Melitzanes Imam

Melitzanes Imam (často nazývaný grécky Imam Bayildi) je klasické stredomorské jedlo z baklažánov plnených paradajkovo-cibuľovou plnkou a pečených do mäkka. Jeho názov, ktorý znamená „imám omdlel“, naznačuje bohatú a nezabudnuteľnú chuť: dlho dusená cibuľa karamelizuje s cesnakom a paprikou a spája sa so zrelými paradajkami, čím vytvára lahodnú plnku. Každý baklažán sa otvorí, aby sa v ňom našla táto slano-sladká zmes. Počas pečenia dužina baklažánu absorbuje voňavé šťavy, čoho výsledkom je textúra, ktorá sa rozplýva v ústach, a komplexná, hlboko sladko-slaná chuť. Niekedy sa na vrch pridá posypka rozdrobenej fety a niekoľko olív, ktoré sladkej zelenine dodávajú slaný kontrapunkt. Kombinácia cesnakových, cibuľových a paradajkových chutí je výdatná aj aromatická, vďaka čomu je Melitzanes Imam lahodným a zároveň zdravým vegetariánskym hlavným jedlom.

Proces varenia začína prípravou baklažánov. Nakrájané baklažány sa často posypú soľou a nechajú sa vydusiť, potom sa jemne osmažia alebo opekajú, kým nie sú mierne mäkké. Medzitým sa pripraví plnka opekaním cibule (a papriky, ak sa používa) do mäkka, potom sa dusí s nakrájanými paradajkami, cesnakom a štipkou cukru alebo korenín, ako je škorica. Táto zmes sa lyžicou naleje do baklažánových „lodičiek“ a zvyšná omáčka sa pokvapká navrch. Jedlo sa potom pečie, kým baklažány nie sú veľmi mäkké. Počas pečenia niektorí kuchári prikryjú zapekaciu misku alobalom, aby sa zelenina dusila, alebo ju odokryjú, aby sa vrch opekol; v každom prípade je výsledkom hodvábny baklažán a džemová omáčka. Posypanie čerstvou petržlenovou vňaťou alebo kôprom a krátky odpočinok spôsobia, že sa chute krásne spoja.

Melitzanes Imam sa často objavuje na gréckych stoloch počas leta a jesene, keď sú baklažány najobľúbenejšie. Je to základná pochúťka rodinných jedál a slávnostných pokrmov, zvyčajne podávaná ako súčasť v strede tanier popri jedlách ako dolmades alebo tzatziki. Každý sa zahryzne do polovice baklažánu a lyžicou vyberie mäkkú plnku spolu s hodvábnou šupkou. Zvyšky sú tiež lahôdkou – chuť sa po dni v chladničke prehĺbi. Či už sa podáva teplé alebo pri izbovej teplote, toto jedlo poteší s každým sústom. Dobre sa hodí k jednoduchému zeleninovému šalátu a pohár ovocného červeného vína alebo vychladeného bieleho vína s dobrou kyslosťou zvýrazní sladkosť zeleniny.

Hoci je Melitzanes Imam tradične vegetariánske, vďaka svojej bohatosti sa môže podávať ako hlavné jedlo. Na naberanie plnky a omáčky sa často používa chrumkavý chlieb alebo pita. Niektorí kuchári pridávajú do plnky štipku teplého korenia, ako je rasca alebo škorica, pre osmanskú chuť, alebo dokonca mleté ​​mäso, aby vytvorili... Papoutsakia (baklažánové „topánky“) variant. Klasická vegánska verzia – plná olivového oleja, paradajok a cibule – je však obľúbená pre svoju jednoduchosť. Zdôrazňuje, ako grécka kuchyňa premieňa obyčajné produkty na niečo hlboko uspokojujúce. Melitzanes Imam je príkladom stredomorského jedla, ktoré prináša pohodlie a dodáva obyčajnému baklažánu sladko aromatickú premenu, ktorá rezonuje s každou porciou.