เวอร์บิเยร์

เมืองแวร์เบียร์ตั้งอยู่บนระเบียงหันหน้าไปทางทิศใต้ที่ระดับความสูงประมาณ 1,500 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ภายในเขตเทศบาล Val de Bagnes ในเขตปกครอง Valais ของสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งเป็นชุมชนที่มีผู้อยู่อาศัยถาวร 2,767 คน (ประมาณปี 2006) และเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 35,000 คนในช่วงฤดูหนาว ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของชาวสแกนดิเนเวียและอังกฤษ หมู่บ้านแห่งนี้ตั้งอยู่บนหน้าผาหันหน้าไปทางทิศตะวันออกที่มองเห็นหุบเขา Val de Bagnes ซึ่งตั้งอยู่ทางทิศใต้ของ Martigny ท่ามกลางเทือกเขา Grand Combin อันยิ่งใหญ่ พิกัดที่แน่นอนของแวร์เบียร์คือทางตะวันตกเฉียงใต้ของสวิตเซอร์แลนด์ ติดกับ Dranse de Bagnes ซึ่งเป็นจุดยึดของความอุดมสมบูรณ์ทางภูมิอากาศ โดยมีทุ่งหิมะตลอดปีและเนินสกีที่สูงชันซึ่งหล่อหลอมให้เมืองนี้มีชื่อเสียงในฐานะรีสอร์ทออฟพิสต์ชั้นนำของโลก

จุดเริ่มต้นของแวร์บีเยในฐานะสถานที่พักผ่อนในวันหยุดสืบย้อนไปได้ถึงช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เมื่อนักเดินทางชาวยุโรปแสวงหาความสงบในเทือกเขาแอลป์เป็นครั้งแรกนอกเหนือจากความวุ่นวายของอุตสาหกรรมในเมืองที่กำลังเติบโต ในตอนแรกเข้าถึงได้โดยเส้นทางลาและถนนที่ไม่ค่อยเรียบร้อย เศรษฐกิจของหมู่บ้านขึ้นอยู่กับการหลั่งไหลเข้ามาของแขกตามฤดูกาล ซึ่งพลวัตดังกล่าวถูกจำกัดลงอย่างกะทันหันในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ตั้งแต่ปี 1916 ถึง 1918 โรงแรมและชาเลต์ในแวร์บีเยเป็นที่พักของทหารเยอรมัน ฝรั่งเศส และอังกฤษที่ถูกกักขังเพื่อพักฟื้น ซึ่งเป็นช่วงเวลาสั้นๆ ที่เน้นย้ำถึงทั้งระดับความสูงที่เหมาะสมต่อการรักษาพยาบาลของพื้นที่และความเปราะบางต่อการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ ในช่วงระหว่างสงคราม การขยายทางรถไฟสหพันธรัฐสวิสอย่างค่อยเป็นค่อยไปและการก่อสร้างสถานีปลายทางในหุบเขาโดยเฉพาะที่เลอชาเบลอเป็นสัญญาณแห่งยุคฟื้นฟู ทำให้แวร์บีเยกลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบขนส่งของภูมิภาคอย่างมั่นคงยิ่งขึ้น

การเข้าถึงแวร์บีเยในปัจจุบันยังคงขึ้นอยู่กับขอบเขตของภูเขา การเดินทางโดยรถไฟต้องเดินทางจากเจนีวาไปยังมาร์ตีญี ซึ่งใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 45 นาที จากนั้นจึงขึ้นรถด่วนแซงต์-เบอร์นาร์ดไปยังเลอชาเบลอ จากสถานีฐานนั้น กระเช้าลอยฟ้าหรือสำหรับผู้ที่ชอบเดินทางบนพื้นดิน สามารถขึ้นรถบัสประจำทางได้ โดยจะพาผู้โดยสารขึ้นไปตามทางลาดชัน 13 โค้ง ซึ่งจะพาพวกเขาไปยังใจกลางหมู่บ้าน ผู้ขับขี่รถยนต์ที่เดินทางมาโดยรถยนต์จะต้องขับผ่านมอเตอร์เวย์ A9 และทางหลวงหมายเลข 21 (E 27) ซึ่งมักต้องเตรียมยางสำหรับหิมะและปรับตัวให้ชินกับทางลาดชันอย่างสม่ำเสมอ โดยการขับรถจากเจนีวาใช้เวลาเฉลี่ย 2 ชั่วโมง ในขณะที่ Col de la Forclaz ไปยังชามอนิกซ์และ Great St. Bernard Pass ไปยังอาออสตาอยู่ห่างออกไปประมาณ 1 ชั่วโมง สนามบินเจนีวาเป็นศูนย์กลางการบินระหว่างประเทศที่ใกล้ที่สุด โดยมีรถมินิบัสตามฤดูกาลและรถรับส่งส่วนตัวให้บริการรีสอร์ทในช่วงฤดูหนาว

ศูนย์กลางของชื่อเสียงของเมืองแวร์บีเยคือพื้นที่เล่นสกีที่ตั้งอยู่บนที่ราบสูงของหมู่บ้านที่ระดับความสูง 1,500 เมตรไปจนถึงยอดเขา Mont Fort ที่ระดับความสูง 3,330 เมตร จากจุดชมวิวดังกล่าว ใต้เทือกเขา Matterhorn, Dom, Dent Blanche, Dent d'Hérens, Grand Combin และ Mont Blanc มองเห็นหุบเขาทั้งสี่ (Les 4 Vallées) ซึ่งเป็นเครือข่ายที่ต่อเนื่องกันซึ่งประกอบไปด้วย Nendaz, Veysonnaz, La Tzoumaz, Thyon และภาค Verbier ซึ่งเป็นภาคเรือธง โดยอ้างว่าครอบคลุมเส้นทางสกีที่ทำเครื่องหมายไว้ 410 กิโลเมตร อย่างไรก็ตาม การวัดโดยอิสระทำให้ระยะทางจริงอยู่ที่ 164 กิโลเมตร ภายในพื้นที่จัดสรรของ Verbier มีลิฟต์ 35 ตัว ซึ่งสร้างโดย Leitner, CWA, Poma และ Garaventa AG และดำเนินการโดย Téléverbier SA โดยให้สิทธิ์เข้าถึงเส้นทางหลัก 33 เส้นทาง สวนหิมะ 2 แห่ง Jardin de Neige สำหรับนักสกีมือใหม่ เส้นทางสกีทางเรียบ 4 เส้นทาง และเส้นทางเดินที่กำหนดไว้ 2 เส้นทาง บัตรผ่าน Verbier มาตรฐานให้สิทธิ์ผ่านเขต Savoleyres/La Tzoumaz และ Bruson ได้ไม่จำกัดจำนวน

อย่างไรก็ตาม พื้นที่นอกเส้นทางเป็นสิ่งที่ทำให้ Verbier เป็นที่ยอมรับในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบการเล่นสกี หมู่บ้านแห่งนี้รายล้อมไปด้วยเส้นทางที่ซับซ้อนมากมาย ไม่ว่าจะเป็นทุ่งนาที่เต็มไปด้วยเนินเขาสูงชันอย่าง Tortin, Gentianes, Mont Fort และ Plan du Fou เส้นทางขั้นสูงอย่าง Vallon d'Arbi และ Mont Gelé ซึ่งบางครั้งจะปิดเพื่อความปลอดภัย เส้นทางท่องเที่ยวที่น่าสนใจ ได้แก่ ด้านหลังของ Mont Fort, Bec des Etagnes, บันไดสู่สวรรค์, ทางหลวง, Marlenaz, Croix de Coeur, Bacombe, Col des Mines, Creblets, Couloir de la Banane, Col de la Mouche, The Rocky Garden, The Hidden Valley ที่ลาดลงไปยัง Auddes-sur-Riddes, Couloir des Dix และ Bec des Rosses ที่น่าเกรงขาม ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน Freeride World Tour รอบชิงชนะเลิศ ภารกิจดังกล่าวมีความเสี่ยงสูง เช่น หิมะถล่ม รอยแยกที่ซ่อนอยู่ ร่องลึก และมุมลาดชัน ดังนั้นผู้ปฏิบัติงานจึงควรตรวจสอบเอกสารเกี่ยวกับหิมะถล่มและมอบหมายภารกิจนี้ให้กับผู้ที่คุ้นเคยกับภูมิประเทศเท่านั้น ในฤดูกาล 2012–13 Col de la Mouche คร่าชีวิตผู้คนไปหนึ่งรายจากหิมะถล่ม ในขณะที่ Bec des Etagnes คร่าชีวิตผู้คนไปสองราย ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงอันตรายที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ของภูเขาแห่งนี้

แวร์บีเยอาจเป็นรีสอร์ทที่ไม่เหมือนใคร เพราะครอบคลุมถึง Mont Gelé ซึ่งเป็นยอดเขาที่ไม่มีลานสกีที่ได้รับการดูแลอย่างดี จึงเหมาะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการเล่นสกีบนหิมะที่ยังไม่ผ่านอุปสรรค ในบางวันที่หิมะตกหนักเป็นพิเศษ อาจสามารถลงจากหมู่บ้าน (1,500 เมตร) ไปยัง Le Châble (800 เมตร) ได้ในครั้งเดียว อย่างไรก็ตาม เส้นทางดังกล่าวจะผ่านป่าที่ถูกตัดโค่นและต้องมีความคุ้นเคยกับภูมิประเทศเป็นอย่างดี การลงเขาที่ระมัดระวังมากขึ้นจะเริ่มจาก Col des Gentianes (2,950 เมตร) ไปยัง Le Châble โดยต้องไม่เกิดหิมะถล่ม และนักนำทางต้องจำจุดสิ้นสุดและหน้าผาหินอันตรายได้ สำหรับผู้ที่ชื่นชอบการเล่นสกีเฮลิคอปเตอร์ มีจุดลงจอดที่กำหนดไว้รอคุณอยู่ที่ Rosablanche, Petit Combin และ Trient Glacier นอกจากนี้ Verbier ยังเป็นจุดผ่านแดนสำคัญบนเส้นทาง Haute Route ที่เชื่อมระหว่าง Chamonix ไปจนถึง Zermatt ซึ่งเป็นเส้นทางเดินป่าหลายวันที่มีการผสมผสานความแม่นยำในการนำเที่ยวกับความทนทานในภูเขา

นอกเหนือจากเสน่ห์สีขาวของฤดูหนาวแล้ว เมืองแวร์เบียร์ยังเผยให้เห็นถึงเสน่ห์ที่ละเอียดอ่อนกว่าในช่วงเดือนที่มีแสงแดดส่องถึง เส้นทางเดินป่าที่ทำเครื่องหมายไว้ยาวประมาณ 400 กิโลเมตรทอดยาวผ่านหน้าผาหินปูนและทุ่งหญ้าบนภูเขาสูง ชวนให้มองเห็นชามัวร์และแพะภูเขาท่ามกลางฉากหลังของยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ นักปั่นจักรยานเสือภูเขาสามารถสำรวจเส้นทางกว่า 200 กิโลเมตร ในขณะที่นักปีนเขาจะเผชิญหน้ากับหน้าผาหินแกรนิตและเส้นทางเวียเฟอร์ราตา การเล่นพาราไกลดิ้งใช้ประโยชน์จากกระแสน้ำร้อนเหนือหมู่บ้าน ทะเลสาบและสระว่ายน้ำเป็นแหล่งพักผ่อนหย่อนใจทางน้ำ และสนามกอล์ฟ สนามแบดมินตัน และสนามโกคาร์ตน้ำแข็งใกล้กับเลอชาเบลอของภูมิภาคนี้ช่วยเพิ่มความหลากหลายในการพักผ่อนหย่อนใจ รถไฟภูเขาประวัติศาสตร์ซึ่งเป็นซากโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยวในยุคแรกยังคงให้บริการรับส่งนักท่องเที่ยวไปตามทิวทัศน์ที่ชวนให้นึกถึงความโรแมนติกของยุคเบลล์เอป็อก

ในช่วงฤดูร้อนของทุกปี เทศกาล Verbier ซึ่งประกอบด้วยการแสดงดนตรีบรรเลงและดนตรีออเคสตราเป็นเวลา 17 วัน ซึ่งเปิดการแสดงโดย Martin Engström ผู้ก่อตั้ง ได้เปลี่ยนหมู่บ้านแห่งนี้ให้กลายเป็นแหล่งรวมความเป็นเลิศทางดนตรี โดยดึงดูดนักดนตรีฝีมือฉกาจจากทั่วโลก ในเวลาเดียวกัน รีสอร์ทแห่งนี้ยังดึงดูดคนดังและราชวงศ์มามากมาย ไม่ว่าจะเป็นเจ้าชายและเจ้าหญิงแห่งเวลส์ ดยุกแห่งซัสเซกซ์ ดัชเชสแห่งยอร์ก (ซึ่งรายงานว่าได้โอนกรรมสิทธิ์ชาเลต์ของเธอ) ลูกสาวของเธอ และบุคคลสำคัญต่างๆ เช่น เจมส์ บลันต์ ไดอานา รอสส์ ลอว์เรนซ์ ดัลลากลิโอ ริชาร์ด แบรนสัน และโรซี่ ฮันติงตัน-ไวท์ลีย์ ราชวงศ์สวีเดนและเบลเยียมก็เป็นหนึ่งในกลุ่มผู้ที่กลับมาสัมผัสกับการต้อนรับอันแสนประณีตของ Verbier อีกครั้ง สัญชาติต่างๆ ที่เป็นตัวแทนของลูกค้าขยายออกไปนอกสหราชอาณาจักร เช่น เยอรมนี นอร์เวย์ สวีเดน เนเธอร์แลนด์ อิตาลี ฝรั่งเศส ออสเตรีย สหรัฐอเมริกา และแอฟริกาใต้

หมู่บ้านแห่งนี้เป็นหมู่บ้านที่สามารถเดินไปมาได้สะดวก เนื่องจากมีขนาดเล็ก จึงทำให้สามารถเดินเท้าเล่นสกีไปตามทางเดินไม้แคบๆ และถนนที่ปูด้วยหินกรวดได้ นอกจากนี้ยังมีบริการรถบัสฟรีตลอดเส้นทางจนถึงช่วงค่ำ ส่วนกระเช้าลอยฟ้าและรถบัสประจำทางจะให้บริการระหว่างแวร์บีเยและเลอชาเบลอตั้งแต่เวลา 08:30 น. ถึง 18:30 น. โดยมีรถบัสให้บริการในตอนกลางคืน ผู้สังเกตการณ์ที่ขยันขันแข็งจะสังเกตเห็นว่าการออกแบบท่าเต้นนี้เน้นย้ำถึงหน้าที่ของชุมชนในการอำนวยความสะดวกในการมีส่วนร่วมกับภูเขาอย่างเต็มที่ ไม่ว่าจะเป็นการเล่นกีฬาที่เข้มข้นหรือการไตร่ตรองถึงความยิ่งใหญ่ของเทือกเขาแอลป์อย่างมีสติ

ภูมิประเทศของแวร์บีเยขยายไปตามแอ่งระเบียงที่มีความสูง 1,400 ถึง 1,700 เมตร ทางเหนือ เขตเทศบาลทอดยาวตามแนวสันเขาจาก Pierre Avoi ผ่าน Col de la Marlene และ Croix de Coeur ไปจนถึง Tête des Etablons ทางตะวันออก จาก Col des Mines ผ่าน Mont Gelé, Mont Fort และเทือกเขา Rosablanche ถนนสายหลักที่กำหนดให้เป็นถนนหมายเลข 205 ขึ้นจาก Sembrancher ผ่านโค้งหักศอก 13 แห่ง โดยข้ามเนินสูง 650 เมตรไปยังใจกลางแวร์บีเย ซึ่งถือเป็นความสำเร็จด้านโครงสร้างพื้นฐานที่ผสมผสานวิศวกรรมโยธาเข้ากับความจำเป็นของเทือกเขาแอลป์

เมื่อมองย้อนกลับไปทางวิชาการ แวร์บีเยร์ไม่ได้เป็นเพียงรีสอร์ทเล่นสกีธรรมดาๆ แต่ยังเป็นศูนย์รวมของความโชคดีทางภูมิศาสตร์และความเฉลียวฉลาดของมนุษย์ ซึ่งช่วยรักษาความต่อเนื่องของการมีส่วนร่วมบนภูเขาตลอดทั้งปี ประวัติศาสตร์ของที่พักพิงในช่วงสงคราม การพัฒนาหลังสงคราม และการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ที่ทันสมัยสะท้อนให้เห็นถึงความสามารถในการฟื้นตัวของชุมชนบนภูเขา การผสมผสานระหว่างหิมะและหิน ความเขียวขจีในฤดูร้อนและสีขาวในฤดูหนาว เป็นกรอบของสภาพแวดล้อมที่ทั้งนักเล่นฟรีไรด์ชั้นนำและผู้ที่ชื่นชอบดนตรีบรรเลง ...