Gabon ligger gr\u00e4nsande till ekvatorn vid Centralafrikas atlantkust. Gabon t\u00e4cker en yta p\u00e5 cirka 270 000 kvadratkilometer och har ungef\u00e4r 2,3 miljoner inv\u00e5nare. Republiken Gabon gr\u00e4nsar till Ekvatorialguinea i nordv\u00e4st, Kamerun i norr, Republiken Kongo i \u00f6ster och s\u00f6der och Guineabukten i v\u00e4ster. Libreville, dess st\u00f6rsta stad och regeringss\u00e4te, dominerar en nation vars territorium str\u00e4cker sig fr\u00e5n mangrovebekl\u00e4dda kustsl\u00e4tter till de t\u00e4tt skogskl\u00e4dda Cristalbergen och Chaillumassivet, och vidare till den \u00f6stra savannen.<\/p>\n\n\n\n
Fr\u00e5n sina tidigaste dagar var Gabon ockuperat av bambengafolket. Med b\u00f6rjan p\u00e5 1300-talet f\u00f6r\u00e4ndrade v\u00e5gor av bantumigranter den demografiska blandningen, och omkring 1700 hade kungariket Orungu sammansm\u00e4lt l\u00e4ngs kusten. Europeiska ambitioner uppstod i slutet av 1800-talet, n\u00e4r Frankrike underordnade regionen sitt koloniala dom\u00e4n. Republiken Gabon uppstod 1960 under president L\u00e9on M'ba; fyra m\u00e4n har sedan dess innehaft presidentposten. En nominellt demokratisk konstitution antogs i b\u00f6rjan av 1990-talet, vilket inledde flerpartival i syfte att f\u00f6rdjupa transparensen. \u00c4nd\u00e5 beh\u00f6ll det gabonesiska demokratiska partiet (Parti d\u00e9mocratique gabonais, PDG) hegemonin tills en milit\u00e4rkupp i augusti 2023 avsatte dess l\u00e5ngvariga inflytande.<\/p>\n\n\n\n
Delstaten \u00e4r uppdelad i nio provinser \u2013 Estuaire (Libreville), Haut-Ogoou\u00e9 (Franceville), Moyen-Ogoou\u00e9 (Lambar\u00e9n\u00e9), Ngouni\u00e9 (Mouila), Nyanga (Tchibanga), Ogoou\u00e9-Ivindo (Makokou), Ogoou\u00e9-Lolo (Koulam\u00e9out), Ogoou\u00e9-Lolo (Koulam\u00e9out) och Woleu\u2011Ntem (Oyem) \u2013 som i sin tur omfattade femtio avdelningar. Alla provinsguvern\u00f6rer, prefekter och underprefekter tj\u00e4nstg\u00f6r efter presidentens behag, vilket f\u00f6rst\u00e4rker den verkst\u00e4llande kontrollen \u00f6ver den regionala administrationen.<\/p>\n\n\n\n
Gabons fysiska geografi \u00e5terspeglar dess ekvatoriella l\u00e4ge. Kustsl\u00e4tter str\u00e4cker sig in\u00e5t landet upp till 300 kilometer och ger vika f\u00f6r regndr\u00e4nkt skog innan de stiger till kristallklara toppar. Nationen upptar en del av ekoregionen Atlantisk ekvatoriala kustskogar, med mangrovebest\u00e5nd l\u00e4ngs dess str\u00e4nder och Muni-flodens mynning. In\u00e5t landet rinner Ogoou\u00e9-floden cirka 1 200 kilometer v\u00e4sterut och bildar landets viktigaste vattenv\u00e4g. Under foten ligger en grund av arkeisk och paleoproterozoisk kristallin bergart \u2013 en del \u00f6ver tv\u00e5 miljarder \u00e5r gammal \u2013 som p\u00e5 sina st\u00e4llen \u00f6verlagras av nyare marina och kontinentala sediment. Det var mitt i denna geologi som naturliga k\u00e4rnklyvningsreaktorer var i drift i Oklo-regionen f\u00f6r n\u00e4stan tv\u00e5 miljarder \u00e5r sedan, ett fenomen som uppt\u00e4cktes under uranutvinning p\u00e5 1970-talet.<\/p>\n\n\n\n
Ett ekvatorialklimat r\u00e5der \u00f6verallt, med h\u00f6g nederb\u00f6rd som uppr\u00e4tth\u00e5ller regnskog \u00f6ver n\u00e4stan 90 procent av landytan. \u00c4nd\u00e5 g\u00f6r samma kustbefolkningst\u00e4thet och beroende av regndriven odling Gabon akut mottagligt f\u00f6r klimatf\u00f6r\u00e4ndringar. Havsniv\u00e5h\u00f6jningar hotar kustst\u00e4der, medan \u00f6versv\u00e4mningar, torka och stormar blir allt vanligare. Regeringen erk\u00e4nner sin roll som kols\u00e4nka och placerar skogsv\u00e5rd i centrum f\u00f6r sin anpassningsstrategi, vilket har f\u00e5tt internationellt ber\u00f6m som en av v\u00e4rldens mest koldioxidpositiva nationer.<\/p>\n\n\n\n
Naturv\u00e5rd har tagit konkret form: \u00e5r 2002 uts\u00e5gs cirka tio procent av Gabons terr\u00e4ng till nationalparker, f\u00f6rvaltade av Agence nationale des parcs nationaux. Tretton parker hyser nu en m\u00e4ngd arter \u2013 604 f\u00e5glar, n\u00e4stan hundra amfibier, mer \u00e4n nittio reptiler och n\u00e4stan tv\u00e5hundra d\u00e4ggdjur. Endemiska arter som den gaboniska guenonen delar skogarna med hotade arter som myrkotten och den gr\u00e5halsade klippf\u00e5geln. Lop\u00e9 nationalpark \u00e4r v\u00e4rd f\u00f6r en studiestation f\u00f6r gorillor och schimpanser, medan Mink\u00e9b\u00e9 skyddar mer \u00e4n h\u00e4lften av Centralafrikas skogselefanter.<\/p>\n\n\n\n
Ekonomiskt sett rankas Gabon bland Afrikas rikare stater per capita, med en nominell BNP per person p\u00e5 cirka 10 149 dollar \u00e5r 2023. Olja st\u00e5r f\u00f6r cirka 46 procent av statens int\u00e4kter, 43 procent av BNP och 81 procent av exporten, \u00e4ven om produktionen har minskat fr\u00e5n en topp p\u00e5 370 000 fat per dag 1997 till cirka 200 000 fat per dag idag. Avverkning och manganbrytning f\u00f6regick petroleum som ekonomins pelare, och utsikterna f\u00f6r j\u00e4rnmalmsutvinning dr\u00f6jer sig kvar i outnyttjade fyndigheter. \u00c4nd\u00e5 har volatiliteten p\u00e5 r\u00e5varumarknaderna och episoder av finanspolitiska \u00f6verskridanden \u2013 framf\u00f6r allt \u00f6verutgifter p\u00e5 Transgabonsj\u00e4rnv\u00e4gen och francdevalveringen 1994 \u2013 lett till upprepade interventioner fr\u00e5n Internationella valutafonden, inklusive arrangemang 2005 och 2007. I takt med att oljereserverna n\u00e4rmar sig sannolika utt\u00f6mning vid mitten av \u00e5rhundradet har planeringen f\u00f6r en framtid efter petroleum blivit br\u00e5dskande.<\/p>\n\n\n\n
Det gabonesiska samh\u00e4llet best\u00e5r av ett fyrtiotal olika etniska grupper. Bantutalare utg\u00f6r ungef\u00e4r 95 procent av befolkningen, varav de st\u00f6rsta grupperna \u00e4r Fang, My\u00e8n\u00e8, Punu-\u00c9chira, Nzebi-Adouma, Teke-Mbete, M\u00e8mb\u00e8, Kota och Ak\u00e9l\u00e9; Baka- och Bongo-pygm\u00e9erna representerar kontinentens enda icke-bantuspr\u00e5kiga tradition inom Gabon. Franska \u00e4r det enda officiella spr\u00e5ket och talas av cirka 80 procent av medborgarna, medan cirka 64 procent beh\u00e5ller kunskaper i minst ett inhemskt spr\u00e5k. Kristendomen dominerar \u2013 cirka 79 procent av gaboneserna identifierar sig med dess samfund \u2013 medan islam, fr\u00e4mst sunni, st\u00e5r f\u00f6r cirka 10 procent; traditionella andliga sedv\u00e4njor finns kvar vid sidan av dessa religioner.<\/p>\n\n\n\n
Kulturlivet bygger p\u00e5 ett rikt muntligt arv. Folklore och mytologi lever vidare i h\u00e4nderna p\u00e5 "ber\u00e4ttarinnor" som bevarar s\u00e5nger som Fang-folkets mvett och Nzebi-folkets Ingwala. Masksnideri \u00e4r fortfarande centralt f\u00f6r ritualer: Fang-folkets stiliserade n'goltang och Kota-folkets relikvarier f\u00f6rkroppsligar b\u00e5de konstn\u00e4rlig m\u00e4sterskap och f\u00f6rf\u00e4dernas v\u00f6rdnad. Kulinariska seder \u00e5terspeglar franskt inflytande samtidigt som de v\u00e4rdes\u00e4tter lokala basvaror \u2013 kassava, plantain, bushmeat och s\u00f6tvattensfisk \u2013 serverade med palmoljes\u00e5ser och kryddade grytor.<\/p>\n\n\n\n
Gabon st\u00e5r idag i en kontrasterande gr\u00e4ns: riklig naturrikedom och ih\u00e5llande fattigdom, robust naturv\u00e5rd mitt i ekonomisk br\u00e4cklighet, centraliserad auktoritet och gryende demokratiska ambitioner. Dess skogar och fauna vittnar om ett reservat f\u00f6r biologisk m\u00e5ngfald i v\u00e4rldsklass; dess oljeint\u00e4kter har finansierat infrastruktur och sociala program samtidigt som de accentuerar oj\u00e4mlikheten. I takt med att Gabon stakar ut en kurs bortom sitt fossila br\u00e4nslearv, kommer dess institutioners motst\u00e5ndskraft, f\u00f6rvaltningen av dess ekosystem och dess folks vitalitet att avg\u00f6ra om denna ekvatorialrepublik uppfyller det l\u00f6fte som dragits l\u00e4ngs dess kustsl\u00e4tter och bergssluttningar.<\/p>\n\n\n\n