ลิกเตนสไตน์

อาณาจักรลีชเทนสไตน์เป็นรัฐย่อยที่พูดภาษาเยอรมัน มีประชากร 40,023 คน กระจายตัวอยู่ในพื้นที่ 160 ตารางกิโลเมตรในหุบเขาไรน์ตอนบนของเทือกเขาแอลป์ในยุโรปกลาง ตั้งอยู่ระหว่างออสเตรียไปทางทิศตะวันออกและทิศเหนือ และสวิตเซอร์แลนด์ไปทางทิศตะวันตกและทิศใต้

ภูมิประเทศของลีชเทนสไตน์สูงขึ้นอย่างกะทันหันจากที่ราบลุ่มแม่น้ำไรน์ไปจนถึงยอดเขาแอลป์ที่ขรุขระ อาณาเขตนี้มีความยาวจากใต้ไปเหนือประมาณ 24 กิโลเมตร และกว้างที่สุด 12 กิโลเมตร โดยมีพรมแดนยาวถึง 77.9 กิโลเมตรจากการสำรวจอย่างละเอียดซึ่งเสร็จสิ้นในปี 2549 พรมแดนด้านตะวันตกของลีชเทนสไตน์ถูกกำหนดโดยแม่น้ำไรน์ทั้งหมด ซึ่งได้กำหนดทั้งอุทกวิทยาของประเทศและรูปแบบการตั้งถิ่นฐานในยุคแรกๆ ของประเทศ แม้จะมีขนาดเล็ก แต่พื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของประเทศจัดเป็นภูเขา ซึ่งเป็นการแบ่งตามลักษณะภูมิประเทศที่สนับสนุนทั้งการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและการกระจายตัวของกิจกรรมของมนุษย์

สภาพอากาศได้รับการปรับปรุงโดยลมพัดจากทิศใต้และแนวเขาใกล้เคียงที่คอยปกป้อง สภาพอากาศในฤดูหนาวค่อนข้างเย็นสบายมากกว่าหนาวจัด โดยอุณหภูมิของน้ำค้างแข็งแทบจะไม่ลดลงต่ำกว่า -15 °C และลมเฟินจากทิศใต้มักจะทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นถึง 15 °C แม้ในช่วงกลางฤดูหนาว ฤดูร้อนอากาศอบอุ่น อุณหภูมิสูงสุดในตอนกลางวันไม่เกิน 28 °C ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 900 ถึง 1,200 มิลลิเมตรในหุบเขา และสูงขึ้นเกือบ 1,900 มิลลิเมตรบนเนินสูง ส่งผลให้ทุ่งหญ้าเขียวขจีและสวนผลไม้ที่กระจายอยู่ตามระดับความสูงที่ต่ำกว่า

ลักษณะทางอุทกวิทยายังช่วยกำหนดอาณาเขตของอาณาจักรนี้ แม่น้ำไรน์ซึ่งมีความยาวเกือบ 27 กิโลเมตรภายในพรมแดนของลิกเตนสไตน์ ทำหน้าที่เป็นทั้งเส้นเลือดใหญ่สำหรับแหล่งน้ำและแหล่งพักผ่อนหย่อนใจ ทะเลสาบธรรมชาติแห่งเดียวของที่นี่ คือ Gampriner Seelein ซึ่งเกิดขึ้นในปี 1927 เมื่อน้ำท่วมขังทำให้เกิดแอ่งน้ำใหม่ อ่างเก็บน้ำเสริม เช่น อ่างเก็บน้ำ Steg ใช้ประโยชน์จากน้ำที่ไหลบ่าจากเทือกเขาแอลป์เพื่อผลิตพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำ แม่น้ำซามินาซึ่งทอดยาว 10 กิโลเมตรจากต้นน้ำบนภูเขาที่เมืองทรีเซนเบิร์กไปจนถึงจุดบรรจบกับแม่น้ำอิลล์ในออสเตรีย มอบช่วงน้ำเชี่ยวที่นักเล่นน้ำชื่นชอบ

ในประวัติศาสตร์ ราชวงศ์ลิกเตนสไตน์ได้รับการสถาปนาเป็นรัฐเอกราชในปี ค.ศ. 1719 และสถาปนาอาณาจักรนี้ให้เป็นรัฐกึ่งราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ เจ้าชายที่ครองราชย์อยู่ยังคงมีอำนาจอย่างมาก รวมถึงการยับยั้งอำนาจนิติบัญญัติ การเสนอชื่อตุลาการ และการปลดรัฐบาลออกจากตำแหน่ง ซึ่งอำนาจเหล่านี้ได้รับการยืนยันและขยายเพิ่มขึ้นในการลงประชามติในปี ค.ศ. 2003 เมืองหลวง วาดุซ ทำหน้าที่เป็นที่นั่งของรัฐบาลและเสริมด้วยเทศบาลอีก 10 แห่ง ชาอัน ซึ่งเป็นเทศบาลที่ใหญ่ที่สุด ผสมผสานกิจกรรมอุตสาหกรรมเข้ากับเขตที่อยู่อาศัย ในขณะที่บัลเซอร์ส ทรีเซน และทรีเซนเบิร์กตั้งอยู่ในพื้นที่ขั้นบันไดและเนินลาดที่ทอดยาวขึ้นไปจนถึงที่ราบสูงในเทือกเขาแอลป์

เขต Gemeinden จำนวน 11 แห่งของลีชเทนสไตน์นั้นกระจุกตัวอยู่ในเขตเลือกตั้ง 2 แห่ง ได้แก่ เขต Oberland (พื้นที่ตอนบน) และเขต Unterland (พื้นที่ตอนล่าง) เขต Oberland ประกอบด้วยเขต Vaduz, Schaan, Triesen, Triesenberg และ Planken ซึ่งแต่ละแห่งตั้งอยู่บนเนินสูงหรือเนินเขา Unterland ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับที่ราบลุ่มแม่น้ำ ประกอบด้วยเขต Eschen, Gamprin, Mauren, Ruggell และ Schellenberg เทศบาลแต่ละแห่งยังคงรักษาประเพณีท้องถิ่นที่แตกต่างกันไว้ ตั้งแต่ไร่องุ่นแบบขั้นบันไดใน Schaan ไปจนถึงพื้นที่เกษตรกรรมสาธารณะใน Ruggell แต่ทั้งหมดก็ยึดมั่นในกรอบงานระดับชาติที่เป็นหนึ่งเดียว

เศรษฐกิจของอาณาจักรแห่งนี้โดดเด่นด้วยผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อหัว (GDP) ที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก (ความเท่าเทียมของอำนาจซื้อ) ภาคอุตสาหกรรมที่แข็งแกร่งผลิตเครื่องมือที่มีความแม่นยำสูง เครื่องมือไฟฟ้า และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ โดย Hilti ผู้ผลิตระบบยึด ถือเป็นนายจ้างรายใหญ่ที่สุด ฟาร์มขนาดเล็กและสวนผลไม้กระจายอยู่ทั่วหมู่บ้าน ซึ่งให้ผลผลิตเป็นเมล็ดพืช มันฝรั่ง ผลิตภัณฑ์นม และไวน์ บริษัทโลหะการและวิศวกรรมแม่นยำที่ให้บริการตลาดทั่วโลกยังคงให้ความสำคัญกับงานฝีมือในระดับเดียวกับกิลด์

บริการทางการเงินเป็นปัจจัยสำคัญต่อภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจ เส้นขอบฟ้าของเมืองวาดุซเต็มไปด้วยสำนักงานใหญ่ของธนาคารซึ่งการดำเนินงานด้านทรัพย์สินได้รับความโดดเด่นและเป็นที่รู้จักในช่วงต้นทศวรรษปี 2000 หลังจากการตรวจสอบในระดับนานาชาติและภาษีที่มีค่าใช้จ่ายสูงในปี 2008 รัฐบาลได้ออกมาตรการความโปร่งใสเพื่อให้สอดคล้องกับมาตรฐานระดับโลก ปัจจุบัน ลิกเตนสไตน์รักษาสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่มีชื่อเสียงไว้ได้ในขณะที่ยังคงรักษาบทบาทของตนในฐานะศูนย์กลางเฉพาะด้านการจัดการความมั่งคั่งและบริการด้านทรัสต์

การท่องเที่ยวถือเป็นภาคส่วนที่สำคัญยิ่ง โดยมีจำนวนนักท่องเที่ยวเกือบ 80,000 คนต่อปี นักท่องเที่ยวต่างหลงใหลในกิจกรรมบนภูเขาและวัฒนธรรมที่หลากหลายของอาณาจักรแห่งนี้ ลานสกีของมัลบุนที่ตั้งอยู่บนความสูง 1,600 ถึง 2,000 เมตรมีเส้นทางเล่นสกีและสโนว์บอร์ดให้เลือกเล่น ส่วนเส้นทางเดินป่าทอดยาวไปตามทุ่งหญ้าบนที่สูงและขึ้นสู่ยอดเขา เช่น ยอดเขา Grauspitz (2,599 เมตร) ซึ่งเป็นจุดสูงสุดในรายชื่อยอดเขา 32 ยอดของลีชเทนสไตน์ที่มีความสูงเกิน 2,000 เมตร

อัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมนั้นถูกกำหนดโดยประชากรส่วนใหญ่ที่พูดภาษาอัลเลมันนิก โดยร้อยละ 92 ระบุว่าภาษาเยอรมันเป็นภาษาหลัก ในขณะที่ภาษาถิ่นที่ใกล้ชิดกับภาษาสวิสและออสเตรียยังคงใช้พูดในชีวิตประจำวัน ทรีเซนเบิร์กยังคงใช้ภาษาถิ่นวัลเซอร์อันโดดเด่นซึ่งได้รับการส่งเสริมผ่านโครงการในท้องถิ่น ประชากรที่เกิดในต่างประเทศซึ่งคิดเป็น 1 ใน 3 ของประชากรทั้งหมดนั้นส่วนใหญ่มาจากเยอรมนี ออสเตรีย และสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งทำให้มีสภาพแวดล้อมที่มีหลายภาษา

มีสถาบันด้านมรดกและการเรียนรู้มากมาย Kunstmuseum Liechtenstein ซึ่งสร้างเสร็จในปี 2000 นำเสนออาคาร "กล่องดำ" ที่ทำจากคอนกรีตและหินบะซอลต์ ซึ่งเก็บรักษาผลงานร่วมสมัยและร่วมสมัยที่เป็นหน้าตาสาธารณะของคอลเลกชันอันโอ่อ่าแห่งนี้ พิพิธภัณฑ์แห่งชาติ Liechtenstein ใน Vaduz เก็บรักษาโบราณวัตถุทางโบราณคดี วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ธรรมชาติ สถานที่ขนาดเล็กได้แก่ พิพิธภัณฑ์วิถีชีวิตชนบท พิพิธภัณฑ์สกี และนิทรรศการแสตมป์

โครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งเน้นย้ำถึงการเชื่อมต่อของลีชเทนสไตน์แม้จะไม่มีสนามบิน เส้นทางรถไฟสาย Feldkirch–Buchs ข้ามดินแดนของประเทศ โดยมี S2 Vorarlberg S-Bahn ให้บริการ สถานีสี่แห่ง (Forst Hilti, Nendeln, Schaan-Vaduz และ Schaanwald) เชื่อมต่อกับเครือข่ายของออสเตรียและสวิตเซอร์แลนด์ แม้ว่าบริการจะยังคงมุ่งเป้าไปที่ผู้โดยสารในชั่วโมงเร่งด่วน เครือข่ายรถบัสที่ได้รับความนิยมจะให้บริการทุกๆ 15 นาที โดยผสานรวมกับระบบ Swiss Postbus และ ÖBB ของออสเตรีย ผู้ถือ Swiss Travel Pass สามารถเดินทางได้อย่างอิสระบนรถบัสของลีชเทนสไตน์

ถนนหนทางยาวประมาณ 250 กิโลเมตร โดยมีทางจักรยานที่ทำเครื่องหมายไว้ยาว 90 กิโลเมตร กฎข้อบังคับเกี่ยวกับความเร็วสะท้อนถึงความจำเป็นของทางเดินแคบๆ คดเคี้ยวผ่านหุบเขาที่มีผู้อยู่อาศัย สะพานข้ามพรมแดนที่ Balzers และ Vaduz เชื่อมต่อกับ Autobahn A13/E34 ของสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งอำนวยความสะดวกในการขนส่งสินค้าและการขนส่งส่วนตัว การเดินทางด้วยรถยนต์จาก Feldkirch หรือ Buchs ช่วยให้เข้าได้โดยไม่ต้องเสียค่าผ่านทางบนทางด่วน แต่โครงการเล็กๆ ของสวิตเซอร์แลนด์และออสเตรียมีอิทธิพลต่อการเลือกเส้นทางสำหรับทั้งผู้อยู่อาศัยและนักท่องเที่ยว

การดูแลสุขภาพและบริการสังคมจะรวมศูนย์อยู่ที่โรงพยาบาลแห่งเดียวของวาดุซ ซึ่งก็คือ Liechtensteinisches Landesspital สถาบันการศึกษามีหลักสูตรหลายภาษาตั้งแต่ระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา ส่วนการศึกษาระดับอุดมศึกษาจะจัดขึ้นในต่างประเทศบ่อยครั้ง หอสมุดแห่งชาติในวาดุซเป็นที่เก็บรักษาเอกสารในประเทศทั้งหมดตามกฎหมาย และสนับสนุนการวิจัยด้านวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์

เทศกาลต่างๆ เน้นย้ำถึงความสามัคคีของชาติ ทุกๆ เดือนสิงหาคม ประชาชนจะมารวมตัวกันที่ปราสาทวาดุซเพื่อร่วมฉลองวันกษัตริย์ ประชาชนจะได้รับเชิญให้เข้าไปในบริเวณพระราชวังเพื่อฟังคำปราศรัย ร่วมดื่มอวยพรร่วมกัน และชิมเบียร์ฟรี ซึ่งเป็นพิธีกรรมที่ตอกย้ำความภักดีต่อสถาบันพระมหากษัตริย์ และเน้นย้ำถึงเอกลักษณ์ร่วมกันที่ได้รับการหล่อหลอมมาหลายศตวรรษ

การรักษาอำนาจอธิปไตยและเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของลีชเทนสไตน์ท่ามกลางเพื่อนบ้านที่ใหญ่กว่าเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถในการฟื้นตัวของลีชเทนสไตน์ การปกครองแบบกึ่งรัฐธรรมนูญของประเทศนี้สร้างสมดุลระหว่างประเพณีและการปรับตัว ในขณะที่เศรษฐกิจของประเทศผสมผสานความสามารถด้านวิศวกรรมแม่นยำเข้ากับภาคการเงินที่ฟื้นคืนชีพ ภูมิประเทศแบบเทือกเขาของอาณาจักรนี้กำหนดทั้งสภาพอากาศและวิถีชีวิต โดยมีทุ่งหญ้า เนินเขา และยอดเขาที่ช่วยสนับสนุนการเกษตร การพักผ่อนหย่อนใจ และความรู้สึกถึงสถานที่ ในดินแดนที่คับแคบซึ่งนักท่องเที่ยวที่พูดภาษาฝรั่งเศสไม่ค่อยได้มาเยือน ชาวเมืองที่พูดภาษาเยอรมันยังคงรักษาขนบธรรมเนียมประเพณีที่หยั่งรากลึกในหมู่บ้านในหุบเขา การปฏิบัติตามศาสนจักร และการชื่นชมในความสง่างามเงียบสงบของที่อยู่อาศัยบนภูเขา การดำรงอยู่ของประเทศนี้ซึ่งผ่านมากว่าสามศตวรรษนับตั้งแต่ได้รับการยกฐานะเป็นประเทศอธิปไตย ยังคงสะท้อนถึงการจัดการทรัพยากรอย่างมีระดับ การยอมรับการมีส่วนร่วมระหว่างประเทศ และความมุ่งมั่นในการอนุรักษ์ทั้งมรดกและนวัตกรรม