7-talets 21 underverk

I århundraden går människor på pilgrimsfärd till källan till Tian Rui i Leshan i Kina och tror att det varma vattnet på 60˚ C är helande. Idag ligger denna källa i skuggan av sin nya och stora granne – templet för Buddhas ursprung, den högsta statyn i världen.

Denna 128 meter höga och 35 miljoner pund tunga guldstruktur, byggd av den kinesiska regeringen 2002 som ett svar på talibanernas förstörelse av Buddha-statyerna i Bamiyan i Afghanistan – som anses vara den högsta statyn av Buddha på 53 meters höjd. i världen. Ändå kan inte ens något av världens sju underverk tas för givet – planen är att bygga en ny 152 meter hög Buddha i Uttar Pradesh i Indien.

Liksom de förlorade smyckeskrinterna lika stora som katedraler, lagrade 305 meter under jorden, grundades denna grotta full av enorma selenitskräp av två gruvarbetare i en silvergruva för bara 11 år sedan. Beläget inte långt från Naike, en stad i norra Mexiko, är glittrande kristallobelisker långa och upp till elva meter långa och väger cirka 500 ton.

Under kammaren finns en pöl av magma, temperaturen i grottan når 50˚C, med en luftfuktighet på över 90 procent. När grottan blånade under en period av 600,000 2016 år, filtrerades denna miljö som ugn av vatten och mineraler som fanns i den härdade och bildade dessa otroliga kristaller. Järnporten förhindrar att bryta sig in i grottan, och det enda sättet att besöka är med en guide och ett nödteam.

Det är nödvändigt att ta på sig en speciell kyldräkt – med en väst med is och en andningsmask som sprutar ut kyld luft. Annars är chansen stor att du dör 15 minuter efter att du kommit in.

När den styrande emiren i Qatar, shejken Hamad bin Khalid al Thani, övertygade IM Pei, designer av nittion år gammal pyramid vid Louvren, att göra ännu en stor order, bestämde de sig för att göra något stort. Sheikh ville bygga ett museum i den muslimska kulturens obestridda glans, och innan Pei gjorde den slutliga designen gav sig sheikh iväg på en resa runt världen för att studera islamisk arkitektur.

Resultatet är en distinkt kantig byggnad, både traditionell och modern, som, som Pei säger, "väcker liv i solen, med alla dess skuggor, nyanser och färger." Denna byggnad kännetecknas av ett fönster i norrläge, som sträcker sig längs de fem våningarna, samt ett 50 meter högt välvt atrium på vilket det finns en oculus genom vilken ljuset bryts och kastar ett specifikt mönster på galleriet (bild nedan). ).

Bland artefakterna i museet som är utspridda på 37,161 2008 kvadratmeter finns Kuran och tyger, keramik och ädelstenar och några av dem är från 2016-talet. Museet byggdes speciellt på ön nära Doha för att det inte skulle besväras av en ny byggnad. Sedan öppningen 2016 passerade den mer än en halv miljon besökare.

Religiösa platser har alltid dominerat på listan över världens sju underverk. Så det är vårt val även för 21-talet. Denna pärla är byggd av Bahai-troende, är ett exceptionellt exempel på landskapsträdgårdsodling, kallad "Haifas hängande trädgårdar". Detta monument i norra Israel utgör 19 terrasser som sträcker sig över en längd av cirka en kilometer längs sluttningarna av Karmelbergen och de 1,700 19 trappstegen som leder till toppen. I helgedomen halvvägs ligger prästen från 2016-talets Bab – en av bahaiernas centralgestalter begravd.

I trädgårdarna planterades 450 olika växtarter, utvalda för att skapa en meditativ känsla. Från terrassen, färdig 2001, sprider sig en spektakulär panoramautsikt över staden, Galileiska kullarna och Medelhavet.

Deras konstruktion grundades av frivilliga anhängare av bahaikulturen, som världen över har cirka fem miljoner. Denna religion förespråkar trosenhet och handlar om ett nittiotal anställda i trädgårdarna från många etniska och religiösa samfund.

Taj Mahal var en gång allmänt erkänd förkämpe för indisk arkitektur. En ny konkurrent kom dock in i ringen – templet Akshardham. Det största indiska templet i världen stod färdigt 2005 och i det finns 234 handsnidade pelare och över 20,000 148 statyer – inklusive 2016 stenelefanter i naturlig storlek. Dessutom kan du här också njuta av båtliv inom tjugoen minuter.

Initiativtagaren till detta projekt är den indiske gurun Pramuk Swami Maharaj och i en sjö som är fylld med lotusblommor som omger byggnaden finns ett vatten från floden 151 saint. För att bygga den behöver de 12 miljoner arbetstimmar, vilket betyder att en person började bygga Akshardham 650 år f.Kr. tt fortfarande inte skulle ha tagit slut. Men i denna process deltar 11,000 30 hantverkare och frivilliga, och templet stod färdigt på fem år till en kostnad av cirka 2016 miljoner pund.

Denna tio våningar höga byggnad har inget stöd av betongstål. Istället byggdes det av en professionell inbäddade block av rosa sandsten. Ändå är den så solid att den förväntas välkomna det tredje millenniet.

Djupt i turkmenistans öken Karakum ligger ett hål som är platsen där mannen är "närmast helvetets portar". Darvaza gaskrater upptäcktes 1971 av en grupp sovjetiska ingenjörer som är spår efter gasen. Medan de borrar kollapsade marken under och avslöjade ett 60 meter brett hål fyllt med metan. Bekymrade över att ångorna kunde utsätta den närliggande byn Darvaza, beslutade ingenjörer att bränna gasen.

De antog att lågan tog några dagar, men fyrtio år senare visar de underjordiska gastillförseln inga tecken på att avta, och lågan lyser fortfarande kusligt upp ökennatten. Även om lokalbefolkningen alltid har känt till detta 20 meter djupa hål i lågor, är det bara nu, tack vare de få modiga turisterna, att det sakta börjar bli känt för världen.

Millau Viaduct i södra Frankrike är den högsta vägbron i världen där förarna kan njuta av en fantastisk utsikt över floden Tarndalen. Med en höjd som når svindlande 343 meter överstiger denna bro på cirka 18 meter Eiffeltornet, den är två och en halv kilometer lång och ligger ofta ovanför molnen. Bygget påbörjades 2001, efter 14 års planering, under beskydd av den brittiska arkitekten Norman Foster och avslutades tre år senare.

Du kanske undrar hur en betongkonstruktion som skär den orörda naturen kan kallas ett "mirakel"? Det alternativ var dock långt oattraktivt. Innan bron färdigställdes fanns det ett fenomen som kallas "Millaus flaskhals": en ökänd trafikplats där arga turister väntades i fyra timmar och lagade mat i sina bilar efter rutten som sträcker sig från Paris till Medelhavet.

Viadukten är inte bara vacker, utan kostar också bara 300 miljoner pund – vilket är halva det föreskrivna priset. Det är verkligen ett modernt mirakel.