Marshallove ostrovy

Marshallove ostrovy, v maršalčine označované ako Ṃajeḷ, oficiálne známe ako Republika Marshallových ostrovov (Aolepān Aorōkin Ṃajeḷ), sú suverénny ostrovný štát nachádzajúci sa v regióne Mikronézia v severozápadnom Tichom oceáne. Marshallove ostrovy sa nachádzajú západne od medzinárodnej dátumovej čiary a severne od rovníka. Sú to osobitý štát s bohatou históriou a jedinečnými geografickými charakteristikami. Štát pozostáva z 29 koralových atolov a piatich ostrovov, ktoré sú rozdelené do dvoch ostrovných reťazcov: Ratak na východe a Ralik na západe. Je pozoruhodné, že 97,87 % územia štátu tvorí voda, čo z neho robí suverénny štát s najvyšším pomerom vody k pevnine.

Marshallove ostrovy majú námorné hranice s viacerými územiami a štátmi: ostrovom Wake na severe, Kiribati na juhovýchode, Nauru na juhu a Mikronézskymi federatívnymi štátmi na západe. Majuro, hlavné a najväčšie mesto, v ktorom žije približne päťdesiat percent populácie krajiny a funguje ako politické a ekonomické centrum.

História Marshallových ostrovov je zásadne zakorenená v austrálskej migrácii, ktorá na ostrovy dorazila už v 2. tisícročí pred Kristom. Prví prisťahovalci priniesli plodiny z juhovýchodnej Ázie, ako sú kokosové orechy, obrovské močiarne taro a chlebovník, ako aj domestikovanú hydinu, vďaka čomu boli ostrovy trvalo obývateľné. V polovici 16. storočia sa na ostrovy dostalo niekoľko španielskych expedícií; španielske galeóny sa však vo všeobecnosti plavili po Tichom oceáne ďalej na sever, čím obchádzali Marshallove ostrovy.

Ostrovy boli pomenované na počesť britského kapitána Johna Marshalla, ktorý v roku 1788 vykonal prieskum oblasti. V 50. rokoch 19. storočia začali prichádzať americkí protestantskí misionári a západné obchodné záujmy, čo znamenalo nástup značného zahraničného vplyvu. V 70. a 80. rokoch 19. storočia dominovali ekonomike nemeckí obchodníci s koprou, čo viedlo k anexii Marshallových ostrovov Nemeckou ríšou ako protektorátu v roku 1885. Počas prvej svetovej vojny Japonské cisárstvo napadlo ostrovy, ktoré sa následne stali súčasťou japonského mandátu pre južné moria. Po druhej svetovej vojne prevzali moc Spojené štáty a spravovali ostrovy ako súčasť zvereneckého územia tichomorských ostrovov. V rokoch 1946 až 1958 Spojené štáty vykonali 67 jadrových testov na atoloch Bikini a Enewetak, čo malo na ostrovy hlboký dopad.

Snaha o samosprávu sa začala založením Mikronézskeho kongresu v roku 1965, ktorého cieľom bolo posilniť autonómiu tichomorských ostrovov. V máji 1979 Spojené štáty uznali ústavu Marshallových ostrovov a ich prezidenta Amatu Kabuu, čím národu udelili nezávislosť. Úplná suverenita bola dosiahnutá na základe Dohody o voľnom pridružení so Spojenými štátmi, ktorá ponúkala obranu, finančnú podporu a prístup k americkým inštitúciám, ako je Federálna komunikačná komisia a Poštová služba Spojených štátov. Marshallove ostrovy sú členom Tichomorského spoločenstva od roku 1983 a členom Organizácie Spojených národov sa stali v roku 1991.

Ekonomika Marshallových ostrovov je prevažne orientovaná na služby, doplnená rybolovom a poľnohospodárstvom, pričom značná finančná pomoc zo Spojených štátov tvorí značnú časť ich HDP. Finančná pomoc poskytovaná v rámci Paktu voľného pridruženia, ktorá mala byť pôvodne ukončená v roku 2023, bola predĺžená o ďalších 20 rokov. Krajina používa ako svoju menu americký dolár a v roku 2018 oznámila zámer zaviesť novú kryptomenu ako legálnu menu.

Obyvateľstvo Marshallových ostrovov tvoria prevažne jednotlivci maršalovského pôvodu, spolu s menšími komunitami prisťahovalcov zo Spojených štátov, Číny, Filipín a ďalších tichomorských ostrovov. Marshallovčina a angličtina slúžia ako úradné jazyky a stelesňujú kultúrne dedičstvo a historické väzby národa. Náboženstvo je neoddeliteľnou súčasťou kultúry a takmer celá populácia vyznáva nejaký typ systému viery. Prevládajú členstvá v Zjednotenej Kristovej cirkvi – kongregačnej na Marshallových ostrovoch alebo v Zhromaždeniach Božích.