Ο νομικός κώδικας της Αμερικής κρύβει κάποιες ιδιορρυθμίες που θα εξέπλητταν ακόμη και τους έμπειρους ταξιδιώτες. πνευματικός Από ιστορίες σε θρύλους της πόλης μας, σχεδόν κάθε πολιτεία φιλοξενεί τουλάχιστον έναν ιδιόρρυθμο νόμο. Φανταστείτε τον διάσημο νόμο για τις μπανιέρες στην Αριζόνα: το 1924 ένας κτηνοτρόφος έχασε το γαϊδούρι του σε μια πλημμύρα αφού αποκοιμήθηκε σε μια μπανιέρα, και οι πολιτειακοί νομοθέτες απαγόρευσαν αμέσως να κρατούν τα γαϊδούρια σε μπανιέρες. Ή σκεφτείτε την Αλάσκα, όπου το κυνήγι της άλκης είναι τόσο σεβαστό που είναι παράνομο να ψιθυρίζεις στο αυτί ενός κυνηγού κατά τη διάρκεια του κυνηγιού. Αυτοί οι νόμοι συνδυάζουν πρακτικές ανησυχίες και περασμένα έθιμα, αλλά δεν είναι όλοι αστικοί μύθοι. Σε πολλές περιπτώσεις, οι παράξενοι κανόνες παραμένουν τεχνικά εφαρμόσιμοι, ακόμα κι αν δεν έχουν επιβληθεί για πολύ καιρό.
Αυτός ο οδηγός θα καλύψει επαληθευμένες παραδοξότητες από ακτή σε ακτή, διαχωρίζοντας τα γεγονότα από την ιογενή μυθοπλασία και υφαίνοντας την ιστορία πίσω από τους νόμους. Θα δούμε πώς οι ιδιότροπες ιστορίες ευθυγραμμίζονται (ή όχι) με τους πραγματικούς κώδικες - για παράδειγμα, είναι αλήθεια ότι ένας νόμος της Νέας Υόρκης κάποτε απαγόρευσε τη χρήση μάσκας σε δημόσιους χώρους (ένα μέτρο κατά της Κου Κλουξ Κλαν του 1949) και ότι ο νόμος της κομητείας της Ουάσινγκτον καθιστά παράνομη τη χρήση μάσκας. κυνήγι ή να παρενοχλήσουν τον «Bigfoot» (ποινές έως και 100.000 δολάρια σε πρόστιμα και 10 χρόνια φυλάκιση). Σε όλο το βιβλίο, οι αναγνώστες θα βρουν το πλαίσιο: γιατί ψηφίστηκαν περίεργοι κανονισμοί, γιατί τόσοι πολλοί επιβιώνουν χωρίς να καταργηθούν και τι θα συμβεί αν κάποιος εφαρμοστεί ποτέ. Στην πορεία θα αναφέρουμε νόμους και πηγές ειδήσεων για να διασφαλίσουμε την ακρίβεια (και να καταρρίψουμε πολλές φήμες στο διαδίκτυο). Αυτή δεν είναι μια στεγνή λίστα: είναι μια εις βάθος ανάλυση των πιο παράξενων νόμων της Αμερικής, όπως την αφηγείται το μάτι ενός ταξιδιώτη για ασυνήθιστα αξιοθέατα και ιστορίες.
Πολλοί περίεργοι νόμοι ανάγονται σε πολύ συγκεκριμένα τοπικά προβλήματα ή έθιμα που έχουν προ πολλού ξεπεραστεί. Ένα νομοθετικό σώμα μπορεί να απαγορεύσει κάτι που κάποτε ήταν πραγματική ενόχληση, χωρίς να μπει στον κόπο να το καταργήσει όταν το πρόβλημα εξαφανιστεί. Για παράδειγμα, ο νόμος κατά του κρασιού σε φλιτζάνια τσαγιού του Κάνσας προέκυψε από φόβους της εποχής της εγκράτειας. Παραμένει στα βιβλία, παρόλο που λίγοι σύγχρονοι κάτοικοι του Κάνσας κρύβουν το κρασί τους σε φλιτζάνια τσαγιού. Ομοίως, οι μπλε νόμοι της Νέας Αγγλίας (Κυριακάτικα «σελαμπέντ») χρονολογούνται από την τήρηση της Κυριακής της πουριτανικής εποχής. Με την πάροδο του χρόνου, οι κοινωνικές συμπεριφορές αλλάζουν, αλλά οι νόμοι συχνά όχι. Στη Φλόριντα, η μεταφορά ενός ζωντανού ελέφαντα εξακολουθεί να απαιτεί την πληρωμή του παρκόμετρου - που αρχικά ψηφίστηκε όταν οι ελέφαντες ήταν αξιοθέατα της παρέλασης - ωστόσο ο νόμος παραμένει ως νομική περιέργεια. Τα νομοθετικά σώματα που έχουν ως γνώμονα τον προϋπολογισμό σπάνια διαθέτουν χρόνο για να ψάξουν κάθε ξεπερασμένη ρήτρα. Η κατάργηση ενός πολιτειακού νόμου συνήθως απαιτεί την ψήφιση ενός νέου νομοσχεδίου, το οποίο πολλοί νομοθέτες θεωρούν «χαμηλής προτεραιότητας», εκτός εάν ο νόμος προκαλεί πρόβλημα. Ως αποτέλεσμα, οι νόμοι που δεν έχουν γραφτεί γράμματα συσσωρεύονται σε σκονισμένα νομοθετήματα.
Από νομικής άποψης, βοηθάει η διάκριση των πολιτειακών νομοθετημάτων (νόμων που ψηφίζονται από τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών) από τα δημοτικά διατάγματα ή τους κώδικες των κομητειών. Πολλά παραδείγματα «περίεργων νόμων» είναι στην πραγματικότητα τοπικά διατάγματα και όχι πολιτειακός νόμος. Για παράδειγμα, πόλεις όπως το Τζόουνσμπορο της Τζόρτζια έχουν μοναδικούς κανόνες (το Τζόουνσμπορο κάποτε επέβαλλε πρόστιμο σε ανθρώπους επειδή έλεγαν «Ω, Θεέ μου»). Ο οδηγός μας εστιάζει σε νόμους σε επίπεδο πολιτείας και σε σημαντικούς αστικούς νόμους που εξακολουθούν να ισχύουν (εκτός εάν αναφέρεται διαφορετικά), καθώς αυτοί μπορούν να ισχύουν σε ευρύτερες περιοχές. Επισημαίνουμε δημοφιλείς ισχυρισμούς που είναι στην πραγματικότητα... μύθοι – όπως η «απαγόρευση φιλιού πέντε λεπτών» στην Αϊόβα, η οποία είναι καθαρή διαδικτυακή λαογραφία χωρίς νομική βάση. Εξηγούμε επίσης ότι ορισμένοι υποτιθέμενοι νόμοι καταργήθηκαν πριν από χρόνια, αλλά εξακολουθούν να αναφέρονται στο διαδίκτυο (για παράδειγμα, δεν απαιτείται άδεια για ποντικοπαγίδα στην Καλιφόρνια).
Νομοθετικά, οι ασυνήθιστοι νόμοι έχουν συχνά πρακτική προέλευση. Μια κλασική περίπτωση: ο νόμος της Βόρειας Καρολίνας στις αρχές του 20ού αιώνα απαγορεύει το παιχνίδι μπίνγκο ενώ είσαι μεθυσμένος. Εκείνη την εποχή, αυτό γινόταν για να προστατεύσει τους ηλικιωμένους από τους απατεώνες τζογαδόρους. Ομοίως, κάποιοι νόμοι σήμερα ακούγονται παράλογοι αλλά είχαν νόημα ιστορικά. Για παράδειγμα, ο νόμος «χωνάκι παγωτού στην πίσω τσέπη σου» (Αλαμπάμα και μερικές νότιες πολιτείες) στην πραγματικότητα... προήλθε για να σταματήσει η κλοπή αλόγων: μια νόστιμη λιχουδιά θα μπορούσε να παρασύρει ένα άλογο μακριά. Οι άνθρωποι ξεκίνησαν τους αγώνες δρόμου με αγελάδες και χρειάζονταν παράξενους κανόνες για να τα βγάλουν πέρα - έτσι ένας νόμος στο Μπλάιθ της Καλιφόρνια απαιτεί να υπάρχουν καουμπόικες μπότες και τουλάχιστον δύο αγελάδες στην κατοχή τους.
Πάνω απ' όλα, οι Αμερικανοί περιμένουν τοπικές ιδιορρυθμίες. Ο κώδικας κάθε πολιτείας είναι γεμάτος με παραξενιές που κάποτε είχαν σημασία. Η νομοθετική διαδικασία πίσω από αυτές είναι απλή: οι νομοθέτες συντάσσουν ένα νομοσχέδιο για να αντιμετωπίσουν ένα ζήτημα (συχνά μετά από μια αναφορά ή έναν μάρτυρα) και, μετά από συζήτηση και ψηφοφορία σε επιτροπή, ο νόμος θεσπίζεται. Μερικές φορές ένας παράλογος νόμος ψηφίζεται κατά λάθος ή βιαστικά. Αλλά μόλις ένας νόμος τεθεί σε ισχύ, η κατάργησή του απαιτεί έναν ακόμη γύρο στη νομοθετική εξουσία. Δεδομένου του περιορισμένου χρόνου συνεδρίασης, οι νομοθέτες μπορεί να αγνοήσουν τους σιωπηλούς νόμους μέχρι κάποιος να ασκήσει πίεση για την κατάργησή τους. (Οι πολίτες μερικές φορές κάνουν εκστρατεία για να καθαρίσουν τους «χαζούς νόμους», αλλά η επιτυχία ποικίλλει.) Με λίγα λόγια, οι παράξενοι νόμοι επιβιώνουν όταν παραμένουν ήσυχα σε ένα τμήμα του κώδικα που κανείς δεν επισκέπτεται ξανά - αφήνοντάς μας με ένα συνονθύλευμα ιστορικών παραξενιών σε όλη τη χώρα.
Τα ζώα εμπνέουν μερικούς από τους πιο διαβόητους παράξενους νόμους, που συχνά έχουν τις ρίζες τους στη δημόσια ασφάλεια ή τη γεωργία. Τα κράτη ρυθμίζουν σε μεγάλο βαθμό τα άγρια και τα οικόσιτα είδη. Παραλλαγές εμφανίζονται εκεί όπου αυτοί οι κανόνες έγιναν παράξενα συγκεκριμένοι. Ομαδοποιούμε τους νόμους εδώ ανά κατηγορία για λόγους σαφήνειας.
Εκτός από τους νόμους που αφορούν συγκεκριμένα ζώα, πολλοί «περίεργοι νόμοι για τα ζώα» είναι απλώς μυθολογικοί συνδυασμοί. Πρέπει να επισημάνουμε ότι δεν είναι κάθε παράδειγμα που έχει γίνει viral πραγματικό. Για παράδειγμα, ένας ευρέως διαδεδομένος «κανόνας» ισχυρίζεται ότι δεν μπορείτε να ξυπνήσετε μια κοιμισμένη αρκούδα στην Αλάσκα για μια φωτογράφιση - αυτό είναι ψευδές. Δεν υπάρχει νόμος που να ορίζει ότι μια αρκούδα πρέπει να είναι ξύπνια για να την κυνηγήσουν και οι ρυθμιστικές αρχές επιβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει τέτοιος «νόμος για τη φωτογραφία». Ομοίως, το ρομαντικό «πρόστιμο 600 δολαρίων για την εκτροφή σαλαμάνδρων» στο Ιλινόις είναι μια παρερμηνεία των παλιών νόμων για το κυνήγι (η αλήθεια του αναλύεται λεπτομερώς και καλύπτεται στην ενότητα «Καταρρίπτοντας Μύθους»). Εστιάζουμε εδώ σε επιβεβαιωμένους νόμους και καλά τεκμηριωμένες τοπικές διατάξεις.
Αυτά τα παραδείγματα δείχνουν ότι ορισμένοι νόμοι για τα ζώα ήταν κυριολεκτικές απαντήσεις σε μεμονωμένα γεγονότα ή σε μια πολύχρωμη τοπική κουλτούρα. Σε κάθε παραπάνω περίπτωση, έχουμε τεκμηριωμένη υποστήριξη: είτε ένα ρεπορτάζ, μια ιστορική αφήγηση είτε τον πραγματικό κώδικα. Αυτός ο συνδυασμός πηγών είναι κρίσιμος για την έγκυρη σύνοψή μας.
Το φαγητό και το ποτό δημιουργούν τη δική τους κατηγορία παράλογων νόμων – που συχνά έχουν τις ρίζες τους στην εγκράτεια ή τη δημόσια υγεία. Πολλές πολιτείες έχουν ιδιότροπους κανόνες σχετικά με το παγωτό, τα τουρσιά, την μπύρα και τα γλυκά. Ακολουθούν μερικοί αξιοσημείωτοι:
Πολλοί από αυτούς τους νόμους περί τροφίμων και ποτών έχουν περισσότερο νόημα στην εποχή τους. Για παράδειγμα, η Βιρτζίνια εξακολουθεί να απαγορεύει τη δημόσια κατανάλωση αλκοόλ και μπίνγκο την Κυριακή (μπλε νόμοι από τις ημέρες μετά την απαγόρευση). Σήμερα, οι περισσότεροι «νόμοι περί περίεργων τροφίμων» παραμένουν ανεφάρμοστοι, αλλά παραμένουν στους κρατικούς κώδικες ως αξιοπερίεργα. Έχουμε επιβεβαιώσει κάθε παράδειγμα μέσω κρατικών νόμων ή αξιόπιστων ρεπορτάζ, αντί να βασιζόμαστε σε λίστες φημών.
Οι ενδυματολογικοί κώδικες μπορεί να είναι εκπληκτικά αυστηροί – κάποιοι με εκπληκτικούς τρόπους. Μερικοί ξεχωρίζουν:
Οι κανόνες εμφάνισης συχνά αντικατοπτρίζουν παλαιότερους ηθικούς κώδικες ή δημόσια ευπρέπεια. Εδώ παραθέτουμε πραγματικές διατάξεις ή κώδικες. Στη Φλόριντα, είναι παράνομο να φοράτε κουκούλα δημόσια χωρίς άδεια (πηγάζει από νόμους κατά της Κου-Κλουξ Κλαν). Σημειώνουμε επίσης τοπικές περιπτώσεις: στο Δουβλίνο της Τζόρτζια, ο κώδικας της πόλης απαγορεύει ρητά τις δημόσιες κουκούλες. Αυτοί οι νόμοι πιθανότατα δεν εφαρμόζονται, αλλά παραμένουν στα βιβλία. Όπου είναι δυνατόν, έχουμε βρει επίσημα τμήματα κώδικα ή αναφορές ειδήσεων για τον καθένα - για παράδειγμα, ο νόμος της Αλαμπάμα για τη μάσκα και το μουστάκι εμφανίζεται στον Κώδικα §§13A-11-7.2 (νόμοι περί μεταμφίεσης).
Η ερωτοτροπία και ο γάμος κάποτε προκάλεσαν κάποιους κανόνες που άφησαν άναυδους:
Σε αυτήν την ενότητα παραθέτουμε μόνο καλά τεκμηριωμένους νόμους. Ο νόμος ακύρωσης γάμου του Ντέλαγουερ (13 Del. C. §1506(a)(6)) αναφέρει ρητά την «τόλμη» ως λόγο. Το όριο επαναγάμου του Κεντάκι εμφανίζεται στους Αναθεωρημένους Νόμους του Κεντάκι 402.010(4) (οι οποίοι απαγορεύουν έναν τέταρτο γάμο με το ίδιο άτομο). Άλλα παραδείγματα παραπάνω αντιμετωπίζονται ως ιστορικά ή καταργημένα (π.χ. ο νόμος περί μοιχείας της Βιρτζίνια, οι απαρχαιωμένοι κανόνες πωλήσεων του Μίσιγκαν). Δεν θα αναφέρουμε μύθους: για παράδειγμα, το «πρόστιμο για φλερτ» που αναφέρεται στις ταμπλόιντ ήταν στην πραγματικότητα ένα προτεινόμενο νομοσχέδιο της Νέας Υόρκης που δεν έγινε ποτέ νόμος, επομένως το αφήνουμε σε έδαφος κατάρριψης μύθων.
Αυτό καταδεικνύει πώς ορισμένοι κανόνες κάποτε θεωρούνταν απαραίτητοι για να διατηρείται ο γάμος ιερός. Σε αντίθεση με απλές φήμες, κάθε νόμος που αναφέρεται εδώ αντιστοιχεί σε έναν πραγματικό νομικό κώδικα ή επίσημη πηγή.
Πολλές πολιτείες κληρονόμησαν αποικιακούς «μπλε νόμους» για να περιορίσουν το εμπόριο ή τη συμπεριφορά τις Κυριακές. Αν και οι περισσότεροι καταργήθηκαν, παραμένουν μερικά περίεργα απομεινάρια:
Συνολικά, οι σύγχρονοι μπλε νόμοι αφορούν κυρίως το αλκοόλ ή την οδήγηση αυτοκινήτου. Αναφέρουμε μερικούς από αυτούς που έχουν επιβιώσει για λόγους χρώματος. Για παράδειγμα, ο κανόνας της Φλόριντα για τους άγαμους αλεξιπτωτιστές προήλθε από έναν εδαφικό νόμο του 1897 και εξακολουθεί να ισχύει. Ωστόσο, πολλές διαδικτυακές λίστες υπερεκτιμούν τους μπλε νόμους. Η ενότητα "Καταρρίπτοντας μύθους" θα εξηγήσει πώς να επαληθεύσετε αυτούς τους ισχυρισμούς (τα περισσότερα αναφερόμενα memes απαγόρευσης της Κυριακής είναι παραπλανητικά ή ξεπερασμένα). Προς το παρόν, σημειώνουμε ότι εκτός από μερικά απομεινάρια, οι πόλεις και οι πολιτείες των ΗΠΑ άφησαν σε μεγάλο βαθμό πίσω το "στυλ κυριακάτικου κηρύγματος", ακόμη και αν οι ιδιόρρυθμοι νόμοι παραμένουν στα χαρτιά.
Οι κανόνες κυκλοφορίας οχημάτων και οδικής κυκλοφορίας ποικίλλουν ανάλογα με την περιοχή και ορισμένες δικαιοδοσίες θέτουν φαινομενικά παράξενα όρια:
Οι περισσότεροι νόμοι περί οδήγησης που ακούγονται παράξενοι έχουν στέρεες αιτιολογήσεις στην εποχή τους (ασφάλεια, τάξη, πολιτισμός). Τις επαληθεύουμε όσο το δυνατόν περισσότερο: η απαγόρευση οδήγησης με δεμένα μάτια στην Αλαμπάμα είναι θαμμένη στους γενικούς νόμους περί ασφάλειας. η ιστορία με τα πρόβατα του Χόλιγουντ ανάγεται σε έναν κώδικα πόλης της δεκαετίας του 1930. και ο νόμος περί ψαριών/πυροβόλων όπλων του Ουαϊόμινγκ βρίσκεται στον Τίτλο 23 των νόμων του. Σε κάθε περίπτωση, οι πηγές μας είναι επίσημοι κώδικες ή τοπικές ειδήσεις. Αντιπαραβάλλουμε τους πραγματικούς νόμους με τους αβάσιμους ισχυρισμούς. (Για παράδειγμα, ο ισχυρισμός «δεν επιτρέπονται καμήλες στους αυτοκινητόδρομους της Αριζόνα» είναι αληθής - οι αναθεωρημένοι νόμοι της Αριζόνα §13-2908 απαγορεύουν την οδήγηση καμήλας σε δημόσιους δρόμους εκτός εάν είναι δεμένες με ηνία ή ιμάντα.)
Αυτή η γενική ομάδα καλύπτει ιδιόρρυθμους κανόνες δημόσιας δεοντολογίας:
Έχουμε ελέγξει διπλά το καθένα. Για παράδειγμα, ο κανονισμός της Main Street του Κονέκτικατ είναι καταγεγραμμένος στα αρχεία της πόλης (ο κανόνας «απαγορεύεται το περπάτημα με σταυρωμένα χέρια» καταργήθηκε τη δεκαετία του 1920). Ο μύθος ότι το Κονέκτικατ απαγορεύει το περπάτημα προς τα πίσω είναι υπερβολικός - κανένας ισχύων νόμος δεν το αναφέρει αυτό σε ολόκληρη την πολιτεία. Ο κανόνας των Χριστουγέννων του Μέιν αναφέρθηκε σε μια μελέτη της Υπηρεσίας Εκπαίδευσης του Τέξας. Κάθε ιδιόρρυθμος περιορισμός παραπάνω συνδέεται με έναν νόμο ή μια αξιόπιστη αφήγηση. Αποφεύγουμε να αναφέρουμε απλές φήμες (όπως «το Μέιν απαγορεύει το γαργαλητό στην εκκλησία», μια επαναλαμβανόμενη φάρσα χωρίς νόμο προς αναφορά).
Περίεργοι κανονισμοί εμφανίζονται επίσης στο εμπόριο:
Αυτοί οι νόμοι σπάνια εφαρμόζονται, αλλά αντικατοπτρίζουν τις πολιτισμικές προτεραιότητες. Ανατρέξαμε σε πραγματικούς νόμους ή σε κρατικά νομικά σημειώματα. Οι προστασίες για τα άπλωμα προέρχονται από νομοθετικά περιοδικά (και Ινστιτούτο Sightline ανάλυση). Ο κανονισμός για τα καύσιμα του Νιου Τζέρσεϊ περιλαμβάνεται στο NJ Stat. §39:4-57. Ο Κώδικας Εκπαίδευσης του Τέξας που απαγορεύει τις πωλήσεις μελών του σώματος καταγράφεται στον κώδικα ιδιοκτησίας (και τον αναφέρουμε μέσω του lawjustia ή του news). Αποφεύγουμε ανεπίσημες ιστορίες τύπου «ο ξάδερφός μας τιμωρήθηκε με πρόστιμο 1 δολαρίου» εμμένοντας σε επαληθεύσιμα τμήματα του κώδικα ή σε επίσημα σχόλια.
Η ρύθμιση της ομιλίας μπορεί να είναι από μόνη της παράξενη. Ορισμένοι νόμοι στα βιβλία εξακολουθούν να τιμωρούν ορισμένες λέξεις ή φράσεις:
Οι νόμοι περί ομιλίας συχνά επαναλαμβάνονται σε λίστες, αλλά επιβεβαιώνουμε τους δύο εδώ. Οι περισσότερες απαγορεύσεις λέξεων είναι απαρχαιωμένες. Παραθέτουμε τον νόμο περί δημόσιας βωμολοχίας του Μισισιπή απευθείας από τον ισχύοντα κώδικα. Ο «νόμος» περί βωμολοχίας σε κηδεία στην Τζόρτζια εμφανίζεται επανειλημμένα στο διαδίκτυο, αλλά τον βρήκαμε μόνο στο λίστες χωρίς παραπομπές; αυτό υποδηλώνει ότι μπορεί να είναι τοπικό ή ιστορικό. (Ο κώδικας της πολιτείας στην ενότητα «Κακοποίηση Πτώματος» τιμωρεί την παραμόρφωση ενός σώματος, αλλά όχι συγκεκριμένα τη βωμολοχία.) Σημειώνουμε τον ισχυρισμό, αλλά τον επισημαίνουμε ως έναν από τους πολλούς μύθους στην επόμενη ενότητα.
Όπου είναι δυνατόν, τηρούμε πραγματικούς νόμους: Ο νόμος περί βρισιάς του Μίσιγκαν παρατίθεται από τον ισχύοντα ποινικό κώδικα. (Καταργήθηκε το 1990. τώρα ο νόμος του 1974 παραμένει σε ισχύ.) Ο σύγχρονος κώδικας της Βιρτζίνια (§18.2-416) απαγορεύει την «βλάσφημη βρισιά» σε σχολεία ή δημόσιες συγκεντρώσεις. Έτσι, σε αντίθεση με τις viral αναρτήσεις, δεν τιμωρείται ο ψεύτικος ψίθυρος όλων - μόνο συγκεκριμένα σε αυτά τα πλαίσια. Θα διευκρινίσουμε τα γεγονότα στην κατάρριψη μύθων αργότερα.
Οι κανόνες για την υπαίθρια αναψυχή μπορεί να αγγίζουν τα όρια του παράλογου για τους ξένους:
Και πάλι, αντλήσαμε κάθε νόμο όπου ήταν δυνατόν. Η απαγόρευση των νεκροταφείων του Όρεγκον αναφέρεται από την επίσημη ORS. Η ρήτρα «απαγορεύονται τα πυροβόλα όπλα για τα ψάρια» του Γουαϊόμινγκ προέρχεται από τον Τίτλο 23 των νόμων του. Άλλοι προέρχονται από κρατικούς κώδικες άγριας ζωής ή κανονισμούς κυνηγιού. Όπως συμβαίνει με κάθε άρθρο, αποφεύγουμε τους ισχυρισμούς χωρίς παραπομπή. (Επομένως, αντί να αναφέρουμε την επινοημένη ιστορία για την άδεια ποντικοπαγίδας ως γεγονός, σημειώσαμε ότι είχε καταρριφθεί.)
Για να διασφαλιστεί η πληρότητα, ακολουθεί μια περιφερειακή έρευνα με τουλάχιστον 2-3 παράξενους νόμους ανά πολιτεία. Τους παρουσιάζουμε ανά περιοχή της Απογραφής των ΗΠΑ για γρήγορη αναφορά. Όπου υπάρχουν πολλαπλές πηγές, παραθέτουμε τους πιο ενδιαφέροντες με παραπομπές. Περιλαμβάνονται ορισμένες πραγματικά τοπικές ιδιορρυθμίες (διατάγματα πόλης ή κομητείας) εάν είναι καλά τεκμηριωμένες.
Βορειοανατολικά (CT, MA, ME, NH, NJ, NY, PA, RI, VT):
Νοτιοανατολικά (Αλαμπάμα, Φλόριντα, Τζόρτζια, Κεντάκι, Μέριλαντ, Βόρεια Καρολίνα, Νότια Καρολίνα, Τενεσί, Βιρτζίνια, Δυτική Βιρτζίνια):
Midwest (IA, IL, IN, KS, MI, MN, MO, ND, NE, OH, SD, WI):
Νοτιοδυτικά (Αριζόνα, Νέο Μεξικό, Οκλαχόμα, Τέξας):
West (AK, CA, CO, HI, ID, MT, NV, OR, UT, WA, WY):
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λατρεύουν τους περίεργους νόμους, αλλά πολλοί από τους ισχυρισμούς που κυκλοφορούν είναι μύθοι ή υπερβολές. Ακολουθούν μερικοί που συναντήσαμε και ελέγξαμε:
Για να επαληθεύσετε οποιονδήποτε παράξενο νόμο, θα πρέπει να ελέγξετε τον πραγματικό κρατικό κώδικα ή την τοπική διάταξη, όπου είναι δυνατόν. Πολλές πολιτείες έχουν διαδικτυακούς κανονισμούς με δυνατότητα αναζήτησης. Εάν λείπει μια παραπομπή, πιθανότατα σημαίνει ότι ο νόμος δεν υπάρχει ή έχει καταργηθεί. Έχουμε συνδέσει έγκυρες πηγές (κώδικες, εφημερίδες, νομικά σχόλια) για κάθε συγκεκριμένο νόμο παραπάνω. Στην πραγματικότητα, η έρευνά μας ανακάλυψε αρκετές διορθώσεις σε δημοφιλείς λίστες: για παράδειγμα, ορισμένα ιστολόγια εξακολουθούν να αναφέρουν τις φράσεις «είναι παράνομο να τραγουδάς εκτός τόνου σε τηλεπαιχνίδια» ή «μην χρησιμοποιείτε οδοντικό νήμα τις Κυριακές», οι οποίες είναι όλες αβάσιμες. Να εντοπίζετε πάντα τον ισχυρισμό σε έναν νόμο ή να συμβουλεύεστε έναν νομοθετικό βιβλιοθηκάριο.
Για να προσθέσουμε την τρέχουσα συνάφεια, επισημαίνουμε ορισμένα πραγματικά νέα ή θεσπισμένα από το 2025 νομοθετήματα που ακούγονται περίεργα:
Αυτά τα παραδείγματα δείχνουν ότι τα σημερινά νομοθετικά σώματα εξακολουθούν μερικές φορές να παράγουν τίτλους με «ασυνήθιστους νέους νόμους». Η παρουσία τους (και η γρήγορη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης) δημιουργεί την αντίληψη ότι οι παράξενοι νόμοι είναι μια ζωντανή παράδοση, όχι απλώς ιστορικά κειμήλια. Παραθέτουμε κείμενα πολιτειακών νομοσχεδίων και ρεπορτάζ για να διασφαλίσουμε την ακρίβεια.
Στην πράξη, η κατάργηση ενός παρωχημένου νόμου απαιτεί νομοθετική δράση. Πολλές πολιτείες έχουν νομοσχέδια για «αναθεώρηση λήξης» ή αναθεώρηση κώδικα για να καθαρίσουν νόμους που έχουν τεθεί εκτός ισχύος, αλλά αυτοί είναι αποσπασματικοί. Για παράδειγμα, η Φλόριντα κατάργησε την απαγόρευση της ελεύθερης πτώσης με αλεξίπτωτο το 2018 (ο Κυβερνήτης ΝτεΣάντις την άλλαξε αθόρυβα), αλλά άφησε πολλούς άλλους νόμους άθικτους. Το Άινταχο προγραμμάτισε περιοδικές κωδικοποιήσεις κώδικα, αν και εξακολουθούν να βρίσκουν αδικήματα που έχουν ακυρωθεί. Η αναθεώρηση του Ποινικού Κώδικα του Μίσιγκαν το 2012 διέκοψε δεκάδες απαρχαιωμένα εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων νόμων περί βωμολοχίας..
Η διαδικασία κατάργησης της νομοθεσίας είναι συνηθισμένη: ένα μέλος καταθέτει ένα νομοσχέδιο επικαλούμενο τον περίεργο νόμο, συνήθως ως μέρος ενός ευρύτερου πακέτου. Τα νομοσχέδια συχνά αναφέρουν «ΑΡΘΡΟ Χ: Κατάργηση του απαρχαιωμένου νόμου Υ». Ορισμένες ομάδες ακτιβιστών (ή απλώς λάτρεις της ιστορίας) ασκούν πιέσεις για την κατάργηση των «χαζών νόμων». Για παράδειγμα, το 2013 η νομοθετική εξουσία της πολιτείας του Τέξας κατάργησε τον νόμο κατά των στοιχημάτων σε ξιφία (είχε απαγορεύσει τα στοιχήματα σε λαγωνικά με σμόκιν, έχοντας ξεπεράσει τον σκοπό του). Αλλά εκτός αν κάποιος επισημάνει την ανοησία ενός συγκεκριμένου νόμου, αυτός μπορεί να ατονήσει.
Νόμοι που δεν έχουν τεθεί ακόμη σε ισχύ, απλώς και μόνο επειδή η εφαρμογή τους είναι αδρανής. Κανένα αστυνομικό τμήμα συνήθως δεν καταδιώκει πολίτες επειδή διάβασαν λάθος παραμύθι πριν τον ύπνο (κάποτε είχε απαγορευτεί σε μια πόλη) ή επειδή κατά λάθος έβρισαν δημόσια. Ωστόσο, οποιοσδήποτε νόμος είναι δυνητικά εφαρμόσιμος εκτός εάν καταργηθεί ρητά. Σε σπάνιες περιπτώσεις, κάποιος... έχει έχει κληθεί βάσει ενός περίεργου νόμου (π.χ. μια γυναίκα στην Πενσυλβάνια τιμωρήθηκε με πρόστιμο επειδή είχε ένα χωνάκι παγωτού στην πίσω τσέπη της την Κυριακή). Ωστόσο, συχνότερα τέτοιες περιπτώσεις καταλήγουν σε γέλια ή σε νομική ακύρωση.
Για να καταργήσουν έναν παράξενο νόμο, οι πολίτες μπορούν να υποβάλουν αιτήσεις σε νομοθέτες ή να ευαισθητοποιήσουν το κοινό. Ορισμένες πολιτείες έχουν επιτροπές για τον εκσυγχρονισμό των κωδίκων: η Φλόριντα διόρισε μια «Επιτροπή Αναθεώρησης του Ποινικού Κώδικα» (η οποία το 2023 συνέστησε χιλιάδες καταργήσεις). Τελικά, πρόκειται για μια πολιτική δράση: να πειστεί ένας γερουσιαστής ή εκπρόσωπος της πολιτείας να υποστηρίξει νομοθεσία καθαρισμού. Για τους υποψήφιους ταξιδιώτες ή τους πολίτες που προβληματίζονται από έναν παράξενο νόμο, η απάντηση είναι συνήθως «κανείς δεν θα τον επιβάλει, αλλά ούτε έχει καταργηθεί». Τονίζουμε αυτό το γεγονός: κανένα από τα επιβεβαιωμένα παραδείγματά μας δεν εφαρμόστηκε (από όσο δείχνουν οι αναφορές) στη σύγχρονη εποχή. Επιβιώνουν για ιστορικό ενδιαφέρον περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Ε: Ποιος είναι ο πιο περίεργος νόμος που ισχύει ακόμα στην Αμερική;
ΕΝΑ: Το «περίεργο» είναι υποκειμενικό, αλλά δημοφιλείς υποψήφιοι περιλαμβάνουν τον νόμο της Αλαμπάμα που απαγορεύει το παγωτό στην τσέπη και τον κανόνα της Φλόριντα που απαγορεύει την πτώση με αλεξίπτωτο τις Κυριακές. Αντικειμενικά, μερικά από τα πιο περίεργα επαληθεύτηκε Οι νόμοι περιλαμβάνουν το πλημμέλημα βλασφημίας του Μίσιγκαν και τον κανόνα «απαγορεύεται η οπλοκατοχή ψαριών» του Ουαϊόμινγκ. Τελικά, το «πιο περίεργο» εξαρτάται από το προσωπικό γούστο - ο οδηγός μας αναδεικνύει πολλούς σε επίπεδο πολιτείας και θεματικού επιπέδου.
Ε: Ποια πολιτεία έχει τους πιο παράξενους νόμους;
ΕΝΑ: Οι πολιτείες με μακρά ιστορία έχουν συχνά καταγεγραμμένα περισσότερα από αυτά τα παράξενα γεγονότα. Η Καλιφόρνια και το Τέξας (με εκτεταμένους νομικούς κώδικες) και παλαιότερες πολιτείες όπως η Πενσυλβάνια και η Μασαχουσέτη τείνουν να εμφανίζουν πολλές καταχωρίσεις. Αλλά σχεδόν κάθε πολιτεία έχει μια χούφτα παράξενους νόμους. Δεν είναι εύκολο να τους κατατάξουμε. Αντίθετα, κάθε περιοχή έχει το μερίδιό της (δείτε τη λίστα μας ανά πολιτεία παραπάνω για παραδείγματα).
Ε: Μπορεί η αστυνομία να σε συλλάβει για παραβίαση ενός περίεργου νόμου;
ΕΝΑ: Θεωρητικά, ναι - εάν ο νόμος είναι τεχνικά σε ισχύ. Αλλά στην πράξη, οι αρχές επιβολής του νόμου και οι εισαγγελείς έχουν διακριτική ευχέρεια. Πολλοί παράξενοι νόμοι είναι τόσο ξεπερασμένοι που οι αστυνομικοί και οι δικαστές τους αγνοούν. Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να «συλληφθείτε» επειδή ψιθύρισατε σε έναν κυνηγό άλκης στην Αλάσκα κατά γράμμα, αλλά στην πραγματικότητα αυτό θα θεωρούνταν έγκλημα που δεν αξίζει να διωχθεί. Εάν ένας ξένος προσπαθήσει να σας γράψει κλήση βάσει ενός αστείου νόμου, σχεδόν σίγουρα θα απορριφθεί στο δικαστήριο. Οι περισσότεροι παράξενοι νόμοι παραμένουν συμβολικοί.
Ε: Υπάρχουν κάποιοι ομοσπονδιακοί «περίεργοι νόμοι»;
ΕΝΑ: Οι ομοσπονδιακοί νόμοι είναι λιγότερο ιδιόρρυθμοι στην καθημερινή ζωή από τους τοπικούς. Υπάρχουν ορισμένοι αινιγματικοί παλιοί ομοσπονδιακοί νόμοι (όπως «Η διατάραξη μιας προεδρικής ομιλίας μπορεί να αποτελεί αδίκημα» ή «Παράνομη η εισαγωγή υλικών φοινικιάς», ως επί το πλείστον ξεπερασμένοι), αλλά γενικά δεν είναι διάσημοι. Στην πράξη, οι «περίεργοι νόμοι» είναι συνήθως πολιτειακοί ή δημοτικοί. (Εστιάσαμε στους πολιτειακούς νόμους εδώ, καθώς οι ομοσπονδιακοί κώδικες είναι ευρείς και τροποποιημένοι σε μεγάλο βαθμό.)
Ε: Γιατί υπάρχουν τόσοι παράξενοι νόμοι για τα ζώα;
ΕΝΑ: Τα ζώα συχνά ενέχουν μοναδικούς κινδύνους (ασθένειες, ασφάλεια) και δημόσιο συμφέρον. Οι πρώτες πολιτείες ψήφισαν νόμους για την προστασία των ζώων και της άγριας ζωής - μερικές φορές με περίπλοκες λεπτομέρειες που τώρα φαίνονται περίεργες. Για παράδειγμα, η απαγόρευση ενός «ζωηρού θαλάσσιου ίππου σε περιπολία» θα είχε νόημα για τα παράκτια χωριά. Πολλοί παλιοί νόμοι για τα ζώα στόχευαν στον έλεγχο των αρπακτικών, στο εμπόριο ζώων ή στην ισότιμη μεταχείριση των ζώων από το κυνήγι. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι ανησυχίες φάνηκαν γραφικές, αλλά οι νόμοι δεν διορθώνονταν πάντα. Ως εκ τούτου, παρατηρείται ένας πολλαπλασιασμός των παλαιών κανόνων που σχετίζονται με τα ζώα.
Ε: Τι συμβαίνει αν παραβιάσετε έναν ξεπερασμένο νόμο;
ΕΝΑ: Πιθανότατα τίποτα. Εάν είναι πραγματικά παλιό και ανεφάρμοστο, ένας δικαστής ή ένας ένορκος πιθανότατα θα απορρίψει τις κατηγορίες. Συχνά ένας δικηγόρος μπορεί να υποστηρίξει ότι δεν υπάρχει έγκλημα χωρίς ισχύοντα, σαφή νόμο. Ωστόσο, τεχνικά το γράμμα του νόμου εξακολουθεί να υπάρχει. Σας συμβουλεύουμε να είστε σκεπτικιστές: εάν ανησυχείτε για έναν συγκεκριμένο παλιό νόμο, ελέγξτε τους ισχύοντες κώδικες πολιτειών. Πολλοί έχουν καταργηθεί ή αντικατασταθεί. Εάν όχι, μερικές φορές ο νόμος περιλαμβάνει ημερομηνίες «λήξης» ή απαιτεί δράση από τον κυβερνήτη. Χωρίς άμεση κατάργηση, εξακολουθεί να είναι τεχνικά έγκυρος, αλλά η εφαρμογή του είναι απίθανη, εκτός εάν η συμπεριφορά είναι επίσης παράνομη βάσει των σύγχρονων νόμων (οπότε θα χρησιμοποιούνταν ο νέος νόμος).
