การ์ตาเฮนา

เมืองการ์ตาเฮนาเป็นเมืองที่รวบรวมประวัติศาสตร์อันซับซ้อนมายาวนานหลายศตวรรษ โดยโครงสร้างเมืองของเมืองถูกหล่อหลอมด้วยการค้าขาย ความขัดแย้ง และความจงรักภักดีมาหลายศตวรรษ เมืองนี้ตั้งอยู่บนชายฝั่งทะเลแคริบเบียนที่ละติจูด 10°25′ เหนือ ลองจิจูด 75°32′ ตะวันตก โดยมีฐานรากตั้งอยู่บนสันเขาหินปูนที่โอบล้อมทะเลสาบปากแม่น้ำที่มีความกว้างประมาณ 84 ตารางกิโลเมตร อ่าวนี้แบ่งออกเป็นช่องแคบ 2 ช่อง คือ ช่องโบคาชิกาทางทิศใต้และช่องโบกาแกรนด์ทางทิศเหนือ ซึ่งแต่ละช่องเคยได้รับการปกป้องด้วยปราการหิน จากธรณีประตูเหล่านี้ กองเรือไม้ของจักรวรรดิสเปนได้ออกเดินทางออกไป โดยบรรทุกเงินและขับเคลื่อนด้วยการค้าขายชีวิตมนุษย์ที่โหดร้าย

นานก่อนที่เรือใบยุโรปจะแล่นผ่านขอบฟ้า ชุมชนพื้นเมืองก็รวมตัวกันอยู่ตามชายป่าชายเลนริมอ่าว ร่องรอยทางโบราณคดีบ่งชี้ว่ามีการตั้งถิ่นฐานตั้งแต่เมื่อ 4,000 ปีก่อนคริสตศักราช เมื่อกลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันจับปลาและเพาะปลูกในโอเอซิสอันอุดมสมบูรณ์ที่เกิดจากน้ำท่วมจากแม่น้ำ จังหวะการขึ้นลงดั้งเดิมเหล่านี้ได้นำทางผู้ก่อตั้งชาวสเปนในเวลาต่อมาในวันที่ 1 มิถุนายน ค.ศ. 1533 ซึ่งได้มอบชื่อเมืองใหม่ตามต้นแบบของเมืองเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งเป็นชื่อที่ย้อนไปถึงยุคโบราณของคาร์เธจ

ในช่วงปี ค.ศ. 1540 เมืองการ์ตาเฮนาเดอินเดียสได้กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการแลกเปลี่ยนระหว่างอุปราชแห่งเปรูและคาบสมุทรไอบีเรีย เงินของโบลิเวียเดินทางผ่านเทือกเขาแอนดีสเพื่อมาสมทบกับเรือที่ท่าเรือ ชาวแอฟริกันที่เป็นทาสได้ขึ้นเรือภายใต้ระบบเอเซียนโตเพื่อทำงานในเหมืองและไร่นา ท่าเรือธรรมชาติซึ่งได้รับความโปรดปรานจากกระแสน้ำที่ไหลผ่านอ่าวอูราบาให้ความปลอดภัยในระดับหนึ่งจากเรือโจรสลัดและโจรสลัด ป้อมปราการซึ่งริเริ่มภายใต้การนำของบัตติสตา อันโตเนลลีในปี ค.ศ. 1586 และขยายออกไปตลอดศตวรรษที่ 17 และ 18 สามารถต้านทานการโจมตีของกองเรือของพลเรือเอกเวอร์นอนระหว่างยุทธการที่เมืองการ์ตาเฮนาเดอินเดียสในปี ค.ศ. 1741 ได้

แม้ว่าเรือรบจะเคยวนรอบแหลมต่างๆ แต่ใจกลางเมืองการ์ตาเฮนาก็ยังคงเป็นเขตกำแพงล้อมรอบ กำแพงหินที่ก่อขึ้นด้วยหินก้อนต่อก้อนระหว่างศตวรรษที่ 16 ถึง 17 ล้อมรอบบาริโอสของซานดิเอโกและเซ็นโตรฮิสตอริโก ที่นี่ ด้านหน้าอาคารที่ทำด้วยสีเหลืองอมน้ำตาล งาช้าง และปลาแซลมอนชวนให้นึกถึงต้นแบบของแคว้นอันดาลูเซีย ได้แก่ หน้าต่างบานลึก ระเบียงไม้มะฮอกกานีประดับด้วยดอกเฟื่องฟ้า และตะแกรงเหล็กดัดที่รับลมทะเล การแทรกแซงของฝ่ายรีพับลิกันและนีโอคลาสสิกซึ่งมองเห็นได้จากหอระฆังของอาสนวิหารยังคงหลงเหลืออยู่ท่ามกลางเสาหินสมัยอาณานิคม ซึ่งเป็นพยานถึงกระแสความงามที่พัฒนาไปอย่างต่อเนื่อง

Puerta del Reloj เป็นประตูทางเข้าอย่างเป็นทางการสู่ถนนสายนี้ ประตูนี้ตั้งชื่อตามหอนาฬิกา โดยเปิดออกสู่ Plaza de los Coches ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีเกวียนสำหรับบรรทุกเจ้าหน้าที่ขึ้นแม่น้ำ ด้านหลังคือ Plaza de la Aduana ซึ่งเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่เคยเป็นศูนย์กลางทางการคลังของราชวงศ์สเปน ปัจจุบันเป็นศาลากลางเมือง ใกล้ๆ กันมีโบสถ์ San Pedro Claver ซึ่งตั้งตระหง่านเป็นทั้งสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และพิพิธภัณฑ์ โดยเก็บรักษาร่างของบาทหลวงเยซูอิตที่เคยช่วยเหลือทาสชาวแอฟริกัน พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ซึ่งอยู่ติดกับโบสถ์นั้นตัดกันระหว่างภาพวาดร่วมสมัยกับตรอกปูหินกรวด

ทางด้านตะวันตก Plaza de Bolívar มีลักษณะเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสร่มรื่น มีม้านั่งใต้ร่มเงาเรียงรายอยู่รอบๆ รูปปั้นผู้ปลดปล่อยสีบรอนซ์ การวางพระราชวังแห่งการไต่สวนไว้ข้างๆ กัน โดยมีโครงสร้างหินสีหม่นๆ พร้อมตะแกรงเหล็ก และเสียงพูดคุยอันรื่นเริงของร้านกาแฟกลางแจ้ง สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มของเมืองการ์ตาเฮนาที่มุ่งไปสู่ความขัดแย้ง นั่นคือ น้ำหนักของประวัติศาสตร์ที่ถ่วงดุลด้วยพิธีกรรมที่เป็นกันเองในปัจจุบัน ข้างถนน Calle de la Universidad หอจดหมายเหตุที่มีหลังคาโค้งเก็บรักษาบันทึกการบริหารงานหลายศตวรรษ ตรงข้ามกันคือพระราชวังของผู้ว่าราชการ ซึ่งด้านหน้าเป็นการศึกษาความสมมาตรแบบอาณานิคม

ศาสนาและวัฒนธรรมแทรกซึมอยู่ทุกหนทุกแห่ง Iglesia de Santo Domingo จ้องมองไปที่ลานกว้างที่มีชื่อเดียวกัน ซึ่งภาพ Reclining Woman ของ Fernando Botero คอยมองดูผู้คนที่เดินผ่านไปมาด้วยท่าทางที่เป็นกันเอง โรงแรม Tcherassi ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ช่วงตึกตั้งอยู่ในคอนแวนต์ที่ได้รับการบูรณะใหม่ มีลานภายในที่ให้ความผ่อนคลายภายใต้กำแพงสูง 12 เมตร มหาวิทยาลัย Cartagena ซึ่งก่อตั้งขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ภายในคอนแวนต์ของนักบวชออกัสติน เป็นจุดยึดของชีวิตทางปัญญาของเมือง ในทำนองเดียวกัน Claustro de Santa Teresa ซึ่งปัจจุบันเป็นที่พักบูติก ทำหน้าที่เป็นพยานถึงการปรับใช้ใหม่โดยปรับเปลี่ยน

บนสันเขาทางทิศตะวันออกของ El Pie de la Popa มี Castillo de San Felipe de Barajas ที่ตั้งเด่นตระหง่านอยู่ทั่วพื้นที่ อุโมงค์โค้งซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกวางลวดไว้เพื่อรองรับทหารที่กำลังเข้ามา ยังคงมีกลิ่นอายของกองทหารสมัยอาณานิคมอยู่บ้าง ป้อมปราการนี้ร่วมกับป้อมปราการที่อยู่รอบนอกในซานโฮเซ ซานเฟอร์นันโด และที่อื่นๆ ถือเป็นจุดสูงสุดของวิศวกรรมการทหารของสเปนในทวีปอเมริกา

นอกกำแพงนั้น ละแวกใกล้เคียงเผยให้เห็นจังหวะที่แตกต่างกัน ซานดิเอโกซึ่งตั้งชื่อตามคอนแวนต์ในศตวรรษที่ 17 ยังคงบรรยากาศแห่งความเงียบสงบ จัตุรัสต่างๆ ของเมืองเป็นเกียรติแก่วีรบุรุษในท้องถิ่น และคอนแวนต์ที่กลายมาเป็นโรงแรมแห่งนี้เชิญชวนให้ผู้เดินทางเข้ามาพักในห้องที่เก่าแก่หลายศตวรรษ Las Bóvedas ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่พักของทาสและคลังอาวุธ ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของร้านค้าช่างฝีมือใต้เพดานโค้ง ทางทิศใต้คือ Getsemaní ซึ่งเป็นเขตที่เปลี่ยนจากเขตชายขอบเป็นผืนผ้าใบของศิลปะบนท้องถนนและจัตุรัสที่เป็นกันเอง ซึ่งเป็นความพยายามของชุมชนที่รู้จักกันในชื่อ Ciudad Mural

ทางตอนเหนือ คาบสมุทรโบกาแกรนด์มีโรงแรมและคอนโดมิเนียมสูงตระหง่านตั้งตระหง่านอยู่เต็มท้องฟ้า El Laguito และ Castillogrande เป็นชายหาดทรายภูเขาไฟทอดยาว มีแนวกันคลื่นกั้นทุกๆ 180 เมตร ร้านอาหารและหอศิลป์หลายแห่งอยู่ริมถนน Avenida San Martín ซึ่งมองเห็นทางเดินริมทะเลที่มีรูปปั้นพระแม่มารียืนเฝ้ายามการจราจรในอ่าว ฐานทัพเรือเป็นจุดยึดของแนวชายฝั่งนี้ ตัวเรือสีเทาเป็นเครื่องเตือนใจถึงคุณค่าเชิงยุทธศาสตร์ที่ยั่งยืนของเมืองการ์ตาเฮนา

ปัจจุบัน ท่าเรือ Cartagena ถือเป็นหนึ่งในท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาใต้ โดยมีเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์และเรือบรรทุกน้ำมันจอดเทียบท่าอยู่ติดกับโรงงานปิโตรเคมีที่เจริญรุ่งเรือง นอกจากนี้ การท่องเที่ยวยังเป็นศูนย์กลางที่สำคัญ โรงแรมเครือโรงแรมนานาชาติหลายแห่งตั้งอยู่ร่วมกับโฮสเทลเล็กๆ ในขณะที่โบสถ์สมัยอาณานิคมและหอศิลป์สมัยใหม่ดึงดูดนักท่องเที่ยวตลอดทั้งปี หมู่เกาะ Las Islas del Rosario ซึ่งอยู่ห่างออกไปโดยนั่งเรือไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ให้ความผ่อนคลายจากความวุ่นวายในเมือง

โครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งสะท้อนถึงความจำเป็นสองประการของเมืองทั้งด้านมรดกและการเติบโต Transcaribe ซึ่งเปิดตัวในปี 2015 หลังจากการวางแผนกว่าทศวรรษ มีรถบัสแบบข้อต่อวิ่งผ่านเส้นทางสายหลัก รถแท็กซี่วิ่งไปตามท้องถนน และสถานีขนส่งประจำภูมิภาคเชื่อมต่อเมือง Cartagena กับเมืองชายฝั่งทะเล อย่างไรก็ตาม การจราจรติดขัดยังคงเป็นความท้าทาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถนนแคบๆ เต็มไปด้วยผู้คนในวันหยุดสุดสัปดาห์ สนามบินนานาชาติ Rafael Núñez ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเก่า 10 นาทีและห่างจากใจกลางเมืองสมัยใหม่ 15 นาที เชื่อมต่อเมือง Cartagena กับศูนย์กลางในประเทศและประตูระหว่างประเทศที่อยู่ใกล้เคียง เช่น Panama City และ Oranjestad รหัส CTG ของเมืองนี้กลายมาเป็นคำพ้องความหมายกับความสะดวกสบายที่ดึงดูดทั้งการค้าและการพักผ่อนหย่อนใจ

เมืองการ์ตาเฮนาเป็นเมืองที่คงอยู่ตลอดกาล โดยหินแต่ละก้อนจารึกเรื่องราวเกี่ยวกับอาณาจักร การค้า ความศรัทธา และการฟื้นฟู เมืองปัจจุบันซึ่งเป็นเมืองหลวงของจังหวัดโบลิวาร์ มีประชากรประมาณ 876,885 คนในปี 2018 ถือเป็นมหานครแคริบเบียนที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโคลอมเบียและเป็นอันดับห้าของโคลอมเบีย เมืองเก่าและป้อมปราการที่ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโกเป็นเครื่องยืนยันถึงความมุ่งมั่นและความอดทนของมนุษย์ ท่ามกลางกำแพงที่ซีดจางจากแสงแดดและคลื่นทะเลที่ซัดสาดไม่หยุด เมืองการ์ตาเฮนายังคงเป็นทั้งพยานหลักฐานและคำมั่นสัญญา เป็นสถานที่ที่อดีตและปัจจุบันมาบรรจบกันภายใต้ท้องฟ้าเขตร้อนที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลง