Obec Jiaoxi

Obec Jiaoxi, uhnízdená medzi nížinou a predhorím taiwanského pohoria Xueshan, slúži už tisícročia ako sezónne útočisko aj ako usadená komunita. Jej krajina sa mení od mokradí pri ústí rieky Erlong až po vrcholy presahujúce jedenásťsto metrov, to všetko v pásme s šírkou niečo vyše desiatich kilometrov. Pod týmito svahmi sa nachádzajú pozostatky keramiky a kamenných nástrojov, ktoré siahajú až do obdobia 3 900 pred Kristom – dôkaz, že teplé pramene a úrodná pôda Jiaoxi priťahovali ľudské osídlenie dávno predtým, ako sa začali objavovať písomné záznamy.

Terén obce tvorí široký list, ktorého západný „chvost“ stúpa do zalesnených hôr a východná „stopka“ sa mierne zvažuje smerom k pobrežnej nížine. Nahromadené sedimenty z riek tu vytvorili polia, ktoré najprv uživili lovcov a zberačov a neskôr vlny zavlažovaných ryžových polí. Vrcholy ako Xiaojiaoxi a Dajiaoxi – každý presahujúci tisíc metrov – tvoria pozadie pre osady schúlené pod nimi. Na severovýchode ležia močiare sotva nad hladinou mora, ich kanály sa vlievajú do riek Toucheng a Yilan, kým sa nedostanú do Tichého oceánu.

Archeologické vykopávky v Baiyun a Qiwulan odhalili svetlohnedosivú a žltohnedú keramiku, kamenné sekery, škrabadlá a po prvýkrát na Taiwane aj veľký drevený sud. Tieto nálezy, ktoré siahajú od roku 3 900 pred Kristom do úsvitu druhého tisícročia nášho letopočtu, odhaľujú trvalé využívanie vodných tokov a prameňov v oblasti Jiaoxi. Keď v roku 1626 prišli španielske sily a vytesali provinciu Kavalan z územia dnešnej planiny Lanyang, misionári postavili medzi obyvateľmi Kavalanu kostoly, čo za desaťročie viedlo k stovkam krstov. Ich odchod v roku 1642, poháňaný postupujúcimi holandskými vojskami, ukončil krátke pôsobenie Španielska. Holanďania neskôr rokovali s kmeňovými vodcami alebo si ich podmanili silou, no rovina zostala až do konca osemnásteho storočia riedko osídlená čínskymi Chanmi.

Do roku 1768 sa prví osadníci kmeňa Chan pokúsili vyčistiť pôdu pozdĺž riek neďaleko prístavu Li Zejiang, ale počiatočné snahy sa stroskotali kvôli odporu domorodého obyvateľstva. Úspešná rekultivácia prišla v roku 1776, keď Lin Yuanmin otvoril záplavovú oblasť neďaleko Qiwulanu a začal pestovať ryžu vedľa dlhoročných dedín Pingpu. Menšie skupiny ako Wu Sha nasledovali počas ranej vlády Jiaqinga a systematicky rozširovali polia z Touchengu na juh. V roku 1812 administratíva Qing formalizovala tieto zisky vytvorením prefektúry Kavalan a začlenením dediny Jiaoxi pod jurisdikciu pevnosti Qiwulan. Za japonskej nadvlády (1920 – 1945) sa táto pevnosť stala dedinou Jiaoxi v prefektúre Tchaj-pej. V roku 1946 ju provinčné reformy premenovali na obcou Jiaoxi a o štyri roky neskôr ju nová vláda Čínskej republiky umiestnila do okresu Yilan – jej súčasné označenie.

Dnešná obec sa rozprestiera na ploche 101,43 km² a zahŕňa osemnásť dedín, ktorých názvy – Baiyun, Deyang, Erlong, Linmei a ďalšie – odrážajú zmes geografických prvkov a kultúrnej pamäte. Koncom roka 2024 žilo v približne šestnástich tisíc domácnostiach niečo vyše tridsaťpäťtisíc obyvateľov. Hustota obyvateľstva sa značne líši: v dedine Deyang žije takmer štyritisíc osemsto ľudí, zatiaľ čo v Erjie menej ako päťsto. Všetci však čerpajú obživu z ryžových polí nížiny, pramenitých vôd a rastúcej turistickej ekonomiky sústredenej na podzemné teplo Jiaoxi.

Horúce pramene definujú povesť tohto mestečka. Na rozdiel od taiwanských horských kúpeľných letovísk tieto pramene bublajú len niečo vyše tridsať metrov nad morom a čerpajú vodu ohriatu na takmer šesťdesiat stupňov Celzia z hlbokých puklín v zemskej kôre. Ich vysoká koncentrácia sodíkových, vápenatých, horčíkových a uhličitanových iónov robí vodu jemnou na pokožke bez zvyškov. Festival sponzorovaný vládou na konci roka podporuje spoločné kúpanie aj miestny sektor pohostinstva, ktorý každý víkend počas zimy zaznamenáva prudký nárast obsadenosti a príjmov z stravovania. V marci 2012 taiwanský úrad pre cestovný ruch zaradil Jiaoxi medzi desať najatraktívnejších malých miest – čo je uznaním jeho neustáleho vzostupu na národnej mape voľného času.

Okrem kúpeľov, vodné toky v oblasti Jiaoxi dlho formovali miestny život. Vodopád Wufengqi sa valí v troch úrovniach pozdĺž potoka Dezikou, pričom každá úroveň je prístupná chodníkmi a mostmi. Jeho názov odkazuje na päť skalných výbežkov nad vodopádmi, ktoré pripomínajú trojuholníkové vlajky čínskej opery. Ďalej po prúde sa kaskáda Houdongkeng prelieva cez vrstvené útesy, hoci tečie iba v daždivých mesiacoch Taiwanu; dedinčania kedysi odvádzali jej tok do poľnohospodárskej pôdy, takže príjemnejší spodný pád bol viditeľný po celý rok.

Pri jazere Longtan sa hmla vznáša nad sedemnástimi hektármi pokojnej vody obklopenej horami. Historicky známe ako jazero Dabei, patrí medzi najväčšie rybníky v Yilane a miestne úrady ho zaradili medzi „Osem nových malebných miest“. Návštevnícke centrum teraz ponúka informácie o regionálnej flóre a turistických trasách vedúcich k blízkym vrcholom.

Tieto chodníky tvoria sieť, ktorá sa rozprestiera z každej dediny: chodník Linmei Shipan sa tiahne cez bambusové háje, trasa Svätej Matky skúma chrámy lemované terasovitými poľami a trasy z Yushi a Baiyun ponúkajú panoramatické výhľady na pláne. V dedine Guangwu označuje kamenný most vstup do chrámu Wunuan Fude, ktorého machom zatemnené stĺpy sú tichými svedkami stáročí uctievania.

Dva spoločné festivaly zachovávajú nehmotné dedičstvo Jiaoxi. V chráme Xietian – založenom v roku 1804 a zasvätenom taoistickej osobnosti Guandi – sa dedinčania z ôsmich hlavných osád striedajú v hostiteľských povinnostiach pri jarných a jesenných obradoch. Na jar účastníci predvádzajú „žobranie o korytnačky“, rituálnu modlitbu za dážď a úrodnú úrodu; na jeseň „tanec štyroch Yi“ uctieva ochrancov predkov bubnami a rituálnou prácou nôh. Súťaž dračích lodí v dedine Erlong, ktorá sa koná každý rok v piaty lunárny mesiac, pokračuje v tradícii starej viac ako dve storočia. Táto súťaž sa oberá o štartérov, časomeračov ani rozhodcov; posádky začínajú vzájomným bubnovaním a ktorýkoľvek tím môže požiadať o reštart, ak pochybuje o spravodlivosti. Vďaka týmto pravidlám sa súťaži pripisuje prívlastok „džentlmenské preteky“. V roku 2001 ju taiwanské ministerstvo dopravy a komunikácií uznalo medzi dvanásť hlavných miestnych festivalov ostrova.

Vláda aj doprava sledujú úzku geografiu obce. Železničná trať Yilan spoločnosti Taiwan Railways vedie paralelne s provinčnou diaľnicou 9 a spája stanice Jiaoxi a Sicheng s Tchaj-pejom za menej ako deväťdesiat minút. Tunel Snow Mountain na štátnej diaľnici 5 skrátil cestu po ceste o viac ako tridsať kilometrov; autobusy premávajú po trase každú hodinu a spájajú sa s Tchaj-pejom, mestom Yilan a ďalšími mestami. Doplnkové okresné cesty – 191, 191A a 192A – sa vinú dedinami a poľnohospodárskymi osadami a poskytujú motoristom prístup k hrebeňovým cestám a údolným cestám. Študentov a fakultu prepravujú kampusy Univerzity Fo Guang a pobočky Lanyang Univerzity Tamkang, obe ukryté v nízkych kopcoch, kde sa za úsvitu usádza hmla.

Uprostred ruchu okolo prameňov si Jiaoxi zachováva vidiecky ryžový ryžový ryžový náboj. Ryžové polia stále odrážajú hory v podmáčaných zimných ryžových poliach, zatiaľ čo marhule a mišpule lemujú menej navštevované cesty. Pri východe slnka sa para šíri z jazierok do údolia – elementárna pripomienka toho, prečo sa tu ľudia prvýkrát usadili. Vďaka dynastickým zmenám a koloniálnym ambíciám tento kúsok planiny Lanyang nikdy nestratil kľukatú niť, ktorá spája zem, vodu a ľudskú vynaliezavosť. Každý kúpeľný kúpeľ napájaný prameňom, tichá svätyňa a dedinský chodník prejavujú viditeľnú niť tejto nite, čo zabezpečuje, že obec Jiaoxi zostáva bodom na mape aj miestom, ktoré po stáročia formoval stály tok teplej vody pod jej poľami.