สควอว์ แวลลีย์

Olympic Valley ซึ่งเป็นที่ตั้งของรีสอร์ทสกี Palisades Tahoe มีขนาดเล็กมากเมื่อเทียบกับมาตรฐานของเมือง ประชากรประจำอยู่ที่ต่ำกว่า 1,000 คน (ประมาณ 823 คนจากการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2010) ผู้อยู่อาศัยตลอดทั้งปีส่วนใหญ่เป็นพนักงานรีสอร์ทและครอบครัวของพวกเขา ประชากรจะเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูหนาวและฤดูร้อนด้วยนักท่องเที่ยวและคนงานตามฤดูกาล เมื่อพิจารณาจากลักษณะประชากรแล้ว ที่นี่เป็นพื้นที่ชนบทของแคลิฟอร์เนียผสมผสานกัน โดยส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาวและชนชั้นกลาง ข้อมูลเศรษฐกิจไม่ได้ติดตามเหมือนในเมือง แต่เศรษฐกิจในท้องถิ่นนั้นถูกครอบงำโดยการท่องเที่ยว Palisades Tahoe (เป็นเจ้าของโดย Alterra Mountain Company) เป็นนายจ้างหลักและเครื่องจักรทางเศรษฐกิจ โดยทั่วไปแล้วชุมชนนี้ร่ำรวยตามความจำเป็น เนื่องจากการบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานของรีสอร์ทนั้นมีค่าใช้จ่ายสูง

Palisades Tahoe (เดิมเรียกว่า Squaw Valley) ตั้งอยู่ในเทือกเขา Sierra Nevada ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ทางตะวันออกของ Placer County ตั้งอยู่บนชายฝั่งทางเหนือของทะเลสาบ Tahoe ห่างจากเมือง Reno ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 45 นาที และห่างจากเมือง Sacramento 3 ชั่วโมง รีสอร์ทตั้งอยู่ที่ Olympic Valley (ระดับความสูง ~6,200 ฟุต) ล้อมรอบด้วยยอดเขาหินแกรนิต ได้แก่ Granite Chief ทางทิศเหนือ เทือกเขา Palisades (รวมถึง KT-22 และ Squaw Peak) ทางทิศตะวันตก และยอดเขา Mt. Palisades ของ Olympic Valley สูง 9,050 ฟุตทางทิศใต้ พื้นที่นี้เป็นเทือกเขาสูง ฤดูร้อนอากาศอบอุ่น (60-70°F) และแห้ง ในขณะที่ฤดูหนาวจะมีหิมะมาก รีสอร์ทนี้มักจะได้รับหิมะหนาหลายร้อยนิ้วในแต่ละฤดูกาลบนเนินเขาที่สูงกว่า ลำธารบนภูเขาและป่าไม้ (ต้นสน ต้นซีดาร์) ทำให้รีสอร์ทแห่งนี้มีลักษณะแบบ Sierra ทั่วไป ในฤดูหนาว หุบเขาทั้งหมดมักมีหิมะปกคลุมหนาทึบ ในฤดูร้อนจะมีทุ่งหญ้าและดอกไม้ป่าเขียวขจี

ในอดีตหุบเขาแห่งนี้เคยถูกใช้โดยชนเผ่า Washoe และ Maidu ซึ่งเรียกพื้นที่นี้ว่า Washoe เนื่องจากเป็นแหล่งน้ำพุจำนวนมาก ในศตวรรษที่ 19 นักสำรวจแร่ถูกดึงดูดให้ผ่านหุบเขานี้เพื่อไปยังแหล่งขุดทอง เรื่องราวในปัจจุบันเริ่มต้นขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ในปี 1960 หุบเขาโอลิมปิกได้รับความสนใจจากทั่วโลกจากการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวครั้งที่ 8 คณะกรรมการโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกาเลือกหุบเขานี้แม้ว่าจะอยู่ห่างไกล โดยสร้างลานสกี จั๊มพ์ และโครงสร้างพื้นฐานของหมู่บ้านทั้งหมดภายในเวลาไม่กี่ปี เหตุการณ์นี้ทำให้หุบเขาสควอว์กลายเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับการเล่นสกี (ปัจจุบันยังคงเห็นหอกระโดดสกีโอลิมปิกและแผ่นจารึกที่ระลึกถึงการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก)

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ใช้ชื่อ "Squaw Valley" สำหรับรีสอร์ทแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม เริ่มตั้งแต่ช่วงปี 2010 ชุมชนพื้นเมืองในพื้นที่และชุมชนอื่นๆ ได้เน้นย้ำว่า "squaw" เป็นคำดูถูกที่ไม่เหมาะสม เพื่อตอบโต้ รีสอร์ทจึงได้รับการเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็น Palisades Tahoe ในปี 2021 (และสถานที่ไปรษณีย์คือ Olympic Valley ในปัจจุบัน) ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสมัยใหม่ในภาพลักษณ์ของหุบเขา นอกเหนือจากโอลิมปิกแล้ว ประวัติศาสตร์ของหุบเขาก็ค่อนข้างเงียบสงบ โดยยังคงเป็นพื้นที่ภูเขาขรุขระจนกระทั่งทางหลวงระหว่างรัฐทำให้เข้าถึงได้ เมื่อเวลาผ่านไป มีการเพิ่มลิฟท์สกี (โดยเฉพาะกระเช้าลอยฟ้าในปี 1968 และกระเช้าลอยฟ้าในปี 2018) ทำให้หุบเขาแห่งนี้กลายเป็นรีสอร์ทตลอดทั้งปี

บรรยากาศของ Olympic Valley เป็นเหมือนชุมชนรีสอร์ทบนภูเขา ประชากรประจำมีจำนวนน้อย และในช่วงฤดูหนาว วัฒนธรรมจะวนเวียนอยู่รอบๆ ลานสกี นักสกีจะเข้าแถวรอขึ้นกระเช้าไฟฟ้าคันแรกในตอนเช้าตรู่ ส่วนบาร์และที่พักของหมู่บ้านจะคึกคักไปด้วยนักท่องเที่ยวต่างชาติ ในช่วงฤดูร้อน นักเดินป่าและนักปั่นจักรยานเสือภูเขาจะเข้ามาแทนที่ และร้านค้าและคาเฟ่ในหมู่บ้านจะคอยให้บริการครอบครัวที่สวมหมวกกันแดดและผู้ที่ชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้ง ภาษาที่ใช้เป็นหลักคือภาษาอังกฤษ โดยมีสำเนียงต่างประเทศ (ฝรั่งเศส เยอรมัน ญี่ปุ่น เป็นต้น) จำนวนมากที่ได้ยินในช่วงไฮซีซั่น ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงลูกค้าทั่วโลกของหุบเขาแห่งนี้

คนในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวมักจะชอบทำกิจกรรมกลางแจ้ง ชีวิตที่นี่ค่อนข้างเรียบง่าย มีเสื้อผ้าสำหรับกิจกรรมกลางแจ้ง รองเท้าลำลอง แจ็คเก็ตสกีในฤดูหนาวหรือเสื้อขนแกะในฤดูร้อน ยกเว้นชุดสกีแล้ว ก็แทบจะไม่มีแฟชั่นทางการเลย การสนทนาส่วนใหญ่มักเริ่มต้นด้วยการพูดคุยเกี่ยวกับสภาพอากาศหรือสภาพหิมะ ช่วงเย็นอาจใช้เวลาอยู่ที่ผับหรือรอบกองไฟในลอดจ์เพื่อแบ่งปันเรื่องราวเกี่ยวกับเส้นทางและลิฟต์ ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ในหมู่บ้านอาจมีงานปาร์ตี้ริมถนนพร้อมดนตรีสด แต่ความบันเทิงอื่นๆ มักเป็นแบบไม่เป็นทางการ เช่น ดูหนังเล่นสกีในลอดจ์หรือฟังดนตรีอะคูสติกสดที่บาร์ ชุมชนแห่งนี้เป็นมิตรแต่บางครั้งก็ไม่ค่อยแสดงออก นักเล่นสกีทักทายกันด้วยการพยักหน้าบนลิฟต์ นักปั่นจักรยานเสือภูเขาแลกเปลี่ยนเคล็ดลับบนเส้นทาง กล่าวโดยย่อ ที่นี่ให้ความรู้สึกเหมือนเมืองบนภูเขาที่ระดับความสูง ซึ่งจังหวะชีวิตถูกกำหนดโดยพระอาทิตย์ขึ้นบนยอดเขาและตารางฤดูกาลเล่นสกี

พื้นที่เล่นสกี Palisades Tahoe ถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจ เนื่องจากมีพื้นที่เล่นสกีลงเขาและสโนว์บอร์ดระดับโลกกว่า 3,600 เอเคอร์และ 177 ลานสกี พร้อมความสูง 2,000 ฟุต ผู้ที่แสวงหาการผจญภัยต่างพากันมาเล่นในภูมิประเทศที่ท้าทาย เช่น โซน Headwall ที่ชัน หรือลานสกี Granite Chief ที่มีต้นไม้ขึ้นปกคลุม แม้กระทั่งในฤดูร้อน ภูเขาแห่งนี้ก็ยังคงเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจ โดยกระเช้าลอยฟ้ายังคงเปิดให้บริการ (หากสภาพอากาศเอื้ออำนวย) ไปยัง High Camp ซึ่งคุณสามารถรับประทานอาหารพร้อมชมทัศนียภาพอันกว้างไกลหรือเดินป่าเหนือแนวต้นไม้ หมู่บ้านหลักที่ฐาน (The Village at Palisades) เป็นพื้นที่สำหรับคนเดินเท้าที่มีร้านค้า ร้านอาหาร และกิจกรรมต่างๆ เป็นครั้งคราว นักท่องเที่ยวมักจะขึ้นกระเช้าไฟฟ้าความเร็วสูงที่เชื่อมต่อ Palisades และรีสอร์ท Alpine (Base-to-Base Express ฟรี) เพื่อสัมผัสประสบการณ์แปลกใหม่ ใกล้ๆ กัน คุณสามารถสำรวจ Mt. Tallac Trail (เดินป่าขึ้นยอดเขาที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก) หรือ Historic Donner Memorial State Park (15 ไมล์ทางทิศตะวันออก) เพื่อเรียนรู้ประวัติศาสตร์ยุคตื่นทอง ทะเลสาบ Tahoe อยู่ห่างออกไปเพียงระยะทางสั้นๆ โดยสามารถล่องเรือและไปชายหาดได้ ในฤดูหนาว สถานที่ท่องเที่ยวนอกเส้นทาง ได้แก่ สนามกระโดดสกีโอลิมปิก (มีรูปร่างสวยงามตระการตา) และเส้นทางสกีทางเรียบ แม้ว่าโอลิมปิกวัลเลย์จะมีสถานที่ทางวัฒนธรรมน้อยกว่าเมือง แต่การผสมผสานระหว่างประวัติศาสตร์โอลิมปิก ทิวทัศน์เทือกเขาอันน่าทึ่ง และรีสอร์ทสกีชั้นนำทำให้ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางที่ไม่เหมือนใคร

เมือง Palisades Tahoe อยู่ค่อนข้างห่างไกล สนามบินหลักที่ใกล้ที่สุดคือสนามบินนานาชาติ Reno–Tahoe (RNO) ในรัฐเนวาดา ห่างออกไปประมาณ 45–60 นาทีโดยใช้เส้นทาง I-80 สนามบินนานาชาติ Sacramento (SMF) อยู่ห่างออกไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 2 ชั่วโมงครึ่ง ซานฟรานซิสโก (ประมาณ 3 ชั่วโมงครึ่ง) ก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง จากทางทิศตะวันออก เส้นทาง US Highway 50 รอบทะเลสาบ Tahoe (จาก Placerville) หรือ I-80 เหนือ Donner Summit (จาก Reno/Sacramento) เป็นถนนสายหลัก เส้นทางบนภูเขาทั้งสองเส้นทางอาจมีหิมะปกคลุมในฤดูหนาว (ต้องใช้โซ่หรือเช่ารถพร้อมยางสำหรับหิมะ)

รถยนต์เป็นวิธีที่สะดวกที่สุด ในรีสอร์ท ลิฟต์และรถรับส่งสาธารณะจะพาผู้คนขึ้นไปบนภูเขา มีกระเช้าลอยฟ้าฟรีระหว่างฐานถึงฐานที่เชื่อมระหว่าง Palisades และรีสอร์ทในเทือกเขาแอลป์ในฤดูหนาว รถแท็กซี่และรถรับส่งในท้องถิ่นให้บริการระหว่างหมู่บ้าน เส้นทางหลัก และเมืองใกล้เคียงบางแห่ง (Tahoe City, Truckee) ระยะทางในการเดินมีจำกัด - The Village at Palisades มีขนาดเล็กพอที่จะเดินได้ แต่ที่พักกระจายอยู่ทั่วไป ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงขับรถระหว่างที่พักและร้านค้า/ลิฟต์ รถเช่าเป็นเรื่องปกติ เมือง Tahoe City (15 ไมล์ทางทิศตะวันออกบนทางหลวงหมายเลข 28) มีสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติมและการเชื่อมต่อการขนส่ง

สกุลเงินคือ USD ภาษา อังกฤษ กฎการขับรถของรัฐแคลิฟอร์เนียมีผลบังคับใช้ (ขับรถทางขวา ต้องคาดเข็มขัดนิรภัย) นักท่องเที่ยวในฤดูหนาวควรทำความคุ้นเคยกับความปลอดภัยจากหิมะถล่ม เมื่อออกนอกเส้นทางที่ทำเครื่องหมายไว้ ให้พกอุปกรณ์กู้ภัยที่เหมาะสมติดตัวไปด้วย แม้แต่บนเส้นทาง ก็ควรระวังหิมะและน้ำแข็งที่ลื่น นักท่องเที่ยวในฤดูร้อนควรตระหนักถึงสภาพอากาศบนภูเขา (มักมีพายุฝนฟ้าคะนองในตอนบ่าย) และระดับความสูง (ผิวไหม้จากแสงแดดจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วที่ระดับความสูง 8,000 ฟุตขึ้นไป) โดยทั่วไปแล้ว คนในท้องถิ่นเป็นมิตร และมักจะยิ้มหรือทักทายบนลานสกี การให้ทิปแก่ครูสอนสกี ไกด์ หรือคนขับรถรับส่งเป็นไปตามมาตรฐานของสหรัฐอเมริกา (~15–20%) เช่นเดียวกับในพื้นที่ป่า ควรระมัดระวังสัตว์ป่าและเก็บขยะออกไป

บัตรข้อมูลรีสอร์ทสกี Palisades Tahoe