Čupavci – chorvátsky čokoládovo-kokosový koláč

Medzi chorvátskymi pečivami na plechu majú čupavce zvláštne miesto. Zlatá vanilková piškóta sa nakrája na úhľadné kocky, namáča sa do teplej čokolády a potom sa obaľuje v hrubej vrstve strúhaného kokosu. Výsledok vyzerá takmer ako tácka s malými kožuchmi, čo vysvetľuje aj názov: všívaný voľne znamená „strapatý“ alebo „chlpatý“. V mnohých domácnostiach tento koláč signalizuje narodeniny, školské podujatia, farské stretnutia a predĺžené víkendové obedy, kedy taniere putujú cez stôl rýchlejšie, ako ich hostiteľ stihne doplniť.

Hoci Chorváti tvrdia, že čupavce sú obľúbenou „národnou“ sladkosťou, príbeh siaha oveľa ďalej. Tvar a metóda sa zhodujú s austrálskym Lamingtonom, štvorcom piškótového cesta namočeným v čokoláde a obaleným v kokose. Chorvátske médiá často rozprávajú ten istý príbeh: na prelome dvadsiateho a dvadsiateho storočia sa lord Lamington, guvernér Queenslandu, spoľahol na svojho francúzskeho šéfkuchára Armanda Gallanda, ktorý zvyšnú piškótu nakrájal, namočil do čokolády a premenil ju na nový koláč pre nečakaných hostí. Postupom času sa tento koláč rozšíril, prichytil kokos a nakoniec sa dostal do stredoeurópskych kuchárskych kníh, kde získal nové meno a nespočetné množstvo lokálnych variácií.

V Chorvátsku sa pozornosť zameriava menej na aristokratickú legendu a viac na pocit štedrej tácky, ktorá nasýti mnohých. Noviny opisujú čupavce ako malé piškótové kocky obalené v čokoládovom kréme a kokose, ktoré sa hojne pečú na rodinné oslavy a sviatky. Babičky si často dodržiavajú vlastný pomer vajec a múky, niektoré kuchárky siahajú po jogurte namiesto mlieka a iné do cesta pridávajú ovocie. Čo sa len zriedka mení, je základná štruktúra: ľahké, jemné piškótové cesto, ktoré znesie namáčanie, čokoládová zmes so správnou tekutosťou a množstvo nesladených kokosových vločiek.

Táto verzia sa drží klasického ducha a zároveň sa zameriava na moderné domáce kuchyne. Piškóta je vyrobená z celých vajec vyšľahaných s cukrom do blednutia, čo jej dodáva objem bez nutnosti špeciálneho vybavenia okrem ručného mixéra. Neutrálny olej udržiava strúhanku mäkkú aj po vychladnutí, zatiaľ čo zmes mlieka a prášku do pečiva podporuje jemné kysnutie. Cesto sa pečie v jednej obdĺžnikovej forme, takže celý koláč môže vychladnúť pred nakrájaním na kocky.

Na namáčanie sa v tomto recepte používa kakao a maslová poleva na báze mlieka, a nie len roztopená čokoláda. Chorvátske zdroje často uvádzajú, že dobrá glazúra na čupavce musí mať správnu konzistenciu: dostatočne riedku na rýchle namáčanie, ale zároveň dostatočne bohatú, aby sa prilepila na povrch každej kocky. Kakaová zmes tu zostáva teplá a tekutá, mierne sa ponorí do strúhanky a po vychladnutí vytvorí mäkkú škrupinu.

Kokosová poleva dotvára textúru. Nesladený, jemne strúhaný kokos vytvára hrubú, rovnomernú vrstvu zo všetkých strán a vytvára mäkký povrch, ktorý však stále ponúka jemnú chuť. Kontrast medzi bledým vanilkovým jadrom a čokoládovo-kokosovou škrupinou si mnohí Chorváti spájajú s detskými oslavami a vianočnými taniermi s pečivom. Kulinárski autori často umiestňujú čupavce spolu s fritulami, poviticou, štrúdlami a vrstvenými pečivom ako neoddeliteľnú súčasť sviatočného stola.

Tento recept sa hodí na širokú škálu príležitostí. Dobre vydrží pri izbovej teplote, ľahko sa prepravuje vo forme a z jednej formy poslúži viacerým hosťom. Koláč sa hodí na neformálne detské narodeniny, ale rovnako pohodlne sa hodí aj medzi prepracovanejšie dezerty počas sviatočného obdobia. Štvorce sa dobre mrazia, čo pomáha pri plánovaní väčších stretnutí vopred.

Stručne povedané, tento pekáč na čupavce ponúka známy chorvátsky chuťový profil – vanilku, kakao a kokos – vo formáte, ktorý sa ľahko pečie, porciuje a je prispôsobený domácim kuchárom, ktorí chcú spoľahlivé výsledky spolu so silným zmyslom pre regionálnu tradíciu.