อูเรย์

เมือง Ouray เป็นเมืองเล็กๆ ที่มีทัศนียภาพสวยงาม ตั้งอยู่ในเทือกเขา San Juan ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐโคโลราโด เมืองนี้เป็นศูนย์กลางของเทศมณฑล Ouray และได้รับการยกย่องว่าเป็น "สวิตเซอร์แลนด์แห่งอเมริกา" มานานแล้ว จากการสำรวจสำมะโนประชากรในปี 2020 เมืองนี้มีประชากรเพียง 898 คน ทำให้เป็นชุมชนที่ผูกพันกันแน่นแฟ้น เมืองนี้ตั้งอยู่บนระดับความสูงประมาณ 7,792 ฟุต (2,375 เมตร) ในหุบเขาแคบๆ ของแม่น้ำ Uncompahgre โดยมีหน้าผาหินสีแดงสูงชันตั้งตระหง่านอยู่สามด้าน ถนนสายหลักที่งดงามเรียงรายไปด้วยอาคารอิฐสมัยวิกตอเรียน ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจถึงรากฐานการทำเหมืองของเมือง เศรษฐกิจของเมือง Ouray ในปัจจุบันขึ้นอยู่กับการท่องเที่ยว (กิจกรรมพักผ่อนหย่อนใจกลางแจ้งและการท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์) โดยมีจุดเริ่มต้นมาจากการทำเหมืองในศตวรรษที่ 19 ในความเป็นจริง ตามข้อมูลของคณะกรรมการการท่องเที่ยวของรัฐ มีนักท่องเที่ยวหลายแสนคนเดินทางมาที่เมือง Ouray ทุกปี เนื่องจากถูกดึงดูดด้วยสภาพแวดล้อมแบบเทือกเขา แม้ว่าเมืองนี้จะมีขนาดเล็ก แต่เมืองนี้ก็ให้บริการที่พัก ร้านอาหาร สปา และร้านค้าเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวเหล่านี้

ภูมิอากาศของ Ouray มีลักษณะเฉพาะแบบเทือกเขา ฤดูร้อนโดยทั่วไปจะอบอุ่นและอ่อนโยน โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 60-70°F (15-25°C) แต่กลางคืนในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคมก็อาจมีอุณหภูมิลดลงเหลือ 40 องศา ต้นฤดูใบไม้ร่วงมักมีต้นแอสเพนหลากสีสัน ฤดูใบไม้ผลิสั้นและค่อนข้างเย็น ปลายเดือนพฤษภาคมอาจมีหิมะตกหนักในช่วงปลายฤดู ฤดูหนาวหนาวมาก และทั้งภูมิภาคนี้จะกลายเป็นดินแดนแห่งหิมะ โดยปกติแล้วหิมะจะตกหนักตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม Ouray มักมีหิมะตกหลายฟุตในฤดูหนาว อากาศบนภูเขาที่แห้งทำให้มีแสงแดดแรงในตอนกลางวัน (ควรพกครีมกันแดดติดตัวไปด้วย) สภาพอากาศสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็วในทุกฤดูกาล โดยในตอนเช้าที่อบอุ่นอาจกลายเป็นสีขาวโพลนในตอนบ่ายของฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูใบไม้ร่วง ผู้ที่ชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้งปรับตัวโดยพกเสื้อผ้าเพิ่มและตรวจสอบพยากรณ์อากาศอย่างรอบคอบ

หากดูจากจำนวนเพียงอย่างเดียว เมือง Ouray ก็เป็นหมู่บ้านบนภูเขามากกว่าจะเป็นเมือง ประชากรประจำของเมืองประมาณ 900 คนทำให้เมืองนี้เป็นเมืองที่มีประชากรน้อยที่สุดในรัฐโคโลราโด ประชากรจะเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูท่องเที่ยว ซึ่งได้แก่ ฤดูร้อนและฤดูหนาว ซึ่งอาจมีนักท่องเที่ยวมาเยือนพร้อมกันหลายพันคน ในด้านเศรษฐกิจ เมือง Ouray พึ่งพาการท่องเที่ยวเกือบทั้งหมด หลังจากวิกฤตการณ์เหมืองแร่เงินในปี 1893 ผู้สนับสนุนในท้องถิ่นได้ทำนายไว้อย่างถูกต้องเมื่อนานมาแล้วว่า "เมือง Ouray เป็นที่หนึ่ง... เมืองนี้จะโด่งดังในฐานะรีสอร์ทบนภูเขา" ชื่อเล่นของเมืองนี้คือ "สวิตเซอร์แลนด์แห่งอเมริกา" ซึ่งได้รับการรับรองจากรัฐบาลเมืองและมัคคุเทศก์ด้านการท่องเที่ยว โดยเน้นที่ตำแหน่งที่ตั้งบนภูเขาและแหล่งน้ำพุร้อนเป็นหลัก งบประมาณประจำปีของเมือง Ouray ส่วนใหญ่ได้รับเงินสนับสนุนจากภาษีที่พักและค่าธรรมเนียมสันทนาการ ที่นี่มีการผลิตหรือการเกษตรน้อยมาก นอกจากงานที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว (โรงแรม มัคคุเทศก์ ร้านอาหาร) ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่เดินทางไปทำงานในเมืองใกล้เคียงหรือทำงานทางไกล เศรษฐกิจได้รับการหนุนจากกีฬาในอากาศหนาว (การปีนน้ำแข็งและการเล่นสโนว์โมบิล) และการเดินป่าในฤดูร้อน นอกจากนี้ยังมีแหล่งท่องเที่ยว เช่น ทัวร์รถจี๊ปและหอศิลป์อีกด้วย

เมือง Ouray ตั้งอยู่ที่ขอบด้านตะวันตกของเทือกเขา San Juan ในรัฐโคโลราโด ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาร็อกกี เมืองนี้ตั้งอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐ ห่างจากเมือง Montrose ไปทางใต้ประมาณ 80 ไมล์ และห่างจากเมือง Durango ไปทางเหนือประมาณ 100 ไมล์ พิกัดของเมืองอยู่ที่ประมาณ 38.03°N, 107.67°W ทางภูมิศาสตร์ เมืองนี้ตั้งอยู่ในหุบเขาลึกที่บริเวณหัวหุบเขาแคบๆ ทางทิศตะวันตกมียอดเขาสูงหลายพันฟุต (เช่น Wheeler, Yale เป็นต้น) และทางทิศตะวันออกมีสันเขาสูงของหน้าผาแบบอัฒจันทร์ ภูมิประเทศที่นี่สวยงามตระการตา มีกำแพงป่าสูงชัน หุบเขาสูงชัน และระดับความสูงที่ทำให้ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าเข้ม

ลักษณะภูมิประเทศของภูเขานี้มีอิทธิพลต่อชีวิต เส้นทางเข้าออกทั้งหมดจะดำเนินไปตามรูปร่างของผืนดิน US 550 (Million Dollar Highway) เป็นถนนลาดยางสายเดียวที่เชื่อมต่อ Ouray กับโลกภายนอก ถนนสายนี้ลาดลงทางใต้ผ่านสิ่งก่อสร้างทางวิศวกรรมอันน่าอัศจรรย์ในเมือง Silverton และสุดท้ายคือรัฐนิวเม็กซิโก จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปทางเหนือผ่านช่องเขาแคบๆ (Molas Pass ที่ความสูง 10,914 ฟุต) ไปจนถึงทางแยกที่ Montrose ไม่มีบริการรถไฟหรือเครื่องบินโดยตรง สนามบินที่ใกล้ที่สุดคือ Montrose Regional (ห่างออกไปประมาณ 40 ไมล์) ในช่วงฤดูร้อน ภูเขาจะบานสะพรั่งไปด้วยดอกไม้ป่า ในฤดูหนาว หน้าผาจะกลายเป็นน้ำตกน้ำแข็ง เมืองนี้ได้รับแสงแดดประมาณ 200 วันต่อปี แต่ฤดูหนาวจะหนาวจัดและมีลมแรง ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านที่ค่อนข้างสั้น

เรื่องราวของ Ouray มีรากฐานมาจากมรดกการทำเหมือง เดิมทีสถานที่แห่งนี้เป็นดินแดนของชาว Ute และเมืองนี้ได้รับการตั้งชื่อตามหัวหน้าเผ่า Ouray ซึ่งเป็นผู้นำชาว Ute ที่น่าเคารพนับถือซึ่งแสวงหาความสัมพันธ์อันสันติกับผู้ตั้งถิ่นฐานผิวขาว ในปี 1875 นักสำรวจได้ค้นพบทองคำและเงินในหุบเขาด้านบน ในปี 1876 พวกเขาจึงได้ก่อตั้งชุมชนขึ้น ในเดือนตุลาคม 1876 Ouray ได้รับการจัดตั้งเป็นเมือง ผู้ตั้งถิ่นฐานในยุคแรกได้สร้างกระท่อมและเต็นท์ และในปี 1877 ประชากรเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 400 คน แหล่งแร่เงินอันอุดมสมบูรณ์ได้เปลี่ยนเมืองนี้ให้กลายเป็นเมืองที่เฟื่องฟูในไม่ช้า ในช่วงทศวรรษปี 1880 และ 1890 ประชากรเพิ่มขึ้น (เป็นมากกว่า 2,500 คนในปี 1890) และธุรกิจก็เจริญรุ่งเรือง เมืองนี้ได้ลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานในช่วงแรกๆ (ไฟฟ้าในปี 1885 ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงสร้างพื้นฐานแรกๆ ของฝั่งตะวันตก)

ทางรถไฟมาถึงในปี 1887 โดยเชื่อมต่อเมือง Ouray กับเส้นทาง Denver & Rio Grande ทำให้การขนส่งสินค้าไปยังเหมืองต่างๆ สะดวกขึ้นและทำให้เมืองเข้าถึงได้ง่ายขึ้น อย่างไรก็ตาม วิกฤตการณ์แร่เงินในปี 1893 เกือบจะทำให้เศรษฐกิจพังทลาย เหมืองต่างๆ ปิดตัวลงและเมืองต่างๆ หลายแห่งในซานฮวนก็กลายเป็นเมืองร้าง ที่น่าทึ่งคือเมือง Ouray อยู่รอดมาได้ด้วยการมุ่งเน้นใหม่ การค้นพบทองคำในบริเวณใกล้เคียงและแม้แต่เหมืองเงินไม่กี่แห่งที่ยังมีทองคำอยู่ก็ยังทำให้คนงานยังคงทำงานอยู่ เมือง Ouray ยังค่อยๆ ใช้ประโยชน์จากความสวยงามของทิวทัศน์และน้ำพุร้อนของเมือง เมื่อศตวรรษที่ 20 ดำเนินไป การทำเหมืองหินแข็งก็ถูกแทนที่ด้วยการท่องเที่ยว แขกต่างมาเพื่อแช่น้ำพุร้อน (สระน้ำพุร้อน Ouray ที่ทันสมัยเปิดให้บริการในปี 1927) และสูดอากาศบริสุทธิ์บนภูเขา ถนน Million Dollar Highway สร้างขึ้นในช่วงปี 1920-30 บนถนนเก็บค่าผ่านทางเก่า ซึ่งช่วยเชื่อมโยงเมือง Ouray กับภายนอกมากยิ่งขึ้น

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา Ouray ได้สร้างสวรรค์กลางแจ้งขึ้นใหม่ โดยเป็นเจ้าภาพจัดเทศกาลน้ำแข็งประจำปี (เดือนกุมภาพันธ์) ซึ่งดึงดูดนักปีนน้ำแข็งจากทั่วโลก และงาน Jeep Jamboree ในฤดูใบไม้ร่วงบนถนนสายหลักที่ขรุขระ อาคารสมัยวิกตอเรียนอันเก่าแก่ (โรงแรม Beaumont และโรงอุปรากร Wright) ได้รับการบูรณะ และที่พักใหม่ เช่น โรงเตี๊ยมบูติกและที่พักพร้อมอาหารเช้าก็ผุดขึ้นตามถนนสายหลัก ประชากรของเมืองยังคงอยู่ต่ำกว่า 1,000 คน แต่เหตุการณ์สำคัญ ได้แก่ ปี 1876 (ก่อตั้ง) ปี 1887 (รถไฟมาถึง) ปี 1893 (พายุหิมะถล่ม) และปี 1927 (บ่อน้ำพุร้อนสมัยใหม่เปิดให้บริการ) แม้จะมีขึ้นมีลง แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่เปลี่ยนแปลงคือชื่อเสียงอันยาวนานของเมือง Ouray ในฐานะอัญมณีที่งดงามพร้อมผู้อยู่อาศัยที่มีชีวิตชีวา ซึ่งความรู้สึกนี้สะท้อนให้เห็นได้จากคำทำนายของ CL Hall ในปี 1898 ที่ว่า "เมือง Ouray เป็นที่หนึ่ง... มีชื่อเสียงในฐานะรีสอร์ทบนภูเขา"

วัฒนธรรมของเมือง Ouray เป็นเหมือนรีสอร์ตในเมืองเล็กๆ ที่มีกลิ่นอายของเทือกเขาแอลป์ ลองนึกถึงชาวเขาที่ใจกล้าและรักธรรมชาติและการผจญภัย บทสนทนาที่นี่มักจะเริ่มต้นด้วยเรื่องสภาพอากาศหรือสัตว์ป่า และมักจะพูดถึงแผนกิจกรรมกลางแจ้ง (“คุณอยากไปเดินป่าที่ Yankee Boy Basin หรือปีนหน้าผาในวันนี้”) ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก ภาษาสเปนเป็นภาษาที่คนในท้องถิ่นบางคนพูดได้ แต่ไม่มีภาษาถิ่นเฉพาะใดๆ นอกจากสำเนียงร็อกกี้เมาน์เทนที่ฟังได้เล็กน้อย คนในท้องถิ่นเป็นมิตรและสบายๆ คนแปลกหน้าที่เดินผ่านไปมาบนถนนมักจะได้รับการทักทายด้วยการโบกมือหรือพูดว่า “สวัสดี” ที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ผู้คนจะจำชื่อของคุณได้ในที่สุด กฎการแต่งกายคือลำลองสำหรับกิจกรรมกลางแจ้ง ในทุกๆ วัน คุณจะเห็นเสื้อแจ็คเก็ตขนแกะ รองเท้าเดินป่า และหมวกคาวบอยแม้กระทั่งในเมือง

ประเพณีต่างๆ เกี่ยวข้องกับสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ มีกิจกรรมชุมชนประจำปี เช่น Jeep Jamboree (การแข่งขันรถขับเคลื่อนสี่ล้อในฤดูใบไม้ผลิบนเนินเขาที่ขรุขระ) และ Summer Hot Springs Festival (การเฉลิมฉลองน้ำพุร้อนใต้พิภพที่เป็นเอกลักษณ์ของเมือง) ทุกฤดูหนาว จะมีการสร้าง Ouray Ice Park บนผนังหุบเขาและจัดการแข่งขันปีนน้ำแข็ง ตัวเมืองจะประดับประดาด้วยไฟระยิบระยับในฤดูหนาว (มีการแสดงวันหยุด "Ice Ballerina" ที่ Wright Opera House ด้วย) ในช่วงฤดูร้อน จะมีคอนเสิร์ตบนสนามหญ้า การแสดงศิลปะในอาคาร Wells Fargo อันเก่าแก่ และดอกไม้ไฟฉลองวันชาติ 4 กรกฎาคมเหนือแม่น้ำ

บรรยากาศของเมือง Ouray เต็มไปด้วยความผ่อนคลายอย่างแท้จริง ในเวลากลางคืน ไฟถนนแก๊สจะส่องสว่างไปทั่วถนนสายหลักที่เงียบสงบ ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวเต็มไปหมดในบริเวณหลังบ้าน ผู้คนมักจะจบวันด้วยการแช่น้ำพุร้อน (แหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของเมือง) หรือนั่งคุยกันบนระเบียงพร้อมชมวิวหน้าผาของโรงละครกลางแจ้ง การได้อยู่ในสถานที่ที่สวยงามแห่งนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกัน เมื่อไม่มีความเป็นเมืองใหญ่ที่ไม่เปิดเผยตัว วิถีชีวิตที่นี่จึงดูเป็นส่วนตัวและไม่เร่งรีบ ผู้มาเยือนต่างแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเสน่ห์ของเมือง ("เวลาที่นี่ดูเหมือนจะเดินช้าลง") การต้อนรับ (ชาวเมืองต้อนรับนักเดินป่าบนเส้นทาง) และความโดดเดี่ยว เมืองนี้เงียบสงบพอที่จะไม่ต้องขับรถไปมอนโทรส 30 นาทีหากต้องการใช้บริการโทรศัพท์มือถือหรือต้องการช้อปปิ้งใหญ่ๆ กล่าวโดยสรุปแล้ว เมือง Ouray ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในภูเขาอย่างแท้จริง โดยผสมผสานความภาคภูมิใจในยุคชายแดนเข้ากับความซับซ้อนที่เงียบสงบซึ่งถือกำเนิดจากการเป็นเมืองตากอากาศตลอดทั้งปี

แม้ว่าจะมีขนาดใหญ่ แต่ Ouray ก็เต็มไปด้วยกิจกรรมที่ไม่ควรพลาด อันดับแรกคือ Ouray Hot Springs Pool ซึ่งเป็นสระน้ำร้อนธรรมชาติขนาดใหญ่ในเมือง นักท่องเที่ยวและคนในท้องถิ่นสามารถผ่อนคลายในน้ำที่มีอุณหภูมิ 80–100°F โดยมีภูเขาสูงตระหง่านอยู่รอบๆ น้ำพุเหล่านี้ดึงดูดผู้คนมาหลายศตวรรษ และสถานที่แห่งนี้เปิดดำเนินการมาตั้งแต่ปี 1927 ในตอนเย็นที่อากาศเย็น ไอระเหยจะลอยออกจากน้ำในขณะที่ดวงดาวส่องแสงเหนือศีรษะ ซึ่งเป็นประสบการณ์สปาบนที่สูงที่ไม่เหมือนใคร

นอกเมืองมีอุทยานน้ำตก Box Cañon อุทยานแห่งนี้เข้าถึงได้ง่าย มีน้ำตกสูง 285 ฟุตไหลผ่านหุบเขาควอตไซต์แคบๆ มีเส้นทางปูหิน (พร้อมศูนย์บริการนักท่องเที่ยว) ที่จะพาคุณเข้าไปในหุบเขาลึก 500 ฟุตเพื่อชมน้ำตกโดยตรง ซึ่งเป็นเส้นทางเดินป่าระยะสั้นที่เหมาะสำหรับครอบครัว น้ำตกที่ไหลเชี่ยวกรากและผนังหุบเขาสูงตระหง่านเป็นวัตถุถ่ายภาพที่งดงาม กรมอุทยานได้บรรยาย Box Cañon ว่าเป็น "สิ่งมหัศจรรย์ของโลกแห่งเมือง Ouray"

สำหรับนักท่องเที่ยวที่ชอบผจญภัย อุทยานน้ำแข็ง Ouray (ห่างไปทางใต้ของเมือง 1 ไมล์) มีชื่อเสียงไปทั่วโลก อุทยานแห่งนี้เป็นสนามเด็กเล่นปีนผาน้ำแข็งที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีบนหน้าผาสูงชัน มีน้ำตกน้ำแข็งหลายสิบแห่งที่มีความยากง่ายแตกต่างกัน แม้จะไม่ใช่ "สถานที่ท่องเที่ยว" ในแง่ของการเที่ยวชม แต่อุทยานแห่งนี้ก็ดึงดูดนักปีนผาหลายพันคนทุกฤดูหนาว ในช่วงฤดูร้อน เส้นทาง Yankee Boy Basin ที่อยู่ใกล้เคียงเป็นที่นิยม ถนนแคบๆ ที่มีระดับความสูงจะนำไปสู่ทุ่งดอกไม้ป่าบนภูเขาและทะเลสาบบนภูเขาที่เป็นขั้นบันได นักเดินป่าจะออกเดินทางเพื่อชมน้ำตกและป่าแอสเพนสีเหลืองสดใสในฤดูใบไม้ร่วง

ตัวเมือง Ouray เองก็เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ อาคารอิฐบนถนน Main Street เป็นที่ตั้งของแกลเลอรีศิลปะ ร้านขายอุปกรณ์กลางแจ้ง และร้านอาหารบรรยากาศสบายๆ เช่น Alpine Institute Deli หรือ Ouray Brewery (เบียร์คราฟต์) Wright Opera House (1890) ที่ได้รับการบูรณะใหม่ (พ.ศ. 2433) เป็นสถานที่จัดการแสดงละครและคอนเสิร์ตเป็นครั้งคราว พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ Ouray County (ในอาคารหินปูนบนถนน Main) มีโบราณวัตถุจากการทำเหมืองแร่และบอกเล่าเรื่องราวของเมือง นักกอล์ฟจะมุ่งหน้าไปที่สนามกอล์ฟ Ouray 9 หลุมที่สวยงามซึ่งตั้งอยู่บนตัวเมือง Perimeter Trail ซึ่งเป็นเส้นทางเดินป่าแบบวนรอบเมือง Ouray ช่วยให้คุณหลีกหนีจากความวุ่นวายในเมืองได้ในเวลา 5 นาทีเพื่อพบกับกวางเอลก์และป่าริมแม่น้ำ

สุดท้ายนี้ สำหรับผู้ที่เพียงแค่ต้องการดื่มด่ำกับความยิ่งใหญ่ ให้เดินป่าระยะสั้นไปยัง High Alpine Overlooks จากจุดชมวิวต่างๆ ในหุบเขา (เช่น เส้นทาง Amphitheater Peak) คุณจะมองเห็น Ouray ที่ถูกบดบังด้วยยอดเขาที่อยู่โดยรอบ ในฤดูหนาว การขับรถชมวิวบนทางหลวงหมายเลข US550 (Million Dollar Highway) ทางเหนือหรือใต้จะทำให้คุณได้ชมทิวทัศน์ภูเขาอันน่าทึ่ง ในช่วงบ่ายวันหนึ่ง คุณอาจขับรถไปที่ Engineer Pass หรือ Imogene Pass ซึ่งเป็นเส้นทางการทำเหมืองเก่าที่เปิดให้รถจี๊ปเข้าไปได้ โดยเส้นทางจะโค้งสูงเหนือ Ouray เส้นทางเหล่านี้ไม่ใช่ "สถานที่ท่องเที่ยวที่กระตุ้นความตื่นเต้น" แต่สถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมของ Ouray คือทิวทัศน์และลักษณะทางธรรมชาติ นักท่องเที่ยวต่างกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าทิวทัศน์แบบพาโนรามาของหุบเขา (เมืองด้านล่าง ยอดเขาด้านบน) นั้นน่าประทับใจไม่รู้ลืม

เมือง Ouray อยู่ห่างไกล วิธีเดียวที่จะเดินทางเข้าเมืองได้คือขับรถ เส้นทางหลักคือทางหลวงหมายเลข 550 ของสหรัฐฯ หรือที่เรียกว่า Million Dollar Highway ถนนสายนี้คดเคี้ยวและสวยงามมีทัศนียภาพสวยงาม ทอดตัวจากทางเหนือผ่านเมือง Montrose (ทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 70) หรือจากทางใต้ผ่านเมือง Durango และ Silverton คุณจะลัดเลาะไปตามช่องเขาสูง เช่น ช่องเขา Molas Pass (10,900 ฟุต) ไปทางเหนือ และช่องเขา Red Mountain Pass (11,018 ฟุต) ไปทางใต้ ดังนั้นควรเผื่อเวลาให้มาก บริการรถบัสมีน้อย เมือง Durango มีรถตู้รับส่งในช่วงฤดูร้อน สนามบินหลักที่ใกล้ที่สุดคือ Montrose Regional (MTJ) ซึ่งใช้เวลาขับรถไปทางเหนือประมาณ 1 ชั่วโมง จากที่นั่น นักท่องเที่ยวมักจะเช่ารถหรือใช้บริการรถรับส่ง สนามบินนานาชาติ Denver อยู่ห่างออกไปทางเหนือประมาณ 6 ชั่วโมงโดยรถยนต์ ซึ่งบางคนอาจใช้เส้นทางนี้เพื่อต่อเครื่องบินไป Montrose

เมื่อมาถึงเมือง Ouray แล้ว เมืองนี้มีขนาดเล็กจึงสามารถเดินได้สะดวก ใจกลางเมือง สวนสาธารณะ และที่พักอันเก่าแก่อยู่ห่างออกไปไม่เกินหนึ่งตารางไมล์ ไม่มีระบบขนส่งสาธารณะ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จอดรถที่โรงแรมหรือใกล้กับบ่อน้ำพุร้อนแล้วเดินไป หากคุณขับรถเข้าไปในพื้นที่โดยรอบ แนะนำให้ใช้รถขับเคลื่อนสี่ล้อหรือรถที่มีระยะห่างจากพื้นสูงเกินทางหลวงหมายเลข 550 โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับถนนสายรองที่ยังไม่ได้ปรับปรุง ภายในเมือง ถนนจะปูด้วยยางมะตอย แต่ในฤดูหนาวอาจมีน้ำแข็งเกาะได้ ยานยนต์ออฟโรด (ATV/UTV) ได้รับอนุญาตให้ใช้ในพื้นที่และเส้นทางที่กำหนด ถนนสายหลักสามารถขับได้ด้วยความระมัดระวัง แต่คนเดินถนนมีสิทธิ์ในการผ่านก่อน เนื่องจากทุกคนคาดหวังว่าจะได้เดินเล่น

สกุลเงินคือดอลลาร์สหรัฐฯ และภาษาอังกฤษเป็นภาษากลางในการค้าขาย บริการโทรศัพท์มือถือไม่เสถียร ผู้ให้บริการบางรายมีสัญญาณ แต่ถนนบนภูเขามีจุดสัญญาณอ่อน ควรสวมเสื้อผ้าหลายชั้นตลอดทั้งปี แม้แต่ช่วงวันฤดูร้อน อุณหภูมิอาจเริ่มที่ 0°C (30s°F) และสิ้นสุดที่ 60°F เมื่อเดินป่าหรือตกปลา ควรระวังผลกระทบจากระดับความสูง (หายใจถี่ แสงแดดเผา) ให้ใช้ครีมกันแดดและดื่มน้ำให้มาก มารยาท: นักท่องเที่ยวคุ้นเคยกับนักท่องเที่ยว แต่ควรทักทายหรือพยักหน้าเป็นมิตรเมื่อเดินผ่าน การให้ทิปในร้านอาหาร (15–20%) ถือเป็นมาตรฐาน เนื่องจากเมืองนี้ขึ้นอยู่กับนักท่องเที่ยว การต้อนรับในร้านค้าและร้านอาหารจึงจริงใจ การคาดหวังความสุภาพแบบเมืองเล็กมากกว่าการไม่เปิดเผยตัวตนแบบเมืองใหญ่จะส่งผลดีต่อคุณ

อันตรายหลักคือสิ่งแวดล้อม ไม่ใช่การก่ออาชญากรรม สภาพอากาศอาจเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน อาจมีพายุฝนฟ้าคะนองในช่วงบ่ายของฤดูร้อนหรือพายุหิมะในฤดูหนาวโดยที่ไม่มีการเตือนล่วงหน้า หากเดินป่า ให้บอกเส้นทางของคุณให้ผู้อื่นทราบ ในฤดูหนาว ถนนจะถูกไถหิมะ แต่ถนนอาจมีน้ำแข็งเกาะได้ ให้ผูกโซ่ไว้หากสภาพอากาศเอื้ออำนวย สัตว์ป่า (กวางเอลก์ กวาง) บางครั้งก็ข้ามถนน ดังนั้นควรขับรถอย่างระมัดระวังในช่วงพลบค่ำ แม่น้ำอาจไหลเย็นและไหลเร็วมากหลังจากหิมะละลาย ห้ามว่ายน้ำ ในเมือง การลักขโมยของเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นน้อยมาก ด้วยความระมัดระวังเหล่านี้ เมือง Ouray จึงปลอดภัยสำหรับนักเดินทาง เนื่องจากมีนักท่องเที่ยวจำนวนมาก ซึ่งหมายความว่าจะมีผู้ช่วยเหลือ (และนักท่องเที่ยวคนอื่นๆ อีกมากมาย) อยู่ใกล้ๆ หากจำเป็น

โดยสรุปแล้ว การเดินทางไป Ouray นั้นเต็มไปด้วยความเรียบง่ายและความหรูหรา เมืองนี้ให้ความรู้สึกเหมือนสมัยก่อน มีเสาไฟแก๊ส ไฟจราจรเพียงแห่งเดียวที่ถนน Main Street และพนักงานขายของทั่วไปที่เป็นมิตร ความสะดวกสบายนั้นเรียบง่าย สิ่งอำนวยความสะดวกในเมืองนั้นเรียบง่ายแต่สะอาด และคำแนะนำที่สำคัญที่สุดคือให้เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับสภาพอากาศบนภูเขา ปฏิบัติตามนี้ แล้วคุณจะได้รับรางวัลเป็นสระน้ำแร่อุ่นๆ และสวรรค์บนภูเขาที่ไม่มีใครเทียบได้ในเขต Lower 48