โคเตอร์

เมืองโคเตอร์ตั้งอยู่ในอ่าวโคเตอร์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศมอนเตเนโกร เป็นอ่าวที่มีหลังคาคลุมและตั้งอยู่ท่ามกลางหน้าผาหินปูนสูงตระหง่าน เมืองนี้มีประชากร 13,347 คนภายในกำแพงประวัติศาสตร์ ในขณะที่เทศบาลที่ใหญ่กว่าซึ่งครอบคลุมถึงริซาน เปราสต์ และหมู่บ้านเล็กๆ กระจัดกระจาย มีประชากรเพิ่มขึ้นเป็น 21,916 คนตามการสำรวจสำมะโนประชากรในปี 2023 เมืองโคเตอร์ตั้งอยู่ที่ปลายสุดของหนึ่งในริอัสที่เว้าลึกที่สุดแห่งหนึ่งของทะเลเอเดรียติก เป็นทั้งหลักฐานแห่งความพยายามของมนุษย์และหลักฐานแห่งท้องทะเลที่หล่อหลอมเมืองนี้

เมื่อเดินทางโดยถนนหรือทางทะเล แนวเทือกเขาไดนาริกที่ขรุขระจะค่อยๆ แคบลงตามขอบน้ำ ทำให้หินทับถมกันทั้งสามด้าน และมีเพียงทางเดินแคบๆ ไปยังทะเลเอเดรียติกเท่านั้น เนินเขาสูงชันเหล่านี้—Orjen ทางตะวันตกเฉียงเหนือและ Lovćen ทางตะวันออกเฉียงใต้—คอยปกป้องเมืองนี้มาตั้งแต่สมัยโบราณ โดยคอยชี้นำความเจริญรุ่งเรืองของเมืองตั้งแต่การตั้งถิ่นฐานในอิลลิเรียนไปจนถึงการปกครองของโรมันและเข้าสู่การปกครองของเวนิส อ่าวนี้ซึ่งเคยถูกเรียกผิดๆ ว่า “ฟยอร์ดที่อยู่ใต้สุดในยุโรป” นั้นขัดแย้งกับธรรมชาติที่แท้จริงของมันในฐานะหุบเขาแม่น้ำที่จมอยู่ใต้น้ำ แต่ยังคงมีกำแพงที่ถูกแกะสลักด้วยน้ำแข็งและทะเลอยู่

การปกครองของเวนิสซึ่งเริ่มขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 14 และคงอยู่จนกระทั่งสาธารณรัฐล่มสลายในปี 1797 ได้หล่อหลอมรูปแบบเมืองของโคเตอร์อย่างไม่มีวันลบเลือน กำแพงเมืองซึ่งปัจจุบันเป็นทรัพย์สินของยูเนสโกที่ได้รับการคุ้มครอง ทอดยาวเหนือตัวเมือง 4.5 กิโลเมตร คดเคี้ยวไปตามเนินเขาที่ลาดชันผ่านบันไดอนุสรณ์สถานและปราการป้อมปราการ การก่อสร้างแนวป้องกันนี้ดำเนินไปเป็นระยะๆ โดยก่ออิฐหนาขึ้นและเสริมกำลังเพื่อต้านทานปืนใหญ่ที่ทรงพลังมากขึ้น ภายในกำแพง มีทางเดินและตรอกซอกซอยที่คับแคบทอดยาวระหว่างโบสถ์โรมาเนสก์และพระราชวังโกธิก โดยด้านหน้าของโบสถ์มีร่องรอยสนิมที่เกิดจากลมมาหลายศตวรรษ

มหาวิหารเซนต์ทริฟอนตั้งอยู่ใจกลางเมืองเก่าและเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตทางศาสนาและสังคมของเมืองโคเตอร์ มหาวิหารแห่งนี้ได้รับการถวายเมื่อปีค.ศ. 1166 โดยมีหอระฆังคู่และหน้าต่างกุหลาบที่ชวนให้นึกถึงโบสถ์เซนต์โทรฟีมในเมืองอาร์ลส์ ขณะที่ตำนานท้องถิ่นเล่าถึงการแทรกแซงของนักบุญระหว่างการโจมตีของโจรสลัดออตโตมัน ใกล้ๆ กันนั้น มีประตูหลักทรงโค้งซึ่งอนุญาตให้ผู้เยี่ยมชมเข้าไปในอาณาจักรที่ไม่มีถนนหนทางสมัยใหม่เข้ามาแทรกแซง รถยนต์ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในสตารีกราด และมีการเรียกชื่อโดยใช้โบสถ์หรือประตูแทนชื่อถนน ทั้งนักท่องเที่ยวและชาวเมืองต่างก็ใช้สถานที่สำคัญ เช่น หอนาฬิกา มหาวิหาร จัตุรัส ซึ่งแต่ละแห่งก็ทำหน้าที่เป็นจุดศูนย์กลางในโครงสร้างเมืองที่เชื่อมโยงกันอย่างแน่นแฟ้น

ภาพรวมทางพันธุกรรมของประชากรเมืองโคเตอร์สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงหลายศตวรรษ ในปี 1900 ประชากรประมาณ 11 เปอร์เซ็นต์ระบุว่าเป็นชาวอิตาลีดัลเมเชีย แต่หลังจากสนธิสัญญาราปัลโล (1920) และการอพยพของชาวอิสเตรียน-ดัลเมเชียหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ประชากรเกือบทั้งหมดได้อพยพออกไป ปัจจุบัน มีเพียง 31 คนเท่านั้นที่ระบุว่าสืบเชื้อสายมาจากอิตาลี องค์ประกอบทางศาสนาของเมืองก็เปลี่ยนไปเช่นกัน โดยเมื่อก่อนชาวคาธอลิกและออร์โธดอกซ์มีจำนวนเกือบเท่ากันเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 สำมะโนประชากรในปี 2011 ระบุว่ามีชาวออร์โธดอกซ์ 78 เปอร์เซ็นต์ และโรมันคาธอลิก 12 เปอร์เซ็นต์ แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ แต่สังฆมณฑลคาธอลิกของเมืองโคเตอร์ยังคงรักษาที่นั่งไว้ใต้หน้าผา คอยดูแลผู้ศรัทธารอบอ่าว

ความรู้สึกถึงสถานที่อันยาวนานนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าดึงดูดคนแปลกหน้าจากระยะไกลได้ ในปี 2019 มีนักท่องเที่ยวราว 250,000 คนที่ผ่านประตูเมืองโคเตอร์ โดยหลายคนมาถึงโดยเรือสำราญที่จอดเทียบท่าที่อ่าว การบุกรุกของฝูงชนกระตุ้นให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับการอนุรักษ์และความยั่งยืน: ความจำเป็นในการรักษาถนนและป้อมปราการในเมืองเก่าไว้ไม่ให้สึกหรอจากการสัญจรไปมาของผู้คน ขณะเดียวกันก็ต้องมั่นใจว่าชีวิตในท้องถิ่นยังคงเป็นมากกว่าพิพิธภัณฑ์ที่มีชีวิต ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 เป็นต้นมา ความคิดริเริ่มต่างๆ พยายามที่จะสร้างสมดุลระหว่างการต้อนรับและมรดก การควบคุมเส้นทางการเดินทาง และส่งเสริมการเยี่ยมชมนอกช่วงพีค

ฤดูร้อนมาพร้อมกับปฏิทินเทศกาลที่ขัดจังหวะการค้าขายในชีวิตประจำวัน ในเดือนพฤษภาคม 2009 โคเตอร์เป็นเจ้าภาพร่วมในการประชุมสหพันธ์เมืองคาร์นิวัลยุโรป โดยร่วมกับเมืองบุดวาและทูซีในการนำเสนอ Bokeljska Noć และการแสดงคาร์นิวัลอื่นๆ เดือนกรกฎาคมและสิงหาคมของทุกปี เทศกาลคาร์นิวัลฤดูร้อนจะสร้างความมีชีวิตชีวาให้กับจัตุรัสด้วยขบวนแห่สวมหน้ากากและคอนเสิร์ตกลางแจ้ง เทศกาลละครเด็กโคเตอร์ก่อตั้งขึ้นในปี 1993 บนพื้นที่ที่เคยมีการแสดงละครเยาวชนเรื่องแรกในบอลข่านในปี 1829 เป็นการรวมตัวของศิลปินจาก 5 ทวีป เทศกาลประจำปี 2017–18 ได้รับฉลาก EFFE จากสมาคมเทศกาลยุโรป ภายใต้แสงแดดอันอบอุ่นของทะเลเอเดรียติก อาสาสมัครและผู้ชมต่างรวมตัวกันอย่างน่าทึ่งไม่แพ้นักแสดงบนเวที

ระบบนิเวศทางถนนอันเป็นเอกลักษณ์ของเมืองโคเตอร์นั้นเทียบได้กับความเป็นพันธมิตรกับแมว แมวซึ่งเคยได้รับการต้อนรับในฐานะผู้พิทักษ์สัตว์ฟันแทะมาอย่างยาวนาน กลายมาเป็นสัญลักษณ์ที่ไม่เป็นทางการของเมือง รูปปั้นและ "จัตุรัสแมว" ที่สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงสถานะของแมวในตำนานเมือง องค์กรการกุศลในท้องถิ่น โดยเฉพาะแมวเมืองโคเตอร์ ทำหน้าที่ดูแลโครงการทำหมัน และผู้อยู่อาศัยจะวางอาหารและน้ำไว้ทุกซอกทุกมุม ภาพแมวลายเสือที่ทอดยาวบนหินโบราณนั้นพบเห็นได้ทั่วไป เช่นเดียวกับเสียงรองเท้าแตะที่ดังกุกกัก แต่ความเปราะบางของประชากรแมวเหล่านี้ซึ่งถูกคุกคามด้วยโรคภัยไข้เจ็บและความขาดแคลน ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงความสมดุลอันบอบบางระหว่างอาณาจักรของมนุษย์และสัตว์

สำหรับผู้ที่ต้องการเจาะลึกเกี่ยวกับโลกใต้ทะเลมากขึ้น พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำโบกาได้เปิดให้บริการในเดือนมิถุนายน 2021 โดยเป็นพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะแห่งเดียวของมอนเตเนโกร พิพิธภัณฑ์แห่งนี้สังกัดสถาบันชีววิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยมอนเตเนโกร โดยผสมผสานการวิจัย การศึกษา และนิทรรศการเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์ ในช่วงสามเดือนแรก พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ได้ต้อนรับผู้เยี่ยมชมกว่า 8,000 คน โดยเปิดให้ชมสัตว์ทะเลเอเดรียติกในตู้ปลาที่เน้นที่แหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ สถาบันแห่งนี้แสดงถึงความมุ่งมั่นในระดับภูมิภาคที่กว้างขึ้นในการดูแลทะเลและชายฝั่ง ซึ่งเป็นการเติมเต็มให้กับผู้พิทักษ์สถาปัตยกรรมของเมือง

การเข้าถึงเมืองโคเตอร์ได้พัฒนาไปพร้อมกับความเจริญรุ่งเรืองของเมือง อุโมงค์ Vrmac ซึ่งเปิดในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 เชื่อมเมืองนี้กับทางหลวงเอเดรียติก ในขณะที่อุโมงค์ Sozina เชื่อมอ่าวกับมอนเตเนโกรตอนในผ่านเมืองบูดวาและซูโตโมเร ถนนภูเขาประวัติศาสตร์ไปยังเมืองเซตินเยยังคงหลงเหลืออยู่ โดยถูกแกะสลักเข้าไปในหินด้วยทางโค้งหักศอกและล้อมรอบด้วยทัศนียภาพที่ทอดยาวจากน้ำไปจนถึงสันเขาด้านบน ผู้โดยสารเครื่องบินลงที่สนามบินติวัตซึ่งอยู่ห่างออกไป 5 กิโลเมตร และอาจเชื่อมต่อไปยังเบลเกรด ปารีส หรือลอนดอนได้ สนามบินพอดกอรีตซาซึ่งอยู่ห่างออกไป 65 กิโลเมตร ให้บริการตลอดทั้งปีไปยังศูนย์กลางในยุโรป

ระบบขนส่งสาธารณะเชื่อมโยงเมืองโคเตอร์เข้ากับเครือข่ายของบอลข่านที่กว้างขึ้น รถบัสจากเมืองบุดวาไปยังเมืองเฮอร์เซกโนวีหยุดให้บริการทุก ๆ 30 นาทีที่ท่าจอดเรือขนาดเล็กนอกเมืองเก่า ในขณะที่เส้นทางที่ยาวกว่าจะขยายไปยังเมืองพอดกอรีตซา ดูบรอฟนิก ซาราเยโว และไกลออกไป เรือเฟอร์รี Kamenari ซึ่งแล่นผ่านช่องแคบของอ่าวช่วยย่นระยะเวลาการเดินทางบนถนนชายฝั่ง แต่การรอคิวในช่วงไฮซีซั่นอาจทดสอบความอดทนของนักเดินทางที่ทุ่มเทที่สุดได้ ภายในเขตเมือง รถโดยสารขนาดเล็กจะรับส่งผู้อยู่อาศัยระหว่างเมืองโดบรอตา Škaljari และหมู่บ้านใกล้เคียง รถแท็กซี่ให้บริการโดยไม่มีมิเตอร์แบบเดียวกัน ทำให้การต่อรองค่าโดยสารกลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติไปแล้ว

เมื่อผ่านประตูไปแล้ว โลกของคนเดินเท้าจะเผยให้เห็นผ่านก้อนหินและซุ้มประตูโค้งต่างๆ พ่อค้าแม่ค้าที่กระตือรือร้นจะจัดแสดงผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นในตลาดเปิดนอกกำแพง ส่วนร้านบูติกจะขายงานฝีมือและไวน์ท้องถิ่น มีธนาคารและตู้เอทีเอ็มมากมายใน Stari Grad แต่บรรดานักท่องเที่ยวกลับพบว่าวันอาทิตย์และวันหยุดนักขัตฤกษ์เป็นวันที่ร้านค้าปิดและถนนเงียบสงัด การแลกเปลี่ยนเงินตราและสินเชื่อต่างๆ ดำเนินการไม่เท่าเทียมกัน ทำให้เกิดการเตรียมพร้อมและจิตวิญญาณแห่งการปรับตัว

ที่โต๊ะอาหาร Kotor มีทั้งความเรียบง่ายและความประณีต คาเฟ่เรียงรายอยู่ริมทางเดินเลียบอ่าวทางเหนือของ Dobrota ซึ่งเสิร์ฟเอสเพรสโซและน้ำผลไม้ในราคา 1 ยูโรขึ้นไป เมนูอาหารเย็นในเมืองเก่ามีตั้งแต่ร้านพิซซ่าแบบสบายๆ เช่น Pronto ไปจนถึงร้านอาหารหรูอย่าง Base Restaurant ที่มีปลาสดจากอวนในบริเวณใกล้เคียงทุกวัน ร้านขายเนื้อพร้อมโต๊ะอย่าง Tanjga เสิร์ฟเนื้อย่างในปริมาณมากในราคาต่ำกว่า 15 ยูโร ร้านอาหารริมทะเลใน Dobrota เช่น Forza Mare และ Balbon ผสมผสานความคุ้มราคาเข้ากับอาหารทะเลชั้นยอด ไวน์มอนเตเนโกรแบบขวด เช่น Vranac, Krstač หรือราคิยาโฮมเมดสามารถหาซื้อได้ในซูเปอร์มาร์เก็ตนอกกำแพงในราคาต่ำกว่า 5 ยูโร

แม้ว่าเมืองนี้จะคับแคบแต่ก็มีสถานที่พักผ่อนยามค่ำคืนมากมาย คาเฟ่ในเมืองเก่าเปลี่ยนเป็นบาร์เปิดที่คนในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวมานั่งกินโต๊ะกันจนถึงเช้าตรู่ ผับจะปิดตอนบ่ายโมง แต่กลุ่มคนที่มารวมตัวกันมากที่สุดคือ Maximus Club ซึ่งเปิดจนถึงรุ่งเช้า เมื่อเดินผ่านตรอกซอกซอยที่แสงสลัว ผู้มาเยือนจะสัมผัสได้ว่าชีวิตกลางคืนในโคเตอร์ไม่ได้เน้นที่การแสดง แต่เป็นความอบอุ่นของชุมชน เป็นการรวมตัวกันอย่างต่อเนื่องภายใต้หลังคาหิน

ความพยายามทางกายภาพจะตอบแทนผู้ที่มุ่งหน้าสู่ท้องฟ้า จากขอบด้านตะวันออกของ Stari Grad บันได 1,350 ขั้นจะขึ้นไปถึงยอดป้อมปราการที่ความสูง 365 เมตร ผู้ปีนจะต้องเสียค่าธรรมเนียม 15 ยูโรในปี 2025 และต้องแสดงตั๋วที่จุดตรวจต่างๆ ก่อนถึงปราการ การปีนขึ้นไปนั้นต้องใช้เวลา 30 นาทีถึง 1 ชั่วโมงตามความเหมาะสม แต่คุณจะได้ชมทิวทัศน์ของน้ำทะเลใสๆ ของอ่าวและหลังคาสีแดงเบื้องล่างอย่างไม่สะดุดสายตา เมื่ออากาศแจ่มใส เราจะมองเห็นเส้นขอบฟ้าของทะเลเอเดรียติกที่พับขึ้นไปบนท้องฟ้า

นอกเขตเมือง มีเกาะต่างๆ ในอ่าวที่รอให้คุณขึ้นเรือไป Sveti Đorđe ซึ่งมีโบสถ์และสุสานในยุคกลางตอนต้นเป็นสัญลักษณ์ กล่าวถึงความโดดเดี่ยวของนักบวช Gospa od Škrpijela ซึ่งเป็นพระแม่มารีแห่งโขดหินเทียม เก็บรักษาใบถวายพระพรไว้ในวิหารเล็กๆ เรือนำเที่ยวออกเดินทางจากนอกประตูหลัก โดยคิดค่าโดยสารเที่ยวละประมาณ 15 ยูโร บนฝั่ง แสงแดดยามบ่ายทำให้ผู้มาเยี่ยมชมหยุดแวะที่ประตูโบสถ์หรือใต้ต้นมะกอก ราวกับว่าเวลาเดินช้าลง

เรื่องราวของเมืองโคเตอร์เป็นเรื่องราวที่ต่อเนื่องกันหลายชั้น: ภูมิศาสตร์หล่อหลอมสถาปัตยกรรม ศรัทธาหล่อหลอมเอกลักษณ์ และมรดกของชุมชน ถนนสายแคบและกำแพงเมืองที่แข็งแรงแยกจากอ่าวที่โอบล้อมด้วยหินและภูเขาที่ขรุขระไม่ได้ ที่นี่ มนุษย์และแมวต่างใช้จัตุรัสปูหินกรวดร่วมกัน ผู้แสวงบุญและนักเดินเรือเดินผ่านกันอย่างเงียบๆ เทศกาลต่างๆ เป็นจุดเปลี่ยนของปี แต่ในวันธรรมดาๆ เต็มไปด้วยการค้าขาย พิธีทางศาสนา และการรักษาสถานที่อย่างเงียบสงบ

เมื่อพิจารณาถึงขั้นสุดท้ายแล้ว เมืองโคเตอร์ไม่ได้ถูกวัดด้วยจำนวนผู้โดยสารหรือแผ่นจารึกของยูเนสโกเท่านั้น แต่วัดด้วยความพยายามของมนุษย์ในอ่าวที่ได้รับการปกป้องแห่งนี้ กำแพงหินของเมืองไม่ได้คงอยู่ในฐานะสิ่งที่เหลืออยู่ แต่เป็นกรอบสำหรับวัฒนธรรมที่ยังคงดำรงอยู่ ซึ่งอาหาร ดนตรี ละคร และพิธีกรรมต่างๆ ดำเนินไปในพื้นที่เดียวกันกับเรือรบของชาวเวนิสและเรือปืนออตโตมัน การเดินไปตามเส้นทางของเมืองก็เหมือนกับการข้ามผ่านยุคสมัยต่างๆ โดยอาศัยความเชื่อมั่นอย่างไม่เปิดเผยที่ว่าที่นี่ เมื่อทะเลและภูเขาบรรจบกัน เรื่องราวของอารยธรรมก็ดำเนินต่อไป