Каждый путешественник это заметил: несмотря на достижения реактивной эры, многие рейсы сегодня занимают заметно больше времени, чем аналогичные поездки десятилетия назад. На первый взгляд это кажется парадоксальным – самолеты более совершенны, двигатели более эффективны, а навигационные технологии более точны. Тем не менее, совокупный эффект различных факторов привел к увеличению продолжительности полетов. Исторические данные авиакомпаний и отраслевой анализ подтверждают эту тенденцию. Например, одно исследование маршрутов в США показало, что запланированное время полетов увеличилось примерно на 8,1% с 1997 по 2017 год, а фактическое время в воздухе также возросло, даже несмотря на улучшение пунктуальности. В этой статье рассматривается, почему средние рейсы длятся дольше, чем 40 лет назад, анализируются все аспекты, от экономии топлива и конструкции двигателей до тактики планирования и экологической политики.
В совокупности эти тенденции означают, что полет, который в 1983 году мог составлять в среднем 500 миль в час, сегодня может фактически лететь со скоростью 480–490 миль в час, с учетом дополнительных минут. Ниже мы подробно рассмотрим каждый фактор, опираясь на отраслевые данные и комментарии экспертов.
Изменения продолжительности полетов (тогда и сейчас): Чтобы представить ситуацию в перспективе, взглянем на таблицу ключевых различий между эпохой реактивной авиации (примерно 1970-е–1980-е годы) и сегодняшним днем:
| Аспект | Эпоха авиаперелетов 1970-х–80-х годов | Сегодняшние рейсы |
|---|---|---|
| Типичная крейсерская скорость | ~525 узлов (например, Boeing 707) | ~480–510 узлов (современные реактивные самолеты) |
| Цена на авиационное топливо | ≈ 0,70 доллара за галлон (примерно 1973 год, США) | ≈ 3,00 доллара за галлон (2020-е годы) |
| Стратегия экономии топлива | Летайте быстрее (дешевое топливо, незрелые технологии) | Летайте медленнее, чтобы минимизировать расход топлива. |
| Заполнение расписания рейсов | Минимальный (жесткий график) | В среднем, для соблюдения расписания добавляется 2–4 минуты. |
| Сверхзвуковое путешествие | Рейс "Конкорд" в движении (Нью-Йорк – Лондон, ~3 часа) | Самолет Concorde выведен из эксплуатации; маршрут Нью-Йорк–Лондон — около 7 часов. |
| Экологический фокус | Мало внимания уделяется выбросам | Выбросы имеют первостепенное значение; снижение скорости уменьшает выбросы CO₂. |
В таблице показано, как изменение приоритетов привело к увеличению времени в пути. Три десятилетия назад расходы авиакомпаний на авиационное топливо были незначительными, поэтому самолеты часто летали на скоростях, близких к максимальным. Сегодня топливо составляет гораздо большую долю (около 32% операционных расходов в 2014 году), а введение углеродных сборов создает угрозу, поэтому авиаперевозчики намеренно снижают скорость. Сами двигатели с высоким коэффициентом двухконтурности достигают максимальной эффективности на более низких крейсерских скоростях, а самолеты строятся длиннее и легче (стреловидность крыла менее выражена), чтобы отдать предпочтение экономичности, а не максимальной скорости.
Инженеры и пилоты сходятся во мнении, что расход топлива играет решающую роль при выборе крейсерской скорости. Турбовентиляторные двигатели с большим двухконтурным расположением вентиляторов (распространенные сегодня двигатели с большими передними вентиляторами) наиболее эффективны на скоростях ниже ~500 узлов. Как объяснил профессор аэронавтики Массачусетского технологического института Марк Дрела, при превышении оптимальной скорости этих двигателей расход топлива на пассажиро-километр увеличивается. На практике реактивный самолет, средняя скорость которого в 1970-х годах составляла около 0,87 Маха, сейчас часто летает на скорости ~0,83–0,85 Маха. Недавнее бразильское исследование прямо отмечает: «Продолжительность полета увеличивается по мере снижения скорости самолета».В этом исследовании также подчеркивается, что затраты на топливо значительно возросли: в 2003 году топливо составляло всего около 6% от расходов авиакомпаний; к 2014 году эта доля достигла ~32%.
Ученые просто подводят итог: потребление энергии быстро растет с увеличением скорости, в то время как экономия времени незначительна. Для трансатлантического Boeing 777 сжигание дополнительных 10% топлива может сократить время полета всего на несколько минут. Авиакомпании часто приводят это в качестве причины замедления полетов. Действительно, United Airlines внедрила новое программное обеспечение для планирования полетов, позволяющее выбирать маршруты и скорости с учетом экономии топлива. Представительница United заявила: “What we’re doing is flying at a more consistent speed to save fuel”, что отражает эту отраслевую стратегию.
Конечно, более низкая крейсерская скорость означает немного более длительные перелеты. Но этот компромисс считается оправданным, учитывая стремительный рост цен на нефть. В самом деле, одно исследование, находящееся в открытом доступе, показывает, что когда цены на топливо растут, «Авиакомпании корректируют свою работу, чтобы летать медленнее». снижение средних крейсерских скоростей своего флота. Например, в период с 2004 по 2011 год американские авиаперевозчики действительно снизили средние скорости в ответ на высокие цены на топливо, что повысило общую топливную эффективность. В целом, технический прогресс в проектировании двигателей шел рука об руку с преднамеренное снижение скорости для экономии.
Современные авиакомпании ставят во главу угла пунктуальность. Для достижения целевых показателей пунктуальности перевозчики регулярно увеличивают заявленное время полета (процесс, называемый «завышением»). Анализ отрасли показывает, что стратегическое завышение составляет почти половину многолетнего увеличения запланированной продолжительности. На практике это означает два эффекта: (1) Опубликовано На бумаге рейсы выглядят дольше, чем в старых расписаниях; (2) Действительный Время полета увеличивается, поскольку пилоты редко «компенсируют» это дополнительное время. Данные по США за 1990–2016 годы подтверждают, что, хотя авиакомпании сократили задержки прибытия, общее время в воздухе увеличилось. Как говорится в исследовании Северо-Западного университета, заявленная продолжительность полетов выросла примерно на 8,1% с 1997 по 2017 год, хотя только половина этого увеличения была обусловлена реальным увеличением времени в воздухе (остальное — завышением расписания).
Ситуация с воздушным движением усугубляет это. За последние четыре десятилетия объем полетов резко вырос. Загруженные хабы и переполненные воздушные трассы приводят к тому, что самолеты часто снижаются или задерживаются в пробках, что увеличивает время ожидания. Инструменты управления воздушным движением даже намеренно замедляют некоторые рейсы: исследователи отмечают, что в условиях перегрузки... “the cruise speed [can be] reduced so that the operation absorbs the delay and reduces fuel consumption”Другими словами, если в пункте назначения нет свободного места, самолет может дольше простаивать в пути, вместо того чтобы сжигать дополнительное топливо, ожидая на земле. Многие авиакомпании также стараются летать на высотах с более слабым ветром, чтобы сэкономить топливо – небольшое отклонение, которое, в свою очередь, может увеличить время полета. Все эти факторы – резервирование времени, ожидание, изменение маршрута – способствуют увеличению продолжительности полетов в наши дни.
С точки зрения пассажира, разница может показаться незначительной. По сравнению со старыми реактивными самолетами, современные пассажирские лайнеры могут набирать высоту более плавно (чтобы соответствовать нормам по уровню шума) и лететь с немного более тихим гулом (эффективные двигатели с меньшей тягой). Если говорить от первого лица: преданный путешественник, часто летавший в 1980-х годах, вспоминает, что «Раньше Boeing 727 стабильно выполнял наши рейсы из Сан-Франциско в Лос-Анджелес менее чем за час». Напротив, сегодня перелет по тому же маршруту часто занимает 60–75 минут, в основном из-за дополнительного времени ожидания. Ранние утренние рейсы, чтобы уменьшить загруженность, также могут ожидать десятки параллельных вылетов, что увеличивает время руления или ожидания в воздухе.
Тем не менее, многие путешественники принимают эти изменения. Как выразился один из пассажиров после приземления: «Если экономия топлива отнимет у меня несколько лишних минут, то… мои неудобства ничего не значат. Меня это вполне устраивает». Авиакомпании отмечают, что эти минуты часто вычитаются из общего количества задержек или просто из общего времени ожидания; по сути, они используются для оптимизации работы.
Для путешественников, планирующих поездки, практический вывод заключается в том, чтобы использовать заявленную продолжительность полета (которая теперь включает запас времени), но также предусмотреть небольшой дополнительный запас в маршруте. Увеличение времени на пересадки или наземный транспорт может сделать путешествие менее стрессовым, если рейсы выполняются точно по расписанию. Перебронированные или подверженные турбулентности маршруты следует тщательно проверять; некоторые авиакомпании, выполняющие дальнемагистральные рейсы, могут в будущем начать предлагать варианты «премиум-эконом с более быстрым обслуживанием», если скорость снова станет определяющим фактором.
Ни одно обсуждение не будет полным без упоминания «Конкорда». В период своего расцвета «Конкорд» перевозил пассажиров через Атлантику примерно вдвое быстрее, чем дозвуковые реактивные самолеты. Расстояние между Лондоном и Нью-Йорком за ~3 часа на «Конкорде» и нынешние ~7 часов — разительная разница. Вывод «Конкорда» из эксплуатации в 2003 году — из-за экономических причин и трагической аварии — оставил в эксплуатации только один сверхзвуковой пассажирский самолет. Одна только эта потеря гарантирует, что некоторые рейсы никогда не будут такими короткими, как в 1980-х годах, если не появится новый сверхзвуковой пассажирский самолет. (В настоящее время несколько компаний разрабатывают новый самолет, похожий на «Конкорд», но ни один из них пока не совершил ни одного полета.)
За пределами сверхзвуковых скоростей даже дозвуковые технологии имеют долгосрочный предел. За последние полвека типичные дозвуковые крейсерские скорости практически не изменились. Несмотря на достижения в области материалов и аэродинамики, у авиакомпаний было мало мотивации (или возможностей) увеличивать скорость, когда топливо настолько дорогое. Недавно появившийся «индекс скорости полета», используемый в авиаперевозках, возник только в 1970-х годах, и он уравновешивает временную стоимость со стоимостью топлива. Решением по умолчанию часто становится экономия топлива.
В 2020-х годах проблемы изменения климата приобретают еще один аспект. Международные соглашения (например, CORSIA) и корпоративные цели в области устойчивого развития побуждают авиакомпании сокращать выбросы углерода. Одно из известных исследований Кембриджского университета (2025 г.) прямо рекомендует сократить крейсерскую скорость примерно на 15% для достижения целевых показателей по выбросам – даже если это добавит примерно 50 минут к трансатлантическому перелету. Регуляторы, вероятно, будут подталкивать отрасль к более экономичным с точки зрения расхода топлива методам, что фактически означает более медленные полеты. В то же время новые технологии (экологически чистые виды топлива, электрические или водородные самолеты) уже на горизонте, но пока не готовы существенно сократить продолжительность полетов.
В перспективе некоторые отраслевые эксперты ожидают, что продолжительность полетов останется высокой. Если появятся сверхзвуковые самолеты следующего поколения, они могут стать дорогостоящими услугами премиум-класса и не смогут полностью устранить большую часть увеличенного времени полетов на дозвуковых самолетах. Между тем, такие тенденции, как контроль за временем полетов и шумовое ограничение в аэропортах, могут еще больше увеличить продолжительность полетов на рынках со строгими ограничениями (например, ночные рейсы часто требуют более медленного набора высоты для снижения уровня шума).
В целом, сегодняшние более длительные перелеты отражают осознанный компромисс. «Смена часовых поясов», вызванная более медленным крейсерским полетом и завышением расписания, является побочным эффектом сокращения расходов и соблюдения новых ограничений. Для большинства пассажиров дополнительные минуты не являются неожиданностью – более того, они часто остаются незамеченными, как только они достигают крейсерской высоты. Понимание причин, по которым полеты длятся дольше, помогает оценить удобство современных авиаперелетов в перспективе. Достижения в авиации в основном были направлены на комфорт, безопасность и дальность полета; скорость отошла на второй план в пользу экономии топлива и надежности. Рассматривая эти факторы вместе, можно разрешить загадку: полеты стали дольше не из-за некомпетентности или задержек, а в результате целенаправленных стратегий, сформированных экономикой, технологиями и окружающей средой.
В: Почему сегодня авиарейсы часто длятся дольше, чем 40 лет назад?
А: Несколько факторов. Современные реактивные самолеты, как правило, летят немного медленнее, чтобы экономить топливо, а авиакомпании добавляют резервное время в расписание, чтобы повысить пунктуальность прилета. Правила воздушного движения и экологические нормы также увеличивают продолжительность маршрутов. В отличие от этого, в 1970-х годах сверхзвуковой «Конкорд» мог вдвое сократить время трансатлантических перелетов — роскошь, которой мы больше не можем себе позволить.
В: Авиакомпании намеренно снижают скорость полетов?
А: Да, часто. При повышении цен на топливо авиаперевозчики стремятся к наиболее экономичной скорости. Авиакомпании даже использовали программное обеспечение для планирования полетов, чтобы снизить скорость самолетов всего на несколько узлов; например, United Airlines добилась значительной экономии, поддерживая самолеты на постоянной, умеренной крейсерской скорости. Исследования в отрасли подтверждают, что рост цен на топливо привел к снижению средней крейсерской скорости.
В: Что случилось с «Конкордом» и сверхзвуковыми полетами?
А: Самолет Concorde был выведен из эксплуатации в 2003 году из-за экономических проблем и проблем с безопасностью. Без него ни один коммерческий самолет не летает со скоростью выше Маха 1. Это означает, что маршруты, которые раньше преодолевались за 3–4 часа (например, Нью-Йорк–Лондон), теперь занимают около 7 часов на обычных реактивных самолетах.
В: Будет ли время в пути в будущем продолжать увеличиваться?
А: Возможно, это связано с планированием. Климатические инициативы могут способствовать еще более медленному круизу для сокращения выбросов (одно исследование 2025 года предполагает снижение скорости примерно на 15% для экономии топлива). Однако технологические усовершенствования и новые маршруты могут компенсировать некоторые задержки. На данный момент пассажирам следует ожидать расписания, аналогичного сегодняшнему, но всегда следует оставлять некоторый запас на случай изменений.
В: Как подготовиться к длительным перелетам?
А: Проверьте официальную продолжительность рейса и спланируйте дополнительное время на пересадку, поскольку авиакомпании и так завышают расписание. Также обратите внимание, что прямые «флагманские» рейсы (например, беспосадочные дальнемагистральные перелеты) часто имеют больший запас времени, чем короткие перелеты. Возьмите с собой развлечения или работу – несколько дополнительных минут в воздухе – хорошее время для выполнения задач или отдыха.
В: Эта тенденция наблюдается во всем мире или только в США?
А: Это в значительной степени глобальная проблема. Авиакомпании повсюду сталкиваются с повышением цен на топливо и ужесточением экологических норм. Многие европейские и азиатские перевозчики аналогичным образом снижают скорость полетов. Конкретные меры различаются в зависимости от региона (например, ограничения на пролет или комендантский час), но общее стремление к эффективности распространяется на всю отрасль.
