O patrimônio secular e milenar da Europa é visível em cidades que testemunharam ocupação humana ininterrupta desde a Idade do Bronze ou até mesmo antes. Camadas arqueológicas e ruínas persistentes revelam a história de um povoamento contínuo que se estende por milênios. Acadêmicos e autoridades de patrimônio destacam lugares como Argos e Atenas como alguns dos sítios habitados mais antigos do continente. Nesses destinos, museus locais exibem artefatos dos períodos Neolítico, da Idade do Bronze, Clássico e posteriores. Ao caminhar por suas ruas, os visitantes literalmente percorrem camadas da história europeia. (Determinar a "cidade mais antiga" depende de critérios – data de fundação versus habitação ininterrupta – e especialistas debatem rankings. Este guia se concentra em 10 exemplos bem documentados.) Aqui, apresentamos: Chalkis (Grécia), Larnaca (Chipre), Kutaisi (Geórgia), Tebas (Grécia), Trikala (Grécia), Patras (Grécia), Chania (Creta, Grécia), Plovdiv (Bulgária), Atenas (Grécia) e Argos (Grécia). Todos apresentam evidências substanciais de povoamento na antiguidade.
Cidade | País | Primeiras Evidências de Assentamento | Sítio arqueológico ou patrimônio histórico notável |
Argos | Grécia | Aproximadamente 7.000 anos (desde cerca de 5000 a.C.) | Cidadela micênica (Castelo de Larissa), teatro antigo |
Atenas | Grécia | Aproximadamente 5.000 anos (desde cerca de 3000 a.C.) | Acrópole (Partenon, século V a.C.), Ágora antiga |
Plovdiv | Bulgária | Final do 3º milênio a.C. (final da década de 2000 a.C.) | Teatro romano, Acrópole trácia, Cidade Velha (Patrimônio Mundial da UNESCO) |
Chania | Grécia (Creta) | 4º milênio a.C. (Neolítico) | Antiga Kydonia (sítio minoico), porto veneziano |
Patra | Grécia | 3º milênio a.C. (cerca de 3000 a.C.) | Odeão Romano, Castelo de Patras, Catedral de Santo André |
Tebas | Grécia | Idade do Bronze (Era Micênica) | Fortaleza de Cadmea, Museu Arqueológico de Tebas |
Trikala | Grécia | 3º milênio a.C. (Idade do Bronze) | Antiga Trikka (Templo de Asclépio), caverna de Theopetra |
Cálcis | Grécia | Período subneolítico | Estreito de Euripo (canal estreito), cidade velha medieval |
Lárnaca | Chipre | Final da Idade do Bronze (c. 1300–1200 a.C.) | Sítio arqueológico de Kition (ruínas da cidade-reino fenício) |
Kutaisi | Geórgia | século XIII a.C. (tradicionalmente) | Mosteiro Gelati, Catedral Bagrati (ambos patrimônios da UNESCO) |
Cada lugar carrega a marca de milênios. Escavações frequentemente atingem de 3 a 6 metros de profundidade em suas camadas. Enquanto o visitante caminha por essas ruas, alicerces de pedra de banhos romanos ou muralhas medievais podem estar logo abaixo do pavimento moderno. O sedimento das eras literalmente se eleva à medida que você se move pelo centro da cidade. Por exemplo, em Plovdiv, o teatro romano (construído no século II d.C.) agora se encontra abaixo do topo de uma colina que outrora abrigava uma fortaleza trácia. Em Atenas, o Partenon se ergue sobre camadas de artefatos micênicos e até mesmo neolíticos. Essas condições de palimpsesto recompensam os viajantes que dedicam tempo a observar o solo sob seus pés e a justaposição de eras na arquitetura e no traçado das ruas.
Os visitantes frequentemente comentam sobre pontos de vista específicos que revelam essa continuidade. Do Castelo medieval de Larissa, no topo da colina de Argos, avista-se a planície salpicada de ruínas da cidade clássica. Em Atenas, o intrincado traçado de um antigo caminho (a Via Panatenaica) alinha-se com marcos distantes, como o Observatório Nacional, ao amanhecer. Em Larnaca, o reflexo das colunas de um templo em ruínas em um lago artificial (Kition) sugere uma cidade desaparecida sob cafés movimentados. São detalhes raramente capturados por guias turísticos, mas notados tanto por visitantes frequentes quanto por arqueólogos.
Cálcis (também grafada Chalcis ou Chalkida) situa-se na ilha de Eubeia, no estreito de Euripo, que a liga à Grécia continental. Descobertas arqueológicas indicam que a sua fundação data de bem antes de 1200 a.C., tornando Cálcis uma das primeiras fundações gregas. Os gregos jônicos da Ática colonizaram a cidade, atraídos pela sua posição estratégica para o comércio. O nome da cidade deriva do grego para "cobre" (chalkos), sugerindo o comércio de metais na Idade do Bronze. Na época clássica, Cálcis era próspera, chegando mesmo a cunhar moedas e a estabelecer colónias no sul de Itália. O geógrafo antigo Estrabão observou que Cálcis dominava a Grécia central através da sua colina fortificada (mais tarde chamada Cadmeia, semelhante à acrópole de Tebas).
Ao longo dos séculos, Cálcis esteve sob domínio macedônio, romano, bizantino e otomano. Um castelo medieval, Pente Pigadia, vigia a cidade, lembrando aos visitantes dessas eras turbulentas. Contudo, ela permaneceu habitada durante todo esse período; o centro da cidade se ergue sobre camadas de ruas antigas e ágoras (mercados). De fato, a Ilíada de Homero menciona brevemente Cálcis, indicando sua existência pelo menos desde o século VIII a.C., senão muito antes.
Em 2026, Chalkis organiza seus próprios festivais de verão, celebrando o folclore local com música e dança (ao estilo da ilha de Evia). Se a época permitir, o Carnaval de Evia (que muda de cidade a cada ano) oferece desfiles coloridos. Uma última dica: parta de Chalkis ao pôr do sol, pois o sol baixo costuma se alinhar com a antiga ponte de pedra, criando uma imagem digna de foto.
Larnaca, na costa sul de Chipre, remonta à antiga Kition, uma cidade-reino fundada por volta do século XIV a.C. Sob nomes como Kition ou Citium, tornou-se um importante centro comercial do Mediterrâneo. Os gregos micênicos foram os primeiros a se estabelecerem na região; mais tarde, marinheiros fenícios de Tiro chegaram por volta do século IX a.C., transformando Kition em um poderoso porto colonial. Os fenícios construíram enormes defesas de pedra aparelhada (grandes muralhas de pedra) e templos dedicados a divindades como Astarte e Melqart. Tudo isso está presente nas ruínas da Larnaca moderna. O nome "Larnaca" deriva, na verdade, de grandes sarcófagos de pedra (larnakes) encontrados em túmulos helenísticos, mas originalmente este local era a cidade da Idade do Bronze de Kition, associada inclusive a uma ligação mítica com o neto de Noé, "Kittim".
Ao longo dos séculos, Kition absorveu influências: da hegemonia assíria à persa, passando pelo domínio helenístico sob os Ptolomeus, a integração ao Império Romano, o cristianismo bizantino e os cruzados Lusignan, até os períodos otomano e britânico. Cada era deixou marcas. Notavelmente, no final da Antiguidade, o porto principal assoreou; o centro da cidade deslocou-se lentamente alguns quilômetros para leste, até onde se situa a atual Larnaca, perto do lago salgado.
Para os amantes da natureza, o Lago Salgado de Larnaca (a oeste da cidade) abriga bandos de flamingos todos os invernos (de novembro a março), atraídos por artêmias. O lago raso é emoldurado por tamargueiras e oferece um ambiente "ancestral" diferente – cegonhas aninhando-se nas salinas, pores do sol refletindo a água rosada.
Chegar lá é fácil: o Aeroporto de Larnaca tem ótimas conexões com a Europa e o Oriente Médio. Os voos mais recentes, previstos para 2025-2026, incluem uma ligação direta da Cyprus Airways para Heraklion (Creta) e Veneza, permitindo que você explore outras ilhas. Ônibus urbanos ou carros alugados podem levá-lo do aeroporto (aproximadamente € 20-30 de táxi). Um viajante econômico pode gastar cerca de € 60 por dia em Larnaca, incluindo um hotel simples e refeições locais (os tradicionais mezze e frutos do mar são destaques).
As melhores épocas para visitar são a primavera e o outono, quando o clima é ameno (evite o calor de julho se planeja passeios arqueológicos). Dica para famílias: o lago salgado e os passeios de mini-trem no calçadão são ótimas opções para crianças. Em relação à vida noturna, Larnaca é mais tranquila do que Ayia Napa – o charme histórico é mais presente do que a agitação das festas. Por fim, procure por “Larnaka Photo Festival 2025” ou “Larnaca Renaissance Festival” – os eventos deste ano costumam apresentar arte contemporânea em sítios arqueológicos, mesclando passado e presente em verdadeiro estilo cipriota.
Kutaisi situa-se num vale verdejante do oeste da Geórgia, às margens do rio Rioni. Sua fundação é antiga: arqueólogos datam o assentamento humano na região da Idade do Bronze, por volta de 1300-1200 a.C., contemporânea da Grécia Micênica. No épico grego Argonáutica, Kutaisi é chamada de Aea, capital do rei Eetes e lar do Velocino de Ouro – um mito duradouro que a liga a Jasão e os Argonautas. Esse mito reflete uma verdade histórica: Kutaisi foi de fato a capital da antiga Cólquida, um reino famoso por sua riqueza e como ponto final das rotas comerciais da Mesopotâmia.
Mais tarde, Kutaisi tornou-se a capital do reino medieval georgiano (séculos XI-XII) e, juntamente com Tbilisi, serviu como um centro da cultura cristã. O Mosteiro de Gelati (fundado em 1106), Patrimônio Mundial da UNESCO, e a Catedral de Bagrati (século XI) testemunham a importância de Kutaisi como um centro acadêmico e religioso. Ambos os locais oferecem vistas panorâmicas da cidade. Os mosaicos de Gelati e os afrescos de sua Academia são frequentemente comparados à arte renascentista de Florença em sua beleza.
Nenhuma visita pode ignorar a natureza: nos arredores de Kutaisi, a profunda Caverna de Prometeu (com suas estalactites gigantes) e os penhascos íngremes do Cânion de Okatse encantam os aventureiros. Essas são atrações turísticas relativamente novas, que se harmonizam perfeitamente com a história.
Passear por Kutaisi é agradável: a praça principal tem cafés sombreados por plátanos. Os pratos típicos georgianos (pão com queijo khachapuri, carne grelhada mtsvadi) são deliciosos e acessíveis. Viajantes com orçamento limitado consideram a Geórgia muito barata – € 30 a € 40 por dia podem cobrir alimentação, transporte e uma hospedagem simples. Observe que a moeda usada aqui é o lari georgiano, não o euro (caixas eletrônicos e dinheiro em espécie são onipresentes).
O inglês é falado por muitos jovens e no setor turístico, mas a sinalização pode estar apenas em georgiano (alfabeto cirílico). Uma dica rápida de idioma: “gamarjoba” significa olá.
Os invernos em Kutaisi são amenos, mas chuvosos, e os verões quentes podem chegar a 35°C. A primavera (maio-junho) e o início do outono são ideais para combinar visitas à cidade com caminhadas na natureza (a região vinícola de Imereti, nas proximidades, também é encantadora nessa época). Para 2026, você pode planejar sua visita para coincidir com os festivais locais de Kutaisi – por exemplo, o TechFest em maio, que celebra a inovação, ou as feiras de artesanato popular no verão.
Por fim, lembre-se de que caminhar sobre as pedras do Mosteiro de Gelati ou subir os degraus de Bagrati pode ser irregular; um bom calçado para caminhada e um espírito aventureiro são essenciais. Mas a recompensa é clara: ao chegar ao topo de Bagrati, contemplando as colinas verdejantes, compreende-se por que, durante milênios, as pessoas escolheram construir e reconstruir a civilização neste local.
No coração da Beócia, Tebas (Θήβα) tem raízes no final da Idade do Bronze (cerca de 1400 a.C.). Escavações em Tebas revelam túmulos da era micênica, tabuletas de argila com escrita Linear B e vestígios de fortificações. Ou seja, quando Homero escreveu sobre heróis, Tebas já era uma cidade antiga. Na mitologia, Tebas é atribuída a Cadmo de Tiro (que trouxe o alfabeto para a Grécia) e, posteriormente, a Édipo. Embora sejam lendas, elas ressaltam a longa herança de Tebas: arqueólogos confirmam a habitação contínua desde os tempos micênicos até todas as épocas.
Na Idade do Bronze, Tebas era uma potência regional. Na história clássica, rivalizou com Atenas e Esparta. Em 371 a.C., os tebanos, sob o comando de Epaminondas, derrotaram Esparta em Leuctra, estabelecendo brevemente Tebas como a principal cidade grega. Mas Alexandre, o Grande, destruiu Tebas em 335 a.C. como punição por uma rebelião, um evento registrado por historiadores. Durante o período bizantino, Tebas tornou-se um centro de produção de seda, e viajantes medievais ainda a mencionam (embora muitos monumentos antigos tenham sido perdidos ou reaproveitados).
Tebas não é um típico destino turístico, então a hospedagem é mais simples (algumas pensões e dois pequenos hotéis). Se for passar a noite, use táxis locais para visitar lugares menos conhecidos, como as ruínas do entreposto comercial de Dipo ou o Palácio de Kadmeion.
Dica de transporte: Tebas fica na estrada Atenas-Tessalônica, com fácil acesso de carro. Os trens de Atenas ou Tessalônica também param lá. Para 2026, verifique se há novas linhas de ônibus gregas (KTEL) em operação; eles costumam adicionar mais serviços após o verão.
Atrações próximas: Tebas foi a base das antigas Termópilas (local da resistência de Leônidas), a cerca de 100 km ao norte. Além disso, o sítio arqueológico de Delfos, Patrimônio Mundial da UNESCO, não fica longe; uma opção seria fazer um roteiro turístico pela Beócia. Os eventos culturais em Tebas são discretos: às vezes, um concerto ao ar livre na colina de Cadmea no verão, ou um festival de teatro antigo durante os meses mais quentes.
Trikala situa-se na Tessália, perto da confluência do rio Asopos com a grande planície aluvial de Pineios. Notavelmente, a colina Theopetra, onde se localiza, apresenta vestígios de presença humana que remontam a 130.000 anos atrás (descobertas em cavernas do Paleolítico Médio). Assentamentos agrícolas neolíticos (por volta de 6000 a.C.) foram posteriormente encontrados na área, refletindo uma vida contínua. A própria cidade surgiu sobre a antiga vila de Trikki, fundada por volta de 3000 a.C., segundo a tradição posterior. A lenda chega a associar seu nome à ninfa Trikki ou ao herói Asopos. Durante a Antiguidade Clássica, Trikki tornou-se o lar de Asclépio, o deus grego da medicina (seu local de culto ficava ali). A cidade também cunhou moedas e participou das federações tessálias.
Ao longo do tempo, Trikala foi governada pela Macedônia de Alexandre, pelos romanos, pelos bizantinos e pelos otomanos. Na era otomana, um marco foi construído: a Ponte Halas Ferris (ponte de arco de pedra) sobre o rio Lithaios, que ainda permanece de pé. Uma fortaleza no topo de um monte (o Castelo de Trikala) possui camadas que vão do período bizantino ao otomano. No século XIX, Trikala foi incorporada à Grécia em 1881.
Em Trikala, além do castelo e da ponte, as atrações incluem um Asclepião (templo de cura) restaurado nos arredores da cidade – verdadeiramente antigo, datando de 400 a.C., embora restem apenas as fundações. Na cidade, uma mesquita otomana (agora uma galeria de arte) e antigos banhos públicos conferem um toque oriental. O calçadão central às margens do rio Lithaios é repleto de cafés, sob salgueiros-chorões – um dos mais belos passeios fluviais urbanos da Grécia moderna. É um ritual local passear por ali ao entardecer.
Partindo de Trikala, alugar um carro ou fazer um passeio organizado até Meteora é fácil. Não perca! Cidade de Kalambaka (O trânsito caótico do meio-dia em Trikala é raro, mas Meteora fica movimentada). Em Trikala, passe uma manhã no Museu Arqueológico (a fachada é de uma vila neoclássica com artefatos de escavações na região) e depois almoce tortas de queijo tradicionais com mel (Trikala fica em uma região montanhosa e doce).
Também é possível descer o rio de caiaque – uma atividade popular no verão no Lithaios. Outra atração local singular é o espetáculo de som e luz na Rocha de Halmyros, nas proximidades (que narra batalhas medievais).
Dica para quem viaja com orçamento limitado: Trikala fica fora dos roteiros turísticos mais comuns, então você encontrará pousadas familiares com preços acessíveis. Espere gastar cerca de €50 por dia. A primavera (maio-junho) é ideal: as planícies ao redor estão floridas e os mosteiros de Meteora funcionam em horário integral (eles fecham mais cedo no inverno).
Patras (também conhecida como Patras) estende-se ao longo da costa norte do Golfo de Corinto, no Peloponeso. Atualmente, detém o título de terceira maior cidade da Grécia, mas sua história começa modestamente. Evidências arqueológicas demonstram a presença de assentamentos na região já no terceiro milênio a.C. A antiga Patras era, na verdade, a fusão de três aldeias micênicas (Aroe, Antheia e Mesatis). O mito atribui seu nome a um líder aqueu, Patreu, que teria sincretizado esses povoados, formando Patras por volta de 1100-1000 a.C. O palácio micênico de Patras revelou tabuletas em Linear B, sugerindo a existência de uma comunidade avançada na Idade do Bronze.
Nos tempos históricos, Patras cresceu de forma modesta, mas significativa. Após a vitória de Augusto em Ácio (31 a.C.), ele colonizou Patras com os romanos por volta de 27 a.C., transformando-a em um próspero porto romano. Um imponente teatro romano e um odeão (pequeno teatro) foram construídos – as ruínas do odeão só foram reabertas ao público recentemente (após 1600 anos). A cidade manteve sua importância nas eras romana e bizantina e, posteriormente, acolheu cruzados e venezianos.
Uma joia inesperada é o Museu Arqueológico de Patras (em uma antiga vila episcopal), que abriga uma riqueza de achados locais: cerâmica micênica, mosaicos romanos e uma coleção cristã primitiva da região de Santo André. Falando em André, Patras é tradicionalmente considerada o local onde o apóstolo André foi martirizado (c. 60 d.C.). Hoje, seus restos mortais repousam no esplêndido museu do século XX. Catedral de Santo André, uma igreja em estilo bizantino que domina a paisagem portuária e é a maior igreja dos Balcãs.
Nos tempos modernos, o porto de Patras liga a Itália ao Ocidente; ferries operam para Ancona e Brindisi durante todo o ano. A nova Ponte Rio-Antirrio (concluída em 2004) conecta visualmente Patras com a Grécia continental e é, por si só, uma maravilha da engenharia (uma das maiores pontes estaiadas de múltiplos vãos do mundo).
Do ponto de vista do visitante, Patras é vibrante, jovem (sede de três universidades) e cosmopolita. Seu centro histórico é exclusivo para pedestres; arte de rua e cafés se misturam com edifícios neoclássicos. E sim, você ainda pode degustar azeite e mel autênticos do Peloponeso no mercado. No verão, as praias próximas do Rio de Janeiro ou as colinas da Acaia oferecem opções de passeios de um dia saindo da cidade.
Para 2026, novas rotas de ferry poderão ser implementadas (notícias italianas sugeriram viagens adicionais). O Festival Internacional da cidade continua a levar teatro e música a locais históricos como o Odeão Romano. Por fim, caminhar ao longo do novo calçadão à beira-rio (na rua Charilaos Trikoupis) ao pôr do sol é um ritual local muito apreciado.
Chania, na costa noroeste de Creta, possui um patrimônio cultural tão rico quanto suas ruas de paralelepípedos. Escavações arqueológicas em Kastelli (a cidadela da Cidade Velha) revelam um assentamento minoico chamado Kydonia, já no período Neolítico. Tabuletas em Linear B fazem referência a esse topônimo, sugerindo que era uma importante cidade-estado no final da Idade do Bronze. A lenda associa Chania à cidade mítica de Kyknos e menciona que, em certos períodos, rivalizou com a antiga Knossos. Após a queda dos minoicos, Chania (conhecida como Cydonia na Grécia Clássica) manteve sua importância durante os períodos dórico e helenístico.
Séculos depois, os venezianos chegaram e remodelaram a aparência de Chania. O Porto Veneziano, com seu icônico farol e forte do século XVI (Fortaleza de Firka), confere a Chania sua imagem de cartão-postal. As ruas estreitas da Cidade Velha, com mansões venezianas e banhos otomanos, parecem congeladas no tempo. Uma mesquita da era otomana abriga hoje um Museu Marítimo. Os venezianos também construíram as impressionantes muralhas ao redor da Colina Kastelli e armazéns ao longo da orla. Seguiram-se as ocupações otomana e egípcia, cada uma deixando minaretes e fontes, mas o capítulo veneziano é o mais visível atualmente.
Na cidade de Chania, os destaques incluem o Museu Arqueológico, instalado em um antigo mosteiro veneziano (com cerâmica e estátuas minoicas), e o Museu do Folclore, na rua Chalidon (com trajes e artesanato tradicionais). Todos os domingos, acontece uma animada feira municipal onde os moradores vendem ervas, queijo, azeite e doces – um pedaço da cultura local.
Os viajantes costumam alugar carros para explorar o oeste de Creta. As distâncias são curtas: a cidade de Rethymno fica a 90 km a leste, Heraklion a 150 km (agora mais rápido pela nova autoestrada E75). Em Chania, explore o centro histórico a pé, especialmente o antigo porto e o bairro de Splantzia. Para comodidades modernas, Chania oferece bons hotéis (de boutique a luxuosos) e excelentes tabernas de frutos do mar. Dica para economizar: hospede-se na cidade velha para poder ir a pé a todos os lugares; uma refeição em tabernas pode custar entre € 10 e € 20 por pessoa.
Clima: Os verões são quentes, mas com brisa marítima. A primavera e o início do outono trazem um clima agradável para passeios turísticos. Em 2026, fique atento para a participação de Creta em algum evento do ano cultural grego (Creta costuma sediar oficinas sobre patrimônio cultural). Os teleféricos funcionam até mesmo no Monte Ida durante o inverno.
Por fim, sustentabilidade: Creta em 2026 está investindo no ecoturismo. Muitos passeios em Chania agora enfatizam caminhadas ou agroturismo (prensas de azeite, destilarias de raki). Considere um passeio para nadar no mar ou visitar uma fazenda sustentável.
Plovdiv possui uma das histórias contínuas mais longas da Europa, com atividade humana que remonta a 8.000 anos. Embora seu nome atual derive de Filipe II da Macedônia (que a reconstruiu no século IV a.C.), o local já era um assentamento trácio muito antes disso. Arqueólogos descobriram kapishte (complexos sagrados) e necrópoles trácias do 5º ao 3º milênio a.C., comprovando uma ocupação muito antiga. No 1º milênio a.C., Plovdiv (então conhecida como Eumolpia) já era uma cidade trácia fortificada.
Sob o domínio otomano, Plovdiv (Filibe) era um centro de artesanato e comércio. Os otomanos enriqueceram a cidade com grandes mesquitas (como a Mesquita Dzhumaya, uma das mais antigas da Bulgária) e banhos turcos (hamams). O Museu Etnográfico de Plovdiv, instalado em uma casa antiga, retrata o estilo de vida dessa época.
A cidade oferece uma grande variedade de eventos culturais: desde ópera ao ar livre no teatro romano até festivais de jazz e rock. Plovdiv também é famosa por seu festival anual de vinhos e cultura no verão. Para o viajante, isso significa uma vida noturna vibrante (com muitos bares em terraços com vista para as sete colinas), mas com um ambiente acolhedor. É mais tranquila que Sofia, com ruas de paralelepípedos e praças públicas.
Nota sobre trânsito: Plovdiv fica a cerca de 150 km a leste de Sofia (2 horas de carro) ou a 60 km de Burgas, no Mar Negro. Os turistas às vezes incluem Plovdiv em uma parada de dois dias em uma rota de Istambul pela Bulgária. Há ônibus e trens que ligam a cidade, mas os trens são mais lentos.
Reserve pelo menos meio dia para o bairro histórico restaurado da Cidade Velha – suba a colina Nebet Tepe para apreciar as vistas panorâmicas da cidade. Gastronomia: experimente a salada shopska e o pastel banitsa em pequenos restaurantes; a culinária búlgara é farta e saborosa. Como a Bulgária utiliza o lev, os custos são baixos (30 € por dia cobrem alimentação e hospedagem).
Atenas dispensa apresentações. As colinas ao redor da Acrópole mostram que a cidade era habitada desde o Neolítico (antes de 3000 a.C.). No século VI a.C., tornou-se o centro da Grécia clássica, berço da democracia sob Clístenes, lar de Sócrates, Platão, Aristóteles, dramaturgos e arquitetos. Seus monumentos – o Partenon, o Erecteion, a Ágora e o Templo de Hefesto – são símbolos da civilização ocidental. Ao contrário de cidades anteriores em nossa lista, que permaneceram potências locais, Atenas projetou influência por todo o Mediterrâneo. A Biblioteca de Alexandria e os imperadores romanos consideravam Atenas um modelo cultural.
Apesar de ter devastado os persas em 480 a.C. e repelido o cerco do filho de Alexandre em 323 a.C., Atenas acabou caindo sob o domínio macedônio e, posteriormente, romano. Mesmo assim, os atenienses mantiveram sua identidade – até mesmo sob a ocupação otomana, a silhueta do Partenon permaneceu um silencioso farol de liberdade (ele sobreviveu, notoriamente, por ter sido usado como base do exército italiano durante as guerras mundiais).
O centro de Atenas mescla épocas. Mesquitas otomanas, igrejas bizantinas e fachadas neoclássicas do século XIX convivem lado a lado. Uma caminhada pela Rua Dionysiou Areopagitou (uma trilha para pedestres) conecta a Acrópole a Plaka, um bairro de ruas labirínticas com tabernas e vistas panorâmicas dos terraços. A colina de Filopapo oferece vistas deslumbrantes da cidade e do Monte Licabeto (o ponto mais alto da cidade).
Uma observação interessante: em 2021, o Museu da Acrópole (um museu de vidro aos pés da Acrópole) concluiu sua reforma. Até 2026, planeja apresentar exposições interativas que refletem pesquisas recentes (por exemplo, novas descobertas sobre os frisos do Partenon). Assim, cada visita revela algo novo.
Dicas de viagem para 2026: As conexões aéreas reforçadas da Grécia significam que Atenas agora é diretamente acessível a partir de muitos continentes. O voo americano de Dallas para Atenas, com lançamento previsto para 2026, é uma nova conexão. As futuras expansões do metrô tornarão alguns subúrbios mais acessíveis. A arte de rua e os tours gastronômicos se tornaram maneiras populares de vivenciar Atenas além dos sítios arqueológicos clássicos.
Para os visitantes, uma dica essencial: não deixem de visitar os museus menos conhecidos. O Museu Arqueológico Nacional é insuperável, e os menores (Museu Bizantino, Museu de Arte Cicládica) são verdadeiras joias. A vida noturna em Atenas é animada, desde os bares de ouzo em Plaka até as boates de Gazi. Segurança: como em qualquer grande cidade, fique atento aos seus pertences em áreas movimentadas; à noite, alguns bairros são tranquilos, mas geralmente seguros.
Um enigma persistente: Atenas é "superestimada" em comparação com a mais antiga Argos? A resposta está em impacto, não apenas idadePoucas cidades rivalizam com seu legado cultural. Mas se você busca história, Argos é ainda mais antiga – veja abaixo. Em Atenas, no entanto, o antigo e o moderno parecem viver lado a lado, uma tradição viva e singular que faz os visitantes sentirem a história respirando sob seus pés.
Argos, na região da Argólida, no Peloponeso, ostenta com orgulho a sua antiguidade. Afirma, e com razão, ser a cidade continuamente habitada mais antiga da Europa. Escavações arqueológicas na colina de Aspida revelam uma aldeia neolítica de cerca de 5000 a.C., tornando Argos mais antiga que as pirâmides de Gizé. A sua continuidade tem sido ininterrupta desde então. Ainda hoje, Argos está construída praticamente sobre as suas antigas fundações.
Na Idade do Bronze (período micênico), Argos tornou-se um importante centro. Os mitos atribuem a seus primeiros reis a Pelasgo e, posteriormente, a Foroneu, nomes intimamente ligados ao alvorecer da civilização grega. Heródoto observa que os reis da Macedônia reivindicavam descendência do fundador de Argos, ilustrando seu prestígio. Arqueólogos encontraram grandes cemitérios (Argos possuía um dos maiores cemitérios neolíticos da Grécia) e vestígios de muralhas ciclópicas do período micênico, sublinhando seu antigo poder.
Hoje, ruínas dispersas revelam seu passado: o imponente Castelo de Larissa, na colina de Aspida, estende-se por 3 hectares, com camadas que vão desde fortificações micênicas até reformas francas. O antigo Teatro de Argos (século I a.C.) foi parcialmente restaurado para apresentações. Há ruínas de colunatas da Ágora perto da praça central moderna, e um antigo estádio – considerado o primeiro da Grécia – está sendo escavado.
Nafplio, a romântica cidade a 18 km de distância (primeira capital da Grécia), costuma ser um ótimo destino de passeio, assim como Argos: você pode passear por Argos pela manhã e navegar até o movimentado calçadão de Nafplio para almoçar.
Para 2026: novas escavações em Larissa começaram por volta de 2023 e devem revelar um complexo palaciano sob o castelo. Os órgãos de turismo agora usam o slogan "Visite a cidade mais antiga da Europa", então guias e excursões logo estarão disponíveis em grande quantidade. Mesmo assim, Argos mantém um estilo discreto – nada de grandes hotéis por aqui, apenas pensões aconchegantes e tavernas locais que servem pratos típicos do Peloponeso (moussaka, vinho branco de uvas Moschofilero).
Um fato intrigante: Argos é um dos poucos sítios arqueológicos conhecidos desde a Antiguidade como sendo extremamente antigo. Pausânias (século II d.C.) maravilhou-se com a sua idade. Os arqueólogos de hoje concordam, em grande parte, que a cidade tem pelo menos 7.000 anos (o que a torna cerca de 2.000 anos mais antiga que Atenas!). Ela consegue ser antiga e viva ao mesmo tempo.
Pronto para transformar essas histórias em um roteiro? Para os aficionados por história, uma viagem ideal pode durar duas semanas, visitando vários locais. Aqui está um exemplo de roteiro de 7 dias com foco na Grécia e países vizinhos (expanda conforme necessário):
Para um roteiro exclusivamente grego, você poderia substituir Argos/Náuplia (perto de Patras) e Atenas, eliminando Plovdiv. Ou um roteiro pela Europa Oriental poderia incluir Larnaca (via voos para Chipre) e Kutaisi (via Tbilisi).
Orçamento e logística: As opções de hospedagem variam de albergues (15 a 30 euros por noite) em cidades pequenas a hotéis de categoria média (50 a 100 euros) em Atenas/Chania. Espere preços mais altos em Creta durante o verão. Recomenda-se o aluguel de carro para viagens internas (as estradas são geralmente boas, GPS recomendado); reserve de 30 a 50 euros por dia. Ônibus e trens são alternativas.
Voos: Utilize companhias aéreas de baixo custo como Wizz Air e Ryanair para a Europa e companhias aéreas tradicionais para voos intercontinentais. A nova rota Dallas-Atenas (2026) facilita o acesso aos EUA; as rotas Larnaca-Veneza e Kutaisi-Bratislava também foram inauguradas.
Dicas para viagens sustentáveis: Muitos desses sítios arqueológicos são frágeis. Evite tocar nos murais, permaneça nas trilhas e apoie os guias locais oficiais. Procure hospedagens ecológicas ou agroturismo (por exemplo, fique em uma casa de campo perto de Argos ou em um vinhedo perto de Plovdiv). Compre artesanato local (como azeite cretense, cerâmica búlgara) para ajudar a preservar a tradição da comunidade.
Aplicativos e recursos: Baixe mapas dos locais (a maioria dos locais maiores possui um aplicativo oficial ou mapa em PDF). O Google Maps funciona offline nos modos de cidade; os aplicativos TripAdvisor ou Rick Steves podem listar as principais atrações. Na Grécia, considere o aplicativo gratuito "Visit Greek", que contém informações atualizadas sobre os locais. Moeda: Grécia e Chipre usam o euro. Bulgária e Geórgia têm moeda local; a maioria dos caixas eletrônicos está localizada nos locais.
Dica rápida: Se for visitar várias cidades, compre as passagens de trem/ônibus com um dia de antecedência, sempre que possível. Na Grécia, os ônibus "Ktel" atendem cidades menores e exigem bilhetes de papel comprados nas estações. Na Bulgária, as viagens de trem são demoradas; os ônibus são mais rápidos.
O que qualifica uma cidade como "habitada continuamente"? Significa que pessoas viveram ali desde a sua fundação até os dias de hoje, sem longos intervalos. Algumas cidades antigas foram abandonadas por séculos, o que as desqualifica. Camadas contínuas de ocupação (como observam os arqueólogos) são o parâmetro. Por exemplo, Argos, na Grécia, apresenta povoamento ininterrupto desde 5000 a.C.
Qual é a cidade mais antiga da Europa? Com base nas evidências atuais, Argos, na Grécia, e Plovdiv, na Bulgária, disputam esse título. As camadas arqueológicas de Argos datam de aproximadamente 5000 a.C., e o tell trácio de Plovdiv remonta a cerca de 6000 a.C. Ambas são mais antigas que outras cidades europeias.
Por que tantas cidades antigas estão localizadas na Grécia? O clima da Grécia, o solo fértil e o extenso litoral favoreceram a agricultura e o comércio desde os primórdios. Isso levou à urbanização muito precoce. O mundo grego também preservou registros históricos por mais tempo do que muitos outros lugares, o que ajudou a confirmar datas. Enquanto isso, as regiões do norte da Europa permaneceram cobertas de gelo ou florestas até mais tarde, portanto suas cidades são mais recentes.
Atenas é a cidade grega mais antiga? Não exatamente. Atenas é habitada desde cerca de 3000 a.C., mas Argos e Cálcis têm raízes mais antigas (Argos por volta de 5000 a.C., Cálcis por volta de 1200 a.C.). A fama de Atenas provém mais de sua cultura clássica do que de sua antiguidade absoluta.
Qual a diferença de idade entre Kutaisi e Plovdiv? Plovdiv (Bulgária moderna) é mais antiga (fundada por volta de 6000 a.C.). Kutaisi (Geórgia) data de cerca de 1300 a.C., como capital da Cólquida, portanto é antiga, mas não tão antiga quanto Plovdiv ou Argos. O diferencial de Kutaisi é ser uma das cidades-estado mais antigas da Europa fora dos Balcãs.
Quais são as datas de fundação de Kutaisi e de outras localidades não gregas? Kutaisi: ~1300 a.C. (Reino da Cólquida, Idade do Bronze). Larnaca: ~1400 a.C. (Gregos micênicos, posteriormente fenícios em Kition). Plovdiv: ~6000 a.C. (Assentamento trácio). Chania (Creta): ~3000 a.C. (Creta minoica, sítio da antiga Cidônia).
Existem cidades mais antigas na Europa Ocidental? As cidades mais antigas da Europa Ocidental, como Massalia (Marselha, ~600 a.C.) ou Lugo (Espanha, ~100 a.C.), são muito mais recentes do que esses sítios do leste e do Mediterrâneo. O clima e os padrões de desenvolvimento fizeram com que a vida urbana começasse mais tarde no oeste. A lista acima se concentra nas cidades mais antigas conhecidas em Europa, que acabou por se concentrar no mundo grego e nas suas periferias.
O que essas cidades têm em comum culturalmente? Muitas dessas cidades fizeram parte da civilização grega ou helenística em algum momento. O comércio mediterrâneo, os mitos da cultura grega e o cristianismo ortodoxo são temas comuns em Cálcis, Tebas, Atenas, Argos e até mesmo em Plovdiv, mais tarde. Larnaca e Kutaisi foram influenciadas por culturas orientais (fenícias, persas, etc.) e compartilham o clima mediterrâneo. Cada cidade também possui vínculos com a UNESCO ou com o Patrimônio Mundial, o que enfatiza seu valor patrimonial global.
Como se comparam a Roma? Roma é mais recente (tradicionalmente fundada em 753 a.C.). Em listas de cidades continuamente habitadas, Roma não figura entre estas 10. As cidades acima remontam a milhares de anos antes de Roma. A importância histórica de Roma é enorme, mas não em termos de antiguidade cronológica.
Posso visitar todos eles facilmente? Com duas semanas e uma passagem aérea, você pode visitar muitos lugares. Atenas e Chania possuem aeroportos; Plovdiv e Kutaisi também têm aeroportos com conexões. No entanto, Argos, Tebas, Trikala, Chalkis, Patras e Larnaca exigem viagem de carro ou balsa. Um circuito comum é Atenas → Chalkis (passeio de um dia) → Trikala/Meteora → Patras → Nafplio/Argos → Atenas → voo para Creta (Chania). De Atenas, você pode pegar um voo ou balsa para o Chipre para visitar Larnaca. Visitar Kutaisi geralmente significa voar via Tbilisi (capital da Geórgia). Plovdiv pode ser incluída no roteiro através da rede ferroviária ou rodoviária da Bulgária.
Quão seguras são essas cidades para turistas? Em geral, é muito seguro. O principal problema em Atenas ou Chania é o furto de carteiras, principalmente em cidades com grande concentração de pessoas, então fique atento aos seus pertences. Em cidades menores como Argos ou Trikala, a criminalidade é mínima. Tome as precauções normais (tranque o carro, evite becos escuros à noite). Os serviços de saúde são básicos fora das grandes cidades, então tenha um seguro de viagem. Guias locais e centros de informações turísticas (especialmente em Atenas, Chania e Plovdiv) podem ajudar.
São adequados para crianças? Sim, existem muitas atividades para famílias: Atenas oferece exposições interativas em museus; o lago salgado e a fortaleza de Larnaca atraem crianças; Chania e Patras têm aquários ou delfinários nas proximidades; Trikala oferece parques aquáticos e parques naturais. Plovdiv abriga um divertido trem turístico e um teatro de marionetes para crianças. Cidades históricas podem ser cansativas para os pequenos, então combine com parques ou praias.
Será que descobertas futuras irão alterar o ranking? Talvez um pouco. A arqueologia está em constante atividade. Por exemplo, se um assentamento mais antigo for encontrado sob Atenas ou um sítio neolítico ainda não descoberto for desenterrado perto de uma cidade concorrente, a ordem poderia mudar. Mas as reivindicações de Argos e Plovdiv são sólidas; alterá-las exigiria novas evidências revolucionárias. Por enquanto, esta lista reflete os dados mais conhecidos até 2026.
