Gnocchi (Njoki) – dalmatínske zemiakové knedličky

Mäkké, vankúšové gnocchi – známe ako gnocchi v chorvátčine – sú obľúbeným doplnkom k výdatným duseným pokrmom a omáčkam v celej Dalmácii. Tieto zemiakové knedle majú jednoduchý pôvod: zemiaková kaša zmiešaná s múkou a vajíčkom, vytvarovaná do vankúšikov veľkosti sústa. Krása spočíva v ich ľahkosti a všestrannosti. V Dalmácii sa njoki často objavujú na nedeľných rodinných obedoch, najmä popri bohatých jedlách, ako je pašticada (dusený hovädzí guláš) alebo guláš. Ručná výroba gnocchi je upokojujúcou tradíciou; keď sa cesto spojí, kuchyňa sa naplní teplou zemiakovou vôňou.

V pobrežných dedinách sa njoki môžu podávať s výdatnými paradajkovými omáčkami alebo maslom s rozmarínom. Na rozdiel od talianskych verzií, chorvátske njoki niekedy obsahujú vajce pre bohatšiu chuť (alebo menej vajec pre rustikálnejšiu textúru). Do cesta sa môže vmiešať čerstvá petržlenová vňať alebo štipka muškátového orieška pre bylinkovú arómu. Po uvarení sa každá knedľa naparí do jemnej konzistencie, ktorá sa rozplýva v ústach. Šetrný proces varenia znamená, že dobre pripravené njoki nikdy nie sú gumové, ale mäkké a mierne žuvacie.

Kľúčom k skvelým gnocchi sú zemiaky. Dalmatínski kuchári uprednostňujú škrobové zemiaky (ako napríklad russets), pretože z nich vzniká ľahké cesto. Po uvarení sa zemiaky dôkladne roztlačia, aby sa odstránili hrudky a prebytočná vlhkosť. Potom sa s trochou múky a vajec vytvorí mäkké cesto. Rozvaľkajte ho na pomúčenej doske a nakrájajte na kúsky široké asi 2 cm; ľahkým stlačením vidličkou alebo doskou na gnocchi sa vytvoria ryhy, ktoré zachytia omáčku. Po uvarení, kým knedle nevyplávajú, sa scedia a môžu sa rýchlo premiešať s olivovým olejom, aby sa neprilepili, alebo sa môžu podávať ihneď s omáčkou.

Čo odlišuje njoki od ostatných cestovín, je ich vlastnosť, že sa vám rozplývajú v ústach. Stačí zahryznúť a odhaliť jemný zemiak a náznak žuvacieho cesta, čo vytvára lahodný kontrast textúr. Samy o sebe majú neutrálnu chuť, takže sa krásne hodia k čomukoľvek, s čím sa podávajú. Krémové dusené pokrmy, paradajkové ragú alebo jednoducho opečené maslo a šalvia, to všetko tieto skromné ​​knedličky ešte viac pozdvihne. Dalmatínske gnocchi sú v podstate plátnom pre výrazné chute: ich úlohou je dodať upokojujúcu škrobovitosť a nasiaknuť slanú šťavu sprievodných jedál. S každou porciou vidličky ochutnáte kúsok domácej tradície – hrejivú, upokojujúcu a nekonečne uspokojujúcu.