เมทานา

เมืองเมธานาซึ่งเป็นเมืองและอดีตเทศบาลบนคาบสมุทรเพโลพอนนีสของกรีซ ตั้งอยู่บนแหลมภูเขาไฟที่ทอดยาวไปถึงอ่าวซารอนิกภายในเขตการปกครองของภูมิภาคอัตติกา เทศบาลครอบคลุมพื้นที่ 50.161 ตารางกิโลเมตรและมีประชากร 1,352 คนตามการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2021 ในขณะที่ตัวเมืองเองมีประชากร 892 คนในปี 2011 เมธานาตั้งอยู่ทางเหนือของทางหลวงสายหลักที่เชื่อมต่อไปยังกาลาตัสและส่วนที่เหลือของเพโลพอนนีส ตั้งอยู่เชิงเขาเฮโลนาซึ่งสูงถึง 740 เมตร และทำหน้าที่เป็นจุดศูนย์กลางของคาบสมุทรที่โดดเด่นด้วยน้ำพุร้อนใต้พิภพและเรื่องเล่าทางประวัติศาสตร์ที่ทับซ้อนกัน

คาบสมุทรมีต้นกำเนิดจากภูเขาไฟทั้งหมด ประกอบด้วยศูนย์กลางการปะทุมากกว่า 30 แห่ง ซึ่งทำเครื่องหมายส่วนที่อยู่ตะวันตกสุดของแนวภูเขาไฟในทะเลอีเจียน ข้างๆ เมืองมิโลส ซานโตรินี และนิซีรอส การปะทุครั้งสุดท้ายที่ได้รับการบันทึกไว้เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล ใกล้กับบริเวณที่ปัจจุบันคือ Kameni Chora ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่บันทึกโดยนักสังเกตการณ์คลาสสิก เช่น สตราโบ โอวิด และเพาซาเนียส การสำรวจทางธรณีวิทยาโดยผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันเทคโนโลยีซูริกตั้งแต่ปี 1991 ได้ผลิตแผนที่ภูมิประเทศที่ครอบคลุมในมาตราส่วน 1:25,000 การนำเสนอแบบโต้ตอบสามมิติที่เข้าถึงได้ทางออนไลน์ และคลังภาพถ่ายมากกว่า 10,000 สไลด์ จากความสูงของคาบสมุทร ผู้ชมจะมองเห็นทิวทัศน์แบบพาโนรามาที่ครอบคลุมถึงที่ราบทางตะวันออกเฉียงเหนือของอาร์โกลิส เส้นชั้นความสูงทางตะวันออกเฉียงใต้ของคอรินเทีย หมู่เกาะซารอนิกของเอจินาและซาลามิส และบริเวณตะวันออกของคาบสมุทรอัตติกา

ภูมิประเทศของเมธานามีลักษณะเด่นคือแนวเขาที่อยู่ตรงกลาง มีเนินที่ปกคลุมด้วยพุ่มไม้และทุ่งหญ้าที่รายล้อมหุบเขาเล็กๆ ทางทิศตะวันตก มีสันเขาสูง 3 กิโลเมตรทอดตัวลงสู่ลำธารแคบๆ ที่รายล้อมด้วยหน้าผา ในขณะที่กลุ่มที่อยู่อาศัยเกาะติดกับแนวชายฝั่ง ซึ่งที่ราบซึ่งเรียกว่า Throni เปิดออกสู่ทะเล ทุ่งหญ้าธรรมชาติที่ล้อมรอบเมืองเมธานาเป็นเครื่องยืนยันถึงกิจกรรมการเลี้ยงสัตว์มาหลายศตวรรษ โดยมีฉากหลังเป็นสันเขาที่ไหลผ่านลำธารบนภูเขาเป็นครั้งคราวไปยังชายฝั่งหิน

หลักฐานทางโบราณคดียืนยันการเข้ามาอาศัยของมนุษย์บนคาบสมุทรตั้งแต่ 1500–1300 ปีก่อนคริสตกาล โดยการตั้งถิ่นฐานครั้งแรกตั้งอยู่ใกล้กับหมู่บ้าน Vathy ในปัจจุบัน การสำรวจของ Michael Deffner ในศตวรรษที่ 19 ทำให้พบบัลลังก์ขนาดใหญ่ท่ามกลางสิ่งประดิษฐ์อื่นๆ และการสำรวจทางโบราณคดีอย่างเป็นระบบโดยมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูลและโรงเรียนอังกฤษที่เอเธนส์ในช่วงทศวรรษ 1980 ได้ระบุแหล่งโบราณคดีเพิ่มเติมอีกด้วย อะโครโพลิส ปาไลโอกาสโตร ซึ่งตั้งอยู่เหนือ Vathy มองเห็นทิวทัศน์ที่เคยเป็นท่าเรือ Arsinoe ในสมัยราชวงศ์ทอเลมี ป้อมปราการบนเกาะ Nisaki เคยตั้งอยู่บนเกาะเล็กๆ คอยปกป้องเส้นทางเดินเรือ ป้อมปราการชายฝั่งที่รู้จักกันในชื่อ Akropolis Oga ใกล้กับ Kypseli ตอกย้ำความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของ Methana ในยุคสำริดตอนปลาย การขุดค้นที่ดำเนินการในปี 1990 ภายใต้การนำของ Helene Konstolakis-Jiannopoulou ได้ค้นพบชุมชนไมซีเนียนและโบสถ์ของ Agios Konstantinos และ Elenis ซึ่งปัจจุบันสิ่งของที่ค้นพบบางส่วนได้ถูกเก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์ในเมือง Poros และ Piraeus จารึกในวิหารเก็บศพของ Amenhotep III ในอียิปต์ ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 14 ก่อนคริสตกาล ดูเหมือนว่าจะมีการอ้างถึง Methana โดยใช้รูปแบบ m-dj-n-ij

ในยุคคลาสสิก เมธานาเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนโตรเซน ทูซิดิดีสรายงานว่าในปี 425 ก่อนคริสตกาล กองกำลังเอเธนส์ภายใต้การบังคับบัญชาของนิเซียส ซึ่งได้ขับไล่ฝ่ายต่อต้านของโครินเธียนออกไป ได้สร้างกำแพงป้องกันข้ามคอคอดเพื่อแยกคาบสมุทรออกจากแผ่นดินใหญ่เพโลพอนนีเซียน ในยุคเฮลเลนิสติก การควบคุมได้ตกไปอยู่ในมือราชวงศ์ทอเลมี และแหลมดังกล่าวได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นอาร์ซิโนอีเพื่อเป็นเกียรติแก่ภริยาของทอเลมี เมื่อพอซาเนียสมาเยือนในศตวรรษที่ 2 เขาได้บรรยายถึงวิหารที่อุทิศให้กับเทพีไอซิสและรูปปั้นเฮอร์มีสและเฮอร์คิวลีสที่ตั้งอยู่ในอากอร่า ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการผสมผสานระหว่างประเพณีทางศาสนาของอียิปต์และกรีกบนคาบสมุทร

หลังจากยุคโบราณ บันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับเมธานาถูกละเลยตลอดช่วงยุคไบแซนไทน์และออตโตมัน แต่สิ่งที่หลงเหลือจากยุคโบราณกลับแสดงให้เห็นถึงความต่อเนื่องของการอยู่อาศัย ซากปรักหักพังของมหาวิหารและโบสถ์ที่ย้อนไปถึงช่วงปลายศตวรรษที่ 6 หรือต้นศตวรรษที่ 7 ชี้ให้เห็นถึงชุมชนคริสเตียนยุคแรก ดูเหมือนว่านิคมไบแซนไทน์หลักสองแห่งจะก่อตั้งขึ้นที่ Panagitsa และใกล้กับยอดเขาของศาสดา Elias และ Helona ในขณะที่สถานที่แห่งที่สามเกิดขึ้นทางตะวันตกของ Kounoupitsa ซึ่งโบสถ์ของ Agia Barbara และโบสถ์น้อยที่มีภาพจิตรกรรมฝาผนังในศตวรรษที่ 13 ของ Agios Dimitrios และ Agios Ioannis the Theologian ยังคงตั้งอยู่ คาบสมุทรแห่งนี้ดูเหมือนจะรอดพ้นจากการรุกรานของชาวสลาฟที่ส่งผลกระทบต่อภูมิภาคใกล้เคียง แต่บันทึกในยุคกลางได้บันทึกการจู่โจมเป็นระยะๆ และการเปลี่ยนแปลงทางประชากรในช่วงศตวรรษที่ 14 เมื่อกลุ่มชาวอาร์วาไนต์ตั้งรกรากในพื้นที่ดังกล่าว

การมาถึงของสงครามประกาศอิสรภาพของกรีกในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ทำให้ผู้ลี้ภัยจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาอย่างกะทันหัน โดยส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงและเด็ก ซึ่งหลบหนีการตอบโต้ของออตโตมัน ประชากรของเมธานาซึ่งก่อนหน้านี้มีจำนวนประมาณ 500–600 คน เพิ่มขึ้นเป็น 1,349 คนในปี 1830 ในปี 1826–27 ชาร์ล ฟาบเวียร์ ชาวฝรั่งเศสผู้เป็นฟิลเฮลเลนได้สร้างป้อมปราการบนคอคอดเพื่อยึดครองคาบสมุทร และในปี 1834 ชุมชนแห่งนี้ก็ได้รับการจัดตั้งเป็นเทศบาลภายในจังหวัดคาลาเวีย ร่วมกับเมืองทรอยซินา ดรายโอปี และคาลาเวียเอง ตลอดศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ชุมชนแห่งนี้ยังคงรักษาภาพลักษณ์ที่ไม่โอ้อวด โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่การประมง เกษตรกรรม และบ่อน้ำพุร้อนในท้องถิ่น

การปฏิรูปการบริหารที่มีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2011 ได้รวมเมืองเมธานาเข้ากับเทศบาลใกล้เคียงอย่างเมืองทรอยซินา ทำให้เกิดเทศบาลใหม่ชื่อเมืองทรอยซิเนีย-เมธานา ซึ่งเมืองเมธานายังคงเป็นเขตเทศบาล เขตเทศบาลดังกล่าวแบ่งย่อยออกเป็น 4 ชุมชน ได้แก่ คูนูปิตซา (ประกอบด้วยคูนูปิตซา อากิโอส จอร์จิโอส อากิโอส นิโคลอส มาครีลองโกส และปาไลอา ลูตรา) คิปเซลี (รวมถึงคิปเซลีและอากิโออิ ธีโอโดรอย) ลูโทรโปลี เมธานอน (ประกอบด้วยเมธานาและดริตไซกา) และเมกาโลโชริ (ประกอบด้วยเมกาโลโชริ วาธี ไคเมนี โชรา และเมกาโล โปตามี)

เมืองเมธาน่ามีชื่อเสียงมาอย่างยาวนานจากน้ำพุร้อนที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวมาตั้งแต่สมัยโบราณ ทางเข้าด้านใต้ของเมืองมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า Loutropoleos Methanon หรือ 'สปาเมธาน' โดยมีห้องอาบน้ำอยู่ติดกับทะเลสาบกำมะถันที่รู้จักกันในชื่อ Vromolimni ซึ่งเป็นแหล่งน้ำยาวประมาณ 150 เมตรและกว้าง 50 เมตรซึ่งได้รับน้ำจากน้ำพุใต้ดิน แพทย์ประจำท้องถิ่นจะสั่งยารักษาโรคไขข้ออักเสบ โรคข้ออักเสบ โรคทางนรีเวช และโรคผิวหนัง ตรงข้ามกับห้องอาบน้ำ ท่าเรือเมธาน่ามีท่าจอดเรือสำหรับเรือที่มุ่งหน้าไปยังเกาะเอจินา โพรอส และไพรีอัส คอคอดแคบเชื่อมเมืองกับคาบสมุทรนิซากิ ซึ่งฐานปราสาทสมัยศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาลและโบสถ์ Agii Anargyri เป็นหลักฐานของสถาปัตยกรรมทั้งเชิงป้องกันและเชิงศรัทธา ตลอดแนวทางเดินริมน้ำ มีโรงแรมเล็กๆ และร้านเหล้าที่บริหารโดยครอบครัวจำนวนหนึ่งให้บริการที่พักและอาหารแก่ผู้เดินทางที่มาอาบน้ำในน้ำพุและเดินทางออกไปไกลกว่านั้น

นอกเขตเมือง มีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แบบไมซีเนียนที่ค้นพบในปี 1990 ตั้งอยู่ห่างจากท่าเรือไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ 1 กิโลเมตร ในขณะที่ทางทิศตะวันตกของเมืองดริตเซกา มีซากหอคอยโบราณและนิคมที่สร้างขึ้นในสมัยไมซีเนียนอยู่เป็นจุดๆ บนที่ราบทรอนี ตลอดแนวคาบสมุทร มีทางเดินแคบๆ คดเคี้ยวผ่านสวนมะกอกและพุ่มไม้มาควิส มองเห็นอ่าวซารอนิกและยอดแหลมของชายฝั่งอาร์โกลิกได้แบบไม่มีอะไรกั้น ตารางเวลาเดินเรือเชื่อมระหว่างเมธานากับเกาะโดยรอบและแผ่นดินใหญ่ ทำให้ชุมชนนี้ซึ่งมีประชากร 1,097 คนเมื่อรวมดริตเซกา ยังคงเป็นชุมชนที่ห่างไกลและเชื่อมต่อถึงกันได้

เมืองเมธาน่าเป็นเมืองที่พลังแห่งไฟและหินหล่อหลอมความพยายามของมนุษย์มาเป็นเวลากว่าสามพันปี น้ำพุร้อนยังคงรักษาความเชื่อมโยงที่ยังมีชีวิตอยู่กับการบำบัดแบบคลาสสิก ร่องรอยทางโบราณคดียังทำให้ระลึกถึงการตั้งถิ่นฐานที่ต่อเนื่องกันเป็นชั้นๆ การพัฒนาการบริหารยังสะท้อนกระบวนการก่อตั้งรัฐชาติของกรีกเองอีกด้วย ตั้งแต่บัลลังก์วาธีในยุคแรกไปจนถึงกำแพงป้อมปราการของฟาบเวียร์ ตั้งแต่พิธีกรรมลัทธิทอเลมีไปจนถึงกิจวัตรประจำวันในเมืองสปาในปัจจุบัน เมืองเมธาน่ายังคงรักษาบทสนทนาที่คงอยู่ระหว่างภูมิประเทศและความปรารถนาของมนุษย์เอาไว้ ในสระน้ำร้อนทุกสระและในซากปรักหักพังของหินแกรนิตแต่ละแห่ง คาบสมุทรแห่งนี้เชื้อเชิญให้มีการไตร่ตรองถึงความยืดหยุ่นของชุมชนและความต่อเนื่องอันลึกซึ้งที่เชื่อมโยงอดีตกับปัจจุบัน