายเที่ยวเดียวประมาณ 1,550 เยน รถไฟด่วนพิเศษจะสะดวกกว่า:

• Kinu (ให้บริการโดยรถไฟ SPACIA): เดินทาง 2 ชั่วโมง ค่าใช้จ่าย 2,890 เยน
• AIZU (ให้บริการโดยรถไฟ Revaty): ใช้เวลาเดินทาง 2 ชั่วโมง ค่าใช้จ่าย 2,990 เยน เดินทางต่อจากคินุกาวะไปยังภูมิภาคไอซุ

รถไฟทั้งสองขบวนออกเดินทางทุกๆ 30–60 นาที และจอดที่สถานี Tobu Skytree นักท่องเที่ยวสามารถซื้อตั๋วที่นั่งแบบเที่ยวเดียวหรือรับส่วนลดตั๋วไปกลับโดยรวมตั๋วที่นั่งด่วน (1,340 เยนสำหรับ SPACIA และ 1,440 เยนสำหรับ Revaty) กับบัตรโดยสารขนส่งหลายวัน

แม้ว่าจะไม่มีบริการรถไฟญี่ปุ่น (JR) โดยตรงไปถึง Kinugawa Onsen แต่ก็มีเส้นทางการเดินทางบางเส้นทางที่สามารถเดินทางด้วยรถไฟเท่านั้นได้:

• การโอนสาย Shinkansen–Nikko: จากโตเกียวในภูมิภาคโทโฮคุ, ชินคันเซ็นไปยังอุสึโนมิยะ (ประมาณ 50 นาที) จากนั้นต่อสาย JR Nikko ไปยังสถานีอิไมจิ (35 นาที) เดินเป็นระยะทางสั้นๆ ไปยังสถานีโทบุ ชิโมะอิมาอิจิ เพื่อโดยสารรถไฟท้องถิ่นโทบุ 20 นาทีไปยังคินุกาวะออนเซ็น
• ชินคันเซ็น–สถานี JR Nikko การเดินทาง: เช่นเดียวกับข้างต้นไปยัง Utsunomiya ให้ไปต่อที่สถานี JR Nikko จากนั้นเดินไปที่สถานี Tobu Nikko และขึ้นรถไฟ Tobu ตรงไปยัง Kinugawa Onsen

บัตรโดยสาร JR ในภูมิภาค เช่น Tokyo Wide Pass ครอบคลุมส่วนของชินคันเซ็นแต่ไม่ครอบคลุมส่วนของโทบุ ซึ่งต้องเสียค่าโดยสารแยกต่างหาก (ประมาณ 250–310 เยน) ผู้ถือบัตร Japan Rail Pass ของประเทศต้องชำระค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับส่วนของโทบุ

รถบัสด่วน Tohoku Express ให้บริการเที่ยวไปกลับระหว่างสถานีโตเกียวและสถานี Kinugawa Onsen วันละ 1 เที่ยว (3 ชั่วโมงครึ่ง เที่ยวเดียว 2,500 เยน หรือเที่ยวไป-กลับ 4,000 เยน) รถบัสขาออกจะออกจากโตเกียวเวลา 7.50 น. และขากลับจะออกจาก Kinugawa เวลา 15.30 น. โดยจอดที่ Tobu World Square นอกจากนี้ ยังมีบริการแบบเดียวกันที่เชื่อมระหว่างสถานี Yokohama (และผ่านสนามบินฮาเนดะ บริเวณอ่าวโตเกียว) กับ Kinugawa โดยให้บริการวันละ 2 เที่ยวในแต่ละเที่ยว (4 ชั่วโมงครึ่ง เที่ยวเดียว 3,300 เยน)

ภายในรีสอร์ท มีรถประจำทางท้องถิ่นให้บริการไม่บ่อยนักทั้งที่สถานี Kinugawa Onsen และ Kinugawa Kōen ส่วนแท็กซี่ยังคงเป็นวิธีการที่เชื่อถือได้ที่สุด ถึงแม้จะมีราคาแพงกว่าก็ตามในการเดินทางไปยังที่พักที่ห่างไกล

นักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถเลือกใช้บัตรโดยสารรถไฟ Tobu ได้หลายใบเพื่อลดต้นทุนการขนส่งและค่าเข้าชม:

• Nikko Pass – พื้นที่มรดกโลก (2 วัน 2,000 เยน) : เดินทางด้วยรถไฟ Tobu ได้ไม่จำกัดจำนวนระหว่าง Tobu‐Nikko, Shimo‐Imaichi และ Kinugawa Onsen; โดยสารรถบัสท้องถิ่นในพื้นที่ Nikko ได้ไม่จำกัดจำนวน; รับส่วนลดค่าเข้าชม Edo Wonderland และ Tobu World Square
• Nikko Pass – ทุกพื้นที่ (4 วัน 4,520 เยน เมษายน-พฤศจิกายน 4,150 เยนในเดือนอื่นๆ): รวมสถานที่ท่องเที่ยวในเขตมรดกโลกทั้งหมด รวมทั้งรถประจำทางไปยังทะเลสาบชูเซนจิ ยูโมโตะออนเซ็น และน้ำตกคิริฟุริ
• Marugoto Nikko Kinugawa Free Pass (4 วัน ราคา 5,630–6,150 เยน) มีจำหน่ายสำหรับนักเดินทางทุกคน สามารถใช้ขึ้นรถไฟและรถบัสได้ไม่จำกัดจำนวนครั้งในโซน Kinugawa และ Nikko รวมถึงแหล่งมรดกโลกและเส้นทางทะเลสาบ

บัตรโดยสารประเภทนี้รวมค่าโดยสารรถไฟโดยสารมาตรฐานไปกลับหนึ่งเที่ยวจากอาซากุสะ และสามารถเพิ่มการจองที่นั่งด่วนได้โดยมีส่วนลด 20 เปอร์เซ็นต์เมื่อซื้อร่วมกับบัตรโดยสาร

กิจกรรมนันทนาการ
นอกเหนือจากการอาบน้ำแล้ว คินุกาวะออนเซ็นยังมีกิจกรรมต่างๆ มากมายให้เลือกตามความชอบของแต่ละคน แม่น้ำคินุกาวะซึ่งปัจจุบันถูกกั้นเขื่อนแล้วก็ยังคงเป็นแหล่งล่องแพที่ชวนให้นึกถึงชื่อเสียงที่ "น่าโกรธ" ของแม่น้ำสายนี้ เส้นทาง Nichien Momiji ซึ่งเป็นทางหลวงเก่าที่เชื่อมคินุกาวะกับคาวาจิ มอบทัศนียภาพที่สวยงามในฤดูใบไม้ร่วงเมื่อต้นเมเปิลเปลี่ยนสี นักเดินป่าอาจสำรวจเส้นทางเดินเท้าที่ทอดยาวขึ้นไปบนเนินเขาโดยรอบ ในขณะที่ผู้ที่ชื่นชอบสถาปัตยกรรมที่ทรุดโทรมก็สามารถเดินไปตามชานเมืองเพื่อพบกับโรงแรมและเรียวกังที่ถูกทิ้งร้าง ซึ่งเป็นร่องรอยของความทะเยอทะยานในอดีต

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หน่วยงานเทศบาลและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียภาคเอกชนได้ดำเนินโครงการปรับปรุงภูมิทัศน์ริมแม่น้ำ อาคารรกร้างหลายแห่งถูกทำลายทิ้ง และมีการสร้างทางเดินเท้า สวนสาธารณะขนาดเล็ก และอ่างแช่เท้ากลางแจ้งขึ้นใหม่ ความพยายามเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อรักษาเอกลักษณ์ของเมือง โดยรักษาสมดุลระหว่างความน่าดึงดูดของบ่อน้ำพุร้อน บรรยากาศทางประวัติศาสตร์ และสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัย ​​ขณะเดียวกันก็ป้องกันไม่ให้เกิดการเสื่อมโทรมเพิ่มเติม

ปัจจุบัน Kinugawa Onsen ยังคงเป็นสถานที่ที่มีความแตกต่างหลากหลาย ห้องอาบน้ำแบบเดิมและโรงแรมที่จัดแต่งภูมิทัศน์อยู่ร่วมกับโครงกระดูกคอนกรีตที่เงียบสงบ สวนสนุกต่างๆ ของที่นี่ทำให้หวนนึกถึงความบันเทิงในยุคก่อนๆ ในขณะที่ไกด์ท้องถิ่นจะชี้ไปยังบริเวณที่เงียบสงบกว่าซึ่งอยู่ต้นน้ำ สำหรับนักท่องเที่ยวที่มองหาการพักผ่อนจากชีวิตในเมืองแบบเรียบง่าย หรือสำหรับผู้ที่สนใจมรดกอันซับซ้อนของการท่องเที่ยวในภูมิภาค Kinugawa Onsen มอบทั้งความสะดวกสบายและบทเรียนเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับความไม่เที่ยงแท้