เควตซัลเตนันโก

เมือง Quetzaltenango เป็นเมืองที่ตั้งตระหง่านอยู่บนที่ราบสูงทางตะวันตกของกัวเตมาลา มีลักษณะเด่นคือมีแอ่งภูเขาที่จุดที่ต่ำที่สุดซึ่งอยู่สูงจากระดับน้ำทะเล 2,330 เมตร และสูงจากระดับน้ำทะเล 2,400 เมตร ในเขตเมืองที่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ในปี 2018 เมืองนี้รองรับประชากรได้ 180,706 คนในพื้นที่ 122 ตารางกิโลเมตรของภูมิประเทศที่หลากหลาย โดยมีเทศบาลเมือง Salcajá, Cantel, Almolonga และเทศบาลเมืองอื่นๆ อีก 6 แห่งรายล้อมอยู่โดยรอบ เมืองนี้ซึ่งบรรพบุรุษชาวมายาเรียกกันว่า Xelajú และชาวเมืองในปัจจุบันเรียกกันทั่วไปว่า Xela เป็นเมืองที่เชื่อมโยงมรดกทางวัฒนธรรมก่อนยุคโคลัมบัส มรดกของยุคอาณานิคม และการฟื้นฟูในศตวรรษที่ 21 เข้าด้วยกันอย่างซับซ้อน เมืองนี้มีภูมิอากาศแบบไฮแลนด์กึ่งร้อนชื้น ซึ่งในตอนเที่ยงวันอันอบอุ่นจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือกในตอนเย็น เมืองนี้ทอดตัวข้ามหุบเขาที่ดึงดูดผู้เพาะปลูก พ่อค้า และผู้แสวงบุญมาช้านาน ภายในแหล่งกำเนิดของอำนาจโบราณและความมีชีวิตชีวาแห่งยุคสมัยนี้ เมือง Quetzaltenango ได้อ้างสิทธิ์ในฐานะเมืองอันดับสองของกัวเตมาลา ทั้งในด้านขนาดและความสำคัญทางวัฒนธรรมที่คงอยู่ตลอดไป

ต้นกำเนิดของ Quetzaltenango สืบย้อนไปถึงการปกครองของชาว Mam ที่เรียกว่า Kulahá ซึ่งความยิ่งใหญ่ได้หล่อหลอมรูปร่างของสังคมในท้องถิ่นมานานก่อนที่เรือสเปนจะปรากฏตัวบนชายฝั่งอันไกลโพ้น ท่ามกลางการตั้งถิ่นฐานใหม่เชิงภูเขาไฟ Santa María ศูนย์กลางการปกครองของชาวมายาในยุคแรกได้เกิดขึ้น ต่อมา ขุนนาง Kʼicheʼ ได้ขับไล่ชาว Mam และก่อตั้ง Xelajú ขึ้นใหม่ โดยย้ายจากหมู่บ้านที่ราบลุ่มไปยังที่ราบสูงซึ่งยังคงดำรงอยู่ สามศตวรรษผ่านไปก่อนที่ผู้ช่วยของ Hernán Cortés และพันธมิตรชาว Nahua ของพวกเขาจะบุกเบิกพื้นที่สูงในช่วงต้นคริสตศตวรรษที่ 1500 ชาวพื้นเมือง Nahuas ได้ตั้งชื่อ Quetzaltenango ให้กับถิ่นฐานแห่งนี้ ซึ่งแปลว่า "ถิ่นของนกเควทซัล" และชาวสเปนก็ยังคงใช้ชื่อนี้ต่อไป โดยผสมผสานระหว่างชาว Nahua และชื่อของยุโรปเข้าด้วยกัน แม้กระทั่งทุกวันนี้ เอกสารอย่างเป็นทางการยังคงกล่าวถึง Quetzaltenango ในขณะที่การสนทนาในชีวิตประจำวันมักจะเน้นที่ Xela ซึ่งเก่าแก่กว่า ซึ่งเป็นเสียงสะท้อนทางภาษาของโลกมายาที่ห่างไกล

ภายใต้การปกครองแบบอาณานิคมของสเปน เมืองเกวตซัลเตนังโกเป็นเมืองหลวงของเขตไฮแลนด์ตะวันตก ซึ่งมีบทบาทสำคัญต่อเศรษฐกิจการเมืองของภูมิภาคนี้ จนกระทั่งเกิดการเคลื่อนไหวเพื่อเอกราชในช่วงทศวรรษปี 1820 ท่ามกลางความขัดแย้งที่เกิดขึ้นหลังการปลดปล่อยจากสเปน ชนชั้นสูงในท้องถิ่นพยายามรักษาเอกราชของภูมิภาคนี้ โดยก่อตั้งรัฐลอส อัลโตสที่เป็นเพียงรัฐชั่วคราว โดยมีเมืองเกวตซัลเตนังโกเป็นผู้นำ การปกครองดังกล่าวขยายจากกัวเตมาลาตะวันตกไปยังพื้นที่บางส่วนของเชียปัสในปัจจุบัน และตกอยู่ภายใต้การปกครองของนายพลราฟาเอล การ์เรรา ระหว่างปี 1839 ถึง 1840 การพิชิตดินแดนดังกล่าวได้รับการจดจำในตำนานท้องถิ่นถึงความรุนแรงและการแขวนคอผู้นำของลอส อัลโตส การปราบปรามอย่างรุนแรงต่อความทะเยอทะยานในการแบ่งแยกดินแดนถือเป็นจุดเปลี่ยนในประวัติศาสตร์ของภูมิภาคนี้ โดยบูรณาการภูมิภาคนี้กลับคืนสู่สาธารณรัฐกัวเตมาลาที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่ และหล่อหลอมความรู้สึกถึงเอกลักษณ์เฉพาะของภูมิภาคนี้ที่คงอยู่ตลอดไป

เกษตรกรรมเป็นกระดูกสันหลังของเศรษฐกิจยุคแรกของ Quetzaltenango ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ทุ่งนาในท้องถิ่นให้ผลผลิตข้าวสาลีอย่างอุดมสมบูรณ์ ร่วมกับข้าวโพด ผลไม้ ผัก และปศุสัตว์ ซึ่งเป็นผลผลิตที่หล่อเลี้ยงทั้งตลาดในประเทศและการส่งออกไปยังเอลซัลวาดอร์ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน ข้าวสาลีครองตลาดส่งออกสูงสุด รองลงมาคือโกโก้ น้ำตาล ขนสัตว์ และฝ้าย ชาวไร่ต้อนวัวและแกะไปตามเนินหญ้าของหุบเขา ในขณะที่ชาวไร่ปลูกกาแฟบนเนินที่อากาศเย็นกว่า ใต้เนินภูเขาไฟมีน้ำพุร้อนประปรายไปทั่วภูมิประเทศ ช่วยบรรเทาความร้อนและเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีแร่ธาตุอุดมสมบูรณ์ ซึ่งเติบโตได้ก็ต่อเมื่อมีโครงสร้างพื้นฐานที่ทันสมัย

การเปลี่ยนผ่านสู่ศตวรรษที่ 20 นำมาซึ่งทั้งความหวังและความผิดหวัง กระแสกาแฟบูมในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ขับเคลื่อนความมั่งคั่งที่หนุนหลังอาคาร "Belle Époque" จำนวนมากที่ยังคงตั้งตระหง่านอยู่จนถึงทุกวันนี้ ไม่ว่าจะเป็นด้านหน้าอาคารที่ประดับประดาด้วยหินและปูนฉาบ ระเบียงเหล็กดัด และซุ้มโค้งที่บ่งบอกถึงความมั่นใจในอนาคต แผนการสร้างทางรถไฟเพื่อเชื่อม Xela กับเส้นทาง Panamerican เริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1890 และหลังจากที่หยุดชะงักไปหลายทศวรรษ Ferrocarril de los Altos ก็ได้เชื่อม Quetzaltenango กับกัวเตมาลาซิตี้ในที่สุดในปี 1930 เส้นทางดังกล่าวซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรม พังทลายลงจากดินถล่มในปี 1933 และไม่เคยได้รับการบูรณะเลย แต่ความทรงจำนั้นยังคงอยู่ตลอดไป ทั้งในรูปแบบของบทเพลง เรื่องราว และพิพิธภัณฑ์เล็กๆ ที่ยกย่องเครื่องจักรไอน้ำว่าเป็นสัญลักษณ์ของยุคที่ทางรถไฟบนที่ราบสูงสัญญาว่าจะมีความทันสมัย

โชคลาภทางเศรษฐกิจลดลงจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และความขัดแย้งทางการเมืองในช่วงหลายปีที่ผ่านมาซึ่งสร้างบาดแผลให้กับกัวเตมาลาในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ในช่วงเวลาหนึ่ง ถนนใหญ่และจัตุรัสของเมืองเซลาสูญเสียความหรูหราในอดีตไป อาคารด้านหน้าเมืองทรุดโทรม และการค้าขายเล็กๆ น้อยๆ ต้องดิ้นรนต่อสู้กับการปกครองที่ไม่แน่นอน อย่างไรก็ตาม เมื่อสหัสวรรษใหม่มาถึง เมืองนี้ก็เริ่มเข้าสู่ช่วงฟื้นฟูเมือง อาคารมรดกได้รับการบูรณะอย่างระมัดระวัง โครงสร้างใหม่สร้างขึ้นควบคู่ไปกับซากของอาณานิคม คาเฟ่และศูนย์วัฒนธรรมมีจำนวนเพิ่มขึ้น ปัจจุบัน เมืองนี้คึกคักไปด้วยคาเฟ่ที่ล้นออกมาบนทางเท้า แกลเลอรีศิลปะที่จัดแสดงผลงานร่วมสมัยควบคู่ไปกับงานฝีมือพื้นเมือง และเทศกาลที่ตอกย้ำประเพณีของชาวคิเชและมามด้วยการเต้นรำ เครื่องแต่งกาย และพิธีกรรม

สภาพอากาศของเกวตซัลเตนังโกมีอิทธิพลต่อชีวิตประจำวันและจังหวะการค้าขาย ภายใต้การจำแนกประเภทเคิปเพน (Cwb) เมืองนี้มี 2 ฤดูกาลที่แตกต่างกัน คือ ฤดูฝนตั้งแต่ปลายเดือนพฤษภาคมถึงปลายเดือนตุลาคม และช่วงแห้งแล้งตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายนถึงเดือนเมษายน อุณหภูมิสูงสุดในตอนกลางวันอยู่ที่ประมาณ 22 ถึง 23 องศาเซลเซียสตลอดทั้งปี และลดลงเหลือเพียงหลักเดียวในเวลากลางคืน โดยเฉพาะระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ ซึ่งอุณหภูมิต่ำสุดเฉลี่ยอยู่ที่ 4 องศาเซลเซียส ระดับความสูงของเมืองช่วยให้คลายความหนาวเย็นจากพื้นที่ราบลุ่มเขตร้อนได้ และยังทำให้ช่วงบ่ายเย็นลงอย่างรวดเร็วเมื่อดวงอาทิตย์เริ่มลับขอบฟ้า ฝนตกส่วนใหญ่ในช่วงบ่ายในช่วงเดือนที่มีฝนตก แต่บางวันจะมีฝนปรอยตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ในฤดูแล้ง ผู้คนบางครั้งจะอยู่ได้หลายเดือนโดยไม่มีฝนเลย ซึ่งทำให้ชื่นชมกับความเขียวขจีของทิวทัศน์หลังฝนตกได้อย่างเต็มที่

ภายในเขตเทศบาลขนาด 122 ตารางกิโลเมตร มีลักษณะภูมิประเทศที่หลากหลาย เช่น ที่ราบลุ่มซึ่งเหมาะสำหรับการขยายตัวของเมือง กรวยภูเขาไฟที่ตั้งตระหง่านอยู่เหนือละแวกบ้าน หุบเขาอันอุดมสมบูรณ์ซึ่งมีกาแฟและผักเติบโต และเนินเขาที่อยู่ห่างไกลซึ่งเป็นจุดชมวิวพระอาทิตย์ขึ้นเหนือยอดเขาที่อยู่ไกลออกไป เมืองนี้เป็นที่ตั้งของผู้คนประมาณ 180,700 คน ซึ่งในปี 2014 ประมาณ 43 เปอร์เซ็นต์เป็นมรดกของชนพื้นเมือง โดยยังคงรักษาประเพณีของชาว Kʼicheʼ และ Mam ไว้ได้ทุกวัน ตลาดริมถนนมีบรรยากาศของความเก่าแก่ แผงขายของเต็มไปด้วยผ้าฮิยปิเลที่ทอด้วยมือและเซรามิกที่วาดด้วยมือ สลับกับแผงขายผลผลิตสดและเครื่องเทศ เทศกาล Fiestas patronales ทำให้บาร์ริโอมีชีวิตชีวาขึ้น ขบวนแห่เคลื่อนผ่านตรอกซอกซอยที่ปูด้วยหินกรวด ขณะที่วงมาริมบาบรรเลงเพลงใต้ระเบียงสไตล์อาณานิคม

การขนส่งภายในและภายนอก Quetzaltenango สะท้อนถึงการผสมผสานระหว่างระบบอย่างเป็นทางการและไม่เป็นทางการ เครือข่ายของไมโครบัส ซึ่งเป็นรถตู้ขนาดใหญ่ที่มีที่นั่งแบบยาว แล่นผ่านทุกภาคส่วนของเมือง เส้นทางต่างๆ มีการกำหนดตัวเลขอย่างง่าย เช่น Ruta 7 ในขณะที่ค่าโดยสารยังคงไม่แพง ไม่มีระบบขนส่งมวลชนที่ดำเนินการโดยรัฐบาล มีเพียงรถบัสและไมโครบัสที่ดำเนินการโดยเอกชนเท่านั้นที่ใช้ถนนร่วมกัน การเชื่อมต่อระยะไกลยังอาศัยสถานีขนส่งด้วย รถบัสไก่ออกเดินทางบ่อยครั้งไปยังสถานีขนส่ง Trébol ของเมืองกัวเตมาลาซิตี้ไปยังสถานี Minerva ของเมือง Xela ด้วยค่าโดยสาร Q35 ในขณะที่ผู้ให้บริการชั้นหนึ่งอย่าง Galgos และ Línea Dorada ให้บริการรถโดยสารปรับอากาศ (ประมาณ 9 ดอลลาร์สหรัฐ ใช้เวลาเดินทาง 4 ชั่วโมงครึ่ง) มีรถแท็กซี่มากมายในเขตการค้า โดยเฉพาะหลังจากพระอาทิตย์ตกดิน เมื่อไฟถนนหรี่ลงและคนเดินเท้าต้องใช้ความระมัดระวัง การเดินทางด้วยจักรยานถือเป็นทางเลือกอื่นสำหรับการปั่นระยะสั้นภายในหุบเขาและหมู่บ้านรอบนอก แม้ว่าทางลาดชันจะต้องใช้ความฟิตและการเบรกอย่างระมัดระวังเมื่อลงเขา

การเข้าถึงจากระยะไกลนั้นใช้เส้นทางหลัก โดยทางถนน ทางหลวงสาย Panamerican (CA-1) จะข้ามที่ราบสูง ในขณะที่ทางหลวงสาย CA-2 จะขนานไปกับชายฝั่งแปซิฟิกทางตอนใต้ บริการรถบัสรับส่งนักท่องเที่ยวเชื่อมต่อ Quetzaltenango กับ Panajachel บนทะเลสาบ Atitlán ไปยัง Sololá และต่อไปยังกัวเตมาลาซิตี้ รถตู้จะรับส่งนักท่องเที่ยวจาก San Cristóbal de las Casas ในเม็กซิโกผ่านชายแดน La Mesilla ซึ่งเป็นเส้นทางที่ผ่าน Comitán และต่อด้วยรถบัสรับส่งนักท่องเที่ยวผ่าน Huehuetenango จาก Tapachula ผู้โดยสารจะเดินทางด้วยเรือไมโครไปยัง Tecún Umán ซึ่งรถบัสท้องถิ่นจะไปถึง Coatepeque และจากที่นั่นไปยัง Xela ในกรณีเหล่านี้ ควรออกเดินทางแต่เช้า เนื่องจากบริการในช่วงบ่ายในกัวเตมาลามักจะสิ้นสุดก่อนพลบค่ำ ทำให้ผู้เดินทางเสี่ยงอันตรายเนื่องจากสถานที่ที่มีแสงไม่เพียงพอ

สนามบิน Quetzaltenango เป็นสนามบินขนาดเล็กที่ให้บริการเที่ยวบินจำกัด โดยส่วนใหญ่บินไปยังกัวเตมาลาซิตี้ รันเวย์ของสนามบินรองรับเครื่องบินใบพัดเทอร์โบแทนเครื่องบินเจ็ต แต่เที่ยวบินนี้ใช้เวลาเดินทางบนภูเขาหลายชั่วโมงเหลือเพียงไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง แม้จะไม่ใช่ประตูหลัก แต่สนามบินแห่งนี้ก็แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างเมืองกับโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ และเชิญชวนคณะผู้แทนจากบริษัทต่างๆ ผู้อพยพทางการแพทย์ และนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเป็นครั้งคราวเพื่อแสวงหาความสูงและวัฒนธรรมในระดับที่เท่าเทียมกัน

นอกเหนือจากการขนส่งและสภาพอากาศแล้ว ที่ราบสูงยังมีพื้นที่ที่มีความแตกต่างหลากหลายอีกด้วย เขตนี้ครอบคลุมตั้งแต่ยอดเขาที่หนาวเย็นไปจนถึงชายฝั่งแปซิฟิกที่อบอุ่น ที่ราบอันอุดมสมบูรณ์มีไร่อ้อยและสวนยางพาราใกล้กับเขตชายฝั่ง ในขณะที่เนินเขาด้านบนมีไร่กาแฟและแปลงมันฝรั่ง ดินภูเขาไฟเป็นรากฐานของการเกษตร ช่างฝีมือทอผ้าที่ย้อมด้วยสารสกัดจากพืช การเลี้ยงสัตว์ยังคงดำเนินต่อไปในทุ่งหญ้าสีเขียว น้ำพุร้อนผุดขึ้นมาจากพื้นดิน ดึงดูดทั้งคนในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวให้มาอาบน้ำแร่ท่ามกลางปล่องภูเขาไฟ แม่น้ำไหลคดเคี้ยวผ่านหุบเขา มีจุดล่องแพและตกปลา ซึ่งช่วยเพิ่มโอกาสในการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมของเมือง

สภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้นในเมืองสะท้อนถึงยุคสมัยแห่งความทะเยอทะยานและการปรับตัว Plaza Central ยังคงเป็นหัวใจของเมือง โดยมีอาสนวิหารนีโอคลาสสิกและอาคารเทศบาลที่มีเสาและหลังคาโค้งซึ่งบ่งบอกถึงความภาคภูมิใจของพลเมืองในศตวรรษที่ 19 ถนนด้านข้างเผยให้เห็นบ้านสมัยอาณานิคมสเปนพร้อมลานด้านใน ซึ่งร้านค้าต่างๆ ขายทุกอย่างตั้งแต่ยาแผนโบราณไปจนถึงอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง การพัฒนาใหม่ๆ เช่น ห้างสรรพสินค้า โรงภาพยนตร์ โรงเรียนเอกชน ขยายออกไปด้านนอก โดยผสมผสานคอนกรีตและกระจกเข้ากับการประดับตกแต่งแบบพื้นเมืองเป็นครั้งคราว ผู้เยี่ยมชมจะได้พบกับภาพซ้อนทับของเมืองที่ทุกชั้น ไม่ว่าจะเป็นมายา สเปน รีพับลิกัน หรือสมัยใหม่ อยู่ร่วมกันโดยไม่มีการแข่งขันที่ชัดเจน แต่ละชั้นช่วยเพิ่มพื้นผิวให้กับเอกลักษณ์ของเมือง

การศึกษาและวัฒนธรรมเจริญรุ่งเรืองควบคู่ไปกับการค้า สถาบันภาษาสอนภาษาสเปนและภาษาอังกฤษแก่นักเรียน ดึงดูดชาวต่างชาติที่ต้องการดื่มด่ำกับสภาพแวดล้อมที่ประหยัดต้นทุนและเงียบสงบ มหาวิทยาลัยในภูมิภาคดึงดูดเยาวชนจากชนบท ส่งเสริมการวิจัยด้านเกษตรกรรม วิศวกรรมศาสตร์ และมานุษยวิทยา พิพิธภัณฑ์เก็บรักษาโบราณวัตถุและบอกเล่าถึงความรุ่งเรืองชั่วครู่ของทางรถไฟ ศูนย์ชาติพันธุ์วิทยารักษาประเพณีการทอผ้า การแกะสลักไม้ และการแสดงพิธีกรรมที่ยังมีชีวิตอยู่ เทศกาลประจำปีรำลึกถึงวันนักบุญ วัฏจักรการเก็บเกี่ยว และปฏิทินพื้นเมือง สร้างชีวิตชีวาให้กับท้องถนนด้วยจังหวะมาริมบา รถแห่ขบวน และกลิ่นหอมของธูป

ปัจจุบัน Quetzaltenango เป็นตัวแทนของการรวมกันของพลังต่างๆ ที่กำหนดชะตากรรมของเมืองมายาวนาน เมืองนี้มีทั้งมรดกของชาวมายาและศูนย์กลางเมืองร่วมสมัย เป็นสถานที่ที่นิกายโรมันคาธอลิกและระบบความเชื่อก่อนฮิสแปนิกผสมผสานกัน และเป็นสถานที่ที่ความก้าวหน้าและการอนุรักษ์อยู่ร่วมกัน สภาพภูมิอากาศทำให้ทั้งพืชผลและอารมณ์ไม่สมดุล ความสูงจากระดับน้ำทะเลทำให้เมืองนี้สะท้อนถึงจุดสูงสุดในประวัติศาสตร์ ความยืดหยุ่นของเมืองผ่านการพิชิต การต่อสู้เพื่อแยกตัว ความวุ่นวายทางเศรษฐกิจ และการสูญเสียโครงสร้างพื้นฐาน เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นร่วมกันที่จะคงอยู่และปรับตัว ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา การวางผังเมืองที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้ทำให้ก้อนหินเก่าๆ กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เนื่องจากความคิดริเริ่มของเทศบาลและผู้ประกอบการเอกชนได้ปรับปรุงสถานที่สำคัญ ปรับปรุงพื้นที่สาธารณะ และริเริ่มโครงการทางวัฒนธรรม

ชาวเมือง Quetzaltenango ซึ่งเรียกกันว่า Quetzaltecos มีความภูมิใจในเอกลักษณ์เฉพาะของเมืองนี้เป็นอย่างยิ่ง พวกเขาสืบสานภาษาของบรรพบุรุษ พูดภาษาสเปนแบบพื้นเมือง และรักษาประเพณีการทำอาหารตั้งแต่สตูว์ผักที่ปลูกบนเนินเขาไปจนถึงเครื่องดื่มโกโก้ที่ชวนให้นึกถึงมารยาทบนโต๊ะอาหารแบบอาณานิคม ตลาดเต็มไปด้วยผลผลิตในท้องถิ่น เช่น พริกสำหรับซัลซ่ารสเผ็ด อะโวคาโดสำหรับทอสทาด้าเนื้อครีม เมล็ดกาแฟคั่วบนเตาฟืน ในจัตุรัสในละแวกใกล้เคียง วงดนตรีมาริมบาจะมารวมตัวกันในช่วงบ่ายวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นการพักผ่อนหย่อนใจร่วมกันจากการทำงานประจำวัน

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ภายนอกที่มีชีวิตชีวาแห่งนี้ยังแฝงไปด้วยการรับรู้ถึงความท้าทายที่จะเกิดขึ้น การขยายตัวของเมืองทำให้ทรัพยากรน้ำตึงตัวในช่วงฤดูแล้ง แผ่นดินไหวและกิจกรรมภูเขาไฟระเบิดก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างต่อเนื่อง ความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจยังคงมีอยู่ระหว่างชนชั้นสูงในเมืองและผู้ย้ายถิ่นฐานจากชนบทที่เดินทางมาเพื่อแสวงหาการศึกษาหรือการทำงาน หน่วยงานเทศบาลและองค์กรภาคประชาสังคมได้เริ่มดำเนินการแก้ไขปัญหาเหล่านี้ โดยจัดการประชุมเกี่ยวกับการพัฒนาอย่างยั่งยืนและการอนุรักษ์มรดก อนาคตของเมืองขึ้นอยู่กับการสร้างสมดุลระหว่างการเติบโตกับการดูแลสิ่งแวดล้อม การบ่มเพาะความแท้จริงทางวัฒนธรรมแม้ในขณะที่การท่องเที่ยวขยายตัว และการส่งเสริมโอกาสทางเศรษฐกิจโดยไม่ลบล้างโครงสร้างของชีวิตประจำวัน

ในสภาพปัจจุบัน Quetzaltenango ไม่ได้ให้ความรู้สึกโบราณหรือทันสมัยไปเสียทีเดียว เมืองนี้ตั้งอยู่ในดินแดนที่อยู่ระหว่างกลางซึ่งชั้นต่างๆ ของกาลเวลายังคงมองเห็นได้ ประตูทางเข้าสมัยอาณานิคมอยู่ใต้จานดาวเทียม รถไมโครบัสที่ส่งเสียงแตรดังสนั่นถนนแคบๆ ร่วมกับเยาวชนที่ถือสมาร์ทโฟน เมืองนี้ตั้งอยู่ในหุบเขาที่รายล้อมไปด้วยภูเขาไฟซึ่งยอดเขาตั้งตระหง่านอยู่เหนือหลังคาบ้านที่ปูด้วยกระเบื้อง และภายในจัตุรัส ตลาด และสถานที่ทางวัฒนธรรมต่างๆ ผู้คนสัมผัสได้ถึงเมืองที่สนทนาอย่างต่อเนื่องกับอดีตและความเป็นไปได้ต่างๆ สำหรับนักเดินทาง สำหรับนักวิชาการ สำหรับผู้อยู่อาศัย Xela มอบบทเรียนอันยั่งยืนในการปรับตัว: ชุมชนที่หยั่งรากลึกในประเพณีโบราณสามารถสร้างปัจจุบันที่เปลี่ยนแปลงไปโดยไม่ละทิ้งแหล่งที่มาของเอกลักษณ์ของตน