เอกซ์-เล-แบง

เมือง Aix-les-Bains มีลักษณะเป็นเมืองที่ผสมผสานระหว่างน้ำ หิน และมนุษย์อย่างลงตัว โดยทะเลสาบธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดของฝรั่งเศสที่มีสีฟ้าอ่อนทอดยาวไปตามแนวเรขาคณิตของเมืองที่เติบโตขึ้นควบคู่ไปกับน้ำพุร้อน เมื่อมองจากจุดเริ่มต้น ผู้เยี่ยมชมจะสัมผัสได้ว่าเมือง Savoie แห่งนี้มีเอกลักษณ์สองด้าน คือ ครั้งหนึ่งเคยเป็นรีสอร์ทสปาที่มีชื่อเสียงที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป และปัจจุบันเป็นศูนย์กลางที่หลากหลายของอุตสาหกรรม วัฒนธรรม และกิจกรรมนันทนาการกลางแจ้ง เมือง Aix-les-Bains ตั้งอยู่ระหว่างปราการอันสง่างามของ Bauges Massif ทางทิศตะวันออกและชายฝั่งที่เงียบสงบของ Lac du Bourget ทางทิศตะวันตก โดยเมืองด้านบนตั้งอยู่สูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 320 เมตร ส่วนด้านล่างลาดลงไปจนถึงแนวน้ำของทะเลสาบที่ควบคุมไว้ซึ่งมีความยาว 224 เมตร ด้วยประชากรประจำมากกว่า 32,000 คน (2022) และจำนวนผู้มาเยือนเกือบ 200,000 คนต่อปี เมืองนี้สร้างสมดุลระหว่างมรดกทางวัฒนธรรมของตนในฐานะสถานที่พักผ่อนแบบเบลล์เอป็อกสำหรับขุนนางยุโรปกับความต้องการของการท่องเที่ยว การผลิต และวิถีชีวิตในท้องถิ่นในปัจจุบัน

เทศบาลแห่งนี้มีต้นกำเนิดมาจากสมัยโรมัน เมื่อการตั้งถิ่นฐานซึ่งเรียกกันสั้นๆ ว่า Aquae ได้ใช้น้ำพุร้อนเป็นครั้งแรก จารึกที่ค้นพบจากพิพิธภัณฑ์โบราณคดีได้เล่าถึงการทำบุญในสมัยโบราณของจักรพรรดิ Gratian ซึ่งการเดินทางอันแสนโชคร้ายของพระองค์สิ้นสุดลงที่เมือง Lyon ที่อยู่ใกล้เคียงในปี 383 ตลอดหลายศตวรรษ บันทึกในยุคกลางได้กล่าวถึง Aquae Gratianæ หรือแม้กระทั่ง Aquae grationapolis แต่ในจดหมายของทหารฝรั่งเศสที่กำลังพักฟื้นนั้น คำว่า "Aix-les-Bains" ก็ได้ถูกนำมาใช้เป็นทางการในปี 1792 ชื่ออย่างเป็นทางการของเมืองซึ่งติดอยู่กับสถานีรถไฟในปี 1954 ว่า Aix-les-Bains-le Revard ชวนให้นึกถึงทั้งน้ำและที่ราบสูงที่อยู่ด้านบน ซึ่งเป็นการพาดพิงถึงการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ของผู้สร้างเมืองในยุคแรกๆ ที่จะหลีกเลี่ยงน้ำท่วมที่เคยสร้างปัญหาให้กับริมทะเลสาบ ซึ่งต่อมาได้ถูกควบคุมโดยเขื่อนของ Compagnie Nationale du Rhône

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 เมือง Aix-les-Bains ได้กลายเป็นสปาชั้นนำของยุโรป โรงแรมและบ่อน้ำพุร้อนอันหรูหราดึงดูดคนร่ำรวยและผู้มีฐานะจากทั่วทวีป Casino Grand-Cercle ซึ่งเปิดทำการโดยกษัตริย์วิกเตอร์-อิมมานูเอลที่ 2 ในปี 1850 สะท้อนถึงยุคสมัยนี้ได้เป็นอย่างดี เพดานโมเสกอันโอ่อ่าซึ่งสร้างขึ้นจากลูกบาศก์แก้ว 3.5 ล้านลูกบนพื้นสีทอง ยังคงใช้เป็นห้องเกมและโรงละคร 900 ที่นั่งซึ่งเพิ่มเข้ามาในปี 1899 สถาปนิกอย่าง Jules Pin Sr. และ Antoine Gouy ได้สร้างโรงแรมพิเศษสุดอลังการริมถนนสายเดียวกัน ซึ่งหลายแห่ง เช่น Splendide, Bernascon และ Royal ยังคงรักษาส่วนหน้าอาคารและทางเข้าโค้งเอาไว้ แม้ว่าจะถูกแบ่งเป็นห้องชุดสมัยใหม่แล้วก็ตาม โรงแรม Astoria แม้จะเป็นเพียงผู้รอดชีวิตเพียงลำพังจากกระแสความนิยมของโรงแรมหรูหรา แต่ก็ยังคงต้อนรับแขกผู้มาเยือนด้วยความงดงามตามแบบฉบับ Belle Époque ดั้งเดิม

ภูมิศาสตร์ของเมืองยังคงแยกจากทะเลสาบข้างเคียงไม่ได้ ทะเลสาบบูร์เกต์ทอดยาวไปทางเหนือและตะวันตก โดยมีความยาว 18 กิโลเมตร ซึ่งได้รับน้ำจากแม่น้ำ Leysse ทางทิศใต้เป็นหลัก และจากแม่น้ำ Tillet และ Sierroz ที่ไหลลงมาจากเนินเขาเหนือเมือง Aix พื้นที่ลุ่มน้ำของเมืองนี้กินพื้นที่ประมาณ 560 ตารางกิโลเมตร แต่ริมฝั่งแม่น้ำ Tresserve และ Bourdeau ก็มีการสร้างเขื่อนกันคลื่นอย่างหนาแน่น โดยมีทางเข้าสไตล์อาร์ตเดโคที่สร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1936 ที่เปิดทางให้มองเห็นทัศนียภาพอันงดงามของทะเลสาบ Dent du Chat และเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของหงส์ขาว นกกระสาสีเทา นกนางนวลหัวดำ และนกนางนวลหัวดำ ท่าเรือ Aix ที่มีท่าจอดเรือ Grand Port และ Petit Port ขนาบข้างเป็นท่าจอดเรือน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในฝรั่งเศส โดยมีห่วงจอดเรือ 1,500 ห่วงที่จองไว้ตามการจัดสรรตามฤดูกาลหรือประจำปี ในแต่ละเดือนกรกฎาคม เทศกาลเรือยอทช์จะดึงดูดเรือคลาสสิกและเรือมืออาชีพมาสาธิตและจัดแสดงในตลาด

เหนือเมืองนั้น ทางลาดจะลาดขึ้นไปยัง Tour de l'Angle Est ซึ่งเป็นยอดเขาสูง 1,562 เมตรที่สามารถมองเห็นทั้งตัวเมืองและทะเลสาบได้ ทางทิศตะวันตกของสันเขานั้นอยู่ใกล้กับชายฝั่งมากขึ้น โดยยอดเขาที่ต่ำกว่านั้นทำให้มีเส้นทางเดินและปั่นจักรยานเสือภูเขาที่ทะลุผ่านป่า Corsuet ที่มีพื้นที่ 116 เฮกตาร์ ภายในเขตของเทศบาลนั้นมีเทศบาลใกล้เคียงอยู่ประมาณ 9 แห่ง ได้แก่ Brison-Saint-Innocent, Grésy-sur-Aix, Mouxy, Viviers-du-Lac และอื่นๆ ในขณะที่ทะเลสาบเองก็เป็นเขตแดนที่เทศบาลอีก 5 แห่งใช้ร่วมกัน พื้นที่ของเทศบาลซึ่งมีพื้นที่ 12.62 ตารางกิโลเมตรนั้นถือว่ากว้างใหญ่ไพศาลเมื่อเทียบกับมาตรฐานของซาวัว และสัณฐานวิทยาของเมืองก็สะท้อนให้เห็นทั้งความจำเป็นในการอนุรักษ์เขตพื้นที่สีเขียวและแรงกดดันจากการขยายตัวอย่างต่อเนื่องที่เชื่อมโยง Aix กับ Chambéry ทางตอนใต้ให้ใกล้ชิดกันมากขึ้น เพื่อเป็นการตอบสนอง สมาคม Métropole Savoie จึงดูแลแผนพื้นที่ที่สอดคล้องกันสำหรับ Combe de Savoie และลุ่มน้ำ Lac du Bourget โดยแสวงหาความสมดุลระหว่างเมืองประวัติศาสตร์ทั้งสองแห่งนี้

สภาพภูมิอากาศในเมือง Aix-les-Bains จัดอยู่ในประเภทภูมิอากาศแบบมหาสมุทรซึ่งได้รับอิทธิพลจากทวีปอย่างเห็นได้ชัด เนื่องมาจากที่ตั้งภายในแผ่นดินและวงแหวนภูเขาตั้งแต่เทือกเขาจูราไปจนถึงเทือกเขาบอร์น ฤดูร้อนอากาศอบอุ่น ฤดูหนาวมีหิมะตกเป็นครั้งคราว ส่วนฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงมีดอกไม้บานสะพรั่ง ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถด้านการจัดสวนของเมือง ตั้งแต่ปี 1981 เมือง Aix-les-Bains ได้รับรางวัล “ดอกไม้สี่ชนิด” จากการประกวด Concours des villes et villages fleuris ระดับชาติ และในปี 2012 เมืองนี้ยังได้รับรางวัลดอกไม้สีทองอีกด้วย ศูนย์จัดสวนเทศบาลซึ่งมีพื้นที่ประมาณ 2,500 ตารางเมตร ผลิตต้นไม้ได้ประมาณ 300,000 ต้นต่อปี และในปี 2008 เพียงปีเดียว ศูนย์จัดสวนเทศบาลแห่งนี้ผลิตต้นไม้ได้ 95,000 ต้นจาก 103 สายพันธุ์สำหรับกระถาง แปลงดอกไม้ และขอบแปลงดอกไม้ของเมือง Parc Floral des Thermes ที่มีต้นไม้เก่าแก่และหายากเป็นสถานที่จัดคอนเสิร์ตกลางแจ้งในโรงละครกลางแจ้งขนาด 3,000 ที่นั่ง ในขณะที่สวนญี่ปุ่นบนถนน Charles de Gaulle ก็มีการออกแบบที่ลึกซึ้งตามอักษรคันจิ

การเชื่อมโยงการขนส่งสะท้อนให้เห็นทั้งมรดกและนวัตกรรม เมือง Aix-les-Bains ต้อนรับนักเดินทางด้วยรถไฟตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 ภายใต้การปกครองของดยุคแห่งซาวอย และสถานีของเมืองยังคงเป็นศูนย์กลางการขนส่งหลายรูปแบบ โดยให้บริการโดยบริการ TGV ซึ่งทำให้ปารีสอยู่ห่างจากตัวเมืองเพียงสามชั่วโมง ทางด่วน A41 แยกเขตชานเมืองทางทิศตะวันออก โดยมีทางแยกที่ 13 และ 14 ที่ให้เส้นทางตรงไปยังเมือง Annecy เมือง Lyon และไกลออกไปถึงเจนีวาโดยใช้ทางหลวง A40 ถนนสายรอง ได้แก่ RD 991 และ D 1201 ทอดผ่านตัวเมืองด้านล่าง ในขณะที่บริการรถประจำทางท้องถิ่นซึ่งดำเนินการภายใต้แบรนด์ Ondea โดย Keolis เชื่อมต่อใจกลางเมืองกับเขตรอบนอกและหมู่บ้านใกล้เคียง มีที่จอดรถสองแห่งให้บริการใจกลางเมือง แม้ว่าจะยังคงมีปัญหารถติดในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนของฤดูร้อน โดยเฉพาะตามถนน Boulevard President Wilson และ Rue de Genève ท่าอากาศยาน Chambéry-Savoie ซึ่งตั้งอยู่ในเขต Voglans ที่อยู่ใกล้เคียง เชื่อมโยง Aix-les-Bains กับจุดหมายปลายทางในยุโรปในสหราชอาณาจักร สแกนดิเนเวีย และปารีส ออร์ลี โดยมีตารางการบินช่วงฤดูหนาวที่เต็มไปด้วยการจราจรเพื่อกีฬาฤดูหนาว

ในทางเศรษฐกิจ เมือง Aix-les-Bains มีความหลากหลายมากกว่ากลุ่มลูกค้าที่ใช้บริการบ่อน้ำพุร้อนที่ลดลง แม้ว่าสถานประกอบการหลักสองแห่งของเมือง ได้แก่ National Baths of Chevalley และ Baths of Marlioz จะไม่ครอบงำการค้าในท้องถิ่นอีกต่อไปแล้ว แต่เมืองนี้ยังคงใช้ป้ายสถานีเดินเรือ (ซึ่งมอบให้ตั้งแต่ปี 2000) และสถานะรีสอร์ทท่องเที่ยว (2013) เพื่อรักษาจำนวนนักท่องเที่ยวเอาไว้ กิจกรรมอุตสาหกรรมดำรงอยู่คู่ไปกับโครงสร้างเมือง: บริษัท General Electric และ ABB Cellier ดำเนินการควบคู่ไปกับการผลิตไมโครคาร์ในเมือง Aixam และสำนักงานใหญ่ของบริษัทผู้ผลิตเครื่องหนัง Léon Grosse รายได้เฉลี่ยของครัวเรือนอยู่ที่ประมาณ 15,606 ยูโรต่อปี ซึ่งปกปิดความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจที่สำคัญ โดยครัวเรือนประมาณ 66.8 เปอร์เซ็นต์ต้องเสียภาษีในปี 2005 และฐานภาษีความมั่งคั่งในท้องถิ่นยังคงไม่สูงมากเมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยของประเทศ

มรดกทางวัฒนธรรมของเมือง Aix-les-Bains นั้นมีมากมายเป็นพิเศษ โดยมีโครงสร้าง 17 แห่งที่ได้รับการขึ้นทะเบียนอย่างเป็นทางการให้เป็นอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ ในขณะที่มีมากกว่า 900 แห่งที่ปรากฏในบัญชีมรดกทางวัฒนธรรมทั่วไป Arch of Campanus ซึ่งเป็นซุ้มศพแบบโรมันขนาด 9 เมตรที่ประกอบขึ้นโดยไม่ใช้ปูน ทำหน้าที่เป็นปราการทางเข้าโรงอาบน้ำแห่งชาติ โดยมีเอ็นแทบเลเจอร์ เฟริซ และช่องต่างๆ ที่เคยใช้สำหรับรูปปั้นครึ่งตัวของครอบครัว ใกล้ๆ กันนั้น มีโรงอาบน้ำโบราณอยู่ด้วย โดยมีคาลดาริอุม เทปิดาริอุม และฟริจิดาริอุมอยู่สองข้าง ซึ่งทั้งหมดบุด้วยหินอ่อน และวิหารไดแอน ซึ่งเป็นหนึ่งในสามวิหารกอล-โรมันที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสมบูรณ์ในฝรั่งเศส ซึ่งปัจจุบันได้ถูกนำมาใช้เป็นพิพิธภัณฑ์การเจียระไนหิน ศาลากลางเมืองตั้งอยู่ในปราสาทสมัยศตวรรษที่ 15 ของมาร์ควิสแห่งเมือง Aix โดยประตูทางเข้าเป็นร่องรอยของความยิ่งใหญ่ในยุคศักดินา

สถาปัตยกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ได้แก่ โบสถ์แม่พระแห่งสายน้ำ (Notre-Dame-des-Eaux) ซึ่งมีโดมสีเขียวทองแดงและหอคอยสูง 55 เมตรที่ทอดยาวไปจนสุดเส้นขอบฟ้า โบสถ์แห่งนี้ได้รับการออกแบบในสไตล์ไบแซนไทน์พร้อมหลังคาโค้งแบบโรมาเนสก์ มีภาพ Way of the Cross จากสมัยสงครามของนโปเลียนในสเปนและแผงไม้กางเขนฝีมืออิตาลีในศตวรรษที่ 17 ซึ่งเป็นหลักฐานของกระแสศิลปะและความศรัทธาที่แผ่ขยายไปทั่วทวีปยุโรป วัฒนธรรมฆราวาสเจริญรุ่งเรืองในพิพิธภัณฑ์ Faure ซึ่งตั้งอยู่ในวิลล่าที่สร้างขึ้นในปี 1902 ซึ่งเป็นที่ตั้งของคอลเลกชันประติมากรรมของโรแดงที่ใหญ่เป็นอันดับสองของฝรั่งเศส และผลงานภาพวาดอิมเพรสชันนิสม์และโพสต์อิมเพรสชันนิสม์ที่โดดเด่น โดย Corot, Cézanne, Pissarro, Degas และศิลปินอื่นๆ

ชีวิตทางวัฒนธรรมขยายไปถึงการแสดงและภาพยนตร์ Théâtre du Casino ซึ่งเป็นหอประชุมสไตล์อิตาลีที่มีที่นั่ง 900 ที่นั่ง เป็นสถานที่จัดคอนเสิร์ตและให้บริการการผลิตภาพยนตร์ด้วยการตกแต่งที่เป็นเอกลักษณ์ ในอีกฟากของเมือง Théâtre de Verdure ใน Parc Floral des Thermes เป็นสถานที่จัดคอนเสิร์ตกลางแจ้งและการรวมตัวของชุมชน ศูนย์การประชุมเป็นสถานที่จัดนิทรรศการ การประชุม และการแสดงตลกสด ในขณะที่โรงภาพยนตร์สามแห่ง ได้แก่ Victoria, Rex และมัลติเพล็กซ์ Toiles du Lac นำเสนอภาพยนตร์ผสมผสานระหว่างกระแสหลักและภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์ Nouveau Casino ซึ่งมีขนาดเล็กกว่า Grand-Cercle ให้บริการเกมด้วยโต๊ะและสล็อตแมชชีนมากถึง 45 เครื่อง

การทำอาหารในเมือง Aix-les-Bains สะท้อนให้เห็นถึงดินแดนของซาวัวยาร์ด ผลิตภัณฑ์นมจากทุ่งหญ้าบนภูเขาทำให้ Reblochon สามารถทำทาร์ติเฟล็ตได้ Beaufort ทำฟองดูได้ และ Tomme de Savoie ทำสลัดท้องถิ่นได้ Crozets, péla และ pollenta สื่อถึงความเฉลียวฉลาดของชาวนาที่กลายมาเป็นอาหารรสเลิศ พันธุ์น้ำจืด เช่น ปลาเทราต์ ปลาชาร์ และปลาเวนดาซ ปรากฏอยู่เคียงข้างสมบัติล้ำค่าของป่า เช่น ต้นเซป ไร่องุ่นรอบๆ Saint-Innocent และ Saint-Baldoph บ่มองุ่นขาวซึ่งจำเป็นต่ออาหารพิเศษประจำภูมิภาค สำหรับของหวาน Bugnes, confiture de lait และทาร์ตบลูเบอร์รี่ทำให้ระลึกถึงทั้งประเพณีชนบทและความหวานของตลาดฤดูร้อน

งานประจำปีเป็นกิจกรรมหลักในปฏิทินของเมือง Aix-les-Bains เทศกาล Musilac ซึ่งเป็นเทศกาลป็อป-ร็อคในเดือนกรกฎาคมของทุกปีจะเปลี่ยนลานกว้างริมทะเลสาบให้กลายเป็นเวทีสำหรับผู้คนนับหมื่นคน Navig'Aix ซึ่งเป็นงานรวมตัวของเหล่านักเดินเรือ สร้างความมีชีวิตชีวาให้กับท่าเรือด้วยการแข่งขันเรือและการสาธิตริมฝั่ง การเต้นรำจิบชา บัลเลต์ใต้น้ำแบบ Aquascénies และพิธีกรรมอื่นๆ ยังคงความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างเมืองกับน้ำและการพักผ่อนหย่อนใจ สมาคมผู้รอบรู้ เช่น Société du Patrimoine de Savoie, Société d'Art et d'Histoire d'Aix-les-Bains และภูมิภาค และศูนย์โบราณคดีริมทะเลสาบ จะมาพบกันทุกสัปดาห์เพื่อสำรวจประวัติศาสตร์ โบราณคดี และการอนุรักษ์มรดกในภูมิภาค เพื่อให้แน่ใจว่าเอกลักษณ์ของท้องถิ่นยังคงมีความสำคัญไม่แพ้ความลึกของทะเลสาบที่เกิดจากน้ำพุ

เมือง Aix-les-Bains ในรูปแบบปัจจุบันยังคงไว้ซึ่งร่องรอยของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวโรมัน ความยิ่งใหญ่ของยุคเบลล์เอป็อก และการปฏิรูปในศตวรรษที่ 20 เมืองนี้ยังคงเป็น "ริเวียร่าแห่งเทือกเขาแอลป์" ดังเช่นที่เคยประกาศไว้ในคู่มือนำเที่ยวในสมัยก่อน ซึ่งเป็นชื่อเรียกที่สื่อถึงการผสมผสานระหว่างอากาศบนภูเขาและอารมณ์แบบเมดิเตอร์เรเนียน เมืองนี้แตกต่างจากพิพิธภัณฑ์แบบคงที่ตรงที่มีความหลากหลายทางเศรษฐกิจและการบริหารจัดการทางวัฒนธรรม มีทางเดินเลียบชายหาดที่รายล้อมไปด้วยสวนสาธารณะที่ร่มรื่น มีถนนเลียบชายหาดท่ามกลางแปลงดอกไม้ เสียงเงียบของอุตสาหกรรม เสียงน้ำซัดสาดที่ท่าเทียบเรือสไตล์อาร์ตเดโค และเสียงปรบมือที่ดังก้องจากโรงละครกลางแจ้ง ผสมผสานกันเป็นเพลงประกอบที่สะท้อนทั้งอดีตอันยาวนานของเมืองและความสามารถในการปรับตัว การต้อนรับ และความอดทนของเมือง