Mhadžeb / Mahdžúba

Mhadjeb – často nazývaný Mahjouba – je klasická alžírska lístková krupicová palacinka plnená pikantnou zmesou paradajok a cibule. Táto slaná palacinka je obľúbeným pouličným jedlom, ktoré sa predáva horúce z panvice na trhoch a v pekárňach. Cesto, vyrobené jednoducho zo krupice, soli a vody, sa ručne natiahne do papierovo tenkého obdĺžnika. Pred preložením sa dovnútra rozotrie lyžica paradajkovo-cibuľovej plnky ochutenej harissou. Keď sa plnená palacinka pečie na horúcej panvici, chrumká a plnka sa vo vnútri naparuje.

Výsledkom je vrstvený, žuvací povrch, ktorý prechádza do teplého, šťavnatého vnútra. Každé sústo prekypuje pikantnou bohatosťou paradajok, sladkej cibule a štipľavosťou harissy alebo čili papričiek. Mnohí kuchári pridávajú nakrájanú zelenú papriku alebo lyžicu roztlačeného cíceru pre extra textúru a posypávajú čerstvým koriandrom. Ľahké potretie panvice a cesta olejom zabezpečí rovnomernú zlatistú farbu a zabráni prilepeniu. Niektorí predajcovia pokvapkajú vrch olivovým olejom pre extra lesklý povrch. Mhadjeb je od prírody vegetariánsky, vďaka čomu je obľúbený medzi tými, ktorí hľadajú výdatnú chuť bez mäsa.

Keďže cesto neobsahuje droždie, tieto palacinky sa rýchlo pripravia. Samotný názov Mahjouba znamená „zahalený“ alebo „prikrytý“, čo opisuje spôsob, akým je bohatá plnka skrytá v záhyboch cesta. Hovorí sa, že pochádza zo severného Alžírska – mestá ako Alžír a Konštantín si ju nárokujú za svoju. Tradične sa jedná o raňajkové alebo obedové jedlo: pouličné stánky ho ponúkajú spolu s mätovým čajom a kávou zaneprázdneným pracovníkom. Rodiny často pripravujú várky cez víkendy, vaľkajú cesto a pečú palacinky spoločne – vďaka čomu sa varenie stáva spoločnou udalosťou.

Mhadžeb je tiež veľmi praktický. Na rozdiel od mnohých placiek, ktoré si vyžadujú príbory, sa konzumuje ručne. Vo vnútri vrstiev môže chvíľu zostať teplý, vďaka čomu je ideálny na balenie do obedárika alebo na piknik. Zohriatie zvyšného Mhadžebu na panvici rýchlo obnoví jeho chrumkavosť. Každá plnená palacinka zachytáva alžírske korenie a pohostinnosť: mäkké, no chrumkavé cesto obklopujúce živú, aromatickú plnku.