Maroško mesto Ait Ben Hadou je bilo ustanovljeno leta 757, njegov ustanovitelj Ben-Hadou pa je pokopan v grobnici za tem spektakularnim mestom, zgrajenim iz blata in slame.
Zgodovinsko gledano se mesto nahaja na zelo pomembnem mestu, na križišču zgodovinske saharske trgovske poti, po kateri so starodavni trgovci prevažali blago, sužnje in zlato v mesto Timbuktu v Zahodni Sahari.
Večina prebivalcev tega mesta se je preselila čez reko v modernejše hiše, vendar je še vedno nekaj družin, ki še vedno živijo v več kot tisoč let starih hišah iz blata. Mesto leži na pobočju manjšega griča, ob vznožju katerega v široki strugi teče reka ali potoček.
Vse zgradbe v utrjenem mestu so zgrajene iz blatnih opek, njihova »fasada« pa je mešanica gline in slame. Mesto je obdano z debelimi obrambnimi zidovi, ki ščitijo notranjost mesta. Na vseh vogalih obrambnega zidu so stolpi. Dvigajo se visoko nad stene in pokrajini dodajo dramatičnost.
Leta 1987 je bilo mesto Ait Ben Hadou uvrščeno na Unescov seznam svetovne dediščine. Hollywoodski režiser David Lynn je to mesto izbral kot popolno lokacijo za snemanje svojega filma Lawrence of Arabia iz leta 1962.
S popolno lokacijo za svoj film je imel Lynn še en namen, in sicer utrjeno mesto sredi puščave rešiti pred propadom. Mislil je, da bo s snemanjem filma tukaj dvignil zavest javnosti o lepoti kraja, hkrati pa prisilil oblasti, da vložijo denar v obnovo mesta. To mu je tudi uspelo. Od tega trenutka do danes so obnovitvena dela neprekinjeno potekala. Zdaj je sprednja polovica mesta v zelo dobrem stanju, vendar stavbe v drugem delu mesta žal še niso dokončane.
Lin je s svojim filmom ljudi z vsega sveta seznanil s tem čarobnim mestom, spodbudil pa je tudi druge režiserje, da si izberejo to mesto za snemanje svojih filmov. Kasneje so tukaj snemali tudi filme: “Dragulj Nila” iz leta 1985, “Dih smrti” iz leta 1987, “Kundun” iz leta 1994, “Mumija” iz leta 1999, “Gladiator” iz leta 2000 in “Aleksander” iz leta 2004. Vsi zaradi teh filmov se je močno povečalo število turistov, ki brezskrbno tavajo po ulicah mesta in raziskujejo njegovo zgodovino.
