น้ำพุร้อนริโอฮอนโด

Termas de Río Hondo ตั้งอยู่ริมแม่น้ำ Dulce ที่ไหลเอื่อยๆ ท่ามกลางไอหมอกและบรรยากาศที่อบอวลไปด้วยความคาดหวัง ในปี 2001 มีผู้คนราว 27,838 คนอาศัยอยู่ที่นี่ ซึ่งนับว่าไม่สูงนักเมื่อเทียบกับสถานที่ที่มีชื่อเสียงที่แผ่ขยายออกไปไกลเกินกว่าขอบเขตของเมือง ที่นี่ น้ำผุดขึ้นมาจากเบื้องล่าง โรงแรมเรียงรายอยู่ริมถนน และเสียงรถยนต์ดังสนั่นเป็นเพลงประกอบ แต่ใจกลางเมืองยังคงเงียบสงบและเปี่ยมไปด้วยความอบอุ่นเช่นเดียวกับที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวมาทุกฤดูกาล

ชาวบ้านยังคงเรียกน้ำพุเหล่านี้ว่า “ยาคูรูปาจ” ในภาษาเกชัวที่แปลว่า “น้ำอุ่น” นานก่อนที่จะมีกระเบื้องและราวจับสแตนเลสแบบสมัยใหม่ ชนพื้นเมืองได้ลงแช่ในน้ำพุเหล่านี้เพื่อบรรเทาอาการปวดข้อและกระตุ้นการไหลเวียนโลหิตอย่างต่อเนื่อง ปัจจุบัน น้ำพุเหล่านี้มีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงกว่า 30 องศาเซลเซียสตลอดทั้งปี ความร้อนที่อ่อนโยนของน้ำพุเหล่านี้ดึงดูดทั้งผู้อยู่อาศัยและผู้มาเยือนได้ มีสระว่ายน้ำหลัก 2 สระอยู่ไม่ไกลจากจัตุรัสกลาง ได้แก่ สระว่ายน้ำลาโอลลาซึ่งสร้างขึ้นจากหินและมีเสน่ห์แบบโลกเก่า และสระว่ายน้ำเทศบาลปิเลตาซึ่งเป็นแอ่งน้ำที่กว้างกว่าซึ่งครอบครัวต่างๆ จะมารวมตัวกันตั้งแต่เช้าจรดค่ำ

การก้าวเข้าไปใน La Olla ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังก้าวเข้าสู่กรอบเวลาอีกกรอบหนึ่ง ผนังที่เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ หมอกลอยขึ้นสูงราวกับเถาไม้เลื้อยที่ค่อยๆ แผ่วเบา คุณจะได้ลิ้มรสเหล็กและเกลือในอากาศ ได้ยินเสียงน้ำที่ไหลกระทบกับหินเบาๆ ในเขตเทศบาล Pileta เสียงพูดคุยดังขึ้นและลง มีทั้งเรื่องซุบซิบในท้องถิ่น เสียงกรี๊ดร้องของเด็กเมื่อน้ำกระเซ็นจนเย็นเกินไป สระน้ำทั้งสองสระล้วนบอกเล่าถึงความเรียบง่าย ความอบอุ่นเพื่อการบำบัดที่เข้าถึงได้โดยไม่ต้องมีพิธีรีตอง เป็นพิธีกรรมของชุมชนที่ส่งต่อกันมาหลายชั่วอายุคน

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา บ้านพักขนาดเล็กถูกแทนที่ด้วยโรงแรมหรูหรา อาคารด้านหน้าสีทองสะท้อนแสงแดดยามบ่าย ระเบียงกระจกมองเห็นถนนสายหลักที่เรียงรายไปด้วยต้นปาล์ม ภายใน เชฟท้องถิ่นเสิร์ฟเอ็มปานาดาที่ยัดไส้ด้วยเนื้อวัวนุ่มๆ และซอสชิมิชูรีรสเผ็ดเล็กน้อย เสิร์ฟพร้อมไวน์ Torrontés ที่ดื่มแล้วติดลิ้น ห้องประชุมซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นห้องทำงานที่มีโต๊ะทำงานดังเอี๊ยดอ๊าด ปัจจุบันเป็นสถานที่จัดการประชุมของทันตแพทย์ บริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยี หรือแม้แต่การพักผ่อนหย่อนใจ ธุรกิจและการพักผ่อนหย่อนใจดำเนินไปพร้อมๆ กัน โดยทั้งสองสิ่งนี้ดึงดูดด้วยการเข้าถึงที่สะดวกและความเป็นมืออาชีพที่ชัดเจน

สนามบิน Las Termas ที่เพิ่งเปิดใหม่ได้เปลี่ยนแปลงการเดินทางมายังสนามบิน จากเดิมที่ต้องนั่งรถบัสเป็นเวลานาน ตอนนี้ใช้เวลาเดินทางโดยเครื่องบินจากบัวโนสไอเรสไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง รันเวย์ที่กว้างขึ้นและอาคารผู้โดยสารที่ทันสมัยพร้อมรองรับเที่ยวบินในช่วงสาย พื้นขัดเงาสะท้อนถึงผู้มาเยือนที่อยากรู้อยากเห็นซึ่งก้าวเข้าสู่วิถีชีวิตที่แตกต่างออกไป

หากไอน้ำและเกลือเป็นตัวกำหนดช่วงเช้า Autódromo José Carlos Bassi ก็เขียนบทบ่ายของเมืองด้วยเครื่องยนต์ที่เร่งเครื่องและฝูงชนที่โห่ร้อง สนามแข่งแห่งนี้สร้างขึ้นใหม่ตามมาตรฐานสากลและเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน MotoGP ครั้งแรกในปี 2014 นับแต่นั้นเป็นต้นมา ริบบิ้นยางมะตอยของสนามก็ทดสอบนักแข่ง Moto2 และ Moto3 โดยแต่ละคนต่างก็ท้าทายแรงโน้มถ่วงและความเร็วอย่างมีระดับ ในช่วงสุดสัปดาห์ของการแข่งขัน อากาศจะสั่นสะเทือนภายใต้เสียงคำราม ธงสะบัดเหนืออัฒจันทร์ พ่อค้าแม่ค้าเดินฝ่าฝูงชนพร้อมขวดน้ำและแซนด์วิชห่อกระดาษ

นอกจากการแข่งขันที่ได้รับการอนุมัติแล้ว Termas de Río Hondo ยังเข้าร่วมการแข่งขันแรลลี่ดาการ์ในปี 2015 และอีกครั้งในปี 2016 เมืองนี้เฝ้าดูรถจักรยานยนต์และรถบรรทุกที่เคลือบด้วยฝุ่นเคลื่อนตัวผ่าน โดยนักบิดเอนกายเข้าโค้งด้วยความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ เต็นท์ช่างเครื่องผุดขึ้นตามจุดบริการต่างๆ ชาวบ้านเสิร์ฟเครื่องดื่มเย็นๆ และให้กำลังใจ เป็นเวลาหลายวัน จิตวิญญาณแห่งทะเลทรายที่เต็มไปด้วยพลังได้ค้นพบความสมดุลที่ไม่คาดคิดควบคู่ไปกับไอน้ำอ่อนๆ จากสปา

รถจักรยานยนต์เป็นข่าวใหญ่ แต่ครั้งหนึ่งจิตรกรก็ขโมยซีนไปหมดแล้ว ในปี 1958 ศิลปินชาวอาร์เจนตินามารวมตัวกันที่นี่ โดยวาดภาพในยามเช้าที่เงียบสงบข้างแม่น้ำ Dulce และในช่วงบ่ายที่แสงแดดอ่อนๆ สาดส่องบนผืนน้ำที่ระยิบระยับ พวกเขาตั้งขาตั้งภาพไว้ริมฝั่งหญ้า โดยผสมสีเหลืองอมน้ำตาลกับสีน้ำเงินเพื่อให้ได้ภาพแสงนวลอ่อนๆ บนเชิงเขาแอนดีส การประชุมครั้งนั้นยังคงดำเนินต่อไปในเรื่องเล่ากระซิบ—มิตรภาพที่ก่อตัวขึ้นจากฝีแปรง เสียงหัวเราะที่ดังก้องกังวานในบาร์ยามเย็น

เมื่อไม่นานมานี้ เมืองได้กำหนดให้วันที่ 20 กันยายนเป็นวันเกษียณอายุ ซึ่งจัดโดย Pedraza Viajes y Turismo และโรงแรม Grand Hotel โดยเริ่มต้นด้วยการรวมตัวกันเล็กๆ น้อยๆ เช่น การชิมชา นิทรรศการภาพถ่ายเพื่อรำลึกความทรงจำ การซ้อมเต้นรำในห้องโถงชุมชน เมื่อการเฉลิมฉลองหลักเริ่มขึ้น ถนนหนทางจะเต็มไปด้วยเสียงดนตรีแอคคอร์เดียนและเสียงผ้าคาดเอวผ้าซาตินที่พลิ้วไหว กษัตริย์และราชินีผู้เกษียณอายุจะได้รับมงกุฎที่สดใส ใบหน้าของพวกเขาสดใสภายใต้แสงแดดยามเช้า สำหรับผู้อยู่อาศัยทุกวัย พิธีกรรมประจำปีนี้จะทำให้คนรุ่นต่อรุ่นผูกพันกันเป็นกระแสแห่งความกตัญญูและความเคารพ

Termas de Río Hondo ซึ่งตั้งอยู่ทางเหนือของเมืองซานติอาโกเดลเอสเตโร ห่างออกไป 65 กิโลเมตร ตั้งอยู่บนพื้นที่ที่คลุมเครือ ไม่ซ่อนเร้นหรือปรากฏให้เห็นบนแผนที่ ทะเลสาบ Lago de Río Hondo ที่สร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์ทอดยาวขนานไปกับเมือง เสมือนกระจกเงาสะท้อนเมฆและนกกระสาที่โผล่ขึ้นมาหาปลาเป็นครั้งคราว นักพายเรือคายัคล่องไปตามผิวน้ำก่อนจะลงแช่ในบ่อน้ำพุร้อนเพื่อผ่อนคลายในตอนเย็น เนินทรายริมทะเลสาบเหล่านี้แม้จะสร้างขึ้นโดยมนุษย์ แต่ก็ให้ความเงียบสงบอย่างไม่คาดคิด นั่นคือ น้ำนิ่งจนคุณอาจเข้าใจผิดว่าเป็นกระจก

ด้านหลังทะเลสาบ ทุ่งฝ้ายและข้าวโพดพลิ้วไหวตามสายลม ถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่นจะนำไปสู่หมู่บ้านเล็กๆ ที่เด็กๆ ไล่จับไก่ใต้ต้นแครอบที่มีหนามแหลมคม ที่นี่ ชีวิตดำเนินไปตามกระแสของมันเอง นมที่ส่งมาในขวดแก้วตอนรุ่งสาง สุนัขจรจัดที่ตามคันไถในตอนเที่ยงวัน

Termas de Río Hondo เป็นสถานที่ที่ไม่ธรรมดา เพราะที่นี่เป็นเมืองสปาและสนามกีฬา เป็นสถานที่พักผ่อนและศูนย์กลางของเมือง คุณจะมาที่นี่เพื่อผ่อนคลายร่างกายและพักฟังเสียงเครื่องยนต์ที่ดังและภาพวาดที่ส่องแสงอ่อนๆ ในยามพลบค่ำ ค่ำคืนจะดำเนินไปภายใต้แสงดาวสีซีดที่ระยิบระยับท่ามกลางแสงไฟถนนและธงประดับเทศกาล

การมาเยือนที่นี่จะเผยให้เห็นความจริงเล็กๆ น้อยๆ: การโอบอุ้มของน้ำอย่างช้าๆ สามารถรักษาได้มากกว่ากล้ามเนื้อ โค้งเดียวในสนามแข่งสามารถท้าทายได้มากมาย แม้แต่ในสถานที่ที่สร้างขึ้นเพื่อการพักผ่อน ความอบอุ่นของมนุษย์ก็ยังคงเป็นแร่ธาตุที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด Termas de Río Hondo ขอเชิญคุณก้าวเข้าไป เอนหลังพิงหินที่สึกกร่อนจากแม่น้ำหรือเสียงคำรามที่ดังสนั่น และปล่อยให้ความเงียบสงบของเมืองเปลี่ยนจังหวะการเต้นของหัวใจคุณเอง