แวร์เน-เล-แบง

Vernet-les-Bains มีประชากรประมาณ 1,441 คน (ณ วันที่ 1 มกราคม 2022) และมีพื้นที่ประมาณ 16.5 ตารางกิโลเมตร ตั้งอยู่ห่างจาก Villefranche-de-Conflent ไปทางใต้ 5 กิโลเมตร ในจังหวัด Pyrenees-Orientales ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส Vernet-les-Bains ตั้งอยู่บนระดับความสูงเฉลี่ย 560 เมตรในหุบเขาที่ปกคลุมไปด้วยต้นไม้สูงตระหง่านใต้ Canigó จึงมีทัศนียภาพอันโดดเด่นที่เนินเขาที่มีแสงแดดส่องถึงและอากาศบนภูเขาบรรจบกัน

The village’s name, pronounced [vɛʁnɛ le bɛ̃], preserves a Catalan lineage. Its original moniker, “Vernet,” derives from the Catalan vern, signifying an alder tree—once abundant along the watercourses that threaded the valley. Dense stands of these trees, known locally as verneda, would have colored the banks of the River Cady with deep-green foliage in spring. In 1953, “les-Bains” was appended to acknowledge the thermal springs that have long drawn visitors to these parts, marking the community’s evolving identity as a place of healing and repose.

หมู่บ้านแวร์เนต์-เลส์-แบ็งส์มีจุดเด่นที่แสงแดดส่องถึง โดยโดยเฉลี่ยแล้วจะมีวันอากาศแจ่มใสเกือบสามร้อยวันต่อปี หมู่บ้านแห่งนี้ได้รับประโยชน์จากสภาพอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนบนภูเขาที่ยอดเยี่ยมซึ่งมอบความอบอุ่นให้กับเนินเขาอย่างสม่ำเสมอ แม้ว่าหิมะจะยังปกคลุมยอดเขาสูง 2,785 เมตรของ Canigó ไปจนถึงฤดูใบไม้ผลิก็ตาม สภาพอากาศย่อยนี้ซึ่งรายล้อมไปด้วยสันเขาช่วยบรรเทาความหนาวเย็นของฤดูหนาวและลดความร้อนของฤดูร้อนลง ส่งเสริมให้พืชพรรณต่างๆ เช่น ต้นโอ๊กและสนไปจนถึงกล้วยไม้ภูเขาหายาก ความอบอุ่นและความแห้งแล้งเป็นรากฐานของประเพณีสปาที่สืบต่อกันมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ปัจจุบัน ศูนย์สปาและบำบัดระดับมืออาชีพได้นำน้ำที่มีแร่ธาตุสูงไปใช้เพื่อรักษาโรคไขข้อ โรคผิวหนัง และระบบทางเดินหายใจ ซึ่งเป็นการสืบสานมรดกแห่งความสมบูรณ์ของร่างกาย

การเข้าใกล้แวร์เนต์-เลส์-แบ็งส์กลายเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราว รถประจำทางในภูมิภาคเชื่อมต่อหมู่บ้านโดยตรงกับเปอร์ปิญอง ทำให้การเดินทางสะดวกสบายทุกวัน ในขณะที่สถานี Villefranche-de-Conflent ที่อยู่ใกล้เคียงเชื่อมต่อกับเมืองหลวงเดียวกันโดยรถไฟ อย่างไรก็ตาม รถไฟสีเหลืองอันโด่งดังไม่ได้เป็นเพียงการขนส่งเท่านั้น แต่ยังเป็นรถไฟรางแคบที่วิ่งจาก Villefranche ไปยัง Mont-Louis และ Latour-de-Carol เป็นระยะทาง 63 กิโลเมตร รถไฟนี้วิ่งขึ้นไปยังสถานีรถไฟที่สูงที่สุดในฝรั่งเศสที่ความสูง 1,593 เมตร โดยเป็นผลงานทางวิศวกรรมอันน่าทึ่งในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งวิ่งผ่านอุโมงค์และสะพานลอย ซึ่งช่วยให้เข้าถึงได้ในฤดูหนาว และเชิญชวนให้ผู้โดยสารดื่มด่ำกับทัศนียภาพที่เปลี่ยนไปจากสวนผลไม้ในหุบเขาสู่ทุ่งหญ้าบนที่ราบสูง

ภายในหมู่บ้าน สวนพฤกษศาสตร์แห่งนี้มอบประสบการณ์การเดินทางที่แตกต่างออกไป สวนพฤกษศาสตร์แห่งหมู่บ้านแวร์เนต์-เลส์-แบ็งส์รวบรวมต้นไม้กว่า 2,000 ต้นจากกว่า 320 สายพันธุ์ โดยแต่ละต้นได้รับการติดฉลากและปลูกตามความน่าสนใจทางพฤกษศาสตร์ นักท่องเที่ยวจะพบกับพืชพรรณท้องถิ่นและพืชต่างถิ่นมากมายท่ามกลางทัศนียภาพของภูเขา Canigó ที่ถูกปกคลุมด้วยหิมะในระยะไกล ทางเดินที่เงียบสงบช่วยเติมเต็มจังหวะการไตร่ตรอง แสงที่สาดส่องผ่านใบไม้เป็นสัญลักษณ์ถึงบทสนทนาระหว่างระเบียบวินัยที่เพาะปลูกและพลังแห่งขุนเขา

อนุสรณ์สถาน Entente Cordiale ตั้งอยู่ติดกับศาลากลาง ในเขตพื้นที่ยกสูง 1,000 ตารางเมตร มีกำแพงหินเตี้ยๆ เป็นรูปหินอ่อนสีขาว 2 รูป ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แทนประเทศฝรั่งเศสและอังกฤษ วางอยู่บนฐานหินแกรนิต Canigou โปรเจ็กต์นี้ริเริ่มโดยนายกเทศมนตรี Joseph Mercader ในปี 1912 และได้รับการสนับสนุนจากผู้มาใช้บริการสปาชาวอังกฤษผู้มั่งคั่ง โดยมีคณะกรรมการร่วมเป็นประธานคือ Lord Roberts และนายพล Joffre แบบจำลองประติมากรรมของ Gustave Violet ซึ่งเปิดตัวในปี 1913 เป็นการทำนายล่วงหน้าถึงผลงานที่ถูกขัดจังหวะด้วยสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง การก่อสร้างจึงเริ่มขึ้นอีกครั้งหลังจากมีพระราชกฤษฎีกาประธานาธิบดีในปี 1920 ซึ่งขยายขอบเขตการอุทิศให้รวมถึงทหารที่เสียชีวิตในสงครามด้วย หินแกรนิตที่ลากโดยวัวจากแม่น้ำ St-Vincent และการทำงานกะละ 14 ชั่วโมงโดยช่างก่อหิน Herbetta เป็นเครื่องยืนยันถึงแรงงานที่ลงทุนไป รั้วเหล็กดัดที่ใส่ไว้ในช่องตะกั่วโดยช่างฝีมือ Serra ล้อมรอบสถานที่นี้ อนุสรณ์สถานแห่งนี้จารึกไว้เพื่อเป็นเกียรติแก่ทั้ง Entente Cordiale และผู้คนจาก Vernet ที่เสียชีวิตในความขัดแย้ง และยังคงดำรงอยู่เป็นพยานถึงการทูตและการเสียสละ

มรดกทางศาสนาในแวร์เนต์-เลส์-แบ็งส์มีมายาวนานนับพันปี บนเนินเขาที่มองเห็นแม่น้ำแคดี โบสถ์เซนต์ซาเทิร์นินหลังเล็กนี้ได้รับการกล่าวถึงครั้งแรกในปี ค.ศ. 1188 ก่อนการบันทึกไว้ในปี ค.ศ. 863 ของหมู่บ้าน กำแพงหินที่ไม่มีการประดับตกแต่งและโบสถ์กลางที่เรียบง่ายสื่อถึงความศรัทธาในชนบท นาฬิกาแดดที่ผนังด้านข้างบอกเวลาได้อย่างน่าเชื่อถือเช่นเดียวกับที่ผู้แสวงบุญเคยทำ ซากปราสาทที่อยู่ติดกันและผังหมู่บ้านเก่าทำให้หวนนึกถึงชีวิตในยุคกลาง โดยเชื่อมโยงโบสถ์หลังเล็กนี้กับศูนย์กลางทางประวัติศาสตร์ที่กว้างขวางยิ่งขึ้น

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว โบสถ์เซนต์จอร์จนั้นมีความเกี่ยวพันกับยุคหลังมากกว่า โบสถ์แห่งนี้สร้างขึ้นในสไตล์โรมาเนสก์ระหว่างปี 1912 ถึง 1913 โดยให้บริการนักท่องเที่ยวที่ใช้บริการสปาและชุมชนที่พักอาศัยในอังกฤษ แผ่นหินฐานรากที่ทำจากหินอ่อน Villefranche ซึ่งวางโดยจอมพลเอิร์ล โรเบิร์ตส์ เมื่อวันที่ 17 เมษายน 1911 สะท้อนให้เห็นถึงการอุปถัมภ์อันโดดเด่นของโบสถ์แห่งนี้ โบสถ์แห่งนี้ปิดเพื่อซ่อมแซมในช่วงทศวรรษ 1960 และเปิดทำการอีกครั้งในปี 1997 ภายใต้การดูแลของนักบวชแองกลิกันที่เกษียณอายุราชการ ในปี 2019 โบสถ์แห่งนี้ได้กลายเป็นที่ตีระฆังครั้งแรกในฝรั่งเศสและเป็นครั้งแรกในยุโรปแผ่นดินใหญ่ ทำให้แวร์เนต์-เลส์-แบ็งส์เป็นศูนย์กลางที่หายากของประเพณีการตีระฆัง

เส้นทางเดินป่าทอดยาวออกไปจากหมู่บ้านไปจนถึงเชิงเขา ทางเดินเลียบแม่น้ำอันเงียบสงบจะนำไปสู่เส้นทางที่แกะสลักผ่านป่าสนและโอ๊ก ขึ้นไปผ่านกำแพงหินแห้งโบราณ สำหรับนักเดินป่าที่มุ่งมั่น เส้นทางจะนำไปสู่ความสูงของ Canigó จากขอบด้านตะวันตกเฉียงเหนือของเทศบาล เราจะมองเห็น Pic du Canigó และจาก Les Conques ทางตะวันออกเฉียงใต้ เราจะเห็นสันเขาที่โผล่ขึ้นมาในรูปร่างขรุขระ แต่ละขั้นตอนจะเผยให้เห็นชั้นธรณีวิทยาและเขตพืชพรรณที่ถูกกำหนดโดยระดับความสูงและแสงแดด ซึ่งเชื่อมโยงรอยเท้าของมนุษย์กับประวัติศาสตร์ธรรมชาติหลายพันปี

นักเขียน Rudyard Kipling ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรม เคยพักอยู่ที่ Vernet-les-Bains ถึง 4 ครั้งระหว่างปี 1910 ถึง 1926 ความชื่นชมที่เขามีต่อ Canigó สะท้อนออกมาในจดหมายถึง Club Alpin ซึ่งเขายกย่องภูเขาแห่งนี้ว่าเป็น "นักมายากลท่ามกลางขุนเขา" นอกจากนี้ เขายังเขียนเรื่องสั้นเรื่อง Why Snow Falls at Vernet ด้วยอารมณ์ขันเกี่ยวกับบทสนทนาภาษาอังกฤษเกี่ยวกับสภาพอากาศ ปัจจุบันสะพานกลางที่ข้ามแม่น้ำ Cady ตั้งชื่อตามเขา ในขณะที่การปรากฏตัวของหมู่บ้านแห่งนี้ในภาพยนตร์ระทึกขวัญของเดนมาร์กเรื่อง ID:A เมื่อปี 2011 ทำให้ผู้ชมทั่วโลกได้รู้จักกับถนนหนทางและผนังหินของหมู่บ้านแห่งนี้

การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ยืนยันลักษณะภูมิอากาศของหมู่บ้าน การวิเคราะห์ข้อมูลของ CNRS ในปี 2010 จากปี 1971–2000 จัดให้ Vernet-les-Bains เป็นภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนที่เปลี่ยนแปลงไป โดยได้รับอิทธิพลจากระดับความสูง ในปี 2020 Météo-France จัดให้หมู่บ้านนี้อยู่ในประเภทริมเขา โดยระบุว่ามีแสงแดดประจำปี 2,600 ชั่วโมง ปริมาณน้ำฝนต่ำ (841 มม. ต่อปีตั้งแต่ปี 1971–2000 และลดลงเหลือ 539.8 มม. ในปี 1991–2020 ที่ Eus ใกล้เคียง) และมีหมอกน้อยมาก อุณหภูมิเฉลี่ยรายปีเพิ่มขึ้นจาก 11.8 °C ในช่วงเวลาก่อนหน้าเป็น 13.6 °C ในเวลาต่อมา การคาดการณ์สำหรับปี 2050 ซึ่งจำลองตามเส้นทางการปล่อยมลพิษต่างๆ สามารถเข้าถึงได้ผ่านพอร์ทัล Météo-France เฉพาะ ทำให้ผู้อยู่อาศัยสามารถคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนและความอบอุ่นได้

หมู่บ้านแวร์เนต์-เลส์-แบ็งส์เป็นสถานที่ที่องค์ประกอบต่างๆ ผสมผสานกันอย่างลงตัว ไม่ว่าจะเป็นสภาพอากาศ น้ำ หิน และความทรงจำ ที่นี่ การทำงานอย่างอดทนของวิศวกร ช่างแกะสลัก และนักจัดสวนในศตวรรษที่ 20 เติมเต็มให้กับเมืองคานิโกที่อยู่เหนือกาลเวลา ความดึงดูดของหมู่บ้านไม่ได้อยู่ที่ความตระการตา แต่อยู่ที่การเปิดเผยชั้นต่างๆ อย่างละเอียดอ่อน ได้แก่ รากศัพท์ภาษาคาตาลันของชื่อหมู่บ้าน น้ำพุที่ไหลไม่หยุดยั้ง เสียงระฆังที่ดังก้องไปทั่วหุบเขา และเส้นทางที่ทำเครื่องหมายไว้เล็กน้อยซึ่งนำไปสู่โลกที่เปลี่ยนแปลงไป ผู้ที่เดินทางมาโดยรถไฟหรือรถบัสจะพบว่าหมู่บ้านแห่งนี้เข้าถึงได้และห่างไกลในคราวเดียวกัน ซึ่งอดีตและปัจจุบันอยู่ร่วมกันในกำแพงหินและตรอกที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ เชื้อเชิญให้ผู้มาเยือนสังเกตอย่างระมัดระวังและจากไปพร้อมกับความรู้สึกสงบสุขในการฟื้นฟู