Courchevel

Courchevel, skupina dedín ležiaci v nadmorskej výške 1 300 až 1 850 metrov v údolí Tarentaise vo francúzskom departemente Savojsko, spája alpskú populáciu sotva dvoch tisíc stálych obyvateľov s lyžiarskym strediskom s rozlohou približne 605 hektárov v najväčšej prepojenej oblasti na svete, Les Trois Vallées. Stredisko sa nachádza v regióne Auvergne-Rhône-Alpes a priťahuje prevažne medzinárodnú klientelu svojimi 493 kilometrami prepojených zjazdoviek, strmou lanovkou Altiport a koncentráciou luxusných palácov a reštaurácií ocenených Michelinskou hviezdičkou. Pod plášťom exkluzivity sa skrýva história premysleného povojnového plánovania, infraštruktúra olympijskej úrovne a vyvíjajúci sa profil, ktorý teraz zahŕňa letné umelecké festivaly a starostlivosť o životné prostredie na okraji Národného parku Vanoise.

Od prvých štúdií o vichystickom režime v roku 1942 až po víziu Laurenta Chappisa, ktorá vychádzala z jeho doktorátu, sa Courchevel stal prvým francúzskym horským strediskom vybudovaným výlučne na tento účel. Chappis sa spolu s inžinierom Mauricom Michaudom rozhodol opustiť model adaptácie existujúcich dedín a namiesto toho vytvoriť sieť lokalít v nadmorskej výške 1 300 (Le Praz), 1 550 (dnešná dedina Courchevel), 1 650 (Moriond) a 1 850 metrov – dnes jednoducho „Courchevel“ – pričom každé z nich malo svoj vlastný charakter. Courchevel 1550, otvorený v roku 1946, slúžil ako počiatočný základ pre turistickú infraštruktúru a jeho primitívna osada dala vzniknúť hotelom, ako napríklad Roc Merlet. O dva roky neskôr Chappis dohliadal na rozvoj Courchevel 1850 na rozsiahlej pastvine Tovet, ktorého hranaté fasády a nízke strechy spôsobili revolúciu v alpskej architektúre a v roku 1998 si vyslúžili zápis do doplnkového zoznamu historických pamiatok mestského súboru.

Rýchly rast Courchevelu v 50. a 60. rokoch 20. storočia odrážal francúzske prijatie zimných športov ako masovej rekreácie. Napriek tomu si zachoval niť komunity zakorenenú v Le Praz a hlavnom meste obce Saint-Bon-Tarentaise v nadmorskej výške 1 100 metrov, kde bezplatná kyvadlová doprava spája tradičné kamenné domy a kostol Saint Bon z 12. storočia so snehovou čiarou nad nimi. Do roku 1952 si „Slnečný balkón“ v Morionde vyslúžil prezývku nielen pre slnečné svahy, ale aj pre autonómny lyžiarsky sektor spravovaný Société des Téléskis de Moriond – predchodcom Société des Trois Vallées (S3V), ktorá bola založená v roku 1946 a dnes je zodpovedná za vleky v Troch údoliach. Dekrét z roku 1959 zjednotil terén Moriondu v rámci jurisdikcie Saint-Bon, čím sa konsolidovala miestna správa, a to aj napriek tomu, že národné agentúry čoskoro nasmerovali investície do olympijských športovísk.

Slávnostné otvorenie skokanských mostíkov v Tremplin du Praz v januári 1991 predznamenalo zimné olympijské hry v Albertville v roku 1992, keď Le Praz hostil skoky na lyžiach a severskú kombináciu a La Tania – postavená špeciálne pre súťažiacich – sa pridala k mozaike údolia. Miestne klzisko Forum, otvorené v decembri 1990 za 38 miliónov frankov, poskytovalo tréningové zázemie pred hrami a rozmiestnilo podujatia v Albertville, Méribel a Pralognan-la-Vanoise. Dráha altiportu, ktorú pôvodne v roku 1961 vybudoval Michel Ziegler a neskôr bola rozšírená, aby mohla počas hier prijať lietadlá Dash 7, zdôraznila strategický význam Courchevelu napriek jeho známemu strmému sklonu 18,5 percenta a dĺžke 525 metrov. Piloti potrebujú na navigáciu v údolí špeciálnu certifikáciu a letisko zostáva zaradené medzi najnebezpečnejšie na svete.

Expanzia rezortu do dvadsiateho prvého storočia spojila opulentnosť s prevádzkovou sofistikovanosťou. Do roku 2011 francúzska hotelová klasifikácia zaviedla šiestu hviezdičku „palác“; Courchevel si pripísal dva z prvých ôsmich takýchto palácov v krajine v oblasti Jardin Alpin. Štrnásť hotelov v rezorte má teraz päťhviezdičkový status a sedem zariadení má michelinské hviezdy – medzi nimi Le Chabichou s dvoma hviezdičkami a Yannick Alléno’s Cheval Blanc s tromi. Popri butikoch s vysokou módou od Louis Vuitton, Hermès, Chanel a ďalších ponúka rezort to, čo bolo opísané ako najdrahšia lekáreň vo Francúzsku. Jeho klientela pochádza prevažne zo štátov Perzského zálivu a bohatých ruských kruhov, ktorí svoje návštevy načasujú tak, aby sa zhodovali s Novým rokom a ruskými pravoslávnymi Vianocami 7. januára, čím sa prvé dva týždne v mesiaci stali hlavnou sezónou.

Luxus však koexistuje s výzvami, ktoré testujú odolnosť komunity. V predsvitných hodinách 20. januára 2019 vypukol požiar v ubytovniach pre sezónnych robotníkov v stredisku Courchevel 1850, ktorý si vyžiadal dva životy a dvadsaťdva zranených. Zasiahlo stotridsať hasičov, ktorí svojím rýchlym zásahom zabránili ešte väčšej tragédii a zdôraznili úzky priestor pre chyby uprostred strmých ulíc a tesne priľahlých fasád chatiek. Incident viedol k prísnejším bezpečnostným protokolom v ubytovniach pre robotníkov a k obnoveniu investícií do komunálnych hasičských zložiek.

Záväzok Courchevelu k celoročnej vitalite viedol k pridaniu významných rekreačných a kultúrnych zariadení. V decembri 2015 bol otvorený Aquamotion, vodný komplex s rozlohou 15 000 metrov štvorcových s vnútornými a vonkajšími bazénmi, skokanskými jamami, šmykľavkami, kúpeľnými zariadeniami a tromi stravovacími zariadeniami, ktoré sú všetky navrhnuté tak, aby spestrili ponuku po lyžovačke. V novembri 2013 poskytlo športové centrum L'Envolée v Le Praz telocvičňu, fitness zónu a viacúčelovú miestnosť s rozlohou 1 000 metrov štvorcových, ktoré slúžia elitným športovcom aj bežným návštevníkom. L'Alpinium, ktoré je v súčasnosti vo výstavbe v Le Praz, si kladie za cieľ zlepšiť spojenie s Courchevel 1850 a rozšíriť parkovanie, pričom uznáva, že zlepšená mobilita medzi dedinami zostáva kľúčová v stredisku, ktoré sa rozprestiera cez päť osád a napriek tomu nesie názov svojho najvyššie položeného miesta.

Vymenovanie Courchevelu a Méribelu za spoluorganizátorov Majstrovstiev sveta v alpskom lyžovaní FIS v roku 2023 potvrdilo globálne postavenie údolia. Preteky sa začali na novovybudovanej trati L'Éclipse na vrchole Saulire a skončili na dne údolia v Courchevel Le Praz – čo je dôkazom desaťročí inžinierstva zjazdoviek a zasnežovania. Od uvedenia jazera Ariondaz do prevádzky v roku 2007 stredisko nasadzuje až 617 snežných diel na pokrytie 43 percent svojho terénu, čím zmierňuje sezónne výkyvy. Francúzska federácia snežných staníc v Montagne zaznamenáva, že v čase vrcholnej kapacity začiatkom 70. rokov 20. storočia oblasť podporovala približne 28 000 turistických lôžok; dnes Trois Vallées ponúkajú spolu viac ako 126 000 lôžok, pričom podiel Courchevelu sa pohybuje okolo 32 000.

Architektonické dedičstvo zostáva určujúcim aspektom identity Courchevelu. Budovy v štýle chatiek, ktoré navrhli Denys Pradelle a Chappis v Courcheveli v roku 1850 – Lang, Joliot-Curie, Petit Navire a ďalšie – boli v rokoch 2005 až 2012 zapísané ako historické pamiatky, pričom každá z nich je príkladom spojenia modernistickej jednoduchosti a alpského ľudového jazyka z polovice storočia. Kaplnka Panny Márie Nanebovzatia, dokončená v roku 1959 a rozšírená v roku 1970, stojí medzi tridsiatimi chránenými lokalitami roztrúsenými po celej obci. Takéto uznanie potvrdzuje to, čo si predstavovali raní plánovači: rezort, ktorý nie je len navrúbkovaný na horských svahoch, ale ktorý harmonizuje zastavanú formu s krajinou.

Prístup, fyzický aj administratívny, odráža viacúrovňový rozvoj Courchevelu. Hoci obec Courchevel vznikla v roku 2017 zlúčením Saint-Bon-Tarentaise a La Perrière, jej radnica zostáva v Saint-Bon, čím sa zachováva kontinuita s obdobím pred vznikom strediska. Cestné spojenia sa tiahnu z Le Praz cez La Tania do Méribelu cez Col de la Loze a zo Saulire do údolia Allues, čo umožňuje lyžiarom prechádzať cez Paradiski a Espace Killy s týždenným skipasom. Návrhy na prepojenie všetkých systémov Tarentaise boli zastavené vytvorením Národného parku Vanoise v roku 1963, čím sa ochránila alpská ekológia aj v čase prudkého rozmachu cestovného ruchu.

Riadenie strediska kombinuje verejnú správu a komerčné podnikanie. Courchevel Tourisme, turistická kancelária so štruktúrou EPIC financovaná z miestnych daní, vyčlenila v roku 2015 rozpočet vo výške 5,3 milióna eur na propagáciu a podujatia. Medzitým spoločnosť S3V – pôvodne financovaná Generálnou radou Savojska – spravuje lyžiarske vleky a zjazdovky ako spoločnosť so zmiešanou ekonomikou, ktorej hlavnými akcionármi sú departementálna rada, obce Saint-Bon-Tarentaise, Les Allues a La Perrière a zamestnanci S3V. Do roku 2008 prevádzkovala S3V 85 vlekov v Troch údoliach – čo je ďalší ukazovateľ úlohy Courchevelu v sieti, ktorej celková plocha presahuje 2 100 hektárov.

Napriek svojmu pôvodu a zdrojom čelí Courchevel nevyhnutnej modernizácii. V posledných desaťročiach odnímateľné sedačkové lanovky v stredisku Poma nahradili historické „vajcia“ a lanovka Grand Jour – kedysi najväčšia na svete – ustúpila rýchlejším zariadeniam s vyššou kapacitou. Zasnežovanie zostáva energeticky náročné, čo je problém, ktorý zaznamenal francúzsky Dvor audítorov v roku 2011, keď zaznamenal ročné náklady vo výške 5 miliónov eur na 130 000 m³ produkcie snehu. S menúcimi sa klimatickými trendmi stredisko vyvažuje správu nádrží a orientáciu zjazdoviek, aby zachovalo spoľahlivé podmienky pre elitných lyžiarov aj rekreačných lyžiarov.

V tomto kontinuu adaptácií je zakotvená expanzia Courchevelu do kultúry a športu aj po zime. Medzinárodný festival pyrotechnického umenia láka divákov do Courchevelu 1850 každé leto od roku 2003, zatiaľ čo výstavy súčasného umenia oživujú galérie v dedinách. Horské cyklistické a turistické chodníky, hoci menej premávkované ako tie v susedných Méribel a Les Arcs, pozývajú na objavovanie zalesnených náhorných plošín a ľadovcových údolí. Deväťjamkové golfové ihrisko v Jardin Alpin spája alpské panorámy s fairwayami, čo je odkazom na celoročnú rekreáciu. Partnerské vzťahy mesta Park City v Utahu podčiarkujú spoločné odborné znalosti v horskej turistike a dokonca poskytli Courchevelu červenú zjazdovku s názvom „Park City“.

Počas siedmich desaťročí si Courchevel udržal dvojitú identitu: je to kalisko architektonických inovácií a bašta luxusnej pohostinnosti, pričom si vo svojich tichších osadách zachováva rytmus alpského života. Jeho svahy – kedysi zmapované Chappisom na vojnovej kartografii – teraz hostia majstrovstvá sveta a jeho chodníky, kedysi bez hotelov, teraz sú zdrojom globálneho bohatstva. Za fasádou palácov a dizajnérskych butikov sa však skrýva pretrvávajúca existencia malých dedín, hukot výťahov a stabilná starostlivosť o prírodný terén, ktorá definovala pôvod aj prísľub strediska. V dobe, keď horské destinácie čelia environmentálnym, ekonomickým a sociálnym tlakom, Courchevel zostáva dôkazom premysleného plánovania, architektonických ambícií a pretrvávajúceho lákadla zasnežených vrcholkov. Jeho príbeh, ktorý sa stále odvíja, vyvažuje exkluzivitu s komunitou, podívanú s pokojom a inováciu s úctou k krajine – alpská odysea vedená starostlivou víziou a ľudským úsilím.