เซอร์แมตต์

เมืองเซอร์แมทท์ ซึ่งเป็นเทศบาลในเขตวิสป์ในส่วนที่พูดภาษาเยอรมันของรัฐวาเลส์ ตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 1,620 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลในตอนบนของภูเขาแมทเทอร์ทาล ครอบคลุมพื้นที่ 242.91 ตารางกิโลเมตร มีประชากรประจำอยู่ประมาณ 5,847 คน และตั้งอยู่ในเขตเทศบาลที่อยู่ใต้สุดของเทือกเขาสแปรชราม์ของเยอรมนี ห่างจากช่องเขาเธโอดูลที่มีความยาว 3,292 เมตร บนชายแดนสวิตเซอร์แลนด์-อิตาลีไปเพียง 10 กิโลเมตร

เมือง Zermatt ซึ่งตั้งอยู่ท่ามกลางอัฒจันทร์ที่มียอดเขาสูงตระหง่าน ได้แก่ Dufourspitze (4,634 เมตร), Dom (4,545 เมตร), Liskamm (4,527 เมตร), Weisshorn (4,505 เมตร) และยอดเขา Matterhorn ที่สูงตระหง่าน 4,478 เมตร ได้เปลี่ยนจากหมู่บ้านเกษตรกรรมเล็กๆ มาเป็นรีสอร์ทบนภูเขาแห่งหนึ่งของโลก จนกระทั่งกลางศตวรรษที่ 19 เศรษฐกิจของหมู่บ้านยังคงหมุนเวียนอยู่กับการเลี้ยงสัตว์และการเพาะปลูกเพื่อยังชีพ แต่การขึ้นยอดเขา Matterhorn ในปี 1865 ซึ่งเป็นยุคที่ถูกกำหนดโดยคณะของ Edward Whymper (ซึ่งมีนักปีนเขาเพียงสามคนเท่านั้นที่รอดชีวิตจากการลงเขา) ได้ทำให้มีนักปีนเขาและนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกหลั่งไหลเข้ามาเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้เกิดโครงสร้างพื้นฐานมากมายที่ออกแบบมาเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างมากมาย พิพิธภัณฑ์ Matterhorn อนุรักษ์เรื่องเล่าอันน่าสะเทือนใจของการสำรวจครั้งแรกครั้งนั้น โดยเชื่อมโยงนักเดินทางในปัจจุบันกับการกระทำที่กล้าหาญของนักปีนเขาในยุคกลางศตวรรษ

ในทางอุทกวิทยา เมืองเซอร์แมทท์ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนโดยแม่น้ำแมทเทอร์วิสปา ซึ่งเส้นทางของเมืองได้รับน้ำจากธารน้ำแข็งกอร์เนอร์และซมุตต์ที่ไหลลงมาจากเชิงเขามอนเตโรซาและเทือกเขาเดนต์บลานช์ตามลำดับ วิถีโค้งคดเคี้ยวของแม่น้ำนี้แบ่งเขตถนนสายหลักสามสาย ได้แก่ บาห์นฮอฟสตราสเซอ โอแบร์แมทเทนสตราสเซอ และเคียร์ชสตราสเซอ แต่ละสายมีถนนหลายสายที่เรียงรายกันรอบสถานีรถไฟและโบสถ์ที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 18 โดยโบสถ์หลังนี้เป็นศูนย์กลางแกนกลางของหมู่บ้าน แม้ว่าเมืองนี้จะมีลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่กะทัดรัด โดยจุดใดๆ ก็อยู่ภายในรัศมีการเดินเท้า 30 นาที แต่ชุมชนรอบนอกหลายแห่ง เช่น Winkelmatten (1,670 ม.) และ Steinmatten ยังคงรักษาร่องรอยของสถานะหมู่บ้านไว้ในขณะที่ชุมชนที่อยู่ห่างไกลกว่า (Zum See สูง 1,766 ม. Zmutt สูง 1,936 ม. Findeln สูง 2,051 ม. Riffelalp สูง 2,222 ม.) กระจายอยู่ทั่วหุบเขาสูงชันด้านบน มีสถานีกระเช้าลอยฟ้าและบ้านพักตามฤดูกาลซึ่งจะหายไปจากที่อยู่อาศัยเมื่อฤดูหนาวสิ้นสุดลง

จากสภาพอากาศ Zermatt อยู่ในกลุ่ม Dfc ของเขตซับอาร์กติก ฤดูร้อนมีอากาศอบอุ่นสูงสุดในเวลากลางวันและอากาศเย็นจัดในเวลากลางคืน ในขณะที่ฤดูหนาวมีอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งและปกคลุมพื้นที่โดยรอบด้วยหิมะเฉลี่ยปีละ 3.25 เมตร พืชพรรณปกคลุมครอบคลุมพื้นที่เพียงร้อยละ 4.6 ของพื้นที่เทศบาล โดยร้อยละ 9.4 ถูกใช้เพื่อการเกษตร และมีเพียงร้อยละ 0.8 เท่านั้นที่ใช้สำหรับสิ่งก่อสร้างและถนน ส่วนอีกร้อยละ 85.2 ที่เหลือไม่อุดมสมบูรณ์เนื่องจากธารน้ำแข็ง หินกรวด และหน้าผาหิน ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา ระหว่างการสำรวจในปี 1979/85 และ 2004/09 พื้นที่ตั้งถิ่นฐานขยายตัวขึ้น 54 เฮกตาร์ ในขณะที่พื้นที่เกษตรลดลง 160 เฮกตาร์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่า Zermatt ค่อยๆ ปรับเปลี่ยนแนวทางใหม่ให้เน้นไปที่การต้อนรับและพักผ่อนหย่อนใจ

การท่องเที่ยวเป็นรากฐานของเศรษฐกิจท้องถิ่น โดยแรงงานประมาณครึ่งหนึ่งทำงานในโรงแรมหรือร้านอาหาร และที่อยู่อาศัยเกือบร้อยละ 50 ทำหน้าที่เป็นอพาร์ตเมนต์สำหรับพักร้อน ในบรรดาประชากรประจำ มีมากกว่าหนึ่งในสามเล็กน้อยที่เกิดในเมืองเซอร์แมทต์ หนึ่งในสามมาจากรัฐอื่นๆ ของสวิส และที่เหลือเป็นชาวต่างชาติ ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 39.0 ของประชากรในปี 2013 ตัวเลขการจ้างงานในปี 2012 มีจำนวน 6,370 คน โดยภาคเกษตรกรรมมีเพียง 42 ตำแหน่ง ภาคส่วนรองมีพนักงาน 521 คน (15.4 เปอร์เซ็นต์ในภาคการผลิต 71.6 เปอร์เซ็นต์ในภาคก่อสร้าง) และภาคส่วนอุดมศึกษามีพนักงานมากที่สุดด้วยจำนวน 5,807 ตำแหน่ง โดย 58.8 เปอร์เซ็นต์อยู่ในโรงแรมและร้านอาหาร 14.3 เปอร์เซ็นต์ในภาคการค้าส่งหรือค้าปลีก 12.9 เปอร์เซ็นต์ในภาคโลจิสติกส์ และส่วนที่เหลือกระจายอยู่ในภาคการเงิน บริการข้อมูล วิชาชีพทางวิทยาศาสตร์ การศึกษา และการดูแลสุขภาพ เทศบาลดำเนินการในฐานะผู้นำแรงงานสุทธิ โดยมีผู้คนประมาณ 744 คนเดินทางไปทำงานทุกวัน ในขณะที่ 89 คนเดินทางออกไปทำงาน ในขณะที่การใช้บริการขนส่งสาธารณะในการเดินทางอยู่ที่ 7.1 เปอร์เซ็นต์ และการเดินทางด้วยรถยนต์ส่วนตัวอยู่ที่เพียง 2.6 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น

การเข้าถึง Zermatt หลีกเลี่ยงยานยนต์ที่ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในเพื่อรักษาอากาศบริสุทธิ์และทัศนียภาพอันเป็นสัญลักษณ์ของหมู่บ้าน ผู้อยู่อาศัยและสินค้าจะเดินทางถึงเขตเมืองโดยใช้ยานพาหนะที่ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายใน แต่หลังจากนั้นจะเปลี่ยนมาใช้รถรับส่งที่ใช้แบตเตอรี่ รถแท็กซี่ไฟฟ้า เส้นทางรถประจำทางที่เชื่อมต่อโรงแรมหลักกับสถานีลิฟต์ (และไปยัง Winkelmatten) และรถม้าที่มีกระดิ่งที่ดังกังวาน นักท่องเที่ยวมักจะเดินทางด้วยรถไฟรางจาก Täsch ซึ่งมีบริการรถรับส่งรออยู่ หรือโดยรถไฟภูมิภาคจาก Visp และ Brig ซึ่งเชื่อมต่อกับเครือข่ายของรัฐบาลกลางของสวิตเซอร์แลนด์ได้อย่างราบรื่น ลานจอดเฮลิคอปเตอร์ (ICAO: LSEZ) อำนวยความสะดวกแก่รถพยาบาลทางอากาศและเที่ยวบินชมวิว ในขณะที่หน่วยกู้ภัยบนภูเขาของ Air Zermatt พร้อมที่จะตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินท่ามกลางสันเขาที่สูงชัน

ผืนผ้าใบสำหรับพักผ่อนหย่อนใจในฤดูหนาวของ Zermatt แผ่ขยายไปทั่ว 4 โดเมนสกีที่แยกจากกัน ได้แก่ Sunnegga, Gornergrat, Klein Matterhorn และ Schwarzsee ซึ่งแต่ละแห่งเชื่อมต่อกันด้วยโครงตาข่ายของรถราง กระเช้าลอยฟ้า เก้าอี้ลิฟต์ และกระเช้าลอยฟ้า Sunnegga Paradise ซึ่งสามารถไปถึงได้โดยรถรางลอยฟ้า SunneggaExpress จากนั้นจึงต่อกระเช้าลอยฟ้าไปยัง Blauherd และกระเช้าลอยฟ้าไปยัง Rothorn (3,103 ม.) เป็นพื้นที่ที่ได้รับการปกป้องอย่างดีซึ่งเป็นที่นิยมของนักเล่นสกีมือใหม่ โดยทิศใต้ของพื้นที่มักจะสามารถเคลียร์กลุ่มเมฆที่ลอยอยู่ด้านล่างได้ จาก Blauherd กระเช้าลอยฟ้าจะลงไปยัง Gant จากนั้นกระเช้าลอยฟ้าจะขึ้นไปที่ Hohtälli ซึ่งโหนดนี้จะเชื่อมต่อด้วยลิฟต์สี่ที่นั่งไปยัง Breitboden และไปยัง Gornergrat Gornergratbahn เป็นรถไฟรางยาว 29 นาทีที่วิ่งขึ้นไปจนถึงระดับความสูง 3,089 เมตร โดยวิ่งผ่านสถานี Riffelalp, Rotenboden และ Riffelberg และสิ้นสุดที่บริเวณยอดเขาซึ่งมีโรงแรมและย่านการค้าที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ซึ่งมองเห็นทิวทัศน์อันกว้างไกลของเทือกเขา Monte Rosa แทนที่จะใช้กระเช้า Hohtälli–Rote Nase เดิม (ซึ่งปัจจุบันได้ปลดประจำการแล้ว) ทางลาดที่ปรับระดับใหม่จะเชื่อมต่อนักเล่นสกีจาก Rothorn ไปยัง Gornergrat โดยยังคงเส้นทางข้ามหุบเขาเอาไว้

ที่บริเวณชายแดนทางใต้ กระเช้า Matterhorn Express จะนำผู้โดยสารไปยัง Furi (2,867 ม.) จากนั้นสายเคเบิลจะพาไปยัง Schwarzsee และสถานีกลาง Trockener Steg เพื่อส่งต่อไปยัง Klein Matterhorn (3,883 ม.) กระเช้าที่สำคัญซึ่งเปิดตัวในปี 2006 ระหว่าง Furi และ Riffelberg ช่วยย่นระยะเวลาการเดินทางอันยากลำบากข้ามเมืองระหว่างเครือข่ายลิฟต์ที่อยู่ตรงข้ามกัน Testa Grigia ที่ Theodul Pass เป็นเส้นทางไปยังรีสอร์ท Cervinia และ Valtournenche ของอิตาลี ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ด้วยสกีลิฟต์ที่ด้านข้างของสวิสและทั้งเก้าอี้ลิฟต์และกระเช้าไฟฟ้าจากฝั่งอิตาลี 'Alpine Crossing' ที่มีกำหนดเปิดให้บริการในฤดูใบไม้ผลิปี 2021 สัญญาว่าจะเชื่อมต่อโดยตรงระหว่าง Testa Grigia และ Klein Matterhorn ช่วยให้สามารถข้ามพรมแดนได้อย่างราบรื่นในระดับความสูง การเล่นสกีในฤดูร้อนยังคงดำเนินต่อไปบนธารน้ำแข็ง Theodul แม้ว่าในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน การดำเนินการจะจำกัดอยู่ที่หนึ่งหรือสองรอบจนกว่าธารน้ำแข็งจะเปิดเต็มที่ในเดือนกรกฎาคม เหตุการณ์สำคัญ ได้แก่ การเปิดตัวเก้าอี้ลิฟต์ Furggsattel 6 ที่นั่งในปี 2003 ซึ่งเสาของเก้าอี้จะยึดไว้กับน้ำแข็งบนธารน้ำแข็งโดยตรง และการเปิดตัวกระเช้าลอยฟ้า 3S Glacier Ride มูลค่า 52 ล้านฟรังก์สวิสในปี 2018 ซึ่งกระเช้า 25 ห้องโดยสารส่งผู้โดยสาร 2,000 คนต่อชั่วโมงไปยัง Klein Matterhorn ในเวลา 9 นาที

นอกจากกิจกรรมผจญภัยท่ามกลางหิมะแล้ว Zermatt ยังเป็นจุดศูนย์กลางของเส้นทางเดินเท้า Haute Route สู่ Chamonix และเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน Patrouille des Glaciers ซึ่งจัดขึ้นทุกๆ สองปี ในขณะที่การแข่งขัน “Infinity Downhill Race” ที่มีชื่อเสียงในปี 2008 มีผู้เข้าแข่งขันลงจาก Matterhorn Glacier Paradise (3,800 ม.) เป็นระยะทาง 20 กิโลเมตร ลงสู่พื้นหุบเขาที่ Zermatt (1,600 ม.) เป็นเวลา 2 วัน โดยต้องเดินลงจากที่สูงรวม 2,200 เมตร การเป็นสมาชิกของหมู่บ้านในกลุ่ม Best of the Alps เป็นการตอกย้ำสถานะของหมู่บ้านนี้ในฐานะชุมชนบนภูเขาที่อยู่บนยอดเขาของยุโรป

การวางแผนของเทศบาลได้ดำเนินการแก้ไขปัญหาการขนส่งอย่างต่อเนื่อง โดยการศึกษาความเป็นไปได้ในปี 2007 ได้ประเมินทางเลือก 6 ทาง ได้แก่ รถไฟเหาะ รถราง รถไฟฟ้าใต้ดิน และทางเลื่อน เพื่อเพิ่มขีดความสามารถนอกเหนือจากกองยานรถบัสไฟฟ้าที่มีอยู่ ขณะที่โครงการริเริ่มในปี 2019 ได้ขยายจุดชมวิว Kirchbrücke เพื่อความปลอดภัยของคนเดินเท้าและมองเห็นยอดเขา Matterhorn ได้โดยไม่มีสิ่งกีดขวาง ประตูทางเข้าทางอากาศที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างออกไป 85 กิโลเมตรที่เมือง Sion โดยเมือง Zurich และ Geneva อยู่ห่างออกไปประมาณ 250 กิโลเมตรทางทิศเหนือและทิศตะวันตก ส่วนสนามบิน Milan Malpensa ของอิตาลี (180 กิโลเมตร) และ Linate (255 กิโลเมตร) ก็มีทางเข้าเพิ่มเติม

ชาวเมืองตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงนกร้อง เสียงระฆังโบสถ์ และจังหวะชีวิตบนภูเขา ในขณะที่รากศัพท์ของหมู่บ้านซึ่งได้มาจากคำว่า “zer” (โท) และ “matta” (ทุ่งหญ้า) ในภาษาถิ่นนั้นทำให้หวนนึกถึงทุ่งนาที่ปัจจุบันถูกเปลี่ยนให้เป็นเกสต์เฮาส์และที่พักหรูหรา แม้ว่าต้นกำเนิดของหมู่บ้านแห่งนี้จะเป็นเกษตรกรรมและต้องยกความดีความชอบให้กับการต้อนรับแบบชาวเขา แต่ Zermatt ยังคงเป็นแบบอย่างของการดูแลภูเขาอย่างยั่งยืนและการผจญภัยบนที่สูง ถนนที่เงียบสงบและยานพาหนะไฟฟ้ายังคงรักษาบรรยากาศที่ผู้คนสามารถเดินเล่นอย่างสงบสุขภายใต้สายตาของยอดเขาที่สูงที่สุดในยุโรป