Riffa (Al-Rif\u0101\u02bf) ligger cirka 15 kilometer s\u00f6der om Manama och str\u00e4cker sig \u00f6ver ungef\u00e4r 41 kvadratkilometer, vilket g\u00f6r den till Bahrains n\u00e4st st\u00f6rsta stad sett till yta. Fr\u00e5n utsiktspunkten fr\u00e5n det historiska Riffafortet kan man njuta av en panoramautsikt \u00f6ver stadens vita byggnader och brunr\u00f6da fortmurar. Moderna Riffa \u00e4r formellt uppdelat i \u00f6stra Riffa, v\u00e4stra Riffa och norra Riffa, alla bel\u00e4gna i Bahrains s\u00f6dra guvernement. Riffa, en g\u00e5ng \u00f6ns huvudsakliga bos\u00e4ttning, \u00e4r \u00e4ldre \u00e4n Manama som Bahrains ekonomiska och politiska centrum; det var f\u00f6rst i slutet av 1800-talet som Manamas hamn \u00f6vertr\u00e4ffade Riffa i framtr\u00e4dande plats. Denna m\u00e5ngsidiga historia \u00e5terspeglas fortfarande i stadens byggda milj\u00f6, d\u00e4r gamla fort ligger ovanf\u00f6r nya villaomr\u00e5den.<\/p>\n\n\n\n
\u00d6stra Riffa har traditionellt varit ett urbant arbetarkvarter. I \u00e5rtionden var detta distrikt k\u00e4nt f\u00f6r enkla stadsdelar, statligt subventionerade bost\u00e4der och lokal industri snarare \u00e4n lyx. P\u00e5 senare \u00e5r har dock \u00d6stra Riffa genomg\u00e5tt en dramatisk f\u00f6rvandling. Statliga bostadsprojekt inom ramen f\u00f6r Bahrains omfattande handlingsplan (GAP) har levererat tusentals bost\u00e4der till vanliga medborgare (som regeringen stolt noterade 2018). Detta infl\u00f6de av prisv\u00e4rda bost\u00e4der \u2013 kompletterat av expansiva utvecklingsprojekt som Khalifa Town \u2013 bidrog till att g\u00f6ra \u00d6stra Riffa till en av de mest budgetv\u00e4nliga platserna att bo p\u00e5 i Bahrain.<\/p>\n\n\n\n
Samtidigt har en v\u00e5g av privat utveckling omformat East Riffas silhuett. Bland de viktigaste projekten finns Riffa Views, ett gated Arcapita-byggt omr\u00e5de med \u00f6ver 900 villor och radhus runt en 18-h\u00e5ls golfbana. Denna frodiga enklav i medelhavstema (med konstgjorda sj\u00f6ar och tr\u00e4dg\u00e5rdar) \u00e4r till och med v\u00e4rd f\u00f6r en helt ny internationell skola och gr\u00e4nsar till Royal University for Womens campus. Intill Riffa Views ligger Enma Mall och en LuLu Hypermarket, tv\u00e5 stora k\u00f6pcentrum som har gett East Riffa en ny regional dragningskraft. (East Riffa erbjuder ocks\u00e5 fortfarande traditionell handel: den gamla Souk al-Rifaa och Bukuwara Street Market \u00e4r fortfarande livliga nav f\u00f6r fynd.) Kort sagt har East Riffas fastighetsmarknad skjutit i h\u00f6jden: prisv\u00e4rda bost\u00e4der och storskaliga privata projekt har omvandlat ett en g\u00e5ng s\u00e5 lugnt distrikt till ett av Bahrains snabbast v\u00e4xande omr\u00e5den.<\/p>\n\n\n\n
East Riffa \u00e4r numera hemvist f\u00f6r b\u00e5de det bahrainska livets grundpelare och moderna bekv\u00e4mligheter. H\u00e4r finns det nationella sportkomplexet \u2013 Bahrain National Stadium, d\u00e4r fotbollsmatcher och nationella evenemang h\u00e5lls \u2013 och Royal Golf Club, en 18-h\u00e5ls m\u00e4sterskapsbana som allm\u00e4nt anses vara en av stadens fr\u00e4msta attraktioner. (Som en guide noterar anses "att spela golf p\u00e5 Royal Golf Club vara en av de b\u00e4sta aktiviteterna" i omr\u00e5det.) H\u00e4lso- och sjukv\u00e5rdstj\u00e4nster finns i \u00f6verfl\u00f6d: det finns ett Al Rayan Medical Complex i East Riffa, och franchisetagare som Carrefour tillgodoser vardagliga behov. Samtidigt har lokala entrepren\u00f6rer \u00f6ppnat gym, restauranger och n\u00f6jesst\u00e4llen, vilket ger East Riffa en "blomstrande restaurangscen" och fitnesskultur. Sammanfattningsvis blandar det dagliga livet i East Riffa det v\u00e4lbekanta liv och r\u00f6relse i bahrainska souker med bekv\u00e4mligheterna i nya k\u00f6pcentra och sportklubbar, vilket \u00e5terspeglar dess nya status som b\u00e5de ett traditionellt omr\u00e5de och ett framv\u00e4xande urbant centrum.<\/p>\n\n\n\n
Avg\u00f6rande \u00e4r att \u00d6st-Riffas demografi och politik skiljer det fr\u00e5n dess motsvarighet i V\u00e4st-Riffa. Till skillnad fr\u00e5n det \u00f6verv\u00e4gande sunnitiska v\u00e4sterlandet \u00e4r \u00d6st-Riffas befolkning religi\u00f6st blandad \u2013 en blandning av shiitiska och sunnitiska bahrainska familjer plus m\u00e5nga utlandsboende. Faktum \u00e4r att m\u00e5nga observat\u00f6rer noterar att denna m\u00e5ngfald inte \u00e4r n\u00e5gon slump: genom oskriven policy var sunnimuslimer och kungligheter i praktiken begr\u00e4nsade till V\u00e4st-Riffa, s\u00e5 shiamuslimska och ibadiska samh\u00e4llen samlades naturligt i \u00d6st-Riffa d\u00e4r bost\u00e4der fanns tillg\u00e4ngliga. M\u00e4nniskor\u00e4ttsgrupper har l\u00e4nge dokumenterat att "shiiter inte f\u00e5r bo i 'Riffa'-omr\u00e5det" som \u00e4r reserverat f\u00f6r den kungliga klanen och den sunnimuslimska eliten. Som ett resultat har \u00d6st-Riffa blivit en social sm\u00e4ltdegel \u2013 en punkt som ofta noteras av bahrainska kommentatorer \u2013 \u00e4ven om denna segregation har fr\u00e4mjat sp\u00e4nningar. I \u00e5rtionden var de tv\u00e5 halvorna av Riffa skarpt uppdelade av denna sekteristiska bostadspolitik: "kvasi-apartheid" \u00e4r en term som anv\u00e4nds f\u00f6r att beskriva det. I praktiken har m\u00e5nga shiamuslimska och ibadiska familjer flyttat fr\u00e5n V\u00e4st-Riffa till \u00d6st-Riffa f\u00f6r att hitta prisv\u00e4rda bost\u00e4der. Denna migration har gett East Riffas karakt\u00e4r st\u00f6rre m\u00e5ngfald, men ocks\u00e5 gjort den till en sp\u00e4nningspunkt n\u00e4r nationella klagom\u00e5l kokar \u00f6ver.<\/p>\n\n\n\n
\u00d6stra Riffa har verkligen upplevt sin besk\u00e4rda del av politisk oro. Som en bahrainsk guide konstaterar var \u00d6stra Riffa "tidigare k\u00e4nt som ett av de farligaste omr\u00e5dena i Bahrain" p\u00e5 grund av sekteristiska och politiska sammandrabbningar. N\u00e5gra av de tidigaste demonstrationerna fr\u00e5n 1990-talets uppror \u00e4gde rum i Riffa, inspirerade av ett nationellt krav p\u00e5 demokratiska reformer. M\u00f6nstret upprepades 2011 under den arabiska v\u00e5ren: i mars 2011 planerade tusentals regimfientliga demonstranter en marsch genom Riffa i ett f\u00f6rs\u00f6k att till och med n\u00e5 det kungliga palatset. De m\u00f6ttes av stora grupper bev\u00e4pnade sunnimuslimer och tung polisn\u00e4rvaro. Enligt CNN skadades "hundratals m\u00e4nniskor i Bahrain" under en dag av sammandrabbningar i Riffa, d\u00e5 rivaliserande sunni- och shiamuslimska grupper slogs bredvid v\u00e4gen. H\u00e4lsov\u00e5rdsministeriet bekr\u00e4ftade senare att ungef\u00e4r 774 skadades enbart den dagen. Med en diplomats ord var h\u00e4ndelsen en "sekterisk konflikt" mellan bahrainska shiamuslimska och sunnitiska grupper. Under de f\u00f6ljande veckorna s\u00e5g Riffa upprepade konfrontationer, ibland med skarp ammunition eller stungranater. D\u00e4remot avtog oroligheterna i \u00d6st Riffa gradvis efter den arabiska v\u00e5ren i takt med att landsomfattande protester slogs ner, men perioden l\u00e4mnade ett best\u00e5ende avtryck i samh\u00e4llet.<\/p>\n\n\n\n
Den n\u00e4rliggande shiitiska byn Ma'ameer upplevde en liknande konfrontation. I mitten av 2015 skingrade bahrainska s\u00e4kerhetsstyrkor v\u00e5ldsamt regeringskritiska protester i Ma'ameer (en industriby s\u00f6der om Riffa) och avfyrade t\u00e5rgas mot folkmassor. Inv\u00e5nare i Ma'ameer \u2013 hem f\u00f6r raffinaderiarbetare \u2013 har l\u00e4nge klagat p\u00e5 diskriminering och f\u00f6roreningar. Byns protester l\u00f6pte ofta parallellt med oroligheter i shiitiska kvarter som East Riffa och Sitra, vilket understryker ett nationellt m\u00f6nster. I b\u00e5de Riffa och Ma'ameer blev sammandrabbningar mellan grupper om nationella klagom\u00e5l en lokal sp\u00e4nningspunkt. Kort sagt, medan East Riffa har blomstrat de senaste \u00e5ren, b\u00e4r det ocks\u00e5 p\u00e5 minnet av Bahrains sekteristiska konflikter. Denna dualitet \u2013 ett blomstrande blandat grannskap skuggat av politiska f\u00f6rkastningslinjer \u2013 \u00e4r ett utm\u00e4rkande drag f\u00f6r livet i East Riffa.<\/p>\n\n\n\n
D\u00e4remot har West Riffa l\u00e4nge varit synonymt med Bahrains h\u00e4rskande klass. Detta upph\u00f6jda omr\u00e5de (ibland bara kallat Riffa Palace-omr\u00e5det) \u00e4r n\u00e4stan uteslutande bostadsomr\u00e5de, och n\u00e4stan alla dess villor \u00e4r ockuperade av kungafamiljen Al Khalifa, ministrar, f\u00f6retagsledare och andra sunnitiska eliter. Kung Hamad bin Isa Al Khalifas eget palats ligger h\u00e4r, bredvid den avlidne premi\u00e4rministern Sheikh Khalifa bin Salman Al Khalifas hem. En lokal observat\u00f6r noterar enkelt: "West Riffa \u00e4r huvudsakligen ett bostadsomr\u00e5de d\u00e4r de flesta av den h\u00e4rskande familjen, ministrar och aff\u00e4rsinvesterare bor." Oskrivna regler har historiskt sett uteslutit shiamuslimer (och till och med den lilla Ibadi-minoriteten) fr\u00e5n att bos\u00e4tta sig h\u00e4r, vilket tidigare rapporter klagat p\u00e5. \u00c4n idag \u00e4r West Riffas befolkning \u00f6verv\u00e4ldigande sunni. Denna sunnitiska dominans \u00e4r tydlig i stadsbilden: lyxkomplex och bevakade grindar \u00e4r vida fler \u00e4n l\u00e4genheter och allm\u00e4nnyttiga bost\u00e4der som k\u00e4nnetecknar East Riffa.<\/p>\n\n\n\n
V\u00e4stra Riffa inneh\u00e5ller m\u00e5nga av Riffas mest ikoniska landm\u00e4rken. P\u00e5 stadens silhuett finns det klassiska Riffa-klocktornet, ett vitt monument fr\u00e5n 1960-talet som fortfarande st\u00e5r ovanp\u00e5 en huvudrondell; det st\u00e5r i hj\u00e4rtat av V\u00e4stra Riffa. H\u00e4r ligger ocks\u00e5 Riffapalatset: en g\u00e5ng s\u00e4te f\u00f6r de tidigare bahrainska h\u00e4rskarna Sheikh Salman bin Hamad och Isa bin Salman Al Khalifa, fungerar det nu som ett museum \u00f6ver kunglig historia. Det r\u00f6dblonda stenfortet Sheikh Salman Bin Ahmad Al Fateh (ofta helt enkelt "Riffafortet") ligger ocks\u00e5 p\u00e5 den v\u00e4stra kanten av staden, med utsikt \u00f6ver b\u00e5de gamla \u00f6stra Riffa och det nyare v\u00e4stra med imponerande utsikt. Fortet var inte bara en defensiv f\u00e4stning utan ocks\u00e5 ett kungligt residens (en h\u00e4rskare, Shaikh Isa bin Ali, f\u00f6ddes faktiskt i dess torn). Andra utm\u00e4rkande drag f\u00f6r V\u00e4stra Riffa \u00e4r dess naturliga k\u00e4llor: Al Hunaynya och Umm Ghwayfa \u00e4r tv\u00e5 forntida s\u00f6tvattensk\u00e4llor som \u00e4r k\u00e4nda i bahrainsk tradition f\u00f6r att ge "det renaste och finaste vattnet" p\u00e5 \u00f6n. Dessa k\u00e4llor gjorde en g\u00e5ng Riffa till en viktig oasbos\u00e4ttning.<\/p>\n\n\n\n
I vardagliga termer \u00e4r West Riffas karakt\u00e4r lugn och exklusiv. Bortsett fr\u00e5n hush\u00e5llspersonal finns det f\u00e5 kommersiella zoner eller marknader h\u00e4r. V\u00e4garna kantas av tr\u00e4d och stora villor bakom perimetermurar. Kontrasten mot East Riffa p\u00e5pekas ofta: medan East Riffa myllrar av butiker och trafik, k\u00e4nns West Riffas gator som en serie f\u00f6rorter till\u00e4gnade familjeliv och statliga angel\u00e4genheter. West Riffa st\u00e5tar ocks\u00e5 med mycket gr\u00f6nare gr\u00e4smattor och privata tr\u00e4dg\u00e5rdar, tack vare rikligt med vatten fr\u00e5n k\u00e4llorna och avsaltning. Offentliga bekv\u00e4mligheter i West Riffa inkluderar n\u00e5gra exklusiva sportanl\u00e4ggningar (en poloklubb och ett ridcenter) och en nationell skola f\u00f6r pojkar, men ingen biograf eller offentlig marknad; inv\u00e5narna k\u00f6r till East Riffa eller Manama f\u00f6r det mesta av shopping och underh\u00e5llning. I sj\u00e4lva verket fungerar West Riffa n\u00e4stan som ett inh\u00e4gnat omr\u00e5de f\u00f6r Bahrains h\u00f6gsta ledning \u2013 ett faktum som sammanfattas av AsiaNews: Shiiter "f\u00e5r inte bo i 'Riffa'-kvarteret, ett bostadsomr\u00e5de reserverat f\u00f6r kungafamiljen och sunnimuslimer."<\/p>\n\n\n\n
Norra Riffa \u00e4r stadens tredje sektor, best\u00e5ende av nyare f\u00f6rorter och utvecklingar norr om den gamla staden. Den saknar den politiska symboliken i V\u00e4stra Riffa eller den t\u00e4ta befolkningen i \u00d6stra Riffa, men den spelar en roll i Riffas struktur. I nya listningar och rapporter framst\u00e5r Norra Riffa som ett prisv\u00e4rt omr\u00e5de f\u00f6r familjer. Till exempel noterar en marknadsguide att Norra Riffa (tillsammans med V\u00e4stra Riffa) erbjuder de billigaste villorna att hyra i Bahrain. M\u00e5nga av Norra Riffas stadsdelar best\u00e5r av villaomr\u00e5den byggda f\u00f6r medelinkomsttagare fr\u00e5n Bahrain. Det finns skolor, mosk\u00e9er och n\u00e5gra k\u00f6pcentra, men inga st\u00f6rre turistattraktioner. Byar som Isa Town och Hamad Town (i n\u00e4rheten, ofta ihopslagna med Norra Riffa) inneh\u00e5ller stora statliga bostadsprojekt. Kort sagt, Norra Riffa har blivit en praktisk f\u00f6rl\u00e4ngning av staden \u2013 tystare \u00e4n den historiska stadsk\u00e4rnan, men med mer utrymme f\u00f6r expansion. Demografiskt sett \u00e4r den blandad sunni\/shia, vilket \u00e5terspeglar dess roll som upptagningsomr\u00e5de f\u00f6r nybyggda bost\u00e4der. \u00c4ven om norra Riffa i historieb\u00f6ckerna \u00f6verskuggas av \u00f6stra och v\u00e4stra Riffa, v\u00e4xer norra Riffa stadigt till en integrerad del av det bredare Riffa-samh\u00e4llet.<\/p>\n\n\n\n
Bakom Riffas geografi ligger en sekteristisk mosaik som har definierat mycket av Bahrains moderna politik. Bahrain \u00e4r ett land d\u00e4r en shiamuslimsk majoritet samexisterar under en sunnitisk styrande familj. I Riffa manifesteras denna nationella verklighet i skarpa rumsliga termer. Som beskrivits \u00e4r V\u00e4st-Riffa n\u00e4stan uteslutande sunni och \u00f6verklass, medan \u00d6st-Riffa \u00e4r blandat men har en stor shiamuslimsk komponent. Observat\u00f6rer har till och med kallat detta arrangemang f\u00f6r en "kvasi-apartheid", d\u00e4r oskrivna bostadslagar h\u00e5ller samh\u00e4llen separerade. Enligt detta system prioriteras sunnier och kungliga familjer i V\u00e4st-Riffa, medan m\u00e5nga shiamuslimer (och vissa ibadier) i praktiken tvingas bo i \u00d6st-Riffa eller norra f\u00f6rorter.<\/p>\n\n\n\n
Effekterna av denna segregation \u00e4r djupg\u00e5ende. Det inneb\u00e4r att shiamuslimska medborgare ofta bor i \u00e4ldre, t\u00e4tare omr\u00e5den med mindre investeringar, medan sunnimuslimer bor i nyare gated communities. Det f\u00e5r ocks\u00e5 konsekvenser f\u00f6r elektorer: valkretsgr\u00e4nser dras s\u00e5 att sunnimuslimer har mer representation trots att de \u00e4r en minoritet. P\u00e5 en social niv\u00e5 kan klyftan ses i skolan, i sociala klubbar och till och med i folkmun: bahrainska barn l\u00e4r sig fr\u00e5n ung \u00e5lder vilken del av Riffa som anses vara "v\u00e5r" kontra "deras". Internationella rapporter om m\u00e4nskliga r\u00e4ttigheter har upprepade g\u00e5nger kritiserat Bahrain f\u00f6r att marginalisera sin shiitiska befolkning n\u00e4r det g\u00e4ller bost\u00e4der, jobb och politisk makt. Ett exempel \u00e4r att trots Al Hunaynyas grundvatten (i v\u00e4stra Riffa) var shiamuslimska medborgare historiskt sett hindrade fr\u00e5n att k\u00f6pa mark d\u00e4r.<\/p>\n\n\n\n
Denna segregation f\u00f6der ocks\u00e5 missn\u00f6jen som ibland leder till \u00f6ppen konflikt. M\u00e5nga shiamuslimska Riffa-inv\u00e5nare k\u00e4nner att deras familjer har \u00e5sidosatts av staten. I sin tur k\u00e4nner sig vissa sunnimuslimska inv\u00e5nare hotade av shiitiska krav. Resultatet har blivit en rad uppflammningar under \u00e5ren, fr\u00e5n demonstrationerna p\u00e5 1990-talet till upploppen 2011. \u00c4ven p\u00e5 lugna dagar formar minnet av dessa sammandrabbningar interaktionerna mellan grannskap. Till exempel, efter protesterna 2011, bulldozade regeringen flera shiitiska mosk\u00e9er (fr\u00e4mst i shiitiska byar och f\u00f6rorter) \u2013 ett drag som ofta ses som en del av sekteristisk vederg\u00e4llning. I Riffa har decenniet sedan 2011 inneburit \u00f6kad s\u00e4kerhet vid ing\u00e5ngar till kungliga omr\u00e5den och sporadiska gripanden av aktivister. Men ironiskt nog har samma politik som segregerade Riffa ocks\u00e5 sporrat dess tillv\u00e4xt: \u00d6stra Riffas grannskap sv\u00e4llde med shiitiska och ibadi-familjer som byggde samh\u00e4llen d\u00e4r, vilket berikade distriktets kulturella blandning och ekonomi. P\u00e5 m\u00e5nga s\u00e4tt st\u00e5r Riffa som ett mikrokosmos av Bahrains sekteristiska utmaning \u2013 uppdelat i vardagslivet, men integrerat i gemensam historia och utveckling.<\/p>\n\n\n\n
Historiskt sett spelade Riffa en framtr\u00e4dande roll i Bahrains perioder av politisk oro. Under 1990-talets uppror, som kr\u00e4vde \u00e5terst\u00e4llande av parlamentet och bredare reformer, ansl\u00f6t sig Riffas shiitiska befolkning till den nationella r\u00f6relsen. Protester och strejker svepte \u00f6ver byar och st\u00e4der, inklusive Riffa, Manama och Sitra. M\u00e5nga unga Riffa-demonstranter arresterades efter 1994, och sammandrabbningar mellan demonstranter och s\u00e4kerhetsstyrkor blev ibland v\u00e5ldsamma. Dessa h\u00e4ndelser skapade ett m\u00f6nster: n\u00e4r Bahrains shiiter mobiliserades s\u00e5g Riffa ofta protester, affischer och konfrontationer.<\/p>\n\n\n\n
De mest intensiva oroligheterna p\u00e5 senare tid kom med den arabiska v\u00e5ren 2011. N\u00e4r en v\u00e5g av regionala uppror n\u00e5dde Bahrain samlades tusentals bahrainier (mestadels shiamuslimer) vid Manamas p\u00e4rlrondell. Parallella demonstrationer \u00e4gde rum i Riffa \u2013 s\u00e4rskilt i \u00f6stra Riffa, som bara ligger 15 minuter med bil fr\u00e5n det kungliga palatset. Den 11 mars 2011 f\u00f6rs\u00f6kte tv\u00e5 stora demonstrationer marschera genom v\u00e4stra Riffa till palatset. S\u00e4kerhetsstyrkor och nerv\u00f6sa inv\u00e5nare reste barrikader. CNN-rapporten om dessa sammandrabbningar (citerad av observat\u00f6rer v\u00e4rlden \u00f6ver) skrev: "Hundratals m\u00e4nniskor skadades i Bahrain p\u00e5 fredagen, n\u00e4r rivaliserande grupper drabbade samman under ett f\u00f6rs\u00f6k till marsch i staden Riffa." H\u00e4lsov\u00e5rdsmyndigheterna r\u00e4knade cirka 774 skadade den dagen. Det var allm\u00e4nt erk\u00e4nt att ena sidan av sammandrabbningen bestod av h\u00e5rdf\u00f6ra shiitiska aktivister, medan den andra bestod av v\u00e4lbev\u00e4pnade regeringsv\u00e4nliga sunnimuslimer (m\u00e5nga p\u00e5st\u00e5dda vigilantes). I efterdyningarna noterade en unders\u00f6kningskommission att sammandrabbningarna var djupt sekteristiska till sin natur. Bahrains ambassad\u00f6r i USA beskrev till och med offentligt striden som en "sekterisk konflikt" mellan shiamuslimska och sunnitiska fraktioner.<\/p>\n\n\n\n
Under de f\u00f6ljande \u00e5ren slog Bahrains myndigheter ner p\u00e5 olikt\u00e4nkande i hela kungariket, inklusive i Riffa. Regeringsv\u00e4nliga styrkor patrullerade kraftigt runt v\u00e4stra Riffa, och s\u00e4kerhetskontroller blev rutinm\u00e4ssiga p\u00e5 motorv\u00e4garna in till \u00f6stra Riffa. \u00c5r 2015 och fram\u00e5t hade protesterna i Riffa i stort sett avtagit, men minnet fanns kvar. Samtidigt fortsatte shiitiska byar som Ma'ameer (strax v\u00e4ster om Riffa) sporadiska demonstrationer. Till exempel marscherade Ma'ameer-inv\u00e5nare i augusti 2015 f\u00f6r att kr\u00e4va att aktivister skulle friges, bara f\u00f6r att m\u00f6tas av t\u00e5rgas fr\u00e5n s\u00e4kerhetsstyrkor. Trakasserier fr\u00e5n regeringen och gripanden av shiitiska ledare f\u00f6rblev vanliga \u00f6ver hela landet.<\/p>\n\n\n\n
Idag \u00e4r Riffas protester mestadels ett minne blott, men stadens politik \u00e4r fortfarande laddad. Lokalval (till det lilla kommunfullm\u00e4ktige) v\u00e4nder sig ofta mot sekteristiska linjer, och nationella omr\u00f6stningar tilldelar oproportionerligt m\u00e5nga platser till distrikt med sunnimuslimsk majoritet. \u00c4nd\u00e5 finns det ocks\u00e5 en viss grad av social tystnad: till skillnad fr\u00e5n grannstaden Sitra eller n\u00e4rliggande byar har Riffa inte sett \u00f6ppet trots p\u00e5 flera \u00e5r. Vissa analytiker menar att regeringens stora investeringar i offentliga arbeten (som de nya parkerna och v\u00e4garna i East Riffa) delvis syftade till att lugna oroliga omr\u00e5den. East Riffas stadssilhuett idag ber\u00e4ttar onekligen en annan historia \u2013 en om blomstrande tillv\u00e4xt snarare \u00e4n barrikader.<\/p>\n\n\n\n
Enligt de flesta m\u00e5tt m\u00e4tt blomstrar det moderna Riffa. Befolkningen har \u00f6kat stadigt: fr\u00e5n cirka 80 000 vid millennieskiftet till l\u00e5ngt \u00f6ver 115 000 \u00e5r 2012. Staden blandar nu forntida arv med utveckling fr\u00e5n Gulfstaterna. Varje dag kan man bevittna moderna villasamh\u00e4llen under uppbyggnad alldeles intill kamelbetesmarker och dadelpalmer. Riffas ekonomi \u00e4r fortfarande m\u00e5ngsidig: lokala butiker, sm\u00e5 fabriker (s\u00e4rskilt runt Ma'ameer och Nuwaidrat), plus en v\u00e4xande servicesektor med k\u00f6pcentra och restauranger. Handeln \u00e4r s\u00e4rskilt livlig i \u00f6stra Riffa, d\u00e4r varje nytt k\u00f6pcentrum eller stormarknad drar biltrafik fr\u00e5n hela \u00f6n.<\/p>\n\n\n\n
F\u00f6r inv\u00e5narna kan det dagliga livet i Riffa variera kraftigt beroende p\u00e5 grannskapet. I \u00f6stra Riffa surrar fortfarande arbetarklassomr\u00e5dena av marknadsaktivitet: v\u00e5tmarknader, tygsouker och v\u00e4gkantsgrillar. Dessa traditionella centra samexisterar med nya bekv\u00e4mligheter: efter jobbet kan folk bege sig till Home Centre eller Carrefour p\u00e5 Enma Mall f\u00f6r matvaror och hush\u00e5llsartiklar. Caf\u00e9er och kaf\u00e9er ligger utspridda l\u00e4ngs gatorna och serverar arabiskt kaffe (gahwa), te och s\u00f6ta desserter. M\u00e5nga unga familjer bes\u00f6ker parkerna och idrottsplatserna bakom de nya flerfamiljshusen. Utbildning \u00e4r viktigt: Riffa \u00e4r hem f\u00f6r flera v\u00e4lk\u00e4nda skolor, inklusive Riffa International School (en engelskspr\u00e5kig institution f\u00f6r grundskola och gymnasiet) och nyare grenar av internationella l\u00e4roplaner. N\u00e4rvaron av Royal University for Women ger Riffa Views en universitetsstadsk\u00e4nsla p\u00e5 kv\u00e4llarna. H\u00e4lsov\u00e5rdstj\u00e4nster \u00e4r l\u00e4ttillg\u00e4ngliga; f\u00f6rutom Al Rayan Hospital i \u00f6stra Riffa finns det kliniker och tandl\u00e4karmottagningar som betj\u00e4nar befolkningen.<\/p>\n\n\n\n
V\u00e4stra Riffas dagliga rytm \u00e4r annorlunda. Den \u00e4r mycket tystare och mer lugn, avbruten av morgon- och kv\u00e4llsrusningen av tj\u00e4nstefolksbilar och bev\u00e4pnade chauff\u00f6rer. En typisk vardag ser inte mycket p\u00e5 de stora rundorna f\u00f6rutom enstaka underh\u00e5llsarbetare eller officiella bilkortege. Barn i privatskolor k\u00f6rs ofta f\u00f6rbi de gr\u00f6na gr\u00e4smattorna i Riffa Palace. De f\u00e5 sm\u00e5 stormarknaderna och bagerierna i V\u00e4stra Riffa tenderar att tillgodose utlandsboende och personal. Om n\u00e5got k\u00f6r V\u00e4stra Riffas inv\u00e5nare ut f\u00f6r n\u00f6jes skull: en polomatch i A'ali, eller en shoppingtur till Juffair, \u00e4r vanligare \u00e4n en utekv\u00e4ll i staden.<\/p>\n\n\n\n
En av de st\u00f6rsta f\u00f6r\u00e4ndringarna i Riffas vardag \u00e4r shopping och n\u00f6jen. F\u00f6r tio \u00e5r sedan hade East Riffa inga riktiga k\u00f6pcentra, bara lokala butiker. Nu st\u00e5tar det med Enma Mall (med en Geant Hypermarket och biografer), Lulu Hypermarket Mall och flera mindre k\u00f6pcentrum. Dessa nya anl\u00e4ggningar erbjuder multinationella detaljhandelskedjor och n\u00f6jeskomplex som kan m\u00e4ta sig med de i Manama. Familjer kan tillbringa helgerna med att bl\u00e4ddra bland elektronik, mode och heminredningsartiklar under luftkonditionerade tak. Tv\u00e5 huvudgator \u2013 East Riffas Riffa Market Street och Bukuwara Street \u2013 har moderniserats f\u00f6r att se mer ut som Manamas huvuddistrikt. \u00c4nd\u00e5 beh\u00e5ller Riffa en fot i sitt f\u00f6rflutna: East Riffas gamla Riffa Souq (Souk al-Rifaa) finns kvar och s\u00e4ljer textilier och antikviteter, och en traditionell kamelmarknad h\u00e5lls fortfarande en g\u00e5ng i veckan i utkanten av staden.<\/p>\n\n\n\n
Infrastrukturm\u00e4ssigt har staden gynnats av nationella investeringar. Under senare \u00e5r har nya motorv\u00e4gar och \u00f6verfarter minskat restiderna till och fr\u00e5n Manama eller King Fahd Causeway. Offentliga busslinjer f\u00f6rbinder Riffa med andra st\u00e4der, och en ny bussterminal mellan st\u00e4derna byggdes n\u00e4ra East Riffa Market. Gatubelysning, trottoarer och parker har uppgraderats under statliga f\u00f6rsk\u00f6ningsprojekt. Riffa \u00e4r ocks\u00e5 v\u00e4rd f\u00f6r n\u00e5gra st\u00f6rre institutioner: f\u00f6rutom stadion och golfklubb finns det ett stort ridcenter (Rashid Equestrian & Horseracing Club) i norra utkanten av staden, vilket \u00e5terspeglar Bahrains k\u00e4rlek till h\u00e4stkappl\u00f6pning.<\/p>\n\n\n\n
Ekonomiskt sett blomstrar Riffa p\u00e5 en blandning av statliga l\u00f6ner och privat handel. M\u00e5nga inv\u00e5nare arbetar inom den nationella regeringen i Manama eller inom f\u00f6rsvaret (med tanke p\u00e5 n\u00e4rheten till den milit\u00e4ra korridoren mellan Kuwait och Bahrain). Andra pendlar till industriomr\u00e5den eller till de finansiella jobben i huvudstaden. Lokalt anst\u00e4ller f\u00f6retag \u2013 fr\u00e5n familje\u00e4gda restauranger till utl\u00e4ndska franchisetagare \u2013 tusentals. Den ny\u00f6ppnade Marina & Yacht Club i Riffa erbjuder b\u00e5ttj\u00e4nster, vilket antyder en nisch inom marin ekonomi. Sammantaget \u00e4r levnadskostnaderna i \u00f6stra Riffa fortfarande l\u00e4gre \u00e4n i Manama, vilket delvis f\u00f6rklarar dess attraktionskraft f\u00f6r medelklassfamiljer. Enligt fastighetsguider \u00e4r norra och v\u00e4stra Riffa nu de billigaste omr\u00e5dena att hyra villor i, f\u00f6ljt av \u00f6stra Riffa f\u00f6r l\u00e4genheter. Denna \u00f6verkomliga prisv\u00e4rdhet \u00e4r en viktig dragningsfaktor f\u00f6r unga par och utlandsboende som v\u00e4ljer Riffa framf\u00f6r dyrare bost\u00e4der.<\/p>\n\n\n\n
Mitt i snabba f\u00f6r\u00e4ndringar f\u00f6rankrar Riffas landm\u00e4rken det i Bahrains kulturarv. I \u00f6stra Riffa \u00e4r den mest ber\u00f6mda historiska platsen Riffa Fort (Sheikh Salman Fort). Med utsikt \u00f6ver \u00f6stra och v\u00e4stra Riffa fr\u00e5n sin \u00e5sh\u00f6jd var denna f\u00e4stning fr\u00e5n 1800-talet b\u00e5de ett palats och en bastion f\u00f6r Al Khalifa. Idag fungerar den som ett museum (Salaam Centre) och evenemangslokal. Inuti inrymmer den v\u00e4lbevarade rum, ett s\u00e4llsynt vakttorn och utst\u00e4llningar om Bahrains historia. En bes\u00f6kare p\u00e5 fortet kan bokstavligen st\u00e5 p\u00e5 en mur som en g\u00e5ng f\u00f6rsvarade den gamla huvudstaden, medan man blickar ut mot Manamas silhuett i norr.<\/p>\n\n\n\n
Strax p\u00e5 andra sidan en dal ligger Riffapalatset i v\u00e4stra Riffa. Palatsomr\u00e5det, som byggdes i mitten av 1800-talet av Sheikh Isa bin Ali, har honungsf\u00e4rgade stenbyggnader och flaggst\u00e4nger. Efter att Bahrains h\u00e4rskare flyttade sin huvudbostad norrut f\u00f6ll palatset i ruiner men har restaurerats och \u00f6ppnats f\u00f6r turister. Det inneh\u00e5ller nu tidstypiska m\u00f6bler och kungliga memorabilia som f\u00f6rmedlar livsstilen f\u00f6r Bahrains kungligheter f\u00f6re oljekriget. B\u00e5de fortet och palatset \u00e4r sammanl\u00e4nkade av myter: de var platser d\u00e4r anm\u00e4rkningsv\u00e4rda h\u00e4ndelser som f\u00f6rdragsundertecknande och kungliga f\u00f6dslar \u00e4gde rum.<\/p>\n\n\n\n
Riffas religi\u00f6sa arkitektur drar ocks\u00e5 till sig uppm\u00e4rksamhet. Sheikh Isa bin Alis sonson, Sheikh Issa, byggde en stor mosk\u00e9 (Sheikh Isa bin Salih-mosk\u00e9n) i \u00f6stra Riffa, en av Bahrains vackraste moderna mosk\u00e9er. Separat ligger Bahrain International Circuit (hemmabanan f\u00f6r Formel 1-loppet) n\u00e5gra kilometer s\u00f6der om Riffa (tekniskt sett i Sakhir), vilket lockar globala bes\u00f6kare och hotell i n\u00e4rheten. \u00c4nnu n\u00e4rmare Riffa ligger Royal Golf Club, d\u00e4r b\u00e5de lokala och internationella golfturneringar \u00e4ger rum \u00e5rligen.<\/p>\n\n\n\n
Varje delstat i Riffa fr\u00e4mjar ocks\u00e5 sitt eget kulturliv. \u00d6stra Riffa \u00e4r v\u00e4rd f\u00f6r Bahrains milit\u00e4rmuseum, vilket \u00e5terspeglar stadens tidiga roll som en bas f\u00f6r Bahrains f\u00f6rsvarsmakt; det museet visar upp uniformer och vapen fr\u00e5n 1940-talet. Riffas souker och kaf\u00e9er visar upp bahrainskt vardagsliv: lugna konditorier serverar basbousa och luqaimat till \u00e4ldre m\u00e4n p\u00e5 morgonen, medan ungdomar umg\u00e5s vid bubble tea-st\u00e5nd p\u00e5 eftermiddagen. Till skillnad fr\u00e5n Manama har Riffa inget riktigt nattliv, men det finns flera familjeorienterade rekreationsplatser. Den bahrainska kungafamiljen anordnar \u00e5rligen en h\u00f6stkamelfestival p\u00e5 n\u00e4rliggande f\u00e4lt, som vissa Riffa-inv\u00e5nare deltar i. Kulturell samexistens \u00e4r normal h\u00e4r: sunnitiska och shiamuslimska bahrainska familjer umg\u00e5s ofta (till exempel p\u00e5 blandade sportklubbar eller br\u00f6llop) trots politiska sp\u00e4nningar. Staden firar ocks\u00e5 nationella helgdagar (t.ex. nationaldagsparader) p\u00e5 ett enhetligt s\u00e4tt.<\/p>\n\n\n\n
Inom utbildning och kultur investerar Riffa f\u00f6r framtiden. F\u00f6rutom skolor och universitet finns det kommande planer p\u00e5 ett kulturcenter i staden. Lokala konstn\u00e4rer h\u00e5ller konstutst\u00e4llningar p\u00e5 ett litet galleri p\u00e5 Sheikh Isa Street. Stadsdesignen i nya Riffa (s\u00e4rskilt Riffa Views) betonar gr\u00f6nomr\u00e5den och samh\u00e4llscentra, vilket \u00e5terspeglar Bahrains bredare ambitioner f\u00f6r h\u00e5llbar stadsutveckling.<\/p>\n\n\n\n
Riffa \u00e4r idag en stad av kontraster. \u00c5 ena sidan b\u00e4r den p\u00e5 arvet fr\u00e5n Bahrains historia \u2013 kungliga palats, stambyar och en stolt vattenb\u00e4rartradition. \u00c5 andra sidan f\u00f6rkroppsligar den det moderna Bahrain: helt nya k\u00f6pcentra, fastighetsprojekt och kosmopolitiska inv\u00e5nare. I \u00f6stra Riffa \u00e5terspeglar skyskrapor av glas och st\u00e5l Golfens samtida urbanism, \u00e4ven n\u00e4r \u00e4ldre diskuterar de gamla kanalerna f\u00f6r qanat-bevattning. I v\u00e4stra Riffa st\u00e5r ultramoderna villor d\u00e4r kungafamiljen f\u00f6r l\u00e4nge sedan red ut p\u00e5 h\u00e4stryggen till oasen. I dessa distrikt kan livets rytm f\u00f6r\u00e4ndras dramatiskt fr\u00e5n ett omr\u00e5de till ett annat, vilket speglar den bredare sunni-shiitiska klyftan i det bahrainska samh\u00e4llet.<\/p>\n\n\n\n
\u00c4nd\u00e5 \u00e4r Riffas historia inte endimensionell. Dess senaste tillv\u00e4xt \u2013 med till\u00e4gget av internationella skolor, sjukhus och k\u00f6pcentrum \u2013 har f\u00f6rb\u00e4ttrat levnadsstandarden f\u00f6r m\u00e5nga l\u00e5ngvariga inv\u00e5nare. Nya v\u00e4gar och bekv\u00e4mligheter har knutit samman \u00f6stra och norra Riffa starkare med kungarikets ekonomi. Det kungliga hovet forts\u00e4tter att investera i Riffas infrastruktur (t.ex. genom att finansiera en ny sportstad och bostadskomplex). Samtidigt p\u00e5minner Riffas sociala sprickor observat\u00f6rer om att stadsutveckling ensam inte kan l\u00e4ka politiska missn\u00f6jen.<\/p>\n\n\n\n
I slut\u00e4ndan \u00e4r Riffas portr\u00e4tt ett portr\u00e4tt av dynamik och komplexitet. Det \u00e4r en stad d\u00e4r "gamla" Bahrain och "nya" Bahrain bokstavligen delar samma silhuett, och d\u00e4r en lugn f\u00f6rort och en livlig marknadsgata bara kan ligga tio minuters bilresa ifr\u00e5n varandra. De som l\u00e4nge bott i \u00f6stra Riffa har sett sina kvarter f\u00f6rvandlas av skinande nya butiker och l\u00e4genheter, medan familjer i v\u00e4stra Riffa beh\u00e5ller en livsstil som i stort sett \u00e4r of\u00f6r\u00e4ndrad sedan h\u00e4st- och vagnseran. Samexistensen av dessa v\u00e4rldar \u2013 historisk glans och samtida ambition, sunnitiska privilegier och shiamuslimska samh\u00e4llen \u2013 g\u00f6r Riffa till ett l\u00e4rorikt mikrokosmos av Bahrain sj\u00e4lvt. Med fortsatt utveckling, b\u00e4ttre dialog och ekonomiska m\u00f6jligheter skulle Riffa kunna \u00f6verbrygga sina interna klyftor ytterligare. F\u00f6r n\u00e4rvarande kan observat\u00f6rer g\u00e5 l\u00e4ngs Riffas gator och bokstavligen korsa kapitlen i Bahrains historia och dess utvecklande framtid.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Riffa \u00e4r den n\u00e4st st\u00f6rsta staden sett till landyta i kungariket Bahrain. Riffa \u00e4r uppdelad i East Riffa, West Riffa och North Riffa. Staden ligger helt och h\u00e5llet i s\u00f6dra Governorate.<\/p>\n
I 2001 \u00e5rs folkr\u00e4kning f\u00f6rutsp\u00e5ddes stadens befolkning till 79 550; 2008 ber\u00e4knades det vara 111 000.<\/p>\n
Under hela 1800-talet passerade hamnen i Manama Riffa som den prim\u00e4ra bos\u00e4ttningen p\u00e5 Bahrain Island.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":35396,"parent":35335,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"elementor_theme","meta":{"_eb_attr":"","footnotes":""},"class_list":["post-35847","page","type-page","status-publish","has-post-thumbnail"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/35847","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=35847"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/35847\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/35335"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/media\/35396"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/sv\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=35847"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}