Rotorua

Rotorua, dynamické mesto ležiace na južnom brehu jazera Rotorua na Severnom ostrove Nového Zélandu, má približne 58 900 obyvateľov. Vďaka tomu je 13. najväčšou mestskou oblasťou v krajine a druhou najväčšou v regióne Bay of Plenty, hneď po Tauranga. Rotorua, ktorá sa nachádza v oblasti známej svojimi geotermálnymi javmi a živou kultúrou Maori, je administratívnym centrom okresu Rotorua Lakes District, územného celku, ktorý zahŕňa mesto a mnoho priľahlých dedín.

História Rotoruy je úzko spätá s kultúrou a osídlením Māori. Prví maorskí osadníci regiónu prišli v 14. storočí a založili prosperujúcu pā (opevnenú osadu) v Ohinemutu. Táto kolónia sa následne stala základom pre kmeň Ngāti Whakaue, ktorý si udržiava prominentné postavenie v kultúrnom prostredí mesta. Počas 20. rokov 19. storočia bola Rotorua zapletená do násilných vojen muškiet, pričom Ohinemutu podľahol útoku zorganizovanému koalíciou Ngāpuhi pod velením Hongiho Hiku a Pōmareho I. v roku 1823.

V 19. storočí sa záujem európskych osadníkov o tento región zintenzívnil, čo spôsobilo, že charakteristická geotermálna aktivita Rotoruy sa stala významným aspektom rozvoja. Premena mesta na kúpeľné mesto bola výsledkom partnerstva medzi Maormi a európskymi osadníkmi, ktoré vyvrcholilo 99-ročným prenájmom pozemku od Ngāti Whakaue vláde. Táto dohoda položila základ pre rozvoj Rotoruy ako významnej turistickej destinácie.

Turistický sektor Rotorua sa spočiatku zameriaval na susedné Ružové a Biele terasy, prírodné zázraky, ktoré priťahovali ľudí zo vzdialených miest. Ničivá erupcia sopky Tarawera v roku 1886 tieto terasy zničila a prinútila mesto, aby predefinovalo svoju príťažlivosť pre turistov. Napriek tomuto neúspechu Rotorua pokračovala vo svojom raste a rozvoji, v roku 1922 získala štatút mestskej časti a následne o štyri desaťročia neskôr, v roku 1962, dosiahla štatút mesta.

Rotorua dnes stelesňuje vytrvalosť a vynaliezavosť svojich obyvateľov a vyvinula sa na celosvetovo uznávanú destináciu pre miestnych aj zahraničných cestovateľov. Okresu dominuje sektor cestovného ruchu, ktorý pôsobí ako hlavný ekonomický motor. Turisti sa do Rotoruy schádzajú, aby preskúmali jej geotermálne zázraky a zapojili sa do kultúrnych aktivít Māori. Geotermálna aktivita mesta, ktorá pochádza z kaldery Rotorua, na ktorej sa nachádza, je evidentná v jeho pozoruhodných gejzíroch a šumivých bahenných bazénoch. Gejzír Pōhutu vo Whakarewarewe je pozoruhodný prírodný úkaz.

V oblasti okolo Rotoruy sa nachádza 17 jazier, bežne označovaných ako Rotoruské jazerá. Tieto vodné plochy sú nevyhnutné pre rekreačné aktivity v regióne, najmä v lete, keď sú obľúbenými zábavami rybolov, vodné lyžovanie a plávanie. Mnohé jazerá sa dopĺňajú pstruhmi z liahne Fish and Game New Zealand v Ngongotahā, vďaka čomu sú ideálne pre milovníkov športového rybolovu. V jazerách sa konali medzinárodné športové podujatia, ako napríklad Majstrovstvá sveta vo vodnom lyžovaní v roku 2007 a Majstrovstvá sveta v plachtení naslepo v roku 2009. Jazero Rotorua slúži ako centrum voľného času a zároveň ako miesto na vzlet a pristátie hydroplánov, čím obohacuje možnosti dopravy v meste o dobrodružný aspekt.

Rotorua výrazne prispieva k celkovému hrubému domácemu produktu (HDP) Nového Zélandu. V roku 2022 HDP okresu Rotorua dosiahol 4 241 miliónov dolárov, čo predstavuje 1,2 % národného HDP. Ekonomická krajina okresu je rozmanitá, pričom najväčšie odvetvie s 20 % miestneho HDP tvoria vysokohodnotné služby, ako sú profesionálne, manažérske, vedecké a technické povolania. Priemyselné odvetvia produkujúce tovary tvoria 17,8 %, zatiaľ čo primárne odvetvia vrátane poľnohospodárstva a lesníctva prispievajú 10,2 %. Sektor cestovného ruchu významne prispieva k ekonomike Rotorua a predstavuje 5,5 % HDP okresu, v porovnaní s celoštátnym priemerom 2,8 %.

Označenie mesta ako významnej turistickej destinácie dokazujú aj jeho štatistiky zamestnanosti, ktoré ukazujú vyššie percento jednotlivcov pracujúcich v hotelierstve (3,3 %) v porovnaní s celoštátnym priemerom (1,1 %). Štyri prevládajúce odvetvia v okrese, určené štatistikami zamestnanosti, sú nemocnice, hotely, kaviarne a reštaurácie a základné vzdelávanie, čo zdôrazňuje význam odvetvia služieb aj životne dôležitých verejných služieb pre miestnu ekonomiku.

Architektonické prostredie Rotoruy odráža jej rozsiahlu históriu ako kúpeľného mesta a turistickej destinácie. Vládne záhrady, ktoré sa nachádzajú pri brehu jazera na východnej hranici mesta, obsahujú niekoľko najvýznamnejších stavieb mesta. Múzeum umenia a histórie v Rotorue, ktoré sa nachádza v pôsobivých kúpeľoch v tudorovskom štýle, a Modré kúpele v štýle Art Deco, známe zavedením zmiešaného kúpania pre pohlavia v 30. rokoch 20. storočia, sú príkladom tejto tradície. Od októbra 2023 sú obe budovy dočasne zatvorené z dôvodu obáv o bezpečnosť pred zemetrasením, čo zdôrazňuje pretrvávajúce problémy s ochranou starých stavieb v geologicky aktívnej oblasti.

Geotermálne zdroje roztrúsené po Rotorue a jej okolí zostávajú významnými turistickými atrakciami. Patria sem park Kuirau v centre mesta, Vládne záhrady so Sulphur Point, Te Puia v sopečnom údolí Whakarewarewa (domov slávneho gejzíru Pōhutu), Tikitere (tiež nazývaný geotermálny park a bahenné kúpele Hell's Gate), Te Wairoa (Pochovaná dedina), jazero Rotomahana, sopečné údolie Waimangu a termálne bazény Waikite Valley. Jedinečná sírna vôňa, ktorá preniká stredovýchodným regiónom „Te Ngae“, je spôsobená značnými ložiskami síry nachádzajúcimi sa v blízkosti južného obvodu Vládnych záhrad, na mieste vhodne označenom ako „Sulphur Point“.

V posledných rokoch si Rotorua získala uznanie ako popredná destinácia pre horskú cyklistiku. V roku 2015 Medzinárodná asociácia horskej cyklistiky označila Rotoruu za jednu zo 6 najlepších lokalít pre horskú cyklistiku na svete a udelila jej akreditáciu jazdeckého centra zlatej úrovne. Les Whakarewarewa s viac ako 150 kilometrami trás pre horskú cyklistiku sa stal centrom pre nadšencov cyklistiky. Reputácia Rotoruy sa ešte viac upevnila, keď v auguste 2006 hostila Majstrovstvá sveta UCI v horskej cyklistike a triale. Od roku 2015 mesto pravidelne slúži ako miesto konania Crankworx World Tour, každoročného podujatia, ktoré priťahuje popredných horských cyklistov z celého sveta.